Исход

Глава 12

В результате мозгового штурма родился, на мой взгляд, довольно убогий план. Я с сотней солдат из регулярной армии, в выучке наёмников были серьёзные сомнения, должен буду подойти к позициям мертвяков и перемещаясь Броском Такали в гущу орды, выдавать им звездюлей на все деньги, после чего тем же способом возвращаться под щиты солдат, восстанавливаться и повторять, и так до победы.

— Кто мне заплатит за потраченную ману?

Кажется моя жадность взбесила Альваро, но миллет не зря занимал свою должность и совладав с эмоциями, ответил почти спокойным голосом.

— По контракту наёмник, должен быть вооружён и снаряжен из личных средств, королевство Анкона обязуется предоставить только средства на кормление, все остальное за счёт самого наёмника, включая расходники. Мана попадает под пункт о расходных материалах.

Несколько мгновений я размышлял, что бы послать на хер наглого тысячника, пока не вспомнил, что я здесь для того, чтобы навести торговые мосты с местными, а не сшибать мелочь.

«Конечно миллет не бог весть какая величина, но лучше сразу зарекомендовать себя как надежного партнёра».

Подавив раздражение молча кивнул соглашаясь со всем сказанным, чем кажется не мало удивил Альваро.

«Чем сильнее я становлюсь, тем меньше людей вокруг себя вижу, нужно как-то с этим бороться, такое поведение до добра не доведёт».

Уже через пол часа отборная сотня ветеранов построенная в каре, разбрызгивая грязь, поползла в сторону дислокации мертвяков.

С первых же мгновений бой пошёл не по плану. Едва мы выбрались на узкую улицу, условно захваченную противником, как я почувствовал магический всплеск под ногами, после чего случилось локальное землетрясение, что словно кегли повалила солдат друг на друга, земля ещё продолжала плясать у меня под ногами, как из всех щелей полезли немертвые. Даже из разрушенных подземными толчками домов выползали изломанные тела умертвий. Оглянувшись, понял, что на ногах из всей сотни я остался один, даже мои копии оказались в грязи и теперь пытались подняться поскальзываясь от непрекращающихся толчков. Едва слышный подземный гул, легко перекрывал мат и стоны солдат. Я же остался на ногах, только благодаря поддержке потоков воздуха, иными словами я сам себя держал за «шиворот», получив последний «пинок» от взбесившейся земли, вынул секиру и стал ждать приближение мертвых тварей.

Первыми поднялись мои двойники, тут же встав у меня за спиной прикрывая меня с тыла и флангов. Как не кричал центит командующий сотней, построить в оборонительные ряды солдат он не успел, многие ещё, даже не поднялись из грязи. К счастью массированного удара у лича тоже не получилось, по этому набегающим небольшими группами или вообще в одиночку, мертвецам не удалось сходу опрокинуть наспех собранных в кучки солдат.

— Отходим!

Мощный бас центита легко перекрыл шум сражения, но похоже у лича на нас были свои планы, так как в этом момент у нас за спинами вышла пару сотен мертвецов.

Я не слишком активничая обстреливал мертвяков «Прахом» и легко рубил тех кто умудрялся прорваться ко мне через редкий заслон солдат. Такое положение сохранялось, буквально несколько минут, пока лич не подкопив, выше по улице, своих миньонов, бросил их в бой. Словно серая волна, твари собачьей сворой покатились на наши жидкие ряды.

«Кажется можно больше не экономить».

Удар цепной молнией буквально прорубил целую просеку в наступающей орде, вслед за молнией в толпу полетели воздушные удары, приправленные оборонительными гранатами, конечно на таком расстоянии использовать их было опасно, но я рассчитывал, что все осколки примут на себя тела немертвых.

Атака полностью опустошила мой резер, но остановила наступательный порыв умертвий, буквально уполовинив орду.

Пока сбитые с ног твари поднимались я поспешно «глотал» кристаллы маны. Тем временем бойцы добив прорвавшихся к ним мертвяков, уже сцепились с группой мертвых обошедших нас со спины и судя по всему проигрывали. Изобразить внятное оборонительное построение солдаты так и не смогли, постоянное давление нападающих не оставило им и шанса.

К счастью за моим тылом присматривали мои копии, поэтому я даже не стал оглядываться, а продолжил восстанавливать ману.

«А чего я такой медленный, по сути у меня же почти нет ограничений на скорость каста».

Как оказалось ограничения всё же есть, но тем не менее мне хватило одной секунды, что бы снова опустошить резерв, при этом за этот время я успел выдать пару цепных молний и десяток воздушных ударов.

«Эдак я их здесь всех и положу».

Походе так же подумал и лич, так как не придумал ничего лучшего чем лично вмешаться в бой.

С дальнего конца улицы, с крыши полуразваленого дома, в мою сторону полетело серое облачко, прямо в волете вытягиваясь в веретено.

«Попался»!

Я мысленно отметил его точку на карте, теперь куда бы он не пошёл, я всегда смогу его отслеживать через мини-карту. Ухмыльнувшись Броском Такали сократил половину расстояния, причём так как мой путь пролегал, через ещё недобитую мной толпу мертвяков, то мое закованное в сталь тело, словно локомотив, через Анну, пронеслось сквозь орду, тех кто попался мне на пути буквально разорвало на части. Несмотря на усиленное тело, доспехи и Умение, боль я все же почувствовал.

«Нужно будет ещё на пару уровней поднять Несокрушимые кости».

Сделал я себе мысленную пометочку, остаток расстояния, я преодолел бегом, а учитывая, что я был под ускорением, плюс мое новое Умение лёгкий шаг и помощь ветра, то бежал я не меньше сотни километров в час. Похоже такой прыти повелитель мертвых от меня не ожидал, так как следующие веретена-заклинания ударили у меня далеко за спиной. Я уже был в десятке метров, когда мертвый маг опомнился и применил, что то из магии земли. Смотреть, что это было я не стал, телепортом выдернул себя из разверзающейся ямины и переместил на крышу. Соломенная кровля не выдержала моего веса и провалилась, благодаря сумеречному зрению, долго искать лича мне не пришлось, точнее вообще не пришлось, так как я почти упал ему на голову. Вскинув руки, темная фигура в балахоне, попыталась, что-то кастануть, подскочив к мёртвому чародею, незамысловато дал ему в зубы, стальная перчатка умноженная на умения Ускорения, богатырскую силу и личный вес молодого коня, сделали своё дело, каст сбился, а челюсть мага превратилась в труху, сам же он улетел в дальний угол и врезавшись головой в балку ссыпался на пол или точнее на потолок. Подскочив к мертвяку, которые естественно не потерял сознание, но был порядком обалдевший от резких перемен, перевернул его на живот и быстро заломив руки за спину, стянул их несколькими пластиковыми хомутами. Я уже убедился, что особой физической силой лич не обладает и порвать сразу несколько стяжек ему не под силу. Если честно, но такое было и мне не под силу.

— Отведи своих уродцев.

Мой приказ лич гордо проигнорировал, сверля меня белесыми глазами-шариками, на костлявым лице.

«Надо же, почти как живой».

Активировав в руке спел «Праха» поднес его к лицу лича. Тот был знаком с этим заклинанием и похоже несмотря на то, что уже был мертв, «жить» хотел, так как неожидано заговорил.

— Постой Ведающий, я сдаюсь.

Ухмыльнувшись, закинул легкое тело лича на плечо и выбравшись на крышу, спрыгнул на землю, едва не поскользнувшись в грязи. Тем временем орда мертвецов, организовано отступала, втягиваясь в узкие проулки.

«Хм, похоже рассчитывает вернуться».

Судя по окровавленным остаткам сотни, лича я пленил очень во время, от сотни отборных ветеранов, на ногах осталось меньше четырёх десятков.

«Думаю за, хм-м, живого мне отсыпят побольше чем за неживого».

Наше эпическое возвращение с пленным личем встретили радостными криками, хотя и с нотками страха. Как оказалось мертвых магов никогда не брали в плен, по той простой причине, что их практически невозможно долго удерживать за решеткой. Пыток такие твари не боялись, так как не чувствовали боли, зато магами были сильными и очень изобретательными. В итоге мой подвиг оказался пшиком и если в столице лич мог бы заинтересовать кого нибудь из Сотрясающих(Архимагов), то здесь он был только опасной обузой.

Естественно просто так уничтожать лича не стали, после его окончательной смерти иметь дело с ордой немертвых, оставшихся без контроля ни кто ни хотел.

— Пусть соберёт из за посёлком в поле, где вы их сможете без проблем уничтожить магией.

Предложил один из центитов. Идея сотника была поддержана большинством, да и мне понравилась, поэтому не откладывая дело в долгий ящик, отправился к пленному личу, которого охраняли мои двойники.

На мое предложение саггио-морто неожиданно рассмеялся каркающим смехом.

— Ведающий, неужели ты думаешь, что я настолько глуп, что соглашусь на это. Я существую, только до тех пор пока существует моя армия.

— Как же с вами сложно.

Пробормотал я тяжело вздохнув. Заклинание Праха, вспыхнувшее у меня в руке, заставило лича немного напрячься, по какой-то причине он почему-то решил, что нужен мне живым и что я не посмею его убить до определённого момента.

Несколько секунд спустя сухая нога мёртвого кукловода, до самого паха превратилась в невесомый пепел. Немертвый проявив твёрдость характера, второй раз отказался выполнять мой приказ.

— Как знаешь.

Минуту спустя лич превратился в обрубок лишённый конечностей, а я уже подступался к телу снизу, когда мертвый чародей, понял, что ещё немного и от него останется одна голова.

— Остановись! Я согласен.

«Интересно, а сколько процентов тела нужно растворить, что бы он "умер»?

Пришлось отложить в сторону научный интерес и прихватив огрызок лича, пошёл вслед за полноводной рекой мертвых вытекающей из посёлка.

За считанные минуты огромная орда мёртвых собралась на убраном поле, сбившись в компактную толпу.

«Ничего не поделаешь придется всё же засветить „Поцелуй“, по крайней мере первую ступень».

Несмотря на небольшой радиус поражение первой ступени хватило, ударная волна и запредельная температура сделала своё дело, мгновенно уничтожив сотни умертвий. Я же что бы не попасть под ударную волну воспользовался Мерцанием, перейдя в призрачное состояние. Остатки лича такими способностями похвалиться не могли, поэтому прямо на моих глазах иссохшее тело мага вспыхнуло и в считанные мгновения сгорело до тла, оставив после себя только несколько костей и череп скалящийся обломанными нечеловеческими клыками.

«Еб вашу мать! Альваро же просил сохранить голову».

Благодаря по-прежнему моросящему дождю пожаров в поселении не случилось да и разрушения были минимальны, ударная волна дошла сильно ослабленной.

Отложив изучение наград на сладкое, прихватил желтый череп лича и пошел обратно в посёлок.

По пути решил завернуть к одному из домов, в подвале которого лич оставил несколько немертвых.

Если верить моей читерской мини-карте, то хитрожопый уже окончательно мертвый маг, зачем-то спрятал в разных шелях почти полсотни мертвяков.

«Надо же, ещё, на что-то надеялся».

Как я и думал пятёрку мертвых тварей я нашёл в подвале каменного дома. Что любопытно, после смерти лича, немертвые, снова стали ко мне равнодушны.

"Время экспериментов, нужно выяснить, что это я постоянно ощущаю, когда эти твари трутся не подалёку. Я специально выбрал время когда поблизости никого не было, так как такие опыты на Багнато были чреваты смертной казнью. Спустившись в просторный подвал выбрал ближайшего мертвяка и без страха приблизился. Несмотря на физическую силу не уступающей, а то и превосходящую мою, я не боялся неожиданной атаки, моих доспехов и Сопротивления хватало с запасом, чтобы умертвие такого уровня немогдо мне навредить.

Встав в нескольких шагах от тонкой длинорукой фигуры, я одновременно сосредоточился на зудящем чувстве и неподвижно стоящем мертвяке, пытаясь понять, что нужно делать. Несколько долгих минут ничего не происходило, пока неожиданно от Системы не пришло сообщение.

— Обнаружен внесистемный стихийный некроконструкт, желаете подключиться. Да/Нет.

«Конечно да».

Через мгновение я почувствовал, словно у меня выросла ещё одна рука, причём конечность была довольно неловкой и тупой.

«Похоже ничего сложнее „атаковать“ и „отставить“, марионетке не поручить, хотя здесь вроде есть возможность ручного управления».

Управление твари было интуитивно понятным, хотя никаких внятных органов этого самого управления просто не существовало, всё было завязано на волевое усилие.

«А ведь это значит, что некромант с более высоким навыком или большим опытом может просто забрать мертвяка из под контроля».

Решив отложить вопрос с кражей марионетки, принялся развлекаться с мертвой игрушкой.

Для начала подвигал руками и ногами, было забавно наблюдать как немертвое чудовище изображает твист в стиле Траволты. Ещё несколько минут, поиграв с мясным конструктом, вернулся к изучению его сознания, в надежде, что возможно как-то получится обойти тупость марионетки.

Несмотря на то, что сознание мертвяка представлялось мне как спутанный клубок черных ниток, я всё же нашел способ частично решить проблему. Оказывается можно было создавать и внедрять в «мозг» умертвий, что-то вроде алгоритмов поведения, на те или иные раздражители.

«Сложно, но возможно».

Следующий этап эксперимента, заключался во взятии под контроль второй куклы, что получилось без малейших проблем, с их управлением сложностей тоже не возникло, всё-таки определённая степень свободы у них осталась и как переставлять ноги на приказ «иди», было ненужно. Через пару минут вся пятёрка мертвых была под моим контролем.

«Могу больше, гораздо больше, жаль в этом мире особо этим не воспользуешься. Печально».

Добив немертвых цепной молнией, выбрался из подвала и направился к стоянке.

Вопросов мне ни кто не задавал, но кажется «Поцелуй» произвёл на всех нужное впечатление, теперь все думали, что я как минимум Ведающий, зачем то скрывающий свою силу. Естественно с упреками ни кто не подошёл, даже Андрей, тактично обходил тему моей скрытности.

Тем же вечером я с детским чувством надвигающегося праздника открыл интерфейс.

«Тысяча сто семнадцать зомбей. Это получается, что я практически в одиночку переколотил всю армию лича».

За мертвых я получил примерно от ста двадцати до ста пятидесяти ОП за голову.

«Хм-м, соответствует тринадцатому-пятнадцатому уровню»

В итоге получилось сто сорок пять тысяч двести десять ОП, без учета всех множителей и лича, за него Система выдала двести семьдесят пять очков опыта, усиление магического дара на пятнадцать единиц и заклинание.

«Очень даже неплохо. Кажется я снова миллионер».

Сильно я не радовался так как помнил, сколько стоит повышения уровней на некоторых Умениях.

«Начну, с моего главного козыря, с Разделения».

Недрогнувшей рукой одним махом поднял Разделения до шестидесятого уровня.

1.Деление четверичных копий на петяричных с потерей характеристик 10%.

2. Сокращение потерь в характеристиках при разделении вторичных копий на третичных на 1% за уровень.(всего десять уровней)

Как не хотелось мне взять второй вариант, но количество подконтрольных магов, всё же перевесило.

«Млять! Вот я и вернулся к магам карликам».

Но главный сюрприз, который разом исправил мне настроение, ждал меня в самом конце.

— Синергия Умения Возрождения с

Магическим навыком.

Разделение на автономные организмы.

«Это получается что теперь мои копии могут возрождаться»⁈

Справка подтвердила, что всё обстоит именно так, как я и прочитал.

«Охренеть, теперь можно устраивать массовые побоища магов, против всех! Двести моих копий, развалят практически любую армию. А если учесть, что у каждого будет запасная жизнь, то можно устраивать бойню в силе шахид-стайл»!

Успокоив разбушевавшееся воображение вернулся к заклинанию, доставшиеся мне от безымянного лича.

— Заклинание Рrogettista. 1уровень.

Терзаемый любопытством снова посетил Справку и вдруг оказалось, что я стал обладателем некрохимерического заклинания. Если верить написанному, то этим заклинанием уже на первом уровне можно сотворить мёртвого гиганта, вроде тех, что в недавнем сражении, я выносил Прахом. Что любопытно изготавливались такие юниты из простых мертвяков, заклинание каким-то образом сращивало и приобразовывало их в гиганта, причем количество «мяса» в громиле, зависло от уровня заклинания.

«Получается на высоких уровнях я смогу делать настоящих гигантов, возможно даже, что-то вроде Титанов из одной анимэшки, что так любит мой племяш».

Заклинание показалось мне перспективным и я не пожалев очков опыта, поднял его на пять уровней.

«Если учесть, что каждый следующий уровень даёт гиганту прибавку в семьдесят килограммов мертвой плоти, то на пятом уровне гигант будет весить четыреста девяносто килограммов. Более чем солидно, такая тварь с лёгкостью проломит практически любой строй, что и пытался проделать окончательно покойный лич».

Была у меня мысль поднять заклинание Рrogettista выше, но в последний момент подумал, что если я вдруг создам слишком мощную тварь, то смогу ли её взять под контроль. В том что меня атаковать гигант не будет, я был уверен, но вот в том, что он обойдёт своим вниманием союзников были сомнения.

«Не будем торопиться, тем более в этом мире некромантией лучше не пользоваться».

Кроме всего прочего усилил и мини-карту, после чего вспомнив, что наиболее эффективным заклинанием против немертвых оказался Выдох ледяного дракона, пришлось поднять и его.

Остатки ОП, решил пока придержать, на случай, если вдруг что-то понадобится быстро усилить.

После двухдневного отдыха, который был нужен главным образом для восстановления легко раненых мы наконец-то продолжили поход. Причём в поселке пришлось оставить почти три десятка солдат, что получили слишком тяжёлые ранения.

— Итого минус сто шестьдесят три бойца, в самом начале похода.

Озвучил я вслух свои подсчёты.

— Похоже операция не задалась.

Альваро умел считать не хуже меня, но у него был приказ, а у меня контракт, так что на этом обсуждение будущих проблем прекратилось.

Снова дорога тянулась как тоска, усугублясь дождями и пейзажами, навевающими мысли о суициде. Все встреченные деревни, села, маленькие крепостцы, стояли брошенными и хорошо, если местные жители сами перебрались в ближайшие города, обычно их мертвые тела можно было увидеть неподвижно стоящими на улицах или бредущими небольшими группами в неизвестных направлениях.

Серьезных боев больше не случалось, а небольшие скопления немертвых, легко рубила наша немногочисленная конница. От скуки и дорожного разнообразия, я прямо нахожу играл с Андреем в подкидного дурака и пил вино.

Не забыл я спросить и про то режущее заклинание которое от меня утаил маг.

На что мне ответили, что это родовое заклинание и разглашению не подлежит. Настаивать я не стал.

«Ни что так не сближает людей, как совместная пьянка и сражение».

Похоже в какой-то момент Долгорукий всё же решил, что я если ещё и не друг ему, то уж точно больше чем приятель.

По немногу Андрей мне стал рассказывать, что случилось с его родным миром. Оказалось, что однажды к ним без приглашения заявились гости из какого-то погибающего мира. Было их немного, всего то чуть больше десяти тысяч разумных.

— В основном это были обычные люди, пусть и воины, но все как один из средневековья. Магов было немного, а сильных всего несколько человек, правда все были сравнимы по силам с главами боярских родов. Правда был среди них и настоящий монстр, что на порядок был сильнее даже императрицы, но в то время он себя никак не проявлял и об этом чудовище ни кто даже не догадывался.

Замолчав Андрей помрачнел, видимо снова переживая случавшиеся.

— Тогда ни кто не придал им значения, к нам и до них попадали пришельцы их других миров. Как оказалось эти разумные были какими сектантами и по и словам поклонялись Спящей богини, что очень скоро должна вернуться в тварный мир и даже уже прислала свой аватар.

Естественно бредни очередные двинутых никого не заинтересовали.

Императрица отнеслась к ним доброжелательно и даже выделила под поселение земли, правда на крайнем севере.

Тяжело вздохнув маг продолжил.

— Всё шло хорошо, пока кто-то не узнал, что сотни их телег были нагружены золотом. Вот тогда один из боярских родов, не самый могущественный, но и не из слабых, решил, что ограбить чужаков отличная идея. Как раз их самые сильные маги.

На этих словах Андрей остановился и на мгновение задумался.

— Атеш! Точно их фамилия была Атеш. Так вот эти маги с еще несколькими лидерами уехали договариваться о поставках провинанта.

Вот во время нападения и проявились ещё кое-какие.

Маг опять сделал паузу и задумался.

— Даже не знаю как их назвать. Внешне они не отличимы от людей, но их возможности далеко за гранью разумного.

В общем несколько этих демонов буквально разорвали гвардию Вронских из трех сотен Ветеранов. Сам глава рода был Мастером, а два его сына Учителями, но все погибли меньше, чем за одно мгновение.

Сила и скорость этих существ была такова, что даже мастер не успевал реагировать. Но это еще не всё, сами эти твари тоже делились на ранги и в присутствии сильнейших, даже мастер не мог творить техники. Сила словно теряла стабильность и перестала подчиняться пользователю.

Отхлебнув из бутылки добрый глоток, Андрей продолжил.

— К счастью этих чудовищ, тоже было немного и гвардия императрицы всё же могла бы с ними справиться. Но после нападения пришельцы неожиданно выдвинули претензию и потребовали несколько десятков тонн золота. Якобы их богиня просто обожает золото.

Поддержав под руку поскользнувшегося мага, подстегнул его вопросом.

— Ну и как, заплатили?

— Ха! Конечно же нет.

Вот тогда в столицу с претензией прибыл этот гребаный супермаг, не знаю, точно что могут Абсолюты, но эта тварь играла пространством и временем как жонглёр, конечно объединившись с императрицей девять сильнейших глав боярских родов, смогли заставить отступить этого монстра. Вот только после этого нужно было заново отстраивать десятки кварталов, причём погибло четыре Абсолюта, и два десятка Мастеров, а императрица сильнейшая а империи, а может быть и в мире была ранена.

Залив неприятные воспоминания остатками вина, со злостью отбросил в сторону пустую бутылку.

— Тогда конечно все перебрались, все таки сила пришельца потрясала, но Совет решил, что если привлечь больше сил, то победить этого мага, не составит труда.

Горько усмехнувшись Андрей взял из моих рук новую бутылку и надолго к ней присосался.

— Вот тогда то мы и познакомились с аватаром спящей богини.

— Что серьёзно! Настоящая богиня⁈

— Многие тогда тоже усомнились. Ей тогда хватило нескольких минут, что бы разрушить Петербург, убить императрицу, всю ее гвардию, в общем всех, кто жил в радиусе сотен километров. Всё это сопровождалось землетрясениями, и чудовищной грозой. Так что сам решай богиня или нет.

На мгновение на лицо Андрея легла тень, а голос зазвучал глухо.

— Там мой род и остался, до последнего сражаясь с богиней.

Несколько долгих минут последний Долгорукий молчал, по новой переживая утрату родни.

— Представляешь, это…существо буквально иссушало людей.

«Хм-м, я так тоже могу».

— В общем за пол года богиня поставила на колени весь мир. Я своими глазами видел, как ей возводили статую из чистого золота, и если верить проекту, то она будет выше Родины-мать.

— Ну а выглядит как это ваша богиня?

— Она не наша!

Зло выкрикнул Андрей, привлекая внимание шагавших неподалёку солдат. Залив вспышку ярости глотком вина, всё же ответил.

— Как девочка-подросток десяти-одинадцати лет. Русые кудрявые волосы, худая, в шрамах и глаза. Сумасшедшие глаза.

«Где-то я уже такое видел».

После своеобразной исповеди настроение мага испортилось и он надолго погрузился в угрюмое молчание.