Игрок Без (Клана): Морф

Глава 16. Удиви меня

— На нашем канале вы найдете самые свежие новости, самые впечатляющие ролики и самые фантастические скриншоты Эпоса…

— И самый полный и профессиональный анализ тактик прохождения данжей, стратегий развития кланов, текущей меты игровых классов и многого другого!

— Меня зовут Джейна Дарк…

— И я — КрокоДэн…

— Вы смотрите “Эпические новости”!

— В сегодняшнем выпуске у нас самая полная подборка тех самых видео, по которым сегодня сходит с ума вся сеть! Ролики тотального доминирования всего нескольких игроков над целым кланом! Нехило они оторвались, а?

— А так же солидная кипа слухов, Дэн! Не забывай о слухах! И домыслах!

— Разумеется! Итак, с чего бы начать? Видео с участием сразу трех известных представителей игровой элиты из топ-100 Эпоса — круто!

— Конечно, вызывает вопросы, как танк может быть таким неубиваемым, а разбойница не самого высоко уровня — выкашивать десятки игроков такого же уровня в одиночку! К тому же ходят слухи, что уровень ее так и не вырос

Значит, мне не показалось. Мурена, и у тебя тоже свои тайны?

— И все же этим в наше время никого не удивишь, элита — на то они и элита.

— Но вот подобного бенефиса от жжжуткого новичка, который явно стремится попасть в этот список, не ожидал никто!

На экране в темпе мелькнула подборка самых сочных кадров наших похождений еще со времен Арены, Полигона и Ущелья.

— Вместе их четверых даже сравнили со Всадниками Апокалипсиса! Ну, кто из них Смерть и Война, понятно и так. А вот Герой Беззник…

— Какой странный ник, Дэн! Интересно, как его зовут в реале?

— Да с ним все странное, Джейна! Итак, Беззник успел отметиться и до сокрушительного поражения Обливиона — он победил на юниорской Арене в еженедельном турнире, причем победил фаворита, которому прочили будущее нового Хардскила. И, главное, как победил! Согласитесь, в выдумке этому парню не откажешь! Да кому я это рассказываю — вы все помните эти мемы!

Когда возник скриншот Ренегата, садящегося на обломок метлы, я не сумел сдержать ухмылки. Умеем, практикуем, да.

— К слову, Герой нашего сегодняшнего эфира и сам очень напоминает Харда! Никто не может назвать его расу…

— И, если вы помните, раса Хардскила долгое время была загадкой — пока он на официальной прессконференции не открыл, что является обычным лесным эльфом. Однако до этого его фишка — одежда новичка, нетипичный билд в физическую силу и белая повязка на голове, отлично скрывающая уши — надежно маскировали этот простой факт.

— Конечно, я бы тоже ходила в одной рубашке, если бы могла стать неуязвимой…

— Ха-ха. Правда, в нашем случае, во время поражение несчастного Ренегата, на самого Беззника внимания никто особо не обратил. Однако это было только начало! Ведь меньше чем через месяц таинственный приятель нашей несравненной некромантки-кошкодевочки…

— Дэн, неужели мне начинать ревновать?

— Ну что ты, Дарк, ты же знаешь, что мое сердце… остановилось, ха-ха, и отдышалось немного, ведь это именно то, что сделали Некрона и Беззник — остановились отдышаться после своего бегства от четырехсотуровневого дракона!

Ого, они даже это выяснили…

— И место своей стоянки они выбрали не абы какое, а ужас всех начинающих авантюристов — Скрипящее Ущелье! Полного пауков, многоножек и богомолов уровнем за двести! — на экран послушно выползли иллюстрации ползучих гадов.

— Фу-у, какие гадкие!

— И не говори! Так вот, этот никому не известный игрок, — ведущий, который по расе был типичным красавчиком-вампиром, поумерил клыкастую улыбку и пристально посмотрел в камеру, — не только не умер в Ущелье, не достигнув и сотого уровня, но и вовсе прокачался НА многоножках. Помнит ли история еще хотя бы один подобный пример?

— Не думаю, Дэн. Неужели, — широко распахнула глаза ведущая в притворном удивлении, — мы наблюдаем дебют нового гения игры?

— Или носителя уникальной, ранее не встречавшейся расы.

— Или нового, невероятного класса?

— Или… и вовсе — презренного читака! — тут я помрачнел.

— Ну, это было бы совсем вульгарно, — мило сморщила носик Джейна — разумеется, округлая-где-надо-эльфийка, все при ней.

Ведущий Дэн только развел руками:

— Зато хотя бы логично! Как иначе объяснить то, что вытворяет этот парень при сражении с кланом белых рыцарей “Обливион”?

Последовала уже виденная мной праздничная нарезка вчерашних событий, которую я планировал перемотать — ну вроде как видел все из первого ряда — но рука не поднялась: больно круто все это выглядело…

— Бедненький Обливион, мне даже стало их жалко!

— Конечно, никто бы не хотел оказаться на их месте! Ты видела, как этот совершенно безбашенный герой нашей рубрики натурально откусил голову тому бедняге?

— Конечно, видела, Дэн. Ты знаешь, я все больше сомневаюсь, что это может быть читами, — нахмурилась эльфийка, доказывая, что ведет передачу не только благодаря размеру цифровых полушарий. — Ты представляешь, насколько объемным и сложным должен быть код, который позволил бы таким образом обходить законы Эпоса? Да он вертит всю игровую механику на своем скорпионьем хвосте! Маски бы никогда не пропустили такой массив данных!

— И какова твоя теория?

— Я думаю, — заговорщицки наклонилась к зрителю Джейна, сверкая неподдельным энтузиазмом в глазах и совершенно случайно демонстрируя объемное декольте, — что невероятные возможности его класса — это первая ласточка глобального обновления, которое мы так долго ждали! Неужели мы наконец-то получим возможность вернуть богов в Эпос?! Или же речь идет о чем-то совершенно ином?

— Кто знает, — пожал плечами КрокоДэн, преисполненный скепсиса. — В любом случае, свою позицию парень озвучил ясно!

Здесь прозвучал мой баньши-вопль со словами о том, что я угроза всем “вам” — с перспективы неизвестного мне оператора (Девятка? Но она же админ… какой-то другой высокоуровневый инвизер? Почему тогда не вмешался?) выглядело, будто бы я угрожаю напрямую зрителю. Я закрыл рукой лицо и сполз на сидение дивана. Адреналин прошел, теперь это выглядит как-то… нехорошо.

— На экране вы видите едва ли не самый вирусный ролик за последний месяц, обогнавший, вы только подумайте, даже еженедельные подборки милых котят!

— Ха-ха, держу пари, это ненадолго. Так или иначе, возможности неизвестной нам расы — или же класса Беззника, а может, их вместе — поражают. Как мы смогли установить, анализируя запись, парень почти сразу же может использовать чужие навыки!

— Он их ворует?!

— Нет, скорее, копирует! Причем не только у других игроков, и сразу же в бою! По словам нашего аналитического отдела, с вероятностью в восемьдесят процентов его клинки из рук — а ведь он сражался, по сути, голыми руками! — унаследованы им от одного из монстров Ущелья. А шипы, которыми Беззник покрывается, отражая урон, визуально идентичны одному из навыков высокоуровневого босса сложнейшего данжа “Черных Скарабеев” на одном из двух африканских материков.

— Данж находится на “Черной Земле”, на территории фараоната, — эльфийка переоделась из кольчужного бикини в строгий офисный костюм в полоску и, сверкая очками-половинками, постучала указкой по доске с картой Эпоса, показывая где именно находится данж. Стояла она так и под таким ракурсом, что вряд ли хоть кто-то смотрел на географию игрового мира.

— На данный момент мы не располагаем информацией о том, как работает его копирование — не известны ни затраты маны, ни условия срабатывания, ни максимальное количество навыков, которые могут быть скопированы одновременно.

— Время каста стремится к нулю — возможно, это даже пассивный навык, но в таком случае он не завязан на убийство противника.

— Единственное, что можно сказать наверняка, так это то, что заимствованные навыки Беззник может использовать практически сразу и неограниченное время! И отката у этого навыка копирования, чем бы он ни был, нет.

— Самая настоящая имба! — эльфийка обхватила себя руками в притворном ужасе.

— В связи с этим, уже множество копий было сломано в комментариях в спорах касательно класса и расы Беззника, — продолжил парень-ведущий.

— За прошедшую неделю у него уже появилось несколько прозвищ, вроде Химеры и Хвостатого Монаха, но за эти неполные сутки парень стал самой частой темой поисковых запросов среди пользователей Эпоса! Так что неудивительно, что число прозвищ существенно выросло!

— Прозвища “Монах” и “Скорпион” потеснили, хи-хи, “Имба”, “Т-1000” и “Урса”…

— А наша редакция отобрала самые удачные из них, полный список вы видите на экране. Лидируют Пчелка, Читер 80-го уровня, Хтонь Петрович…

— Мне особенно нравится Пчелка!

— И не только тебе, Джейна — у Беззника уже появилось первое неофициальное сообщество фанатов! Вот вам, зрители, ссылка, если хотите ознакомиться подробнее.

Я не хотел.

Нервная грызня диванной подушки хорошо отвлекала от фантасмагоричности происходящего.

— Тем не менее, любимым сетевым прозвищем Беззника в нашей редакции стал… Метаморф! — на экране на миг возникла анимация мультяшных фанфар, по ушам проехался противный праздничный звук. — Вы все видите, какие метаморфозы с ним происходят!

— А если наши аналитики правы, — вмешалась эльфийка, — и этот игрок является первым представителем класса и расы, которые будут основой грядущего секретного обновления Эпоса…

— А так же — тесно работающим с Масками тестером…

— Этот “Морф” напрочь меняет всю мету классов! В этом случае, в дальнейшем все кланы начнут делать меньший упор на командное взаимодействие…

— И сверх-живучих танков, каким был, например, “Пылающий ангел” Защиты…

— И больше — на скоростных ДД-Одиночек, фирменную фишку прокачки боевиков от клана Фаталити. Как вы все видите на записях, Без вполне в состоянии размалывать боевые пятерки противников и в соло!

— Возможно, именно из-за инсайда с этой информации Бесогон…

— Ныне — Моветон, вы могли видеть его на видео…

— Ушел на реролл и, как мы видим на записях, сменил свой стиль боя на более агрессивный и атакующий?

— Впрочем, ты знаешь, — повернулась эльфийка к коллеге, — парень ведь в том числе и совершенно неубиваемый. Действительно, как тот жидкий терминатор…

— Ну, на то он и Метаморф, — хмынул ведущий. Дальше камера взяла его лицо крупным планом, и он заговорил более тихим, задумчивым тоном, будто доверительно излагая свои мысли каждому зрителю:

— Интересно… что же он, Беззник, будет делать дальше? Как мы видим из состава их группы, и Фаталити, и Защита уже положили глаз на перспективного новичка, но наша новейшая эпическая история знает примеры и того, когда подобные игроки не вступают ни в одну сильную фракцию, а создают свою собственную или и вовсе остаются незаивисмыми одиночками. Не поэтому ли четвертым Героем в их странном квартете является Некрона?

Я задумался вместе с ним. Что же Беззник будет делать дальше?

Потом вспомнил, что глобально ничего не изменилось. Я либо попробую попасть на территорию этого Гекса и понять, что вообще происходит… либо не попробую, и буду просто снимать нежданно-негаданно свалившиеся на меня… сливки игровой механики.

Камера отъехала назад, и ведущий бодро объявил:

— Напоминаем! Наша редакция щедро заплатит любому человеку за данные…

— Достоверные!

— Конечно, достоверные, — выразительно подчеркнул голосом ведущий, одновременно картинно закатывая глаза, — данные о личности и возможностях Беззника, нового тренда Эпоса. Если вы знаете его имя, возраст, класс, расу — словом, хоть что-нибудь — смело пишите нам на почтовый адрес, который вы видите на экране, или обращайтесь к любому из вестников клана “Эпические новости” прямо в Эпосе.

— Но помните, что ваши данные будут скрупулезно проверяться, и впоследствии обманщики будут наказаны! — на эльфийке появился кожаный латексный костюм с плеткой. Очаровательная ее улыбка стала менее очаровательной и многообещающей.

Дальше была короткая реклама, которую я нетерпеливо скипнул.

— Так кто же этот таинственный игрок, восходящая звезда, который владеет любимой способностью протагонистов аниме, даже реальное имя которого нам, на данный момент, не известно? Многие склоняются к тому, что бенефис Беззника очень напоминает дебют другого известного новичка, впрочем, уже давно ставшего ветераном — Хардскила!

Тут я завис на секунду-другую, а потом принялся лихорадочно сравнивать. Ну да. Да…

Уникальные навыки, новичок, внимание больших кланов к нему, какой-то редкий квест, о деталях которого, кстати, в случае Харда никто и не узнал — перечислял я одновременно с ведущим.

— Более того, — промурлыкала эльфийка, — долгое-долгое время, буквально до прошлого года никто не знал и расу Хардскила! В его случае холивары на форумах насчитывали десятки и сотни страниц! И не случайно, ведь…

— Хард внешне крайне напоминал человека, и в сети курсировали слухи о долгожданном введении этой спорной расы в Эпос.

— Увы, — грустно повесила уши ведущая, — в конце-концов была обнародована информация о расе, и ей оказался банальный лесной эльф из числа Низших, а игроков сбили с панталыку нестандартный для эльфов силовой билд и прическа Харда, скрывавшая уши. Эх…

— Ну, не переживай, дорогая — человеческая раса вряд ли имеет что-то общее с этим шипастым и чешуйчатым хулиганом!

— Ну это ты зря, девочки любят плохишей… пусть даже и таких красавчиков…

— В любом случае, у нас — и только у нас, редакции Эпических Новостей — появился шанс пролить свет на загадки личности и способностей восходящей звезды и потенциального читера Эпоса!

— У нас будут гости! Сегодня, — эльфийка в очередной раз сменила прикид на нечто золотое, сверкающее и вечернее, — в следующие два часа мы возьмем целых три интервью по теме Морфа! Не переключайтесь!

— Наш первый гость встретился в бою с Метаморфом лицом к лицу, и готов поведать о всех ужасах той схватки!

— Через полчаса мы устроим подробный разбор всех продемонстрированных возможностей Беза с известным блоггером и независимым аналитиком Эпоса РексомПраудом!

— А через в конце выпуска… у-у, через час, после большого рекламного перерыва и подборки самых ярких событий недели — конечно, в основном это будет касаться Беззника и его товарищей! — нас обещает посетить человек, знакомый с Мофром лично!

— У нас и только у нас будет эксклюзивное интервью с одним из нескольких счастливчиков из френдлиста Метаморфа! Игрока, которого, по утверждению нашего нового источника, зовут Артур Манов!

Что за… я вцепился в подлокотники.

— Но давайте же оставим интригу на десерт. А наше первое интервью…

— Прямо сейчас! Итак, встречайте нашего сегодняшнего гостя! Отважного воина! КраснЬ!иДраккON (ник продублировался субтитрами), исследователь, боевой маг и офицер клана!

Я с удивлением увидел в виртуальной “студии” (которая на самом деле была просто личной комнатой в Эпосе с отделкой под хайтек) того самого гнома-мага, с которым вчера схлестнулся на поле брани. А этот-то что тут забыл?

Оказалось, ничего не забыл. Оказалось, гном страдает от того, что не может ничего забыть! У бедного гнома, дескать, тяжелая психологическая травма на почве перенесенного потрясения! Полной беспомощности в ледяном плену, да когда на него надвигается чудовищный монстр!.. то бишь я…

Упиваться и лелеять свою “травму” страдальцу ничего, впрочем, не мешало, как и время от времени спрашивать об обещанном гонораре. Ведущие только доброжелательно кивали, в нужных местах округляли глаза, подкидывали дровишек каверзными вопросами (особенно о том, как же Обливион так облажался) и, улыбались пыхтящему от недовольства гному, подмигивали зрителям.

Я только таращил глаза да качал головой. По-моему, если судить по нику и косноязычию, он больше пострадал в схватке не со мной, а с правописанием.

Впрочем, когда на весь экран показали мое *****, кхм, лицо, деформированное под воздействием вопля баньши, я был вынужден отчасти с ними согласиться.

***** лицо внушало.

В конце недолгого интервью показали Красного Дракона крупным планом, и он патетично возопил, едва ли не заламывая руки и теряя свой актерский талант за завесой густой бороды:

— А потом он берет и превращается, ять, в монстра из какого-нибудь Звонка! Рот вытягивается, глаза чернеют, это, у меня чуть сердцо не высочило! В смысле, остановилось! Да я там чуть не наложил сразу же кучу с себя ростом, как тот дракон! Это вообще легально, так пугать? Я не был в каком-та там данже, и дисклемера не видел никакого тоже, ясно? Ну… блин. С каких пор Эпос п-превратился в хоррор?!

— Как вы видите, встреча с Морфом оставляет незабываемые воспоминания.

— Бедняжка даже заикаться начал, это так грустно…

— Это… а насчет вознаграждения…

Когда мага и дракона спроводили и объявили часовой перерыв перед главным гвоздем программы — каким-то моим мистическим знакомцем — я, не снимая очки, растекся по дивану аморфной лужицой. Ну я же Метаморф, мне полагается, лол…

Потом я моргнул.

И медленно перевел взгляд в правый верхний угол, где настойчиво мигали уведомления учетки Эпоса. Блииин…

Я же так и не удосужился сделать аккаунт приватным. Точнее, я скрыл всю информацию о себе, но вот доступ к профилю…

Мне же может написать каждый.

Мне же НАПИШЕТ каждый, увидев эти видосы!

С опаской зашел в приложение Эпоса… посмотрел кол-во писем… ну вот и сбылась мечта идиота. Почти сто тысяч сообщений и где-то тридцать тысяч запросов в друзья.

Е-мое…

Вот бы полистать, это ведь все мне пишут… я у мамы крутой теперь…

Какое-то время я просто плавал на волнах ошеломления и безосновательного чувства собственной важности, однако пытаться менять что-то в настройках, на мой взгляд, было уже поздно, но вот среди всего этого шлака могли быть и важные вещи. Поэтому…

Поэтому я поступил просто: вынес в отдельную категорию сообщения от подтвержденных высокоуровневых пользователей, в другую — от администрации, и в третью — от друзей, которых у меня и было-то всего семеро.

Писем от крутых игроков было немало. Обвинения в читерстве, вопросы о прокачке, предложения к сотрудничеству, просьбы о пиаре, даже предложения о вступлении в кланы! Вот уж действительно — сбылась мечта идиота.

Но черт с ним, с кланами — тут были приглашения на интервью…

На какое-то время я завис, просто рассматривая названия известных мне, как и каждому, кто интересуется Эпосом, новостных кланов — “Гонцы Гондора”, “Вестники Бури”, “Гермес”, даже те же “Эпические новости”, которые я только что смотрел, и “ПоКД”… “Под Крылом Дракона”, тот самый клан, в котором я жуть как хотел публиковаться три года назад, и где мне насмешливо отказали. Если я правильно помню, по мнению какой-то “Натальи”, я понятия не имею о чем пишу.

На пару минут я позволил себе посмаковать идею о том, как соглашусь, и потребую, чтобы интервью брала именно та девушка, которая стебала мое понимание игры, и знатно постебусь уже над ней, весь такой брутал и на пафосе…как типичный главный герой в современной литературе, который, являясь сферическим мудаком в вакууме, катком проходится по всем, кто не попадает в его систему ценностей, и втройне отвечает всем, кто хоть краем задевает его эго, болезненно обостренное у самого автора…

"Помните, вы назвали меня нубом пару лет назад? По сравнению с моими новыми друзьями, игроками мирового уровня — конечно, я действительно нуб, но вот если сравнить с такими дамами, как вы…"

Вероятно, три года назад, представься мне такая возможность, я бы так и поступил.

Но сейчас, серьезно… это будет просто мелочно и мелко. Тут даже не вопрос того, что я выше или лучше этого, просто, ну… кто она мне? Кто они все мне? Кому я что буду доказывать, если мнение всех этих людей меня нисколько не колышет?

И зачем мне искать встречи с таким человеком и манифестировать свое превосходство тому человеку, который сто лет в обед как про меня забыл (в стиле современного литературного героя таких жанров, как wuxia, xianxia, bojaranime и других страшных слов)?

Вот тут-то и оно — доказывать что-то нужно только тем, кто чего-то стоит: родителям, начальнику, девушке, друзьям… себе.

Так что я пожал плечами и перешел к следующей категории.

От админов было всего два сообщения. Дежурное поздравление с достижением высокого уровня и очень странное письмо с просьбой обновить данные учетной записи. Мол, чет там сбилось в данных. Я его пометил звездочкой и отложил в сторону — потом займусь.

Никаких комментариев по поводу моей супер-известности, как и подозрений в читерстве. Я даже глянул переписку с техподдержкой — только чтобы обнаружить то, что она девственно чиста как моя история браузера. Все страньше и страньше…

Наконец, “друзья”. Моя троица легенд игры, с которой я нагибаю бедную Атлантиду, Тимофей из моего старого клана с Гипербореи и про100так с РуСлоном и Вортексом-Альфа, в смысле Олег, Руслан и Миша, из моей старой команды с Полигона.

Как-то просто не поднялась рука их поудалять раньше.

Внезапно (совершенно не внезапно), от всех без исключения товарищей что-то было.

Мов написал, что надо поговорить. Понятно.

Мурена написала, что надо поговорить. Хм, где-то я это уже слышал…

Некрона написала…

Так, а что она написала?

Я с удивлением рассматривал несколько строчек текста, которые были как будто… зашифрованы. Нечитаемы, символы поехали, будто кодировка текста слетела. Что-то этот текст мне напоминает…

Ладно, потом вспомню. А лучше вживую спрошу — мы все равно встретимся через час.

Так, дальше… От троих ребят из прошлого, из команды — ожидаемые в контексте моего бенефиса "в телевизоре" вопросы, удивления, поздравления и т. д..

От Тимофея даже, кажется, искренние.

Он и со своей стороны, кстати, про наш когда-то общий клан что-то рассказал — мол, растут потихоньку, уже двести с чем-то членов набрали… на клановом канале туториалы пилят… поучавствовали в русском народном сказочном эвенте — зачистили данж какой-то с нежитью и Кощеем, прокачивают репутацию с Бабой-Ягой…

Забавно. Я даже улыбнулся.

А вот Руслан… мой бывший лучший приятель…

Мы были очень дружны в свое время. Рубились на Полигоне, вместе сидели в виртуальных аудиториях, гоняли по барам и клубам, бегали в одной команде в симуляторе футбола и баскетбола, даже на сессиях бок о бок шли отвечать.

Но… стоило мне взъерепениться и покинуть команду в ответ на обвинения товарищей в проигрыше, которые я по-прежнему, положа руку на сердце, нахожу несправедливыми… а чуть позже и вовсе уехать в другую страну — и… все. Как отрезало. э

Я пробовал как-то поддерживать контакт с ним, пожалуй, единственным человеком из всех знакомых, но Рус был инертен и скуп на слова, инициативы сам не проявлял никогда, и даже лицом к лицу — виданное ли дело, в эпоху виртуальных баров и кафешек! — так со мной ни разу и не встретился.

В конце концов, я пожал плечами и махнул рукой — ну да, грустно, но жизнь не стоит на месте. А сейчас она, жизнь, у нас совсем разная. Может, нам и не о чем говорить теперь. В любом случчае, что я могу поделать, раз друг решил, что теперь не друг?…

Видимо, я был не прав в своих выводах. Он написал следующее:

“к нам ко всем кто у тебя во френдлисте приходили. какие-то суровые серьезные люди. задавали про тебя вопросы: кто, откуда, где живешь где работаешь. мы тебя не палили особо, да и не знаем ничего

но когда миша увидел видео с тобой он захотел денег. он дает интервью послезавтра. напиши ему может сможешь отговорить, он расскажет про тебя все что знает

не знаю во что ты влез

но возможно артур тебе стоит вылезти обратно. удачи”

— Спасибо, Руслан… — сказал я пустой квартире. Потом продублировал ему. В процессе увидел кое-что нехорошее. Письмо было отправлено два дня назад… то есть “послезавтра” — это сегодня.

Терзаемый нехорошими предчувствиями, я полез обратно на прямой эфир “Новостей”.

Так и есть…

Мой бывший однокурсник, заматеревший и набравший вес, уже сидел на удобном диване и заливался соловьем, рассказывая про меня все — как мы играли на Полигоне, как учились вместе, как у меня была девушка, как я уехал, кем работают мои родители…

— Турчик, ну Артур Манов в смысле, мы его так по-дружески называли, да, ну так он всегда жаждал славы, на все был готов чтобы побеждать и чтобы его хвалили, и…

Хрупкая оправа очков виара захрустела под моими пальцами, пока я пытался контролировать чувства и не пинать мебель.

— И когда я увидел его в сети в этих жутких роликах, конечно, сразу узнал, и вот я подумал “ну точно, он наверняка как-то читит”…

Гребанный Миха, он ведь и мать родную продаст за барыши… а уж если появится возможность сверкнуть в свете софитов… он же меня грязью поливать будет, если ему заплатят… Вот чего мне стоило удалить их из друзей раньше всех этих событий?! Они бы не знали, что Артур Антифид — это “восходящая звезда” Беззник…

Хотя… вряд ли бы это помогло, если эти они в состоянии проследить статистику учетной записи, увидеть моих знакомых и, следовательно, все равно их спросить…

Погодите.

Я замер, а по спине прополз ледяной змей.

Кто в состоянии просмотреть статистику учетной записи при скрытой информации профиля, выяснить личности моих друзей и затем расспросить их обо мне?

Только администрация Эпоса.

Раздражение стремительно сменялось тревогой, я даже свернул эфир. Меня искали их люди на работе, меня крутят по сети целыми сутками, блин, да у меня под боком бродит редактор Девятка, которая уже сама заметила ворох странностей. Да их инженеры устанавливали мне костюм и платформу два месяца назад!

Как… как они до сих пор меня не нашли?

Черт! Альфа-скотина-Вортекс говорил про моих родителей! Нужно срочно позвонить родителям!

Я позвонил — слава богу, с ними все в порядке — но только приумножил свою тревогу, потому что узнал, что и к маме, и к папе приходили некие “серьезные люди”. Естественно, они что-то про меня рассказали, но вот мой адрес проживания этим персонажам дать не могли, даже если бы и захотели — я его и не давал им никогда. Попросту зачем? Раньше, до вирта, до кукол, да даже до амазона, люди посылали друг другу посылки, письма, фотографии. Но сейчас-то зачем? Ткнул на контакт любимой, брата, сына — и автоматика все сделает сама.

А сейчас… сейчас, видимо, мой адрес попросту пропал из сети. Из всех баз данных, я не знаю. У меня просто нет других объяснений — если меня ищут люди Эпоса

Я осторожно загуглил свое собственное имя (рассудив, что сейчас, благодаря гребанному Мише, мои инициалы известны повсеместно, и сейчас его гуглят по всему миру) и обнаружил, что да — мою прописку найти было нереально. Как и место работы (хотя его уже нашли).

Я потер глаза под очками. И кто же этот неведомый благодетель? Можно ли предположить, что это тот же человек, который взломал Эпос и сделал из меня “Беззника”? Это тот администратор Эпоса в белой маске, про которого говорил Ренегат? В таком случае, благодетель ли он? Не похоже. Но ему точно что-то нужно от меня. Но почему он тогда до сих пор не вышел на связь? К чему такие сложности со всеми этими квестами, таймерами, неопределяемой расой, питомцами…

Зачем все это?

Кстати, Ренегат… я накатал ему короткое сообщение с вопросом о том, говорил ли он кому-то, где я работаю. Не взбешенное, как было бы с утра, а спокойное. И получил лаконичный ответ: “нет”.

Врет? Не врет? Хотя… он ведь предупреждал меня о серьезности происходящего еще задолго до этого… м-м… есть ли в моем отделении хоть кто-то, кто бы интересовался моей игрой в Эпосе и мог бы сообщить админам?.. его сестра? Мой начальник? Ну нет…

Тут я вспомнил о коллеге-медбрате, надоедливом парне по имени Рон, который как раз расспрашивал меня о моей игре и, как мне показалось, что-то заподозрил.

Нашел (вспомнил его ник, пусть и не с первой попытки), написал и ему — Эпос та еще социальная сеть… Тот отписался достаточно быстро и сходу обвинил меня в читерстве, которое ломает игру настоящим игрокам (так как его инфа скрыта не была и я видел его уровень — тридцатый — говорил он, наверное, не про себя). Конечно, мелкий завистник посчитал своим долгом сообщить в техподдержку о подозрении на злостного меня.

Я только покачал головой. Спросил, признался ли он Николаю Петровичу, из-за кого у него в отделении топтались чужие люди, и как он, Рон, дальше планирует работать со мной в одну смену. И получил бан и ЧС.

Даже раздражения не почувствовал, так, скорее, мрачное удовлетворение. Минус сразу две загадки, к тому же Рене получает +5 к репутации во фракции Артура.

Что дальше?

Мы договаривались вернуться в Эпос вечером. Поговорить, че делать, как быть.

Я в очередной раз пожал плечами и пошел переодеваться в костюм. От того потом разило так, что перед этим я потратил минут пять на экспресс-чистку, там, слава богу, есть и такой режим.

Нацепил шлем…

Ну давай, сегодняшний день, попробуй меня удивить еще раз.