Хозяйка покинутой усадьбы

Глава 93

Сидя в кресле, подняла взгляд на Кирана и решилась:

— Я запуталась, Киран. Ты говорил, что помолвка будет фиктивной, а после показываешь обратное. — Я показала рукой, когда поняла, что он собирается отвечать мне: — Прошу, выслушай меня, потом у тебя будет всё оставшееся время. У меня появилось стойкое ощущение, что ты завлекаешь меня в какую-то игру, которая мне не понравится. Я только не поняла, зачем мне было слушать тот тайный разговор, ведь твой слуга специально завёл меня на тот балкон. Сразу я не поняла, но позже обдумала и у меня закрались некоторые подозрения. А ведь я начала тебе передавать тот самый разговор, а ты просто перенёс наш разговор на потом… Обычно ты так себя не ведёшь, если тема важная. Никак не могу понять, при чём здесь я?

Киран подвинул второе кресло, сел лицом ко мне и взял за ладонь, поцеловав.

Он подумал немного, а я следила за его мимикой. Да, всё же что-то он скрывал от меня. Ответ не заставил себя долго ждать.

— За такой короткий срок ты хорошо узнала меня. Даже удивительно. Обычно люди думают о себе и своей выгоде. Я всё думал, когда же ты покажешь и другие свои качества. Или откроешься мне полностью. Правда, до недавнего времени я не думал, что такая красивая и одарённая леди может быть и такой чуткой. Что же касается того самого договора и твоего беспокойства обо мне, то мне очень приятно, что ты поступила подобным образом, пытаясь рассказать мне. И да, слуги и стража специально сделали так, чтобы чета Монтегю, а за ними и Литон уехали в полной уверенности в том, что у них всё получилось.

— Но зачем мне было слушать лишнее для меня, я не пойму? Не лучше было бы вообще не знать, не переживать и не бежать к тебе, чтобы случайно не раскрыться при Монтегю? Он бы спокойно уехали. Да и не хочу я участвовать в тайных играх.

Осеклась, понимая, зачем это было делать моему жениху. Ведь он только сам мне и дал подсказку, вернее. прямо и рассказал. Я переспросила шёпотом:

— Ты… Киран, ты меня проверял? Но… Погоди. Ведь я не общалась ни с Монтегю, тем более с Джоном Литоном. С последним и видеться не хотелось бы честно говоря. Дрянь, а не человек.

— Хорошо, Алисия. Тогда посмотри на всю картину с другой стороны. Ты дочь Пейтона, знала с детства Джона Литона. А какие уже у вас отношения были, узнать не так просто. Ты вошла в наследство покойного лорда Роберта. А по приезде тайная служба нашли кое-что очень нехорошее в доме, что ты унаследовала. След там шёл от Литонов и Пейтонов. Со своей стороны мы узнаём о связях И Пейтонов, и Литонов с захарцами. Поверь, и связь эта на высоком уровне. Вокруг тебя постоянно какой-то хоровод из очень неоднозначных людей и событий происходит.

Я упрямо переспросила:

— Киран, там, на балконе, это ты МЕНЯ проверял? Просто ответь.

— Да, Алисия. Королевская тайная служба с моей поддержкой ведёт этих предателей уже давно.

— И что ты теперь про меня думаешь, Киран? Ты убедился в моей честности, или есть ещё капля сомнений?

Да, я разозлилась, но понимала, что мой жених, останься он даже фиктивным, хотя он сам, САМ, показал мне, что сам он так не считает, был ещё и владетелем пограничных земель. И отвечал за границы с нашим историческим врагом.

Поймала себя на мысли, что думаю не как мелкая помещица, а шире, глубже, что ли. Усмехнулась сама себе, допуская, что буду хорошей женой графа южных земель. Или герцога. А после окоротила себя, вспоминая как раз о тех самых землях, что приобрёл граф Аранский по договору.

Киран смотрел на меня понимающе, поглаживая ладонь, которую он так и не отпустил, мягко сжимая в своей руке.

— Я убедился, Алисия, во многом убедился. И в твоей честности, в неравнодушии, в хорошем отношении к тем, кто ниже тебя по положению, в милосердии. И в том, что твои чувства искренни, и ты не любишь играть в глупые игры с теми, кто доверяет тебе. Разве не это мечта любого, Лиса?

Всё ещё злясь, понимая, что Киран опять легко уходит от неудобного разговора, я неуступчиво уточнила:

— Любого, Киран? Возможно, об этом и мечтают многие. А что, вокруг меня много тех, кого так покорила моя красота и искренность? — задумчиво протянула: — Никогда бы не подумала.

Я даже взвизгнула, когда меня с рыком сдёрнули с кресла, и Киран посадил меня к себе на колени, бескомпромиссно захватывая своими сильными руками. Запрокинул мне лицо, и я с лёгким испугом смотрела в его потемневшие озёра глаз, обещавшие мне всё.

Его губы атаковали мои, мгновение лёгкого прикосновения и сумасшедший напор, который напрочь отбивал мысли, оставив только ощущения. Я млела от его прикосновений, от ласки и напора, меняющихся так быстро. От страсти и тихого шёпота. Его губы творили что хотели, руки то ласково проходили по волосам, то жёстко фиксировали.

Я понимала, что полностью уступаю этому сумасшествию, так как доверяла ему полностью. Я понимала, что могу довериться, раствориться в чувствах. Вот только что будет потом?

Не одна я, видимо, подумала об этом, и Киран замер, а после прямо в ухо тихим обещающим шёпотом ответил:

— Не дразни меня, Ли́са. Ничего не знаю о других, но меня ты покорила окончательно. Я готов на любые переговоры. Но не забывай, что их я тоже умею вести. Опыт. Смотри не прогадай.

Я искренне рассмеялась и ответила:

— В любви нельзя прогадать, Киран. Но раз ты настаиваешь. — Я задумалась, чего бы узнать, пока занятой граф Аранский опять не исчезнет, занятой делами графства. — Я не поняла вот чего. Зачем тебе покупать земли у Литонов, если тебе всё равно не хватит этого куска для расширения графства до герцогства. Тем более они придумали какую-то каверзу.

— Хм. А ты упорная, Лиса. Литоны втихаря продавали разным владетелям свои земли. И даже мой виноградник они продали тому, кто готов был платить золотом.

— А почему не продать всё тебе? О, у тебя было недостаточно золота? Значит, Литоны избавлялись от всех земель. Я так понимаю, что они не решили всё же перебраться к соседям, как и говорили тогда. Но Джон Литон… И старшие в роду? Как же они? Они же остались.

— Они все собирались улизнуть, Лиса, и принципиально не желали продавать всё одному владетелю. И я бы не покупал, меня просил Годвиг, ему я не смог отказать, хотя и Монтегю, и Литоны, да и Пейтоны в своё время попили моей крови.

— Годвиг? А это ты о его величестве говоришь, да?

— Да, о нём. И не только. Тайная королевская служба работает, но не может найти изначальную причину этой странной игры. Есть некоторые предположения, но их слишком много. Поэтому мы выжидаем. Часть земель приобрела корона, часть — владетель, которому они предложили, в том числе и я. Честно говоря, с этими семействами я не хотел связываться совершенно, но приказ короля не обсуждают. Думаю, удобнее будет этот вопрос обсудить вечером, а не сейчас. Рассказывать придётся долго.

Я кивнула, собираясь встать, но коварная рука на талии напряглась, не давая подняться, а вкрадчивый голос уточнил:

— Не спеши, Лиса. Нам стоит прямо сейчас решить, кто мы друг для друга. На самом деле, а не по договору.