Идеальная невеста

10. Астиорэос

В одном из городов Дарнии, в высокой башне хранятся артефакты, позволяющие не только наблюдать за другими мирами, но и при удачном сложении магических линий призывать оттуда различные предметы и даже живых существ. В один прекрасный день в башне проводились ознакомительные уроки для учеников магической академии. Стояла весна, и юные головы больше занимала романтика, чем знания. Одна из влюбленных парочек решила уединиться в зале с артефактами. Забывшись в объятиях и горячих поцелуях, они случайно сдвинули магические пирамиды на карте Переменных миров, и в зале перед ними прямо из воздуха возник кот. Испугавшись наказания, парень с девушкой, схватили его и попытались отправить обратно. Кот исчез, но через полгода проверка обнаружила утечку магической энергии и изменения в карте. Совет Призыва провел расследование, наказал провинившихся учеников и вернул кота обратно в Дарнию. В родной мир его не отправили, потому что путь в другие миры открывается только один раз, и вернуть призванное на законное место жительства невозможно. Коту принесли извинения и выдали жетон на проживание с полным довольствием до конца жизни на всей территории Дарнии.

Кот пошарил лапой в густой шерсти на шее и продемонстрировал Ангелине узорчатую золотую пластинку.

— Значит, обратно никак… — прошептала Лина.

— А зачем? — Кот вытянулся на кровати серо-полосатой сосиской и стал перекатываться по покрывалу, потягиваясь и урча от удовольствия. — Тут, мыр-р-р, хорошо. Блох нет, еды полно, климат мыр-р-р мягкий, природа кр-расивая. Дворец большой, мур-р-р-р, прятаться легко. Я уже пять лет тут живу… До тебя в этой комнате никого ни разу не встречал… Хорошо-о-у!

Ангелина зарыдала. Коту может и хорошо, но каково ей? Лишиться разом всех благ цивилизации, было невыносимо. Тикток, Ютуб, общение с друзьями в разных странах, фильмы, сериалы, электронные книги, путешествия не в тряских каретах, а на комфортном и быстром транспорте… Кот нахохлился и терпеливо ждал, пока она успокоится. Примерно через полчаса Ангелина немного успокоилась. Сходила ванную и вернулась на кровать, продолжая шмыгать распухшим носом.

— Ты красивая, — сказал кот.

— Издеваешься?

— А смысл? Правду говорю.

Ангелина не стала спорить. Красивая, так красивая. Только толку с той красоты… Она извинилась перед котом за истерику и продолжила его расспрашивать.

— Нет, в моем мире не все кошки говорящие. Только мы, сфинксы, потомки Древних. Наша задача — помогать людям. Например, запоминать и хранить в голове большие объемы знаний. Живем мы очень долго и все время служим своей семье.

— Кстати, как тебя зовут? — до Ангелины дошло, что они до сих пор не представились друг другу.

— Можешь звать меня Кот. Или Ученый.

— Погоди. У тебя что, нет имени? — удивилась Ангелина.

— Есть, но оно сложное.

— Так и я не дурочка. Уж как-нибудь запомню.

Кот внимательно посмотрел Ангелине в глаза.

— М-м-р… Ну, хорошо… Меня зовут… — Он прищурился, все так же глядя на девушку. — Меня зовут Астиорэ́ос. Ас-ти-о-рэ-ос.

— Ничего не сложное. Красивое имя, на древнегреческое похоже, — тихо сказала Ангелина, а потом громко позвала кота: — Астиорэос!

Зрачки кота на секунду полыхнули золотом, шерсть вздыбилась и улеглась. Он запрыгнул на колени к Ангелине и радостно промурчал:

— Если что, меня можно гладить, тискать и чесать за ушком.

Ангелина обняла кота, потерлась щекой о мягкую шерсть.

— А меня зовут Ангелина, можно просто Лина, — сказала она тихо.

— Мр-р-р, тогда я — Асти, — сказал кот, с удовольствием подставляя голову под пальцы Ангелины.

— Хорошо, Асти-Астиорэос.

— Мр-р-р… Есть хочешь?

Ангелина покачала головой.

— Астиорэос, ты сказал, что в той башне призывают предметы из других миров. Может ли быть, что и меня…

— Не может, а так и есть. Оракулы тебя выбрали, Братство Призыва переместило, — уверенно сказал кот.

Ангелину бросило в жар. Она перестала гладить Асти.

— Раз есть не хочешь, пойду, послушаю, о чем в замке говорят, — сказал кот, спрыгнул и оставил ее одну.

А на Лину снова накатила ярость. Она вскочила с кровати и принялась метаться по спальне, костеря десятиэтажными матами долбанных Оракулов и гребанные средневековые порядки. Она с удовольствием разнесла бы комнату в щепки, если бы не мысль о том, что наводить порядок потом будут ни в чем не повинные слуги.

После гнева на нее накатила тоска, нахлынули воспоминания. Она год за годом перебирала всю свою полувековую жизнь, которая оборвалась на самом счастливом моменте. Чем больше вспоминала, тем меньше хотела оставаться в мире, где царила монархия, дворцовые интриги, деление слуг и господ. Где ее жизнь оказалась игрушкой в королевской игре. Будь ей лет тридцать, даже сорок лет, она отнеслась бы к этому иначе. Но ей было пятьдесят, и она устала. Думала, что наконец-то нашла любимого мужчину, но он ее бросил. Вытерпела несколько дней невыносимой боли и узнала, что оказалась в другом мире без права вернуться. Да, у нее было новое тело, но ее разум, ее характер, сознание остались прежними. Лина безумно хотела домой, но раз это невозможно… “Выход есть всегда. Даже, если вас съели, у вас по крайней мере два выхода,” — подумала она.

— Астиорэос, покажи мне, пожалуйста, дорогу в лечебницу, — сказала Ангелина коту, как только он вернулся.