Империя Аратан

Глава 1

Сегодня, в 4:32 по времени Содружества, нашим доблестным тяжёлым крейсером «Рапид», под коман дованием капитана Лехе, был перехвачен аварский транспортный корабль, перевозивший шесть тысяч рабов. Работорговцы позорно сбежали, бросив все четыре модульсекции. Свободные граждане Империи, доколе мы будем терпеть рабство, торговлю людьми и беззаконие, творящиеся в Аварской Империи, вблизи наших  границ?

«Имперский Вестник», Звёздная Империя Аратан

— Итак? Вы принимаете моё предложение?

— Дайте мне пару минут подумать.

— Хорошо, решайте, — услышал я, но мои мысли были уже далеко.

Все эти насыщенные событиями последние дни вместили в себя очень много. Узнать, что тебя похитили инопланетяне и ты по чистой случайности избежал рабства, — не самое ошеломляющее. Ведь как ни крути, нам сообщи ли об этом постфактум, и както повлиять на события мы не могли, пребывая в замороженном виде. Всё так сумбурно отложилось в памяти. Помню, что моя служба по контракту в Легионе подошла к концу. Съездил в Россию навестить родителей, но остаться там насовсем не было желания. Когда вернулся во Францию, один знакомый предложил работу в Лионе, надо было только пройти собеседование. Последние воспоминания на Земле — я захожу в кабинет директора. Что же произошло дальше?

После того как проснулся, у меня почти не было времени поразмыслить. Нас, не понимающих, что происходит и где мы оказались, сразу погнали на гипнообучение языку. До сих пор вспоминаю с содроганием головную боль от этого адского метода, одно только вызывает удовлетворение — сломанная мною рука охранника, когда нас стали взбадривать электрошоком после процедуры, и пробитая гортань другого, бросившегося ему на выручку; третий оказался умнее и не стал тыкать в меня разными предметами, а просто объяснил смысл «электрошоковой терапии», вот только выражение лица его, когда он это делал, мне не по нравилось, надо быть осторожнее и присматривать за спиной.

Пришедший человек из администрации успокоил землян, видимо, не я один так резко отреагировал на «электропогонялки» и бесцеремонное отношение. Сообщил, что доблестный космический флот Звёздной Империи Аратан избавил нас от рабства, перехватив корабль работорговцев. Откуда нас привезли — неизвестно, так как они успели сбежать, сбросив груз, и сейчас мы находимся в Центре Беженцев на планете Ахта.

Затем какой-то государственный служащий предложил всем желающим принять гражданство Великой Империи Аратан и получить положенные гражданам льготы. На вопросы из зала о возможности возвращения домой с ехидной улыбочкой ответил, что где находится наша Земля, они не знают, а мы, возникни у нас такое желание, можем за собственные деньги нанять корабль и лететь, куда нам вздумается.  Намекнул, что бесплатно содержать нас никто не будет, и предложил самим выбрать свою дальнейшую судьбу.

Народ поразмыслил, погудел, но отказавшихся от гражданства не было, перспектива остаться совсем без поддержки в незнакомом мире никого не вдохновила. По завершении официальной церемонии повели всех на склад забрать личные вещи, там же выдали по серому комбинезону из плотной ткани и по пять полевых армейских рационов. Оказалось, что даже в космосе мне никуда от них не деться. Похоже, все военные снабженцы только и думают, как сделать так, чтобы солдат не помер от голода, но при этом потратить на его питание как можно меньше средств. За пять лет, проведённых в Легионе, я пробовал армейские рационы разных производителей и стран и могу считать себя настоящим профи в дрянной пище.

Разместили нас в шести огромных казармах по тысяче человек в каждой. Раньше ничего подобного я не видел. Большое количество перепуганных, дезориентированных людей в одном закрытом помещении породило целую какофонию звуков — сливающийся в единый громкий гул: шум голосов, плача и истерических криков. Хорошо, что нас не оставили надолго одних, а стали вызывать на регистрацию и выдачу временных индивидуальных карт граждан.

Моя очередь подошла на удивление быстро, и после необходимых процедур улыбчивая девушка, выдав мне индивидуальную карту, пояснила:

— Так как вы являетесь только что принявшим гражданство, то вам присваивается статус гражданина самой низкой категории — «рейтинга с ограниченными правами». Наша Империя — полноправный член Содружества Независимых Государств, у нас всё основано на бонусах и личностном рейтинге гражданина. Чем больший вклад вносит разумное существо, тем более высокий статус имеет. Оценивается буквально всё: знания, сертификаты профессий, поступки. Не будьте инертным, действуйте и вы сможете многого достичь! — улыбнулась мне она. На мой вопрос, об ограничении каких прав она говорит, с неизменной улыбкой ответила, что всё это будет разъяснено позже.

Далее были медицинские тесты, где всех по очереди заводили в медицинскую капсулу. Чего-то особенного я не почувствовал, но на выходе каждый получил карту физического, психического и интеллектуального состояния (ФПИ). Последнее, как оказалось, очень важно, нас даже разделили по этому показателю. Всех, у кого интеллектуальное состояние оказалось выше ста двадцати единиц, перевели в главное здание Центра и поселили в более комфортабельных условиях, в комнатах по два человека с удобствами. Я оказался в небольшой группе людей, соответствующих этим критериям.

Под интеллектуальным состоянием или, говоря проще, интеллектом подразумевался целый комплекс способностей разумного: оценивались возможности и развитие мозга, общая способность к познанию, память, способность к логическому и аналитическому мышлению, воображение и многое другое.

Глава 2

Вас манит неизведанное?

Вам исполнилось восемнадцать лет?

Вы входите в группу интеллектуалов? 

Мы ждём вас!

Имперская Академия проводит набор абитуриентов на новый учебный год.

Рекламное объявление

Перед поездкой в Академию я забежал в свою комнату забрать оставшиеся армейские рационы, старую одежду и попрощаться со всеми, кто ещё оставался. Дружеские от ношения сложиться не успели, поэтому покинул Центр с лёгкостью на сердце и верой в себя.

Профессор ожидал на парковке для гостей, нетерпеливо нарезая круги вокруг флаера — двухместного аппарата светлосинего цвета с эмблемой Академии. Ни слова не говоря, он махнул рукой на открытую дверь и забрался внутрь с другой стороны. Внутри никаких рычагов для ручного управления не было, видимо, правду говорили о том, что почти вся техника управляется через нейросеть. Изнутри кабина была полностью прозрачной, что давало прекрасный обзор во время полёта, чем я и воспользовался, разглядывая новый и необычный мир.

К своему удивлению, небоскребов я не заметил, и это было удивительно для такого технологически развитого мира. Строения были мало похожи одно на другое, создавалось такое впечатление, что архитекторы старались переплюнуть друг друга в оригинальности, компенсируя этим единые стандарты в технике.

До Академии мы добрались, когда стемнело, и уже не было желания что-либо рассматривать. Впечатлениями за сегодняшний день я уже пресытился, и душу начали грызть сомнения — правильно ли я поступил, отказавшись от помощи? Но всё потом, что там говорит профессор Тарумо?

— ...требований экологов, город перестал расти ввысь и занимает гораздо большую территорию, чем раньше, появились экологические стандарты в градостроении и город перестроили — больше зелёных насаждений, парков, ограничение высоты зданий. Не спорю, так гораздо приятнее для глаз, но из-за этого Академия занимает слишком большую территорию и приходится много ходить, добираясь от одного корпуса до другого, теряя драгоценное время.

— А! Вот мы и пришли! Это гостевой комплекс, здесь вы будете жить. — Услышал я после небольшой паузы, и профессор бодро засеменил к дверям.

— Миленько, — выдал я в пустоту комнаты. Профессор умотал сразу же, как решил вопрос с регистрацией, сославшись на кучу важных дел и посетовав на бездну потерянного времени. Уже выходя, сообщил, что завтра утром меня будет ждать доктор Анд Вар.

В комнате кроме кровати, встроенного шкафа для вещей и двери, ведущей в санузел, больше ничего не было. Сложил в шкаф рационы и повесил костюм, в котором ходил на собеседование. Туда же отправилась и вся мелочь, оставшаяся от прошлой жизни, — пара сотен франков, наручные часы, советский паспорт, французское удостоверение личности и ключ от номера гостиницы. Про оставшиеся в ней вещи можно смело забыть, номер был оплачен всего на неделю вперёд.

Подошёл к окну, которое занимало противоположную от двери стену, причём всю. Из него открывался прекрасный вид на ночной парк с подсвеченными дорожками. Красиво. Завтра — мой первый день в новой жизни, будем решать проблемы по мере поступления, а сейчас спать. Ещё неизвестно когда меня разбудят. Так что сейчас — душ и спать.

Утром меня разбудил перезвон в комнате. Видимо, профессор всё-таки обговорил это при заселении. Встал я очень легко, на улице светало, но народу хватало. Рано они тут встают. Удалось замечательно выспаться, в чем немало поспособствовала кровать с регулируемой мягкостью матраса.

Привёл себя в порядок, позавтракал и спустился к стойке регистрации, где мужчина в синей униформе мне подробно объяснил, как добраться до корпуса медицинского факультета. На деле найти его оказалось непросто. Заплутав, я несколько раз уточнял у прохожих, в верном ли направлении двигаюсь, пару раз мне не ответили, а один раз подумали, что я шучу. Как я узнал позже, в сети можно легко найти план-схему Академии, а текущее местоположение показывается на ней пиктограммой. Заблудиться нереально, ведь такие же схемы есть для всей планеты.

Добравшись до кабинета — постучал, подождал и, не получив ответа, открыл дверь. Не знаю, может, у них тут вообще не принято стучать, а я тут долблюсь, как дятел. В большом, заставленном какими-то приборами и капсулами помещении возился человек в белом халате.

— Добрый день, — поприветствовал я его. — Я ищу доктора Анд Вар. Мне назначено.

— Проходи, это я. Ты, должно быть, Алекс? Ранта предупредил, что нужно провести ментоскопирование. — Закончив свои дела, он повернулся ко мне и спросил: — Итак, у тебя есть вопросы?

— Профессор сказал, что сначала надо установить нейросеть... — удивился я.

— Ах да! Конечно. Вылетело из головы, необычно видеть молодого человека в твоём возрасте без нейросети. Уже есть договорённость с профессором на установку тебе модели «Учёный 4М». Плюс двадцать процентов к интеллекту, её бесплатно ставят всем, кто у нас учится.

— А у вас, доктор, какая нейросеть, или это конфиденциальная информация?

— Нет, что ты, — отмахнулся он. — «Исследователь 5М». Плюс тридцать к интеллекту. Устанавливают всем нашим научным сотрудникам. А что?

— Буду с вами откровенен, доктор. Двадцать процентов — хорошо, но мало. Есть ли возможность поставить что-то более продвинутое? — Поразмыслив на досуге, я решил попробовать получить максимум из возможного.

— Так, давай подумаем... Какой у тебя индекс интеллекта по карте ФПИ?

— Сто пятьдесят три, — сообщил я доктору, протягивая карту.

Глава 3

...Возьмём одну из самых низкооплачиваемых работ для пилота - работу на перерабатывающей станции. Думаете, почему там так мало платят, а люди всё равно туда идут? Потому, как всем известно, что для достаточно образованного и предприимчивого человека эта работа может принести хороший побочный заработок!

«Из какого-то интервью...», Звёздная Империя Аратан

Вернувшись в комнату, принялся за дело. Сначала - перевёл пятьсот кредитов на счёт компании «Инфосеть», и теперь у меня появился доступ к связи, информации, бесплатным новостям, а также выход в общую глобальную сеть. Ещё пятьсот кредитов - за выход на местную биржу и дополнительные услуги, которые оплачивать пока не стал. Если понадобится - заплачу. Далее решил заняться поиском профессий. Вышел в глобальную сеть на биржу труда и ввёл поиск со словами-фильтрами «пилот», «разовая работа» и «рейтинг безопасности 1.0» (самый высший). Пока выполнялся поиск, нашёл информацию о том, какие базы знаний нужны для получения лицензии пилота.

Оказалось, что сертификатов несколько, и они варьируются по уровню: «Пилот», «Специалист-пилот», «Эксперт-пилот» и, самый продвинутый, «Мастер-пилот». Для сдачи на пилотский минимум для сертификата «Пилот малого корабля» надо знать базы: «Навигация» (второй ранг), «Сканер» (второй ранг), «Пилотирование и обслуживание малого корабля» (первый ранг), «Энергетика малого корабля» (первый ранг), «Управление и настройка корабельных щитов малого класса» (первый ранг), «Управление пусковыми установками ракет» (первый ранг), «Ракеты малого класса» (первый ранг), «Управление малыми корабельными орудиями» (первый ранг) и «Малые корабельные орудия» (первый ранг). Как минимум - девять баз, правда, все низкого ранга, но, если для ориентира брать цены государственной корпорации «Нейросеть», то их общая стоимость получится не меньше пятнадцати тысяч кредитов. Немало! Хотя, это был самый минимум знаний для сертификата на «полного» пилота, для гражданских пилотов требования меньше, так как в них нет обязательных боевых баз. Но гражданский сертификат иметь не хотелось, ведь насколько я понял, космос, даже безопасный - работа с достаточно высокими рисками.

С этим понятно. Теперь посмотрим, что предлагают в Академии на студенческом форуме, доктор обещал поставить отметки, а это значит, что можно сэкономить и купить базы с рук. Так. Это не то. Не нужно. Вот! Ник - Вадлин. «Продаю базы, есть много всего. Обращайтесь. Причина продажи - закончил обучение, нужны деньги». Оставил ему сообщение на почте. Все остальные сообщения были от людей, которые продавали одну-две базы или просто менялись. Теперь посмотрим, что у нас с поиском.

Даа... такого я не ожидал - тысяча пятьсот тридцать восемь страниц с результатами поиска. Посмотрим. Курьеры и транспортные услуги, и так страниц десять. Ввожу фильтр на эти слова, осталось двести тридцать семь - уже лучше.

«Работа на малом буксире - Станция переработки компании «ТЕТ Корп». З\п 950 кредитов».

Мотание по системе за копейки к цели меня не приблизит. Что там дальше?

«Корпорации «Звёздный Атлас» требуются пилоты для картографирования неизученных или малоизученных систем по картографическим стандартам Содружества для внесения в нашу базу данных.
Требования:

1. Сертифицированный картограф;

2. Корабль с необходимым оборудованием.

Предоставляется: Карта малоизученных объёмов космического пространства. Зарплата сдельная, по факту».

Корабля у меня пока нет, но возьмём на заметку.

Следующее: «Исследовательская станция корпорации «Гиркс», фронтир, система XIL-2391.05, ищет пилота.
Требования: лицензия «Пилот малого корабля». Зарплата 9360 кредитов. Безопасность обеспечивает КФИ Аратан. Срок контракта 3 месяца (с возможностью продления). Доп. условия: Перегон до исследовательской станции корп. «Гиркс» космического корабля «Фаворит-M6» класса «фрегат» (малый) в составе конвоя КФИ Аратан».

Контракт краткосрочный, да ещё и станция находится на краю области пространства, с которого можно начать поиски Земли. Аварская Империя, откуда были родом работорговцы, находится не так далеко, но последний военный конфликт за передел космоса был много лет назад. Обещание безопасности полётов - это совсем хорошо, будет время спокойно осмотреться. Похоже, это то, что надо, сделаем закладку.

Пришло сообщение от абонента Вадлин: «Встретимся за ужином в столовке после восьми», отправил своё согласие. Встал размяться, походил по комнате, обдумывая следующие шаги, подошёл к зеркалу. Как быстро летит время, мне уже тридцать три, но так сразу и не скажешь, правда служба в Легионе оставила отпечаток в моем взгляде, слишком часто эти серые глаза видели смерть, а ещё шрам на подбородке и небольшую седину в темных волосах. Говорят, шрамы украшают мужчин, придают им более мужественный вид, но у меня и до службы не было проблем с женщинами. Хотя я не понимаю, что они во мне находили, обычно мой вид не располагал к общению, даже отморозки старались держаться подальше. Есть такие люди - потенциальные жертвы, был у меня приятель с насыщенной событиями жизнью, почти каждую неделю его грабили или избивали на улице, и когда в Союзе впервые появились газовые баллончики, он одним из первых приобрёл его, но даже и это не помогло. Буквально через день приятель рассказал об очередном нападении - отобрали баллончик и применили против него же. Я же явно не относился к разряду таких людей.

Глава 4

«Каждый совершеннолетний гражданин Империи вне зависимости от его

имущественного, социального или общественного положения имеет право

на свободное хранение и ношение оружия...»

Статья 4 конституции Империи Аратан

«Хранение и ношение гражданином оружия, не соответствующего его

личному рейтингубезопасности, влечёт за собой административный

штраф в размере...»

Статья 12 «Закона об оружии» Империи Аратан

«В случае же применения гражданином этого оружия, данное деяние

является уголовно наказуемым и карается каторжными работами на

срок до 5 лет...».

Подпункт «г» той же статьи

Рано утром я уже был в Государственном Банке. Удивительно, но проблем с займом не возникло, что странно для человека, привыкшего к земным реалиям, где надо предоставлять неимоверное количество справок и документов. Всего лишь проверили данные на карте ФПИ, сверились с какой-то базой данных и сообщили, что могут кредитовать меня на сумму до сорока восьми тысяч кредитов. Выплаты назначили в девятьсот пятьдесят кредитов ежемесячно. Неплохо, я рассчитывал на меньшее, но не учёл, что сейчас, после установки продвинутой нейросети, на моей карте указан более высокий индекс интеллектуального состояния, а это значит, что и кредитный рейтинг вырос соответственно. Теперь у меня появилась возможность купить не только самое необходимое.

С Вадлином договорились встретиться там же, в столовой. Работала она целый день, время обеда ещё не пришло, поэтому людей почти не было. Вадлин сразу после приветствия подвинул ко мне по столу несколько футляров с дисками:

- Здесь то, о чём вчера договаривались. Коды активации дам после оплаты.

С помощью недавно приобретённого считывающего устройства внимательно ознакомился с содержимым дисков. Вроде бы все без обмана.

- Могу ещё немного прикупить, может что посоветуешь? - спросил я, прикинув сколько кредитов могу потратить дополнительно.

- А у тебя какие планы? - спросил он заинтересованно.

- Иду пилотом на исследовательскую станцию, во фронтир. Что за работа пока не знаю.

- Хмм. Скорее всего, будешь летать в ближайших системах, - Вадлин задумался. - Знаешь, что посоветую? Возьми себе «Техника».

- И что мне это даст?

- Дело даже не в том, что это тебе что-то даст, хотя сама по себе профессия очень интересная, если есть склонность повозиться с техникой, а в том, что во фронтире случиться может всё, что угодно, в том числе и с твоим кораблём. Спасателей можешь и не дождаться, да и неизвестно, кто первым откликнется на твою просьбу о помощи... Решать тебе, - Вадлин пожал плечами.

Задумался. Это точно, помощь утопающим - дело рук самих утопающих. У «Гиркс» наверняка есть какие-то договорённости с военными, но что мне с того? Всегда надо рассчитывать в первую очередь на самого себя, тут Вадлин совершенно прав. И даже больше, надо брать максимум из возможного:

- А что за профа - спасатель?

- Те же техники, только с более универсальными знаниями. Летают на корабле техобслуживания, этакие мобильные мастерские. Вызываешь, если сломался - чинят на месте или загоняют в трюм и отвозят в ремонтный док - в зависимости от повреждений и наличия запчастей.

- А у тебя есть нужные базы знаний? - заинтересовался я, так как технику я любил.

- Есть. Только зачем тебе весь комплект? Может, возьмёшь простого техника малых кораблей? Спасателю ведь необходимы не только знания, но и большой корабль с дорогущим оборудованием, - удивился студент.

- Запас карман не тянет. Пусть я лучше буду знать то, что мне не понадобится, чем не знать того, что необходимо. Это как с оружием. Самое лучшее оружие - то, что оказалось под рукой в нужный момент,- попытался я ему объяснить.

- Твои деньги - делай что хочешь, - отмахнулся от меня студент, видимо не было у него ещё стрессовых ситуаций в жизни, хотя, судя по его советам, некоторая доля здоровой паранойи присутствует, значит, ещё не всё потеряно. - Тебе так же? Максимум четвёртого ранга?

- Да, более продвинутые я по деньгам не потяну, - со вздохом сожаления согласился я с ним.

- Не расстраивайся. Ты уже набрал неплохо для старта, а технические базы намного более объёмны, - и после паузы Вадлин продолжил. - Могу продать дополнительно десять баз, с тебя ещё двенадцать китов.

- Тогда давай подсчитаем. Я тебе должен в общей сложности сорок два кита, так?

- Да.

- Какой будет бонус?

- А ты быстро учишься. Вчера об этом даже и не спрашивал, - Вадлин улыбнулся. - И что ты хочешь?

- Базами, на ручное оружие. Условия применения на станциях и кораблях, и всё такое. Сколько не жалко.

Вадлин в раздумье почесал подбородок:

- Хорошо. Я тебе дам две полные базы – «Лёгкое ручное оружие» и «Индивидуальные средства защиты». Полные базы включают гражданские и армейские варианты вооружения. Особенности применения, достоинства, недостатки - всё там есть. Рангов в них нет, но очень много методик для практического освоения.

- Замечательно, то, что нужно, спасибо, - кивнул ему.

- Вот и договорились. Не будем терять времени, я сейчас сбегаю в комнату и запишу диски, а ты...

Глава 5

«Сэр» - общепринятая форма обращения солдата к офицеру или

подчиненного к старшему по званию в Империи Аратан. Имеет исторические

корни, так как до вступления Империи в «Содружество Независимых

Государств» офицерская карьера и двери высших учебных заведений были

открыты только для дворян. Сейчас всё изменилось, кастовость в Армии и

Флоте постепенно изживают. И теперь любой гражданин независимо от

сословия, имеющий достаточно высокий индекс интеллектуального

состояния, может поступить в офицерское учебное заведение, как для

службы по контракту, так и выбрать карьеру кадрового военного.

Новейшая история Империи Аратан (проф. Ровинк Лакутор)

Проснулся очень рано, ещё засветло. Сегодня день отбытия конвоя, с которым я должен идти, а дел ещё очень много. Главное - не останавливаться. Остановлюсь, и начнут лезть в голову ненужные мысли, потеряю время, и конвой уйдёт без меня. Ждать никто не будет, расписание - жёсткое. Необходимо спешить, ведь вчера так и не успел получить сертификат «Картографа», а без него - нет и дополнительной прибавки к зарплате, а хуже всего, мои планы могут отодвинуться на год, и это - как минимум. Поэтому, не откладывая, зашёл через «Инфосеть» в сертификационный центр и принялся за тесты по специальности.

Три часа я только и делал, что отвечал на многочисленные вопросы, голова гудела от расчётов. Профессия сама по себе не очень сложная, но сканирование трёхмерного объёма пространства - долгая процедура. Картограф запускает сканирующие зонды, чем больше зондов, тем точнее и быстрее можно получить данные. Зонды надо постоянно передвигать для более полного охвата сканируемой области, чем меньше объём сканирует зонд, тем выше точность полученных данных. Можно и одним зондом, выкрутив его на максимальную дальность сканирования, охватить всю систему, но вероятность получить точные данные сводится к минимуму, а для навигации важны именно они. Ведь таким образом, гиперпрыжки, совершаемые кораблями в пространстве, становятся более безопасными, так как возможность столкнуться с чем-либо в изученных территориях уменьшается в разы. Кроме того, при тщательном сканировании есть вероятность найти зоны космоса, прыжки в которые существенно сокращают время в пути и расход топлива, за их открытие полагаются немалые бонусы.

Измерить надо всё: орбиты планет, их спутников, звезды, навигационные данные, в общем, - тысячи всевозможных параметров. В результате создаётся карта системы по установленному образцу. Затем компания «Звёздный Атлас» вносит её в свои базы данных и продаёт всем желающим. Наличие такой карты намного облегчает работу пилотов по прокладке наиболее оптимальных маршрутов, и стоят они очень дорого. Эта компания - фактический монополист в астронавигации. Это значит, что если тебе нужна качественная навигационная карта, то приобрести её можно только у «Звёздного Атласа». На него работают тысячи внештатных сотрудников, и каждый из них вносит свой маленький вклад в общую картину окружающего мира, раздвигая границы неопознанного.

С одной стороны - ничего сложного, всего лишь нудная работа, но всё это касается только безопасных систем. Сидеть и сканировать во фронтире или за ним - опасно. Сканирующие зонды как маяки сигнализируют всем о своём присутствии, а главное правило в системах с низкой безопасностью - незаметность. Любой мирный торговец из безопасных систем во фронтире может стать пиратом, ибо там действует лишь право сильного... И только оплавленные и взорванные остовы кораблей остаются плыть в пустоте.

Получив сертификат по специальности, связался со «Звёздным Атласом» и подписал контракт по стандартным учётным ставкам. Система бонусов у них тоже присутствовала: за каждую картографированную систему в следующий раз прибавляют от 0,1% до 0,5% к базовой ставке, в зависимости от рейтинга безопасности системы. Такой вот накопительный бонус, стимулирующий картографов к дальнейшему сотрудничеству. Чем дольше на них работаешь, тем выше оплата за картографирование.

Сразу вместе с копией контракта мне скинули реестр уже картографированных систем и список частично исследованных, где были отмечены ещё не разведанные области. Можно работать, если достать оборудование: пусковую установку для зондов и сами зонды, хотя бы парочку. Самые простые их модели стоят две тысячи триста сорок кредитов штука, а новые навороченные… Мда... У меня же осталось не многим более тысячи. Хотя, зачем мне новые? Подойдут и с частично выработанным ресурсом. Главное, чтобы их хватило на полгода - год работы, а там будут деньги на приобретение улучшенного оборудования. Номенклатура моделей зондов огромна, они различаются как по точности сканирования, так и по времени автономной работы.

Ладно, пора прощаться с Академией. Пока собирал вещи, отослал письма Анд Вару и Владлину, поблагодарил их за помощь и попрощался. Хотя каждый из них и преследовал свои интересы, но проявлять вежливость к людям – правило хорошего тона, тем более, у меня так мало знакомых в этом новом для меня мире.

На этот раз решил воспользоваться местной подземкой, космический лифт находится слишком далеко, а использовать такси - дорого для моих оскудевших финансов. Тем более, ближайшая станция совсем рядом с Академией, всего в трёх кварталах, и настроение, соответствующее для прогулки пешком и прощания с планетой.

Как же хорошо на улице! Утренний воздух чистый и свежий, как после летней грозы. Людей на улице было мало, а те, что были, все куда-то спешили по своим делам. Возникло чувство как у приехавшего заграницу. Чувство, что ты здесь чужой. У окружающих людей своя, зачастую, непонятная тебе жизнь и проблемы, а ты смотришь на это всё со стороны и стараешься догадаться, что за люди тебя окружают и чем они заняты.

Глава 6

Прыжковый двигатель или, как его ещё называют, Варп-двигатель – создан с

использованием технологий Древней Расы. Его прототип был найден во время

археологических раскопок на одной из планет системы Житак, являющейся

колыбелью Содружества.

«История Содружества» 26-ое издание

В общих чертах, принцип работы варп-двигателей заключается в деформации

пространства вокруг космического корабля, позволяя тому двигаться быстрее

скорости света. Пространство как бы «сжимается» в направлении движения судна

и «разворачивается» за ним. При этом само судно находится в своеобразном

«пузыре», оставаясь защищённым от деформаций. Сам корабль внутри поля

искажения фактически остаётся неподвижным: перемещается само искажённое

пространство, в котором он находится.

База знаний «Двигатели» 1-ый ранг

Система Житак – одна из пяти систем, принадлежащих республике Калгарид.

Является крупнейшим торговым узлом Содружества. Известна своими

аукционными домами, биржами и тем, что в ней находятся представительства

всех крупнейших корпораций Содружества.

Альманах «100 самых известных звёздных систем»

Выпущен корпорацией «Звёздый Атлас»

Первый прыжок. Вспышка, лёгкая дезориентация и тишина, Фаворит перевёл двигатели на холостой ход. В гиперпространстве скорость изменить нельзя, время пребывания в нем зависит от той скорости, с которой совершён прыжок. А так как у нас пара тихоходных транспортных кораблей, то лететь до ближайшей в маршруте системы не меньше суток. Есть, конечно, возможность серьёзно сократить этот срок и увеличить дальность прыжка, но для этого надо оплачивать работу разгонных модулей, имеющихся на некоторых станциях, - наверное, начальство экономит бюджетные деньги. До пункта назначения - одиннадцать прыжков, первые три будут в безопасные системы.

Пора заняться тем, чем хотел с самого начала - всё осмотреть и разобрать посылку:

- Фаворит, дай команду кухонному аппарату приготовить что-нибудь съедобное через полчаса.

- Принято.

Так, что у нас есть на схеме? Рубка, каюта, трюм, кают-компания и небольшой склад в трюме, рядом с выходным шлюзом. Склад (комнатка два на четыре метра) порадовал меня наличием маленького автоматического робота-уборщика, вертикальным шкафом с инженерным скафандром, пустыми стеллажами и небольшим ящиком с инструментами для мелкого ремонта и обслуживания. Негусто. Проверил скаф, ресурс девяносто восемь процентов - практически новый. Вот только, что он тут делает? Непонятно. Конечно, намного удобнее переодеваться рядом с выходом, ну а если случится внештатная ситуация? Например, нападение пиратов? То, что корпус при этом не пробьют, я не уверен, следовательно, возможны утечки воздуха. Представил, как по боевой тревоге выбегаю из рубки или каюты (они рядом) и бегу через весь корабль в эту комнатку. Лихорадочно лезу в скаф и бегу назад, на ходу отдавая приказ откачать воздух из всех отсеков. Слишком много лишней суеты и потери времени. Нужен второй скаф, а пока этот надо перетащить в небольшую техническую нишу рядом с рубкой - должен поместиться.

Минут через пять я уже проклинал свою дурацкую паранойю. Скафом, оказывается, и у выхода вполне удобно можно пользоваться. Верно? Даже удобнее! Всё лучше, чем сейчас тащить его через весь корабль, - не ожидал, что он будет таким тяжёлым. Управился за двадцать минут, весь взмок, но дотащил. Сердце стучало от перенапряжения, нехорошо, надо возобновить физические упражнения, а то после армии немного запустил себя. Во время установки шкафа со скафандром в нишу нейросеть выдала сообщение: «Активирована опция «мыслесвязь». Запрос на подключение от искина Фаворит. Разрешить?» Подтвердил подключение, совсем вылетело из головы то, о чём говорил доктор, забыл я про эту возможность моей нейросети. В голове раздался голос:

- Капитан, ужин готов.

- Хорошо, а почему ты не связывался так раньше? - усиленно подумал я в ответ.

- Не было прямого приказа, а сейчас Вы были вне зоны слышимости моих динамиков.

Странное ощущение, когда в твоей голове ещё кто-то говорит – очень похоже на шизофрению. Интересно, а другие опции, обещанные доктором, доступны? Такие, например, как прямое управление? Попробовал напрямую подключиться к управлению кораблём, и на минуту выпал из реальности, потом немного освоился и был сильно удивлён открывшимся возможностям. Почувствовать себя кораблём - необычное ощущение, неприятное, слишком много информации для человеческого разума, а на периферии маячит сгусток сознания искина. К этому надо привыкнуть, а пока лучше переложить все обязанности на искина, оставив себе общее руководство.

- Фаворит, используй мыслесвязь только в экстренных случаях, когда не будет другого выхода, - сообщил я своё решение искину, с чужим голосом в голове запросто может поехать крыша. Стоит только начать мысленно общаться с искином, как другие «собеседники» не заставят себя ждать.

Глава 7

В последнее время резко участились случаи нападения пиратов в зоне

фронтира. Гибнут наши граждане, корпорации и страховые компании терпят

многомиллиардные убытки. Системы с низким уровнем безопасности всегда

были головной болью Империи, но сейчас разгул преступности превысил все

разумные пределы. Как стало известно нашему каналу новостей, пираты уже

обнаглели настолько, что несколько часов назад напали на военный конвой

одного из приграничных флотов. Мы задаём себе вопрос – если Флот Империи не

может обеспечить собственную безопасность, то как он сможет защитить

нас, простых граждан Империи?

«Имперский Вестник», Звёздная Империя Аратан

Надоедливый звук врывался в сон, который не хотелось отпускать. Чувствовалась какая-то тяжесть на плече. С трудом сфокусировав взгляд, увидел глаза Лики, смотрящие на меня. Неужели мне это не приснилось?

- Зачем?

- Мне это было необходимо. Очень. Спасибо, - и легко поцеловала меня в губы. - Нам пора вставать: искин подал сигнал о скором выходе из прыжка, я должна его проконтролировать.

- Угу, а я так и не разобрался, что произошло с хишианином в медкамере. Вчера благодаря тебе все мысли из головы выдуло.

- Что ты о нём беспокоишься? Он же пытался нас убить! - возмутилась Лика, направляясь к двери в душ.

- Понимаешь, есть кое-какие неувязки и в поведении, и в снаряжении бойцов. Поэтому хотел задать пару вопросов. Конечно, сомневаюсь, что он знал что-то важное, но вдруг?

- Да что может знать это абордажное мясо? Они перед каждым абордажем так накачиваются бустерами, что у них мозги давно в желе превратились! Если хочешь, возись с ним сам! - и хлопнула дверью. Как можно хлопнуть дверью, которая плавно сдвигается в стену и обратно? Только рассерженные девушки на это способны. Пока Лика занималась своими делами, доучил медицинскую базу. Оделся и пошёл проверить пациента.

Хмм... Что можно было сказать? Состояние клиента было... да не было у него уже состояния, то во что превратилось его тело, даже у меня вызвало рвотный рефлекс – одна пузырящаяся слизь. Хорошо, хоть капсула была герметичной, и запах ЭТОГО наружу не просачивался. Подключился к интерфейсу и буквально сразу нашёл сбой: диагностический модуль не сработал и лечение пошло по стандартной программе. Для человека! В результате, из-за существенных генетических отличий медицинская камера его просто убила. Очень жаль. Запустил модуль диагностики и записал все данные и логи с комментариями на нейросеть, где последним был мой приказ на очистку камеры. Здесь мне больше делать нечего.

- Лика! Хишианин мёртв, - передал по корабельной связи.

- Ну и ладно, видимо такая у него судьба. Приготовь завтрак, я скоро буду, - в голосе слышалось удовлетворение, или это опять моя паранойя?

Завтрак прошёл в тишине, каждый думал о чём-то своём. До окончания прыжка оставалось меньше двадцати минут, которые я решил провести на борту «Фаворита», чтобы подготовить послание-отчёт для «Гиркс». Пока я ещё новичок, следовательно, мне нужно себя максимально обезопасить, ибо неизвестно, что может прийти в голову нашему «доблестному» флаг-офицеру, когда он вернётся и узнает, что своими неразумными приказами подверг конвой опасности. Во время прежней, земной службы в армии, мне неоднократно приходилось видеть, как начальники делали подчинённых «козлами отпущения» за свои промахи. И знал, что ждать благодарностей за спасение от подобных личностей не стоит, скорее - наоборот. Поэтому быстро сформировал пакет для передачи в «Гиркс», куда включил протоколы всех приказов офицера Роттом и моих переговоров, отчёт о проведённом контрабордажном бое и свои комментарии ко всему этому безобразию.

Подумав, в комментариях сделал упор на пункты своего контракта, где говорилось о непривлечении меня к боевым действиям и о гарантиях обеспечения безопасности флотом. В заключение же, намекнул на отказ от всяческих претензий, но при условии, что корпорация возьмёт на себя переговоры с военными о передаче захваченных в бою трофеев в мою собственность.

Таким образом, я пытался убить сразу двух зайцев: во-первых, два штурмовика, которые можно легко продать, были сами по себе неплохой компенсацией за мои труды, а во-вторых, я избавлялся от долгих препирательств с флотскими интендантами, которые, наверняка, попытаются зажать такие замечательные трофеи.

Честно говоря, намёк на компенсацию за нарушение контракта был просто тактическим ходом, с целью сделать моих работодателей посговорчивее. На самом же деле, ничего подобного требовать я не собирался, ибо начинать свою трудовую деятельность с судебного разбирательства – далеко не самой удачный способ начала карьеры.

Осталось только получить разрешение от флотских на сеанс связи для передачи сего опуса в «Гиркс».

Переход в обычное пространство прошёл без эксцессов, только на миг появилась странная вибрация корпуса корабля. Следом возникли вспышки других выходящих из гипера кораблей. Фаворит автоматически продолжил транслировать переговоры по общему каналу связи:

- Внимание всем! Говорит лейтенант Хакаари. Всем представить отчёт о повреждениях. Ликанора, что у вас произошло?

- Лучше будет задать этот вопрос Алексу Рогову. Это он помог с отражением абордажа, - раздался голос Лики.

- Балласт? - удивился лейтенант.

- Лейтенант, после всего случившегося, называть меня так уже явно не стоит, - вклинился я в разговор. - Давайте говорить начистоту. Вы, вместе с вашим идиотом флаг-офицером, просто облажались и чуть не прос...ли транспорт. Что это - преступная халатность или предательство, решать не мне. Шутки кончились, но если будете продолжать упражняться в остроумии за мой счёт, то обещаю, что при личной встрече я вобью эти слова Вам в глотку. А сейчас, лейтенант Хакаари, я под протокол требую обеспечить мне канал зашифрованной связи с моей корпорацией!