Хранитель. Разлом судьбы

Глава 1

Кайл Монтроз был младшим из пяти сыновей главы рода. Задатков к магии не имел, хилое тело после нескольких болезней также не способствовало дальнейшему продвижению хотя бы по силовой части.

Но однажды всё изменилось, когда Кайл случайно услышал слова отца, который выпивал поздно вечером со своим старым боевым товарищем.

— Если родители вкалывают, а дети на всё отпущенное им время ведут праздный образ жизни, это значит только одно. Внуки будут просить милостыню — мрачно сказал маркиз Монтроз — а мои олухи тратят непомерное количество золота на бухло и высокородных шлюх ещё при моей жизни.

— Выдай дочерей замуж, среди избранников кто-то найдётся достойный — заметил собутыльник отца, генерал в отставке.

— Но все они не моей крови — сморщился маркиз, затем вздохнул — хотя, чего греха таить, об этом я уже думал.

В ту ночь Кайл не спал, слова отца прочно запали ему в голову. На следующий день паренёк тайком от всех просил мать нанять ему инструктора по фехтованию, который также займётся его физическим развитием.

Три года упорных тренировок дали свои плоды. Тело укрепилось, появилось первое мастерство. Наставник, видя упорство, стал давать уроки, которые не преподают ни в одном военном учебном заведении, по крайней мере, открытом для всех. Откуда у маменьки такие связи, Кайл предпочитал не думать. Чтобы не выделяться, парень продолжал на людях сутулиться, и не смотреть людям в глаза.

Спустя пару месяцев после семнадцатилетия, Кайл шёл мимо кабинета отца. Тот молча сидел в кресле, сверля глазами запечатанное письмо.

— Отец, что-то случилось? — набравшись смелости, спросил парень.

— Мне немедленно надобно отправить письмо, но покидать усадьбу я не могу, как и отдать в руки ненадёжным людям — вздохнул маркиз.

— Я готов тебе помочь — тут же ответил Кайл.

— Ты? — усмехнулся маркиз, но, видя серьёзный настрой сына, посмотрел на него уже по-другому. Резким движением бросает в него книгой, лежащей на столе. Юноша выхватывает нож из-за пояса и принимает книгу на лезвие, продолжая неотрывно смотреть на отца. Расправляет плечи и медленно идёт к столу. Кладёт книжку на стол и отходит. Отец внимательно смотрит на младшего отпрыска.

— Письмо отдать лично в руки хозяину поместья, у тебя шесть часов. Провал недопустим, понимаешь, о чём я? — медленно спросил маркиз.

— Конечно — кивнул Кайл.

— Жду завтра к восьми утра — Монтроз старший достал кошелёк с золотом и кинул его сыну.

Юноша молча поклонился и вышел. Через двадцать минут на своих двоих покинул поместье через вторые ворота, через которые разгружали припасы для поместья. На выходе из города купил лошадь и помчался дальше.

Перехватили его в двух лигах от конечной остановки. Лошадь упала, сломав ногу о натянутую верёвку. В последний момент Кайл спрыгнул и ушёл перекатом, чудом ничего не сломав, тут же прикинулся, будто потерял сознание.

Из кустов вышло трое в чёрных плащах и молча подошли к нему.

— Всё как говорил наниматель — тихо произнёс один из троицы — маркиз не хочет привлекать внимание. Тем лучше для нас. Вы гляньте, это же его младший сын. Совсем старый свихнулся, никому не доверяет.

Говорящий, продолжая ворчать, наклонился, чтобы взять дорожную сумку. Удар ножом в глаз оборвал его жизнь. Несколько мгновений оставшиеся на ногах наёмники тупили, давая возможность Кайлу нанести ещё один удар.

Небольшой арбалет, закреплённый на левой руке, послал смертельный подарок. Всё же падение сыграло свою роль, точно прицелиться в рывке не удалось. Но болт задел артерию, кровь толчками стала выходить наружу.

Кайл стал кружить вокруг наёмников, постоянно прикрываясь раненым. Мужик зажал рукой рану, но всё равно долго не протянул, в итоге потеряв сознание. А вот третий дал просраться пареньку на полную катушку.

Пожертвовав раздроблённым правым плечом, Кайл ножом всё же смог достать своего противника. Наскоро перетянув свои раны и умывшись водой из фляжки, юноша поскакал дальше, затрофеив лошадей наёмников.

Домой вернулся в восьмом часу, бледный и смертельно уставший. Отец ждал его в своём кабинете. Аккуратно постучав, зашёл внутрь.

— Проблемы? — спросил маркиз.

— Никаких проблем, отец — мотнул головой Кайл — я всё сделал.

— Приведи себя в порядок к завтраку — кивнул его отец и сосредоточился на очередном отчёте.

Закрыв за собой дверь, Кайл падает в объятья матери, почти теряя сознание.

— Быстро тащите его в мою спальню — шипит она на личных слуг.

Мать Кайла обладала слабым даром целительства. Усилив себя артефактами, стала чистить раны сына, затем максимально быстро затягивать их. Вскрыв плечо, достала осколки и заново срастила кости. Вскоре мать и сын поменяли местами, на лице Кайла проступил румянец от вливаемой силы, а его мать бледнела всё больше, латая раны.

В девять часов младший сын маркиза вошёл в столовую как ни в чём не бывало. Поклонившись отцу, занял своё место.

— Где Эльза? — спросил маркиз.

— Матушка приболела, отец — тут же ответил Кайл, на что тот лишь усмехнулся, осматривая сына.

Следующие три года маркиз Монтроз привлекал своего младшего сына всё чаще к делам рода. Остальные братья лишь снисходительно смотрели на его активность. Всё изменилось, когда Кайлу исполнилось двадцать один.

Любовь, что может быть прекраснее. Дочь главы союзного рода отвечала взаимностью, разве это не праздник, и чувства, и выгода. Вот только Миран, второй сын маркиза решил, что эта девушка будет прекрасно смотреться его третьей женой. Именно это он озвучил на очередном семейном ужине. Все молча слушали, посматривая на главу. Маркиз же просто продолжал кушать, будто и нет семейной склоки.

— Миран, уйми свою прыть — сказал Кайл, пытаясь держать себя в руках — она моя. Протянешь к ней руки, я вырежу тебе сердце.

— Мышонок решил показать характер? — с издёвкой спросил Миран — попробуй бросить мне вызов на дуэли.

— Выйди из-за стола, чтобы остальных не забрызгать кровью — мрачно сказал Кайл вставая.

— Даже убивать тебя не буду — ответил Миран, взяв меч из стойки — отрублю пару пальцев на руке, чтобы помнил своё место.

Кайл отошёл от стола, призывно махнул брату рукой. Миран несколько раз взмахнул мечом, но младший брат спокойно уклонялся. За столом послышался смех. Миран, разозлившись, нанёс рубящий удар, уже не заботясь о жизни противника.

Кайл снова уклонился и выхватил нож из-за пояса, ударив клинком Мирана в живот. Старший брат начал оседать, в это время Кайл продолжал наносить удары ножом.

В столовой стояла гробовая тишина, все смотрели на молодого парня залитого кровью.

— Переоденься, пока слуги поменяют блюда — сказал маркиз, выпив вина.

— Да, отец — парень коротко поклонился и вышел.

— И ты его не накажешь? — спросила третья жена маркиза — он убил моего сына на наших глазах.

— То есть, когда я убил пятерых, включая твоего брата, чтобы жениться на тебе, это было нормально? — уточнил Монтроз старший — а сейчас что не так? Он позарился на чужое, результат закономерен, тема закрыта.

Когда Кайлу исполнилось двадцать пять, уже никто не сомневался, что именно он станет наследником. Став тенью отца, парень перестал испытывать жалость к врагам рода. Дуэт отца и сына стал смертельно опасным для многих в королевстве, первый — стратег и планирование, второй — карающий клинок.

Война внесла свои коррективы, маркиз увидел перспективы. Слишком большие для его титула без явной возможности переварить, но жажда власти пересилила осторожность. Предложение, озвученное той стороной конфликта, было предельно откровенным, но от этого ещё более заманчивым.

Да, в Долине измена Короне была подавлена быстро и эффективно, чему поспособствовал никому не известный до этих событий граф Морозов. Но Монтроз всё равно согласился, тем более ресурсов для претворения плана в жизнь было гораздо больше, чем у его почивших коллег. И первое, что сделал маркиз, после нескольких диверсий на границе, проведя большой сбор информации, заказал Морозова тем, кто ни разу его не подводил. Кайл остался на границе, чтобы проследить за выполнением заказа, а потом подчистить хвосты.

* * *

Обо всём этом парень думал, сидя в карете, направляясь в королевский дворец.

— Подчистил хвосты — мрачно думал Кайл, глядя в окно.

Наследник Монтрозов, после того как ударил отравленным клинком капитана дроу, с содроганием смотрел с соседней скалы, с какой жестокостью войска графа ровняют с землёй городок тёмных эльфов. Никакой жалости, никаких пленных среди остроухих, всех пустили под нож. Но это было лишь начало больших проблем.

Вернувшись в Мисандею, Кайл зашёл в гостиницу, в которой у него был снят номер. Взяв ключи на стойке администратора, молодой человек начал подниматься по лестнице. Ему навстречу двигался один из его подчинённых, подавший знак, что внутри номера его ждут. Коротко кивнув, Кайл продолжил движение. Улучив момент, когда вокруг никого нет, подбежал к окну и выпрыгнул во внутренний двор гостиницы, там его ждали верные люди с лошадьми.

Почуяв в последний момент смертельную угрозу, Кайл буквально свалился с лошади, прикрывшись животным. Мимо пролетели три стрелы, ещё две вонзились в тело скакуна. Двое его людей упали замертво, остальные схлестнулись с нападавшими.

Наследник Монтрозов обернулся лишь раз, несясь во весь опор. Сомнений не было, его вычислили люди Морозова. Такую форму и амуницию больше никто не носил.

— А люди это вообще — задумался Кайл, увернувшись от стрелы, выпущенной с соседней крыши. При этом стрелок продолжал бежать практически со скоростью лошади. Крыша заканчивалась, лучник метнулся вперёд в затяжном прыжке, выпуская ещё одну стрелу. Капюшон слетел с головы, демонстрируя длинные заострённые уши, а вместе с ними длинные волосы — охренеть, мало того что эльф, ещё и девка — разозлился парень, с трудом отбивая своим клинком посланный подарок.

А дальше начался форменный ад. Подчинённые Морозова шли по его следу, постоянно держа того в напряжении. Все контакты в городе были либо под колпаком, либо арестованы, либо убиты. Кайл не спал почти трое суток, постоянно находясь в движении.

В очередной деревушке на него смотрели почти с отвращением. Грязный, дурно пахнущий, измождённое бледное лицо. Лишь заплатив вперёд, трактирщик согласился его обслужить, но демонстративно отсадил от остальных посетителей в угол. Но беглецу это было на руку.

Последняя команда его людей должна была встретить здесь Кайла в течение четырёх часов. Парень ел трясущимися руками, для него обычная похлёбка стала пищей богов. Видя, что до него никому нет дела, наконец, расслабился.

Время прошло незаметно, люди менялись, но обстановка оставалась прежней. Работяги ели, пили, смеялись, пару раз была потасовка, но без последствий для окружающих и мебели.

В трактир вошли трое, один из них верный помощник Кайла. Боец сразу узнал своего господина, подсев к нему за столик.

— Ваше сиятельство — тихо сказал боец — мы уже и не надеялись вас увидеть. Из города больше никто не выбрался.

— Сколько вас? — повеселевшим голосом спросил Кайл.

— Пятьдесят — ответил сотник дружины Монтрозов, также подсевший за стол — больше никого нет, ваше сиятельство.

Кайл хотел отчитать подчинённых, но слова застряли в горле. Собственно, как и у всех в трактире.

Внутрь вошли пятеро, все в масках, вооружённые до зубов, в странной броне. Медленно, но уверенно подошли к трактирщику, старший тихо задал вопрос.

— Валите отсюда со своими хотелками — сплюнул трактирщик — мне нечего сказать тому, кто якшается с нелюдями — ткнув пальцем спросившему за спину, указав на эльфа.

— Я не буду повторять дважды — медленно сказал командир пришедших.

— Сожжёшь мой трактир? — с издёвкой спросил трактирщик.

— Если потребуется и тебя вместе с ним — флегматично ответил боец в маске, доставая огромного размера огненный кристалл — уверен, ты знаешь, что будет, если я уроню его случайно.

Тишина стала звенеть, клиенты боялись даже пошевелиться. Дверь открылась, в трактир вошла очень привлекательная девушка. Вот только идентичная с бойцами экипировка не оставляла места для фантазии. За ней в качестве личной охраны шли трое кицуне. Если первая пятёрка маневрировала между столами, то перед девушкой моментально оказывалось пустое пространство, ближайшие к ней посетители замирали в поклоне, уж слишком сильная магическая аура её окружала.

— Ну же, лейтенант, не стоит так нагнетать — мило улыбнувшись, произнесла девушка — сжечь трактир, казнить… Ты ведь знаешь, граф этого не любит — трактирщик выдохнул и попытался улыбнуться — лучше прибей его к воротам на въезде и сожги каждый второй дом, а этот идиот пусть посмотрит на последствия своей тупости — хозяин заведения резко побледнел от озвученной перспективы.

— Ваше благородие! — бухнулся на колени трактирщик — я ничего не знаю! С разбойниками или врагами Короны дел не имею!

— Вот как, а чего тогда на простой вопрос не ответил? — продолжая улыбаться, спросила девушка — Не было ли странных гостей, незнакомцев, непонятных вооружённых отрядов?

— Только вон тот паренёк замызганный, больше никого, ваше благородие — быстро проговорил трактирщик, указывая на Кайла — лошадей просил продать, я ещё удивился, откуда у такого оборванца деньги, так он золотом расплатился.

Девушка повернулась, с интересом разглядывая тёмный угол, в котором сидел младший Монтроз и трое его подчинённых. Её глаза вспыхнули белым огнём, на запястье засветилась странная татуировка, уходящая вверх по руке.

— Что, крыска, добегалась? — спросила у Кайла девушка, улыбка стала хищным оскалом — шустрый мальчик, но всё когда-нибудь заканчивается, даже эта беготня. Взять его, он нужен мне живым.

Пятёрка бойцов полукольцом направилась к их столу. Кайл молча кивнул, его дружинники метнули ножи в девушку, отвлекая атакующих. Но пятёрка даже не посмотрела в ту сторону, где кицуне рывком встали живым щитом перед своей хозяйкой, играючи отбив все железки, летящие в неё.

Окно рядом с молодым маркизом разлетелось осколками от выстрела из боевого артефакта. За ним в здание начали запрыгивать люди Монтроза. Моментально закипел ближний бой. Кайл выглянул в окно, там происходило то же самое, его людей планомерно убивали гвардейцы Морозова.

— Эта потаскуха в качестве заложника наш единственный шанс — быстро озвучил Кайл, сотник кивнул, обходя свалку по центру трактира.

Девушка и кицуне стояли там же не двигаясь. Сотник и пятеро бойцов устремились вперёд, насев на хвостатых. К удивлению атакующих, кицуне расступились, пропуская вперёд свою подопечную.

— Кто не спрятался, я не виновата! — крикнула Мери, выстрелив из магострела картечью из монокристаллов.

Сотника и ещё двоих разорвало на части, оставшихся окатило кровью и ошмётками тел. До графини никто так и не дошёл.

— Где ты, крысёныш? — заорала Мери, выстрелив ещё несколько раз, разметав нескольких противников — всё равно я тебя найду и покалечу за Аяме! А граф остальных порежет на ленточки для бескозырок! Всех вас до единого!

Кайл слушал последние слова графини, выламывая дверь чёрного входа. Под звон клинков влетел в седло, снова убегая, даже не пытаясь выискать взглядом кого-то из своих бойцов, понимая, все они покойники.

Фору ему подарили не шибко большую, люди графа были с каждой минутой всё ближе. В отчаянии молодой маркиз свернул в лес. Спустя полчаса, к его ужасу, перед ним раскинулось болото. Спешившись, парень срубил себе жердь, чтобы прощупывать путь, и медленно побрёл вперёд.

Ночь настигла Кайла посреди топей. Молодой маркиз, хрипя, из последних сил забрался на небольшую сухую возвышенность. Опираясь на жердь, потихоньку брёл в сторону деревьев. Засыпая на ходу, зацепился за корень и полетел вперёд в темноту.

Очнулся внутри небольшой землянки, явно давно заброшенной. Сверху, как назло, упало полугнилое деревце, которое Кайл снёс своим телом во время короткого полёта. Чертыхнувшись, он понял насколько устал, что не может даже сесть. С такой мыслью провалился в сон.

Очнулся молодой маркиз от резкого чувства опасности.

— Если здесь эта сумасшедшая, то проще вскрыть себе вены — усмехнулся Кайл, вслушиваясь в окружение.

Короткий всплеск, кто-то запрыгнул на сухой пятачок земли. Еле слышные шаги, скорее шуршание старой пожухлой травы.

— Проклятье — тихо сказал разведчик, встав недалеко от землянки — похоже, упустили.

— А, может, утонул? — Кайл вздрогнул, услышав второй голос — от страха пошёл дальше и с концами?

— Может, и так — вздохнул эльф, усевшись на дерево, которое завалило дыру в землянку, снимая маску и капюшон — графиня будет злая, как не знаю кто.

— Это точно — сказал второй, в этот момент Кайл увидел собеседника через небольшую щель среди опавших листьев и веток, точнее, красные глаза говорившего.

— Каким надо быть чудовищем, чтобы заставить работать вместе эльфа и рогатого⁉ — с содроганием подумал Монтроз.

— Ладно, пошли обратно — вздохнул уже рогатый — мы на своём направлении ушли дальше всех. Тем более, насколько я знаю, у Морозовых не принято вешать за неудачи.

— Тебе просто графиня мозги высосет через трубочку — усмехнулся эльф, подавая руку — сам застрелишься.

Оба печально вздохнули, а потом резко исчезли в тени.

Кайл лежал, почти не дыша ещё минимум полчаса, затем снова провалился в сон до утра. В этот раз удача ему сопутствовала, позволив буквально нащупать путь из болот.

Через три дня Монтроз младший вышел возле небольшой деревни, через десять дней он был в столице государства.

* * *

— Отец, ты уверен, что эта хорошая идея? — с сомнением спросил Кайл своего отца — ведь мы можем и не выйти из дворца, повесят на внутренней площади, и дело с концом.

— Прямых доказательств нет — мотнул головой Монтроз старший — ты рядом со мной, а не в застенках канцелярии. Предъявить нам особо нечего, ментальный блок не даст считать последние события. А вот Морозов устроил форменную резню среди подданных короля.

— Он в своём праве так-то — неуверенно возразил Кайл.

— Можешь так и сказать королю — мрачно усмехнулся маркиз, вспоминая предыдущие три дня…

Загрузка...