Искупление

Глава 12

Пол

Я всегда знал, что Элиза чертовски привлекательная, иначе мой член не дергался бы каждый раз, как только ее сладкий цветочный запах доносился до моих ноздрей. Хотя этот ублюдок не слишком то разборчив, и иногда у нас с ним происходит серьезный разговор, но в данном случае он просто физически озвучивает мысли в моей голове, вытягиваясь во весь свой внушительный рост, чтобы она обратила на нас свое драгоценное внимание.

Ее сиськи практически вывалились из короткого топа, который она надела для похода в бар. Что это вообще за тряпка? Мне кажется, это даже незаконно, бога ради.

Мы подошли к столику, за которым сидела наша сестра в компании Элизы и еще одной рыжеволосой девушки. Кристофер хотел убедиться, что Аврора в порядке, в то время, как я молча терся рядом, не решаясь раскрыть свой гребаный рот. Элиза сидела на барном стуле, подперев рукой подбородок. Мой рот буквально наполнился слюной, пока я рассматривал ложбинку ее груди, уже мысленно представляя, как буду облизывать эти полушария, впиваясь зубами в ее розовый сосок, чтобы оставить свою отметину на ее идеальной коже.

Ублюдок в моих штанах счастливо заплакал, радостно аплодируя моим мыслям. Иногда мы с ним бываем на одной волне.

Я заметил, как она вышла на улицу, и Уилл прижал ее к стене, очевидно, планируя сегодня сдохнуть от моих рук. Конечно, я последовал за ними, как настоящий жалкий ублюдок, который не может определиться в своих эмоциях.

Я никогда не давал Элизе намека на то, что хочу с ней отношений. Но я так же не мог просто стоять в стороне и наблюдать, как она улыбается другому парню.

Я должен был встать между ними. И я мог бы чувствовать себя виноватым, если бы не был так зол, когда вывалил на ее голову страшную, мать твою, тайну Уилла. Я уверен, что Уилл думал именно так. Как по мне, так никого ебать не должно, кого ты трахаешь, или кто трахает тебя. Но он параноик, который застрял в стереотипах внутри своей головы. А я буквально был внутри его головы, трахая ему мозг, поэтому могу сказать с уверенность, что там полный пиздец.

Однако, если он не хочет моей помощи, пусть не трогает то, что принадлежит мне.

Когда эта мысль оформилась в моем воспалённом мозгу, я сбился с ритма, колотя грушу в тренажерном зале. Элиза не принадлежит мне. И я не хочу, чтобы что-то менялось.

Мне достаточно комфортно в собственной шкуре. Я охочусь со своим братом, я трахаю женщин в одиночку, или со своим братом. Я знаю, что полностью доверяю Кристоферу, когда мы выходим за стены, и что я могу положиться на него, не беспокоясь о чем-то.

Я не хочу сложностей.

Я избегаю привязанности.

И я точно, блять, не нуждаюсь в другом человеке.

Тогда почему пустота внутри моей груди с каждым ебаным днем ощущалась все острее?

Впервые я понял, что со мной что-то не так, когда потерял Китти, и буквально лишился возможности обнять своего еще не рожденного ребенка. С тех пор я ощущал ее каждой клеточкой своего тела. Она стала моей постоянной спутницей, нашептывая безумные идеи внутри моей головы. И в последнее время темная дыра начала расширяться, растягиваясь по краям неровными, рваными кончиками. Теперь она царапала меня изнутри, касаясь моих ребер, и сдавливая грудную клетку.

Я все больше чувствовал, что задыхаюсь, и мог вздохнуть полной грудью только тогда, когда убиваю кого-то, пачкая свои руки теплой кровью.

Делает ли это меня безумным? Возможно. Но кому какое дело?

Когда Элиза поцеловала меня, мне казалось, что весь мир остановился. Ее вкус, ее запах сводили меня с ума, подталкивая разрушить ее, запятнать своими грязными руками. Я вцепился в нее, желая забраться в ее идеальное тело, в ее чистую душу и в ее гребанный разум. Впервые, за долгое время, я испытывал потребность держаться за кого-то, а не трахать, прижав лицом к стене, чтобы не видеть своего отражения в чужих глазах.

И вот тогда я осознал, что мне мало будет получить ее тело. Мне хотелось заполучить ее всю.

Конечно, мой член яростно протестовал, когда я разжал руки, выпуская ее из своей хватки, но я посоветовал ему заткнуться. В тот момент я был напугал собственническими чувствами, которые пронеслись по моим венам и ударили прямо в голову, угрожая похоронить мой самоконтроль.

Я слегка потряс головой, прогоняя внезапный образы Элизы, лежащей на полу в луже собственной крови. Или видения Кристофера в больничной реанимации, когда он пострадал, потому что я не смог обуздать свою черноту. И я снова и снова твердил себе, что никому не могу помочь.

Я, блять, никого не могу спасти.

Будет лучше, если она вообще не будет связываться с таким человеком, как я, который не способен заботиться о ком-то, кроме себя. Хотя и это спорное утверждение. Я еще жив, во многом благодаря своему брату. Вместе мы — лучший тандем, которого только можно пожелать.

И мне лучше не портить того, что у меня уже есть.

На несколько недель мы ушли на Северные ворота, так что у меня было время, чтобы проветрить свою голову, выбросив из нее все, что не связано с выживание на границе. Гектор спешно отправился в Главный центр, по пути прислав нам замену на следующие пару недель, и теперь поправлял рюкзак, закидывая его на свое плечо.

— Так что за спешность? — спросил Кристофер, нахмурив брови.

— Аврора вернулась на границу, потеряв весь свой отряд.

— Не понял, — мои глаза полезли на лоб после его слов. Я очень хорошо знал тех, кто входил в ее отряд, и сейчас буквально готовился испытать ебаный сердечный приступ от этой новости.

— У нее был подменный отряд, который должен был заступить на наблюдательный пункт. Отбросы перебили их. Осталась только Аврора.

Гектор шумно выдохнул и провел ладонью по лицу.

— Я еще до конца не осознал, что за ебаный пиздец там произошел, но мне стоит это обсудить с Центром. Майкл введет вас в курс дела, так что возвращайтесь назад, и, блять, присмотрите за сестрой.

— Кто погиб, Гектор? — выдавил я напряженным голосов, ни хрена не поняв в его тарабарщине.

— Фьюри, Женевьева и Карсон, — мрачно произнес Гектор.

— Блять, — Кристофер схватился за голову и отошел в сторону, уставившись на песок под своими ногами.

— Как, блять, так то, а? — я развел руками, полностью шокированный услышанным. Однако часть меня облегченно выдохнула, не услышав имени Элизы.

— Сынок, мне надо двигаться, если я хочу успеть добраться до темноты, — Гектор слегка сжал мое плечо, — Майкл все вам расскажет, поспешите на границу.

— Хорошо, — ответил за меня Кристофер, направляясь в сторону нашего укрытия.

Я кивнул отцу и поспешил за братом, закидывая в рюкзак свои вещи.

Мы преодолели путь с Северных ворот до границы в рекордные сроки, и уже через час с небольшим вломились в ворота, направляясь к учебному центру.

— Майкл, — громко позвал Кристофер, вломившись в пустой кабинет на втором этаже.

— Где он? — спросил я, шумно дыша.

— Не знаю, — отмахнулся брат, — я пришел с тобой, если ты не заметил.

— Я здесь, — Майкл быстро прошел в свой кабинет, захлопнув дверь за совей спиной.

— Вас, блять, ни на минуту не оставить, — я развел руками, возмущенно рассматривая лицо Майкла. Уверен, что я не входил в число его любимчиков, так что мы старались особо не пересекаться.

— Все вопросы к твоей сестре, Пол, — сухо бросил он, занимая свое кресло за столом.

— Сейчас я спрашиваю тебя, — шумно выдохнул я, — разве не ты числишься у нас в руководителях, или я ошибаюсь?

— Хорошо, что ты все еще об этом помнишь.

— Успокойтесь, — Кристофер сел на стул и сцепил руки замком на столешнице перед собой, — сядь, Пол.

Я нервно вытянул стул и уселся на него верхом, свесив руки на спинке.

— Аврора находилась в пункте наблюдения за холмами. Она должна была оставить там смену Фьюри, Женевьеву и Карсона. Они заметили активность среди отбросов, и Аврора приняла решение выдвигаться на разведку, не сообщив о своих действиях нам.

— Что ей помешало? — хмуро спросил Кристофер.

— Она говорит, что-то глушило связь.

— Помехи?

— Не похоже, — он покачал головой, — горы создают обычные помехи, но это было похоже на то, что они нашли способ глушить связь. Более того, в пещере отбросов они обнаружили топливо и запасы оружия.

— Постой, — Кристофер чуть хлопнул по столешнице, — ты хочешь сказать, что никто, я подчеркиваю, никто не владеет топливом, а у них оно оказалось под боком? И с каких пор у них появился интерес к оружию?

— Недавно они использовали лук и ебаные стрелы, — влез я, почесав подбородок.

— Я бы задал вопрос по-другому, — начал Майкл, но мой брат перебил его:

— Кто дал им все это?

— Верно, — кивнул Майкл, — кто-то не просто снабдил их оружием, кто-то научил пользоваться им и управлять автомобилями. Если они не готовятся к войне, то я готов отрезать собственные яйца и повесить их над воротами в качестве колокольчика.

Как бы мне не хотелось стать свидетелем этого зрелища, я был вынужден признать правоту Майкла. Очень похоже, что на наш порог пришла война, мать ее.

Наши предчувствия стали сбываться уже через некоторое время. Гектор вернулся с Главного центра и сообщил, что руководитель Четвертого центра в последнее время замечен за подозрительной активностью. Есть информация, что он склонял других членов совета поддержать его кандидатуру на должность руководителя Главного центра. Это никак не проливает свет на то, зачем каннибалы запаслись оружием, но вынуждает нас спать в пол глаза и держать ухо востро. Я — тот человек, который настолько далекий от политики, насколько это вообще возможно, учитывая наш новый ебнутый мир. Но даже я понимал, что политическая борьба грязная и максимально дерьмовая, так что у нас у всех имеются большие шансы быть измазанными вонючей жижей. На кого-то попадут лишь брызги, а кто-то знатно изваляется в дерьме.

Новой шокирующей новостью стало появление крысы в нашем городе. Майкл снова оказался прав, когда заподозрил среди новичков, прибывших на тренировки с Четвертого центра, гребанного ублюдка, который собирал информацию о структуре нашего города. Моя сестра, Аврора, вычислила его на раз, но при этом успела впустить ублюдка в свое сердце. И от этого мне хотелось убить его еще раз.

Теперь мы четче представляли план отбросов. Им хотелось взять реванш за то, что когда-то часть поселений изгнали каннибалов за ворота своих городов. Твари оказались слишком обидчивыми, так что с легкостью поддались на уловку Лукаса, который пообещал им наши земли, и даже выделил запасы оружия из подземных хранилищ. Я не берусь судить, каким образом Лукас вообще надеялся на успех, но прямо сейчас я наблюдаю гору сожжённых трупов за нашей стеной и понимаю, что ебаные твари в который раз облажались, решив напасть на наш город.

Я повел плечом, на котором красовалась свежая повязка. Оно опять оказалось продырявлено пулей, так что мне пришлось извлечь ее в госпитале.

— Порядок? — спросил Кристофер, занимая место около выступа на верхушке стены.

— Царапина, — отмахнулся я.

Столб дыма и копоти взвивался все выше и выше, распространяя удушливую вонь на многие километры.

— Идем, — наконец вздохнул я, поворачиваясь к лестнице.

Мы неторопливо спустились со стены, затем прошли через город, направляясь в центр. Я был слишком измотан, но знал, что адреналин не даст мне уснуть.

— Что-то произошло, — нахмурился Кристофер, заметив напряжение на лицах, стоило нам переступить порог центра.

Я покрутил головой, но нигде не нашел Аврору или Джека. Гектор снова ушел в Главный центр, так что за него я был спокоен. Я так же не видел светлую макушку, которую интуитивно искал глазами каждый раз, стоило нам оказаться в одном помещении.

— Ты видел наших? — спросил я у Кристофера.

Мы вместе ходили взрывать сеть туннелей, но затем вернулись, и я ворвался в самую гущу сражения, мало что понимая вокруг.

— Видел, когда мы все стояли у стены.

— А потом?

— Потом мы ушли вытаскивать пулю с твоего плеча, — Кристофер быстро шагнул на лестницу, взбегая по ступенькам вверх. Я перепрыгивал сразу через две ступеньки, стремясь добраться до верха.

Джек вышел из кабинета Майкла и шагнул в нашу сторону. Он был все еще в своей грязной форме и с полным комплектом оружия. Красные глаза и глубокие тени под ними говорили о том, что Джек чем-то сильно взволнован.

— Хорошо, что вы здесь, — он тяжело вздохнул и сел на верхнюю ступеньку, схватившись за голову.

— Что происходит? — выдавил Кристофер.

Мои руки сжимали перила так, что казалось, готовы лопнуть от напряжения.

— Это пиздец, — тихо произнес он, шмыгая носом, — Бобби погиб.

— Что? — вырвалось из меня. Я знал Бобби уже очень давно. Этот здоровяк был добродушным весельчаком, несмотря на всю свою брутальность и любовь к татуировкам, которая нас, кстати, и сблизила.

— На холмах сидела пара снайперов, которые прикрывали нас внизу. Они оказались в ловушке. Мы нашли Бобби на холмах.

— Что с ним случилось? — спросил Кристофер, не обращая внимание на то, как мое лицо стало бледным.

— Я такого в жизни не видел, — прошептал Джек, побелевшими губами.

— Джек, — Кристофер встряхнул его за плечо.

— Они срезали с него мясо, столько, сколько смогли, — хрипло ответил Джек. Его глаза остекленели, словно он опять находится там, на холмах, — и я, блять, уверен, что они сделали это, когда он был еще жив.

Я больше не слышал его. Я слышал только бешенный пульс в своих висках, и красную пелену перед глазами. Я снова мысленно оказался в той пещере, где Китти умирала у меня на руках.

Красный, красный, красный, — это все, что сейчас имело значение.

— Но это еще не все, — удалось мне расслышать Джека, — они забрали еще одного.

— Кого? — Кристофер поднял голову, сжимая руки в кулаки.

Пожалуйста, блядь, не говори этого.

Я буквально взмолился всем существующим силам, которые когда-либо были или есть. Я чувствовал тянущую боль в груди, и это чувство не проходило.

— Элиза, — хрипло пробормотал Джек, — они забрали Элизу.

Я развернулся и молча спустился по лестнице. Если я сейчас задержусь в этом зале хоть на минуту, я могу причинить кому-то сильную боль.

Я вывалился наружу и завернул за угол, прислонившись к стене.

Я не мог дышать.

Мою грудь сдавило, и я с силой бил себя кулаком, надеясь впустить немного воздуха в свои легкие. Я снова почувствовал страх и беспомощность. Я так долго убегал от этого, так долго отказывался впустить с свое сердце кого-то, кого так желала моя душа, потому что боялся вот этого момента. Я знал, что дерьмо обязательно произойдет и не был готов снова взобраться на эмоциональную карусель, которая уже однажды сбросила меня на землю.

Но оказалось, что я ошибался.

Элиза уже сидела глубоко в моих костях, поэтому осознание того, что ей могут причинить боль, сейчас выворачивало мои внутренности на изнанку, сотрясая тело в неконтролируемой дрожи страха.

Я согнулся пополам и меня вырвало на песок сухими спазмами. Я дрожал и трясся, как осиновый лист, испытывая животный ужас от случившегося. Твари бы просто вгрызлись в ее горло, оставляя холодный труп. Они не стали бы тащить ее в неизвестном направлении. Единственные, кто мог так поступить — это отбросы, каннибалы, и я даже не представляю, с чем ей придется столкнуться.

Я поднял глаза к темному небу, проклиная себя за слабость, и мысленно взмолился о том, чтобы Элиза вернулась ко мне живой.

— Разве я не достаточно страдал, ты, гребаный ублюдок? — крикнул я в пустоту. — Разве я не заслужил немного покоя в своей ебнутой жизни?

Конечно, блять, мне никто не ответил. Кто бы, сука, сомневался.

Я вошел в центр, сжимая кулаки в слепой ярости. Мне надо было что-то делать, иначе я рискую окончательно погрузиться в черноту. Я стал расчесывать свои предплечья, надеясь ослабить напряжение, но ничего не помогало, тогда я вытащил сигарету и сделал несколько торопливых затяжек, втягивая дым в свое горло.

Кристофера больше не было на лестнице, как и Джека, так что мне пришлось ходить кругами, ощущая себя загнанным зверем. Я готов был проклинать себя за чертову нерешительность и слабость. Мои страхи прочно сидели внутри моей головы, и я не мог избавиться от них, несмотря на то, что чувствовал потребность в ком-то. Я прятал голову в песок, закрывая глаза на то, как пустота заполняет мои внутренности, угрожая поглотить остатки всего того светлого, что у меня еще осталось.

Сейчас я чувствовал себя просто самым тупым человеком на планете. Почему я не рискнул подпустить Элизу ближе? Зачем я так упорно сопротивлялся, не давая своим внутренним желаниям взять вверх?

Я был готов начать молиться, чтобы она оказалась еще живой. Чтобы еще раз впустить в свои легкие ее запах, увидеть ее улыбку, которую мне хотелось сожрать, и всмотреться в ее глаза, которые загорались опасным блеском каждый раз, когда смотрели в мою сторону. Я видел, что она смотрела, и постоянно одергивал себя, чтобы не посмотреть в ответ. Сейчас это казалось таким далеким и не важным, что практически поражало.

Я слишком много дерьма видел в своей жизни, часть из которого творил собственными руками, поэтому я не тешу себя ебанными иллюзиями. Именно, блять, поэтому, мое тело сейчас колотило крупной дрожью, и горький привкус страха начинал расцветать на моем языке, опаляя горло желчью.

Я не готов был думать о том, что будет потом.

Я мог думать только о том, чтобы вернуть ее домой.

Джек торопливо спустился по лестнице, направляясь в сторону выхода.

— Джек, — крикнул я, подбегая к брату, — где Кристофер?

— Еще у Майкла. Идем на поиски на рассвете.

— Нахуй, — поморщился я, — надо идти сейчас.

— Ты знаешь правила, Пол, — с сожалением покачал головой Джек, — мы не можем так рисковать.

О, блять, ну конечно. Развернувшись, я зашагал в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Я мысленно уговаривал себя сохранять спокойствие, но с каждой ступенькой это было все сложнее и сложнее.

Майкл сидел в кабинете, схватившись за голову. Его пустые глаза уставились в пространство. Он находился за своим столом, но мысленно был где-то далеко, судя по его отсутствующему взгляду.

— Майкл, — громко позвал я, замерев посередине кабинета.

Майкл посмотрел на меня с такой тоской во взгляде, что я буквально почувствовал ее в своей груди. Но хуже всего было то, что в глубине его глаз я заметил страх и безнадежность.

— Что тебе? — спросил он ровным голосом.

— Надо идти сейчас, — выплюнул я, схватившись за столешницу.

— Нет.

— Почему нет? — громче произнес я, — Ты знаешь, что это означает. И я, блять, не готов сидеть и ждать.

— Ты думаешь, я не понимаю? — неожиданно он вскочил со стула, опрокидывая его на пол, — думаешь, я не знаю, чем это нам обернется? Но как бы то ни было, я не пошлю команду в горы ночью, когда твари выходят на охоту и знают их лучше, чем мы.

— Не посылай команду, отправь только меня, — я шумно дышал, стискивая ладони в кулаки.

— Это самоубийство, и ты это знаешь, как никто другой.

— Нахуй, Майкл, — я поморщился, сбивая с его стола стопку каких-то папок, — она не доживет до утра.

— Если она еще жива. Я повторяю: если еще жива. Мы не знаем наверняка, но я должен послать людей на смерть. Я не отдам такого приказа, Пол. И я отдал четкое распоряжение, не выпускать никого за ворота. Теперь, блять, я должен закрывать ворота от своих же людей.

Я смотрел на лицо Майкла и крепко стискивал ладонями столешницу его стола, представляя, как это его шея хрустит под моими руками.

— Ты — ебаный трус, Майкл, — наконец выдохнул я, немного разгоняя красный туман перед своими глазами.

— Не тебе называть меня трусом, — процедил он, уставившись на меня с такой же жаждой крови в глазах, которая, я уверен, читалась и в моем взгляде, — ты уже успел рассказать родителям Китти о том, что убил ребенка внутри ее тела?

Я отшатнулся от стола и шумно задышал, судорожно втягивая воздух.

— Заткнись, — хрипло произнес я, — не говори о ней своим ублюдочным ртом.

— Иди домой, Пол, — Майкл устало провел ладонью по лицу, — если ты хочешь присоединиться к поисковому отряду, жду тебя на рассвете.

Я в оцепенении смотрел на его красное лицо и чувствовал слепое желание убивать.

— Не советую, Пол, — так же спокойно произнес Майкл, усаживая свою задницу на стул, — мы сейчас все немного на взводе, но не делай того, о чем потом можешь пожалеть.

— Кто сказал, что я вообще о чем-то сожалею?

Но я развернулся и вышел из кабинета, оставляя его за своей спиной. Слова Майкла больно ударили меня в самый центр моей груди. Я научился жить с виной на своих плечах, и буду, блять, нести это проклятие до конца своего существования. Однако, это не значит, что я не почувствовал, как рана начинает вновь кровоточить, когда кто-то другой бросает мне в лицо обвинения.

Я спустился в тренировочный зал и нашел там Кристофера.

— Где был? — спросил он.

— У Майкла, — буркнул я, стягивая свою футболку. Мое плечо предательски заныло. Я уже и забыл, что пару часов назад у нас была бойня с отбросами. Казалось, что прошла целая вечность.

— Просился за стену? — брат, как обычно, знает меня лучше, чем все остальные.

— Это так предсказуемо?

Кристофер пожал плечами, оставляя тренажер, на котором занимался до моего прихода.

— Нам надо отдохнуть, если мы хотим утром идти на поиски.

— Я не могу, — я покачал головой, — в моей голове сейчас полный пиздец, так что мне не помешает хорошая тренировка.

— Побереги свое плечо, — бросил Кристофер, забираясь на ринг.

— Тебе не обязательно подставляться под мои удары.

— Кто сказал, что я собираюсь подставляться? — хмыкнул он, слегка попрыгав на носочках.

— Я имею в виду, что ты можешь пойти домой и отдохнуть.

Я залез на ринг, и хрустнул шеей, разгоняя нервное напряжение, которое сковывало мои плечи.

Кристофер показал мне средний палец и встал в стойку, делая выпад правой рукой. Его кулак рассек мне внутреннюю сторону щеки, и кровь стала заполнять мой рот своим металлическим вкусом.

Я сплюнул ее на ринг и улыбнулся окровавленными зубами:

— Вот это другое дело.

Через несколько часов мое тело чувствовалось настолько уставшим, что я еле дотащил свои ноги до дома, который делил вдвоем с братом. Мы, все же, решились съехать от Гектора некоторое время назад, несмотря на все его ворчание.

— Встречаемся через пару часов, — произнес Кристофер, направляясь к своей комнате.

Я кивнул ему, распахивая дверь своей спальни. Моя голова едва коснулась подушки, как громкий стук вынудил меня резко подскочить на кровати, выхватывая пистолет с тумбы.

— Пол, — раздался голос брата по ту сторону двери.

Я тяжело вздохнул, проводя ладонью по своему лицу, и отложил ствол в обратно на тумбочку.

— Иду, — отозвался я, откидывая простыню в сторону.

Моя нервозность вернулась с новой силой. Я машинально натянул форму, закрепил жилет и кобуру, сунул запасные обоймы, парочку гранат, десяток ножей и еще два дополнительных ствола.

Кристофер выглядел моим отражением, так же обвешанный оружием, как рождественская елка — игрушками.

— Пора, — кивнул брат, направляясь к выходу. Ни один из нас даже не сделал попытку позавтракать. Я знал, что ни один кусок мне не полезет в горло. Очевидно, Кристофер разделял мои чувства.

Группа солдат уже толпилась около ворот, когда на улице появился Майкл, который выглядел так же, как я себя чувствовал. Его лицо казалось осунувшимся и постаревшим, а под глазами залегли черные тени.

— Командиры получили распоряжения, — громким голосом начал Майкл, сцепив руки за спиной. — Слушать и в точности исполнять!

Я огляделся по сторонам, заметив Аврору, которая выглядела болезненно бледной. Ее ладони нервно сжимали ствол своего Глока.

Мы быстро прошли Южные ворота, стараясь обойти кучу сожжённых тел стороной и вышли напрямую к горному хребту.

Джек шагал чуть впереди, прокладывая дорогу по маршруту, который вчера уже проходил. Я смотрел по сторонам, сглатывая тошноту, которая то и дело подкатывала к моему горлу.

Мы поднялись на холмы и прошли разлом в скале, оказываясь в большом гроте, с потолка которого спадал самый настоящий водопад. И я был бы впечатлен этим зрелищем, если бы еще мог чувствовать что-то, кроме тошноты и нервозности.

Джек, Кристофер и Питер склонились над схемой, которую Джек разложил на плоском камне.

— Вот здесь, — он ткнул пальцем в точку на схеме, — выход на другую сторону горного перевала. Тут, — он переместил палец, — находится пещерный городок, где мы нашли тело Бобби. А вот тут, — его палец сместился вниз, — сеть подземных туннелей, которая ведет до главной пещеры этих мразей.

— Ты имеешь в виду ту пещеру, которую мы вчера взорвали? — спросила Аврора, заглядывая Кристоферу через плечо.

— Именно, — кивнул Джек, — скорее всего они пошли по туннелям, надеясь добраться до логова. Вчера мы убили несколько сотен, примерно половину от этого взорвали в пещерах, обрушив туннель до подземного хранилища. Сколько там еще тварей, мы не знаем. Поэтому сейчас Питер с отрядом поднимутся до пещерного городка и заберут останки Бобби, ты прикрываешь их и возвращаешься за стены.

— Что? Я блять не буду сидеть и ждать пока вы прочешете туннели! — воскликнула наша сестра. — Это солдат с моего отряда, и я, блять, пойду и найду ее, Джек, и не тебе мне указывать.

Кристофер и Джек переглянулись.

— Ты отстраненна от руководства отрядом, Аврора. Гектор отдал четкий приказ. И сейчас я говорю тебе, что ты возвращаешься в город.

— Нахер, Джек. Я иду с вами. Если мне надо будет по возвращении написать рапорт на увольнение, я, блять, его напишу. Но сейчас я иду с вами.

Я хмыкнул и отошел в сторону, оглядывая высокие каменные стены перед собой. Питер с отрядом поднялись наверх. Джек скрутил схему и сунул в нагрудный карман. Послышались щелчки предохранителей, затем, не сговариваясь, мы двинулись вниз по туннелям. Покатый пол был слегка влажным, как и окружающие нас стены. Капли воды блестели в свете наших фонарей. Через несколько километров туннель обрывался и расходился сетью коридоров в разных направлениях.

— Разделимся? — Аврора шумно дышала, освещая дорогу фонариком.

— Нет, — ответил Кристофер, — держимся вместе. Некоторые коридоры тупиковые. Они живут тут всю жизнь, легко могут заманить нас в ловушку.

Мы ступили в коридор, который был чуть левее. По моим ощущениям, мы двигались строго на юг. Стараясь создавать как можно меньше шума, мы быстро продвигались и уже вскоре смогли различить едва слышное бормотание. Коридор делал плавный поворот и выходил в небольшую пещеру.

Чем ближе мы подходили ко входу, тем больше вони заполняли мои ноздри.

Лучи света выхватил небольшие лежаки, на которых похрапывая, спали четверо мужчин. Чуть в стороне стояло большое кресло, высеченное из цельного куска камня. По бокам, сверху и снизу были приклеены черепа, которые смотрели на нас пустыми зеницами. Я слегка наклонил голову, проводя ладонью по костям. Они однозначно принадлежали человеку.

Стараясь не светить в глаза людям, которые спали в гамаках, Джек приложил палец к губам и махнул нам рукой. Я осторожно двинулся вперед, опустив свое оружие. Дин, Генри и Том направились за мной, вытаскивая свои ножи из карманов. Я присел на корточки и переглянулся с остальными. Едва различимо кивнув, мы одновременно перерезали глотки спящим. Раздался тихий булькающий звук. Немного постояв в тишине, мы двинулись по проходу. Вскоре раздался приглушенный хриплый смех. Аврора резко двинулась вперед, и я услышал, как Кристофер тихо выругался.

На полу виднелись следы затушенного костра, вокруг которого были разбросаны грязные миски. Откуда то впереди исходил тусклый свет.

Аврора тихо подкралась к краю и выглянула из-за угла. Я видел, как ее плечи округлились, а мышцы тела напряженно окаменели. Она резко вскинула руки и выстрелила, шумно выдохнув. Я ломанулся вперед, не обращая внимание на шум, который мы создавали. Джек выскочил первым, шокировано охнув. Небольшая пещерная ниша была освещена огарком свечи. Тени плясали по стенами. В углу лежала абсолютно голая и сильно избитая Элиза. Ее длинные светлые волосы были слипшиеся от крови, глубокий порез шел через ее лоб, как будто кто-то хотел снять с нее скальпель. Кровь заливала ее лицо, поэтому я не мог сказать были ли на нем еще какие-то повреждения. Ее руки были связаны веревкой сзади, ноги широко разведены в стороны. На полу лежал голый бородатый мужик. Дин держал его руки за спиной, пока Кристофер надевал наручники. Затем они его перевернули и сунули какие-то тряпки в рот.

Я молча стоял посередине, чувствуя оцепенение, которое распространялось по моему телу. Мои глаза оставались прикованы к женщине, которая ставила меня на чертовы колени одним своим видом. Теперь мне казалось, что мой мир окончательно умер, оставляя место проклятой пустоте и черноте.

Джек присел рядом и приложил руку к ее пульсу на шее. Он вскинул голову и сказал:

— Она жива.

Всего два слова, которые позволили мне вдохнуть кислород в свои легкие.

Я подошел ближе и снял свою футболку, надев обратно жилет на голую грудь, затем молча протянул ее Авроре, стараясь не смотреть на нижнюю часть ее тела. Я отводил глаза не потому, что мне было неприятно ее видеть.

Нет.

Я избегал смотреть на ее израненное тело, потому что был уверен в том, что ей бы это не понравилось.

— Элиза? Милая, ты меня слышишь? — Аврора легко постучала ладонями по ее лицу. Раздался тихий стон, от которого дыра в моей груди стала еще шире. Ее веки затрепетали, но так и не открылись. Я своим тесаком разрезал веревки, удерживающиеся ее руки и отошел в сторону, шумно втягивая воздух.

Ебаные твари.

Я разорву каждого на мелкие кусочки, пока ваши голоса не охрипнут от крика, а рот не наполнится черной кровью.

Я наклонился к нашему пленнику и с силой ударил его ботинком в лицо. В этот момент Аврора сместилась в сторону, и я заметил, что задняя часть правой ноги Элизы была частично срезана. Как будто ножом отхватили верхний пласт кожи и мяса. Рана была воспалённой и грязной, покрытая пылью и частичками песка. Пелена поглотила мой разум, когда я яростно стиснул свой тесак, планируя прямо сейчас залить эту пещеру кровью.

Я наотмашь ударил бородатого по лицу, приводя в чувство.

— Эй, мудак, давай открывай свои ебаные глаза. Ты должен быть в сознании, когда я начну тебя резать, — чертов людоед начал постепенно шевелиться, его мутные глаза уставились на нас. Грязное тело было худым, с выпирающими ребрами, но довольно крепкими руками. Кровь стекала из раны на его шее, нос оказался разбитым.

— У тебя хирургическая точность, сестренка, — осмотрев шею мужика, заметил Кристофер.

Аврора закончила бинтовать Элизу и шагнула в нашу сторону.

— Ты, сука, кусок дерьма, — она нанесла ему удар в челюсть. Затем стала наносить их без остановки, пока его лицо не превратилось в кровавую кашу. После чего достала нож и воткнула ему в ногу, проткнув плоть насквозь. Резкий крик раздался из его горла, однако наличие тряпки во рту, заглушило его.

— Кто еще в пещере? — спросил Кристофер. Его кулаки были сжаты. Бородатый невнятно промычал. Кристофер ударил его в висок, отчего голова каннибала откинулась назад, а глаза закатились.

— Если ты хочешь, чтобы тебе ответили, — заметил я, — для начала, вытащи ему кляп изо рта. Хотя так даже веселее.

Кристофер тряхнул головой, как будто приходил в себя и вытянул тряпку изо рта ебаного урода.

— Я задал тебе вопрос. Сколько вас еще?

— Еще четверо, — сипло ответил мужчина.

— В передней пещере? — уточнил брат

Тот только кивнул.

— Остальные где?

— Не знаю, мы сами по себе.

— Что ж вы за твари такие, что вас даже свои не принимали? — поморщился Дин.

— Нам надо идти, — сказала Аврора и подошла к Джеку, который держал Элизу на своих руках. Я видел, как его ладони покрываются ее кровью, и мне хотелось кричать, чтобы выплеснуть наружу всю боль, гнев и злость, которые душили меня изнутри, перекрывая доступ к воздуху.

Я не думал, когда взял свой тесак и резким движением отрубил бородатому член. Дикий вопль боли раздался по пещере и эхом отскочил от стен, проливаясь бальзамом на мою душу.

— Они так же кричали? — спросил я сквозь крепко сжатые зубы. Этот крик будет преследовать его в самых глубинах ада, уж я позабочусь об этом.

Бородатый скрючиться и упал с камня на пол. Его скованные сзади руки не давали ему возможность удержать себя. Кристофер толкнул его ногой, заставляя развернуться:

— Второго бойца, что был с ней, вы убили?

Бородатый продолжал скулить и плакать.

— Отвечай, блять! — Взревел Кристофер. Он надавил ботинком ему между ног там, где еще недавно болтался член. Новый вопль боли отскочил от стен.

— Да, — ответил мужчина между всхлипами, — убили и съели.

Сука. Что ж, блять, это за ебаный мир такой?

Кристофер опередил меня и одним движением вспорол ему брюхо. Кишки начали вываливаться наружу. Я подхватил их и обвязал вокруг шеи гребаного мудака. Кровь текла ручьем из его живота, но, на удивление, он был еще жив и даже в сознании. Я сильнее стянул кишки вокруг его горла, пока тот не захрипел.

— Я бы хотел продлить это как можно дольше, но на твое счастье, нам надо спешить, — я повернул его голову в сторону Элизы, — запомни ее лицо, тварь. Это последнее, что ты увидишь в своей конченной жизни.

Я сильнее затянул кишки вокруг шеи, окончательно вырвав часть из брюха. Людоед захрипел и забился в конвульсиях, его кисти в наручниках судорожно тряслись, пока, наконец, он не затих, и только тогда я разжал ладони, выпуская скользкие внутренности. Мои руки и грудь покрывала его теплая кровь, как и пол под нашими ногами. Ее терпкий металлический запах витал в воздухе и оседал на моем языке.

Я не мог ничего исправить.

Я не знал, как помочь Элизе.

Но я знал, что могу убить ублюдка.

Ради нее.

Для нее.

Мы выбрались из пещеры и оказались под солнечным светом. Даже пыльный горячий воздух ощущался сейчас лучше, чем гнилостный спертый запах пещерных туннелей. Генри забрался повыше и попытался связаться с городом по рации. С шипением и перебоями, но ему удалось сообщить, чтобы подготовили врача.

Мы спустились с гор и увидели, как Южные ворота распахнулись и к нам на всех парах мчало наше новое чудо техники. Джек опустил Элизу на землю, убедившись, что футболка прикрывает большую часть ее тела. Через несколько минут к нам подъехал электромобиль. За рулем находился Джимми. Рядом с ним сидел Доктор Карсон. Он выскочил, едва мобиль успел притормозить, и подбежал к Элизе. Один взгляд на ее тело, и он тут же скомандовал грузить ее в машину. Аврора вызвалась ехать с ней и торопливо запрыгнула на сидение.

Я смотрел им вслед, пока они не скрылись за воротами. Дыра внутри моей груди разрослась до вселенских масштабов. Я часто моргал, чтобы прогнать черноту перед своими глазами. Меня душили эмоции, к которым я не был готов, и я не знал, как с ними справиться. Впервые в жизни я не почувствовал облегчение от того, что убил ублюдка. Его кровь засыхала на моей коже, превращаясь в корочку, но я не мог перестать видеть в своей голове истерзанное тело, связанное веревками. Я был на сто процентов уверен в том, что они изнасиловали ее.

Гребаные уроды, мать твою.