Инженер. Проклятый город

Глава 6

Инжер подошёл к старику и рывком развернул его к себе. Неопрятная шевелюра и борода растрепались до такой степени, что парню показалось, будто он решил заговорить со старой шваброй. Дед открывал и закрывал рот, мотая головой как умалишенный. Инжер тряхнул его, бесполезно.

— Оставь его, Инж, это контузия! — крикнул выбирающийся из вагона Макс.

— А то я не вижу, — прошипел взбешенный Инжер в ответ и, оставив деда, подошёл к его ученику.

Он оказался в похожем состоянии. Просто сидел и пялился на поезд. Видеть, видел, но в этом мире пока отсутствовал.

— Заберите этих идиотов в поезд, — скомандовал он преторианцам. — Рог, ты, где этих «лучших» нашел?!

— Не ругайся. Мне их реально посоветовали как самых лучших специалистов, — вздохнул здоровяк. — Теперь понимаю, что они спецы по разрушению всего, а не по точечным взрывам.

Злой как черт Инжер потопал к обвалу, даже не надеясь на что-то хорошее. После такого взрыва там, скорее всего, все полностью завалило.

При осмотре издалека дела выглядели гораздо лучше, чем он себе представлял. Тоннель оказался крепким и выдержал поползновения старого идиота прописать их здесь на вечное жительство. Пыль ещё не до конца осела, но он уже разглядел, что от взрывов часть кучи обвалилась, а часть раскидало в разные стороны, освободив, таким образом, небольшой проход.

— Ну не так все плохо чего ты, — Макс встал рядом. С замазанным специальной пастой лбом, он бы смотрелся комично, если бы не ситуация.

Поэтому Инжер только одарил его взглядом, который можно назвать «совсем идиот?» и пошел к обвалу.

Камни раскидало по тоннелю как шрапнель, испещряя стены отметинами. От взрыва раздробило в крошево нижнюю часть завала, а верхняя просто сползла вниз. Пролезть теперь стало возможно под сводом.

Посветив вглубь лаза, обнаружил, что обвал засыпал всего пару метров прохода. То есть совсем неглубоко.

Пока Инжер лазил по куче камней, все остальные собрались и успели даже увести двух диверсантов в поезд, оставив с ними охранника на всякий случай. А то пойдут и ещё что-нибудь учудят.

— Полезли помаленьку, — предложил Макс и, вскарабкиваясь на кучу рядом с парнем, а потом и ложась на живот на камни, чтобы преодолеть щель ползком. — И не кипи, Инжер, а то выкипишь! — хохотнул он. — Рог со мной, остальные караулят поезд,

После взрыва обвал осел достаточно, оставив много места, чтобы пролезть. В противном случае большие ребята вроде Рога остались бы с этой стороны.

Прошаркав по камням пузом пару метров, Инжер выглянул в тоннель и даже присвистнул. Обстановка тут была ещё та. Все стены исписаны и разрисованы буро-красной краской, на поверку оказавшейся кровью, а вскоре, стоило им пройти чуть вперёд, обнаружились и костяки.

Скелеты устилали пол тоннеля. Вначале попадались старые в истлевшей до неузнаваемости одежде, а потом уже и свежие пошли. Чем дальше они продвигались, тем более свежие были кости, а потом и вовсе начали попадаться разлагающиеся тела. Смрад стоял такой, что пришлось надевать противогазы, иначе мы бы просто задохнулись.

— Свежие трупы, — Макс ткнул носком ботинка в раздувшееся тело мужика, — значит, здесь точно люди живут. Только беспокоят меня такие люди, если честно.

Не одного его это беспокоило. На Инжера вообще все время накатывали странные ощущения, будто я открыл коробочку с неприятным сюрпризом, которую не стоило открывать, а лучше было бы и вовсе забросить подальше.

Впереди показалась стальная перегородка, перекрывающая тоннель на манер шлюза. Стенка эта оказалась сварена из листов металла и кусков проволоки, торчащей из нее в разные стороны. Кустарная работа.

С правой стороны в перегородке имелась дверь. Около нее, как раз, и валялось больше всего трупов. Людей сюда просто выкидывали умирать, потому что следов убийств на телах не обнаружилось.

— Думается мне, что местные жители скатились в настоящее скотство, — протянул Рог, осматривая дверь и стараясь не наступить на мертвецов. — Мы однажды на деревню наткнулись. Вот там было что-то похожее. Народ кровавые жертвы приносил во имя их выдуманного божка.

— И что дальше? — поинтересовался Ванька, стараясь не смотреть на пол.

— Дальше их уничтожили всех. Молодежь попробовали спасти, но они невменяемыми оказались. Им в башне отдельную секцию выделили. Лечили, кормили, учили и заставляли работать, — Рог грустно вздохнул, — Уже казалось, что можно их вытянуть из этого безумия, но все бесполезно. Утром персонал к ним с завтраком пришел, а там кровища по всем стенам. Эти уроды убивали друг друга ночью, затем напали на персонал с едой и охранников. В общем, уничтожили их всех и больше никого уже не брали на перевоспитание, если с такими сталкивались. Это зверьё тогда пять человек убило. Троих женщин и двух мужчин. — Рог, рассказывая, внимательно осматривал дверь, пытаясь понять, как вскрыть ее открыть. — Судя по свежести трупов, здесь ещё живут люди или уже не люди. Так что лучше бы нам сильно не шуметь.

Мужчина просунул в окошко решетки ремень винтовки, подцепил им засов и поднял его, открывая дверь.

— Механизм очень простой. Даже странно, почему пленники его не открыли и не выбрались отсюда, — задумчиво проговорил он.

Стоило всем выйти из клетки, как тоннель преобразился. Рисунки на стенах приобрели осмысленность, но совсем уж какую-то необычную. Они выглядели прекрасно и ужасно одновременно. Справа со стены смотрела на них маленькая очень симпатичная рисованная девочка, но с абсолютно безумным взглядом и выражением лица.

С ней соседствовали изображения странных животных, оплывших и безобразных. С лишними конечностями или головами. Взгляд у них также выражал абсолютное безумие. К ним добавлялись надписи и другие рисунки. На всем протяжении тоннеля тут и там стояли скульптуры из металла в виде разных людей и нелюдей, скрюченных в невообразимых позах.

Однажды Инжер имел неудовольствие общаться с сумасшедшими. У них в деревне жила парочка таких подростков. Настя за ними постоянно приглядывала.

Так вот на первый взгляд они были абсолютно нормальными детьми. Он даже недоумевал поначалу, почему Анастасия считает их сумасшедшими, пока в один из дней не завел с ними разговор. Вот тогда-то все понял.

Девочка разговаривала так, словно она не одна в своем теле. Когда Настя задавала ей какой-то сложный вопрос, девочка просила позвать ее с кухни. Ведь она сейчас находится там, а не здесь.

У мальчишки постоянно случались галлюцинации. Он видел то, чего нет, и постоянно рисовал. То, что он рисовал, вызывало ужас своей ненормальностью. После осмотра его рисунков у Инжера волосы на теле дыбом стояли. Он даже не знал, как правильно описать это ощущение, когда человек вот он живой перед тобой, но при этом он и не здесь одновременно. Мало того, он ещё и понимал, что болен, говорил об этом и продолжал рисовать.

Сейчас Инжер ощущал такой же ужас. Все эти рисунки, надписи, скульптуры напоминали ему тех безумных детей.

— Неприятное это все такое, — поежился Рог, осматриваясь на ходу и стараясь не касаться скульптур.

— Сломанное, — протянул Мишка. Вот кому действительно было любопытно. Он даже задерживался у некоторых картинок или скульптур, разглядывая их.

— Что говоришь? — переспросил Макс, засмотревшийся на один из рисунков, изображающий хоровод «оплывших» детей.

— Говорю, что сломанное искусство, созданное сломанными людьми, — пояснил Мишка. — Кто бы здесь не жил, они давно и прочно сошли с ума.

По мере продвижения вглубь, картинок становилось все меньше. Скульптуры и вовсе пропали. Тоннель обратно превращался в простой и привычный.

За следующим поворотом показалась платформа, подсвеченная парочкой целых светильников. Все остальные осветительные приборы были разбиты или отсутствовали на своих местах.

От платформы вправо и вверх поднималась лестница, упирающаяся в небольшой дворик, огороженный «на коленке» сделанным заборчиком из металлолома. Все вокруг и платформа, и дворик, были просто завалены разного рода мусором. Пластиковая упаковка, банки, обертки. Все это валялось вокруг, придавая месту вид помойки. Безобразные фигуры присутствовали и здесь, а еще имелась детская горка с дырявым полотном.

— Лучше бы тараканы или какие-нибудь крысы, — протянул Макс, разглядывая все вокруг. — С ними хоть понятно все.

— Ты же хотел со мной походить, — поддел его Инжер, — вот, наслаждайся. Хотя мы сами с подобным впервые встречаемся.

Мужчина проговорил что-то неразборчивое в ответ, но парень его уже не слушал, двигаясь в арку входа. Раньше его даже двери прикрывали. Красивые такие с узорами из металла в виде растительного орнамента.

Такие двери должны были пригласить путника в сказку, в город счастья, но сейчас они все исписанные странными символами, покрытые ржавчиной и все в дырах, валялись в стороне.

Широкий, неосвещенный коридор привел их к настоящему городу. С первого взгляда он напоминал огромную гору мусора, насыпанную за века жизни людей в одном месте, но приглядевшись, можно было различить высокие этажные дома в пять, шесть, а то и семь этажей.

Наверняка, между этими исполинами раньше пролегали просторные улицы, но сейчас их стало не видно под лачугами, прилипшими к домам как паразиты.

Уродливых, собранных из всякого хлама домишек настроили столько, что они образовали огромный лабиринт. Осматривая это нагромождение, Инжер раздумывал, как бы им найти Центр Связи и где он вообще может быть здесь расположен.

— Взять бы все, да и снести к чертям, — прочитал его мысли Руби, — а то здесь и заблудиться недолго.

— Я смех вроде слышал, — буркнул Федя, поудобнее перехватывая винтовку.

Откуда-то спереди из домов грохнул выстрел. Пуля вжикнула совсем рядом, никого не задев, но все попадали на пол.

— Гости, гости к нам пришли, гости, гости нас нашли, гости жаждут нас украсть, гости могут здесь пропасть, — звонкий девичий голосок громко прозвучал из домов по центру откуда-то с верхних этажей.

Человекоподобная фигура, завернутая в безразмерную тряпку, смотрела на нас из окна, стоя на тоненьких ножках. В руках у фигуры была винтовка, которую она зачем-то бросила с этажа вниз, а затем помахала Инжеру рукой и растворилась в окне.

Он повернул голову и столкнулся взглядом с круглыми глазами Макса. Претор разглядывал его, будто заново увидел. Затем он перевел взгляд на город и снова на Инжера: — Почему ты такой спокойный? Вы так часто сталкиваетесь с подобным? Я, когда эту тварь в окне увидал, у меня чуть сердце в пятки не ушло!

— Он всегда такой, — влез Ванька, поднявшийся на ноги и сейчас отряхивающийся от пыли. — Мне иногда кажется, что он вообще не человек. Слишком спокойно он воспринимает разные события. Мы уже привыкли. Видишь, Инж, — он повернулся к главарю и слегка попинал по голени, — люди тебя уже бояться начинают. Давай, хоть немного эмоции проявляй. Я же знаю, что они у тебя где-то есть.

— Сейчас как проявлю тебе по хлебалу, — буркнул в ответ Инжер, поднимаясь на ноги. — Мне одному показалось, что она на меня смотрела?

— Нет, не одному, — буркнул Федя. — Она смотрела именно на тебя и это странно.

— Теперь придется везде ловушки искать, — понуро протянул Рог, вытаскивая из рюкзака щуп.

— Зачем? — спросил его Ванька, ощупывая себя, а потом, вытаскивая поломанную лепешку, которую этот жучара таскал с собой. Она уже высохла, превратившись в камень, и громко хрустнула, когда этот дурень неудачно упал.

Руби, молча, отвесил ему подзатыльник, слегка подпрыгнув. Просто стоя он не дотягивался.

— Чувствую, что они здесь будут. Тварь разумная или не тварь, а человек?

— Да бог знает, — пожал плечами Мишка, — далеко слишком. Я только очертания фигуры видел. Кстати, зачем она оружие выбросила?

— Наверное, это был последний патрон, — предположил Макс. — Хотя, если бы оно ее не выкинуло, то мы бы думали, что патроны еще есть.

— Твои умозаключения не отменяют факта, что у твари есть еще оружие, — протянул Руби, внимательно оглядывая город. — Куда направимся?

— Нужно найти карту города или какую-нибудь схему, — ответил Инжер, не раздумывая, — лабиринт нам помешает быстро продвигаться к зданиям, поэтому я предлагаю просто пробивать проход.

— Согласен, — радостно закивал Руби, подыскивая, чем можно домики сносить. В итоге, по дороге он отыскал старый лом и, вооружившись железякой, был готов крушить хлипкие стены.

Весь путь до лачуг они шли, словно по свалке. Помимо мусора тут валялись и элементы неизвестных нам конструкций.

Лачуги при ближайшем рассмотрении оказались еще более ветхие, чем издали. Входы домишек прикрывали драные тряпки. Ванька поднял и заглянул под одну, после чего резко отпрянул, зажимая нос: — Ну и вонь! Там можно сдохнуть просто подышав!

Придется целую команду для санитарной обработки засылать, — согласился с ним Макс и посмотрел на Рога, приглашая действовать.

Тот надел маску на лицо не стал заставлять себя ждать.

— В дерьмо не наступите, — предупредил он их и первым шагнул в образовавшийся пролом. Здоровяку пришлось разрушить несколько стен, прежде чем они вышли к шестиэтажному зданию.

Первый этаж большого здания встретил людей сыростью, затхлостью и амбре старых нечистот. Сам этаж оказался оборудован на манер большого зала с креслами и прочими удобствами.

«Похоже, людей в этом городе жило очень много, иначе, зачем строить такие огромные дома?» — подумал Инжер, осматриваясь.

Не задерживаясь на первом этаже, отправились на второй, осматриваясь по пути.

Очень напрягали постоянные шумы и шорохи. То откуда-то взявшийся легкий ветерок начнет трепать старую упаковку от еды, то камешки или штукатурка отвалится, громко стуча по полу. Изредка попадались сумасшедшие рисунки, напоминающие те, что мы в тоннеле видели.

— Я не могу. Мне кажется, что кто-то постоянно разговаривает, — проворчал Федя, поводя стволом винтовки, когда они снова спустились на первый этаж, так ничего и, не обнаружив.

— Не одному тебе, — буркнул Ванька, — я еще странные тени видел. Что за место такое, Инж?

— Я почем знаю? — пробурчал беловолосый, ища взглядом следующий выход. Похожие галлюцинации были и у него, но он гнал их прочь, понимая, что это игра воображения, но даже если не игра и тут действительно живут призраки, то ему плевать. — Пошли в следующий дом.

Они вышли в своеобразный двор-колодец, образованный этажными зданиями. Глядя на постройки, Инжер неуверенно топтался, раздумывая, куда идти дальше.

— Уверен, что нам нужно осматривать еще и эти здания? — спросил Ванька. — Ничего похожего на Центр Связи здесь нет.

— Не уверен. Нам нужно искать что-то похожее на командный центр или вход в него, потому., — Инжер не договорил. Краем глаза, заметив движение в доме справа, резко направил туда оружие. — А ну выходи, зараза! — крикнул он новой знакомой, уже стрелявшей в них. — Выходи иначе я здесь все разнесу к чертовой матери!

— Гости, гости ходят просто, ходят гости, видят кости, — дослушивать Инжер не стал и выстрелил на звук. Один раз, затем второй. Первый заряд пробил дыру в лачуге перед домом, а второй угодил точно в окно, разбивая вдребезги бывшее чье-то жилье.

— Все же видели, да? — прошипел он зло, разглядывая своих товарищей. Те только закивали в ответ. — Прочешем все, затем найдем шутников и прикончим.

— Гости, гости, — донеслось эхо откуда-то сверху, заставив Инжера скрежетнуть зубами, а потом он вдруг резко успокоился. Зачем нервничать, тем более когда выход почти найден