Инженер. Проклятый город

Глава 10

Центр управления, по словам Сони, и с подтверждения призраков, располагался на севере. Пришлось еще немного погулять по городу, вполуха слушая разговоры товарищей об очистке города от мусора и расселении людей, раздумывая над сложившейся ситуацией.

Во всех заброшенных местах, куда они попадают, одна и та же картина в разных вариациях. Первый модуль, второй, теперь вот этот город. Человечество угасает и угасает стремительно.

Еще пара сотен лет и от людей не останется ничего. Его стремление улучшить жизнь капля в море, позволяющая протянуть людям чуть дольше.

Воздушные машины исчерпывают свой ресурс, за ними начинается охота без правил и жалости. Максим с Ромой вон собирались, как выяснилось, отбирать топливо у деревень и маленьких городков, обрекая их на гибель. Людоедство чистой воды.

Если они кардинально ничего не поменяют, то человек обречен.

— Вот только как все изменить? Что мы вообще можем изменить такими малыми силами? — вслух произнес Инжер, созерцая картину разрухи и запустения.

— О чем задумался? — Соня, сама непосредственность, толкнула его локтем в бок, выдергивая из невеселых раздумий.

— Как думаешь, что можно сделать для спасения человечества? — ответил Инжер вопросом на вопрос, чем ввел в ступор всех остальных.

— Ну, ты и мыслитель, — медленно протянул Макс, обходя кучу металлолома. — Тут не знаешь, как с проблемами имеющимися разобраться, а ты вон чего спрашиваешь.

— Объединить всех под одну власть? — включился Ванька, начав рассуждать на эту тему. — С другой стороны власть никого не спасет. Власть только может дать ресурсы и людей для достижения этой цели.

— Помогли кому-нибудь ресурсы и власть? — фыркнул Руби, вышагивая по захламлённому городу как по родному дому настолько для него все вокруг было привычно. — Человек развращается, увязает в мелких делах и все. Сама посуди. Мы кое-как вырвались сюда. Инжера вовлекли в возню с переговорами, налаживанием отношений, дележкой, а ему это даром не надо.

— С чего ты взял? — надулся Макс, задетый за живое.

— Я с ним подолее твоего и могу догадываться, что у него на уме. Не зря он по всем этим помойкам лазает, на трупы смотрит и прочую дрянь. Ты, претор, думаешь, что это он и мы все от любознательности делаем? Или от того, что нам нечем заняться? — блондин фыркнул, закидывая руки за голову, от чего приобрел совсем уж беззаботный вид. — И я с ним согласен. Мне эта возня за власть даром не нужна и богатство тоже не нужно.

— А что тебе тогда нужно? — едко спросил его мужчина.

— Мне нужно, чтобы дети не жили как крысы на помойке. Мне нужно, чтобы еды всем хватало. Мне нужно, чтобы отверженных не гоняли, и они могли нормально жить, а не выживать. Сделает это власть? Нет, — припечатал он.

— У нас дети не голодают и не живут на помойках, — насупился Рог.

— Да-а? — вклинился Ванька, сжав кулаки. — А мы не дети были, когда в Башню попали? Выживали на тренировках, дрались и охотились в пещерах на жуков, пока детишек из башни водили к нам на экскурсии. Или мы другие дети? Не те, что достойны нормально жить? — Ванька, как всегда, был груб, но говорил точно и емко.

— Да чего вы завелись? — натужно улыбнулся Макс. — Все я понимаю, не нужно так на меня нападать.

— А то, что власть везде одинакова, — припечатал Федя, — одни меняются на других. Какие-то из них лучше, какие-то хуже, но что меняется глобально? Ни-че-го.

— С вами так интересно, — похлопала в ладоши Соня. — Ты меня спросил, что можно сделать для спасения человечества? А зачем ты его хочешь спасти? Ты думал об этом? Может, люди достойны того, что имеют?

Поставленный вопрос даже заставил Инжера задуматься. Минут на пять он умолк, игнорируя спор товарищей, проходящий фоном и, кажется, нашел ответ:

— Я не хочу выбирать, кто достоин, а кто нет, — ответ, прервав спор. — Я хочу, чтобы люди снова жили в благоприятных условиях. Таково мое эгоистичное желание.

Соня лукаво улыбнулась и кивнула: — Вот, исходя из этого, думай, как решить проблему, а я тебе не советчик.

— Да? — подозрительно посмотрел он на девушку. — Сонь, а почему ты не стала психом?

— Не знаю наверняка, но могу предположить. Я с рождения не ходила и не говорила. Родители работали, и мной занималась бабушка, но она быстро умерла. Когда началась вторая волна заболевания, я почувствовала ноги, а со временем и говорить смогла. Только к тому времени осталась одна совсем, — рассказала девушка.

— Как ты выживала вообще? — вытаращился на нее Руби.

— У нас дома хранились некоторые запасы еды. Мама скопила. Чувствовала, что ей осталось недолго, и она тоже теряет рассудок. Ну, вот я и ползала, ела, а потом, когда еда закончилась, стала потихоньку выбираться из дома. Голод он и не ходячего поднимет, знаешь ли, — Соня рассмеялась.

За всеми этими спорами и разговорами мы не заметили, как дошли к северной части города.

— Вон то здание видите? — ткнула пальцем в обугленную, расписанную странными символами многоэтажку Соня. — Там особые психи живут. Самые первые. Они очень агрессивные. Как просыпаются, так из здания постоянно слышны вопли. Сегодня только подозрительно тихие.

— Потому что нет их там, — протянул Макс, — вон они все прячутся по округе.

— Дай глянуть? — попросила Соня бинокль и принялась осматривать окрестности многоэтажки. — Вижу. Очень странно, что они вылезли. Обычно, они спят, так же как и другие психи. Похоже, их выгнали, чтобы нас встретить. Можно их обойти попробовать или прорываться, если сможете.

— Давайте обойдем, — предложил Рог. — Я сильно сомневаюсь, что в этих тварях осталось хоть что-нибудь человеческое. Убивать можно, но их там многовато.

Инжер с ним согласился. По сравнению с обычными психами, являющимися все же больше людьми, эти выглядели как натуральные монстры.

Скрюченные тела, длинные руки почти до пола, странные наросты и мутации по всему телу. Мерзкое зрелище.

Самый ближний к ним имел скрюченный вбок, волочил сломанную ногу, а ещё у него полностью отсутствовала нижняя челюсть. Длинный язык, свешивающийся до середины груди, болтался как живой червяк.

— Погнали помаленьку! — рыкнул Рог, поднимая свой пулемет, и двинулся вбок, желая обойти дом слева.

Уродец продолжал двигаться к ним вприпрыжку мелкими шажками. Тогда Федя прицелился и вышиб ему мозги.

— Да у них мозги стухли совсем! — воскликнул Ванька, глянув на коричневое содержимое.

Даже с простреленной башкой уродец продолжал возиться на земле, пока его не упокоили окончательно.

Шум выстрела привлек слоняющихся вокруг дома тварей. Сразу несколько выглянули из-за мусорных куч, заурчали и бросились к группе бойцов. Рог полоснул очередью из пулемета, сшибая сразу троих. Остальных добили парни.

— Да ты смотри, сколько их! — изумленно крикнул Мишка.

К ним из дома хлынула целая толпа монстряков. Одни бежали, другие быстро ползли на измененных уродливых конечностях.

— Ускоряемся! — перекрикивая грохот пулемета, крикнул рог Рог.

К ним неслась целая толпа, против которой они долго не продержаться. Просто не хватит патронов. Инжер побежал следом, на бегу постреливая из винтовки по их противникам.

Те, заметив потери, принялись прыгать из стороны в сторону или прятаться за кучами мусора, продолжая сокращать дистанцию.

Вдруг справа прямо на Ваньку прыгнули несколько тварей. Один с длинными руками, ухватил его за ноги, роняя на землю. Второй вцепился в винтовку, а третий напал на остальных, отвлекая внимание.

— Ах, ты, паскуда! — заорал Ванька со страху и, выхватив пистолет, разрядил пол магазина в башку тому, что держал его за ноги.

Мишка расстрелял отвлекающего, а вот третьего, попытавшегося улизнуть, прикончили Инжер с Максом, разорвав почти пополам.

— Мне кажется пора бежать! — Макс перекрикивал грохот винтовочных выстрелов. — Многовато их становится как-то.

— Тогда бежим! — заорал Иван, подняв с земли винтовку, и припустил во всю прыть.

— Соня! — Инжер слегка потряс закрывшую уши девчонку. — Веди.

— А? Да, сейчас, — опомнилась она и побежала по улице вниз к небольшому двухэтажному домику, обнесенному забором из проволоки.

Старенькое строение походило скорее на сарай, чем на центр управления. Перед входом в него стояла целая куча железных ящиков. Рядом с ними притулился грузовичок, со следами коррозии по всей когда-то желтой кабине и кузову. Железная дверь тоже сильно проржавела и была приоткрыта, повиснув на одной петле.

Твари пробовали их преследовать, но парни отгоняли их стрельбой, а потом они и вовсе отстали, не решившись почему-то следовать к домику.

— Ну вот мы и на месте, — протянула Соня, пробираясь мимо ящиков. — Давненько я здесь не бывала.

— Так говоришь, будто домик от тебя в сотнях километров расположен, — улыбнулся Федя.

— Сотня не сотня, но иногда и прямой путь может оказаться не таким уж прямым, — важно ответила она. — Идем. Вход на втором этаже.

Весь отряд проник в пыльную комнату с разбросанными столами и стульями. На стене в углу висела карта города. Для Инжера оказалось загадкой, для чего это помещение могло использоваться.

«Зал ожидания или комната планирования, а может сюда просто откуда-то мебели натаскали?» — раздумывал он, оглядывая обстановку.

— На втором этаже архив есть. Только психи все кристаллы попортили. Может, осталось еще что-нибудь ценное, но рыться надо, — она открыла одну из дверей на втором этаже, демонстрируя поваленные полки и разбросанные коробки с осколками инфо кристаллов. — А нам сюда, — вторая дверь вела к следующей лестнице узкой и очень крутой.

Лестница привела их к тамбуру, а он в свою очередь к металлической двери с кодовым замком. Соня оглядела ребят, а потом ввела комбинацию цифр. Замки щелкнули, и дверь с жужжанием отворилась, приглашая нас внутрь.

— Ну вот, свое слово я сдержала и привела вас куда нужно, — Соня лучезарно им улыбнулась. — Я буду за вас болеть! Дойдите до конца живыми! — девушка шагнула в нишу, открывшуюся, за ее спиной. Девушку отгородило бронестеклом, и мини-лифт унес новую знакомую наверх.

— Ну вот, я так и знал! — ввозмущенно протянул Ванька. — Подставщица ты, Соня! Я тебя запомнил!

— И я тоже говорила, — проворчала стоящая рядом Катька. — Говорила тебе, дураку!

— Смотрите на это проще. Она нас привела в пункт управления? Привела. Дверь открыла? Открыла. На большее мы не договаривались, — пожал плечами Инжер, оглядывая коридор перед ними.

— Так и есть, но могла бы и помочь, — буркнул Колька.

— Значит, не могла. Идем вперед и смотрим в оба, — закончил пререкания Инжер.

Кузьмич, уже лазающий перед дверью в конце коридора, замахал руками, сигнализируя, чтобы все стояли на месте и никуда не двигались: — Чего это он? — спросил Инжер Колю.

Тот подбежал к Кузьмичу, и они оба нырнули головами в стену. Смотрелось это диковато, но и забавно.

— Тут хреновина какая-то, — ответил Колька, вынырнув из стены. — Штука, которая должна газ распылять. Если вы подойдете ближе, то она включится. Ловушка?

— Скорее стандартная система очистки, — успокоил его Инжер и повернулся к своим. — Там химическая очистка впереди. Если попадем, то она перекроет дверь. По идее ничего опасного, но я бы совсем не стал ее активировать. Коль, — обратился он к призраку, — а там световой луч из стены в стену не идет?

— Идет, а как ты узнал? — удивленно вытаращился на него мальчуган.

— Да это световая система включения. Луч прерываешь, и она включается. Покажи руками на стене, где она проходит.

Коля кивнул и продемонстрировал. На активацию шло два луча. Первый на уровне коленей, а второй на уровне пояса. Вспомнив, что его товарищи Колю не видят, Инжер подошел и показал на стене уже им.

— А почему ты не хочешь активировать и в масках дождаться, когда нас почистят? — спросил его Макс. — Я просто даже не знаю, как нам это обойти.

— Вдруг там не химия для очистки, а отравляющее вещество? — спросил Инжер его в ответ. — Не зря же Соня нам удачи пожелала. Думаешь, маски смогут его отфильтровать?

— На такое они вряд ли рассчитаны, — почесал макушку Макс. — Какие предложения?

— Давайте одного человека перекинем на ту сторону. У нас трос с собой есть. По тросу перелезем.

— Провиснет трос, — не согласился с ним Рог. — Да и куда его крепить? Давайте тогда уж просто перекидывать, а вы потом дверь подержите.

— Тогда меня первого давай. Я схожу, посмотрю, что в той комнате. Может, что-то подходящее для упора найдется, — сказал Инжер, отмечая границы луча на стене.

Рог с Максом подняли его, а потом бросили вперед, перекидывая через луч.

Грохнулся он не сильно, успев сгруппироваться. Поднявшись, сразу пошел исследовать соседнее помещение, оказавшееся чем-то вроде проходной или поста охраны. Прямоугольная комната, разделенная на две части металлической решеткой. Здесь обнаружились несколько стульев, стол и даже пара больших, металлических ящиков.

— Ах, ты ефа мама! — заорали голосом Руби, а потом в помещение влетел блондин, кувыркаясь по полу. — Хрена ли вы так сильно кидаете, бесы?! — заорал он, потирая ушибленную задницу.

— А ты че легкий такой?! — гоготнул Рог. — Еще бы чуть-чуть и вообще в стену тебя бы метнули. Не жрешь ниче!

— Пошел ты, — беззлобно ругнулся Руби и принялся помогать Инжеру, перетаскивать имущество.

Затем они выстроили своеобразную лестницу с одной и второй стороны луча. Конструкция получилась шаткая, но это гораздо лучше, чем ничего.

Потихоньку все перелезли. Послужившую нам мебель в коридоре оставлять не стали, а перенесли назад на всякий случай. Стоило открыть промежуточную дверь в решетке, как шлюзовая закрылась за ними. В комнате загорелся тусклый свет и откуда-то из стен скрежетнул голос.

— Приветствую вас, очередные мои посетители и игрушки! — противный старческий смех наполнил комнату. — Меня называют Главный и я хозяин этого города. Первое простенькое испытание вы прошли, иначе я бы с вами не разговаривал. Осталось еще несколько, и вы попадете ко мне. Вы рады? Конечно же, рады! — не выслушав ответ, продолжил псих. — Я так долго ждал день, когда хоть кто-нибудь придет и сыграет со мной! Великий праздник для меня! Идите же в следующую комнату! Скорее!

— Ты меня слышишь? Здесь есть микрофоны помимо динамиков? — спросил Инжера безумца, внутренне закипая от злости.

— Слышу прекрасно, мой юный друг. Ты хотел что-то спросить?

— Предложить. Давай ты пустишь нас без вот этих своих игр, и тогда я тогда я не стану вскрывать твою бестолковую черепушку?

— А ты очень смелый, пацан, — голос изменился, став холодным. — Раз ты такой смелый, то я сделаю так, что ты до конца точно не дойдешь! — и собеседник отключился.

— Может, не стоило его злить? — спросил его Мишка.

— Стоило, — Инжер нехорошо осклабился. — Рог, сколько там у тебя гранат?

— Штук пятнадцать точно есть! — радостно ответил здоровяк.

— Да у меня шесть с собой, да у парней, — Инжер хмыкнул. — Разносим здесь все к черту!

— Понял, — радостно заулыбался здоровяк.

Вскоре они снова уперлись в лестницу. На этот раз достаточно просторную, чтобы подняться с комфортом. Впереди группы шли призраки, осматривая стены и пол на предмет скрытых ловушек.

Лестница привела их в холл с двумя дверьми. Над дверью висела потертая табличка «В жилые помещения». При этом дверь была закрыта и чем-то заблокирована с обратной стороны. Так как штурвал у нее не хотел поворачиваться ни в какую. В стене справа имелась вторая дверь с надписью склад и вот она была открыта.

— Вам предстоит второе испытание. Интересное, но очень опасное. Я Дам вам подсказку, если очень попросите! — снова раздался старческий голос.

— Рог, — обратился Инжер к здоровяку. — Взрывай нахер эту дверь!