Интервьюировать Торна

Глава 16

Психологи давно описали разновидности страха. Есть смятение перед неизведанным, есть опасение перед мнимой или реальной угрозой. Существует биологический страх, социальный, природный, внутренний. Ни один из них не подходил под мой случай. Это был не просто страх. Это был отчаянный ужас человека, которого сейчас не просто убьют, но перед этим отберут еще и самое дорогое в жизни. В частности — Торна.

— Кажется, тобой заинтересовалась пресса, — именно после этой реплики, а точнее из-за реакции на нее, я поняла, что песец все же пришел.

Боженька, да за что?! Ну почему именно сейчас, когда я узнала, что он не гей и настолько хорош в постели! Хотя до постели мы так и не дошли… Вот! Мы еще столько всего не сделали!

— Рассказывай, — сурово бросил Торн своему собеседнику, направляясь на выход из моей комнаты.

Ну все, конец котенку! Сейчас эту драную кошку выпихнут отсюда, и полетит она со скоростью торновского спорткара, мяукая о том, как же сильно она не виновата! Нужно срочно что-то придумать! А как говорил мой преподаватель по теории социально-массовой коммуникации, «нужно знать инсайд, Агнес»! Простыми словами — если хочешь выкрутиться, нужно понимать, от какой точки начинать вра… оправдываться.

Подскочив на кровати, я начала натягивать на себя первое, что попалось под руку. Никогда еще в своей жизни я не одевалась так быстро. И все равно я не успевала.

Торн, зараза, подожди меня! Ты что, не знаешь, что я неуклюжая! Ты нахрена так втопил? Совсем не заботишься об окружающих!

Вылетев из своей спальни, я пробежала коридор, а затем резко остановилась, услышав приглушенные звуки. Джейсон явно направлялся в свою комнату, параллельно разговаривая по телефону. Вот только услышать, о чем шла речь, мне уже не удавалось. То ли из-за большого расстояния, то ли из-за шума в ушах после нового Олимпийского рекорда по скоростному одеванию и короткой, но очень интенсивной пробежки.

Начав напевать про себя мантру о том, что я самый крутой и незаметный ниндзя, а Брюс Ли, глядя на меня, умывается слезами умиления, переворачиваясь в своем гробу с такой силой, что скоро пробурит землю до ядра, я двинулась вслед за Торном. Но он не стремился облегчить мне задачу. В какой-то момент этот гад начал говорить тише, практически перейдя на бубнеж. Пришлось подобраться еще ближе.

Пустые коридоры, по которым в такое время уже не сновала прислуга, были не лучшим плацдармом для отработки навыков скрытности.

Торн, какого хрена ты здесь ковры не постелил?! Зажлобился? Это очень плохое качество для мужчины! Не разочаровывай меня!

Для верности встав на носочки, я продолжила красться, стараясь оставаться в тени или за углом очередного коридора. Зачем я встала на носочки? Хотела бы я знать. Кажется, так я издавала только больше шума. Но сработал инстинкт — если ты кого-то преследуешь, нужно обязательно встать на носочки. Желательно еще поднять руки на уровень лица, растопырив пальцы… Наверное, чтобы в случае опасности сразу показать — я в домике.

Но как бы странно это не выглядело, тактика пока работала. Торн меня вроде не замечал. А я, между прочим, уже подобралась достаточно близко, чтобы расслышать, о чем он говорит.

— Держи меня в курсе, — бросил Джейсон, заходя за угол.

Вот вроде бы фраза должна была мне намекнуть, что разговор как минимум подходит к концу, но я, наверное, слишком вжилась в роль мужчины и перестала понимать намеки. Поэтому я продолжила идти к своей цели с той же скорости, сворачивая вслед за Торном и… натолкнулась корпусом прямо на него.

Он стоял прямо за углом, не думая продолжать свой путь, и смотрел на меня с той же смесью любопытства и сдерживаемого смеха, которую я часто наблюдала до того, как сняла перед ним бороду… и не только ее.

— Скажи, ты в театральной самодеятельности никогда не участвовала? — спросил он.

— Н-нет вроде, — вытаращившись на него, ответила я.

— Тогда что это было за представление? — он попытался скрестить руки на груди в привычном жесте, но у него это не получилось.

Еще бы! В ручонках-то загребущих до сих пор мой родной вибратор! Так обидно стало, ну просто до слез! Это же грабеж средь бела дня! Вот выгонят меня сейчас, и не останется у меня никакого Торна — ни настоящего, ни резинового!

— Это я… гуляю? — почему-то фраза получилась с вопросительной интонацией.

— И часто ты так гуляешь? — четко очерченная бровь взметнулась вверх, обозначая вопрос.

— Ага, — кивнула я. — Перед сном очень полезно. Физические нагрузки и все такое…

— Я думал, физических нагрузок тебе было достаточно, — хмыкнул он. — Ну хорошо, допустим, я поверю, что тебе вдруг погулять захотелось. Но объясни мне, что это были за движения окончательно свихнувшегося Джека Воробья?

Вспомнив свои жалкие попытки переплыть озеро, я поняла, что у нас с этим персонажем, оказывается, намного больше общего, чем мне кажется. Даже борода у меня теперь тоже есть. Осталось научиться рисовать такие же шикарные «смоки».

Не быть тебе, Агнес, «крадущимся ниндзя». Пьяный пират-клоун — вот твой удел!

— Гимнастика, — предположила я, слегка вжав голову в плечи.

— Интересные упражнения, — покивал Джейсон. — Я бы сказал, уникальные. Но они не объясняют того, зачем ты пыталась за мной красться.

— Хмм… — я на секунду задумалась, а потом взгляд упал на искусственного «Торна», которого настоящий продолжал держать в руке. — А чего ты мое имущество нагло забираешь? Короче, я решила его вернуть! — указала я на вибратор.

— Правда? — улыбнулся он. — И как же ты собралась это делать?

— Ну… У меня была тактика…

— И ты ее придерживалась. Угадал? — рассмеялся Торн.

Но я его уже не слушала, начав оглядываться и мотать головой. Даже шикнула на него. Впрочем, это не особо помогло. И даже сквозь его смех я услышала приближающиеся шаги.

— Сюда кто-то идет! — в панике зашептала я.

— И что? — фыркнул Джейсон.

Раздраженно зашипев, я заметалась по коридору, думая, куда именно здесь можно спрятаться. Комнаты слишком далеко — не добежать, да и нет гарантии, что они открыты. В стене рядом было небольшое углубление и я, возможно, смогла бы туда залезть, но вот загвоздка — проходя мимо, можно заметить, что там притаился один недоделанный ниндзя, причем даже не особо всматриваясь.

Но других вариантов не было, а боженька не спешил ниспослать на меня внезапное просветление, поэтому, отпихнув Джейсона, я все же втиснулась в эту нишу, в которую с трудом даже две швабры впихнуть можно было. Причем очень вовремя втиснулась.

— Мистер Торн, — голос прозвучал полувопросительно. Это было нечто среднее между «здравствуйте» и «что вы делаете ночью посреди коридора».

— Привет, Фред, — Джейсон встал на его пути так, чтобы закрывать меня.

— Вы с кем-то разговаривали?

— По телефону, — отрезал наш босс.

— А…а…

— У меня будет к тебе просьба, — прервал Торн этот поток красноречия.

— Конечно, — с готовностью кивнул Фред. — Я вас слушаю.

— Развернись и иди обратно, — выдал он совершенно равнодушным тоном. Вот это выдержка! А я думала, только я могу нести чушь с серьезным лицом.

Поздравляю, Агнес, у тебя появился достойный ученик. Твое умение эффектно позориться оказалось заразно. Передается половым путем и очень быстро прогрессирует.

— Что? — Фред несколько секунд стоял, выпучив глаза и осознавая сказанное.

— Я думаю, что выразился предельно ясно, — Торн добавил в голос угрожающие нотки.

И как это у него получается? Несет полный бред, в руках вибратор, но он все равно выглядит максимально эффектно и внушает как минимум трепет. Впрочем, возможно трепет был только у меня…

Постояв еще пару секунд, Фред развернулся и пошел в обратном направлении. Готова поспорить, завтра к уже существующим странностям Торна добавится еще одна подробность, которую здешние работники будут смаковать. Кажется, я окончательно испорчу ему репутацию среди персонала.

— Вылезай, — подошел ко мне Джейсон, ехидно улыбаясь, глядя на мою позу. — Он ушел.

— Спасибо, — выдохнула я, вырвавшись на волю из этой тесной ниши.

— Вообще-то, — он подошел ко мне вплотную, практически загоняя меня обратно, а затем наклонился и прошептал на ухо, почти задевая кожу губами, — я бы предпочел несколько иной вид благодарности.

Прямо сейчас? Хороший мой, да я только «за»! Но здесь сейчас соберутся все твои сотрудники, и объясняться с ними ты будешь самостоятельно!

Я так ничего и не ответила, но, наверное, мимика и жесты сказали все за меня. Вот только мою задумчивость Торн понял по-своему. Он пошло ухмыльнулся, а затем погладил меня по щеке тыльной стороной ладони, скользнул вниз, проведя подушечкой большого пальца по нижней губе.

— Какая развратная девочка, — хрипло шепнул он. — Но тебе придется потерпеть. Сейчас мне нужно работать.

Чего? Ты ничего не перепутал? Ладно, переубеждать не буду. Если другой вариант…

— Раз уж речь зашла о благодарности, — попыталась как можно более пошло улыбнуться я, — у меня есть к тебе просьба.

— Я слушаю, — он наклонился ближе, так, что наши носы почти соприкасались.

— Мне нужен отгул завтра, — выпалила я, с удовольствием наблюдая за тем, как его наглая ухмылочка сползает с лица.

Получил ответку? Так тебе! Журналисты не сдаются!

— Зачем? — нахмурился он. Не думаю, что ему действительно хотелось узнать причину. Скорее, нужно было за что-то зацепиться.

— Съезжу в Сидней. Заберу новый корсет, — сказала я, а затем, чуть помедлив, добавила, недобро прищурившись. — Это ведь ты мой первый корсет испортил?

Зря я это спросила. Ухмылка вернулась, и теперь согнать ее будет куда сложнее. Ну черт бы тебя побрал, Агнес! Почему ты вечно сама даешь ему все козыри?

— Ну почему же сразу испортил? Просто слегка подкорректировал. Могла бы мне спасибо сказать за то, что избавил тебя от этого орудия пыток.

— Ты. Такая. Невероятная. ЗАДНИЦА! — зарычала я, попытавшись укусить его за нос.

— Поправка. У МЕНЯ невероятная задница, — его взгляд просто лучился самодовольством. И ведь не поспоришь. Ненавижу гада! — Ладно, можешь забрать свой корсет. Но только потому, что мне не хочется каждый раз разматывать твой костюм мумии.

***

Как бы я ни была зла на Торна, главное свершилось — мне удалось покинуть этот заколдованный замок, причем даже с одобрения его хозяина. Я действительно хотела забрать корсет, но главная моя цель все же заключалась в другом.

Поднимаясь в квартиру Хоуп, я поймала на себе максимально удивленный взгляд консьержа и мысленно скривилась. Кажется, он меня узнал, несмотря на грим, и сейчас готовился упасть в обморок.

Что смотришь? Никогда женщин с накладной бородой не видел, что ли? Подумаешь, какие мы нежные!

Впрочем, скоро я выбросила консьержа из головы. Как только дверь нужной квартиры открылась, на меня налетело нечто. Это многорукое чудовище имело отдаленное сходство с моими подругами и попыталось жестоко убить. А точнее удавить меня в объятиях.

— Девочки, я тоже безумно рада вас видеть, — пропищала я, пытаясь не задохнуться, — но у меня серьезные проблемы и мне нужны ваши мозги, не затуманенные розовыми соплями от созерцания моей прекрасной бородатой рожи!

— У тебя всегда проблемы, — послышался голос Алии. — Не нуди, дай тебя потискать.

— Потом потискаешь, когда разберемся, — отрезала я, выбираясь из этой стальной хватки питбуля. — На этот раз дело действительно серьезное. Джейсон откуда-то узнал, что им заинтересовалась пресса.

Повисла тишина. И если Хоуп просто обдумывала новую информацию, то Алия как-то подозрительно прятала взгляд. Я уже видела это выражение лица и знала, что именно она скажет, до того, как с ее губ сорвалось хоть слово.

— Хм… Наверное, это я виновата, — неуверенно произнесла она, начав медленно пятиться назад.

— Я заварю чай, — вздохнула Хоуп, посмотрев на Алию, которая готовилась бежать, и на меня, с диким желанием убивать, отпечатавшимся на лице.

— Тащи сразу виски! Бутылка тяжелее, бить удобнее, — пояснила я, медленно надвигаясь на подругу. — Хотя знаешь, чай тоже неплохо. Кипяток должен действовать отменно.

Хоуп ничего не ответила, просто молча ушла на кухню, оставив нас разбираться наедине. Правильное решение. Я бы сказала мудрое. И мудрость эта выработалась с годами. В первые разы, когда она пробовала разнимать нас, попадала под раздачу. Мы с Алией потом сидели довольные свершившимся побоищем, а бедная Хоуп прикладывала лед ко всем выступающим частям тела.

— Да что ж ты, падла такая, ДЕЛАЕШЬ? — схватив декоративную диванную подушку, я начала избивать ей подругу, сопровождая каждый удар короткой фразой. — Мало. Тебе. Моих. Страданий!

Алия увернулась и отбежала на приличное расстояние, хватая вторую подушку.

— Сама меня запихнула в этот особняк, так теперь еще и раскрыть хочешь? — кричала я, гонясь за подругой вокруг дивана. И в кого она шустрая такая?

— Эй, а ну прекращай меня дубасить! Я же как лучше сделала!

— Лучше?! И что же по-твоему лучше? — я снова догнала ее, повалив на пол и теперь начала избивать уже основательно, усевшись прямо на нее. — То, что я теперь помру молодой и красивой? Да я ж тебя, сволочь, с собой заберу!

— Стоп! Хватит! Сдаюсь! — заорала Алия, а когда я остановилась, добавила. — Не могу с тобой бороться, когда ты в таком виде. Слишком много сил уходит на то, чтобы сдерживать смех.

Еще раз проехав подушкой по ее уже и так взлохмаченной голове, я все же сползла с нее на пол, пытаясь отдышаться, а заодно придумать, что делать дальше.

— Ну вот, снова дерешься! А я ведь между прочим, даже не начала тебе претензии предъявлять за дезинформацию!

— Это какую?

— Кинг оказывается, вовсе не любовник Торна. И вообще не гей, — выдала Алия, надеясь меня удивить. Но впадать в состояние глубокого шока я отказалась, поэтому она продолжила. — Короче, спокуха! Мамочка Алия все сделала как нужно. Я перетянула внимание на себя. Ну да, теперь они знают про прессу, но искать будут исключительно меня.

— Да какая разница, — уныло протянула я. — Ну поищут они тебя неделю, может две. Но ведь найдут. А где ты, там и я. Рано или поздно все равно про меня узнают.

— И что? Ты и так там задержалась. Сколько тебе еще времени нужно? Напиши ты уже эту несчастную статью и свали оттуда. Неужели бороду носить понравилось?

— Не могу я пока оттуда свалить, — обиженно буркнула я.

— Это еще почему? — удивилась Алия, а потом задумалась. — Не можешь или не хочешь?

Что ответить на этот вопрос я не знала, поэтому поджала губы и отвернулась. Ну не говорить же ей, что действительно не хочу уезжать из этого особняка. Если быть откровенной — то от одного канадо-автралийского гения с тягой к дурацким шуточкам и самой сексуальной задницей в мире.

— Ты переспала с Торном, — это был не вопрос. Алия уже сделала выводы, которые мне оставалось только подтвердить.

— Нуу… Вроде да… — протянула я, но увидев, как глаза подруги наливаются кровью, добавила. — Чуть-чуть.

— Да что! С тобой! Не так?! — теперь пришла ее очередь дубасить меня подушкой, вынуждая защищаться. Впрочем, пыл быстро поугас. Отбросив свое орудие пыток, она спросила. — Как можно переспать с кем-то чуть-чуть? Это на полшишечки что ли?

Вспомнив, что Торн не врал, когда говорил, что «у него больше», я нервно сглотнула и была вынуждена признать:

— Ладно. Хорошо. Мы переспали! Не вижу поводов для паники.

— Да их бы и не было, если бы я об этом узнала пару дней назад, — она схватилась за голову. — Агнес, писец пришел!

— Девочки, — подала голос Хоуп, которая, оказывается, давно сидела в уголочке с большой чашкой. И судя по ее спокойному виду, в ней был совсем не чай. — Давайте разберемся по порядку. Алия, что ты натворила и чем это может грозить Агнес?

— Хм… Это долгая история, — протянула брюнетка. — Так что, Хоуп, виски все же доставай. А ты, Агнес, пойди сними свою чертову бороду, не могу на тебя смотреть в таком виде.

***

Спустя полчаса я сидела на диване с чашкой чая в руках, потому что Хоуп виски все же зажала. Наверняка только для себя оставила. Как иначе объяснить тот факт, что я после рассказа Евы находилась в шоковом состоянии, а наша блондиночка имела такой вид, как будто постигла дзен?

— Давай разберемся, — спокойно и без эмоций начала я, когда рассказ, достойный лучших голливудских сценариев подошел к концу. — Ты натравила на него всех геев города?

— Ну натравила, — отвела взгляд Алия. — Подумаешь, какой нежный. Я ведь хотела, чтобы он от Торна отвлекся, завел себе интрижку. И вообще, это ты виновата, что меня так дезинформировала. Он когда всех подряд три дня отшивал, я даже в любовь успела поверить!

— Идем дальше, — не обратила я внимания на ее оправдания. — Ты стырила его телефон? — это прозвучало тоже спокойно, но уже с ноткой угрозы.

— Ну стырила, — подруга пожала плечами, мол, что такого?

— И записку оставила?

— Оставила, — кивнула она.

— Скажи мне, Черная вдова ты наша несостоявшаяся, а как у тебя это получилось? — прищурилась я. — Хочешь сказать, он вообще ничего не заметил? Ни как ты свою поэму писала, ни как телефон отжимала?

— Ну…

— Ты с ним переспала, — вернула я Алии ее же реплику и, увидев, как та стыдливо отводит взгляд, взялась за подушку. — Ты что. Мать твою. Творишь?! Ты решила примерить на себя роль Мата Хари? Совсем умом тронулась?

— Не, ну а че он вообще? — обиженно протянула подруга, отсаживаясь от меня подальше.

— Что вообще означает твоя реплика?! Что — он? Заставил тебя? Вынудил?

— Ну а че он такой красивый? — почти захныкала она.

Рука с подушкой опустилась. Туше. У меня были примерно такие же причины, чтобы переспать с Торном. Теперь бить Алию у меня рука не поднимется. Наоборот. Даже как-то жалко ее стало. Прониклась. Все же сестра по несчастью.

— И что мне теперь делать? — задала я риторический вопрос.

— Девочки, я, возможно, сейчас глупость скажу, — начала Хоуп, которая до этого вообще никак не вмешивалась в разговор, — но что если рассказать правду?

С одной стороны — резонно. Логика прослеживается железная. Но явно не в моем случае.

— Ты просто не видела, какая у него реакция была на одно слово «пресса». Да он меня убьет раньше, чем я успею хоть что-то объяснить!

— А почему он, интересно, так нашу братию не любит? — нахмурилась Алия. — Неужели есть что скрывать?

— Так, притормози, подруга. Раскапывать про него я уже точно ничего не собираюсь. Даже сейчас моей заднице угрожает серьезная опасность. А если все же что-то напечатаю, мне точно не жить, — произнеся это, я задумалась. — С другой стороны, мне ведь не обязательно использовать это в статье. Можно ведь просто узнать немного больше. Чуть-чуть раскопать, понять, почему он так ненавидит прессу, и уже от этого отталкиваться.

— Ой, что-то мне это не нравится, — протянула Хоуп.

— Спокойно! Даю себе две недели на это. Не получится — значит, расскажу как есть и буду надеяться, что не убьет. Только предварительно отбегу подальше… Может смс-ку скину, или по электронной почте сообщу…

— Ладно, — вздохнула Алия. — Что от меня требуется?

***

Вернулась в особняк я возмутительно трезвая, зато с корсетом и планом дальнейших действий. Забросив сумки в свою спальню, я не стала ждать, когда мне представится удобный случай, и сразу отправилась к Торну.

Вообще, для начала я собиралась придерживаться правила, которое в научных кругах носило название Бритва Оккама. Самый простой путь зачастую является самым правильным. Поэтому сегодня я собиралась спросить его о ненависти к журналистам. Вот так просто и банально. Вдруг это вообще не тайна, а я начну многоходовые комбинации, которые у меня все равно не получатся. Я же себя знаю. Превратить любое дело в фарс — мой уникальный талант!

— Привет, — поздоровалась я, заходя в его кабинет.

— Ну здравствуй, — улыбнулся он. — Пришла благодарить? Для этого нужно было предварительно снять бороду. Да и от корсета избавиться не помешало бы.

— Хм… Мне же нужно было дойти сюда по коридорам…

— Ванная комната в твоем распоряжении, — бросил он, утыкаясь у бумаги.

Как-то слишком сурово он со мной разговаривал, учитывая, что я даже ничего еще не сделала… Снимая свой грим, я пыталась понять — это его стандартные перепады настроения или он все же что-то узнал и мне песец? Если второе, то зачем это все? Убить он меня и в мужском обличье мог.

— Уже неплохо, — ухмыльнулся он, стоило мне выйти обратно в кабинет. — Можешь начинать благодарить, — Джейсон откинулся на кресле, с интересом наблюдая за мной и явно ожидая какого-то представления.

— Эм… Вообще-то я поговорить пришла…

— О чем?

— Хотела спросить, все ли у тебя в порядке? Просто вчера я слышала как ты говорил с Тимоти по телефону. Я не подслушивала, просто ты был очень близко. И мне показалось, что у тебя какие-то проблемы.

— Тебе показалось, — произнес он с каменной маской, застывшей на лице.

— Ну, ты что-то говорил о прессе… Это как-то может коснуться меня? В смысле, может мне что-то нужно сделать? Я ведь все же твой ассистент… — под его взглядом я терялась, начиная говорить все тише и тише. Последние слова я и вовсе прошептала.

— Харли, — Торн встал и подошел ко мне. — Если мне что-то понадобится, я тебе об этом обязательно скажу, — улыбнулся он и начал теснить меня к столу. — А теперь скажи мне, зачем ты на самом деле пришла?

Узнать, почему ты ненавидишь журналистов, а значит, и меня. Но вот проблема — прямо я об этом сказать не могу, а когда начинают ходить окольными путями сразу смахиваю на умственно отсталую. Короче, ничего удивительно, что Торн в очередной раз подумал, что я пришла его насиловать. Все же репутация — великая вещь!

— Ну…

— Я жду, — продолжал Джейсон, окончательно прижав меня к столу.

— П-поговорить, — почему-то интонация снова получилась вопросительной.

— Неправильный ответ, — шепнул он, схватив меня за талию и усаживая на столешницу.

Ладно, уговорил, к черту разговоры! Мне всегда говорили, что я человек действия! А поговорить можно и потом.

Я потянулась к нему, вцепилась в воротник его рубашки, пытаясь притянуть к себе. Но вместо того, чтобы как приличный мужчина, поддаться, он оторвал мои ладони от себя, припечатывая их к столу.

— Не так быстро, — улыбнулся он.

Ну вот, снова пытки пошли. Уже можно орать мою спасительную фразу? Наверное, можно. Она никогда лишней не будет.

Но еще до того, как я открыла рот, за дверью послышались какие-то невнятные звуки, как будто сюда бежит стадо слонов. А еще раздался возглас, в котором четко прослеживалось имя моего босса, прижимающего меня к столу.

Отпихнув от себя Торна, я попыталась соскочить со столешницы, но от слишком резких движений потеряла равновесие и грохнулась на пол с таким звуком, какой обычно издает штамповочный пресс. Времени на то, чтобы вставать уже не осталось, поэтому я все так же, на карачках начала ползти вдоль стола, надеясь заползти под него.

— Джейсон! Нам нужно поговорить! — проорал Кинг, врываясь в кабинет за секунду до того, как я спряталась в своей норе, то есть под столом.

Интересно, что будет, если он расскажет Торну про некую мисс Харди, пока я пытаюсь слиться с офисной мебелью?

Молодец, Агнес, ты сама отрезала себе все пути к отступлению! Теперь даже отбежать на безопасное расстояние не получится…