Прошло несколько дней с момента той роковой битвы. Филин воссоединился со своими друзьями. Генерал Максус была взята в плен. Всё было закончено.
Ночной Патруль отправился в столицу этого королевства — Закарелию, где их ждала торжественная церемония награждения за отважную победу над опасными мятежниками и "бессмертным зверем". За время пути вести о этих подвигах разошлись очень далеко. Как в шумных городах, так и в глухих деревеньках всё чаще начали звучать имена новых героев.
Филин внутри себя чувствовал гордость за проделанную работу. К тому же, его раны почти затянулись.
— Чего ты лыбишься? — спрашивает Хелен едущая рядом на лошади. Отряд спокойно двигался по просёлочной дороге.
— Рад, что всё закончилось хорошо. Честно сказать, мне было очень страшно тягаться с тем чудищем. В какой-то момент, я даже засомневался, что мой план вообще сработает.
— А я верила, что ты справишься. Ты же у меня самый хитрый, всех переиграешь, — девушка посмотрела на него со странной теплотой, которую он часто замечал, но до этого момента не предавал ей особого значения.
— Ох, — смутился парень, — спасибо за такие слова. Неожиданно.
Он отвернулся в сторону и задумался об этом. Сзади приблизился Халингарс.
— Вы там сильно не обольщайтесь, — заговорил тёмный воин. — Если слова Адгары правда, то у нас серьёзные проблемы. Намного серьёзней, нежели эта мелочная война. Левиафаны пробрались на запад, а это значит, что скоро здесь может начаться настоящий ад.
Радостная мина спала с лица Филина. Он насупился и серьёзно посмотрел в даль.
— Да, ты прав. Нужно сохранить немного хладнокровия и быть готовым к худшему, но не сегодня. И не в ближайшую неделю. Всё-таки нам стоит отвлечься и хорошенько отдохнуть после всего этого безумия.
Немного позади них двигалась повозка с раненным Эвелином. Рядом с ним сидела Динара и Адгара Максус, которая даже не была связана. Она полностью приняла своё поражение и смиренно опустила голову вниз.
— Хоть я почти не чувствую своего тела, я очень рад, что ты наконец-то получишь по заслугам, — прохрипел Эвелин, сердито глядя на Адгару.
Та проигнорировала эти слова. Дело всей её жизни было полностью уничтожено, поэтому упрёки в свой адрес она спокойно пропускала мимо ушей.
— Эвел, я… — обратилась к раненному Динара, — хочу сказать, что всё ещё считаю, что ты мерзко поступил с Грыджей и остальными, в своё время, но мне правда жаль, что тебе пришлось пережить эти страдания.
— Ох, — закашлял парень, — я совсем не ожидал услышать это. Что ж, наверное, со мной не всё потеряно.
Адгара тихо засмеялась. Она искренне ненавидела короля и считала всех его подручных жалкими крысами. Особенно Ночной Патруль. Поэтому слышать все эти милости и раскаяния ей было тошно.
— Эх, — тихо заговорила она, — ну и идиоты. Мне сложно сидеть с придурками вроде вас. Вы, вроде и неплохие ребята, но ещё не понимаете, что сторона за которую вы играете — неправильна. Это тупиковый путь.
Динара подняла хмурый взгляд на Адгару и не раздумывая треснула её по голове. Та даже не скривилась.
— Слушай, пизда, помолчи, ладно? — обращается к ней Динара. — Твоего сучьего мнения никто не спрашивал!
— Ты слишком агрессивна для девочки. Думаю, нужно будет как-нибудь сбавить твой пыл.
— Нет, слишком поздно, — говорит Эвелин. — Король Теренс не будет с тобой нянчится. Скорее всего, тебя убьют прямо в тронном зале, так что всё кончено и больше никаких пыток не будет, подруга.
Путь продолжался ещё три дня. Когда на горизонте засияли высокие бронзовые ворота Закарелии, Филин почувствовал облегчение. Наконец-то вся эта утомительная дорога окончилась.
На улицах города этих гостей встречали как легендарных героев. Громкие возгласы, аплодисменты, усыпанная цветами дорога и мощные фанфары.
— Ладно, — сказал Халингарс, — это правда немного впечатляет. Думал, будет скромнее.
— Хэх, — мягко улыбнулся Филин, — я же говорю, тебе стоит расслабиться. Ты слишком напряжён.
Лёгкий снегопад опускался на каменную кладку, укрывая собой разбросанные цветы. Отряд королевской гвардии 80 уровня встретил приезжих у замка.
— Приветствую, — обратился к ним командир отряда. — Пройдите за нами. Король хочет встретить вас, чтобы поздравить, — он выдержал небольшую паузу и добавил, — и чтобы сообщить ещё кое-что очень важное. Отказы не принимаются.
Ребята двинулись за гвардейцами в просторный тронный зал, где гигантские колонны держали широкие застеклённые своды потолка. Король стоял повернувшись спиной к гостям. Это была величественная фигура где-то 3 метра ростом с длинными седыми волосами.
Король Теренс: 9999 Уровень
— Я рад, что вы явились, — он повернул голову наполовину и одним глазом окинул вошедших, уцепившись взглядом за генерала Максус. — К поздравлениям и наградам мы ещё перейдём. В этом можете не сомневаться. Но для начала нужно перемыть косточки крысам, которые подпортили стабильность моего государства.
Адгара надменно засмеялась. Она поняла, что имеет ввиду король.
— Что, Теренс, хочешь прелюдно меня убить, наказать или просто унизить?
Король полностью повернулся к гостям. Густая борода свисала до пояса будучи заплетённой в несколько толстых кос. На лице правителя читалась холодная невозмутимость.
— Помолчи, Адагара, к тебе мы ещё вернёмся. Сейчас нужно избавиться от крыс, которых ты использовала, чтобы насолить мне.
— Что вы имеете ввиду? — насторожился Филин.
— За последнее время произошло слишком много предательств, которые, как удалось выяснить моим сыщикам, идут корнями прямо в Ночной Патруль.
Тяжеловооруженные стражи завели в зал четырёх командиров Ночного Патруля. Среди них также был и Хагрен — командир Стоунгардского отделения. Их руки были связаны.
Увидев своего товарища, Халингарс незаметно занервничал. Под маской застыло терпкое недовольство. Хагрен был единственным человеком, которого, хоть и умеренно, но всё же уважал Халингарс. Более того, он единственный, кто знает, чьё лицо скрывается за совиной маской.
— Сегодня в этом зале прольётся кровь! — усмехнулся краем губ король окидывая взглядом собравшуюся публику.