Хуже, чем ничего

Глава 51. Красивая

Замерев на месте, я напряженно смотрела на машину Этьена. Она выехала на дорогу и уже вскоре исчезла за поворотом.

— Пойдем, — неожиданно девушка взяла меня за руку и потянула к входной двери ее дома. — Зайдем ко мне. Я переоденусь и потом мы поедем по магазинам.

— Подожди. Не нужно, — я попыталась ее затормозить. — Этьен преувеличивает. Я немного позже позвоню ему и мы поговорим насчет всего этого. Никакой нужды в новой одежды нет.

Брюнетка остановилась и посмотрела на меня. Глаза у нее были практически такими же темными, как и волосы. Ресницы же густые и длинные, но явно свои. Не нарощенные.

— Если Этьен сказал, что нужно, значит, он своего мнения не изменит, — сказала девушка, заправляя за ухо прядь ровных волос. Их немного растрепывало ветром. — Так почему ты отказываешься?

Я даже и не нашла, что ответить. Возможно, потому, что причин было слишком много. Например, то, что для меня являлось нонсенсом что-либо принимать от других. Если мне раньше что-то кто-то и покупал, так только мама. Ну и Астор иногда дарил коробочки со сладостями, но я старалась обязательно чем-нибудь отплачивать. Пекла для него имбирное печенье или мясные пироги. Еще как-то в средней школе одноклассница подарила мне брелок.

На этом все.

Других подарков я не получала. И осознание того, что кто-то хотел дать мне прямо одежду, в голове не укладывалось. Совсем. Чем я за такое отплачу? А оставаться в долгу не хотелось.

И уж тем более, я не хотела что-либо принимать от Этьена. Это чревато. Зачем ему вообще это нужно? В чем подвох?

Да и, черт раздери, отличная у меня одежда. Может, не самая красивая, но удобная. Ну и я не выгляжу как бомж. Наверное.

— У меня полно своей одежды. В новой не нуждаюсь, — ответила, пожав плечами.

Девушка окинула меня оценивающим взглядом. Мне даже казалось, что она вот-вот опустит уголки губ и скажет что-нибудь не совсем приятное касательно моего внешнего вида, но она, наоборот улыбнулась и, подмигнув мне, произнесла:

— Мы же девушки и для нас одежды много не бывает. Тем более, я сама хотела прикупить себе что-нибудь новенькое. Составим друг другу компанию. Хорошо проведем время. Пообщаемся. Кстати… А ведь мы так и не представились друг другу. Меня зовут Аморет. Я троюродная кузина Этьна.

Моя бровь резко взметнулась вверх. И ситуация приобрела кардинально другой оборот. Передо мной стояла родственница Дар-Мотрера, а, значит, я вроде как получила шанс узнать о нем больше.

— Меня зовут Вивьен, — представилась, только теперь понимая, что у Аморет и Этьена имелись общие черты. Например, цвет волос и глаз.

— Приятно познакомиться, Вивьен, — Аморет опять взяла меня за руку и уже теперь я пошла за ней.

— Я не знала, что у Этьена есть кузина. Он рассказывал только про старшего брата, — я осторожно начала попытку выведывания информации.

Аморет в этот момент открывала дверь, но я уловила то, что после моих слов она замерла.

— Он серьезно тебе про него рассказывал? — она спросила это, приподняв бровь. Так, словно я сказала то, что девушка уж никак не ожидала.

— Немного. А не должен был? Между ними конфликт?

— Нет. Наоборот, — она качнула головой. — Просто тема старшего брата для Этьена запретна. Получается, вы даже более близки, чем я ожидала. Это круто.

Она затянула меня в подъезд и повела к лифту.

— А вообще, у нас огромная семья. Но не скажу, что все просто, — она произнесла это невзначай, нажимая на кнопку лифта.

— В каком смысле не все просто? — я понадеялась, что не слишком явно выспрашиваю.

— В том, что некоторые наши кузены и кузины попытаются тебя сожрать. Но не думаю, что тебе стоит переживать. Этьен не даст обидеть. Тем более, многие из нашей семьи будут тебе очень рады. Просто, наверное, стоит на всякий случай предупредить. И сделать это раньше, чем поздно.

— Мы с Этьеном только недавно начали встречаться и у нас отношения не на том уровне, чтобы знакомить друг друга с семьями, — я постаралась сохранить максимально серьезное выражение лица, но саму от этого «встречаться» передернуло.

А еще я представила, как знакомила бы Дар-Мортера с моей мамой и мне захотелось перекреститься.

— Расскажешь, как вы начали встречаться? Как познакомились? — лифт остановился на последнем этаже и мы вышли. Аморет открыла дверь своей квартиры.

Судя по всему, она не знала про книгу. Ну и отлично. Я в последнее время вообще вспоминать про нее не желала. Хоть и не получалось. В университете в мою сторону все так же тыкали пальцами и звучал соответствующий шепот. Интересно, тема этой чертовой книги хоть когда-нибудь затихнет? Лично я этого ждала с нетерпением.

Мы вошли в квартиру и я намеренно слишком долго снимала ботинки и куртку. Чтобы не отвечать на вопросы о том, как мы начали встречаться.

Перед тем, как уйти переодеваться, Аморет отвела меня на кухню и заварила кофе. Когда же я осталась одна, попыталась осмотреться.

Эта квартира явно была безбожно дорогая и, судя по обуви в шкафу, девушка тут жила одна. То есть, такое жилье ей обеспечила ее семья. Меня это не касалось. Просто было немного странно от того, что, оказывается, кузина у Этьена настолько состоятельная.

Хотя, может, ее отец добился успехов в бизнесе, а отец Этьена — нет. Или вообще ничем таким не занимался, а просто работал на какой-нибудь должности. Всякое бывает.

Когда Аморет переоделась, я попыталась продолжить выведывание информации, но она сразу же потянула меня к своей машине. Так даже лучше. Все-таки она для меня чужой человек и нахождение в ее квартире я не считала правильным.

А раз Аморет сказала, что ей нужно что-то купить, я посчитала не плохим вариантом составить ей компанию. Заодно и поговорить.

Началось все с того, что она привезла меня в Галерею Лафайет. Место, которое я пыталась избегать, так как от здешних цен мне становилось плохо. И вот, когда мы зашли в один из магазинов и я посмотрела на ценник крошечного топа, у меня перед глазами потемнело. Полторы моих месячных зарплат за кусочек ткани.

— Как тебе это платье? — Аморет подняла вверх вешалку и показала мне платье персикового цвета. Красивое. Даже роскошное. Казалось бы повседневное, но все равно впечатляющее.

— Отличное, — сказала, подумав о том, что ей оно и правда подойдет.

— Замечательно. Тогда меряй его, а я пока что еще что-нибудь поищу.

— В каком смысле «меряй»? Я думала, что ты для себя его присмотрела. Мне не нужно.

— Нет, нужно.

Аморет была своеобразным человеком. На первый взгляд легкая, но в тот же момент похожая на взрыв. И я даже очнуться не успела прежде чем она затолкала меня в примерочную. Вот только, надеть платье, она не могла меня заставить и вот в этом я конкретно уперлась.

В итоге девушка шумно выдохнула, скрестила руки под грудью и плечом оперлась о стену.

— Я сейчас кое-что скажу. Это будет обидно для тебя, но, раз ты придерживаешься такой позиции, извиняться я не буду, — она свела брови на переносице и продолжила. — Ты симпатичная. Даже очень. Более того, касательно внешности ты уникальная. Я за всю свою жизнь не видела девушек с такими огромными глазами. У тебя красивая форма губ. Черты лица кукольные. Ты, как конфетка, но в ужасной обертке. Вот смотрю на тебя и не понимаю, как можно настолько себя не любить.

— Я люблю себя, — ответила, опуская взгляд и им себя окидывая.

Я не была согласна с ее словами. Ни с какими. Во-первых, внешность у меня самая обычная. Во-вторых, одежда у меня нормальная. Да, не шикарная. Обычные джинсы и свитер, но я их не на мусорке нашла. Сама купила и за тем, что носила ухаживала.

Да, джинсы на коленях немного протерлись. И свитер растянулся. Особенно на локтях и плечах. Но я была студенткой и верила, что в будущем смогу купить что-нибудь получше. А пока что главное выучиться.

— Не достаточно сильно. Обычно, девушки пытаются подчеркнуть свою внешность. Ты же ее уродуешь. Вот этот свитер делает тебя бесформенной. Кажется, что у тебя форма тела черти какая. Как будто ты вообще горбишься и руки держишь непонятно как.

— Ты преувеличиваешь. И я в оценке не нуждаюсь, — я поджала губы. Уже эти слова для меня были не просто неприятны, но, скорее, оскорбительны.

— А ты надень это платье и мы проверим, — Аморет взяла его со столика и опять протянула мне.

— Логично, что девушка в платье и в свитере будет выглядеть иначе. Вот только, я платья не ношу. Мне неудобно.

— Просто надень.

Я поджала губы, но все-таки взяла платье, после чего задвинула шторку. Но перед тем, как переодеться, я еще раз посмотрела на себя в зеркало. В том ритме, в котором я жила, у меня особо не было времени задумываться о своей внешности. В универе я постоянно бегала. В общежитии училась, вечером на подработку. Иногда времени даже на сон не хватало. Но все равно я не считала, что выгляжу плохо. Просто обычно.

Поджав губы, я сняла свитер, потом футболку и джинсы. На мгновение посмотрела на шрамы, находящиеся на ключицах, а затем потянулась к платью.

Ткань была настолько приятной на ощупь, что даже просто прикасаться к ней являлось высшей степенью наслаждения. Я даже подумала, что обязательно буду покупать себе нечто такое, после того, как закончу универ и устроюсь на работу. Но стоило посмотреть на ценник, как такие мысли рухнули.

Глубокий вдох и я надела платье. Возможно, в первый и в последний раз в своей жизни была в чем-то подобном. Хоть и всего лишь на пару минут.

Поправив его и застегнув змейку, я подняла взгляд на зеркало. И последовали бесконечные мгновения внутреннего сумбура. Я смотрела на себя. Не шевелилась. Даже не дышала. Возможно, по той причине, что не узнала себя.

Я выглядела настолько хорошо, что, казалось, это и не я вовсе.

— Ты уже все? Переоделась? — за шторкой раздался голос Аморет.

— Да, — ответила с запозданием и девушка тут же отодвинула шторку.

— Ого, — упираясь руками в проемы раздевалки, она окинула меня взглядом. — Даже лучше, чем я предполагала. Ничерта себе у тебя шикарная фигура.

— Просто платье хорошее, — я покрутилась перед зеркалом. — Такое на любой выглядело бы отлично.

— А вот и нет. Мы вдвоем понимаем, что это самое обычное платье. Просто оно идет по фигуре и нигде не пережимает. Оно нацелено просто на то, чтобы облегать и показывать тело таким, каким оно есть. Если честно, я специально выбрала такое, чтобы изначально посмотреть на то, как ты сложена. И не нужно смотреть на одежду, как на панацею. Конечно, за ней многие скрывают свои изъяны, но у тебя-то их нет. Ты просто должна подчеркивать свою фигуру. Блин, ну она реально шикарная.

Я опять покрутилась перед зеркалом. Хотела поспорить с Аморет. Я за свою жизнь много одежды носила, но ни в одной не выглядела вот так.

Вот только, сколько бы я не подбирала аргументы, в итоге понимала, что у меня их нет. Платье и правда было простое. В нем не имелось пояса, который бы делал талию уже. Или вообще чего-нибудь, что скрывало бы одно, а второе наоборот акцентировало.

И в тот же момент, все-таки, что-то в этом платье было необычное. Ведь именно в нем я увидела себя вот такой.

— И что ты ощущаешь? — спросила Аморет. — Чувствуешь себя красивой? Так вот ты такая и есть. Я не собираюсь учить тебя жизни или отчитывать. Твоя внешность это твое дело, но, честно, даже мне стало обидно что такая красота губится уродливым свитером. Конечно, может ты не всегда так одеваешься, но что-то я сомневаюсь на этот счет.

— Ладно. Хорошо. Я со следующей зарплаты поищу похожее платье. Но в другом магазине, — мысленно отметила, что, естественно, в более дешевом.

— Нет. Мы купим это.

— Ни за что. Ты видела сколько оно стоит?

— Этьен дал карту. Цена нас волновать не должна.

— А он откуда такие деньги возьмет? Почку продаст?

«И скорее всего это будет не его почка» — пронеслось в мыслях.

Аморет приподняла бровь. Затем нахмурилась. Даже наклонила голову набок.

— А что Этьен рассказывал тебе о своей семье? — спросила она, посмотрев мне в глаза.

— Да толком ничего. А что? — я потянулась к змейке, но расстегивать ее перед Аморет не решилась. Иначе шрамы станут видны.

— Кхм… — она кашлянула. — То есть, он не говорил о том, чем его семья занимается?

— Нет. А чем? — я притихла, ожидая ответа. Стало очень интересно. У нас в универе вообще это была вечно играющая тема обсуждений.

— Да так. Он тебе потом сам расскажет, — Аморет задвинула шторку и отошла от примерочной.

Я еще немного покрутилась перед зеркалом.

А ведь мне нравилось.

Я умела признавать свои ошибки и теперь была согласна с Аморет. Я и правда могла бы получше подбирать одежду. Обычно мне было не до этого. Учеба, подработка, вечная гонка за хорошими оценками. Но, черт, как же приятно чувствовать себя вот так — намного лучше, чем ты сама себе всегда казалась.

Следует начать уделять себе больше внимания.