Хранительница Мира

Глава 47 Хранительница

Долина осталась позади, как и многие километры бездорожья. Там же остался и Бесик, решив вернуться в природу. Я была только рада, что он готов к этому шагу, пусть и грустно с ним прощаться. Ведь он стал моим первым другом в этом мире.

Мы ступили на земли, подконтрольные Рогнару. Тогда и стало понятным, что значит подготовка к войне. Границы охранялись с особой тщательностью, и мы многие недели продвигались лесами и почти забытыми тропами, выискивая безопасный путь. А когда миновали границу, столкнулись с проблемами патрулей.

Наш маленький отряд быстро переквалифицировался в партизанский. Теперь мы избегали крупных поселений, лишь иногда позволяли себе войти в деревни, чтобы пополнить запасы провизии. Первое время мы еще опасались преследования сильваны или Ишари. Но вскоре единственной проблемой стали скрытные перемещения.

Белая Игла собрала армию. Ходили слухи о том, что готовится скорое наступление на Серебряную Луну. Новости звали Аркариона на родину, но он решил следовать дальше, намеренный помочь в выполнении моей миссии. Да и я столкнулась с новой реальностью, в которой мне предстояло вступить в новую борьбу, чтобы предотвратить войну. Правда, для начала нужно раздобыть заклинание.

В отряде же царили мир и покой. Прошлые любовные переживания забылись. После той ночи Дайрос надел на мое запястье брачный браслет. Я не противилась, уже не думала о выгоде брака, реакции Совета. Прошлое забывалось, и я жила сегодняшним днем рядом с теми, кто любит и поддерживает. Лишь они позволяли держаться, сопротивляться воле Безликого, который день ото дня становился все злее и агрессивнее. Но как бы он ни боролся, я держалась, намеренная оставаться его тюрьмой до самого конца. Слишком много жертв потребовал этот путь, чтобы я так просто сдалась.

— Мы так близко, — пробормотала.

Горы Альтаир пиками поднимались к самому небу. Светлый камень подкрашивал алый рассвет. Так близко, что казалось, они за поворотом дороги. Но до них еще несколько дней пути. А перед этим предстояло перейти ущелье. Мы уже несколько дней как встали лагерем и ожидали Йена. Он пожелал отправиться вперед, в разведку. Но по договоренности, если он не появится завтра, мы двинемся в путь. Многие желали отправиться с ним, но наемник предпочел одиночную разведку. Со дня смерти Миры он сильно изменился. Меньше улыбался и разговаривал. Но не собирался покидать отряд, а его умение оставаться незамеченным в разведке очень помогало.

— Слишком близко, — отметил Аркарион, подбрасывая дров в костер. — В ущелье может быть засада.

— Если это так, Йен сообщит, — отозвался Дайрос.

Долгие дни пути по вражеской территории сплотили нас. Йен даже успел вернуть свой долг, спас Дайроса от серьезного ранения. Потому он больше не сомневался в верности Йена. Наверняка, как и я, переживал за молчаливого наемника. Мы все ждали его возвращения, боясь услышать о засаде. Иначе, кроме как через ущелье, к храму было не подобраться. А новое столкновение с врагом, превышающим нас числом, потребовало бы от нас повторного применения плана с освобождением духа. Кроме того, я выбывала из боя. Магия могла вырваться из-под контроля, что стало бы толчком для освобождения Исааза. А этого мы не могли допустить.

Безликий все чаще пытался пробиться в мое сознание, поработить и забрать контроль над телом. У нас оставалось мало времени, все это видели. Вот и сейчас я схватилась за виски, когда голову прострелило болью, а перед взором на мгновение встал образ разрушенного города Безликих. Дайрос крепко обнял меня за плечи, словно пытаясь удержать в этом мире. А я вцепилась в рубашку на его груди, тяжело дыша и силой воли рассеивая видение.

Когда смогла сфокусировать взгляд, поймала на себе обеспокоенные взгляды всех членов отряда. Подобные приступы случались все чаще, а подавлять их становилось все сложнее.

— Любимая, выпей, — мимолетный поцелуй коснулся моего лба.

Дайрос вложил в мою ладонь бокал с отваром, хотя ужин давно прошел.

— Верь мне, — произнес твердо.

— Я верю.

«Нет!», — рыкнул Исааз, рванув так сильно, что я пошатнулась, чуть не выронив бокал.

Почти не видя ничего перед глазами, я осушила жидкость в пару глотков. Закашлялась, положив голову на плечо Дайроса.

— Зелье приготовила Мира. Оно должно помочь.

— Мира, — губы дрогнули в улыбке.

Не проходило и дня, чтобы я не вспоминала погибшую подругу. До сих пор не могла поверить, что ее больше нет со мной. Иногда казалось, что я ее чувствую. Но то был лишь фантом, может, даже подбрасываемый Исаазом.

— Люблю тебя…

Слова Дайроса прозвучали будто издалека, а потом лес, лагерь, друзья пропали. Теплые объятия любимого сменились ледяной хваткой Безликого. Я вновь находилась в застывшем воспоминании уничтожения города богов. Но больше не видела рядом Исааза, наши души почти слились. Времени совсем мало.

«Я вырвусь», — в яростном отчаянии проревел Исааз.

«Мы не позволим», — уверенно произнесла я.

Наемник

Белоснежные горы стенами и пиками поднимались к самым небесам. Дул ледяной ветер, забираясь под плащ. Дрэйк, притаившись в тени скал, наблюдал за тем, как убийцы клана медленно подбираются к врагам, устроившим лагерь возле ущелья. Из разговоров воинов он знал, что они ожидают Александру и ее отряд. Как и был уверен в том, что посланы они не Орденом и не Рогнаром. У Хранительницы имелись другие недруги, с которыми он намеревался расправиться.

— Мы на позициях, — сообщил подобравшийся к нему Нельсон, довольно успешный убийца, временно принявший на себя управление делами за Дрэйка.

Члены клана несколько недель, как приблизились к отряду, но держались на расстоянии, ожидая его приказов.

— Наступаем, — коротко бросил Дрэйк, извлекая любимое оружие из ножен.

За время путешествия с Александрой он успел соскучиться по своим мечам. Жаль, что после этого боя придется вновь вернуть их Нельсону. Образ Йена все еще нужно поддерживать.

Правда, сила артефакта истаивала. Пара недель и от облика Йена не останется и следа. Что делать он знал, но сомнения поселились в душе давно. Наверное, с тех пор, когда Дайрос спас его, защитив от стрелы. Или с момента того поцелуя в озере? Только несмотря на сомнения, выбора нет. Он должен исполнить клятву, заключенную на крови. Должен спасти сестру. Но прежде намерен помочь Александре в ее миссии. Пусть тайно, но открыться он не мог. Просто не умел доверять.

Потому не смог довериться и Мире. Избрал самый легкий путь. Но и убить сам не сумел. Кажется, она заняла в сердце больше места, чем ему казалось. До сих пор содеянное не давало покоя, и та сцена еще не раз представала перед глазами во сне. Иногда в этих сновидениях он все же находил в себе силы перерезать тонкую шею, и тогда Дрэйк просыпался среди ночи со сбившимся дыханием и больше не мог заснуть. Но чаще она падала в водную пучину, вскинув руки и глядя в самую душу полным отчаяния взглядом серебряных глаз. И совсем редко ему снился третий вариант, когда он притягивает девушку к груди, обнимает. Но на том сон и обрывался. Он не знал, какие последствия настали бы, соверши он этот шаг. Мира снилась ему и сегодня. В эту ночь он почти явственно ощутил краткие объятия.

— Действуем по плану. Убить всех, кроме главного. У меня будут к нему вопросы.

Нельсон кивнул, надвинул маску на лицо. В горах разнеслась тихая трель, напоминающая стрекот птицы — условный сигнал. Вокруг лагеря замелькали тени убийц. Секунда, и трель сменилась звоном мечей и криками застигнутых врасплох воинов. Расправа была быстрой. Убийцы клана знали свое дело. Сам Дрэйк успел забрать жизнь лишь одного врага, прежде чем все закончилось.

Отирая окровавленный меч, он двинулся к плененному командиру отряду. Мужчина стоял на коленях. Его удерживал сзади один из членов клана, приставив кинжал к горлу. Мужчина ругался сквозь стиснутые зубы, но не дергался.

— Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Ответишь быстро — умрешь легко, — Дрэйк коснулся кончиком меча щеки мужчины. — Кто послал вас?

Командир зло стиснул челюсть, сверля Дрэйка ненавидящим взглядом. Коротко выдохнул, когда лезвие оставило кровавый росчерк на щеке. Следом Дрэйк приставил кончик меча к вмиг закрывшемуся веку.

— Кто послал вас?

Мужчина предпочел легкую смерть. А новости, что он сообщил, не обрадовали. В их поход намеревалась вмешаться третья сила, которую интересовал уже исход войны. Александру должны были пленить и доставить в Серебряную Луну. А вот от кого исходил приказ, от регента, короля или другой наделенной властью фигуры, командир не знал. Им стоило скорее достигнуть храма, покинув горы. Слишком много было посвященных в информацию о конечной точке путешествия Хранительницы.

— Трупы убрать, лагерь зачистить, — приказал Дрэйк, возвращая мечи Нельсону. — Я дам сигнал к следующей атаке. Будьте готовы.

— Есть, — Нельсон слегка склонил голову, трепетно принимая мечи.

А Дрэйк двинулся к своей лошади. Александра ждала его с хорошими вестями, и он не подведет. Ущелье безопасно. Почти.