Игры с огнем, или Убить ректора

Глава 1. Завещание

Аннотация:

Фрида получает необычное наследство после кончины бабули - должность ректора в Академии ведьм и колдунов. 
Когда-то Фрида была грозой Академии и устраивала неприятности всем, кто окажется в радиусе поражения. Она и сама бы рада избавиться от наследства, да нельзя. Откажется - навсегда лишится магии. 
А в Академии сущее веселье. Педагог по зельям - первая любовь, колдун, который вытер о Фриду ноги. Попечитель и главный ревизор - бывший муж. А красавчик-заместитель явно мечтает о должности Фриды и сделает всё, чтобы сжить нового ректора со свету.

Пролог

Двадцать лет назад

- К ректору! Живо!

Тамара Львовна - педагог по зельям в Академии ведьм и колдунов орала, срывая голос. Да и как не орать, когда стоишь перед классом мелких паразитов, с ног до головы покрытая ядовито-зеленой жижей, из которой растут шипы, похожие на колючки дикобраза. А самое главное местное чудовище улыбается до ушей, довольное результатом пакости.

- Кощеева, не стой, как пень! Вон из кабинета! Вон!

В черных детских глазах промелькнула тень снисхождения. Рука с забинтованными пальцами накрыла крышкой котел, из которого в учительницу и плеснулось испорченное зелье. Нарочно испорченное, само собой. А губы... губы шепнули запрещенное для младших учеников заклятье.

Бум!

Девчонка по соседству взвыла, ощупывая ветвистые рожки.

- Упс... Промазала.

Разумеется, целилась-то она в педагога.

- Кощеева! - Тамара Львовна попыталась схватиться за сердце, да не рассчитала, поранила ладонь о шип. - Чтоб ноги твоей в моем классе больше не было!

- Разрешаете? Отлично!

Фрида Кощеева - десятилетняя язва и главная головная боль педагогов Академии - схватила рюкзак с нарисованной мумией и выскочила из кабинета вприпрыжку.

- К ректору, так к ректору, - пробурчала она, поправляя ворот платья, и поморщилась.

Жутко болели пальцы под бинтами. Сама виновата. Нечего было два дня назад экспериментировать с ингредиентами зелья. С другой стороны, куда деваться, если рецепт неполный, а нужен он позарез. Когда без спроса заимствуешь, а потом теряешь любимый тетушкин браслет, необходимы крайние меры.

По коридору слонялись черные коты и кошки в ожидании хозяев. На уроках оберегам присутствовать строжайше запрещалось. Впрочем, слонялась исключительно послушная живность. «Скучная», как называла такую Фрида. Звездные хвостики, наверняка, где-то бедокурили: воровали еду на кухне, точили когти о ковры в зале для приемов или оставляли свой «запах» под кустами роз, которые обожал садовник. Тот самый садовник, что ненавидел кошек, как вид.

Своей кошки у Фриды пока не имелось. Но этому предстояло измениться через неделю. Она с нетерпением ждала распределения, на котором каждый десятилетний ученик получал оберег. Черный, само собой. На «раздачу» подходили по жребию. Первым доставались лучшие особи - с родословной до десятого колена, а последним - слабые и нередко больные котята. Фрида верила в удачу и не сомневалась, что ей достанется особая кошь. Именно женского пола. С котами девочка не шибко ладила.

У кабинета ректора - Изольды Валентиновны - сидели еще три нашкодивших ученика. Но едва секретарша увидела Фриду, тяжко вздохнула и пропустила ее вне очереди. Мальчишки, что ждали приёма, даже не пикнули. И вовсе не потому, что хотели повременить с посещением ректора. Фрида Кощеева была в Академии на особом счету. И все прекрасно знали причину.

- Ты... Опять?

Изольда Валентиновна посмотрела поверх очков в черной оправе и отбросила документ, который внимательно изучала до вторжения.

- Опять. Но я не виновата, что Тамара Львовна дура.

- Фрида! - рука с массивным изумрудом на пальце ударила по столу.

- Как еще назвать ведьму, которая наклоняется над котлом, видя, что там пена? Уж точно не педагогом. Почему ты вообще ее не уволишь?

- А может, мне лучше тебя исключить? - спросила Изольда Валентиновна зловещим шепотом.

Фрида не испугалась, хотя любой другой ученик покрылся б ледяным потом. Иль того хуже - бросился б наутек.

- Ой, да ладно тебе, бабуль, - мелкая нахалка вальяжно устроилась на стуле. - Это же будет скандал тысячелетия.

Бум!

Полные пальцы ловко щелкнули, и стул подпрыгнул, скидывая Фриду.

- Ух... - она потерла затылок, встретившийся аккурат с кусочком пола, не покрытым ковром.

- Считаешь себя слишком одаренной и привилегированной? - поинтересовалась ректор, а по совместительству родная бабка и опекун Фриды.

- Не без этого, - пробормотала та, подозревая, что перегнула палку.

Бабулей дражайшую родственницу точно называть не следовало. Не любит она это дело.

- Ты права, Тамара не блещет умом, раз повелась на твою уловку, как девочка. Но уволить никак не могу. У нее тоже связи. Что до тебя... - черные, как у внучки, глаза нехорошо прищурились. - Пора спустить тебя с небес на землю. Вот твое наказание: на распределении к постаменту подойдешь последней.

Фрида икнула с перепуга.

Как это последней?!

Бабка шутит? Или издевается?

- Свободна, Кощеева.

- Но...

Возразить не получилось. Бабкины пальцы снова щелкнули, и внучку вынесло в секретарскую порывом ледяного ветра.

...Неделю спустя состоялось долгожданное распределение. Распределение, на которое Фрида Кощеева не явилась. Изольда Валентиновна сидела на почетном месте в шабаше и наблюдала, как юные ведьмы и колдуны обзаводятся оберегами. Она до последнего надеялась, что внучка просто выделывается и приползет нога за ногу в самом конце. Увы, зачарованные ошейники защелкивались на одной кошачьей шее за другой, создавая незыблемую связь с хозяевами, а Фрида и не думала казать носа.

Глава 2. Дом, милый дом

- Хватит рассиживаться. Иди.

Фрида подарила главе шабаша яростный взгляд, но подчинилась. Взяла переноску с Лолой и вышла из лимузина. Не вечно же прятаться внутри. Все уже, наверняка, перешептываются. Авто минут десять стоит у ворот! Фрида на месте учеников, прильнувших носами к окнам, тоже бы сделала вывод, что новый ректор - трусиха. Но будешь тут дергаться, коли надо предстать перед армией мелких пакостников без магии.

Да-да, без магии!

Фриде следовало провести в АВиК сутки, прежде чем договор о принятии должности, который она подписала накануне вечером в родовом гнезде, вступит в силу. Ох, каких моральных сил стоило поставить треклятую подпись под документом, что подсунул деятельный Рудольф. Хотелось разорвать лист на мелкие клочки, чтоб летали по кабинету, будто снежинки. И Фрида так бы и сделала. Если б не Лола.

Ночь прошла бурно. Перворожденная ведьма клана Кощеевых сначала носилась по спальне и материлась, потом долго сидела на кровати и всхлипывала (слёзы, правда, не пролились), а в завершении решила использовать излюбленный метод лечения всех проблем. Спустилась в погреб, прихватила дорогущую бутылку вина, фиг знает какого столетия, и уговорила ее, закусывая сыром и оливками, найденными на кухне.

В общем, утром встала красавицей. С заплывшими глазами и очаровательными кругами под ними. Самое то для появления перед учениками и педагогами. Пришлось снова нацепить темные очки и выдвигаться, как есть.

- Я тебе платье приготовила. Черное. И шарфик! - попыталась преградить дорогу тетка Джильда, в ужасе глядя на все те же джинсы и свитер, что были на племяннице накануне.

- И так хороша, - бросила та в ответ, протиснувшись бочком между дверным косяком и родственницей. К лешим платье. Если являешься в АВиК принудительно и без магии, никакие наряды не спасут.

Лучше оставаться собой. Проще бросаться в пропасть.

И это была не метафора. Именно так чувствовала себя Фрида, стоя перед пятиэтажным зданием, в котором проучилась одиннадцать лет. Будто перед пропастью, которую не объехать, не перелететь. Она смотрела на колонны, на парадное крыльцо, на каменных котов, украшавших вход, и с трудом сдерживала желание кинуться наутек. Фрида ощущала взгляды. Сотни взглядов. Любопытных и испытывающих. Внутри никто не жаждал ее появления. Все желали провала. Грандиозного.

- Фрида Романовна, доброе утро!

По крыльцу, цокая каблуками, сбежала тощая блондинка в очках с модной черной оправой. Небрежным движением поправила распущенные волосы и объявила:

- Я Элла. Ваш секретарь.

Фрида выдавила улыбку, больше походившую на оскал. Секретарь? Какая прелесть! И откуда взялась такая миловидная? Помнится, раньше у бабки в приемной сидела пожилая ведьма. Такая же мегера, как начальница. Интересно, а очки зачем эта Элла носит? Считает, что придают солидности? Остроту зрения прекрасно обеспечивает простое заклинание, ради которого и отличницей быть не требуется.

- Очень приятно, секретарь, - Фрида сунула в руки Эллы переноску с Лолой. - Ну, и какой план на день?

А что? Следовало же что-то спросить. Да и не отсиживаться же в кабинете. Надо хотя бы попытаться не упасть в грязь лицом в первые же часы.

- О! Ваш заместитель - Марк Валерьянович - в отъезде. А у нас с утра ЧП. То есть, ЧП случилось ночью, а узнали утром. Несколько учеников заперли завуча по внеурочной работе в погребе. До утра там просидела.

По внеурочной работе? Фрида поморщилась. Наверняка, кошелка. Из тех, что любят читать нотации без повода. Других на такие должности не берут.

- Что ж сама-то не вышла? Заклятья забыла?

- Не получилось у нее, - Элла развела руками, мол, бывает. - Но нужно разобраться с зачинщиками. Точнее, с зачинщицей. А то бедная Тамара Львовна едва до смерти не замерзла. Теперь лежит в медблоке.

Стоп! Фрида вытаращила глаза.

Тамара Львовна?

Память живо нарисовала ненавистную учительницу, покрывшуюся шипами после близкого знакомства с «творением» ученицы.

- Та самая Тамара Львовна, что зелья преподавала?

- Да. Только теперь она по внеклассной работе. А зелья другой педагог ведет, - пояснила Элла и вернулась к прежней теме. - Так вот, зачинщица. Остальные в наказание в лабораториях порядок наводят. Без магии. А зачинщица... С ней никто не связывается. А раз Марк Валерьянович отсутствует, то только вы имеете право.

- Это еще почему? - спросила Фрида, переступая порог альма-матер.

Ответить Элла не успела. Ибо нового ректора ждал тёплый прием. Перед лицом появилась магически управляемая чернильная бомба. Мгновенье и... В любой другой момент перворожденная ведьма клана отразила бы удар. Еще бы и виновнику накостыляла. Да так, что б на всю жизнь запомнил. Но без магии поди, отрази. Хорошо еще, что реакция не подвела. Фрида успела прикрыть лицо руками. На щеки брызнула лишь пара капель. Зато шее и черному пальто досталось основательно. Залило, так залило!

Спасибо, что переноску с кошкой держала секретарша, и Лола не пострадала.

- Кто это сделал?! Немедленно отвечайте! - требовала Элла, пока Фрида оценивала урон.

Но разве отыщешь негодника, если в вестибюле собралось не меньше пары сотен учеников.

- Тихо, - шикнула новоявленная ректор на побледневшую Эллу. - Пусть считают, что первый раунд за ними. Потом веселее будет отыгрываться. Идём. Приведешь ко мне эту... зачинщицу. Хоть развлекусь чуток.

****

Как же странно было переступать порог кабинета, который несколько десятилетий принадлежал бабке. Кабинета, где Фриде приходилось бывать чаще других учеников вовсе не из-за родства с ректором, а из-за сумасбродного характера и любви к приключением. Черти! Здесь даже пахло так же, как раньше. Сандалом. Бабка любила этот аромат и духи выбирала соответствующие. Фриде на мгновенье даже почудилось, что Изольда Валентиновна сидит за столом и, уткнувшись носом в свои записи, постукивает по столу полными пальцами. Но нет. Стол пустовал. Как и кресло, в которое Фрида с наслаждением плюхнулась.

Глава 3. Ректор в ударе

Фрида проснулась на диване в бывшем бабкином кабинете и блаженно потянулась. И тут же охнула. Ибо на живот приземлилась белая кошь. Пушистая белая кошь. С шикарной лоснящейся шерстью.

- Ну, какие у нас планы? - спросила она, сверкнув зелеными глазищами. - Разберем Академию по кирпичикам? Иль наколдуем кому-нибудь поросячьи хвосты? Чтоб жизнь мёдом не казалось. А то совсем распоясались. Ректора не уважают.

- Лола... - Фрида улыбнулась во весь рот.

Как же круто, когда кошь здорова и снова общается.

О! Черти зеленые! Раз Лола разговаривает, значит, магия вернулась!

Ну, держитесь, обидчики!

В дверь аккуратно постучали.

- Кто там? - крикнула Фрида.

Не успеешь глаза открыть, а кому-то неймется.

- Это Элла. Вам тут цветы доставили.

- Заноси, - разрешила Фрида. Она не слишком ценила подобное проявление внимания. Уж лучше браслетик или подвеску получить в подарок. Ну, на худой конец, коробку конфет.

Однако...

- Ох, лешие болотные! - вырвалось у новоиспеченного ректора, стоило увидеть цветы в руках секретарши.

Это была корзина с тюльпанами. Белыми тюльпанами!

Смешно, если честно. Ведь энное количество лет назад Фриде влетело за точно такие же цветочки в этом самом кабинете. Бабка кричала так, что стены дрожали, а фигурки горгулий на столе подпрыгивали в унисон. Хотя внучка в тот раз была ни сном, ни духом. Инцидент случился в выпускном классе. Семнадцатилетняя Фрида проснулась одним прекрасным утром и обнаружила, что ее спальня и ближайший коридор усыпаны белыми тюльпанами. Тюльпанами, которые еще накануне вечером росли на клумбах перед зданием. Причем, цветочки выращивали не просто так, а для важного обряда.

- Кто это сделал?! - вопрошала бабка, а внучка только плечами пожимала.

С поклонниками в Академии у нее было, мягко говоря, негусто. Никто не стремился проявлять интерес к главной местной грозе, которая организовывала неприятности на каждом шагу и себе, и другим.

«Автор» нетривиального проявления внимания остался неизвестен. Он так ловко замаскировался, что ни одно заклятье педагогов и ректора не сумело вывести его на чистую воду. Изольда Кощеева лично проверила каждого старшеклассника. Но нет, никто не попал под подозрение. Фрида и сама изнывала от желания выяснить правду. Она не верила, что это любовный жест. Считала, что ее пытались подставить.

Тогда считала. Но всё изменилось.

Каждый год в этот самый день (или в дни значимых для Фриды событий) ей доставляли корзину с белыми тюльпанами. Никаких записок. Никаких ниточек, ведущих к отправителю. Просто цветы. Одни и те же цветы. Фрида пыталась. Не раз пыталась отследить загадочного поклонника. Но даже ее сила не помогала.

Годы шли, а поклонник так и оставался тайным.

- Фрида Романовна, сегодня пятница, - оповестила секретарша, поставив корзину с цветами на стол.

- И что? - сонно поинтересовалась та.

- А то, что по пятницам в вестибюле раздача котов, - опередила Эллу Лола и хитро улыбнулась в усы. - Нынче тебе их раздавать.

Фрида застонала. Ну что за напасть!

Раздачей котов называли вовсе не распределение живых оберегов. Распределение проводилось раз в год с десятилетками. В раздаче же еженедельно участвовала вся Академия. Речь шла о вручении черных статуэток в форме кошек. Это был своеобразный приз тем, кто особенно отличился за неделю. Отличился в хорошем смысле, а не в том, в котором регулярно в детстве отличалась Фрида. Она, к слову, за годы учебы не удостоилась ни одной статуэтки, хотя получала одни пятерки по всем предметам. Кроме зелий, которые вела Тамара Львовна. Талант-то с рожденья был выдающимся. Да и мозги не подводили. Увы, поведение хромало.

- Мне обязательно идти? - Фрида села, ощущая невыносимое желание уткнуться лицом в подушку и проспать еще часов десять.

- Мероприятие обещал провести Кирилл Гавриилович, - оповестила Элла. - Вы же будете просто вручать статуэтки. Вашего появления все ждут с нетерпением. Не стоит пропускать раздачу. Всё-таки она самая первая с момента назначения.

Секретарша постаралась сгладить углы, но Фрида поняла, что та имела в виду. Если сегодня не явиться, ученики решат, что струсила. Вчера-то, понятно, была без магии. Но прятаться нынче - настоящий показатель слабости.

- Ладно, пойду, - проворчала Фрида. - Когда начинаем?

- Минут через десять. Все уже собираются.

Себя в порядок Фрида привела за считанные секунды. Не проблема, когда магия на месте. Один щелчок пальцами, и макияж готов: яркий, но не вызывающий. Заодно и чернильные пятнышки стерлись. Второй щелчок, и волосы рассыпались по плечам в идеальной укладке, будто в парикмахерской минут сорок просидела. Одежда... с этим сложнее. Джинсы и водолазку не превратишь в нечто наиболее подходящее к случаю. Вот такая магическая загвоздка. Машину можно видоизменить, шмотки нет. Хорошо, что вспомнила про бабкин шкаф. Размерчик, конечно, не тот. Но есть же парадные мантии, которые можно накинуть поверх своей одежки.

Оставшееся время Фрида потратила на подготовку. Встала возле двери, закрыла глаза, прислушалась. Позволила магии растекаться по телу: от сердца до кончиков пальцев. «Ощутила» комнату, «прощупала». В настенных часах барахлил механизм, они отставали на полторы минуты. Картина с осенним пейзажем едва держалась на одном гвозде, грозившем вывалиться в любой момент. А вместе с цветами прибыл жучок. Безобидный. Он рьяно работал ножками, перебираясь со стебля на стебель.

- Пора, - сказала себе Фрида. - Ты готова.

И открыла дверь.

****

В вестибюле и на ближайших двух лестницах собралась почти вся Академия. Не считая самых младших классов. Фрида издалека услышала гул четырех сотен голосов. Но стоило ей приблизиться, как наступила тишина. Абсолютная и осязаемая. Все смотрели на нее. Выжидали. И вряд ли желали удачного дня.

Глава 4. Кот-буян

- Скороговорки? Что за глупость? - девятилетний мальчишка глянул на Фриду сердито. - Это какой-то тест? Поведемся или не поведемся?

- Нет, я на полном серьезе, - Фрида устроилась на преподавательском столе и закинула ногу на ногу. - Это неотъемлемая часть обучению заклятьям. А кто не будет справляться, отправлю к логопеду.

Девочка с первой парты с двумя огненно-рыжими косичками фыркнула. Да, на второй день работы новый ректор напугала всех основательно. Но нынче речь шла не о нарушении дисциплины, а о занятиях, и над учениками явно издевались.

- У меня две старших сестры, - объявила девочка. - Обе учатся в АВиК, и ни одна никогда не учила скороговорки.

- Это потому что заклятья у них вела моя бабка. У Изольды Валентиновны был свой метод. У меня свой.

- Скороговорки и логопед? - не унималась девочка. - Гениальный метод.

- Вообще-то этот метод придумала Ариадна Демьяновна Царёва. Слышали о такой?

Дети закивали в разнобой. Еще бы они не слышали. Та слыла одним из самых выдающихся педагогов за всю историю АВиК. Ее портрет висел в зале славы.

- Когда я здесь училась, - продолжила Фрида, - уроки по заклятьям делили два педагога. Наш класс занимался у Аридны Демьяновны, а параллельный у Изольды Валентиновны. Однажды моя незабвенная бабуля решила устроить состязания между классами. Кто кого. Мы разделали соперников за десять минут. А всё потому, что Ариадна Демьяновна была гением. Да, временами она использовала простые, и иногда и странные методы, но они все работали безотказно. Те же скороговорки помогают улучшить дикцию, а это в свою очередь облегчает использование заклятий. Чем четче вы их произносите, тем лучше результат. Стоит невнятно произнести один слог, можно здорово поплатиться. Вы же, например, не хотите спалить себе волосы вместо того, чтобы их нарастить? И в занятиях с логопедом нет ничего зазорного. Несколько моих одноклассников через это прошли, и стали отличниками по заклятьям.

Теперь дети слушали очень внимательно. Никто больше не смел критиковать метод. Только мальчик в круглых очках с последней парты поднял руку.

- Ты хочешь что-то уточнить? - обратилась к нему Фрида, прищурившись.

Тот кивнул и заговорил дрожащим голосом.

- За-зачем вообще учиться про-произносить за-заклятья в-в-слух? Взрослые... они про-про-просто...

- Щелкают пальцами? - подсказала Фрида. - Наверное, вас это рассмешит, но я задала тот же самый вопрос Ариадне Демьяновне. Отвечу то же, что и она мне тогда. Все представляют яблоню и плоды, что на ней растут?

- Яблоки! - сказали дети хором.

- Верно, яблоки. Те самые яблоки, которые мы с вами едим. Потрясающие плоды. Сладкие и сочные. Но они появляются на дереве не сразу. Сначала это цветок. Как дети, что приходят в АВиК. Магия только просыпается, и первые два года детей учат ее контролировать. Затем цветок превращается в маленький плод - зеленый и жесткий, а дети учатся произносить заклятья вслух. Плод растет, но остается зеленым и кислым. Дети в АВиК изучают более сложные заклятья, пишут формулы. И, наконец, яблоки созревают, превращаются в любимые всеми нами сладкие плоды, а старшекурсники приступают к невербалке, учатся трансформировать заклятья и формулы в образы в голове. Всё происходит шаг за шагом. Нельзя перескочить ступеньку. Можно до бесконечности щелкать пальцами, но если вы не освоили речевые заклятья и формулы, щелчки останутся просто щелчками. Понятно?

Дети закивали, глядя на Фриду с неподдельным интересом, а кое-кто и с толикой уважения. Им понравилось сравнение. Просто и понятно. Теперь и скороговорки перестали казаться бредом.

- Преступим, - Фрида слезла со стола. - Кто готов попробовать первым?

Вверх взметнулся лес рук. То-то же!

Фрида мстительно посмотрела на прозрачный шарик, висящий в воздухе в конце класса. Всё это время она делала вид, что не замечает слежки за собой на первом уроке. Но теперь «выдала» себя. Пусть заместитель знает, что от ее взора ничего не укроется.

Впрочем, положа руку на сердце, она жутко боялась этого занятия. Целую неделю откладывала приход сюда, ссылаясь на плохое самочувствие, а сама перелопатила тонны книг. И по самим заклятьям, и по педагогике. А потом послала всё это лесом и решила последовать примеру собственной преподавательницы. Ариадна Демьяновна была гением. Почему же не воспользоваться ее методикой преподавания? И ведь получилось! Первый блин не вышел комом. Дети, которые пятнадцать минут назад скривились при слове «скороговорки», талдычат их, как заведенные.

- Домашнее задание: повторять семь скороговорок, что я вам дала, - объявила Фрида под конец. - Будем отводить на них несколько минут на каждом уроке. Все свободны!

Едва дети высыпали из аудитории, она щелкнула пальцами, уничтожив шарик-шпион, и без сил упала в кресло. Вытерла взмокший лоб. Ух! Первый урок пережила. Дальше должно пойти полегче. Хорошо, что на первое время достались только два параллельных класса, с остальными временно работали другие педагоги. А ведь бабка вела занятия у десяти! Застрелиться можно! Хоть хватай метлу и сигай в окно от всех подальше!

- Тук-тук, - дверь вдруг открылась без разрешения и на пороге... нет, нарисовался вовсе не «костюмчик», а тетка Клара. При полном параде. В пепельном костюме, идеально подчеркивающем все изгибы фигуры.

Глава 5. Две метлы

На следующий день Фрида запечатала АВиК.

Об этом попросил «костюмчик». Он хотел провести некий древний обряд, призванный защитить Академию от нечисти, вроде кота-буяна. А для этого требовалось, чтобы здание было полностью изолировано от влияния извне, а обитатели не могли его покинуть ни через двери, ни через окна. С запечатыванием Фрида справилась легко. Прочитала нужное заклятье, смешала собственную кровь с зельем уединения и вылила всё это на печать, подчинявшуюся лишь действующему ректору. И все дела.

Гораздо сложнее оказалось объявить о временных неудобствах ученикам. Покидать территорию Академии им так и так не разрешалось. Прогулки только во дворе, простирающемуся на квартал. Однако ведьмы и колдуны так устроены, что терпеть не могут ограничения. Ученики сразу же скривились и заворчали. Пришлось прикрикнуть, чтобы угомонились, и пообещать кары каждому, кто попытается проверить, насколько крепка печать. Фрида не сомневалась, что такие найдутся. Всенепременно. А еще знала, что эти камикадзе отгребут по полной, ибо шибанет магией основательно.

Но больше всего Фриде не понравилось выражение лица Вероники. Сестричка не просто скривилась, а нахмурилась, как древняя старушка. У нее явно имелись планы, которые только что капитально разрушили. Уж не на свидание ли в город собиралась?

Впрочем, неважно. Теперь блондиночка не выберется.

Большую часть дня Фрида провела в кабинете. Разбирала бабкины сокровища: амулеты на все случаи жизни: от простых сглазов до смертельных проклятий. Были среди них и те, что сигнализировали об опасности для учеников и педагогов. Благодаря одному такому Изольда Кощеева однажды узнала, что внучка убивает Костика Гладкова, и успела вмешаться. В конце концов, Фрида выбрала простенький кулончик с нефритом. Простенький исключительно на вид. Сила в нем крылась мощная. Кулончик рикошетил магию. Не любую, а ту, с помощью которой намеревались причинить серьезный вред.

В течение всего дня Фриде докладывали последние новости из медблока. Она не ошиблась. Смельчаков (в смысле, идиотов), жаждущих выбраться наружу, хватало. К вечеру их насчитывалось больше трех десятков. В основном нарушителей доставляли к лекарям с сотрясением мозга и ожогами сетчатки. Но встречались и нетривиальные случаи. Одной девчонке полностью сожгло волосы, а парню из выпускного класса отшибло память о последних пяти годах. Он пребывал в абсолютной уверенности, что ему едва стукнуло двенадцать, и дивился отражению в зеркале.

Когда же Фрида собралась отправиться в «квартирку» в перламутровом коридоре, в дверь постучали. Удивительное дело. В ректорский кабинет вечно врывались все, кому ни лень, а тут решили проявить учтивость.

- Войдите, - крикнула Фрида, а сама приготовилась к новой напасти.

С хорошими вестями наблюдался явный дефицит.

И очень вряд ли их намеревался принести поздний визитер.

- Кирилл? Какими судьбами? - поинтересовалась Фрида, глядя на первую любовь отнюдь не дружелюбно.

- Ты в курсе, что твоя кошка дрыхнет в зале славы на подушке, предназначенной для первого ключа от АВиК, а сам ключ валяется на полу? - осведомился Кирилл вместо приветствия.

Фрида пожала плечами.

- Пусть дрыхнет, где пожелает. Главное, чтоб с удобством.

Кирилл вытаращил глаза. Но Фриду, правда, мало тревожила судьба доисторической реликвии. Да и что будет этому ключу? Освободит Лола подушку, положат обратно. Пусть девочка наслаждается жизнью под защитой заклятья для оберегов педагогов. Заслужила. Вечно ей доставалось в прежние времена.

- Ты только за этим пришел, Кирилл? - Фрида приготовилась выставить его вон.

Однако...

- Вообще-то я намеревался пригласить тебя на свидание.

- Чего?

Настал черед Фриды широко открывать глаза. Свидание? Эту шутка такая?

А Кирилл посмотрел так проникновенно, что по телу прошла дрожь. Впору скинуть одежду и кинуться на него, как на желанную добычу.

- Мы неправильно начали, - объявил он. - Я много себе позволил в первые дни. Хочу исправиться и начать всё сначала. Приглашаю тебя завтра на ужин в ресторан.

- Э-э-э...

Фрида редко теряла дар речи. Но, кажется, именно это сейчас и случилось.

Она бывала на свиданиях. Множество раз. На самых разных свиданиях. Но Кирилл! Проклятье! Фрида будто вмиг превратилась в девчонку, которая сохла по этому обормоту и жаждала получить хотя бы крохи внимания. Но первый красавчик АВиК проходил мимо, будто она стена. Лишь однажды заметил присутствие и... выставил на посмешище.

А теперь... теперь он звал на свидание. На самое настоящее свидание. Но лишь потому, что Фрида нынче - ректор, а с ректором выгодно дружить.

Впрочем, правильно Клара сказала. Можно и попользоваться, коли подвернулся случай. Поэксплуатировать красавчика. Во всех смыслах. Но на своих условиях. К тому же, утром как раз доставили черное платье, которое Фрида выбрала в каталоге. Идеально подойдет для свидания с Кириллом. Он сможет рассмотреть всё, что наряд подчеркивает.

- Ладно. Свидание, так свидание.

Улыбка на лице Кирилла стала еще умопомрачительнее, но Фрида не собиралась поддаваться чарам здесь и сейчас. Для этого будет завтра.