Иллюзии 3

Глава 18

Стоя рядом с отцом и братом, Даниил лениво участвовал в разговоре, большей частью наблюдая за прогуливающимися неподалеку дамами, а точнее, его интересовала только одна из них. Рина в компании матери прогуливалась в центре фойе. Леди шутила, приветствовала знакомых, а девушка скромно делала книксен. Идея привезти девушку в театр принадлежала леди Аранской

— Как ты не понимаешь сын? Во время обеда девочка явно чувствовала себя не в своей тарелке, прости, пожалуйста, за каламбур, но это так! А там мы не просто пообщаемся, и лишний раз присмотримся друг к другу. Надеюсь, мне удастся ее разговорить, у нас появятся темы для обсуждений. И не забывай, на премьеру соберутся все сливки общества. Неплохо бы лишний раз представить девушку, как твою невесту. Ей, конечно, не хватает лоска и уверенности, но все поправимо. Пусть привыкает. Если ты конечно еще не передумал.

Ниил нахмурился.

Нельзя сказать, что он подозревал мать в том, что она может навредить девушке. Но перед ним не просто мать, но и Леди. А он хорошо понимал, на что способны настоящие Леди. Если она решит, что девушка недостаточно хороша для ее сына, то ей даже не придется ничего делать самой. Можно просто оставить девушку общаться с дамами из высшего света и те сожрут ее с потрохами. Леди Диансе при этом останется только растерянно хлопать ресничками.

— Прости, если покажусь мнительным, но я дорожу ей. Рина действительно спасла мне жизнь тогда, после нападения на Юденьшай. Она МОЯ. И если кто-то попробует отнять у меня то, что я считаю своим, я сначала убью этого глупца, а потом возьму ее за руку и отведу в святилище Крадеса, наплевав на приличия и принятые сроки. Ты понимаешь меня?

Леди негромко вскрикнула в испуге и прижала к губам пальцы, поняв, что он не шутит.

В храме бога смерти заключались только нерасторжимые союзы. И если благословение Крадеса желали многие, то заключать браки предпочитали в святилищах любого из трех оставшихся божеств или храмах четырех богов.

— Именно так. И мне было бы спокойнее, если бы вы с отцом поддержали мой выбор.

— Хорошо, — с лица леди стекла маска наивной беззащитности. Сейчас на него смотрела демоница, прекрасно ориентирующаяся во всех подводных течениях светской жизни и весьма преуспевшая в интригах. — Я поняла тебя, и если твой выбор осознанный, то можешь не бояться за свою девочку. Есть что-то еще, чего я не знаю? Пойми меня правильно, мне девушка, в общем понравилась. Гораздо больше меня удивляет, что я не слышу возражений твоего отца. Я еще не забыла, как он забраковал нескольких невест, сочтя положение их семей недостаточно высоким.

Даниил усмехнулся. При всей своей импульсивности и внешнем легкомыслии, мать умела не только строить глазки. Кроме красоты леди Дианса была умна и весьма наблюдательна.

Идея родительницы показалась стоящей. Общество высших инертно. Нужно показать всем, что он ничуть не стесняется своей избранницы и тем самым подготовить к известию о свадьбе. А то, что она хеллина, можно объявить и после заключения брака. На фоне свадьбы Мирсаля и Юденьшай никто не посмеет счесть этот брак мезальянсом. Кстати, совместное появление в обществе подтвердит докатившиеся из Перхонса слухи об их связи.

А вчера его девочка с успехом сдала еще два экзамена. Он не сомневался, что она справится. Далеко не у каждого были такие способности и упорство. Осталось еще один, и первый курс будет зачтен. Он улыбнулся, вспомнив с каким воодушевлением, она рассказывала о выпавших ей вопросах, рассуждая о поддерживающих потоках.

Никогда бы не подумал, что будет гордиться успехами собственной невесты. Невесты, которая, непременно станет его женой…

Жена… слово растекается сладостью по языку.

Еще в Перхонсе, он добился того что Рина перестала испытывать перед ним страх, постепенно привыкая к его присутствию в своей жизни. И он боялся разрушить с таким трудом завоеванное доверие. Честно пытался сдержать, данное ей слово. Боролся с приступами ревности, запретил себе вызывать ее чаще одного раза в день, хотя его демоническая сущность с трудом мирилась со столь долгой разлукой.

И постепенно, ее отношение к нему менялось. Мало того, во время последних свиданий она не только позволяла целовать себя, но и, увлекшись, весьма жарко отвечала на поцелуи. Это было волшебно. Он пил ее словно путник в пустыне, наконец дорвавшийся до воды

Эти поцелуи стали выходить уже настолько горячими, что сдерживаться становится все сложнее и сложнее. Даже воспоминания о них вызвали жар в теле, ладони засвербели от желания прикоснуться к девушке вновь. Ощутить гладкость золотистой кожи, шелк волос… Ноздри непроизвольно дрогнули, вылавливая в какофонии чужих запахов легкий цветочный запах избранницы. «Ничего страшного, — повторял он себе. — Для всех присутствующих, ясно, что она уже принадлежит ему». А он… Ради того, чтобы Рина добровольно приняла его как своего мужа и покровителя, а может и полюбила, он готов был ждать. Просто быть рядом и ждать столько сколько потребуется. Но!!!

Но все пошло кувырком! Все планы по постепенному завоеванию ее сердца рухнули в одно мгновение, когда Гаронт огорошил его известием, что девушка ждет ребенка.

Ребенка от Мирсаля. Дахшт! Даже само имя ушастого негодяя вызывало ярость. Единственное, что позволяло держаться — надежда на то что, приняв условия сделки, ушастые отказались от каких-либо прав на Катерину. Правда на тот момент никто не подозревал, что на отбор попала юная хеллина…

А она, судя по всему, и не подозревала, что находится в положении. Еще бы! Обычно скрытый период завершается гораздо раньше. По всей видимости, здесь сказался и стресс, и пережитая инициация, и отсутствие рядом будущего отца, способного поддерживать плод.

В тот вечер они с Гаронтом едва не разругались. Вытянув из него имя Мирсаля, друг вынужден был признать, что тот сделает все, чтобы прежняя связь не помешала грядущему браку и скорее убьет девушку, чтобы сохранить тайну, но это еще не самый страшный вариант.

Гаронт сам предложил, как можно дольше держать Рину в неведении, в то время как Ниил должен представить ее ко двору как свою невесту и как можно скорее назначить день свадьбы. Какая разница, если Даниил готов признать этого ребенка своим? Но как поступит Рина, узнав, что беременна?

Примет ли его защиту? Не возненавидит ли? Не побежит ли к Мирсалю с этой новостью?

А ведь эльф может предъявить права на ребенка, если девушка на момент родов будет не замужем!

Трижды Дахшт!

Придется спешить. Он не отдаст ее никому. И, если потребуется, спрячет, увезет с собой хитростью или силой. Потому что она нужна ему, нужна как воздух.

Ниил еще раз внимательно оглядел огромный холл театра, где сейчас прогуливалась добрая часть столичного бомонда. Кто-то прибыл членами семьи, кто-то пытается эпатировать публику, явившись с любовницей или любовником, ничего нового или особенного…

Аристократия, как всегда, поражала блеском фамильных драгоценностей и элегантностью нарядов, хотя действительно приближенных императору личностей здесь не так уж много. Представители среднего сословья и купившие себе вход за счет связей и денег предпочитали привлекать к себе внимания более яркими расцветками и богато расшитыми тканями. Нашлось и несколько красоток в весьма откровенных платьях, чьи прелести прикрывались скорее драгоценностями, чем одеждой… В основном — обычные прожигатели жизни, столичные красотки, сплетники и сплетницы. Несколько не столь высокородных, но весьма влиятельных господ с дамами допущенных в бомонд за свои заслуги, парочка журналистов из столичных изданий. Кто-то прибыл членами семьи, кто-то пытается эпатировать публику, явившись с любовницей или любовником, ничего нового или особенного…

Одна из таких бабочек стоит совсем рядом, возле старшего секретаря министерша внешних связей. Она то и дело прижимается к своему любовнику, демонстрируя всем желающим свои исключительные формы. Тут же — его отец, один из шишек УМагРасса давний приятель Зирикха и замминистра торговли. Замминистра пытается прогнозировать изменения во внешней политике в свете грядущих реформ. Девушке мужской разговор совершенно не интересен. Вместо этого она пожирает глазами наряды, проплывающих мимо дам, не забывая при этом кокетливо стрелять глазками в статных красавцев рядом с ними. Ниил с трудом удержал нейтральное выражение на лице. Никогда не понимал как, образованному и умному мужчине, одному из немногих имеющих право непосредственно обращаться к императору, могут нравиться подобные пустоголовые куклы.

Повернувшись, заметил, как мать с улыбкой представила Рину леди Агулае. Старая перечница всегда в курсе всех сплетен и не высказать ей уважения — означает навлечь на себя кучу неприятностей. Рина выглядит слегка взволнованной, но отвечает седой драконице с улыбкой. Да, пожалуй, идея привести ее на премьеру действительно хороша. Через три дня каждая собака в столице будет знать, на ком он собрался жениться. Остается только представить невесту императору.

Со стороны входа наметилось оживление, послышался смех. Обернувшись, Ниил увидел, как в зал входит очередная шумная группа аристократов разодетая в пух и прах. Впереди всех, ведя под руки двух леди, увешанных бриллиантами и драгоценными камнями точно витрины ювелирного салона, шел Его Величество Каргирон Дас Даргон.

Справа, на полшага отстав от монарха, вышагивал ессен Хализаса Рай-Дзень-Анш. Невозмутимый и спокойный с виду, могучий воин за месяц пребывания в столице сыскал себе славу женского угодника, однако никто бы не смог указать какой леди посчастливилось заманить этого красавца в свои сети. Следом за ними в зал вошла самая популярная пара сезона — десса Юденьшай и лорд Мирсаль Келлариан аль Радригеаль. Юная десса — настоящее воплощение юной невинности, мило улыбается, бросая влюбленные взгляды на жениха. А вон и лерд Брунтаннас, эдакий красавчик и рубаха-парень, легкой тенью скользнул между парой воинов-хеллинов в белых свободных одеждах. Брун, вот уже который год является неизменным слугой принца, и мало кто знает, на что способен это смазливый улыбчивый оборотень, к которому давно уже следовало присмотреться повнимательнее службе безопасности. Ну а завершающим штрихом этого феерического шествия послужили четверо гвардейцев императора. Капитан охраны высокого гостя, зная, что Аранский будет в театре, отыскал его глазами среди толпы и едва заметно кивнул, показывая, что ситуация штатная и все под контролем.

Парадные алые с золотом мундиры рядом с белой формой хеллинов смотрелись не менее ярко и вызывающе, почему-то вызывая ассоциации с кроваво-красными пятнами. Не очень приятные ассоциации. Вот уж не замечал у Его Величества любви к опере! Ниил мысленно поморщился. Слава богу, в зале отсутствуют урушайцы, Шааркхан повел этих супер-оборотней на бои, и не придется волноваться за возможные столкновения. И ведь дело даже не в них, хотя оборотни в своей непосредственности зачастую вели себя на грани приличий, а в высокомерных крылатых красавцах. Демон хмыкнул, представив разодетых варваров с удобством расположившихся в мягких креслах лож наслаждающимися театральной постановкой.

Нет, уж каждому свое. Удачно, что Его Величество столь увлеченно общается с набежавшими и окружившими его красотками. Мало ему тех, что висят с двух сторон! Представлять Рину Его Величеству учитывая это ажиотаж глупо, да и не хочется. Скорее даже наоборот: желание увести, спрятать ото всех девушку стало почти болезненным.

Ниил подошел к женщинам, вложил фужеры с шампанским в руки леди Агулае и матери.

— Приятного вечера леди Агулае. Вы как всегда — неподражаемы. Дозвольте воспользоваться своим правом и забрать Рину из вашей компании, леди? — он подхватил Рину под локоток, увлекая за собой. — Пока есть время, предлагаю осмотреть ложу и посидеть на всех креслах, чтобы выбрать самое удобное. Тем более что первый звонок уже отзвучал.

Позже, Ниил понял насколько был прав поспешив увести Рину. Во время спектакля, Его Величество то и дело кидал взгляды на их ложу, явно заинтересовавшись девушкой. Не прошел мимо его внимания и несколько пристальных взглядов Мирсаля. И пусть последний выглядел, глыбой льда, Ниил не доверял показному равнодушию. По счастью, Рина настолько увлеклась зрелищем, что не обращала внимания ни на короля, ни на его спутников. А слова любви, произнесенные Катериной в ответ на его признания, пролились целительным бальзамом на истерзанную ревностью душу. Раз она призналась что любит, значит, согласится на обряд наречения. Он отвез ее в храм готовый просить жрецов благословить помолвку, но получил гораздо больше — благословение брака всеми четырьмя богами.

Услышав просьбу из уст демона благословить нашу пару, в первые секунды, я хотела возмутиться: «Как так? Ниил просит благословить нас как пару, но почему не предупредил⁈» Я даже набрала воздух в легкие, но остановилась. А чем, собственно я недовольна? Ведь он только и делал, что спрашивал. К тому же я ведь сама несколько минут назад признавалась в любви и действительно хочу, чтобы он был со мной рядом.

Ниил поднял голову и серьезно посмотрел на меня. Выдохнула и, повторив его жест, подтвердила:

— Прими наши подношения, Великий Крадес, и благослови нашу пару. Мне никто не нужен кроме этого мужчины. И я готова принять его таким, какой он есть. Клянусь беречь его, и заботится о нем….

Из алтарной чаши вылетела искра и завила над нами.

— Что это?

— Это значит, что Великий Крадес благословил нас, — пояснил Ниил.

Мы подошли к следующей статуе, и повторили свою просьбу, в этот раз обратившись к Ирде. И вновь из чаши вылетела искра, присоединившись к первой. А когда мы обошли все статуи, над нами сияли четыре искры.

Глядя на их танец, я хихикнула:

— И как долго нам придется ходить с такой подсветкой?

Ниил удивленно приподнял брови:

— А что ты видишь?

— Вижу четырех довольно больших светлячков танцующих странный танец над нашими головами. Это… странно

— Не переживай, божественное благословение в таком виде существует недолго, да и видеть его способны очень немногие. В основном — только жрецы, я например, вижу только туманное сияние над головой.

Пока мы переговаривались, храм вновь наполнился звуками и… посетителями. Жрец в темной мантии возник рядом с нами, словно соткавшись из воздуха.

— Поздравляю, вижу — боги приняли ваши клятвы и даровали свое благословение. Я передам, чтобы в храмовые книги была внесена соответствующая запись.

Искры над нашими головами пришли в движение, закружили в хороводе, разошлись в стороны и вдруг бросились на встречу друг другу, чтобы сжаться в одну яркую искру и просыпаться золотистым дождем. Вот эти-то хлопья были весьма заметны окружающим. Рядом раздалось восторженное «Ах» и я поймала восхищенный взгляд какой-то юной девушки.

Ниил прижал меня к себе и с явным наслаждением зарылся носом в мою макушку:

— Ты не представляешь, как я рад.

Смеясь, помотала головой

— Не представляю…

— Знаешь, меня посетила замечательная мысль. Предлагаю тебе не возвращаться в Академию, а отправиться со мной во дворец. И пусть у меня не шикарные гостевые апартаменты, но комната достаточно просторная. Зубную щетку я тебе найду, платье для бала, можно прислать и в мои комнаты, ну а на праздник попадешь вместе со всеми, как и собиралась.

— Но мне нужно не только платье, Ниил!

— Как не только платье? — его брови взметнулись вверх. — А! Служанку, чтобы помогла подготовиться, тоже найти не проблема. Или что-то еще? — демон выглядел несколько ошарашенным, и смотрел на меня, искренне не понимая, что же не так.

— Во-первых — друзья перепугаются, когда поймут, что я не вернулась. К тому же завтра вечером все студенты идут на бал и с этим тоже могут возникнуть проблемы. Кроме того, мне не во что переодеться, нет смены белья. Я же не могу до самого вечера ходить голой!

Господи, кто меня за язык тянул⁈ Я покраснела и испуганно уставилась в темные глаза с пляшущими искорками.

— Голой…м-м-м, — мечтательно протянул на ухо. — А это неплохая идея! У нас будет целая ночь и, как минимум, целое утро…

Меня подхватили на руки и быстрым шагом понесли к выходу. Взвизгнув, вцепилась в сильные плечи, чувствуя, как перекатываются литые мышцы под сукном.

— Так, насчет друзей не волнуйся. Я предупрежу Гаронта. А на балу мне тоже придется присутствовать, так как отвечаю за охрану Его Величества.

— Нет, Ниил, это не самое лучшее решение… поставь меня на ноги…

Коляска скрипнула и накренилась под тяжестью двух тел. Аранский опустился на скамейку, устроив меня на коленях, велев кучеру трогать.

— Постарайся сильно не ерзать, — выдохнул мне в ухо.

— Что ты делаешь⁈ Отпусти, я просто сяду рядом…

— Не могу, — почти простонал он, с маниакальной настойчивостью наглаживая все, что попадались под руку. А попадалось не мало, ладони у него были широкие, и в данный момент я пыталась снять их с того, что находится пониже поясницы.

— Боги одобрили наш союз. Ты, наверное, не знала, но в Атиларе это, по сути, приравнивается к браку. Прекрасно понимаю, что тебе хочется и прекрасное платье, и гостей, и праздника. Все это будет… но сейчас у меня на коленях сидит моя жена, и сопротивляться бесполезно… я все равно не могу отпустить тебя. Если хочешь, через несколько дней подготовимся и сыграем шикарную свадьбу, где будет все, что пожелаешь. Завтра отправлю объявление в «Вестник». Согласна? Скажи — да!

Ниил принялся покрывать поцелуями мое лицо. Подчиняясь этому натиску, киваю. Будь, что будет!

Голова кружилась. В душе я давно была согласна на все, ощущая потребность в его присутствии рядом на физическом уровне. Я нуждалась в этой близости не меньше Ниила. Глупо строить из себя недотрогу, когда тело горит и плавится от его прикосновений, а мужчина готов бросить весь мир к твоим ногам.

Не помню, как долго ехал наш экипаж, помню только, как Ниил что-то прорычал страже, перед тем как увлечь меня в полутемные коридоры.

Мы, то почти бежали, тихонько смеясь, то стоя в обнимку за какой-либо портьерой, прятались от слуг, спешащих темными коридорами дворца. Ниил то и дело норовил прижать меня плотнее к себе, будоража кровь страстными поцелуями. Когда мы добрались до нужной двери, я готова была взорваться от переполнявших меня чувств. Платье, когда-то так восхитившее вызывало болезненное раздражение. Едва мы перешагнули порог комнаты, костюм Ниила отлетел куда-то в сторону как совершенно никчемная тряпка. Покрывая поцелуями шею и плечи, демон помог расстегнуть многочисленные крючки, и я застонала от наслаждения, когда синий шелк водопадом скатился к ногам, оставив меня в одном белье.

Прохладные простыни холодят спину. Мощное тело нависло надо мной, прижав к кровати, отрезав путь к отступлению, но мне совсем не страшно. Золотой кулон на шее падает мне на грудь, и я сдергиваю с Ниила амулет. Не хочу мучиться сомнениями, что он мог как-то воздействовать на меня, а его тьма мне не страшна.

Облик мужчины плывет, но, ни рогов, ни крыльев не появляется. Заостряются скулы и подбородок, и по светлым прядям пробегают волны огня, глаза становятся больше и заполняются тьмой, в ней кружат золотые и огненные всполохи, а кожа приобретает темный, почти черный оттенок.

— Я пугаю тебя? — он замер напряженно ожидая ответ.

Ладони прошлись по гладкой горячей коже плеч с мерцающими символами.

— Нет. Я люблю тебя! — повторяю ему снова.

Его облик действительно меня не пугает. Наоборот — с восторгом и предвкушением я разглядываю своего мужчину, столь трепетно и терпеливо добивающегося меня все это время. Пальцы сами тянутся к его лицу. Провожу по щеке, не доверяя зрению, касаюсь губ. Они не такие твердые, как кажутся.

Ниил осторожно ловит ртом кончики пальцев, слегка задев подушечки зубами, и меня пронзает иглой чувственного наслаждения. В голове калейдоскоп ярких картинок, от которых пламенеют уши. Смутившись, утыкаюсь носом в его грудь. Вдыхаю аромат смолы и горячих камней и теряю последний разум. Обнимаю Ниила за талию, притягивая его к себе, а губы сами тянутся, чтобы попробовать, какова его кожа на вкус, и я не могу себе отказать в этой вольности. Пряная и чуть солоноватая. Изо рта непроизвольно вырывается рваный вздох. Стук сердца становится еще громче. Сила внутри меня начинает закручивать в плотный клубок.

— Обещаю, ты не пожалеешь.

В его голосе восторг и предвкушение. Прижав меня к кровати, мужчина ловко избавил меня от белья. Поцелуи перемежались с легкими покусываниями, жарким дождем покрывая мои плечи, грудь. Им нет конца. Не единый сантиметр на моем теле не оставался без внимания. Соски превратились в чувствительные горошины, грудь налилась и потяжелела. Язык обвел ямку пупка, новый укус сменяется поцелуем, заставляя меня охнуть. Начинаю ерзать, мне давно хочется большего, но Ниил не торопился. Ногти царапают широкие плечи мужчины, а горячие губы, наигравшись, спускаются все ниже и ниже, туда, где до этого властвовали его пальцы. Господи, что он собирается делать?

— Ниил!

Возмущенный возглас не возымел эффекта.

Пытаюсь свести ноги, но у меня ничего не получается. Что-то рыкнув, демон легко раздвинул мои колени еще шире и жадно приник к низу живота, заставив выгнуться от наслаждения. Волны удовольствия накатывают все сильнее и яростнее. Простыни уже не кажутся прохладными, и мои пальцы тщетно ищут опору. Его губы и язык творят невероятные вещи, мир вокруг взрывается и разлетается на куски. Словно сквозь туман я вижу мощную фигуру, расцвеченную алыми символами, стоящую на коленях возле моих ног. Вокруг демона колышется тьма, она принимает меня в свои объятия, ласкает, обвивая прохладными шелковыми лентами приподнимая над ложем.

Пальцы демона сжали мои бедра. Горячий и напряженный, он пристраивается у меня между ног и, скользнув несколько раз вдоль складочек, плавным движением входит в изнывающее лоно. Я ощутив внизу напряжение, часто дышу, словно после бега. Только сейчас ко мне приходит понимание, какой же он огромный. Демон толкается бедрами вперед, еще раз и еще, постепенно заполняя меня все больше. Его палец ласкает клитор, и каждый новый толчок усиливает ощущения, заставляя меня всхлипывать от наслаждения.

Когда ощущения становятся на грани, демон приподнимает меня, притягивая к себе на колени. Чуть прохладные ленты его тьмы ласково оглаживают мое тело, в то время как Ниил начинает медленно поднимать и опускать меня, придерживая за ягодицы, насаживая на свой не маленький орган, постепенно увеличивая амплитуду движения.

Не в силах сдержаться впиваюсь отросшими когтями в плечи, оставляя красные следы, но это только еще больше заводит демона. Его движения становятся еще резче. Он, уже не сдерживаясь, врывается в меня насколько возможно, заполняя без остатка. А мне нравится эта страсть. Нравится то, как он это делает, нравится, как он входит, наполняя меня собой, выбивая из меня стоны наслаждения. И я тоже больше не могу и не хочу сдерживаться. Между лопаток сами собой раскрываются крылья. Золотые вихри силы смешиваются с темной силой демона, превращая ее в фантастическое кружево черненого золота.

— Моя!

С хриплым рыком он толкнулся еще сильнее, излился, вызвав у меня очередной виток оргазма. Его горячая плоть пульсирует во мне, доставляя необыкновенное наслаждение. Золотой поток энергии вырывается из моей груди, я вижу Ниила, охваченного золотым сиянием. Мелькает мысль, что теперь он похож не на демона, а на какое-то божество.

— Я люблю тебя! — шепчет мне этот бог, нежно опуская меня обратно на простыни и укладываясь рядом. А я, счастливая и умиротворенная, уплываю в безвременье.