Искатель Ветра. Забвение

Глава 17

- Вот, надевайте. Надеюсь, эта маскировка окажется достаточной, чтобы вы незамеченными проникли в Роктрейн. - Гермес выложил на стол в каюте компании два объемных мешка, в которых, помимо вызывающей кожаной одежды, украшенной стальными шипами и кнопками, были пузатые распылители.

Ричард потянулся к чуть более объемному пакету с мужской одеждой и вскрыл его, медленно поднимая перед собой куртку-косуху с огромным, светящимся черепом на спине, в затейливой вязи из змей и цветов. Выглядел он круто, по крайней мере Лине понравился. Череп, не Ричард, разумеется. С последним они уже не разговаривали два дня, с самой церемонии награждения. Он ее сторонился и избегал, хотя о чем поговорить у них было. Из открытого пакета выкатился баллончик с новейшей краской, которая легко снималась потоком воздуха четко определенной температуры, но была стойкой ко всему остальному. Окинув его взглядом, Рич сразу поднял баллон и помахал в воздухе перед присутствующими.

- Волосы тоже красить? - с укоризной спросил зеленоглазый у веселого капитана.

- Ну да. А еще прически сделайте пооригинальнее. Куртяшки, кстати, модные. Моя и Розы, мы с ней ходили на Роктрейн пятьдесят лет назад. - с усмешкой сообщил Гермес.

- Эта мода протухла еще до моего рождения, кэп, - пыхнул жарким паром Найт, едва сдерживая смех.

Ему-то ничего не грозило, он на корабле оставался. А их Гермес собирался послать в место, которое боялись даже Искатели. Роктрейн - это огромный фестиваль альтернативной музыки, который раз в год проходил в течение недели в одном из районов Нижнего Города. Туда собирались все неформалы с Вайрна и ближайших городов, превращая жизнь района в настоящий, оглушительный ад. Собственно, это были все знания Лины о данном культурном явлении; на музыку, фильмы и искусство у нее в прошлом не было времени. Капитан повернулся к Найту и хмыкнул:

- Протухла? Настоящие вещи вечны! Я совсем недавно проверял, во что одевается тамошняя тусовка. Это последний писк моды 'Под классику', - наставительно заявил он черноволосому.

- Ох, ладно, как скажете, капитан. Но можете пояснить, для чего весь этот цирк нужен? - рассматривая позвякивающие цепочками джинсы, спросил Генар и бросил взгляд на Лину, которая, приподняв волосы, уже весело напялила себе черный кожаный чокер с шипами на шею.

- Пойдете размораживать мнема, которого мы забрали у Пальцев недавно. С ним оказалось все непросто, парень был в криосне… Ща затаите дыхание. Больше семисот лет, - посерьезнев ответил Гермес.

- Заморожен еще до завершения Последней Войны, значит? - удивленно спросила Лина.

- Ага. И это еще не все. Если мои догадки верны, у него в голове сидит Омен, - звучно постучав костяшками пальцев по столу сообщил капитан.

- Пожиратель Памяти? Вы серьезно? Я думал, это страшная сказка для детей-Механиков, которую им рассказывают по ночам, чтобы те бережно хранили данные на своих инфопланшетах. Но если вы правы, нам нужно немедленно сообщить об этом Совету.

Тревога, звучащая в голосе Ричарда, намекала на серьезность ситуации. Лина задумчиво сверилась с памятью, но даже в памяти отца не нашла никаких упоминаний об этом "Омене и решила поинтересоваться:

- Так, вы меня заинтриговали. Что это за 'Пожиратель Памяти'? Это какая-то еще более жуткая версия меня?

- Если бы. На тебя хотя бы можно нацепить намордник и держать подальше от людей, - отрицательно покачал головой Генар, - Ты задумывалась когда-нибудь о том, почему мы так мало знаем о причинах Последней Войны и участниках конфликта? Ведь мы нашли уйму накопителей данных с тех времен.

- Это было грубо, Рич! Насколько мне известно, все найденные блоки памяти были пусты, верно? - нахмурилась Лина, подумав, "Ага, значит он тоже знает об этой моей способности."

Она поднялась, примеряя на себя кожаную куртку. Стальные накладки на локтях девушке особенно понравились; это отлично выглядело и могло пригодиться в бою.

- Так и есть. В Вангелосе провели масштабное исследование этого вопроса. Им удалось обнаружить, что вся информация с находящихся в разных концах света накопителях была удалена почти одновременно. Даже с тех устройств, что были надежно изолированы от внешней сети. Механики сделали предположение, что это следствие работы неограниченного Искусственного Интеллекта тех времен. И назвали этот ИИ 'Пожиратель Памяти', или 'Омен'," - пояснил Ричард, он был отлично информирован в технической сфере, - "Гермес, вы уже сообщили о своей догадке в Совет?" - вновь спросил он у задумчивого капитана.

- Нет, и не собираюсь. Если информация подтвердится, они вновь заморозят пацана, и он проведет еще следующие семь сотен лет в нашем Хранилище. А мне куда интереснее то, что он сможет нам рассказать сам, чем Омен. Так что пацана - разморозить, вирус - уничтожить, - подытожил Гермес.

- Легче сказать, чем сделать. Что если после разморозки, искин сразу примется за дело и устроит нам небольшой технологический апокалипсис? Мы ведь до сих пор не понимаем, как именно он стер информацию по всему миру, - опасливо спросил Генар.

- Именно поэтому вы отправляетесь на Роктрейн. В том районе где гостит фестиваль в этом году, устроила небольшую лавочку Жанива Дюран, технобиолог-еретик из Плимута. Она все еще должна мне за помощь с побегом из города, так что не откажет в этой услуге. Доставите ей парня и окажете помощь в устранении Омена, - приказал капитан.

- Эй, Рич! Два панка на тропе войны! - весело воскликнула девушка, к этому времени уже покрасившая умным спреем свои волосы в ярко-синий. Краска легко легла и впиталась в локоны, при том полностью проигнорировав одежду и кожу.

- Рад, что смена цвета волос никак не сказалась на том, что ты осталась блондинкой, - холодно ответил ей Генар.

- Прекрати мне грубить. А то я могу и обидеться, - поджала губки девушка, неодобрительно глядя на зеленоглазого парня.

- Просто не обращай внимания. Это часть моего шарма," - самоуверенно заявил тот, а затем отдал воинское приветствие Гермесу, - "Приказ принят, кто командует отрядом?

- Вас всего двое. Сами разберетесь, я думаю, - ухмыльнулся небесный волк в ответ, еще больше запутав поставленную задачу, - Заканчивайте с маскарадом и можете приступать. Ах да, Лина, я знаю, что тебе не терпится пострелять, но постарайся обойтись без той горы трупов, что оставила в Вангелосе. Все должно пройти тихо и мирно. Я не хочу привлекать внимание корпов и Совета к этой операции.

- Так точно, мой капитан! - бодро отрапортовала девушка, подняв в руках обтягивающие джинсовые шорты, которые ей предполагалось носить вместе с кожанной курткой. Наряд получился очень вызывающим. Настолько, что ей не терпелось посмотреть на себя со стороны, так что схватив одежду и краски, она убежала в каюту капитана, к большому, ростовому зеркалу.

Мелко задрожав, челнок медленно поднялся над палубой. Дырень, что в ней оставила Лина пару дней назад, уже залатали, а корабль несмотря на полдень был в тени, которую отбрасывал высокий Клык Замковых Гор. Лина покосилась на своего спутника, Генар сейчас управлял шатлом. Он был просто неотразим. На голове во все стороны топорщились красные, острые шипы волос, а на лице застыл грим в форме оскаленного белого черепа. Парень очень ответственно подошел к маскировке, настолько, что девушка едва могла сдержать смех, глядя на него. Вернув ей взгляд, зеленоглазый тоже усмехнулся. У Лины на голове топорщился тщательно уложенный, синий ирокез, с золотыми молниями в прядях, а под короткой, кожаной курткой с достаточно глубоким декольте сейчас проглядывала высокая грудь, затянутая в синий силовой костюм.

- Уверен, что не перегоришь по дороге? - тихо спросил Генар, усилием воли заставив себя поднять глаза на ее лицо.

- До того заброшенного дока нам пять минут полета. Справлюсь, максимум голова заболит, - ответила она. Броня сейчас была ей нужна ради системы маскировки, которую предстояло использовать на весь шатл для его сокрытия.

Девушка прикрыла глаза и положила руку на приборную панель перед собой, мысленно расплетая мнимые нити силовых полей стелс-системы и окутывая ими летательный аппарат. Это требовало куда большего напряжения и сосредоточенности, но избавившись от контроля отца, ее разум немного окреп, капля за каплей приобретая уверенность в себе и своих силах. Вскоре челнок замерцал, расслаиваясь и скрываясь из глаз, а Ричард направил поток своей силы в двигатели, взмывая в воздух.

- Лина, надо поговорить. Раз уж Гермес связал наше будущее хотя бы на время, я хочу кое с чем разобраться, - после недолгого молчания произнес парень, направляя шатл вниз, к громаде раскинувшегося у основания Клыков города.

- Ох, я уже знаю о чем ты. Я понятия не имею, зачем твой отец это сделал, но точно знаю, зачем это сделал мой. Надеть на тебя ошейник, красавчик, - отняв одну руку от панели, девушка прикоснулась к собственному шипастому чокеру, - Но я не Роза и не собираюсь изменять тому, кого полюбила. Так что просто забудь, работать вместе нам, надеюсь, это не помешает.

- Стой. Погоди, что ты черт возьми несешь? - нахмурился Генар.

- Так ты ничего не знаешь... - протянула Лина в ответ, а потом, пристально глядя в глаза парня, звучно щелкнула пальцами, отчего сосредоточенный на пилотировании Ричард немного вздрогнул, - Слушай, во время начала беременности твоей матери, в тебя внесли несколько модификаций. Сила, способности, скорость реакции, список будет очень долгим. Похоже, из тебя хотели сделать сверхчеловека. Все это сделал мой создатель, под тщательным контролем Генара Старшего, разумеется. Но Лже-Ротенхауз в тебя тайно добавил кое-что еще, - произнесла девушка, откинувшись в кресле.

- Не тяни, ведьма, - хрипло ответил ей Ричард.

- Что ты чувствуешь, когда меня видишь? Ты сказал, что не можешь быть ко мне равнодушным. Знаешь, все это ложь. Ярмо, которое навесил на нас наш создатель. Чтобы тебя контролировать через меня. Понимаешь? Это все ложь. На самом деле мы друг другу даже не нравимся, чтобы не твердила тебе твоя биохимия, - уверенно произнесла девушка, отведя взгляд.

- Отлично, меня этот ответ устраивает. Значит, ты чувствуешь то же, что и я, - совершенно спокойный, механический голос парня даже не дрогнул.

- Да. Я тебя ненавижу, - бросила Лина в ответ, закрыв глаза и полностью сосредоточившись на контроле силовых линий.

После посадки, костюм она оставила в шатле. Боевых столкновений не планировалось, а светить свою принадлежность к Искателям им сейчас было не нужно. Остаток пути до нужного района они молчали, говорить им больше было не о чем. Ричард шагал впереди, неся на горбу криоконтейнер, упакованный в объемный ранец. Такие виднелись у многих людей в необычных нарядах, прибывших в Вайрн на Роктрейн. Пара Искателей особо не выделялись, несмотря на яркий внешний вид. Но к удивлению Лины, когда они спустились в переполненном лифте на нужный ярус, к ним почти сразу подошло пятеро крепких парней, одетых в кожанки, грязные брюки темного цвета и крепкие ботинки с высокой подошвой. Их лидер, со свернутым набок носом и непонятного происхождения пятнами на одежде, сразу же весело просипел Ричарду, сделав знак приветствия в виде оттопыренного мизинца и указательного пальца правой руки.

- Хой, банка крашенная. Прикольный дикобраз! Твоя жаба? - он дружелюбно кивнул в сторону Лины.

- Сам ты жаба. Отвали, мы заняты, - обиженно хмыкнула она в ответ, опередив Рича.

- Эй, не барагузь! Мы тут бобров пасем в ожидании гига. Вот подвалили поаскать на бухич, вы пионеры оба, сразу видно, прикид слишком чистый. Посидим на дрыне, че как есть расскажем, в курсач так сказать введем. Лады? - чуть менее дружелюбно ответил кривоносый, разведя руки в стороны.

Лина и Ричард переглянулись. Им сейчас очень не хватало шлемов и встроенных в них функций автопереводчика. Хотя остановивший их парень вроде говорил на всеобщем, они почти ничего не смогли понять из сказанного. От него и его приятелей сильно смердело дешевым алкоголем, а зрачки были расширены, что было признаком легкого наркотического опьянения.

- Как и сказала моя подруга, мы немного заняты, парень. Извини. Давай-ка ты отойдешь в сторону, мешаешь пройти, - нахмурился Ричард заслонив спутницу собой. Эти парни ему сразу не понравились, особенно то, как они смотрели на Лину в ее откровенном наряде.

- Угар. Говнарь говорит ветерану, что делать. Ты вообще вкурсах, на кого прыгаешь, лох? - угрожающе набычившись, просипел тот, делая шаг вперед.

Ричард вздохнул и осторожно опустил рюкзак со спины. Все явно шло к тому, что дальнейшее общение с аборигенами будет происходить на самом доступном и понятном языке человечества, с помощью старого-доброго ультранасилия.

- Ха! - с коротким возгласом лидер панков ударил без замаха, целясь Ричарду в печень левой рукой.

Он явно был не новичок в драках и рассчитывал ошеломить противника первой же атакой. Что вероятно у него бы получилось, не будь его цель генномодифицированным, тренированным Искателем. Ричард легко перехватил его руку своей правой, а затем нанес выверенный, быстрый ответный удар в челюсть. Голову кривоносого тряхнуло, а обиссиленное тело кулем рухнуло на пол. Размяв плечи, зеленоглазый перевел взгляд на оставшихся четырех парней:

- Ну че, подходите по одному, обрыганы! - зло воскликнул парень, надеясь, что противники, столкнувшись с сопротивлением, побегут. Да, он очень плохо знал панков.

- Шизоид свинью рубанул! Ботань говноря гадами! - резко выкрикнул один из них, и все четверо дружно ринулись вперед.

Лина нагнулась и отволокла контейнер к стеночке, из-под ног дерущихся. После чего на него присела, наблюдая за дракой. Помогать Генару ей не хотелось, да и она ничуть не сомневалась в его способностях справиться с нападавшими, несколько синяков его смазливое личико только украсят. К ее удивлению, на помощь Ричу, сразу же направилась пара людей из проходящей мимо толпы, а на заварившуюся кашу поспешили еще несколько приятелей отправленного в нокаут кривоносого. Ричард случайно рубанул одного из своих непрошеных помощников, разобраться кто был свой, а кто чужой в сваре было почти невозможно, а в драку лезли все новые и новые желающие поучаствовать. Из толпы дерущихся Генар вырвался минут через пять, в разорванной кожанке и с рассеченной бровью, с которой капала кровь. Пытавшегося схватить сзади панка, он ловко отбросил назад в толпу ударом ноги и подскочил к Лине, схватив рюкзак:

- Бежим, они ебанутые! - рявкнул Искатель поднявшейся на ноги девушке.

- Угу. - флегматично подтвердила та и ринулась вдоль стены, перепрыгивая через лежавших без сознания людей.

Парочку вставших на ее пути парней, она обошла, пробежав по стене, а несущийся за ней Рич, как бык, набравший скорость, просто их сбил с ног массой своего тела. Погони за ними, разумеется, не было. Дерущиеся уже давно позабыли о причине их боя и просто наслаждались всеобщим месиловом. Заскочив в подворотню, чтобы немного перевести дух после бега, Лина окинула взглядом своего спутника. Выглядел он очень воинственно и гневно сопел, разгоряченный после боя. Пришлось подавить инстинкты, что подсказывало ее тело. Вернув себе спокойствие, Лина ровно произнесла:

- Ну теперь ты точно смотришься как настоящий панк. Чего они вообще от нас хотели?

- Понятия не имею. Я их новояз не разумею, - недовольно буркнул в ответ парень, - А ты какого хрена в сторонке уселась? Мы бы вдвоем их рубанули до того, как пожар разгорелся.

- Да ладно, все равно задание по внедрению в ряды местных успешно провалено. А ты хоть почувствовал себя мужиком, тебе это будет полезно, - ехидно ответила девушка. Сейчас она злилась на себя за то, как на нее действовал высокий парень с смешной прической. Его кровь одуряюще пахла.

- Сука. - диагностировал Ричард и кивнул в сторону выхода из проулка.

- Козел. - вернула колкость блондинка, проходя мимо.

Район оглушал воплями музыкантов-любителей, что устраивали спонтанные концерты на каждом углу. Он ослеплял неоновыми вывесками, грохотал от стройки сцен для выступлений и воплей толпы. И так не слишком широкие улицы сейчас были переполнены, чтобы двигаться в нужном направлении, им приходилось преодолевать людской поток, подобно пловцам против течения. Эта река их порой то сжимала в крепких объятиях, то била о берег из серых, высотных домов, то давала небольшую передышку, когда они выходили на широкое пространство очередной площади. Чтобы не потеряться в толпе, ее спутник сейчас крепко сжимал Лину за руку, а той, беснуясь, приходилось это терпеть.

Жанива Дюран обосновалась в подвале большого клуба под названием "У Барбареллы". Он находился с краю площади, на которой, поверх голов вопящей от восторга толпы, что-то ревел патлатый, раздетый по пояс музыкант с вызывающим гримом. Царящее вокруг безумие было по-своему увлекательным, но привыкшая к одиночеству девушка не привыкла чувствовать себя частью толпы, дышать тем же воздухом и наслаждаться теми же звуками. Так что к тому моменту, когда они наконец-то достигли спуска в нужный подвал, рядом с которыми прямо на ступенях лежали несколько перебравших мужчин, Лина себя чувствовала как утопающий, которому чудом удалось выбраться из моря на сушу.

Деревянная дверь подвала была испещрена выросшими сквозь нее побегами, отливающими металлом. Их листья громко зазвенели, когда Рич постучался. Несколько секунд спустя, часть лиан разошлась, обнажив крупный, круглый глаз, который уставился на них. Выглядел он невыспавшимся и недовольным. Дверь вздрогнула, зашипела и, как будто вздохнула, а затем по ее центру образовалась широкая, лишенная губ и зубов, щель рта:

- Вы кто такие? Я вас не звала. Идите нахуй. - с искренней доброжелательностью посоветовал женский голос.

- Госпожа Жанива?

- Мы от Гермеса.

Синхронно ответили Лина и Рич, а затем раздраженно переглянулись.

- Оооох, принесла нелегкая… Заходите. - устало произнесла дверь и захлопнула глаз, медленно открываясь.

Внутренний просторный холл зарос лианами, ветками с зеленой листвой, а под ногами была мягкая трава. Приятное дневное освещение исходило от крупных пси-активных кристаллов, вставленных в стены, но главное, когда двери за их спиной закрылись, Лина сразу же зажмурилась от удовольствия, сравнимого только с оргазмом. На них опустилась благословенная тишина. Скрывавшие проход дальше переплетения лиан, с шелестом разошлись, и зеленые побеги вынесли им навстречу красивое и совершенно обнаженное тело женщины, которая срослась с ними воедино. Ее кожа была покрыта молодыми побегами, а голову венчал венок из роз. Повиснув в воздухе, она ослепительно улыбнулась Ричарду и прижала руку к небольшой груди с зеленоватыми сосками:

- Прошу прощения за грубость. В последнее время у меня слишком много незваных гостей, а вы слишком хорошо замаскировались.

- Капитан вас информировал о нашей задаче? - осторожно произнесла Лина, немного смущенная внешним видом экстравагантной биоеритички.

- Разумеется, можете разгружаться, я пока подготовлю необходимое оборудование. - деловитым тоном произнесла хозяйка подвала, явно строя глазки парню в порванной кожанке.

Сняв со спины тяжелый рюкзак, Рич вынул оттуда криоконтейнер и поставил его на траву, а затем заинтересованно завертел головой. Сквозь зелень листвы в стенах проглядывали высокотехнологичные терминалы, а необходимый для растений свет поступал от ярких кристаллов, питаемых пси-энергией. Нетрудно было догадаться почему отрицающие использование Древних Машин Плимутцы признали Дюран еретичкой, похоже, она использовала как био, так и пси-технологии, что было табу для этого города.

- О плате Гермес вас предупредил? - взмахнув рукой, спросила биоколдунья. От ее жеста ветви потянулись к центру зала, собираясь в подобие плетеной купели, которую быстро заполнял мутный, желтый растительный сок.

- Капитан сказал, что вы будете рады оказать ответную услугу за свое спасение. - с прищуром ответила Лина.

- Ах… Какое разочарование. Ладно, долг платежом красен, пусть будет так. Жаль, он не пришел сам, Гермес всегда был особенно щедр за оказание моей помощи… - облизнув губы, разочарованно пролепетала Жанива, отведя от Генара плотоядный взгляд.

“Да что с этой сучкой не так? Как же она меня злит!” - подумала Лина, пытаясь успокоить разбушевавшееся сердце.

- А могу поинтересоваться, какую именно плату вы ожидали? - заметив вспышку раздражения Лины, спросил Рич с мстительной улыбкой.

- Я собираю коллекцию… биообразцов героических Искателей, которые вызывают у меня искреннее восхищение. В основном, это слюна… И семя. - глубоко вдохнув воздух, с обольстительной улыбкой прошептала Дюран.

- Проститутка. - тихо буркнула Лина, не выдержав.

- Собака на сене. - спокойно парировал Ричард.

- Ты можешь присоединиться, я буду не против. - шепотом искусительницы добавила зеленая ведьма.

- Да ебитесь вы конем, меня только в это не втягивайте! - окончательно взорвалась блондинка, она редко позволяла себе базарную ругань.

- Кажется, твоя подружка все-таки против… - жалобно протянула Жанива, вглядываясь в глаза Генару.

- Она не моя подружка и мне совершенно фиолетово на ее мнение, достопочтенная леди. Я не смею нарушать традиции моего уважаемого капитана, Гермеса, и буду рад внести свою скромную плату. Разумеется после завершения вашей работы. - щурясь от удовольствия, произнес Генар, наслаждаясь ненавистью, что вспыхнула во взгляде его спутницы.

- Ах! Ну тогда давайте приступать. Погрузите контейнер в эту жидкость и отойдите. - изящно взмахнула рукой хозяйка подвала, заставив ветви, накрывавшие купель, разойтись.

Когда круглый, непрозрачный контейнер оказался в сгустившейся, янтарной смоле, он ярко вспыхнул и распахнулся. Быстрые ветви вынули его из резервуара, оставив скрюченное в позе эмбриона тело внутри. Прежде чем его с головой накрыла смола, Лине удалось его рассмотреть. У паренька оказались ярко-зеленые, покрытые инеем волосы, глаза были крепко закрыты, а странные, длинные и острые уши доходили ему до затылка. На вид ему было около шестнадцати-восемнадцати лет, совсем подросток. Повинуясь воле хозяйки, растения вновь оплели купель, а Дюран нахмурилась, считывая потоки данных, что химическими соединениями поступали в ее тело сквозь лозы.

Пару минут она сосредоточенно молчала, а потом потемнела лицом и непривычно серьезно спросила:

- У вас есть какие-либо имплантаты, способные хранить данные?

- Нет, Искатели аугментируются только в случае крайней необходимости. - незамедлительно получив мужской ответ, Жанива покачала головой:

- Гермес был прав, скорее всего, это Омен. Я впервые вижу что-то столь быстрое и хищное. И это при том, что вирус только в подсознании мальчика, а сам он крепко спит.

- Ты сможешь его уничтожить? - довольно резко спросила Лина, подавшись вперед.

Жанива с сожалением отрицательно покачала головой и взмахом руки создала рядом с первой еще две подобных купели.

- Я - нет. Вы - да. Раздевайтесь и ползайте в резервуары. Я солью ваши сознания, с разумом цели, и вы сможете уничтожить заражение изнутри.

- Насколько это опасно? - прикидывая риски, спросил юноша с зелеными глазами.

- В случае неудачи Пожиратель уничтожит ваш разум, а мне придется запечатать образец и передать его Совету. Эта тварь слишком опасна. - ответ зеленой ведьмы явно никого тут не обрадовал.

- Что думаешь? - спросил Рич у Лины.

- Гермес отдал приказ, а рисковать жизнью для Искателей привычное дело. - ответила та уже раздеваясь.

- Интересно, ты будешь мне так же верна, когда я стану следующим капитаном? - скинув порванную куртку, спросил Генар. Блондинка сразу же недовольно ощерилась, словно кошка:

- Не надейся. Ты никогда мне его не заменишь.