Инженер. Проклятый город

Глава 9

Тварь огромными скачками приближалась к входу в здание. Инжер следил за ней сквозь прицел, готовый выстрелить в любой момент. Стрелять не хотелось. Лишний шум привлечет новых мутантов.

Монстрячка билась в сетях, отбрасывая ребят и не давая ухватить сеть, и нормально скрутить. Она каталась по полу и безостановочно голосила на разные лады. Призрачные детишки суетились вокруг, паникуя и не имея возможности помочь.

Инжер краем глаза поглядывал на эту возню, устроившись в дверном проеме поудобнее.

— Сейчас поближе подберется, и я стреляю, — предупредил он остальных. — Давайте, заканчивайте с ней побыстрее.

— Легко тебе говорить! — воскликнул Иван, поднимаясь с пола. — Она сильная как толпа мужиков. Капец просто!

— Тебе лишь бы жаловаться, — подколол он друга и нажал на спуск. Лазерный заряд ударил подбирающейся к дому женщине точно в грудь.

Монстрячка грохнулась на спину, молотя руками и ногами так, что каменное крошево и куски штукатурки полетели в разные стороны. Вой ее перешел в бульканье, потом в хрипы и она затихла, так и оставшись лежать в том месте, где упала.

Второй выстрел успокоил ее окончательно.

Выстрелы не остались незамеченными и дом тут же обратили внимание другие монстряки, бродящие неподалеку. Они задрали свои головы, оглядываясь и даже принюхиваясь. Инжер нырнул в темноту, этажа, чтобы не заметили раньше времени.

Психи вскоре сориентировались, откуда раздавался шум, затем обнаружили тело своей товарки и медленно потянулись в сторону дома.

— Макс, вы долго там возиться будете? На нас сейчас навалятся всей толпой! — повышая голос, Инжер поторопил претора.

— Да мы все уже почти! Очень сильная тварюга! — пропыхтел он.

Парни навалились всей толпой и умудрились до конца обездвижить монстрячку, запутав ее в сеть окончательно. Затем схватили сеть и поволокли наверх, ну а Инжер рванул следом, поглядывая на улицу и прикрывая отход.

— Она не весит ничего, — удивился Рог. — Брыкалась с такой силой, что я думал, мы ее вообще не поднимем, а тут вот, — он одной рукой подергал спутанную женщину.

— Точно, точно, — согласно кивнул Ванька, потирая ушибленный бок. — Весит как половина человека.

— Технически, здесь половина человека и есть, — сострил Руби

От такой нехитрой шутки народ прыснул от смеха, снимая напряжение после схватки и бегства от психов, подобравшихся уже достаточно близко к зданию.

Монстрячку затащили аж на четвертый этаж в одну из квартир. Руби с Ванькой в это время остались следить за остальными психами: — Они вокруг тела походили и куда-то его потащили, — доложил блондин по связи. — В дом заходить не стали почему-то. Может, потому что время пятнадцать минут осталось?

— Может, — согласился Инжер, разглядывая их пленницу. Та лежала на полу, скалилась, шипела и зыркала на них, обещая взглядом, страшные муки, если ей вдруг удастся освободиться.

— Так что делать с ней будем? — поинтересовался Макс, стараясь держаться подальше от старых обносков, надетых в три слоя. Запашок от нее исходил просто одуряющий. У парней аж глаза начали слезиться от таких ароматов: — Руки бы помыть еще где-нибудь.

— А я ее знаю, — сказала вдруг Катя, с жалостью разглядывая пленницу. — Это мамина знакомая, тетя Зина. Они общались хорошо, и она даже в гостях у нас бывала несколько раз.

— На-ка, попробуй с ней поговорить, — Инжер сунул устройство к лицу девушки.

— Теть Зин, привет, — поздоровалась Катя.

Монстрячка завертела головой, вздрогнула несколько раз, вытаращилась в пустоту, прекратив кататься по полу.

— Теть Зин, это я Катя. Вы с моей мамой Олей дружили когда-то, — заметив такую реакцию, девушка продолжила развивать успех.

— Кыыы, Кыыыатьяаааа, — монстрячка стала разевать рот, силясь что-то произнести. Возникало ощущение, что она своим речевым аппаратом давно не пользовалась, и он атрофировался. Теперь психованная училась заново говорить: — Кхаыыыатьяяя, аааа, — ее взгляд обрел осмысленное выражение.

— Да, Катя. Мы с вашим сыном Лешей часто гуляли вместе, помните? — девочка встрепенулась и теперь старательно пыталась разговорить монстрячку.

Была бы Катька живая, Инжер бы ее точно придерживал от бездумных действий. Она наклонилась к монстрячке слишком близко, вглядываясь той в глаза. Зря.

Тварь сфокусировала взгляд на ней и дернулась вперед так резко, что Катька от неожиданности отшатнулась. Инжер на инстинктах попытался ее поймать, но поймал лишь воздух.

— Ты больше не делай так, — посоветовал я ей. — Она тебя видит и это самое интересное.

— Серьезно?! — стоящий в коридоре Мишка, заглянул в комнату. — Она действительно ее видела?!

— Кхыыа, Каатя, Каатя, где Леша? — монстрячка начала издавать членораздельные звуки. Замерли все, уставившись на нее.

— Времени меньше десяти минут осталось и ее отпускать начало, похоже?! — Федя обвел взглядом вытянувшиеся рожи.

— Он спрятан тетя Зина. Он с оставшимися в бункер ушел! — начала причитать Катя. — Что случилось, тетя Зина? Почему вы такая?

— Лееешаа, — тянула монстрячка и самое интересное, что взгляд ее постепенно делался все более осмысленным. — Леша живоой? — она заплямкала губами, будто в сухом рту появилась слюна.

— Живой, живой, наверное. Только ваши не дают нам в бункер попасть, охотятся за нами. Зачем?

— Глааавный велит, главный приказывает…

— А где он? Где главный? — суетилась Катька.

Монстрячка дернулась, по ее телу прошла судорога, заставляющая колотить руками и ногами о пол.

— Глааавный в большом х-храме, в храме, — проплямкала она и вдруг ясными глазами осмотрела всех нас. — Бойтесь его. Он придет за всеми вами, он увидел вас через меня. Через мои глаза. Сейчас он меня отключит, и я умру.

— Гости, гости… — раздалось с улицы на грани слышимости.

— Психи уходят в свою нору! — доложил Руби, следящий за улицей.

— Катя, спаси Лешу. Он один у меня остался. Убейте главного, — добавила женщина. Затем ее глаза налились кровью, она захрипела, задергалась и обмякла на полу, перестав дышать.

— Умерла, — констатировал Макс.

Инжер взглянул на Катьку, размазывающую слезы по щекам: — Чем дальше, тем интереснее. Главный теперь какой-то взялся. По крайней мере, это объясняет помешательство людей. Вопрос, как он это сделал?

— Когда найдем, спросим, — пошутил Макс и добавил, — самое поганое, что он теперь про нас знает, паскуда. Мешать начнет.

— Да плевать, — рыкнул Рог зло, — я предлагаю разнести все тут. Эти психи все равно не жильцы.

— А если он их контролирует, но когда контроль снимем, то и люди к норме вернутся? — предположил Федя, вызвав тяжелые вздохи преторов.

Инжер их мог понять, так как сам думал о том же. Проще всего было бы здесь всех этих бывших людей зачистить, а потом спокойно искать главного и вызволять оставшихся в живых, если конечно в живых хоть кто-то остался. Никто из них не стал говорить детям, что за такое время произойти могло все что угодно.

— Инж, какой план? — спросил беловолосого командира Макс.

Раньше он относился к Инжеру снисходительно, но теперь, побродив с парнями, сильно изменил свое мнение.

— Прорываемся в Центр связи, ищем главного. Если его можно убить, убиваем или обезвреживаем, а дальше посмотрим, — пожал плечами Инжер. — Ребята, — обратился он к призракам, вы же понимаете, что мы не сможет попасть в Центр, не причинив монстрам вред?

— Просто как у тебя все, — буркнула Катя, придя немного в себя, — в центр управления не так легко попасть. Там замок с кодом, а код был у нашего старшего.

— Где нам найти вашего старшего?

Инжеру все эти ребусы начинали потихоньку надоедать. Внутренний демон ему говорил «Разнеси здесь все к чертям!», но глас совести взывал не действовать опрометчиво и пожалеть мутантов. Вдруг их можно еще как-то спасти?

— Он с группой из трех человек в последнюю свою вылазку отправился на склад продукты поискать. Мы, к тому времени, впроголодь жили и медикаментов не хватало.

— Откуда склад? — заинтересовался Руби.

— Еще давно местные организовали такой и стаскивали туда излишки продовольствия на черный день, пока их действительность не стала сплошным черным днем, — буркнул Колька.

— Ты сказала, что склад располагается слева от высотных зданий, — Макс нарисовал схематичную карту на планшете и теперь уточнял у девушки детали. — Мы сейчас находимся на юге, значит нам нужно на запад?

— Верно, но мы с вами пойдем и все покажем, — сказала девушка, закрыв тем самым обсуждения маршрута.

Не затягивая, сразу отправились в путь. Рог предложил разделиться, оставив одну группу в здании, но парни его предложение дружно отвергли. Начнутся потом поиски друг друга, неприятности и прочая ерунда.

Огибать небольшой городишко не стали, решили идти через центр и потом свернуть налево.

Сейчас, немного отойдя от всей кутерьмы, у Инжера выдалась возможность разглядеть городок.

Построен он был в форме квадрата, при этом здания располагались так, чтобы друг другу не мешать. Получалось, что из каждого дома открывался хороший вид на окрестности.

Территория вокруг многоэтажек когда-то была облагорожена. Под слоем мусора вдоль дороги угадывались клумбы. Во дворах даже детские площадки имелись, лавочки и прочие предметы когда-то хорошей жизни под землей.

Инжер вдруг вспомнил, что Катя говорила о строительной технике, при помощи которой все здесь построили. По спине пробежали мурашки от предвкушения. Очень хотелось найти ее и осмотреть, а может даже оживить.

— Кать, где хранится строительная техника? — не утерпел Инжер.

— Не поняла? — вытаращилась на меня призрачная девушка.

— Ну, те штуки при помощи, которых город строили. Их же не разобрали на металлолом? — они как раз шли по широкой улице со стоящими по краю старыми фонарями. Не заваленная хламом лачуг, она выглядела как-то особенно пусто, навевая мысли о бренности и тлене.

— А-а строительная техника? Так в ангарах стоят за городом. Только они не работали еще при моем отце, но трогать их или разбирать все равно запрещали, а потом и вовсе не до них стало, — рассказала девушка.

Эти новости заставили довольно промычать, широко улыбаясь. Не зря они сюда поперлись. Если эти штуки можно восстановить хоть частично, то они в большом плюсе.

От радостных мыслей Инжера отвлек девичий голосок с верхнего этажа здания.

— Гости, гости, — тянула она свой дурацкий стишок.

Возвращенный из своих грез в этот мир, полный проблем, Инжер рассердился: — Соня! Хватит там болтаться! Давай, сюда иди! — такой крик девчонка услышит наверняка.

Все его товарищи вылупились на Инжера как на умалишенного, но он продолжал орать: — Соня, сюда иди знакомиться!

Из окна предпоследнего этажа выглянула удивленная мордашка и осмотрела всю компанию: — Чего зовешь?!

— А ты чего там одна ходишь и нас пугать пытаешься? Сюда иди, вместе ходить будем!

— С ним все нормально? — шепотом спросила Катя, используя микрофон Руби.

— Нормально, — флегматично ответил блондин, и махнул рукой, — у него бывают заскоки. Конкретно этот говорит о том, что Инжера достали загадки. Еще немного и он начнет стрелять по всему, что движется.

— О, это по-нашему, — хрюкнул от смеха Рог.

— Сейчас спущусь, — кивнула вдруг Соня и нырнула вглубь комнаты.

— За мной не ходить, — Инжер достал из кармана разгрузки пару батончиков и подошел к входной двери.

Шагов девушки не услышал, но вскоре скрипнула входная дверь и из щелки выглянула любопытная рожица брюнетки лет шестнадцати на вид. Очень худая. Лицо серое и изможденное, щеки ввалились. Тела под халатом видно не было, но и так понятно, что там кожа и кости.

— Че? — очень емко поинтересовалась девица.

— Ниче, на, — протянул Инжер ей паек.

Та пригляделась и резко выхватила у него из рук батончики, захрустела упаковкой, вгрызлась в один, закатывая от удовольствия глаза: — Шпафибо. Думала, с голоду подохну. Дня три не ела.

— Тогда не спеши, а то живот схватит, — опасный монстр, управляемый неким Главным на деле оказался обычной девчонкой.

— Без сопливых разберусь, — буркнула она, быстро жуя.

— Я тебя постарше буду, — Инжер, не сдерживаясь, начал хохотать. Если бы не вылезающие из гнезда психи, он бы точно решил, что все это детские сказки, в которые они безоговорочно поверили.

— Совсем больной, — констатировала девчонка. — Чего звал?

— Пошли с нами. Хватит тут болтаться и стрелять по нам.

— Да я просто напугать, — стушевалась она, продолжая грызть батончик, — мало ли кто вы такие.

— Да, а если бы мы стали стрелять в ответ?

— Приходили сюда одни стреляльщики. Их психи утрамбовали всех и схарчили у себя, наверное, — протянула она, собираясь открыть второй батончик, но, помяв упаковку в руке, передумала.

— А вот это уже интересно. Расскажешь? — Инжер облокотился о дверной косяк.

— А еще еда есть? — лукаво спросила девушка.

— Есть еда. Мы тебя накормим не только батончиками, но и мяском, если ты перестанешь дурака валять.

— Тебя как зовут? — поинтересовалась она, выходя из дома.

— Инжер, — представился парень.

— Странное имя, какое. А вон те, — Соня ткнула пальцем в парней, — друзья твои? Куда идете, что ищете?

— Нам в центр связи попасть нужно. У двери код есть, но он остался у человека, который отправился на склад и пропал.

— А-а, — протянула Соня, потерев ладонью лоб, — я помню этого дядьку. Видела даже как они пошли на склад.

— Что с ними стало? — стало резко очень интересно.

— Они оттуда не вышли, — пожала плечами девушка. — Скорее всего, их там сожрали психи, но тебе же не они нужны, а код? — кивнул, соглашаясь.

— Так я знаю код. Незачем вам на этот склад ходить. Продуктов там не осталось, а выродков этих навалом.

— Что-то я тебе не верю, — и небезосновательно. Откуда у девчонки может быть код от двери.

— Это дело твое, — шкодливо заулыбалась она. — Хочешь, иди и ищи трупы, ну или заинтересуй меня чем-нибудь и я схожу с вами к центру, и код даже скажу.

— Мы тебя отсюда с собой заберем. Там, где люди живут. В нормальное место без психов. Даже если ты не знаешь этот сраный код, — веско произнес Инжер, смотря ей в глаза, оказавшиеся разными к его удивлению. Один карий, а второй голубой.

— Ого, весомо, — Соня отвела взгляд, ничем не выдавая своего волнения, но я успел заметить, как дрогнула ее рука, нырнув под безразмерный халат. — Только с чего ты взял, что я с вами пойду?

— Не хочешь, не ходи, — безразлично пожал он плечами, — живи одна, питайся подножным кормом. Так же интереснее, да? Только мы все равно придем сюда и наведем порядок, а потом будем жить. Хочешь ты этого или нет.

— Звучит как угроза, — Соня заулыбалась, раздумывая над моими словами, но не слишком долго. — Хорошо, пошли, проведу вас сразу к пункту управления.

Вместе с девушкой они вернулись к отряду, разглядывающему новую спутницу с недоверием.

— У нас пополнение? — нарушил тишину Макс, после недолгих переглядываний.

— Да. Соня нас проведет в пункт управления. Она знает, как туда попасть.

Девушка только кивнула, распечатывая второй батончик. Она старалась есть медленно, демонстрируя безразличие, но Инжер видел, как в ее взгляде проскакивало иногда желание запихнуть его в рот весь. От голода, понятное дело.

— Ты аккуратнее, — добродушно проговорил Рог, похлопав ее по плечу, от чего девушку немного качнуло, а здоровяк смутился, — у нас еще есть, наешься. Да и пообедаем потом.

— Ловлю на слове, — Соня ткнула здоровяка в бок локотком.

Решение загадки с таинственной девушкой, оказалось до банального простым. Она просто здесь выживала и все. Пока шли, Соня коротенько рассказала про свою жизнь, про воспоминания о том, как все скатилось в эту задницу. На вопрос, почему она не ушла со всеми в бункер, та только плечами пожала и задала вопрос: А что там делать? Сидеть в четырех стенах, доедая остатки провианта, которого и так не хватает?

Логично не поспоришь. Большинство из них тоже так бы поступили и именно поэтому мы все здесь.

Единственное, что Инжера беспокоило, так это ее история. Имелись в ней странные нестыковки, да еще и наши призрачные друзья подсказывали, что с девчонкой не все так просто.

Они, по началу, вообще в шоке были от такого поворота. Катя открыто назвала его идиотом, но потом, перекипев, согласилась, что не ходить на склад и держать странную девчонку рядом разумнее, чем тратить время на поиски, да еще и опасаться козней от нее.