Искушенный Наследник

Искушенный наследник

Мишель Херд

Аннотация

Кристофер Хейз и я всегда были близки. Он мой лучший друг. Мой человек. Тот, кто знает все мои секреты.

Он самый завидный холостяк в окружении.

А я? Я не хочу ничего больше, кроме как иметь собственного ребенка.

Как только Кристофер узнает о моем визите в банк спермы, мой лучший друг берет на себя смелость лично выбрать донора. Вот только, по его мнению, ни один образец в мире недостаточно хорош для моих яйцеклеток.

И тогда Кристофер делает мне предложение, от которого я не могу отказаться. Он сам станет моим донором.

Меньше всего я ожидала, что мой лучший друг превратится в неузнаваемого альфа-самца в ту самую секунду, как я отвечу «да».

«Из чего бы ни были сотворены наши души, его и моя — одно целое».

— Эмили Бронте.

Генеалогическое древо

КРИСТОФЕР МАЙЛЗ ХЕЙЗ

↓

Картер Хейз (Отец)

Делла Трумэн (Мать)

Крестная мать: Джейми Трумэн

Крестный отец: Ретт Дэниелс

Лучшая подруга: Дэш Уэст

ДЭШ МАРСЕЛЬ УЭСТ

↓

Джексон Уэст (Отец)

Ли Бакстер (Мать)

Крестная мать: Уиллоу Рид

Крестный отец: Маркус Рид

Лучший друг: Кристофер Хейз

Кристофер Хейз, красив и богат,

Девчонок доводит до слез и преград.

Когда Дэш решила в игру поиграть,

Кристофер понял: пора забирать.

ГЛАВА 1

ДЭШ

Дэш — 20 лет; Кристофер — 22 года.

Глядя на Джоша, я задаюсь вопросом: что я вообще в нем нашла? Конечно, он привлекателен и происходит из хорошей семьи, но на этом всё. Его требования и желание контролировать мою жизнь стали удушающими. Оказалось, он обычный нарцисс.

— Просто уходи, — выплевываю я. Джош без умолку разглагольствует о моей дружбе с Кристофером, а это единственная тема, которая не подлежит обсуждению.

— Уйти? — Он смеется, будто это абсурдная просьба. — Ты понятия не имеешь, что творишь. Не доводи меня, иначе пожалеешь, обещаю. Мы встречаемся год, Дэш. И ты готова всё это выбросить ради Кристофера? Это только подтверждает мою правоту!

Скрестив руки на груди, я свирепо смотрю на него. Джош утверждает, что парни и девушки не могут дружить. Учитывая, что мой лучший друг — парень, я с ним не согласна. На самом деле у Джоша проблемы, если я заговариваю с любым мужчиной. Сначала мне льстило, что парень меня ревнует, но теперь я этого терпеть не могу.

— Кристофер — мой лучший друг, — огрызаюсь я. — Ты знал об этом, когда мы начали встречаться. Я не позволю диктовать мне, с кем я могу дружить, а с кем нет. Ты контролируешь всю мою жизнь, и я этого не потерплю.

— Мне приходится контролировать всё, что ты делаешь, потому что ты постоянно лажаешь. Господи, ты выбираешь Кристофера вместо меня после всего, что я для тебя сделал, — снова заводит он, его лицо искажено гневом. — Он промыл тебе мозги. Я пытаюсь помочь тебе, потому что люблю тебя, детка. Почему ты этого не видишь?

Из-за этого и началась ссора, когда мы ужинали в ресторане. Сейчас мы вернулись в блок, который я делю с друзьями по академии «Тринити», и я просто хочу поставить точку в отношениях с Джошем. В последнее время всё наше общение сводится к ругани из-за Кристофера. Всё началось, когда Джош заявил, что ему не нравится мой переезд в блок к трем другим парням. Один из которых, на минуточку, мой кузен Райкер. Джош сказал, что это лишь вопрос времени, когда я ему изменю.

С того момента всё пошло по наклонной.

Не носи это, выглядишь как девка.

Не ешь это, следи за фигурой — ты же знаешь, как я её люблю».

Будешь заниматься у меня в блоке, чтобы я был уверен, что ты действительно учишься.

Закалывай волосы, не носи распущенными.

В этих туфлях ты слишком высокая, носи балетки.

Мелочи превратились в нечто масштабное, и вот результат. С меня хватит. Портить мне жизнь это одно, но я не позволю Джошу оскорблять Кристофера.

— Я не собираюсь стоять здесь и слушать, как ты поливаешь Кристофера грязью. Ты сам заставил меня выбирать, — защищаюсь я. — Давай посмотрим... — В отчаянии я всплескиваю руками. — Парень, с которым я встречаюсь год и который пытается меня прогнуть, или мой лучший друг с самого, черт возьми, рождения?

Входная дверь открывается, и в блок заходят Кристофер со своим братом Тристаном — как раз в тот момент, когда я произношу:

— Выбор не такой уж сложный, Джош. Я выберу Кристофера миллион раз вместо таких, как ты.

Звук пощечины отдается во всем теле, и я отлетаю на кафельный пол. В абсолютном шоке я прижимаю ладонь к пульсирующей щеке, и только тогда до меня доходит: Джош действительно ударил меня наотмашь.

О боже мой.

Из-за шока я могу только хлопать глазами, наблюдая, как Кристофер бросается на Джоша. Кулак Кристофера врезается Джошу в щеку, отчего его голова дергается назад от силы удара. Тристан тут же оказывается рядом со старшим братом, и они вдвоем начинают выбивать из Джоша всю дурь.

Я и раньше видела Кристофера и Тристана злыми, но сейчас они выглядят по-настоящему кровожадно. Райкер выбегает из своей комнаты и бросается ко мне — я всё еще сижу на полу, ошеломленная до глубины души. Схватив меня за плечи, Райкер поднимает меня на ноги и обнимает. Я судорожно вздыхаю, пока реальность просачивается в сознание под звуки ударов и стоны Джоша. Это первый раз, когда меня кто-то ударил. Родители меня даже в детстве не шлепали.

Райкер уводит меня в коридор, спрашивая:

— Ты в порядке?

Я могу только качать головой; по коже бегут мурашки, а щеку жжет всё сильнее. Райкер заводит меня в мою комнату, и когда он закрывает дверь, звуки из гостиной приглушаются. Он гладит меня по спине.

— Что случилось?

Язык кажется онемевшим, я снова подношу руку к нежной щеке.

— Он ударил меня. — Слова звучат странно, будто они мне не принадлежат.

Я чувствую, как Райкер напрягается, но прежде чем он успевает что-то сказать, дверь моей комнаты распахивается. Стоит моим глазам встретиться со взглядом Кристофера, как кокон шока лопается. Всхлип вырывается из моих груди, я начинаю качать головой, не в силах поверить в произошедшее.

Кристофер хватает меня и прижимает к своей груди. Я задыхаюсь, уткнувшись в его рубашку, тело начинает бить дрожь. Я обхватываю его за талию. Не верится, что Джош меня ударил. Это абсурд.

— Она со мной, — слышу я голос Кристофера, обращенный к Райкеру. — Иди помоги Тристану вышвырнуть Джоша. Проследи, чтобы этот ублюдок покинул «Тринити» сегодня же.

— Понял, — отвечает Райкер, сжимая мое плечо, и через мгновение я слышу, как за ним закрывается дверь.

Кристофер видел меня в разные моменты, но этот... это дно моей жизни. Очередные отношения пошли прахом из-за моей дружбы с ним. Каждый парень, с которым я встречалась, видел в нем угрозу. Как объяснить потенциальным бойфрендам, что твой лучший друг — парень? Никто этого не понимает, и это делает свидания почти невозможными.

— Прости, — шепчет Кристофер, крепче обнимая меня.

Я качаю головой, глубоко вдыхая его землистый аромат, чтобы успокоиться. Слегка отстранившись, я вытираю слезы со щек.

— Ты не виноват, — мой голос дрожит. Я пожимаю плечами, чувствуя, как слезы подступают снова, и замираю на пару секунд, чтобы перетерпеть этот ком. — Это должно было случиться.

Сегодняшний вечер не первый раз, когда Кристофер избивает парня из-за меня. Это превращается в какой-то нездоровый сценарий. Я встречаю приятного парня, а потом он оказывается подонком, от которого Кристоферу приходится меня защищать. С меня хватит. Никакие шансы найти любовь этого не стоят.

Кристофер касается моего лица, его пальцы нежно проводят по щеке.

— Я имел в виду, прости, что не среагировал быстрее.

Я поднимаю взгляд на его карие глаза. Они всё еще темные от ярости, а губы сжаты в жесткую линию. Шок от случившегося снова проходит сквозь меня вибрацией. Не веря в это, я шепчу:

— Джош действительно меня ударил.

Рука Кристофера скользит мне за шею, он наклоняется и целует меня в щеку.

— Он кусок дерьма. Слышишь?

От этого нежного поцелуя я чувствую себя маленькой и беззащитной. Единственное, чего мне хочется — спрятаться в его руках, где я точно буду в безопасности. Кажется, фундамент, на котором строилась моя жизнь, пошатнулся, и он — единственное стабильное, что у меня осталось.

— Сходи в душ, пока я приготовлю кофе, — говорит он. Когда я не двигаюсь, он берет меня за руку и тянет к ванной. — В душ, Дэш. Надень удобную одежду. Тебе станет легче.

— Хорошо, — шепчу я. Незнакомая хрупкость лишает меня уверенности. Боже. Я жалкая. Один удар и я раздавлена.

КРИСТОФЕР

Дэш выглядит так, будто готова сломаться в любой момент. То, что я выбил всё дерьмо из Джоша, ни на йоту не утихомирило мою ярость.

Меньше всего, заходя в блок, я ожидал увидеть, как какой-то подонок бьет мою лучшую подругу так сильно, что она отлетает в сторону. Я до сих пор в шоке. Перед глазами снова и снова всплывает картина: Дэш, скользящая по полу. Это зрелище заставляет меня желать только одного — прижать её к себе и никогда больше не подпускать к ней ни одного гребаного мужика.

В груди полыхает ярость. Не в силах оставить Дэш одну даже ради душа, я тянусь за влажными салфетками. Достав две штуки, я принимаюсь стирать её размазавшийся макияж. С каждым движением проступает её слишком бледная кожа. Если не считать этого чертова красного пятна на щеке.

Мне следовало убить этого ублюдка, а не просто избить до потери сознания. Гнида. Я знал, что с ним что-то не так. Я предупреждал Дэш, но она всегда пытается видеть в людях только хорошее.

Я злюсь на себя за то, что позволил ей встречаться с этим куском дерьма. Нужно было слушать интуицию и защитить подругу. Черт. Она пострадала, потому что я ничего не предпринял.

Когда её лицо очищено, я подвожу её к шкафу. Схватив пару спортивных штанов, я опускаюсь перед ней на корточки. Заставляю её выйти из туфель на каблуках, а затем натягиваю штаны ей на ноги прямо под платье. Это немного возвращает Дэш к жизни; я отступаю и отворачиваюсь, когда она расстегивает молнию на платье. Слышу, как ткань падает на пол, и не свожу глаз со стены.

— Я одета, — шепчет она мгновение спустя. Её голос звучит тихо и хрупко.

Взяв её за руку, я увожу её из комнаты и веду в свою. Направляюсь прямиком к кровати и, откинув одеяло, командую: — Ложись.

Как только Дэш ложится, я укрываю её. Иду к шкафу, быстро скидываю джинсы и свитер и натягиваю спортивные штаны. Забравшись в постель, я притягиваю Дэш ближе, пока её щека не оказывается у меня на груди. Целую её в волосы и спрашиваю:

— Лучше?

— Да, — шепчет она, но тут же подносит руку ко рту, содрогаясь от всхлипа. — Прости. — Её голос звучит натянуто, и это, мать его, разрывает мне сердце.

Повернувшись к ней всем телом, я обнимаю её крепче и снова целую в макушку.

— Прости меня. Я должен был защитить тебя, — выдавливаю я, прежде чем пообещать: — Этого больше никогда не случится.

Дверь в спальню открывается, входит Тристан.

— С ним разобрались, — говорит он.

— Спасибо, — ворчу я в ответ.

Он садится на кровать позади Дэш и, положив руку ей на бок, произносит:

— Ты заслуживаешь лучшего, чем этот кусок дерьма.

Дэш кивает, прижавшись к моей груди, и бормочет:

— Спасибо, Тристан.

Светло-голубые глаза брата встречаются с моими. В них кипит та же ярость, что бурлит и во мне. Мы оба унаследовали вспыльчивость от отца. Просто Тристану труднее её контролировать.

В дверях появляется Райкер.

— Дэш, принести тебе чего-нибудь выпить?

Она отстраняется от меня и садится.

— Воды, пожалуйста.

Взгляд Тристана падает на мою левую руку.

— Принеси лед для Кристофера.

— Сейчас. — Райкер исчезает в коридоре.

Я опускаю взгляд на свои костяшки. Кожа содрана, но со мной всё будет в порядке. Я смыл кровь этого ублюдка перед тем, как зайти к Дэш, не хотел, чтобы она её видела. Дэш берет мою руку и осторожно проводит пальцем по синякам. Когда Райкер возвращается, она забирает у него пакет со льдом и нежно прижимает к моим костяшкам.

Я накрываю её руку своей правой ладонью.

— Попей воды. Со мной всё нормально.

Дэш высвобождает руку и берет бутылку у Райкера. Сделав пару глотков, она выдавливает слабую улыбку, глядя на Тристана и Райкера.

— Вам не обязательно дежурить надо мной. Я буду в порядке. Просто хочу поспать.

Она ставит бутылку на тумбочку и снова забирается под одеяло. Тристан встает, глубоко вздыхает и направляется к выходу. Когда дверь за ними закрывается, Дэш поворачивается на бок, лицом ко мне. Видя, как слезы заставляют её зеленые глаза сверкать подобно изумрудам, я бросаю лед на пол, чтобы снова обнять её.

С шелковистыми светлыми волосами, светлой кожей и глазами цвета темной листвы Дэш похожа на куклу. Сколько я себя помню, она всегда была рядом. То, что я на два года старше, ничего не значило. Я яростно оберегаю её... и сегодня я её подвел. Больше никогда.

То, что между нами... это сложно описать словами. Она — моя вторая половина. Будто у нас одна душа на двоих. Когда ей больно, мне больно тоже, и сейчас кажется, будто мое сердце вырвали из груди.

Так почему же мы не вместе? Ответ прост. Когда мне было пятнадцать, а ей тринадцать, мы заключили дурацкий пакт, никогда не встречаться друг с другом. Дружба для нас это всё. Это единственное, что имеет значение. Но я начинаю жалеть об этом гребаном пакте.

— Свидания — это отстой, — шепчет Дэш, вырывая меня из раздумий. — Куда подевались все нормальные парни?

Я начинаю поглаживать её по спине.

— У тебя есть я.

— Я знаю. — Она приподнимает голову, и на её губах играет тень улыбки. — Но это не то же самое. С моим везением я либо выйду замуж за нарцисса, который прикинется нормальным парнем, либо...

— Этого не случится, — ворчу я, хмурясь. — Я убью его задолго до того, как ты успеешь сказать «да».

Она усмехается, но грусть в её глазах убивает меня.

— Или-и-и я закончу жизнь одинокой и несчастной.

Я приподнимаю бровь.

— Повторяю... у тебя есть я.

Дэш вздыхает и снова кладет щеку мне на грудь.

— Ну да, но я хочу когда-нибудь выйти замуж. Хочу счастливый брак, как у моих родителей. Хочу детей.

Когда у неё будет время оправиться от этого, я поговорю с ней о нашем глупом уговоре. Есть только одна проблема: если Дэш не сможет полюбить меня как кого-то большего, чем просто друга, мне конец.

— Это не значит, что ты должна довольствоваться всяким отребьем, — говорю я, и мой голос звучит резко от остатков злости.

— Когда я начала встречаться с Джошем, я не знала, что всё так обернется. Вначале он был милым, — спорит Дэш.

Слишком, мать его, милым.

— Посмотри на Дэнни, ей двадцать семь, и она до сих пор не встретила того самого. А что, если их просто больше не существует? — озвучивает она свой страх.

В вопросах любви Дэш очень похожа на мою старшую сестру. Их обеих растили как принцесс, верящих, что впереди их ждет сказка.

— Если ты не встретишь нормального парня к тридцати годам, я на тебе женюсь, — бормочу я, пытаясь забросить удочку насчет наших отношений под видом шутки.

Дэш вскидывает голову и свирепо смотрит на меня.

— Даже не вздумай так шутить!

Черт. Не та реакция, на которую я надеялся.

Стиснув зубы и готовясь к удару отвержения, я произношу:

— Я не шучу. Если мы оба будем одиноки, почему бы и нет? Честно, я бы женился на тебе в мгновение ока, если это спасет меня от бесконечных охотниц за деньгами и королев драмы.

Мои слова вызывают у неё приступ смеха. Затем она кивает:

— Ладно. Когда мне исполнится тридцать, и если мы оба будем одиноки, мы завязываем со свиданиями и женимся.

Это уже начало.

Ухмыляясь ей, я подтверждаю.

— Идет.

Она прижимается к моему боку и шепчет:

— А если кроме шуток, спасибо, Кристофер. Не знаю, что бы я делала без тебя.

— Тебе никогда не придется это узнавать, — шепчу я в ответ, закрывая глаза.