Хроники Стихий: Пьянящий аромат крови

Пролог

Дул холодный ветер. Он продувал любую куртку, заставляя, редких прохожих притворятся пингвинами, и зябко ежиться. Ночное небо было затянуто низкими осенними тучами, готовыми выпустить на свободу мерзкий, моросящий дождик.

Хотя идущего прямо посередине тротуара молодого человека это не смущало. В своей куцей курточке он казалось совсем не чувствует промозглости осенней Челябинской ночи. Он даже шапку, или кепку не надел. Зато из наушников-бусинок, от музыкального плеера бубнила какая-то музыка. Он казалось вообще не обращал внимания на окружающий мир, и естественно не услышал, когда его окликнула группа молодых людей. Не обратил внимания и на то, что они последовали за ним в переулок между домами, по закону жанра не освещенный фонарями…

Хм… Они клюнули. Отлично. Теперь осталось увести их от возможных свидетелей и приступить к работе. Я отлично слышал вопли банды молодчиков с требованием остановиться, как и слышал их топот, когда они побежали со мной. Уж музыка в наушниках мне не мешала. И вполне ожидаемо было, то что меня схватили за рукав и попытались повернуть к себе лицом. Я начал поворачиваться влево, одновременно приседая и нанося удар кулаком по ребрам молодого парня немногим выше меня. В боку у него что-то противно и влажно хрустнуло, и хватка тут же ослабла. Дальше пошел встречный удар в лицо следующему противнику. На этот раз я ударил слабее, чтобы не убить, а только сломать челюсть. Еще несколько мощных, но не смертельных ударов я раздал другим нападающим, но противников еще оставалось десяток, и все они остановились, уставившись на необычного противника, что так резко и жестоко дал им отпор.

Я моргнул, переводя глазу в истинную форму. Для толпы гопников это выглядело, будто глаза загорелись желтым светом. Для меня мир поменялся. Появились новые цвета, скрученные линии остаточного магического фона. И конечно я увидел ЕГО. И естественно последствия применения им магии. Это выглядело, как многочисленные пуповины, что связывали головы членов банды с его головой. Хм… а он молодец, неплох… Держать столько народу на «поводке» и при этом свободно передвигаться. Это был невысокий, даже ниже меня парень, с выпученными, как у рыбы глазами. От него прямо струилась сила, которая не помещалась в его тщедушное тело. Пережрал гад…

Я невольно сглотнул и посмотрел на сбитых мной с ног противников, и на все еще стоящих голодным взглядом. Хозяин Натан запретил мне пить кровь еще месяц назад, и голод стал невыносимым. Днем я старался не бывать в людных местах, боясь, что могу сорваться. Хотя… Я-то понимаю, что при всем желании не смогу нарушить приказ Хозяина Натана, и это только усиливало терзающий голод. А этот гад жрал от пуза, причем незаконно. Лицензии на охоту, обычно выдавались только немногочисленным членам группы «Воины-охотники» для остальных вампиров оставалась донорская кровь, прямо как у одного известного писателя. А раз он охотился, не состоя при этом в воинах-охотниках…

–Хой! Рыбоглазый! Я тебя вижу. И твой «поводок» тоже. – Я ослепительно улыбнулся, показав ряд острых зубов после трансформации. – твой выбор невелик. Либо ты сдаешься и я, заковав тебя препровожу в Акшкатант, для дальнейшего суда, либо…

– А ты кем будешь, глазастый? Ты судья? Палач? Может прокурор? – Он мерзко рассмеялся, показав столь же ровные и острые зубы.

– Я воин-охотник, идиота обломок! – я показал ему правый кулак, где на тыльной стороне была магическая татуировка, челюсть перекусывающая кинжал. – не думаю, что тебе светит помилование, или простое наказание. Убийство, охота без лицензии, применение заклинания порабощения на людях. Думаю, проще прямо тут тебя и развоплотить…

– Развоплотить?! ХА! Убейте этого идиота, чтобы он перестал нести эту чепуху! Я ВАМПИР! Я могу делать что захочу! – Приказал он.

Он видимо закрепил этот приказ еще и магической формулой, и толпа снова качнулась в мою сторону. Когда им шарахнули по мозгам магией, они стали двигаться гораздо медленнее. Теперь становилось понятно, как он набрал такую толпу последователей. Магией довольно просто подчинить слабых духом, особенно, если в начале запудрить мозги.

В этот раз, я перевел тело в боевую форму, и просто прыгнул в толпу растопырив руки. Чтобы раскидать толпу простых людей вампиру требуется не так уж много сил и времени, даже если на него нападут десять человек. Это обычному вампиру. А носящему почти гордое звание «адепт крови» что немногим ниже звания высшего, на это потребуется секунды три, от силы четыре. Ну ладно, пять, если никого не убивать, а просто калечить и вырубать. Я выхватил из пространственного кармана свой клинок. Это был недлинный прямой, обоюдоострый меч, с гордым именем Пронзатель. Оружие ближнего боя остается универсальным даже в нынешнее время. Его легко зачаровать, спрятать в кармане, и оно наносит при правильном обращении урон достаточный, чтобы вырубить, или убить противника, наделенного силой. Обычному вампиру достаточно снести голову, ну или пробить сердце, желательно с позвоночником, чтобы убить. С высшими сложнее. Им надо нанести раны мощным оружием, с неслабыми заклинаниями. А чтобы зачаровать ту же винтовку, надо зачаровывать каждую деталь.… В общем, я предпочитал, простой и сравнительно честный ближний бой, с применением колюще-режущих предметов разной степени зачарованности.

Рыбоглазый ожидавший такого исхода, тоже достал свое оружие. Это была длинная и толстая бита. Явно подогнанная и усовершенствованная под руку вампира. Я сходу нанес удар в голову противника, но, как и ожидалось, он был блокирован. От удара о его биту раздался звон, от которого заныли зубы. Видимо у него была, далеко не простая бита. Вполне возможно, что внутри был зачарованный магический сердечник. Отступив на шаг, я смотрел на противника, ожидая, пока он атакует, и откроется для удара. Рыбоглазый не заставил себя ждать. Но его противниками до этого были простые люди, и не было достаточно умелого учителя фехтования, поэтому я легко парировал его удар, и отведя в сторону нанес сокрушительный удар в лицо кулаком. На этот раз я не сдерживался, и вампира отнесло на несколько метров, смяв кости черепа с отвратительным хрустом. Он шмякнулся на асфальт и сделал попытку встать. Руки его не удержали, и он снова распластался на земле.

Тут я совершил обычную ошибку киношных супергероев. Я сразу не добил противника, и не взял его под стражу. Оказалось, что вампир притворялся, и в диком прыжке метров в пять длинной ударил меня своим оружием. Но ноги и руки его все же подвели, он споткнулся, и удар пришелся в ребра, а не в голову. Я мысленно проклял свою невнимательность и гордыню и брякнулся на асфальт, как мгновение назад это проделал рыбоглазый. Только мне потребовалось лишь мгновение, чтобы контратаковать. Даже сломанные в труху ребра не помешали нанести точный удар в плечо противника, разрубив его почти пополам. Рыбоглазый, упал на землю неприглядной кучей мяса. Я наступил на руку, все еще сжимающую биту, и услышал хруст ломаемых пальцев. Потом пинком подбросил ее, и, поймав левой рукой нанес сильный удар по лежащему противнику. Рана от меча была страшной с виду, но сердце и позвоночник не были повреждены, и он мог вскоре восстановиться, благо его тело переполняла сила он пожранных людей. Удар пришелся по другому плечу и сломал ключицу. Я отбросил биту в сторону, и достал небольшую, круглую печать захвата. Стоило коснуться ее противника, и его опутывали сверхпрочные нити, что не дали бы вырваться и высшему вампиру, или оборотню. Когда нити сматывали рыбоглазого, я увидел, как он шевелит губами, пытаясь что-то сказать. Я расслышал только «хозяин» и «помоги». И тут же меня пробил холодный пот. Вампир вызывал своего хозяина, того кто его инициировал, как вампира. Обычно, при этом хозяин дает клятву защищать своего подопечного и наставлять его. Мое сердце ударило три раза, прежде чем в паре метров открылся портал, и из него вышел другой вампир…

Хорошо одетый, статный мужчина средних лет на вид. Темные волосы коротко стрижены. И глаза. Светящиеся желтым глаза. Цепкие, пронзающие. Я видел, как расширились оба зрачка в каждом глазу увидев милую картину. Его подопечный в магических путах, и я с мечом стоящий над ним… Он нахмурился и шагнул ко мне.

– На каких основаниях, ты нападаешь и задерживаешь моего подопечного, охотник? – даже голос этого старого высшего вампира был сух, словно ветер Сахары. Я невольно сглотнул. Похоже, я нарвался на большие неприятности…

– Ваш подопечный обвиняется в нескольких тяжелых преступлениях, в их числе, убийство, подчинение людей, и охота без лицензии, и конечно нападение на воина-охотника.

– И как же тебя звать, воин-охотник? – последние слова он произнес с явной неприязнью, – каков твой ранг?

– Меня зовут, Сергей Пожаров. И я помощник руководителя сектора. Я забираю его в Акшкатант для дальнейшего разбирательства и развоплощения. Вы можете подать прошение об освобождении, но не уверен, что за подобные проступки он будет отпущен…

Он хмыкнул, и движением кисти выхватил из пространственного кармана свой меч. Это была впервые увиденная мной вживую волнистая шпага, она же пламенеющая шпага. Дико редкая и дорогая штука в средние века, и тем более в нынешнее время.

– Я вижу, тебя не удивляет мое оружие? Это «огненная гадюка» и она не раз выручала меня за прошедшие века. Я единственный раз попрошу, именно попрошу. Отпусти моего подопечного и может, останешься цел, – он улыбнулся, и я вздрогнул от этой улыбки, она не предвещала ничего хорошего…

У меня не было шанса против высшего вампира. Я узнал его по описанию, Гай Маклеллан, он же носил темное имя Ракшой… До последнего времени был на 451 месте в иерархии вампиров… С моим 658 местом тягаться с ним было равноценно самоубийству. И я принял решение призвать на помощь Хозяина Натана, но успел только раскрыть рот, как Гай, невероятно быстрым движением ткнул мечом мне в горло, начисто перерезав трахею и вены с артериями. Проблема призыва кого-то из знакомых, была в ее вербальной составляющей. Она должна была прозвучать. Иначе никак. Кровь ударила тугой струей, я в последний момент успел отклониться назад, и позвоночник не повредило. Но потеря крови на голодный желудок и столь мощные повреждения означали проблемы с восстановлением тканей. Зажав рану левой рукой, я с мечом в правой кинулся на противника, нанося мощный и быстрый рубящий удар снизу. Удар был блокирован с легкостью, а от звона мечей завыла сигнализация окружающих машин. Гай позволил мне нанести еще три удара под разными углами, просто и легко блокируя хрупким с виду мечом. Потом столь же легко и быстро его меч проскользнул под мой блок и кольнул в ребра пробив левое легкое. Вместо того чтобы просто достать меч из раны, он рванул его в бок, разрывая чудовищным волнообразным лезвием плоть и кости. На это потребовалось буквально пол секунды. Следующий удар он нанес ногой в правый бок отбросив меня метров на пять. Заодно сломав мне изрядное количество ребер. Встать я не смог. Ноги подкосились, и я снова плюхнулся в лужу собственной крови. А Гай приближался не торопясь, но явно хотел меня оперативно добить. Я, взвинтив остатки сил до предела грубо срастил раны от меча и прыгнул на него со всей скоростью на которую был способен, удар был снова блокирован, но левой я нанес удар по ребрам столь сильный, что сломал себе руку. Его хватило чтобы отбросить противника на пару шагов назад. Но радость длилась недолго… Гай перехватив меч двумя руками шарахнул им словно дубиной, по-моему, мечу два раза, так что мой клинок едва не вылетел из рук. После третьего удара он просто начал давить меня своим клинком прижимая к земле. Он максимально приблизил лицо ко мне и что-то прорычал. Но я видел только его шею, что была так близко от меня. Можно ли пить кровь вампиров? Хм… Мы ведь не мертвецы какие-то, наша кровь теоретически так же полна силы, как и кровь людей… Да и запрета на употребление крови вампиров не было.

Я вцепился зубами ему в глотку, и кровь хлынула в рот жаркой, обжигающей струей. Видимо, так же ощущал серную кислоту хомяк, жадно хлебнувший ее из поилки вместо воды. Но вместе с обжигающей, чудовищной болью пришла сила. Нет, СИЛА. Не ожидавший этого Гай ослабил напор меча, и я тут же, не разжимая челюстей, рванул его мечом, располосовывая надвое от плеча, и до пояса. Этим ударом было разрублено его сердце, и перерублен позвоночник. Я разжал челюсти, и верхняя часть тела вампира упала на землю. Взяв меч двумя руками, и со всей силы рубану между открытыми в непритворном удивлении глазами своего врага. Потом нанес еще несколько ударов по и без того обезображенному телу. Я бил пока не перестал чувствовать его жизненные силы. Потом силы покинули и меня. Точнее я больше не мог сопротивляться боли, что сжигала нутро. Выпитая кровь высшего вампира дала чудовищный скачек силы, но одновременно убивала меня. Она была слишком велика, для моего тела. Я упал вначале на колени, а потом распластался по земле. А когда боль пошла по жилам по всему телу, стало совсем плохо. Последним боль заволокла череп и глаза. И как только боль затянула все тело, подсознание, наконец нажало кнопку «выкл» и я вырубился.

– Как думаете, он вытянет? – спросила высокая девушка своего спутника, когда они шли к месту побоища.

Это была странная пара, высокая, красивая девушка с подтянутым телом, и мужчина средних лет. Его внешность говорила о смешении европейской и китайской крови. Высокий, подтянутый, с черными, как смоль волосами, собранными в хвост на затылке. Его чуть раскосые глаза цепко осмотрели поле боя. Ему нравился этот образ, в нем он жил уже несколько сотен лет, и образ полукровки, евро-китайца въелся в его натуру.

– Он мог все проделать аккуратнее, снова придется вызывать бригаду «чистильщиков» … Эх, учишь, учишь этого непутевого зубастого придурка, а все без толку… Нарла, возьми его цель, а я возьму, автора этого непотребства.

Девушка, которую назвали Нарлой коротко кивнула и одной рукой подняла затянутого в магические нити рыбоглазого вампира, и спокойно закинула на плечо. Ее спутник подошел к своему рабу, и поднял его на руки. Проделал он это явно аккуратнее, чем секунду назад сделала Нарла со своей ношей.

– Я думаю, он вытянет. И станет сильнее, намного сильнее, чем был…

Магистр Натан улыбнулся. Похоже, у него стало на одного раба меньше, но стало на одного ученика больше, а значит прибавиться головной боли. Улыбка сошла с его лица, и он с мрачным выражением лица шагнул в открывшийся портал.

Глава 1. Рождение

Было прохладно и я, нахохлившись, шел домой с тренировки по рукопашке. Было уже довольно поздно, и немногочисленные фонари не разгоняли осеннюю тьму улиц. Район довольно спокойный, да и кого бояться? Я тут всегда был своим, а пришлому вполне мог и прописать по зубам, благо после года в секции стал действительно сильнее.

После очередного порыва ветра я съежился еще сильнее. Видимо все-таки стоило переходить на зимнюю одежду, снега хоть и не было, но было дико холодно. Я проскользнул в арку своего дома и остановился, как вкопанный. Что-то было не так в родном дворе. Толи буквально разорванное тело девушки, с громадной лужей крови, а быть может дело было в другой девушке, что стояла и улыбалась. Тепло так, сердечно… Только горящие желтым глаза заставляли усомниться в ее видовой принадлежности. Ну не светятся сами по себе глаза, даже у кошек это отраженный свет, а тут… Видимо, чтобы окончательно развеять мои подозрения, она улыбнулась, и я невольно сделал шаг назад. Потому-что зубы напоминающие акульи, точно не могли принадлежать человеку. Значит я вляпался в историю из серии чупакабр, черных принцев и прочих сосквачей что так любила бабушка-соседка… Еще пришло понимание, что домой надо не так срочно, как казалось несколько минут назад. Я развернулся на сто восемьдесят, и только хотел дать стрекача, как столкнулся нос к носу с обладательницей очаровательной улыбки. Хм… а зубки и в правду красивые. Да и глаза хороши… В такую можно и влюбиться. Да и жизнь отдать. Нет, серьезно. Прямо сейчас подставлю ей шею, она же голодная бедняжка…

Так СТОП. Я зажмурился, и помотал головой. Странное нашептывание из головы не ушло, но стало не таким навязчивым. Я открыл глаза и обнаружил, что не уснул по дороге, и девушка мне не приснилась. Она все так же стояла и улыбалась. Только ее улыбка быстро померкла. И милый ротик сложился в оскал. Она открыла пасть, в которую влезла бы моя пол литровая кружка для чая, и шагнула ко мне. Только я сделал то, чего она явно не ожидала. Отец научил этой хитрости, когда мы завели собаку. Надо заблокировать челюсть так, чтобы она не могла ее сжать. А это можно сделать и рукой, просто запихнув ее в пасть поглубже. Я и проделал сей нехитрый способ, ткнув кулаком в открывшуюся пасть. Вот только я не учел одной простой вещи. Зубы у дамочки были невероятно длинными, и даже кулак, благополучно застрявший почти в районе глотки, не смог полностью застопорить челюсть в таком положении. Я скорее почувствовал, чем услышал хруст кожи и скрежет костей, когда ее передние зубы вонзились в мое запястье. Я заорал от боли, но все же хорошенько двинул свободной рукой ей в висок. Как известно, височная кость у человека, чрезвычайно слаба, и даже не сильный удар может привести к фатальным последствиям. Но эта участь минула зубастую дамочку, потому что, сразу после хруста ломаемых костей, я увидел, но уже не удивился, как кости встают на место, хоть она и поморщилась от боли. Но, так как я не привык сдаваться, я начал с удвоенной силой лупить в голову зубастой. Которая взяла меня за грудки и попыталась вырвать застрявшую в пасти левую руку. Это была ее ошибка. Нужно было просто блокировать мою правую.

Правый кулак был измочален до кости, но просто пробив десятком ударов голову противницы, я сложил руку своеобразным клинком, со всей силы ткнул в начавшее заживать отверстие в голове хищницы. Рука вошла во что-то мягкое, и тут же одновременно кости черепа начали сходиться на моей кисти, а дамочка выпучила глаза. Я же растопырил палицы, и со всей силы протолкнул руку в голову, пока не коснулся противоположной части черепа. И начал, как миксером вращать рукой, превращая и без того поврежденный мозг во взбитую до состояния каши суспензию. Тут ей не хватило регенерации, уже в момент касания пальцев внутренней части черепушки она прекратила попытки оторвать мне левую руку. И совсем обмякла, когда рука довела мозг до состояния гоголя-моголя. Она повисла на моих руках, что добавляло мне болевых ощущений. Тут то и обнаружилась еще одна проблема. Обе руки застряли в голове непонятной дамы. Кости черепа сошлись на запястье правой руки, и левая, разорванная в клочья, застряла в пасти. Пасть открываться пошире не хотела никак, а чуть загнутые назад зубы, прочно вцепились в кожу и мышцы. Боль ушла на второй план, став далекой и почти не ощущаемой, видимо сказывалось громадное количество адреналина в крови и тупо болевой шок.

Если бы кто-то увидел в этот момент двор, то он был бы в шоке. Тело одной девушки, растерзанное и даже немного разбросанное по земле. И я, бледный, стоящий на подкашивающихся ногах, весь в крови, и с руками в голове обмякшей, девушки, с совершенно нечеловеческими зубами и глазами, горящими желтым светом. Я помотал голову, попытавшись освободить руки, левая рука, сжатая в кулак, даже в расслабленном виде не хотела покидать пасть, а при каждом движении, треугольные зубы впивались еще глубже. Я осторожно разжал кулак, и так же тихонько попытался достать руку из пасти. Но, даже это не помогло, и рука осталась в ловушке. Что уж говорить, про правую руку, которая застряла в черепе у зубастой дамочки.

– Помощь нужна?

Не думал, что можно прыгать с подобным грузом на руках, но я от неожиданности это и проделал. Говоривший, обошел меня громка топая, как бы обозначая свое присутствие. Это был высокий мужчина, одетый в длинное пальто, почти до земли. Он не носил никаких головных уборов, его черные волосы, были собраны в хвост, а чуть раскосые глаза светились желтым, как у моей знакомой, со взболтанным мозгом. Он ласково улыбнулся, показав многочисленные треугольные зубы. Я моргнул от того, что у меня создавалось ощущение, что зубов очень много, значительно больше чем 32. Он сделал вокруг меня круг, любуясь, будто диковинным зверем. И наконец снова заговорил.

– Удивительно, обычный человек. Даже не Пробужденный, смог убить вампира… Пусть она была слаба по нашим меркам, но… Человек! Вампира! Ха! Расскажу кому, то меня засмеют! – голос у него был ровный, нейтральный. Создавалось ощущение, что я его не запомню, стоит ему прекратить говорить. – Слушай, а у меня, для тебя предложение.

– Ааа… – попытался вставить я слово.

– Ты правильно понял, я предлагаю, тебе стать вампиром! И не просто вампиром, а охотником, воином-охотником! Ты будешь уничтожать нарушающих равновесие придурков, что пытаются вершить суд по своему усмотрению. Я имею в виду вампиров, магов, оборотней, крылатых, демонов, и прочую шушеру.

– Ааа…

– Солнца ты боятся почти не будешь, оно неприятно, не более того.

– Ммм….

– Серебро? Почти… Оно болезненно для всякой мелочевки. Ну или если ранить в сердце, или повредить мозг.

– Эээ…

– Нет, ты не умрешь… Вампир, существо живое, пусть и стоящее ближе всех живых к смерти… Нас терзает вечный голод, который сложно надолго утолить. Мы более зависимы от живой энергии…

Я задумался. Очень хорошо задумался. Не думаю, что этот мужик врет. Все обстояло именно так, а не как обычно в фильмах и книгах. И это открывало огромные перспективы. Например, возможность стать сильнее. Была бы у меня сила погибшей вампирши, я бы не был столь беспечен. Наверно…

– Что со мной будет, если я скажу, нет?

– Хм… Ничего. Я освобожу тебя, а потом поменяю твою память. ТЫ будешь считать, что на тебя напала собака, и все. Но, если ты скажешь, да…

Я молчал.

– Ну, так какой твой ответ?

Я кивнул, а потом мир исчез…

Глава 2. Вкус

Пробуждение было резким, без переходов и медленного неспешного расшатывания. Я лежал на спине, что для меня непривычно, и открыв глаза увидел незнакомый потолок. Хм… Потолок состоял из переплетенных деревянных балок, и производил странное ощущение, будто оказался в паутине. Подобная вещь всегда была не дешевой, что в прошлые века, что в нынешнем две тысячи шестом году.

– О, ты наконец проснулся! – радостный женский голос заставил меня вздрогнуть.

На полу рядом с громадной кроватью сидела, сложив ноги как йог, красивая черноволосая девушка. Ее волосы черные, словно антрацит спускались значительно ниже плеч, обрамляя правильное лицо, с ровными скулами, и ярко-зелеными глазами. Она ослепительно улыбнулась рядом многочисленных, треугольных зубов, заставив меня вздрогнуть.

– Меня зовут Наталья, хотя я уже заработала себе темное имя, Нарла. Я ученица Магистра Натана, твоего хозяина, и он уже ждет тебя внизу, в столовой. Новую одежду возьми на стуле. Так что, одевайся, и спускайся. Учитель не очень любит ждать, поэтому, будь так добр, не задерживайся.

Она грациозно встала, и вышла из комнаты. Только теперь, я смог оглядеться и получше рассмотреть комнату. Похоже, теперь она станет моей, и причем надолго. Она была громадной, квадратов 25 в ней было точно. Высокий потолок, бежевые обои, и самое главное, громадное количество стеллажей с книгами. У другого конца громадной, двуспальной кровати стоял стул с накинутой на спинку одеждой. Я наконец откинул легкое одеяло, и обнаружил, что на мне одеты только плавки, плотно прилегающие к телу. И только после того, как встал, понял, что баланс тела поменялся. Я внимательно осмотрел руки и ноги. Если раньше, меня можно было назвать просто подкаченным, то теперь, под кожей ходили сухие и весьма рельефные мышцы. Я словно высох, потеряв при этом пару-тройку кило. Но в то же время я четко понимал, что в нынешнем теле, таиться куда больше силы, чем в том, что по стандарту дано обычному человеку.

Висящая на стуле одежда, представляла собой свободные штаны, и что-то среднее между рубашкой и ветровкой, только с капюшоном. Все в темно-серых, неброских тонах. Она удивительно хорошо легла на тело, и не мешала двигаться. Приведя себя в порядок, я наконец вышел из комнаты. Дверь вела в просторный коридор, я громадным панорамным окном, сейчас задернутым тюлю, на у противоположной стены была сквозная спиральная лестница. А по бокам коридора, было по три двери с каждой стороны. Моя, была ближней к лестнице. Я сделал несколько вдохов и выдохов, попутно отметив, что воздух наполнен множеством ароматов, и пошел к лестнице. Она была сложена из красноватого дерева, с зелеными прожилками, и была очень широкой. Вообще, какой-то гигантизм, чувствовался везде, в этом доме, начиная от размеров моей комнаты и потолков, заканчивая открывшемся мне холлом на первом этаже.

Я огляделся, лестница торчала посреди холла, и благодаря своей ширине, отлично вписывалась в обстановку, одна стена была с громадными окнами и не менее громадной, двустворчатой дверью. Напротив, была еще одна лестница, ведущая вниз, но уже простая прямая. По бокам от лестницы в подвал были две комнаты. И вдоль стен стояли диваны и цветы, и колонны. Их было шесть штук, они были из дерева и покрыты затейливой резьбой из каких-то непонятных существ. Я прошел к одной из дверей, возле лестницы. На дверях были таблички "Кухня" и "Ванная"

Я постучался, и открыл дверь. Оказавшись в светлой, почти белоснежной столовой, которая оказалась смеженной с кухней, я опешил. Почти все было белое, пол, стены, стол размером с комнатку, только растения выделялись в этом белом царстве. И еще Нарла, и вампир Натан. Они был в такой-же темно-серой одежде, как и я, Но в по сравнению в окружающей белизной, казались провалами в пространстве.

– Здрасте, – только и сказал я.

– Быстро ты очнулся, два дня всего прошло с момента начала инициации, – сухим голосом сказал, вампир.

– Два дня!? А как же родители, они, поди уже все морги оббежали…

– Об этом не беспокойся, все улажено. Пока твои родители думают, что ты уехал на специальные сборы, от университета. А уж потом, если захочешь, то расскажешь им правду, или придумаешь что-то свое. А теперь, позволь ввести тебя в курс дела. Меня зовут Натан, я третий по силе среди вампиров этого мира. Но для тебя, я Хозяин Натан, и никак иначе. Ты новообращенный вампир, даже мелкий вампиреныш, и находишься на самой слабой стадии развития как вампира. Ты полностью подчиняешься мне, и не сможешь сопротивляться, даже если захочешь. Сегодня ты отдыхаешь, и отъедаешься, а с завтрашнего дня начинается твое обучение как воина и вампира. А пока ешь, тебе полезно восстанавливать силы.

Он встал и выходя из столовой бросил через плечо

– Пока будет происходить обучение, будешь жить тут, свою комнату ты знаешь, начинай обживаться.

Мы остались с Нарлой вдвоем, она улыбнулась мне, и подмигнула.

– На самом деле он не такой уж и плохой, только его методы обучения довольно жестоки, временами он кажется садистом, ему в целом плевать на своих подопечных и прочее. Но… силы под его началом набираются очень быстро, да и опыт подобными тренировками выбивается отлично. Думаю, ты станешь высшим вампиром уже лет через семь, может восемь. На. Возьми почитай на досуге, – она протянула мне пачку бумаги, – тут описание иерархии мира, и его описание, с НАШЕЙ точки зрения. А пока ешь, чего погрызть, найдешь на кухне, там много всего. А я пойду, меня ждут тренировки – она последний раз улыбнулась, и вскочив выбежала.

Я полез на кухню, и обнаружив на плите еще горячу картошку с мясом сел есть. И тут меня ждало первое открытие, обоняние стало острым, я чуял каждую приправку в картошке, а вкус… Я никогда еще не чувствовал вкус, ТАК тонко и точно и главное, съев большую тарелку я не почувствовал насыщения, и положил добавку. Наевшись только после трех тарелок, которыми можно было бы накормить мою семью, я понял, что кушать теперь придется чаще…

В комнате меня ждал еще один сюрприз, полка с оружием по большей части холодным, колюще-режущим. Я взял в руки прямой, длинный меч, и почти не почувствовал его веса. Хотя на нем была гравировка с указанием веса. Четыре килограмма. Странно, разве обычные мечи весили так много? Я попробовал сделать несколько взмахов мечом, и приятно удивился, тому, как он гудит, после каждого удара. Хм… Мне это даже нравиться. От этого гула, и ощущения опасного оружия в руках, по коже бегут мурашки. Я аккуратно положил меч на место, и лег в кровать. Потом посмотрел на пачку бумаги, что мне дали, и приуныл, она была толстой, страниц так триста не очень крупным шрифтом.

– Блин… – только и мог сказать я.

Текст оказался мягко говоря интересным, и легко читаемым (и главное быстро читаемым) и описывал, зарождение мира, его развитие и нынешнее строение, оказалось, что мир слоист и создан из так называемый «плоскостей», соответствующих стихиям и силам, Огонь – плоскость горячая, чем-то напоминающая Землю в начале своего развития, но с присутствием своих, особых форм жизни, и с кислородом. Вода – водно-ледяная плоскость практически без суши, но населенная водно-ледяными формами жизни. Земля – плоскость толком без воды, с пылевыми бурями, и пещерами. Воздух – плоскость с громадной распространенностью атмосферы. Тьма и Свет, плоскости почти идентичные нашей, но населенные так называемыми "наделенными силой" магическими существами, вроде вампиров, или крылатых-ангелов. И наш мир, который называют Хаосом. И чем дальше «плоскость» находится от нашего мира, тем меньше она похожа на него. Миры Тьмы и Света, яркий тому пример, они очень похожи на наш, так как стоят очень близки к нему, а иногда наши плоскости могут даже соприкасаться, вызывая всякие аномалии.

Там была описана иерархия "наделенных», например, вампиров, от низших – зубастиков, до высших – Магистров, коих было всего пять, в том числе Хозяин Натан. И самое главное, были описаны "наделенные" и в том числе вампиры. Наконец я понял, кем я стал.

Вампиры были самой физически сильной расой в человеческом обличие, и почти самой сильной, в боевой форме, да у всех "наделенных" было минимум по две формы. Ну, так вот. Вампиры были сильны физически, но малоспособны в магии, но все же, из вампиров, выходили самые лучшие некроманты, потому что вампиры ближе всех стоят к смерти. Не мертвые, но и не совсем живые, с силой, постоянно утекающей из тела, мы более зависимы от поступления энергии, и не способны выделять ее свою, только потреблять и перерабатывать чужую. Вампиры не могут иметь детей от людей, а только от других "наделенных". Солнце, свет, так называемые "святые" или "чистые" металлы и вещества, электричество и отчасти огонь ускоряли расход энергии, быстро лишая сил. Вампиры обладают впечатляющей регенерацией, и высоким сопротивлением к холоду. У вампиров обострены чувства, поэтому почти все гурманы. Из-за высокого расхода энергии, вампирам приходится много, точнее очень много есть, и толстых среди нас почти не бывает. И еще, кровь живых существ является наиболее энергоносимой пищей. Вампир может обходиться без нее, НО это тяжело, энергии не хватает на полноценную жизнь и требуется постоянный приток живой силы и энергии, которую не измерить в калориях…

Я зевнул и поглядел на часы, и с удивлением поднял брови. Было уже одиннадцать вечера, а сел я читать еще утром. И меня терзал голод, жуткий голод по красной и полной жидкости, что течет в жилах живых существ…

Я спустился в столовую, но никого там не обнаружил. Только глубокая тарелка, наполненная льдом, а поверх льда… Лежал пакет крови, какие обычно используют для переливания крови. На бумажке было от руки написано. Группа крови 2, резус отрицательный, женщина. Глядя на аккуратный почерк, я почему-то понял, что это писал Хозяин Натан.

Я почувствовал, как во рту скапливается слюна и сглотнул. Потом дрожащими руками взял пакет, и открыв клапан сунул трубочку в рот. Вкус крови, был похож на легкое вино, но… Я точно помнил, жестяной, острый вкус крови, когда поранившись, многие люди обычно суют порезанный палец в рот. Но этот вкус, не был похож, на то что я помнил. Что-то легкое м наполненное силой, проходило через мой пищевод. Я выдавил последнюю каплю, и почувствовал, как по подбородку стекает капля крови, которая тут же впитывается через кожу. И была сила, дикая, рвущаяся наружу, и дающая ощущение неуязвимости.

Я сжал и разжал кулак, почувствовав, что сил в это движение вложено не просто много, а чудовищно много для человека. Но, вряд ли много для вампира. И еще, у меня не возникло и капли сомнений, по поводу употребления крови. Хотя об этом упоминалось, при описании вампиров. При превращении в вампира, резкому изменению поддается не только тело, но и психика, чтобы новообращенному вампиру, было проще выжить, и не помереть раньше времени.

Глава 3. Первая охота

Охотнику нравилось загонять свою добычу. Его кровь всегда бурлила от возможности чувствовать, ужас жертвы. Но еще больше ему нравилось заманивать своих жертв в темные закоулки города и уже там с ними разделываться. На этот раз его жертвой должна была стать миниатюрная девушка, к которой он прикрепил заклятие зова день назад, но чего он не ожидал, так это того, что вместо его жертвы по пути зова выйдет другой охотник…

След остывал и мне приходилось вовсю стараться его не потерять. Глаза жгло, и я с трудом удерживал их в трансформированном состоянии, не трансформируя при этом тело. Прошло всего 4 месяца с момента моего обращения в вампира, и Хозяин Натан гонял меня и днем и ночью с адскими тренировками. И вот настал момент истины. Мое первое задание в поле, так сказать. Цель довольно посредственный вампиреныш, немногим старше меня. Но он был по минимуму обучен, и поэтому раньше уходил от погони, словно лис от гончих. Но вот он навесил заклятие зова заранее, и этот момент засекли ищейки, а мне доверили его найти. Ради этого мне даже было дано временное звание воина-охотника. Все-таки Хозяин Натан был на Земле главой воинов-охотников со стороны Тьмы и имел на это все права.

Тускло трепещущая лента Зова привела в очередной тупик между заборами у завода. Что удивительно, пока меня не обратили, я даже не представлял, сколько подобных злачных мест было в родном городе. Он стоил там и ждал жертву. Даже не голодный, не измученный и довольно бодрый низший вампир. Прямо, как я.

– Стоять на месте! Я представитель воинов-охотников этого города, и ты обвиняешься в незаконной охоте на людей. – я решил сразу взять инициативу в свои руки и не дал ему даже опомниться. – у тебя есть возможность сдаться и остаться в живых, или же…

Судя по тому, как он метнулся в мою сторону трансформируя тело в "боевое" состояние, он выбрал "или же". Но на его беду, Хозяин Натан, гонял меня именно в человеческом теле, а не боевом. И поэтому базовые навыки были у меня выше, чем у него в трансформе. Даже в ней он не очень впечатлял. Да, мышечная масса выше, появились когти на руках, трансформировались глаза, став желтыми, как и у меня. Прошли метаморфозу и зубы, теперь их было 52, и все они представляли собой треугольные, острые орудия предназначенные, для разрывания плоти.

Я остановил его порыв "двоечкой" в зубы и печень, причем оба удара нанес почти одновременно. Он кувыркнулся в воздухе и шмякнулся на землю как мешок с песком. Не убьет, но оглушит, благо у вампиров болевой порог выше, да регенерация просто зверская, даже у низших. В свое время мне дико повезло, что я смог с голыми руками прикончить вампиршу будучи простым человеком.

–Ну вот дружок, теперь тебе на тебя еще повесят сопротивление представителю воинов-охотников. Зря ты так…

Он начал подниматься на сгибающихся руках при это не переставая рычать, словно дикий зверь. Я хорошенько пнул его под ребра, заставив подлететь в воздух почти на метр. Он приземлился плашмя на разбитый асфальт, и распластался по земле. Но на этот раз я не дал ему подняться, или даже попытаться это сделать. Я просто приложил к его голове специальный амулет, который сработав от мысленной команды спеленал его по рукам и ногам, не оставив и шанса вырваться. Его я чуть позже заберу в дом-убежище, и его уже оттуда заберут в Траканакт, одну из тюрем в Мире Тьмы. А сейчас мне нужно было решить другую проблему. По остаткам зова пришла жертва вампиреныша, и сейчас остановилась, пытаясь понять, как тут оказалась и что вообще с ней случилось. Я попробовал аккуратно вплести свою магию в чужой зов, влив в него новых сил и усилив, полностью подчинив себе миниатюрную блондинку, что так приглянулась неудачливому охотнику. Небольшого роста и миниатюрных форм, она на первый взгляд не представлялась лакомой добычей. Но ее запах. Естественный запах чистого и здорового тела, заставил бы любого вампира сойти с ума… Стало понятно, что же его привлекло.

Я четко помнил одно правило, "только воин-охотник может охотиться на человека, и то в крайних случаях, обычный вампир ни в коем случае не должен это делать" похоже не зря Хозяин дал мне временный статус воина-охотника, потому что даже он давал право пить кровь людей. Я усилием воли заставил девушку наклонить голову, полностью обнажив шею. Выпустив зубы, я аккуратно прокусил ей горло, и тут же разжал зубы, дав крови хлынуть мне в рот. Таким способом человек теряет сознание от кровопотери через несколько секунд. Но слюна вампира обладает мощным заживляющим эффектом. И раны от зубов затянуться как раз за эти пару секунд, а шрамы рассосутся через несколько часов. сложно описать этот вкус словами, фруктовое вино? Нет, не подходит. Нечто пьянящее, кружащее голову, и заставляющее пить еще и еще. Никакого сравнения с донорской кровью. Я буквально заставил себя отодвинуться от жертвы и еле унял вибрирующие от наслаждения мышцы. Я даже не помню, как отдал приказ девушке уходить домой. Стоял и смотрел на небо, чувствуя всем телом непонятную вибрацию. А с девушкой все будет в порядке, она даже не запомнит произошедшего, просто несколько дней будет чувствовать слабость и легкое недомогание, и не будет знать, что стала жертвой одного из самых опасных хищников на планете. Я наконец смог взять себя в руки, и подхватив за ноги вампиреныша, потащил его к точке, в которой должны были забрать мою добычу.

Глава 4. Мастер оружия

Прошло уже почти пять месяцев с момента моего обращения в вампира. Я уже успел вкусить первой живой крови, и даже провел операцию, по обезвреживанию нарушителя. И сейчас проходил усиленные тренировки у Хозяина Натана и Нарлы. Гоняли меня нещадно, заставляя тренироваться с различными видами оружия, и различными видами магии. Ну и естественно пичкая мою голову новыми знаниями по части строения Мультивселенной и ее обитателей.

–Не отвлекайся! Если будешь отвлекаться, довольно быстро погибнешь, а твою тушку, отдадут на съедение зомби.

После очередного весьма жесткого удара от Нарлы я снова оказался на полу. Я снова и снова убеждался, что разница в силе, скорости и умении у нас просто чудовищная. И это учитывая, что я дрался в боевой трансформации, и используя все возможности тела, а она в человеческой форме. Это показывало разницу в силе еще более ярко. Но, несмотря на это она была превосходным учителем и замечательно вливала, вдалбливала, врезала, врубала и вкалывала в меня знания и умения. Именно она сейчас была моим боевым инструктором. Хозяин Натан же учил меня магии, истории и целой куче точных и не очень наук, так как ему сложно было подстраивать свою силу, под меня.

–Вставай, ты пока не заслужил перерыв. Ты прекрасно помнишь условия нашего пари. С тебя пять чистых ударов чем угодно, и тогда можешь отдыхать до завтра.

Легко сказать, чистый удар. Я уже несколько часов прыгал, бегал и метался вокруг Нарлы, как наскипидаренная белка, но пока не нанес ни одного удара. Правда я пока не использовал свой козырь, о котором не знает даже Хозяин Натан.

–Ладно, ладно. Будет тебе пять чистых ударов – я сосредоточился, стараясь ощутить всю тренировочную залу, и в особенности оружие в ней. Эту особенность своего организма я обнаружил чуть меньше месяца назад, и собирался использовать ее по максимуму.

Я метнулся к стойке с оружием и схватил курасикаму, и метнув грузило ногой Нарле в лицо, сам резко сблизился с ней, одновременно перенаправляя парированный груз с помощью локтя ей в висок. Серп промелькнул в паре сантиметров от ее лица, а грузило было поймано рукой и отброшено в сторону. Снова удар серпом, удар скрытым в рукаве кинжалом. Оба удара прошли мимо, а мне в лицо со смачным хрустом врезался кулак Нарлы. Уже падая, я резко дернул цепь ногой и ее противоположный конец устремился Нарле в затылок. Она резким движением развернулась на 180 градусов парируя удар рукой. Но было уже поздно, длинный меч, который обмотала цепь с хрустом прошел сквозь ее кулак, и вонзился в грудь. Первый.

Я метнул оставшуюся цепь, как аркан, стараясь запутать противницу, но даже с мечом в груди высший вампир Нарла была крайне быстра и опасна. Она вытащила меч и швырнула его в сторону одновременно нанося пинок с немыслимого угла. На этот раз досталось правому боку, который я даже не успел прикрыть рукой. Я с грохотом врезался в стену и упал на стойку с оружием, а там лежало мое новое орудие. Просунув руки в боевые перчатки, я отпрыгнул от надвигающейся Нарлы, одновременно посылая ногой ей в лицо кинжал с пола. Столь простая и медленная уловка на нее не подействовала и она, просто чуть дернув головой, ушла от атаки. Но тут же дернулась обратно, укорачиваясь от удара кулака, закованного в шипованную перчатку. И напоролась на металлизированные нити, что были прикреплены к кинжалу, который я метнул. Уже не успевая увернуться, она получила удар левой в голову и распоров лицо о нити-ловушки кувырком покатилась в сторону, правда тут же принимая атакующую стойку, ринулась в атаку. Хоть она и сдерживалась, мне стоило огромных трудов блокировать, или же парировать ее удары. Но второй есть, осталось три. Отвлекшись на раздумья всего на долю секунды, я получил в печень с ноги и покатился по полу, правда пришлось сделать два дополнительных кувырка, чтобы оказаться у стойки с оружием. Нарла уже поняла, что каждый раз, как у меня оказывается новое оружие, она получает удар. Я правда надеялся, что это произойдет только после третьего удара.

На этот раз моим оружием стала катана в простых, деревянных ножнах. Я провел несколько пробных атак, но Нарла легко уходила от них пока, наконец, не отмахнулась от меня, как от назойливой мухи. Правда, на этот раз увернулся и я, увеличив дистанцию, и тут же встав в стойку для батодзюцу, удара катаной прямо из ножен, так любимого японцами в их анимационных проектах. Нарла остановилась, она знала, что подобный удар быстрее обычного и ее может задеть при неосторожном подходе. А потом, ухмыльнувшись просто пошла в открытую ко мне. Подобного я не ожидал, поэтому чуть замешкался с ударом. Она легко увернулась от удара мечом, затем от последовавшего сразу удара ножнами, и сразу после этого ушла от удара ногой. А сама отвесила мне оплеуху, да такую, что в глазах заплясали звезды, а потом хорошо там прописала коленом в лицо, когда голову склонило от удара, от удара меня подняло в воздух, и я плюхнулся на спину.

– Ну что разлегся? Вставай, всего два удара, тебе осталось нансети еще три. Так что не разлеживайся, я прямо жажду увидеть, что ты еще припас.

Я сел. В голове звенело, а в глазах плясали огоньки. Похоже, последними двумя ударами, она хорошо растрясла мне мозги. Я встал, отряхнулся, и схватив тяжелое копье, попавшее под руку, прыгнул одновременно, нанося длинный удар в голову, я успел нанести три удара прежде чем, она атаковала прямым ударом в корпус, от которого я ушел, разорвав дистанцию. А когда она сама атаковала, я быстрым движением вбил копье в щель на полу и согнув почти до треска за острие отпустил. Копье с чудовищной силой и скоростью разогнулось и ударило Нарлу в ключицу, разорвав грудь и дойдя до живота. К сожалению, это ее не остановило, все-таки обычным оружием, невозможно нанести тяжелую рану высшему вампиру. На то чтобы затянуть столь ужасную рану ей понадобилось две секунды, которыми я воспользовался, схватив два тяжелых дадао. Один удар она отбила здоровой левой рукой, ударив меня по запястью, а от второго увернулась, и кончик клинка лишь задел кончик носа. Но от третьего удара она уже не смогла полноценно уйти, так как я использовал оба клинка в одной атаке, и один дадао по касательной распорол плечо. Дальше я обрушил град тяжелых ударов, стараясь ударить, как можно сильнее и быстрее. Не пробив ее защиту, я метнул тяжелый изогнутый меч, словно гигантский бумеранг, придав ему ускорение ударом второго меча. Всего на мгновение клинок перекрыл ей обзор, чем я воспользовался, метнув второй дадао снизу, одновременно подцепив ногой лежащую на полу катану и атаковав, с другой стороны. Уклонившись от первого дадао, отбив ногой второй, она выгнулась в спине уходя от удара катаной, все же получила в поясницу удар ногой, и уже по инерции напоролась на встречный удар катаной. Вот и четвертый, и пятый.

Я без сил рухнул на пол пытаясь выровнять дыхание. Все-таки, как я и подозревал, козырь оказался весьма весомым…

– Что, это, мать твою, было?

Нарла тоже тяжело дышала, ее тренировочная роба была распорота почти до паха, и обрывки мало скрывали. Зато была отлично видна почти не загорелая, гладкая кожа, плоский живот с проступающими «кубиками» мышц, и правильную, красивую грудь, тяжело поднимающуюся от таких упражнений. Она была очень злая, и очень удивленная тем, как я ее достал. Зная ее, она наверняка ожидала, что меня удастся помучить подольше. Она поймала мой взгляд, и опустив глаза вниз хмыкнула и проведя по разрыву одежды полностью устранила его.

– Меня тоже интересует, что же это было? – Хозяин Натан стоял у входа в зал и наблюдал за нами. – я тут нахожусь с почти с самого начала, и весьма удивлен открывшимся зрелищем. Никогда у меня среди подопечных не было «мастеров оружия». Конечно, исполнение оставляет желать лучшего, но будь ты высшим вампиром, как и Нарла, ее скорее всего можно было запаковывать в мешок.

– Мастер, вы серьезно? Он бы меня смог победить?

– Если бы, например, копье быложостаточно накаченным магией, то он бы тебя наверняка нанес бы очень тяжелую травму, которая тебя бы замедлила, Ты слишком стала полагаться на свое превосходство в силе. Да и так он победил в споре. Нанес пять чистых ударов, хотя опасных ситуаций было значительно больше. Видимо пора выпускать тебя в полноценное поле, на более опасных противников, нежели простые вампиры. Но для начала… Для начала ты месяц будешь тренироваться с Нарлой в человеческой форме с использованием любого оружия, а потом… Потом придёт пора представить тебя Совету в Акшкатанте.

Глава 5. Красное пиво, пельмени и Город Тьмы

Я проснулся как обычно резко. Вот я сплю, вот уже сижу на кровати. Сегодня же проснуться пришлось раньше обычного, сегодня все-таки важный день, наконец Хозяин представит меня Совету вампиров. Даже Вампиров. Пятеро Магистров, невероятно древних, чудовищно сильных, могущественных существ, накопивших за столетия, и даже тысячелетия огромный багаж знаний и опыта. И Хозяин Натан был один из них. Третий в списке. Первый в списке Феарно, единственный оставшийся вампир первого поколения, он помнил и учился еще у тех первовампиров, что пришли в наш мир и далеко не все было хомо сапиенсами. О его силе и возрасте ходили только слухи, но то что Хозяин признавал его сильнейшим многого стоило.

Второй в списке Бакшото, был вампиром второго поколения с почти двухтысячелетним опытом, обладал какой-то невероятной физической силой и признавал, как сильных противников, только двух вампиров, Феарно, и Хозяина Натана. Мой Хозяин был для него извечным соперником, даже их бывшие, уже давно пропавшие Мастера враждовали, хоть и были учениками одного первовампира. Хозяин Натан был третьим в Совете и в то же время был консультантом, главным советчиком и заместителем нынешнего главы Охотничьей службы, где состояли все воины-охотники и подконтрольные им службы. Хозяин Натан просто монстр в физическом плане, и гений многих видов магии. Его личный тренировочный меч я так и не смог оторвать от пола, хотя он им орудует одной рукой, словно тот ничего не весит, а я уже могу поднять одной рукой и орудовать весом почти пятьдесят килограмм.

Четвертой, была единственная в Совете, и одна из первых женщин-вампиров. Сколько ей было лет, точно неизвестно, но то, что ее возраст наверняка перевалил за два тысячелетия – это однозначно. Ее так за глаза называлась Прекрасным Монстром, так как по мнению громадного количества народу она, являясь одной из самых красивых женщин из Наделенных. Обладательница невероятных гипнотических способностей, извращённых наклонностей и большого количества учениц, которые частенько вились вокруг нее. И имя ей, Харишта. Ходят слухи, что именно она послужила прообразом кабалистической Лилит, но никто не хотел их подтверждать, так как это было довольно рискованно.

И наконец, пятый, Карсторо. Обладатель большого количества мертвых подопечных, мастер-некромантии непонятного многим порядка, и успевший накопить громадное количество артефактов вампир непонятного возраста. Эта компания, явно стоила друг друга. Они были монстрами в человеческом обличии. И сегодня меня ждет знакомство с ними…

Приведя себя в порядок и наскоро позавтракав, я спустился в подвал, где Хозяин уже наполнял арку перехода силой для перехода в Мир Тьмы, Карсони на древнем языке тьмы. Арка перехода представляла из себя почти трехметровое сооружение из серого камня, с многочисленными светящимися знаками и камнями. Сам же проход был почти два с половиной метра, и сейчас был окутан светящимся туманом. Хозяин оглянулся на меня и молча кивнул, показывая, что рад моему приходу вовремя в пределах одного дома, пусть и большого.

– Две минуты. Ты помнишь правила перехода?

– Смотреть по сторонам поменьше, на выходе сразу отойти в сторону, а там все так же следовать указаниям. Ничего необычного, под ногами не путаться, говорить, когда разрешат.

Хозяин снова кивнул, он видел мое волнение, но как обычно ему было плевать. В его глазах я был еще довольно бесполезным, и считаться с моим мнением он не очень-то спешил, даже Нарла была не таким уж мега ценным ресурсом. Но других подопечных у него нынче не было, все кто был до Нарлы уже давно обзавелись своими подопечными, и жили в разных уголках Земли и Мира Тьмы. Мои размышления прервал резкий голос Хозяина.

– Готово, ты первый. Не забывай правила. Если я ткнусь в твою спину, будешь месяц жить без крови при ежедневных тренировках с Нарлой.

Я зажмурился и шагнул в арку перехода, а как только почувствовал возможность дышать сделал два шага в сторону и только после этого открыл глаза. То, что Хозяин пропустил меня вперед обуславливалось нестабильностью порталов подобного типа. Новые, более безлопастные использовались уже пару сотен лет и запускались от меньшего количества вложенной в них магии, но Хозяин был старомоден до мозга костей в некоторых вопросах. И подобные порталы могли привести совсем не туда, куда надо, хорошо хоть сигнализировали об этом на входе, но только после первого перемещения. Что мешало использовать в качестве первого испытуемого какую-нибудь мелкую зверюшку, непонятно. Тот же хомяк бы вышел дешевле, чем я в случае чего…

Перед моими глазами открылась весьма непривычная, для городского жителя картина. Громадные, почти бесконечные поля и сады, уходящие за горизонт, а посреди этого великолепия раскинулся громадный город восьмиугольной формы. Его окружала крепостная стена, оставшаяся после войн по объединению власти в Мире Тьмы. А в центре города высилась громадная башня, размены которой впечатляли даже с такого расстояния. Рядом со мной вышел Хозяин Натан, а арка за ним сразу погасла и исчезла. Теперь обратно можно будет попасть только с другой стационарной арки перехода.

– Ну вот, почти не промазал, а то все неточная, неточная… – Хозяин посмотрел на меня, – И кстати, на счет мелких зверей. Арки свободно пропускают только разумных, если надо протащить какое-то животное, или неразумного миньона, то надо брать их в руки, или проводить за спец привязь. И не смотри на меня так, твое недовольство написано у тебя на лице, не надо даже в голову лезть. Я не такой уж и садист. «Хотя есть немного, что уж отрицать», – сказав это он ослепительно улыбнулся, – кстати, ко мне поступило сообщение, что слушанье и твои хм, смотрины, откладываются на два дня. Поэтому я оставлю тебя в одном заведении, а сам пойду на Совет, там важное дело организовалось. А потом приду за тобой. А теперь бегом до города. С этого холма до ворот пятнадцать километров, как раз утренняя разминка, хоть в этом часовом поясе уже скоро обед. А пока мы бежим, ты вспомнишь, и расскажешь мне о Мире Тьмы и Акшкатанте.

– Мир Тьмы, является одним из основных планов мультивселенной, существует довольно близко к основному миру, поэтому очень на него похож. Акшкатант, столица сектора, находиться на планете Карногер. Планетарная система, похожа на Солнечную, в центре желтый карлик, сам Карногер находиться в середине обитаемой зоны, год длиться чуть больше земного, сутки совпадают, разница в секундах не существенна. Сила тяжести на 5 процентов выше земной. Атмосфера очень похожа, хоть здесь и присутствуют специфические, для Мира Тьмы элементы вроде газа брауха, или металла рузадона. Кстати по наличию рузадона в крови, и клетках определяют коренных жителей Мира Тьмы, у остальных он просто вымывается из организма в течении нескольких часов. Помимо Акшкатанта, есть несколько крупных городов, в том числе тюрьмы, тренировочные базы. Последние почти не требуют присмотра и вложений и существуют только для воинов-охотников, коих на темной стороне около несколько тысяч. А за самой базой следит специализированная нежить и големы.

Сам Мир Тьмы в большинстве своем аграрный, жителей на всю планету наберется чуть больше миллиарда.

– Все, все хватит. Небольшой экзамен ты прошел. Вот и ворота одного из самых величайших городов современности. Пусть не такой громадный, как тот же человеческий Токио, Нью-Йорк, или Лондон, но он насыщен невероятной атмосферой… Ладно, сейчас мы направляемся в "Рога, когти и клыки"

– Это одно из тех специфических заведений, где царит дух фэнтази и можно обнаружить дварфа под столом?

– Гм… Близко, но не совсем. Это просто отличная гостиница, где тебя могут накормить, напоить и спать уложить. Конечно, она не сказать, чтоб дешевая, но уж мне то она по карману. Ох, Создатель, как же давно я не ел местных пельменей с зеленью, и не пил Красного пива…

– Именно Красного? Не красного?

Хозяин Натан посмотрел на меня, как на сумасшедшего, вздохнул, и просто махнул рукой, что типа с дурачком разговаривать? Его лицо снова было нечитаемым, и будто вырезанным из экзотического дерева рукой неведомого мастера. Уже молча мы вошли в ворота колоссальных размеров. Стена, как и ворота, были просто устрашающих размеров. На Земле, даже укрепленные магией стена и ворота, превышающие высотой 400 метров, долго бы вряд ли простояли. Тут же их помогала держать сама почва, сами материнские породы, воздух, свет и вообще целый мир. Именно поэтому этот город так и не смогли взять сторонники войны со светлыми два тысячелетия назад. А победили те, кто хотел объединиться со светлыми, для улучшения мира и хранения баланса мультивселенной. У светлых тоже был подобный город, и назывался он Ронкоргор.

Мы быстро шли по странному городу, по крайней мере, он показался бы странным жителю города, привыкшему к многоэтажным домам с их громадными и не очень дворами. Тут дома были не выше четырех или пяти этажей, и далеко не все были чисто жилыми, на нижних этажах располагались магазины, гостиницы и кафе с ресторанами. Именно так видимо выглядели крупные города в фэнтази мирах.

– Это торговые ряды, они отделены от жилых комплексов, производственных комплексов и всевозможных лабораторий, библиотек и других районов стенами. Далеко не все живут тут постоянно. У многих квартиры, или дома в жилых комплексах. Хотя некоторые мастера живут за городом, и свои лавки открывают нечасто. На обратном пути мы зайдем к одному такому оружейнику. Надо будет обновить твое снаряжение, как раз и повод будет. Особенно если сумеешь доказать, что уже не низший вампир…

– У меня будет проверка?

– Да, Магистры могут задавать тебе вопросы, отвечай честно, тебе скрывать нечего, и твои ответы никому не навредят. Тебя могут попросить продемонстрировать свое мастерство.

– Можно ли показать, что я Мастер Оружия?

– Хм… Смотри сам. Если тебе предложат поединок, то… Обычных низших и младших вампиров ты наверняка победишь и так, а вот если тебе предложат в качестве оппонента простого вампира, то тебе придется точно использовать всю способность Мастера Оружия. Это не Нарла, тут тебя жалеть не будут. Даже чтобы выйти целым в бою оппонентами твоего сегмента придется постараться.

– Какие еще могут быть проверки?

– Сам увидишь.

Мы как раз подошли к цели нашего захода. Это было трехэтажное кирпичное здание с небольшими окнами. Над входом красовалась вывеска "Рога, когти и клыки" и были изображены обнимающиеся демон, оборотень и вампир с кружками пива в руках. Как я понял весь первый этаж был отдан на небольшой и уютный ресторан и кухню. Тут стояло всего десяток столов, половина из которых было занята.

– Кого я вижу?! Старый чертяка!

Хозяин Натан направился к одному из столов, за которым сидело два человека, точнее два демона в человеческом обличии. Одного я сразу опознал, это был один из Магистров демонов, Норгорон. Он был громаден. Даже не так. ГРОМАДЕН. Даже в человеческом теле его рост превышал два с половиной метра, а вес был под три сотни кило. Он стоял на четвертом месте в списках демонов и слыл просто невероятной даже для этих существ физической силой, и прочностью. Если он такой в человеческом теле, то каков же в истинном? Сохранилось не очень много данных об этом, немногие пережили этот кошмар. Демоны его уровня, помимо невероятно крепкой плоти, способной выдержать огромные повреждения, распространяли вокруг невероятную ауру ужаса и страха. Даже сейчас, несмотря на максимальное ее подавление, одно нахождение рядом с ним, вызывало трепет. Рядом с этим легендарным демоном сидел высокий и очень худой парень с узким, аристократичным лицом и серыми цепкими глазами. Как я понял он был подопечным Норгорона, причем довольно молодым и недавно обращенным.

– Хой, старый зубастый друг! Давно же я тебя не видел, – Норогон встал и обнял Хозяина Натана подняв над полом, почти на метр, а поставив его на пол, он осмотрел меня с ног до головы, – это твой новый подопечный? А как же Нарла?

– Да, это Сергей Пожаров. Даже полгода нет. А Нарла… Она уже ученица, поэтому я и решил завести себе игрушку помельче. Заодно Нарла набьет руку, прежде чем сама себе заведет подопечного. А где Мартос?

– Мартос… – голос демона стал тише… Мартос погиб на Нижних уровнях семь месяцев назад. Его уничтожил особо сильный йоштор, тот утащил его в камень на глубину трех километров от ближайшего тоннеля. Тот даже не смог трансформироваться. Глупо, и ужасно… А это Антон Ростов. Тоже молодой, да зеленый. Но уже о-го-го, для своего возраста. Давай садитесь к нам, сейчас как раз сейчас принесут мяса, и пива.

В отличии от Хозяина Натана, демон постоянно улыбался, и даже рассказ про потерянного ученика ненадолго омрачил его улыбку.

– Мастер Норгорон, а почему вы называете нас подопечными? Мы же ученики, – у Антона был сильный голос с хрипотцой, и этот вопрос заставил меня вздрогнуть.

– Ответь ему ты, Сергей, – голос Хозяина Натана заставил меня поежиться.

Прежде чем ответить, я собрался с мыслями. Вопрос был непростой, особенно для меня.

– Мы не ученики, по крайней мере, я. В отличие от демонов, у вампиров иные отношения, между инициатором и инициируемым. Насколько я помню вы являетесь учениками со своего рода поводками, что не дают вам бунтовать против своего мастера. Но вы более или менее свободны, имеете свободную волю, и вас все равно не контролируют. У вампиров, пока новообращённый вампир не наберет достаточно сил, он является рабом своего инициатора. Мы полностью подчинены хозяину и любой приказ обязателен к выполнению, сопротивляется просто невозможно. Само тело, на автомате будет выполнять приказ, а разум, считает это как норму. Но когда вампир наберет сил, его воля окрепнет, и он научиться сопротивляться приказам, то тогда он становиться относительно свободным подмастерье, а уже потом учеником, и то, только после освобождения от оков рабства. Кто-то растет быстро, кто-то не очень. Моя предшественница Нарла стала ученицей после семи лет рабства. Что, учитывая силу Хозяина Натана просто отлично. Чтобы сгладить общение между другими Наделенными и людьми вампиры зовут своих рабов, подопечными, потому что мы зависим от своих хозяев, и многие вампиры понимают, что о своих подопечных надо заботиться. Правда есть исключения, им доставляет удовольствие издеваться над своими рабами. Сама мысль о полном контроле над кем-то доставляет им удовольствие…

– Спасибо, я понял. Мастер, а почему вы мне это не рассказывали?

– Не было нужды, некоторые знания являются мусорными, и не очень важны. Лет через десять, может больше поймешь, что, несмотря на почти бездонную память, она имеет свойство забиваться всяким ненужным хламом, типа стоимости доллара в рублях в 2005 год.

– Я как понял, ты тоже притащил своего подопечного показаться Совету? Как обычно тянешь до последнего.

– Уж кто бы говорил… И показал бы сегодня, но произошло что-то срочное, раз в Акшкатант вызвали весь состав Совета. И это не только Совет демонов. Так же вызвали вампиров, магов, оборотней и суккубов и инкубами. Видимо произошло нечто экстраординарное. Такого не было уже почти сотню лет. Последний раз причиной сбора было вмешательство в дела людей одного старого вампира, – демон выразительно посмотрел на Хозяина Натана. Секрет? Если была такая сходка, то ее повестка наверняка была строго засекречена. Но… Возможно, Нарла в курсе что произошло? Надо будет по возвращении спросить ее.

Тут принесли два дымящихся горшка с запечёнными пельменями, две громадные кружи с красным пивом и большую тарелку мясной нарезки с зеленью. Я пригубил пиво, и заел пельменем. В паре они были восхитительны. Вот что значит натуральные продукты, а не порошковое пиво, и пельмени из хлеба… Хозяин Натан насытился спешно, быстро допил пиво и, вздохнув, поднялся из-за стола.

– Так, зубастый. Я все оплатил на два дня вперед с лихвой. Отдыхай, но не забывай про ежедневные тренировки. Как закончу дела, я тебя заберу, мы первые в очереди на "смотрины" так что будь в опрятном виде, не надо выжирать тут все пиво, это культурное заведение, все-таки. Местный администратор покажет тебе твою комнату.

– Я думал выложить тебе длинную тираду по поводу поведения и прочее, но… Отдыхай, тренируйся, наша очередь вслед за твоим новым знакомцем, так что не вздумай терять форму, – старший демон встал и не прощаясь ушел, правда Хозяин Натан был не более сентиментальным, и ушел, так же быстро и не прощаясь.

–Ну что. Давай заново, – я протянул руку Антону, – Пожаров Сергей. Мне 19 лет. Учусь, вернее, учился на эколога, но пять месяцев назад учеба не заладилась в связи с новым родом занятий. Младший вампир, на счету даже есть один арест в роли временного воина-охотника.

–Антон Ростов, 20 лет, детдомовец, родителей не помню. Ни на кого не учился. Бродяжничал после того, как отжали выделенную государством хату. На счету нет арестов, но они будут, так как я намерен стать воином-охотником. Но на счету четыре души. Их я выкупил по дешёвке у того козла и его семьи, что лишил меня жилья.

Сказав это, он поболтал небольшим кулоном, постоянно меняющим форму.

– Тебе так просто дали разрешение на выкуп целой семьи?

– Можно сказать и так. Мастер, выбил его по старому параграфу "холодная месть" правда мне осталась всего одна, остальные пошли на перерождение.

– Хм… Я что-то слышал об этом. Но никак не мог добраться до данных. В справочниках только сказано, что демоны получают силу, выкупая у разумной души, но что они дают, я так и не понял…

– Не совсем так. Основную силу, мы получаем выпуская, выкупленные души. Они растворяются в потоках магии и энергии, усиливаются и потом заново возрождаются в новом виде у других разумных. Нам же в виде "отката" достается частица силы. Чем сильнее был разумный, чем умнее он был, тем больше сил дает душа. Это на постоянной основе. Те же души, что хранятся в хранилище, дают больше сил, но стоит потерять или продать их, как силы больше нет.

– Но… Зачем это миру? Хм… Нет неправильно… Зачем, вы покупаете души? Зачем этот механизм?

– Точно не знаю. Душу нельзя забрать, или вырвать насильно, только расстаться добровольно. И то посредством контракта, без обмана и с обязательным выполнением всех условий контракта. И на деле не так много тех, кто готов продать душу за подъемную для демона сумму, или услугу. Обычно запрашивают столько, что это невыгодно. Ну а тот, кто продал душу видимо вреден для мира… Как-то так…

Я задумался над этими словами, тут было все значительно сложнее, чем у вампиров, или оборотней. Как я понял на скупку душ не нужна лицензия, как таковая. Не каждый осилит несколько миллионов, что может запросить человек. Да и платить столько весьма невыгодно.

– А можно ли вынудить человека угрозами? Типа, или отдавай душу, или я убью тебя, твоих родных, кошку, любимую ящерицу? Либо не дам, так нужный тебе кредит, либо еще что-то подобное?

– Нельзя получить душу, выкупленную под угрозой, это по сути отъем. Мировой магией это предусмотрено. Уж не знаю, как были получены эти правила, но они работают в обе стороны. Демон получает душу, а человек в обмен на нее услугу, деньги, или нужный ему предмет. Но… Но лишается фактически всего. Ему уже ничего не нужно, он пустой и мертвый внутри, хоть и может смеяться, получать удовольствие, или грустить. Но у него нет стремлений, он не достигнет большего, чем уже не достиг. Его развитие останавливается… Ладно, давай выпьем, а то у меня уже в горле пересохло.

Мы просидели за столом и неспешно болтая до поздней ночи. А потом администратор, он же один из хозяев провел нас в наши комнаты. Это оказались небольшие номера, с одним окном, добротной и удобной кроватью столом с парой кресел. так же имелся вполне современный санузел и небольшой бар с напитками покрепче и перекусом. Я завалился в кровать почти без сил. Хоть ничего и не делал в течение дня, он меня вымотал просто в край.

Внутренние часы разбудили меня чуть раньше рассвета. Я умылся и привел себя в порядок, а потом подошел к администратору спросив, где можно провести утреннюю тренировку. Он вывел меня на небольшое поле за гостиницей, показал наборы добротных тренировочного оружия и мишени с манекенами, для тренировок, уверив в их изрядной прочности, но предупредив, что все разрушения окружающей местности будут повешены на меня, и их надо оплатить, или восстановить самостоятельно. В это же время вышел и Антон. Т.к. он был такой-же легкой и практичной одежде, как и у меня, он не стал переодеваться в тренировочную робу. Мы размялись и разогрелись, и Антон предложил спарринг. Демоны, как и вампиры хороши со всеми видами оружия, но их кожа и плоть гораздо крепче, и далеко не каждый удар способен нанести им урон. Как оказалось, Антон уже выбрал специализацию с короткими кинжалами, ножами и в рукопашную. На кулаках он разделал меня, как бог черепаху изрядно поваляв меня по земле. Но стоило мне взять в руки тяжелый кривой меч, напоминающий хопеш, ситуация изменилась. С двумя ножами он еще выступал почти наравне со мной, но в рукопашку уже сильно уступал. Правда надев тяжелые боевые перчатки с щитками начал довольно успешно, пусть и с переменным успехом теснить меня. Я пропустил несколько крайне тяжелых ударов по телу, он которых трещали кости. Он же получил несколько неглубоких ран на ногах и руках.

– Я никогда не сражался с противниками одного со мной уровня, меня все время гоняла Нарла, или Хозяин Натан, когда совсем не повезет. Теперь я начинаю понимать толк от этого катания по полу, – я закинул в рот очередной кусок мяса и запил вкуснейшим квасом, – после обеда продолжим. Я хочу преподнести Нарле пару сюрпризов при следующей тренировке.

– Тебя тренирует довольно сильный высший вампир, и Магистр вампир. Меня же… Тренирует только мой Мастер. У тебя будет шанс преподнести сюрприз, а вот у меня… Надо провести тренировку в боевой трансформе, хочу сравнить насколько отличаются силы в них.

Мы тренировались до самого вечера. В боевой форме, Антон становился сильнее и быстрее, и мне даже трансформировавшись стоило огромных трудов с ним сражаться. Выглядел он необычно для демона, те предпочитали рептилообразные формы, которые совершенствуются пока демон становиться сильнее. Один раз выбирая идеальную для себя форму, они совершенствуют ее по мере накопления сил и опыта. Антон же выбрал нечто напоминающее антропоморфное насекомое в броне. Из запястий выдвигались длинные жала, на коленях и пятках были шипы. Окрас же варьировался, по словам Антона, в зависимости от его желания, позволяя отлично маскироваться. Большую часть лица скрывала своеобразная маска, под которой пряталась полная острых зубов пасть. Простым тренировочным оружием я уже почти не мог пробить броню, а если и пробивал, то само оружие крошилось, ломалось и щербилось. Положение было откровенно неважным. И если в человеческой форме я научился наносить удары способные серьезно его ранить, то тут уже не справлялось оружие. Вот мне бы полноценный меч, или хотя бы топор.

– Знаешь, я удивлен. Я надеялся на полноценное превосходство в боевых формах. Но блин, даже от тренировочного оружия все тело болит, и шкура трещит. Что было бы от боевого? Ты сам как? Я не сильно тебя порубил?

Я недовольно взглянул на него. После дневной тренировки, мне пришлось заказывать у администратора свежей крови, чтобы хоть как-то привести себя в порядок. Удары ручными клинками наносили крайне болезненные раны, и хоть серьезных удалось избежать, но восстановление отнимало немало сил. Единственное утешение было в том, что моя скорость превосходила скорость молодого демона, и за счет нее я и мог держаться.

– Терпимо. Но… Знаешь, я тоже не ожидал, что баланс сил будет таким. Кто из нас выйдет победителем в реальном бою даже не представляю. С оружием получше, я бы смог нанести тебе раны серьезнее, но хорошее боевое оружие тяжелее этих железок, поэтому скорость бы просела. Ладно, давай устроим перерыв до завтра, а там продолжим. У нас будет еще день на тренировки, а там и порядок можно будет себя привести. А пока, я хочу, есть, и пить пиво. Можно вина. Но не крепче, видел я тут местные аналоги водки…

Глава 6. Башня и гиревой спорт

Мы с Антоном сидели и пили очень крепкий чай с медом. Сегодня должны были прийти Хозяин Натан, и Магистр Норгонт и поэтому утром мы не спарринговались, а просто размялись и разогрелись, чтобы встретиться с Магистрами в нормальной форме.

– Сидите и ленитесь? Вполне ожидаемо.

Я чуть не подавился куском шоколада, когда услышал за спиной голос Хозяина Натана.

– Хозяин Натан! Мы только присе…

– Ты готов? Молчи, и не вставай. Даю тебе пять минут допить чай. Через полтора часа нас ждут на Совете, поэтому, доедай свой шоколад и умываться, а я пока тоже попью чай.

Он сел рядом, и налил чай из большого чайника в большую глиняную кружку и заграбастал остатки шоколада, не оставив ниечго, нам с Антоном. Я вздохнул и залпом допил свой чай и пошел наверх умываться. На деле сборы не заняли и пяти минут, восстановить до изначального состояния одежду меня научила Нарла не так давно, благо у неприметной, серой одежды был громадный запас прочности на восстановление. Приведя себя в надлежащий вид, я спустился в основной зал, где Хозяин Натан уже ждал стоя у входа.

– Ну раз ты готов, то пошли. Пройдемся быстрым шагом, как раз останется время подняться на башню.

Только выйдя на центральную улицу, я смог, наконец рассмотреть Башню Тьмы во всем ее величии. Одно из древнейших зданий этой части мультивселенной. И одновременно чудовищно могущественный артефакт накапливающий силу разной природы, чтобы потом в случае чего делиться, со своими защитниками, или нанося чудовищные по своей мощности магические удары на большом расстоянии. Это была громадная, возвышающаяся над всем городом и всей прилежащей территорией громада угольно-черного цвета. Ее высота переваливала за километр, разгоняя магическим полем низкие облака метров на пятьсот от себя. Что удивительно, от нее почти не было тени, видимо из-за той же жуткой магической мощи, которая могла искажать даже свет, одновременно выпивая силу собственной тени. Подойдя ближе, я понял, что она высасывает силу тьмы еще и из теней окружающих зданий, и объектов. Метров за пятьсот навалилась тяжесть, Башня в обычном режиме тянула силы со всего и всех. Над центральным входом висел громадный балкон, на котором висело два красных фонаря, бьющих по глазам даже днем. Они напоминали злобные глаза, осматривающие каждого вошедшего на территорию Башни. Я невольно сглотнул.

– Ааа, ты уже можешь видеть Стража? Ты все же вырос с момента инициации. Слабый новообращенный не увидит его, только ощутит присутствие.

– Я вижу его не полностью, только… Фонари…

– Глаза. Это и есть Страж. Некогда могущественный маг, он проиграл при штурме Башни в Войне Господства. За это, его тело было уничтожено, а его дух прикован к тому месту, до которого смог добраться…

Я хорошо задумался, и понял, что напоминает эта Башня, и эти глаза. Я не смог найти нормального перевода последней книги, но теперь, изучение другого языка было не такой уж большой проблемой. Ведь магия позволяла выучить почти любой язык на неплохом уровне, хоть это и было довольно неприятно. И сейчас, мне пришла в голову безумная идея. Неужели автор видел этот город, и эту Башню? Неужели Стрелок искал ее?

– Не забивай себе голову. Он не был здесь, он обычный человек, пусть и очень талантливый, – увидев мой ошарашенный взгляд, Хозяин Натан оскалился, – мне стало интересно, что же ты так с упоение читаешь, признаюсь, раньше было не до мистера Кинга, но я добрался до цикла. Скажу так… Что Башня Света, что Башня Тьмы ОЧЕНЬ похожи по своему назначению, виду и строению. Они ОЧЕНЬ могущественны. Магические эманации от них настолько сильны, что оказывают влияние даже на ближайшие миры, и не удивлюсь, если они обе ему снились, и во сне слились в одну… Ладно, пошли, нам еще надо подняться на самый верх, а это очень высоко.

Мы прошли через пост охраны, на входе предъявив магические татуировки с гербом Хозяина Натана, челюстью вампира, держащую синюю розу. У Хозяина Натана выделялась еще одна татуировка, череп перекусывающий кинжал, символ воинов-охотников. Подобные татуировки невозможно увидеть обычным взглядом, а только магическим зрением и набивались всем темным. Насколько знаю, светлым набивались подобные же татуировки. Причем опять же место отличалось от инициатора, и подопечного.

После проверки печатей, мы прошли к широченной винтовой лестнице в центре Башни. По ней можно было взойти до самого верха, или же свернуть на нужный этаж, по одному из коридоров. Проблема заключалась в том, что ты мог пройти только туда, куда есть доступ. У меня он был только на самый верх, и то временный… Сказать, что подъем был легким, значит приукрасить свои силы. Все-таки подъем на километр с лишним по винтовой лестнице это то еще испытание.

Я уже начал уставать, когда неожиданно лестница кончилась, и мы вышли на громадную площадку, которая одновременно была и залом Совета. Выше только крыша. Зал был разделен на шесть секций, по одной из каждой фракции: вампиры, оборотни, маги, демоны, суккубы с инкубами и люди. вампирская секция была занята почти вся, кроме одного места. Она, как и другие представляла собой помост с загнутым высоким столом, поэтому Магистры возвышались почти на три метра над головой. Хозяин Натан молча взошел по боковой лестнице и сел на свое место. Я же остался стоять на перекрестии взглядов Магистров.

– Я хотел бы представить вам своего нового подопечного, ныне младшего вампира, претендующего на звание воина-охотника, Сергея Пожарова. Был выбран за несгибаемое желание выжить, и бороться с противником намного сильнее его самого. Будучи человеком уничтожил напавшую на него недавно обращённую вампиршу, хоть и ослабленную моим влиянием наполовину, в бою хоть и получил повреждения обеих рук, сумел выбраться без серьезных травм.

Я вздрогнул от услышанного. Про то что вампирша была ослаблена, я не знал, пусть и начинал догадываться. Ведь несмотря на дикую живучесть, она почти не восстанавливалась, будучи сытой. И даже не смогла сжать челюсти на руке, которой я заблокировал ее пасть. А сила укуса у вампиров очень велика. Даже заблокированном состоянии она должна была нанести очень серьезные повреждения руке.

– Прошу на ваш суд, и на ваши вопросы.

Первым встал Карсторо, высокий, крепкий и по-аристократически выглядящий вампир, который выглядел и на тридцать, и пятьдесят лет. Ничего не выдавало в нем самого могущественного из ныне живущих некромантов.

–Я уже читал и слышал твою краткую характеристику. Это все-таки правда, что ты уничтожил вампира, голыми руками, или твой Хозяин преукрашает твои подвиги?

– Да, Магистр. Я нанес ей повреждения, которые она не смогла восстановить… Правда, пожертвовал своей рукой. Точнее двумя.

– И как же ты это сделал?

– Одну руку я смог засунуть ей в пасть, в второй пробил ей голову и засунув руку в череп, уничтожил мозг.

– Ладно, ладно, не буду тебя терзать. У меня больше нет вопросов.

На этот раз встала Харишта. Она была облачена, именно облачена, а не одета в облегающее платье, с глубоким декольте идущим до самого пупка. Я завороженно уставился на нее. Уж не знаю, что заставляло мужчин так на нее смотреть. Ее нельзя было назвать суперкрасавицей. Но ее сексуальный магнетизм просто сводил с ума.

– У меня есть вопрос. Сколько тебе лет?

– Мне девятнадцать человеческих лет и пять месяцев, от второго рождения, – голос дрогнул. Я закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов предварительно включив очистку организма от вредных веществ подозревая во всем феромоны. После того, как я открыл глаза, я увидел ее, просто как очень привлекательную женщину в самом, как говориться соку. Она нахмурилась, увидев изменившееся выражение моего лица, а потом лучезарно улыбнулась, обдав меня новой порцией обольщения.

– Ты девственник?

– Нет.

– Хм… а были ли, у тебя партнеры из вампиров, или другие наделенные силой?

–Нет.

Хозяин предупреждал о возможности подобных вопросов, Харишта баловалась соблазнением молодых вампиров обоих полов. В свое время она даже затащила в постель Нарлу, что было одним из толчков, к быстрому набору силы у нее.

–А ты желал бы попробовать со мной, как с твоим первым магическим партнером?

Я почувствовал, как моя новоприобретенная броня хладнокровия рушится разум начинает подтачиваться. Не только феромоны, но и другие способы воздействия на мозг, разум и тело начали действовать особенно сильно. Правда я так и не понял, зачем? Я и так бы согласился. Ведь секс с более сильным магическим партнером, это своеобразная тренировка, позволяющая очень быстро нарастить силу. Да и просто секса у меня не было уже почти полгода, с тех пор, как я стал вампиром.

–Я согласился бы и без феромонного давления Магистр Харишта, – она улыбнулась, хотя ее улыбка больше напоминала радостный оскал хищника, что поймал лакомую добычу.

– Вопросов больше не имею, хотя… Магистр Натан. Вы позволите украсть у вас подопечного на денек? Обещаю вернуть в целости и сохранности. Насколько это возможно…

–Только после того как мы сделаем закупки. Я выделю вам его… На сутки. Надеюсь, вам обоим хватит…

На этот раз встал Бакшото. Он был крупным, с серьезным лицом и в отличии от остальных, был одет в обычный тренировочный костюм.

– Как ты оцениваешь свою силу? Только честно.

Я крепко задумался над ответом. Я был сильнее большинства вампиров моего возраста. Особенно с учетом навыка мастера оружия. Вот его то я и не хотел светить.

–Хм… Пусть я и неплох для своего уровня, но есть Наделенные с более высокой силой, скоростью и тем более опытом, по сравнению со мной.

–Бравадой не отличаешься… Ну хоть хвастать не стал. Ладно, у меня больше нет вопросов.

На этот раз поднялся сам Феарно. Его сложно было бы назвать приметным, если бы не ярко-рыжие волосы, похожие на костер. Он спокойно посмотрел на меня, потом повернулся к Хозяину Натану.

– Магистр Натан, вы не будете против небольшого боевого теста, вашего подопечного? У меня как раз есть подходящий кандидат ему в спарринг-партнеры.

– Я не против, если мне вернут моего подопечного сравнительно целым и… хм… целым. – Хозяин Натан улыбнулся, показав рад ослепительно белых зубов, – ну или если он вернет вам вашего подопечного целым. Сергей, можешь не сдерживаться. Наверняка у Магистра Феарно для тебя подготовлен отличный соперник. Какое оружие выберешь?

Я размышлял. Наверняка старый вампир приготовил мне противника более чем достойного. Это одновременно будоражило кровь и пугало. К тому же не стоило ударять в грязь лицом, да и позорить Хозяина тоже было не лучшей идеей… Мои губы сами сложились в улыбку.

– Две гири кило на пятнадцать каждая, и цепь длинной в три метра.

Даже Хозяин Натан в удивлении поднял брови. Что уж говорить про остальных Магистров… Даже если проиграю, то только ради их лиц стоило это повторить. Нужное нашлось быстро. Две гири, каждая по двадцать четыре килограмма, и длинная, прочная цепь в половину моей руки толщиной. Тут по лестнице поднялся мой соперник. Проклятье! Это была красивая девушка, с заплетенными в тугую косу волосами, облаченную в облегающую тренировочную форму с легкой курткой поверх водолазки. Она была вооружена тяжелой версией дадао, китайского боевого меча, чудовищной рубящей силы. Только это была более крупная версия, клинок был больше, рукоять почти в пол метра и весило это орудие видимо на порядок больше. В ее не очень крупных руках меч выглядел несуразно, но если ее сила равна моей, или больше, то управление таким клинком не составит проблем. Может зря я решил показать свою удаль? Кровь прилила к лицу, а губу раздвинулись в чудовищной усмешке. Нет, не зря. Пора показать, что я больше не полудохлый вампиреныш, а полноценный вампир. Я перехватил гири за рукояти, словно кастеты и встал в боксерскую позу, оставив цепь лежать перед собой.

Когда моя противница встала в боевую позу, отведя клинок за спину и держась за рукоять двумя руками, нам дали сигнал к началу боя. Она тут же кинулась вперед, намереваясь покончить со мной как можно скорее и нанесла очень быстрый удар снизу-вверх, тут же сменившейся обратным сверху-вниз. Я уклонился от обоих ударов, тут же ударив прямым ударом левой в лицо. Удар был хоть быстрым, но простейшим, и моя противница легко уклонилась и контратаковала снизу навершием своего меча в виде большого кольца. Я заблокировал его ударом правой, и тут же отпрыгнул на метр назад и перехватил обеими руками свое оружие за цепи сантиметрах в тридцати от гирь. Левой я начал покачивать гирю с большой амплитудой, а правой раскрутил почти до свиста и метнул в противницу. От этого удара она увернулась, а вот вторую гирю, которую я послал вслед за первой почти словила, еле отбив мечом. Только я уже перехватил цепь со стороны первой гири, рванул на себя, парировав гирей удар мечом, а левую руку поднял максимально высоко, заставив вторую гирю вернуться и слегка чиркнуть противницу по ребрам. Сделал шаг в сторону, закрутив левым предплечьем гирю так что она чуть не попала противнице по ногам. Правой я закрутил цепь с гирей вокруг туловища и придав ускорение ногой отправил ее в лицо противнице. Она выставила меч перед собой почти полностью погасив силу удара, что не спасло ее от сокрушительного удара левой с гирей в печень. Правда она успела полоснуть меня по лицу, но ее все равно словно сдуло от удара. Я снова перехватил гири за рукояти и двинулся к ней. Мечница уже успела встать и занять боевую стойку, проклятье.… Не ожидал от нее такой прыти в восстановлении. Поэтому, пока она еще не полностью восстановилась, я метнул правую гирю в нее, бросок она парировала мечом, но я уже дернул цепь на себя одновременно закручиваясь вокруг своей оси и со всего маха снова метнул в нее гирю. Даже если бы в ее руках был меч, она бы не смогла блокировать, или даже уклониться от этого броска. Но ее меч, пущенный меткой, ловкой, а главное сильной рукой уже пробил мое левое легкое сломав ребра и благополучно раздробив лопатку вышел из спины. Такой боли я еще не испытывал. Я, конечно, понимал, что тренировки у Нарлы и Хозяина Натана тяжелые и жестокие. Но меня ни разу не пробивали насквозь. Но с каким невероятным удовольствием я увидел, что соперница лежит на полу, и даже встать не может, от мощнейшего удара гирей. Я в отличие от нее стоял на ногах. Правда все вдруг стали выше, а пол ближе к лицу. Только сейчас я понял, что упал на колени, и ноги не хотят меня слушаться и подниматься. Но руки через чудовищную боль схватили меч за длинную рукоять и вытащили его из раны. Я пытался сосредоточится чтобы бросить все силы на заживление раны, но сознание гасло от боли, и последнее что я видел перед тем как отключится, это была так и не вставшая соперница, а под ней громадная лужа крови.

Глава 7. Императрица наслаждений

Когда я очнулся, долго не хотел открывать глаза. Я все надеялся, что проверка в зале совета вампиров мне приснилась. Но незнакомые запахи и пока непонятные фоновые звуки убедили меня в том, что я не в своей комнате в доме Хозяина Натана, и не гощу у родителей в их квартире. Я открыл глаза. Как объяснил мне Хозяин Натан, при инициации сильно меняется личность, и новоиспечённого вампира не так просто удивить. Это сделано природой, чтобы обойти некоторые моральные принципы, да и чтобы с ума не сойти от потрясения. Ситуация напомнила мне мой первый день после инициации, тоже незнакомая комната, чужая постель, и девушка, сидящая на стуле у кровати. Ее запах я почуял еще в момент пробуждения, теперь же увидел в живую. Милая девушка, среднего роста, с очень длинными волосами завитушками, обрамляющими лицо. Она была одета в подобие туники доходящей до середины бедра. У нее было приятное лицо, серо-зеленые глаза и хитрая улыбка. Она улыбнулась еще шире показав белые зубки.

– Оу, ты соизволил открыть глаза, – она снова улыбнулась, и моя защита от женских чар заскрипела. – Меня зовут Мартина, я… одна из младших помощниц Госпожи, она велела сторожить твой сон и привести тебя к ней, после того как ты очнешься.

Я помотал головой, отгоняя наваждение. Мартина явно пробовала свои силы на мне, пытаясь меня охмурить. Была это ее инициатива, или приказ Магистра Харишты я не знал. Но лучше было не рисковать, и не поддаваться на провокации. То, что это был дом Магистра Харишты я понял почти сразу. Тут многое было наполнено ее силой, вязкой и не дающей вырваться.

– Кстати, если тебя интересует, ты проспал два часа, Госпожа сама тебя залечила после твоей победы, над этой заносчивой Райлой. Она всегда задирала нос. И была весьма неплоха в бою, пока ты своим необычным оружием не смешал все ее тактики. А теперь давай одевайся, Госпожа ждет. Кстати, в ее доме есть, как это называется? Ах да, дресскод. Твою одежду тебе вернут, когда закончишь тут дела, а пока изволь примерить это, могу помочь одеться.

Она сняла со стула длинный, свернутый кусок материи белого цвета. Вот проклятье, это тога! Я уже давно обнаружил, что от моей одежды полностью избавились, оставив меня, в чем мать родила. Я вздохнул и, скинув одеяло слез с кровати и встал напротив Мартины, она оказалась меньше чем я по началу рассчитывал, была мне до подбородка. От нее пахло свежим телом, цветами и еще чем-то щекочущим нос. Я почувствовал, что кровь приливает к лицу, и не только и закрыв глаза сделал несколько глубоких вдохов, одновременно включая защиту от чужеродной магии по максимуму. Когда я открыл глаза и нормализовал состояние, лицо Мартины изменилось. Приветливость почти ушла, а сладкая и хитрая улыбка стала просто насмешкой.

– Молодец, ты быстро учишься, ты успеешь…

Я не дал ей договорить, схватив за горло, и поднял над землей. Она была примерно одного со мной уровня развития, или даже слабее. В некоторые моменты, я сам себя пугал, но видимо мое лицо сейчас было таким, что глаза Мартины расширились от ужаса, и она затрясла ногами в воздухе.

– Если ты еще раз, даже по приказу своей Госпожи выкинешь нечто подобное, я вырву тебе челюсть, ты меня поняла? – она яростно закивала, – Вот и молодец, а теперь, помоги мне завернуться в ваш официальный наряд, и проводи к хозяйке.

Я поставил ее на землю и дал отдышаться. Конечно, опасно так делать в доме одного из сильнейших из ныне живущих вампиров, но надо показать, что я могу постоять за себя в определенных пределах. Тут не дом Хозяина Натана и никто приказывать права не имел. Пока я яростно сопел и думал, она с отличной сноровкой завернула меня в тогу, и кивком позвала за собой. На ноги ничего не полагалось, благо полы были покрыты теплыми и густыми коврами.

– Где мы находимся?

– Мы на этаже отведенном Госпоже и ее ученицам. У каждого магистра есть свой этаж.

Она провела меня по нескольким коридорам, пока мы не уперлись в небольшую дверь. Из небольших щелей под ней явно тянуло теплом, влагой и ароматическими маслами. Видимо услышав мысленный приказ, Мартина открыла передо мной дверь, и мягко втолкнула меня в большую ванную комнату. Точнее это была баня. А может многоуровневая сауна с громадным джакузи в центре зала. А в джакузи покоилась Магистр Харишта. Ее длинные волосы были распущены, и свободно плавали на поверхности воды, видимо поддерживаемые заклинанием, потому что, столь густая шевелюра бы утонула под своим весом.

– О, вот и герой сегодняшнего дня. Необычный бой. Твой Магистр не совсем конечно одобрил то что ты поймал меч противника, таким образом, но в целом остался доволен. Даже Феарно остался доволен. Похоже, это был в первую очередь урок, для его подопечной. Чтож ты встал? Подходи ближе, я тебя не укушу…

Я если честно подзавис. Кроме Харишты, тут было много ее учениц. И все естественно были обнажены. Они терли друг другу спины, брызгались водой и вообще представляли собой весьма прекрасное зрелище. Я прикрыл глаза и усилием воли отогнал кровь от лица. Десять шагов, отделяющих меня от джакузи я преодолел, словно деревянный, смотря только на Харишту. Это ей наверняка будет приятно.

– Ты не стесняйся, залезай ко мне. Вода хороша, она смоет твою усталость и боль. Девочки! Ронара, Кайа! Помогите гостю скинуть одежду, пускай он окунется со мной.

Меня быстро размотали, и я поспешил скользнуть в воду даже не взглянув на девушек, что меня раздели. Я осторожно пристроился в полуметре от великой вампирши, чувствуя, как с меня смываются остатки защиты от феромонов и вторжения в разум. Вода была просто переполнена силой Харишты. Неудивительно, что ее волосы не тонули, удивительно что они не встали дыбом, как наэлектризованные.

– Как тебе в моем доме, Сергей?

– Тут более чем прекрасно. Особенно прекрасна хозяйка этого дома. – Я не покривил душой назвав ее невероятно красивой. Но в то же время очень сложно было бы ее описать. Высокая грудь идеальной для меня формы, красивое лицо, завораживающие глаза.

Она придвинулась ко мне, и прижалась тугой грудью к моему боку и посмотрела прямо в лицо. У меня перехватило дыхание, и я почувствовал, как рухнула и моральная защита. Хрен с ней с этикой, моралью и стыдом. Даже плевать, что не я буду обладать ей, а она мною. Разница в силе, опыте просто колоссальная. Ну и плевать. Я обнял ее и прижал к себе, одновременно впиваясь в ее губы поцелуем. Она чуть отодвинулась и начала целовать мою шею, спускаясь ниже и наконец уйдя по голову продолжая ласкать мое тело. Я застонал от наслаждения, чувствуя, как она вкладывает в каждое касание губами, грудью и руками частицы силы. Когда она вынырнула, я снова прижал ее к себе, трансформируя тело в боевое состояние и нагнетая кровь куда нужно, человеческое тело могло не выдержать предстоящего напора и силы.

Я вынырнул из омута наслаждения и понял, что лежу на громадной кровати, куда я унес Харишту, а она просила называть ее в такие моменты просто по имени после купания. Она лежала рядом и почувствовав мой взгляд поднялась с кровати.

– Как на счет размяться перед очередным актом получения наслаждения? Я буду использовать, допустим, один процент своей силы, а ты должен меня поймать и побороть.

В таком виде я еще ни разу не сражался. Да я пару раз повреждал одежду у Нарлы, но полостью обнаженным… Мне не дали додумать, а просто сдернули с кровати и брякнули об стену. От удара из легких выбило воздух, и я еле смог подняться. Харишта была чуть выше меня, и ее тело буквально излучало силу. Даже один процент силы этого существа впечатлял. Она одним плавным движением словно перетекла ко мне, и я еле успел уйти от удара пальцами по глазам, сам ударив, вложив вес в правую, почти одновременно атакуя левой снизу в челюсть. Оба удара прошли мимо. Но я начал наращивать темп, атакуя и руками, и ногами, один раз даже чиркнул пальцами по ее плечу, чуть не схватив.

– Несмотря на то, как ты расправился с подопечной Феарно, ты двигаешься неуклюже. Даже в боевой форме. Ты неправильно наполняешь свои мышцы силой, и поэтому не можешь правильно рассчитать время удара, или захвата, – она говорила, не переставая уклонятся, и вдруг одним пружинистым ударом ударила мне в солнечное сплетение, – я надеялась на более долгую игру…

– Подожди… Значит неправильно направляю силу? А так правильно?

Я действовал целиком даже не осознавая, что делаю. В боевом состоянии и в правду было сложновато управляется. Как-будто мышцы не успевали за приказом. Что если… Я влил силу в нервы, увеличивая скорость проходимости сигнала, одновременно нагоняя силу в мышцы и кости. И почувствовал ответ от тела в виде боли, но при этом чудовищной легкости во всем теле. Не теряя времени, я кинулся на Харишту, и успел увидеть удивление в ее глазах после того как схватил ее за руку, и притянув к себе прижал ее покрепче. Тут же по комнате пронесся порыв ветра, пришедший вслед за моим рывком. И почти тут же пришла боль во всем теле. Видимо слишком большое напряжение на мускулатуру сказывается. И главное, лицо Харишты, на мгновение на нем промелькнула тень тревоги.

– Знаешь… Я все-таки в тебе ошиблась. Ты не похож на своего хозяина, ты иной. У обычного вампира уходит на осознание этого прима не один год. Мартина, стала вампиром четыре года назад, и не достигла того, что достиг ты за полгода. Даже Нарла, которую я считаю гением, достигла уровня обычного, не низшего вампира за пять лет. И еще одиннадцать ей потребовалось, чтобы стать высшим вампиром. Ты же развиваешься слишком быстро… – ее лицо стало маской задумчивости, – может тебя уничтожить? Прямо здесь и сейчас. Чтобы ты не представлял опасности мне и моим ученицам в будущем…

Увидев мое испуганное выражение лица, она рассмеялась. Потом мягко отстранилась из моих объятий и пошла в сторону ванной.

– Пошли уже, ты что ничего не почувствовал? Хоть на себя бы посмотрел…

Я послушно опустил глаза и увидел, что мое тело все в крови, и я изрядно измазал Харишту в ней. Значит тело не выдержало. Проклятье. Это значит надо тренироваться еще больше, чтобы я мог свободно использовать такой тип владения телом. Вслед за Хариштой я пошел в ее личную ванну. Она была размером с обычную ванную комнату, только душевая кабинка была просто огромной.

– Ты разогнался почти до звуковой скорости, отсюда и повреждения. Ты повредил свое тело о воздух. Ведь те не Флэш, и не Супермен, чтобы игнорировать сопротивление атмосферы и трение… Кстати, тем кто меня поймает я дарую одно желание, в рамках разумного естественно. Что закажешь? – Она сладко улыбнулась, обещая этой улыбкой нечто невероятное.

– Дай мне обдумать. У меня есть одно желание на примете. А пока… – я шагнул к ней и схватил ее за крепкие ягодицы. – пока у нас есть время…

– Ты ведь понимаешь, что простым низшим вампиром больше не являешься? И по силе вплотную подошел к простым вампирам?

Мы с Хариштой сидели в больших креслах и пили отличное вино. Уже часов пятнадцать мы не думали одеваться, и марафоны удовольствия иногда ставились на паузу, и мы восполняли запасы энергии. Точнее делал это я, потому что даже для вампира подобные вещи были серьезным испытанием. Для меня. А вот моя оппонентка в сексуальных игрищах похоже вообще не уставала.

– Хоть ты мне объясни, в чем особая разница? Что отличает кроме физической и магической силы вампиров разных рангов?

– Натан тебе не объяснил? И Нарла тоже? Ладно, слушай. Есть несколько стадий развития вампира. Первая, это низший вампир, нередко называемый зубастик. От человека отличает повышенная сила, изменение физиологии, и магия. Тренируясь, набираясь сил и правильно питаясь зубастик постепенно развивается в обычного вампира. Обычный вампир лучше контролирует себя и свои силы. Он значительно сильнее, быстрее и выживабельне низших вампиров, и обычный человек уже не может с ним совладать, разве что с помощью мощных артефактов, и то он должен быть очень, очень, ОЧЕНЬ хорошо натренирован. У обычных людей шансов нет. Все это прелюдия перед третей ступенью. Высший вампир. Нужно много тренироваться, много питаться, и главное качественно, и самое главное. Нужен рывок, толчок. Обычно вампир упирается в своего рода потолок силы, и нередко даже очень старые вампиры остаются в этом классе, потому что не могут преодолеть этот потолок. Высшие вампиры отличаются от простых просто кардинально. Нередко просыпаются новые способности, вроде более мощного гипноза, умения трансформировать свое тело, управлять кровью… – она сделал хороший глоток из бокала смачивая горло и положила на язык кусочек сыра, – дальше, интереснее. Чем сильнее становишься, тем сложнее увеличивать силу. Растет сопротивление, будто мир не хочет давать тебе стать сильнее. Если преодолеваешь этот потолок, то переходишь в разряд «старших» вампиров. Не очень уместное название, но так уж повелось. Наблюдается увеличение способностей по всем фронтам, регенерация в человеческом понимании, да и в понимании обычных «наделенных» силой становится абсурдной. Такой вампир может уничтожить целую человеческую страну, если его не остановить. Можно жахнуть ядерной бомбой, тогда его остановить можно, или даже убить, но не факт. Тут сопротивление становится еще больше. Чтобы повысить силу на пару процентов надо очень долго и упорно тренироваться, и сражаться. Но оно того стоит. Вампир-мастер. Их всего пара десятков. К этому времени большинство обзаводится своей мини армией, и становятся сами по себе угрозой мирового масштабы, даже не так. Планового масштаба, то есть вполне могут набедокурить в одном из многочисленных планов. Но все существа подобного уровня следят друг за другом, ну или за большинством подобных существ. Ну и Магистры. Для человека, да и для большинства существ нее очень высокого ранга могут показаться богами. Все имеют солидный багаж прожитых лет, и стараются от скуки скрасить свое существование придумывая себе хобби…

– Вот это я и хотел увидеть и почувствовать, – сказал я, глядя ей в глаза. – я хочу увидеть полную мощь, самое высокое выделение силы, давление магии и духа на которое способна магистр Харишта.

Ее лицо превратилось в маску. Потом она хмыкнула и расхохоталась. Смеялась она так что расплескала вино, и не могла остановиться несколько минут. Я все это время сидел с непроницаемым лицом и старался даже не дышать. Потом она резко свой смех, и глянула на меня с совсем иным выражением лица. Теперь она напоминала изваяние богини войны, кровавых сражений и жертвоприношений маленьких детей.

– ТЫ, уверен в этом? – я кивнул, – тогда пошли. Надень это, – она бросила мне костюм, который только что вытащила из пространственного кармана. Это по крайней мере не даст тебе размазаться тонким слоем по земле.

Она мановение руки открыла портал прямо в воздухе и шагнула в него поманив меня рукой.

Хозяин Натан ждал меня за столиком в таверне. Я молча сел рядом и уткнулся лицом в ладони.

– Я чувствовал всплеск силы Харишты. Да что я… его видимо даже Нарла на Земле ощутила. Что это было?

– Я… я… Я попросил ее продемонстрировать мне всю мощь вампира-магистра…

– И? Посмотрел? – в голосе Хозяина Натана проскользнула нотка сочувствия.

Я заскрежетал зубами. И напряг в ярости все мышцы тела, точнее, их свело судорогой чудовищной ярости. Никогда я еще не ощущал себя настолько ничтожным и мелким. Песчинка в океане наверняка более существенна, чем я в тот момент. Один процент? Может один процент одного процента?

– Она гребанный монстр. А я… Черт… Хозяин Натан, я так ничтожен по сравнению с любым из вас? – я посмотрел ему прямо в глаза, в них я больше не видел даже искорки жалости.

– Более чем. А ты что ожидал? Что ты даже не почувствуешь ее давления? Ты правильно сказал, она монстр, а еще маньячка. Никто из магистров не стал бы высвобождать около 80 % силы, чтобы впечатлить мелкого вампиреныша…

– 80 % Но… это была не полная сила? Проклятье… Вы такой же? Хозяин Натан, вы такой же?

– Ха! Не забывай, что я сильнее Харишты, пусть разница процентов пять-десять, но я ее сильнее.

Я снова уткнулся лицом в ладони. Я хотел подобную силу. Очень хотел. Но сила ради силы, разве это нормально? Я снова напрягся и заскрежетал зубами. Нет, это более чем нормально. И я получу эту силу. Я заставлю себя уважать, и не относиться, как к игрушке, или никчемному мусору. Я собираюсь их всех превзойти! Я поднял глаза и увидел одобрительный взгляд Хозяина Натана.

Глава 8. Паладин и злачные места города

Это была моя первая очередная работа в качестве воина-охотника. Меня направили по следу светлого, который пытался охотиться на темных. Он успел положить пару темных магов, что недавно взял себе в ученики местный высший маг. Но наткнулся на противника гораздо сильнее себя, и сбежал. Теперь мне пришлось преследовать его до какого-то заброшенного склада. Главная проблема была в том, что я даже не знал, кто был моей «жертвой» валькирия, маг, воин, может паладин? Если это была валькирия, то это была проблема. Они были созданы специально для борьбы с вампирами, и своими техномагическими штуками сильно подавляли наши способности. Я ясно чувствовал кото-то внутри громадного здания, но не мог определить местонахождение противника.

Я собрался с мыслями и сжимая свой новенький дадао вошел в здание. С высокого потолка свисали цепи, которые позвякивали на врывающийся сюда ветер. Этот фоновый шум раздражал и мешал сосредоточиться на окружающей обстановке. Именно из-за постоянного позвякивания, я чуть не пропустил удар в бок длинной рапирой. Я увернулся уйдя назад, и столкнулся с противником лицом к лицу. Это был высокий мужчина в кожаном жилете. На его длинном лице блуждала полубезумная улыбка, но глаза говорили о полном контроле над телом и разумом. Холодные, темно-голубые они смотрели на меня как на жертву. Я невольно сглотнул и чуть не потерял зрительный контакт с противником, и еле успел уклонится от укола в голову, но клинок противника все же задел мое ухо. Я попробовал достать светлого своим мечом, но тот уклонился и атаковал меня серией уколов и росчерков клинком. Владел он рапирой просто виртуозно, и я еле успевал уходить от ударов и не успевая атаковать. Все это не сопровождалось ни единым звуком, кроме позвякивания цепей и воя ветра в проемах и окнах.

Я постепенно начал выходить из себя. Этот светлый был очень силен, пусть и чуть медленнее меня, и это пока меня еще спасало. Вдруг светлый резко остановился, а я по инерции сделал два шага назад, а мой враг встал в странную стойку, ноги широко расставлены, правая с рапирой отнесена далеко назад и острие смотрит прямо на меня. Левой же он взял кончик клинка двумя пальцами.

– Я привык называть свое имя тем, кого собираюсь убить прямо здесь и сейчас. Меня зовут Ростро, я паладин рожденный уничтожить тьму. – Голос у него был сухой, и лишенный всяких эмоций. – теперь назови свое имя, вампир, чтобы я знал имя своей жертвы.

– Сергей Пожаров. Воин-охотник и один из тех, кто должен держать баланс сил в этом городе, и не давать людям узнать правду. А ты чертов псих, устраиваешь клоунаду с беготней за «плохими» дядьками!

Не пойму, что меня так разозлило. Наверно то, что несмотря на свою силу этот паладин был на стороне тех идиотов что, считают тьму злом и стремятся ее уничтожить. Он мог стать отличным воином-охотником и стоять рядом с нами. Я сам встал в особую стойку. Меч в правой руке за плечом, левой же взялся за кисть правой. В последний месяц тренировок я наконец смог нормализовать уровень силы необходимый для усиления тела, но не повреждающий его. Мы начали атаку почти одновременно, только я недооценил скорость атаки противника. Колющий удар из такой позиции был не только быстрее чем предыдущие, но и оказался более непредсказуемым. И если бы я, не отбил встречным ударом атаку паладина, то у меня наверняка образовалась бы в теле лишняя дырка, а то и не одна. Моя же атака с мощным и широким взмахом вызвала порыв ветра, от которого рапира отклонилась в сторону, а противник сделал пол шага назад. Но мне хватило и этого. Чтобы перехватить инициативу в свои руки, мне пришлось сразу после завершения удара, сделать рывок вперед, для сокращения дистанции с одновременным раскручиванием удара. Следующий удар вышел сильнее, после полного оборота вокруг своей оси, но был четко заблокирован гардой рапиры. Пусть мой дадао, и был не самого крутого качества и не был из тех монструозных мечей, что весят не одну сотню кило, но он бы выкован из особых металлов, и весил около пятидесяти килограмм. Значит меч этого придурка, явно лучше моего, а это значит, что проблем у меня становиться все больше и больше.

– Ты думаешь, что я охочусь на этих слабаков, только ради того, чтобы «уничтожить тьму»? Ну ты и идиот.

– Что?

– Мне просто нравиться убивать! Понимаешь, я охочусь ради острых ощущений. Людей убивать неинтересно, он не могут сопротивляться. А вот Наделенные, это делать могу. Я хоть и нарвался на противника не по зубам в последний раз, но в этот раз мне повезло. Убивать тебя будет весело.

Паладин противно улыбнулся и снова встал в свою странную стойку. Черт, почему, мне так часто встречаются всякие фрики? Ладно, так будет даже интереснее. Я влил в мускулатуру максимально возможное количество энергии, одновременно посылая сквозь меч заклинание усиления на основе яда. Дао засветился мягким пурпурным светом, сигнализируя о готовности для удара. Эта серия ударов должна выйти значительно сильнее предыдущих.

На этот раз я начал удар чуть раньше, но этот фрик хорошо скрывал свою силу и скорость, поэтому его выпад вышел значительно сильнее и быстрее предыдущего, и удар пробил мне грудь, прежде чем я закончил свой удар. Только этого не хватило чтобы меня остановить, и я почти не снижая скорости ударил противника в плечо, промазав мимо головы. Но даже столь мощного удара не хватило, чтобы полноценно пробить окутанную магией паладина одежду. В отличии от демонов, с их крепкой плотью, у паладинов, любая одежда автоматически укрепляется особой магической энергией самого паладина в зависимости от силы самого пользователя и его желания. А так-как моего противника нельзя было назвать слабаком, то и защита у него была очень мощная. Поэтому несмотря на разрастающуюся боль от раны в груди я ударил сверху вниз еще раз. На этот раз влив в тело больше силы, что привело к внутренним повреждениям. Этот удар заставил противника упасть на колени, с уже более серьезной раной на плече. И в этот раз я не попал по голове. Проклятье. Я только сейчас почувствовал в чем проблема. Рапира моего противника была зачарована на усиление урона для темных, особенно вампиров с помощью магии молнии, которая крайне негативно сказывается на вампирском здоровье. Я ударил еще раз, попытавшись попасть по руке, коротая держала рапиру, что все еще торчала из моей груди пробив правое легкое. Но постоянно искажая мое магическое поле, молния не давала мне ударить в полную силу достаточно точно. Видимо поэтому, несмотря на всю вливаемую в тело магию, я не мог нанести серьезной раны противнику.

Вместо попытки пробить броню врага, я пошел на более необычный шаг. Вампиры, как известно, мастера ядов. И я начал выдыхать один из компонентов яда через рот при выдохе, а второй через кожу при движении. Они были бесцветными и не имели запаха, и набирали концентрацию в окружающем воздухе, ожидая магической команды-катализатора, для соединения. А так-как противник был фактически прикован ко мне своим же оружием, то нужная концентрация была достигнута почти мгновенно. Я пустил миниатюрное заклинание, превращающее два слабых яда, в один мощный паралитический газ.

Яд подействовал почти моментально, и паладин упал на пол, как куча мяса. Яд отключил ему большую часть мышц, и теперь он мог только злобно вращать глазами и немного дышать. Даже сердцебиение было замедленно после распространения яда по организму. Я тяжело сел на землю, и с трудом вытянул рапиру врага из раны. Как клинок вышел из раны, престала действовать и магия, что не позволяла мне полноценно регенерировать, и рана начала медленно затягиваться. Я несколько раз тяжело вздохнул, и достав телефон отправил заранее заготовленную смс. Не прошло и пяти минут, как на улице послышался гул моторов нескольких машин, и спустя еще минуту в помещение ворвалась группа светлых, под предводительством высокого, усатого мужчины.

– Хо, ты отлично постарался, молодой вампир! – командир подразделения был невероятно громок, и не переставал улыбаться, – смотри Виктор, как надо работать. Без жалости, и без сострадания. Мы все воины, а не какие-то герои, что щадят своих врагов, – обратился он к своему молодому спутнику, с пронзительно-голубыми глазами и светлыми волосами.

С отрядом светлых договорился Хозяин Натан. Точнее наоборот. Светлые запросили помощи у Хозяина, так как другие воины-охотники в нашем городе были заняты на других заданиях. По договоренности, информация о инциденте не распространялась, но мне выплачивалась за это повышенная награда.

– Эм… Командир, – вдруг заговорил Виктор, – я бы хотел взять отгул, чтобы пообщаться с братом-темным, для обмена опытом, если он не против конечно.

– Ну смотри, если темный не против, то можешь сегодня и завтра отдохнуть. Что скажешь, Сергей?

– Я не против. Хозяин, всегда говорил, что общение с новыми людьми и Наделенными может пойти на пользу. Я как раз знаю неподалеку хороший бар…

Мы сидели с Виктором за столиком в баре, и пили отличное, прохладное пиво. Хотя слово «хороший» с трудом относилось к этому бару, он мог похвастаться отличным пивом и неплохими закусками. А от шумных соседей можно было избавиться просто слегка, распространив ауру игнорирования. Большинство просто не замечало нас, но знало, что мы тут. Виктор болтал без умолку и рассказывал про свою жизнь. Он был паладином, причем в отличии от меня, он был инициирован в раннем возрасте, так как родился в Мире Света, и его родители были воинами-охотниками, и он решил пойти по их стопам. У него была сестра-двойняшка, которая тоже была Наделенной, но в отличии от брата пошла по пути стрелка.

– Брат-темный, ты не буде…

– Хватит. Ну действительно, Виктор, у меня же имя есть. И ты его знаешь. Сергей. Можно Серега. А эти «брат-темный», оставь для других.

– Точно, прости, мы уже столько выпили, некультурно тебя звать не по имени, – он откинулся на спинку стула, – ты не будешь против, если к нам присоединится еще кое-кто? Я просто позвал свою сестру, но пока грыз фисташки забыл тебе об этом сказать.

Я только собирался что-то сказать, как в зал вошла девушка. Она была небольшого роста, и чтобы разглядеть, что же происходит в зале, ей пришлось привстать на носочки. Но не это привлекло меня в ней. И не светлые волосы, и голевые глаза, как у Виктора. А привлек меня чехол за ее спиной. Там явно было ружье, я чувствовал его ауру, оно было насквозь пропитано магией, и также магия чувствовалась от патронташа, пересекающего грудь. Она увидела нас и устремилась к нам напрямую.

– Меня зовут Наташа, я надеюсь мой братец не сильно тебя утомил? – обратилась она ко мне, потом повернулась к Виктору, – командир сказал, что нас с тобой переводят в этот город, поэтому нам придется в большинстве своем работать в мире людей. А теперь двигайся! Я тоже хочу пить, в горле пересохло после тренировки.

Глава 9. Люди и Боги

Удивительно, но даже на такой, достаточно большой город, как мой, воинов-охотников было немного. Наделенных силой было вполне достаточно, но вот тех, кто за ними следит было всего десятка полтора. Хорошо хоть, большинство нарушителей относились к мелкой сошке, с которой мог справиться даже я. Но некоторых нарушителей было довольно сложно выследить и тем более поймать. К таким относился и мой нынешний противник. Судя по следам, это был оборотень с отличной маскировкой и умением заметать следы, волк, может лис. И я наконец поймал его след. Я даже не удивился, что он привел меня к заброшенному дому, ведь это так предсказуемо для всяких мелких «злодеев». Прошло уже три года с моего обращения в вампира, и я успел поднакопить опыта достаточно, чтобы не кидаться в бой очертя голову. Для начала я просканировал дом на случай, если противник там не один. Но… Проклятье! След обрывался внутри и не шел дальше, но и ауры оборотня там не было. Зато была аура человека. Я призвал свой дадао и аккуратно вошел в двухэтажно здание, след оборотня вел на второй этаж, и там же чувствовалась аура человека, и она не давала мне покоя. Стоило сосредоточиться на ней, и от нее свербило в глазах, и чувствовался зуд в затылке. Я поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж и там обнаружил раскуроченную стену, и мертвого оборотня. Точнее то, что он него осталось. Изрядная его часть была размазана по стене кровавым месивом, и такое же месиво из мяса, костей и серой шерсти лежало на полу. Уже невозможно было определить видовую принадлежность этого существа. Я невольно сглотнул, ведь у самого бы явно не хватило бы сил, чтобы ТАК разметать оборотня, даже если бы он был недавно обращен. А этот был достаточно опытен, чтобы пару недель морочить мне голову.

– Это был серый волк, – послышался женский голос, – он решил, что я легкая добыча, и пришлось от него избавиться.

Из пролома вышла девушка, точнее я понял, что это девушка только по фигуре. Она была плотно замотана в подобие длинных лент серо-коричневого цвета. Открытыми оставались только глаза серого цвета. Человек. Точно человек. Я еще раз просканировал ее ауру, и убедился в этом.

– Мне кажется это неприлично, сканировать человека без его разрешения, – проговорила она, – разве Натан и Нарла не обучали тебя этике? Хотя, о чем это я, уж кто, кто, а они с ней явно незнакомы. Я давненько хотела встретиться с тобой, вампиренок. Тем более, появился повод…

– Кто ты? И откуда такая осведомленность у человека про меня, и Хозяина Натана?

– Какой торопыга, – она хмыкнула, – я расскажу тебе пару интересных вещей, если сможешь продержаться пару минут против меня в бою.

– Продержаться против человека пару минут? Да ты изде…

Я не успел договорить, потому что получил мощнейший удар ногой в голову. Девушка, которая смогла преодолеть расстояние в пару метров и нанести столь мощный удар, просто не могла быть человеком. Или могла?

– Если будешь много думать, то ничего от меня не узнаешь.

За этими словами последовал еще один удар ногой, на этот раз нацеленный в тело. Его я уже видел, так как не отвлекался. Пришлось пустить в ход дадао, и я нанес мощный удар сверху, все еще не выпуская полную. Девушка легко увернулась, почти играючи сделав шаг в сторону, и контратаковав кулаком в корпус. Я попробовал отвести удар рукой, но сила этого удара была такова, что мне сломало руку, а ударом отбросило к стене.

– И еще. Не сдерживайся. Высвобождай всю силу, иначе будешь серьезно покалечен. Мне и так тяжело сдерживать свою силу на пятьдесят процентов, чтобы с тобой драться, а ты еще думаешь поддаваться…

Я тяжело вздохнул, и как только рука срослась атаковал уже с полной силой и мощью. От первого удара дадао она все так же легко ушла в бок, где встретила удар ногой по корпусу. Второй удар мечом я нанес, вложив в мышцы усиленный импульс, но не обратив внимания на урон от удара ногой, она пригнулась и нанесла мощнейший удар рукой в челюсть. От обезглавливания, меня спасло только то, что я успел откинуть голову назад и она задела лишь кончик подбородка, чего хватило, чтобы вызвать головокружение и помутнение в глазах. Я нанес еще один удар по диагонали, и следом еще два, или три удара, которые слились гулом меча в один. От этих ударов, она увернулась уже не так легко, и поэтому я пошел в наступление, нанося удары под самыми разными ударами, одновременно готовя мощный магический удар. Но, девушка вдруг резко отскочила назад и взмахнула рукой. К моему удивлению, ленты, что опутывали ее тело вдруг удлинились и превратилась во время удара в подобие клинка, прочертив мне рану поперек груди с расстояния пары метров.

– Я же говорила не расслабляться, я все-таки не какой-то там дохлый оборотень. Я человек, что пробудил свою силу, и стал Пробужденным. У нас много разных способностей, и одна из них, это мой Кокон. Думаю, Натан не успел тебе рассказать о Древних Богах?

Она подняла свои руки на уровень груди и многочисленные ленты начали извиваться, подобно змеям, постоянно принимая разную форму. Она вытянула руку вперед и ленты стремились ко мне постоянно меняя траекторию, форму и скорость. Я попробовал уйти от многочисленных ударов с помощью скорости и ловкости, но ленты были слишком непредсказуемы, и мне досталось несколько несерьезных, но весьма болезненных ран. Проклятье, да она же играет со мной! У нее, более чем достаточно сил, чтобы меня размазать по стенке, как того оборотня, или разрезать на куски. Похоже мне придется разогнаться и попробовать её удивить. Я одним длинным прыжком отпрыгнул от нее подальше, и переделал плетение заклинания, которое хотел сплести до этого. Мой дадао загорелся холодным, бледно-голубым светом, а потом покрылся особым, ледяным пламенем. Заклинание очень сильно изнашивало оружие, и требовало на поддержание изрядное количество сил, как магических, так и физических. Посмотрим, сможет ли она выдержать этот удар… Я завел меч за спину и наполнил силой мышцы почти до предела и приготовился к удару. Если я смогу вывести ее из равновесия, то смогу перегруппироваться, или скрыться на время, чтобы потом благополучно смыться из ее поля зрения. Я ударил, одновременно сделав шаг вперед. Подобного удара хватило бы, чтобы превратить БРДМ в груду металлолома. Но она его остановила, просто заблокировав рукой. Хоть это ее и немного сдвинуло, но мой удар не нанес ей абсолютно никаких повреждений. Кто же она? Какой-то человекообразный монстр?

– Неплохо, неплохо, особенно для вампира. Которому и двух лет нет, – она легко оттолкнула мой дадао рукой, – пойдем, вампирёнок, есть разговор. Кстати, называй меня Селеста, это мое имя, как Древнего Бога.

– Древнего… Кого, я извиняюсь?

– Бога, бога. Я тебе объясню. Естественно не все, но достаточно, чтобы ты понял, что мы не враги. Правда и союзниками нас назвать сложно.

Она начала спускаться на первый этаж. К моему удивлению, ее костюм из лент начал перестраиваться, превращаясь в длинное платье, обнажив сильные руки. Строение мускулатуры меня поразило, это были не мышцы качка, или спортсмена. Даже на мышцы человека, что постоянно занимается с оружием, или боевыми искусствами не были похожи. Скорее это были мышцы дикого хищника, что постоянно находится на грани смерти, охоты, голода и борьбы за выживание. От полностью закрывающей лицо маски осталась изящная полумаска, открывающая тонкие и бледные губы и впалые щеки.

– Пойдем, пройдемся. И не жди, что я открою тебе свое лицо или имя. Одна из доктрин Древних Богов, заключается в сокрытии, своей обычной личности, прямо, как у некоторых супергероев в комиксах. И примерно по той же причине.

– А куда мы идем? Мне надо еще бригаду чистильщиков вызвать, для оборотня, и отчитаться перед Хозяином Натаном.

– Об этом не беспокойся. Я связалась уже с кем надо. А идем мы… Хм… Вот об этом я не подумала, – она сделала задумчивый вид, и почесала затылок, – О! Я знаю! Мы идем в ресторан! Тут неподалеку, есть один неплохой, ты же не против если я отвезу тебя?

Я сглотнул, от неожиданной смены настроения моей спутницы, и помотал головой. Машина Селесты оказалась простенькой серой иномаркой из восьмидесятых. Рестораном же оказалась круглосуточная кафешка с дорогущей закуской и паршивеньким пивом, которая располагалась в полуподвале обычного жилого дома. Мы взяли пива, и чипсов и сели за угловой столик.

– Итак, с чего бы начать, чтобы было не слишком длинно? Пожалуй, начну с вопросов. Кто по-твоему, такие люди? Простые люди, не наделенные магическими силами?

– Эм… Люди – это люди? – если честно такой вопрос меня поставил в тупик.

– Ладно, давай по-другому. Я человек?

– Ну судя по ауре, ее форме и виду, ты человек.

– А так? – она вытянула вперед руку, напряглась, и в ее ладони появился огонек. Самый обычный огонек, желтого цвета, без единой крупицы магии.

– Какого…

– Вижу, вижу, что ты удивлен. Я человек. Точнее не так. Я человек, которым наш вид задумывала природа. Сильный, умный, быстрый, и могущественный. Уже сейчас, я сильнее изрядного количества «наделенных силой». И эта сила мне не дана с рождения. Я не отношусь к какому-то новому виду людей. Я этого добилась, развив потенциал, вложенный природой в мой организм. Я прошла через целую кучу тренировок для, тела, мозга и души, чтобы стать сильнее. Этот процесс называется Пробуждение. И его может достичь любой человек. До определенного момента. Если обычной человек пройдет обряд инициации, и станет Наделенным силой, то «плюшки» что доступны людям, становятся недосягаемыми для него. После Пробуждения у подобных мне появляется так называемая «личная сила», название дурацкое, но оно отражает суть. Эта сила у каждого своя, и целиком основана на внутренней энергии человека. И ведет к образованию темной материи во вселенной, которую ищут ученые. Но находится она прямо под их носом, – она ухмыльнулась и сделала хороший глоток пива, – мы можем преобразовывать ее в определенные формы, я могу делать многочисленные ленты, которыми полностью управляю. Кто-то создает менее гибкие, но более прочные образования, но в большинстве своем сфера применения зависит целиком от самого человека и его фантазии.

Она вздохнула, чтобы перевести дух, и допила свое пиво. Некоторое время мы молчали, пока нам несли еще по кружке. Мне еще с трудом верилось, что такое возможно, и что обычный человек, может достичь подобной силы. А уж в силе то Селены я убедился. Моя спутница вновь вздохнула, и продолжила свой рассказ.

– Нас немного, все-таки не каждый сможет осилить тренировки, которые проходим мы. Может около сотни наберется, от недавно пробужденных, до очень опытных, сильных и проживших достаточное количество лет монстров типа Одина или Цилиня. Мы берем имена могущественных вымышленных, и не очень существ, в основном богов. Именно поэтому наша организация называется Древние Боги. Если кто-то из нас погибает, его имя остается свободным, пока не найдётся подходящего кандидата на его место. И тут мы подходим к тому, что ты должен передать своему хозяину. Ты должен ему передать, что… «Они начали охоту. Пал Фенрир и самое главное для этого региона Мара. Поэтому просим пока не трогать новые ростки и оставить их нам.» Твой хозяин не очень нас любит. Поэтому нам и приходится прибегать к таким методам. В целом я сказала, все что хотела, а сейчас мне пора идти, и поэтому пока-пока!

Она встала и помахав рукой быстро вышла из кафе. Хорошо хоть за пиво заплатила за своё. Я залпом допил свое пиво и отправился домой. Оказалось, что Хозяин Натан меня уже ждет, так как получил донесение от команды зачистки.

– Тебе дико повезло, что она решила передать через тебя сообщение, а не посчитала тебя врагом. Пусть Селеста не самая сильная представительница своего «братства», но ее силы хватит справиться с почти любым, а может даже уже и любым высшим вампиром, или подобным по силе наделенным. А уж с высшими членами, смогут справиться далеко не все Мастера, да даже магистрам вроде меня, не хотелось бы сталкиваться с кем-то вроде Одина, Аида, или Кроноса. Пусть я и справлюсь с ними, но разрушений будет, очень много. Вполне возможно, что придет в негодность целый континент и на нем долго нельзя будет жить.

– А что означала фраза, про молодые ростки?

– Древние Боги нередко следят за перспективными людьми. Психологические тесты, спортивные кружки, у них много информации о молодежи, которая при должном уходе, и тренировках сможет пройти Пробуждение. Но проблема в том, что из подобных людей выходят и очень одаренные Наделенные, после инициации. Одной из таких была Нарла двадцать лет назад. Я раньше бывало перехватывал у них перспективных людей. Последний раз это случилось полтора года назад.

– Погодите… Это значит, что у меня были шансы пройти это Пробуждение?

– Хм… Естественно, иначе я бы тебя не подобрал. Зачем мне слабые подчиненные?

Глава 10. Странные переговоры

– Ты все запомнил?

Я кивнул. Хозяин Натан вздохнул.

– Запомни, Накрал тот еще идиот и псих. И тебе с твоим семьсот каким-то местом в иерархии не тягаться с вампиром из первых пяти сотен. Тебе будет полезно столкнуться в словесной баталии, если она будет с существом сильнее тебя, но при этом не относящегося к суперэлите. Хоть ты и всерьез приблизился к становлению Высшим вампиром, но до подобных персонажей типа Накрала тебе пока далеко. Помни, ты сегодня просто связной и курьер. Пришел к нему, поговорил, забрал нужную вещь и вернулся сюда.

Я снова кивнул. Видимо этот Накрал и в правду был весьма странным вампиром, раз Хозяин Натан так долго мне все рассусоливает. Обычно он ограничивается коротким брифингом и отправляет в путь, не сильно беспокоясь, как я выполню задание. А тут… И Нарлу он не может послать, у нее недавно появился свой подопечный, Виталий. Его надо вводить в курс дела, и у Нарлы на хотелки Хозяина Натана времени меньше, она то может отказаться от задания, как полноценный и свободный Старший вампир, коим она тоже стала не так давно.

Я вышел из дома-убежища и вызвав такси поехал на место встречи. На всякий случай я проверил свое вооружение. Если свой любимый и постоянно используемый дадао я еще мог спрятать в сравнительно небольшой пространственный карман, то пистолет, который подарила мне Нарла на день рождения так спрятать я не мог. Он был накачан магией по самое не могу, и у меня тупо не хватало сил его убрать. А это был красавец Дезерт Игл в калибре 44 магнум. Восемь экспансивных патронов с медной оболочкой и серебром внутри были уже снаряжены, и еще один магазин с восьмью патронами был пристегнут к кобуре. Далеко не самый миниатюрный пистолет, но он обладал хорошей мощностью, что позволяло охотится на довольно опасных противников. А пули, замедляющие регенерацию, отлично подходили для охоты на собратьев вампиров или оборотней. Для бронированных противников, типа демонов или паладинов, были предусмотрены бронебойные пули, пусть без серебра, но зато достаточно мощные для пробивания крепких шкур и доспехов. Кроме этих двух в целом стандартных для воин-охотника орудий, у меня был еще небольшой одноразовый амулет, способный высвободить мощную ударную волну. Я уже не сомневался, что у меня будут неприятности от этой встречи. Уж больно часто мне попадались на пути всевозможные психи и фрики.

Местом встречи был небольшой спортивный комплекс одного из ВУЗов города, и ночью тут никого не должно было быть. Я молча расплатился с таксистом и продолжил свой путь пешком. Я перемахнул через забор и пошел в глубь небольшого внутренней территории комплекса университета из трех зданий, большой беседки и фонтана. Было невероятно тихо. Даже не так. Абсолютно тихо. Я даже не слышал своих шагов, или дыхания. Хотя… Я попробовал принюхаться. Проклятье. Запахи тоже пропали. И чувство магии тоже. Осталось только зрение, и ориентация в пространстве основанная на вестибулярном аппарате. Пропало даже осязание, я не чувствовал ветра, хотя ветер совсем недавно хорошо чувствовался.

И среди всего этого мира, в котором я лишился большей части чувств, прямо посреди баскетбольной площадки, стояла фигура, плотно замотанная в плащ. Непонятно было даже, какого пола было это существо. Я попробовал заговорить.

– Высший Накрал? – Я чувствовал, что рот открывается, но не мог понять, сказал я что-то или нет.

Фигура покачала головой. Как-только я сделал шаг вперед к этому существу, у меня будто с глаз спала пелена. Проклятье. Оказалось, что и зрение подверглось мощнейшему прессингу. Вокруг меня стояли зомби. Целая толпа зомби, поднятых вампиром. Это было видно по желтым, вампирским глазам, у обычных зомби, поднятых некромантами глаза, как у обычных мертвецов, и ориентируются они на магические чувства, в отличии от вампирских, которые видят, слышат, но не чувствуют магию. Ну почему мне так не везет? Почти ни одна вроде бы спокойная миссия, не проходила спокойно.

Зомби начали подходить ко мне. В их целях, я нисколько не сомневался. Да и вызов такого количества зомбарей, в городах был запрещён, поэтому они в любом случае подлежали уничтожению. Я достал из пространственного кармана свой дадао, тяжело вздохнул и пошел на встречу толпы зомби. Фигура все так=же неподвижно наблюдала за происходящим. В большинстве своем, зомби не представляли большой опасности, для опытного воина-охотника. Но бывали и исключения. Сила поднятой нежити, сильно завесила, от силы некроманта, и этих зомби похоже принял довольно сильный вампир-некромант. Я думал, что легко смогу пробиться через их ряды, и буквально завяз в этой толпе. Зомби никак не хотели разрубаться с первого раза, да еще и пытались огрызаться в ответ. Я прорубался сквозь эту толпу, стараясь подобраться поближе к таинственной фигуре, которая точно имела отношение к творящейся дичи. Хоть зомби и уничтожались неохотно, но их число стремительно сокращалось. Немного спасало ситуацию то, что мое обоняние было до сих пор подавленно. Иначе, боюсь, я не выдержал бы запаха такого количества полусгнивших тел.

Как-только последний зомби упал на землю кучей мяса, свой шаг сделала фигура. Существо откинуло плащ, и я увидел истинное «лицо» противника. Это был Лорд Плоти. Специально созданный зомби высокого уровня. По факту, это несколько зомби, магически связанных вместе, в безобразную, многорукую фигуру. За внешностью несуразного, куска многорукости, скрывался мощный боец и маг. Самое главное, что в отличии от обычных зомби, Лорд Плоти был наделен интеллектом. Точнее не так. В момент создания, голодные эманации нескольких зомби разной направленности, сплавлялись воедино, и появлялась злобная сущность, которая была способна неплохо мыслить и учиться в боях. А этот еще и умел маскироваться под человека. И сейчас мне предстояло сразиться с подобным противником. Проклятье…

Я выхватил их кобуры пистолет и разрядил в монстра всю обойму, меньше чем за три секунды. Каждая пуля вырывала кусок плоти у этого монстра, оставляя раны со рваными краями. В отличии от других зомби, этот мог регенерировать. Пусть и не так быстро, как вампиры, или оборотни, но достаточно, чтобы повысить шансы на выживание в бою. Я влил в свое тело силы, и одним рывком оказался рядом с противником, нанося мощный удар по одной из голов, но монстр заблокировал удар сразу несколькими руками, и хоть удар нанес им повреждения, но фактически завяз в многочисленных конечностях. В ответ справа мне прилетел удар кулаком в голову, да такой сильный, что я едва не выронил свой дадао. Меня откинуло от противника на несколько метров, и тут же встал в стойку и собрался заново атаковать. Я не был уверен, что я смогу пробить защиту врага, просто кидаясь на него. Он был явно прочнее предыдущих зомби, и даже отрубить одну руку будет сложно. Я снова начал вливать силу в мышцы, но на этот раз внимательно следил за ощущениями в организме, ведь магии то я не чувствовал, и поэтому дозировать ее при вливании, можно было, только по ощущениям в теле и его изменениям. Я накачал свое тело до того безопасного предела, когда сила с скорость возрастали многократно, но мышцы при этом готовы были затрещать, начать рваться, при этом отказав в регенерации. На этот раз я атаковал конечности. Руки торчащие дальше остальных, были легкой мишенью, а уменьшив их число, я хорошо понижу защиту Лорда Плоти. Одну руку я смог отрубить сравнительно спокойно, и тут же уйти чуть в сторону от попытки меня зацепить ударом, и контратаковав отрубил руку, которая меня пыталась поймать.

Я вертелся ужом, обрубая руки у противника и всячески стараясь не пропускать удары, что не всегда получалось. Когда у противника осталось пять рук, я использовал амулет, накаченный магией, благо он не требовал магического импульса, для активации. Хватало лишь зажать его в ладони и мысленно отдать команду. От мощного, телекинетического импульса, ослабший Лорд Плоти раскинул руки в стороны, полностью открывшись для удара, чем я и воспользовался, просто снеся две головы из трех одним ударом, и отпрыгнув от атакующих меня рук, разрядил оставшийся магазин в последнюю голову. Тело Лорда Плоти обмякло и упало на землю. Странно, с такой силой, он был как будто заторможен, не кинул ни одного заклинания и ни разу не воспользовался никаким оружием.

– Браво, браво! Пусть я и хорошо так ослабил, этого Лорда Плоти, но ты прекрасно с ним справился!

Мир обрушился на меня волной звуков, запахов и ощущений. Я резко обернулся, прямо за мной стоял вампир. И судя по его эксцентричному виду, это был именно Накрал. Он был одет в смокинг зеленого цвета, а его лицо раскрашено в стиле группы Кисс. С безумным выражением лица, светящимися желтыми глазами и улыбкой с трансформированными зубами он выглядел по-настоящему устрашающе, несмотря на несуразный вид. Мои мысли даже запнулись. В теории я должен был стать курьером. Но никак не способом развлечься, для безумного, высшего вампира.

– Ну и что ты будешь делать, вампир? Ты ведь недоволен ситуацией? – Он приблизился к мне, и посмотрел мне в глаза почти в упор, – это мои зомби, и мой Лорд Плоти. Ты же должен арестовать, или уничтожить и меня, вместе с ними, за их вызов в населенном пункте?

Я закрыл глаза и тяжело вздохнул. Этот тип, был явно сильнее меня, и если он начнет сопротивляться, то я его не смогу задержать. Но… У меня есть долг, как воина-охотника. И этот долг говорит, что надо сделать, хоть что-то. Я расслабился, открыл глаза и сделал взгляд, как можно тверже и властнее.

– Высший вампир Накрл, вы задержаны за нарушение законов о невмешательстве магии в жизнь людей, в том числе запрещающих вызов своих магических питомцев и в особенности нежити в населенных пунктах. Исключение составляют частные территории, принадлежащие Наделенным Силой. Так-как данная территория не принадлежит вам, или вашим близким, то вызов нежити низшего и среднего класса попадает под это нарушение. Следуйте за мной, я как воин-охотник данного города и соответственно, как ответственный за порядок в нем, волен взять вас под стражу. Но ввиду вашему высокого ранга и ваших заслуг, я предлагаю вам, самостоятельно проследовать за мной, для дальнейших разбирательств.

Накрл слушал эту тираду с непроницаемым лицом. Он даже не шевельнулся во время моего монолога. А потом, когда я закончил… Он расхохотался. Он смеялся, так громко, что начал задыхаться и согнулся пополам. Я уже боялся, что этот безумный вампир, сейчас атакует меня, и приготовился защищаться и начал вызывать Хозяина Натана. Но Накрл резко остановил свой смех, и взглянул на меня совершенно иным взглядом.

– А ОН был прав. Ты и в правду достойный воин-охотник, – он снова нервно хохотнул, – позволь я еще раз представлюсь, – Накрл, проверяющий. Я занимаюсь проверкой компетентности молодых и не очень воинов-охотников, – он обнажил предплечье, где красовалась магическая татуировка воинов охотников – череп, перекусывающий кинжал», совсем как у меня. Только у его черепа были глаза, – и так-как в этом городе воспитывается новая смена воинов-охотников разных сторон и классов, меня пригласили сюда, чтобы провести проверку. И ты ее прошел. Далеко не каждый обычный вампир, посмеет противостоять, тому, кто выше его по статусу и иерархии… Поэтому, я отдаю тебе эту «благодарность». Хотя она, как я понимаю больше нужна Магистру Натану, и именно ее он ждет на доставку. Прощай, охотник, хотя наверняка еще увидимся, жизнь длинна.

Он просто исчез, оставив у меня в руках большую монету, или медаль, покрытую изящными письменами. Я сел прямо на асфальт, и только теперь меня затрясло. Несмотря на все изменения биохимии мозга, глобальные изменения психологии и морали у вампиров, особенно молодых, оставалось много чувств. И сейчас они на фоне пережитого хорошо меня тряхнули.

– Опять намусорил, Сергей?

Я поднял голову и увидел дядьку Рофуна. Рофун был некромантом, что работал на зачистке после всяких нехороших инцидентов, и его вызванная нежить подъедала остатки всякой нечисти. А учитывая, что он неплохо владел стихийной магией, то он мог и немного восстановить ландшафт в случае чего.

– Ладно, молчи, молчи. Вижу, что произошло. Сегодня вызовов прям немало. Не ты один проверку проходишь. Видимо Накрл спешил, раз сразу несколько воинов-охотников проверил, и пустил на корм моим крошкам, столько нежити.

– Спасибо дядя Рофун, я как раз хотел вам позвонить, но видимо вас вызвал раньше. И извините за беспорядок, но на этот раз я вам помочь не смогу, Хозяин Натан меня ждет.

Дядька Рофун только кивнул. Он обучил меня призыву мелкой нежити, которая служила одной цели, поедать остатки магических существ, и временами я ему помогал прибираться после своих же боев. За это он понемногу учил меня некромантии и магии тьмы, ведь у Хозяина Натана и Нарлы не всегда было время, объяснять мне всякие мелкие заклинания.

Когда я добрался до дому, я уже успокоился, и трясучка прекратился. В основной гостиной Нарла чем-то нравоучала своего подопечного. Тот пытался слушать, но по нему было видно, что он уже устал и готов уснуть. На меня Нарла не обратила внимания, хотя должна была почувствовать мой приход. Хозяин Натан ждал меня в своем кабинете. Я молча положил монету, что получил от Накрла ему на стол.

– Накрл уже сообщил мне о случившемся. Чтож молодец, я конечно ожидал что так и будет, но все же приятно не разочаровываться в свих подчиненных. И теперь у меня для тебя две новости. Первая, в честь твоего прохождения проверки, я подготовил тебе презент, – взмахом руки выхватил из пространственного хранилища широкий и недлинный меч, – это Пронзатель, замена твоему дадао, в него вложено немало сил и времени, он должен стать отличным подспорьем в новых боях, а то твой нынешний клинок уже не так легко справляется с нынешними противниками. И вторая. Начиная с сегодняшнего дня, я запрещаю тебе пить кровь людей и животных. Ты переходишь на человеческую диету.

– Но Хозяин Натан, последний раз я пил кровь больше двух недель назад…

– Я еще раз повторяю. Никакой крови людей и животных. При этом темп твоих тренировок не будет снижен, а наоборот, повыситься. Это станет отличным трамплином, к твоему прорыву в Высшие вампиры. А теперь свободен, и меч не забудь.

Энциклопедия Наделенных Силой

Итак, мой дорогой друг, вот мы и подобрались до основных знаний по различным расам Наделенных Силой, или просто наделенных. Но для начала мы разберем, кто же такие наделенные, чтобы тебе было понятнее, кем же ты стал, и чего можешь добиться в этом мире.

Итак. Наделенные в человеческом понимании, это комплекс из множества рас Хомо Сапиенс, которые в обычном виде сходны с простым человеком, но могут пользоваться магией, после прохождения так называемой инициации, или по праву рождения. Инициация, это особый обряд, для каждой из рас наделенных, которая приобщает простого человека к магии, одновременно останавливая его развитие, как человека, и продолжая его развитие, как наделенного.

Наделенные Силой отличаются от человека не только внешне, и на генетическом плане, но и на глубоких аспектах владения внутренней и внешней энергией. Они способны с помощью особых триггеров, называемых заклинаниями, пользоваться своей внутренней и внешней энергией для запуска разнообразных процессов мира, от создания огненного шара и простейшего поднятия трупов, до наведения различных мороков, как простых, так и сложных на существо и создания масштабных изменений в местном, континентальном, или даже планетарном масштабе. От сложности введения процесса в мир зависит и сложность триггера, и затрачиваемая энергия на этот процесс. Энергия на эти процессы не берется из ниоткуда, ведь законы физики никто не отменял. Энергия для так называемой МАГИИ, берется из энергий, которую люди в своих научных трудах называют «темной энергией» Но ее используется сравнительно небольшое количество, и поэтому ее почти невозможно зафиксировать человеческими приборами. Пока невозможно.

Сила наделенного зависит от совокупности его умственных способностей, силы воли, физических данных и количества магии, которое он способен выделить и пропустить через себя без вреда для организма и личности. Все вместе это дает возможность наделенному развиваться и становиться сильнее, так что не забывай о тренировках разума, и хорошо учи математику, ведь чем ты умнее, тем ты сильнее.

Основных рас, похожих на человека не так много. Но самое главное они делятся на «светлых» и «темных» по миру где «прописана» их раса и какую основную силу пропускают они через себя. Светлые в первую очередь используют силу получаемую непосредственно от источников света, и сопутствующих ей «светлых» чувств нередко связанных с появлением светила на небе. Темные же используют отраженную силу светил. Всю. От отраженного света планет, до отраженного излучения от предметов. То есть, для мира важна и та, и другая энергия, ведь без нее, невозможно полноценно увидеть и изучить мир.

И светлых и темных есть несколько рас, которые временами в корне отличаются. А в некоторых случаях предназначены, для уничтожения друг друга, ведь сравнительный мир между светлыми и темными в нашем секторе вселенной начался не так давно, всего около двух тысяч лет назад.

Ну и раз ты новообращенный светлый, то и начнем мы, пожалуй, с твоих собратьев светлых. Основных рас светлых существует пять, как и темных. Только у нас это: крылатые, маги, стрелки, валькирии и метаморфы.

Начнем мы, пожалуй, с одной из самых распространенных рас, это крылатые. В человеческой мифологии нередко занимают место ангелов и подобных посланников бога. По сути, крылатые это более развитая форма паладинов. И назначение, и силы их очень схожи.

Одной из основных особенностей крылатых-паладинов. Является почти постоянно действующая личная аура, которая укрепляет их одежду и доспехи, делая их значительно прочнее и крепче. Обычная куртка становиться сравнима по прочности с тяжелым доспехом, или высококлассным бронежилетом. А обычная шапка или кепка с тактическим шлемом спецназа. Более крепкие и прочные части снаряжения, становятся еще более прочными и крепкими. Например, у крылатых, далеко не каждый танк сможет пробить хороший, тактический бронежилет или шлем, не говоря уже о полноценно накаченном магией снаряжении.

Второй, но не менее важной особенностью уже крылатых, является так называемый «резак магии». Это чисто расовое заклинание, способное разрушать магию противника ниже рангом и ниже в рейтинге силы. То есть, если противник слабее крылатого, то высока вероятность разрушить любое заклинание противника. Но чем сильнее по сравнению с крылатым противник, тем ниже вероятность разрушить заклинание. Именно поэтому крылатых нередко называют «убийцами магов и демонов» так как у них идет сильная привязанность к заклинаниям.

Крылатые и паладины становятся сильнее стандартным путем, то есть через тренировки и уничтожение противников, и чем сильнее противник, тем сильнее становится крылатый, или паладин.

А теперь перейдем к самым заметным и сильным крылатым в наше время.

Совет Крылатых.

Первое место.

Меторн

Один из немногих представителей первого поклонения, наделенных среди представителей человеческой расы. Ему больше четырех тысяч лет, что делает его одним из старейших живых существ, из ныне живущих. Высокий, стройный и светловолосый, с голубыми глазами, всё как любят люди. Жесткий, невероятно сильный и способный разрезать любое заклинание, и в полном доспехе способный выдержать взрыв «Царь бомбы», всё как любят его союзники.

Второе место

Аримном

Глава воинов-охотников со светлой стороны. Среди подчиненных получил прозвище «усатый дядька» за пышные усы и особое отношение к своим подчиненным. Невероятно умен, пусть и предпочитает прятать свой ум и прозорливость подальше, для ослабления внимания. Хотя те, кто давно с ним знаком, знают о его натуре и не мешают ему развлекаться, когда он прикидывается «валенком» обладает крыльями серого цвета, напоминающие по форме крылья ворона.

Учитель и непосредственный начальник Виктора Рогова «Ригона», одного из немногих друзей Сергея Пожарова «Каршоя»

Третье место

Ири

Единственная женщина в Совете Крылатых. Ее нельзя назвать очень красивой и привлекательной, но назвать ее слабой, это непозволительная роскошь. О ее могуществе слагают легенды, а воинственный характер и несгибаемая воля, могут дать фору подавляющему большинству валькирий, которые специализируются на войне. Имеет самый большой размах крыльев среди крылатых, превышающий десять метров, и благодаря небольшому телосложению способна летать на своих крыльях без магической поддержки.

Четвертое место

Сефирон

Носит прозвище «Сефирон-непробиваемый» обладатель невероятной ауры укрепления снаряжения. Даже будучи одетым в майку и трусы способен выдержать невероятной мощи взрыв. А в полном доспехе способен остановить взрыв вполне способный нарушить ландшафт в планетарном масштабе.

Пятое место

Лансет

Самый молодой из Совета Крылатых. Ему даже меньше пятисот лет. О его силах известно не очень много, но его стремительный рос говорит о многом. Пусть в опыте он сильно уступает Высшим и Верховным Архангелам из первой десятки рейтинга, но его сила не вызывает сомнений, и его пятое место как минимум заслужено.