Истинная королева

Глава 73

Эмма проснулась оттого, что Искандер совершенно беззастенчиво скользил ладонями по ее обнаженной спине. Его сильные руки нежно разминали плечи, передвигались ниже, пальцами проходясь по бокам, к пояснице, опускались практически до ягодиц, а затем вновь поднимались вверх. И вроде бы должно быть приятно, но удовольствия от массажа Эмма совсем не получала. Наоборот, внутри все сжималось от непонятной тревоги.

— Спасибо, конечно, но лучше бы дал мне лишний часочек поспать, — пробурчала она в подушку.

Руки замерли в районе лопаток и осторожно обвели место под выпирающей косточкой. Девушка дернулась от неприятного жжения и воспоминаний, услужливо вспыхнувших в ее сознании. А потом и понимания, что руки на ее спине совсем не Искандера.

— Не волнуйся, скоро все пройдет! Я тебя вылечу! — раздался шепот прямо в ухо, опаляя горячим дыханием.

А вот Эмма дышать совсем перестала, ощущая тяжесть мужского тела на себе. В голове завертелись мысли. Она лежит на постели, нежной и прохладной, скорее всего шелк. Значит это точно не темница. У мужчины руки хоть и сильные, но кожа без мозолей — не простой работяга и даже не воин, явно из богатых.

«Ну и что это тебе дало?» — язвительно сказала самой себе в мыслях королева.

Прислушалась к своим ощущениям — нижнего белья ее лишили, но грудь холод шелка не ощущает, значит прикрыта. Спина оголена, а вот бедра тоже закрыты легкой тканью. И пока Эмма думала, неизвестный мужчина приступил к «лечению». Его губы коснулись кожи в районе лопатки, оставляя опаляющие поцелуи. А руки… Девушка дернулась, ощущая, как руки мужчины задрали юбку и опустились на ее ягодицы.

— Тшшш… сейчас будет хорошо… и боль отступит, — промурлыкал «лекарь», запуская пальцы между ляжек.

Эмма уперлась руками в кровать и резко оттолкнулась, поднимаясь на колени. Мужчина, совершенно не ожидавший такой прыти, растерялся и повалился на бок. Королева соскочила с постели и отпрянула в сторону, мысленно благодаря Землю, что на ней оказалось надето платье — с открытой спиной, но хотя бы прикрывающее грудь и бедра.

Мужчина перекатился на спину и сел на постели. Внешне он был очень хорош собой — высокий, смуглый, темноволосый, только вот уж больно худощавый.

— Зря отказываешься от лечения, — заметил он, слегка откидываясь на вытянутую назад руку и осматривая королеву.

— Лекарь из Вас непутевый! — огрызнулась девушка.

— Я лекарь Его Величества! — самодовольно заявил мужчина. — И, поверь мне, наслаждение для тела — лучшее лекарство. Ты бы сама в этом убедилась, если бы дала мне закончить начатое.

— Королю Вы тоже такое лечение назначаете? И я так понимаю, сами это лечение исполняете? — язвительно ответила Эмма.

— А я так понимаю, мужчины у тебя еще не было? Обычно объезженные лошадки более покладистые.

Девушка открыла рот, но смогла только выдохнуть — возмущение затопило ее, а к щекам весьма некстати прилила кровь. А лекарь понял ее смущение положительным ответом на свой вопрос и расплылся в улыбке.

— Мои сопровождающие… где они? — справившись со смятением проговорила Эмма.

— Лекс и Искандер? Можешь не переживать — они живы и в полном порядке. Кюнна город любви, а не насилия!

— Только встретили нас в этом городе далеко не с любовью.

— А что вы хотели — дорожку из лепестков роз? — хмыкнул лекарь. — Вы для нас чужаки — поэтому требовалось убедиться, что вы пришли с миром.

— Убедились?

— Да, и поэтому ты сейчас здесь со мной, а твоими сопровождающими занимается Раф. Уж он подберет им самых лучших девушек — твои мужчины останутся довольны!

Сердце неприятно кольнуло. Хоть Эмма и понимала, что Искандер до подобного не опустится, но даже слышать о том, что жениха сейчас пытаются ублажить чужие девушки, было тяжело.

— Я хочу видеть короля Велиссариса! — твердо проговорила королева, вкладывая в голос всю уверенность.

— Сначала я должен убедиться, что снотворное тебе не повредило, — мужчина поднялся с кровати и шагнул в сторону королевы. Но девушка вытянула вперед руку.

— Не смейте ко мне приближаться!

— Да успокойся! И так вижу, что ты здорова! Я сообщу Его Величеству, что ты желаешь его видеть, — лекарь подошел к двери и постучал в нее. Через мгновение створки открылись и в комнату шагнули несколько мужчин. Из одежды — только легкие широкие штаны. Один из мужчин поставил на чайный столик поднос с угощениями, а двое замерли у дверей, держа в руках больше кувшины воды.

— Поесть ты же не откажешься? — заметил лекарь, кивая на стол.

— Благодарю, но я не голодна! — ответила девушка, стараясь не смотреть на аппетитного вида еду. Желудок возмущенно заурчал, взывая к совести. Сколько она не ела?! Но это не важно — после подобной встречи, здесь она и крошки в рот не возьмет.

— Как знаешь, — мужчина кинул взгляд на двух слуг с кувшинами. — Оставить? Они помогут тебе принять ванну и расслабиться, если пожелаешь.

— Нет, можете забрать их себе и полечиться!

Лекарь широко улыбнулся, пробормотав что-то про молодую кобылку и указал рукой на дверь.

— Ну что ж, раз ты готова, прошу!

Эмма подошла к двери, сделала шаг в коридор и замерла в проеме. Повернулась к лекарю.

— Снимите, пожалуйста, рубашку.

Брови мужчины поползли вверх, а губы растянулись в улыбке. Он послушно стянул рубаху. Эмма тут же забрала ее и надела на себя, прикрывая оголенную спину. Хоть ткань совсем тонкая, да к тому же и полупрозрачная, но так она все же почувствовала себя уверенней.

Лекарь весело рассмеялся, но ничего не сказал, указывая рукой вперед, предлагая идти.

Как оказалось, «палата» Эммы находилась совсем недалеко от комнаты, где принимал ее король южного народа. Это был не тронный зал, и не личный кабинет — скорее небольшая, но уютная гостиная с несколькими диванчиками и столиком возле них. А вокруг растения в больших деревянных кадушках, да так много, будто ты попал в сад, а не в комнату дворца.

Королева невольно залюбовалась этим великолепием, что не сразу заметила людей, находящихся в помещении. На диване восседал мужчина, а по бокам от него две фигуристые смуглянки, в таких же «полуголых» платьях, как и Эмма. А вот король, в отличии от своих слуг, был одет весьма прилично — никаких полупрозрачных тканей и голого торса. Светло-голубая рубаха и белые штаны. Завидев Эмму, Велисарисс улыбнулся и обратился к красавицам:

— Пчелки мои, мы обязательно продолжим чуть позже, а пока оставьте меня с нашей дорогой гостьей.

Девушки встали с диванчика, и подарив королю поцелуи, направились на выход, двигаясь грациозно, словно кошки. Пройдя мимо Эммы, окинули ее оценивающим взглядом. По ухмылке стало понятно — красавицы не высоко оценили внешность “дорогой гостьи”. Но избраннице Земли было все-равно на мнение любовниц короля. Она смотрела на Велисарисса. Смуглый, темноволосый красавец с гордой выправкой коронованной особы. Он откинулся на спинку дивана и чарующе улыбнулся:

— Добро пожаловать в Кюнну, дорогая Эмма! Рад, что Вы посетили нас!

— Благодарю, я заметила, как Вы любите гостей! — подарила улыбку в ответ королева, совершенно не обижаясь на столь вольготное обращение.

— А что Вы хотели?! Я забочусь о безопасности своего народа и должен был убедиться, что вы не принесли с собой опасность.

— Но Вы сами позвали нас! Накануне от Вас прибыли послы и передали приглашение! Вы должны были его найти — наверняка же обыскали моих спутников.

Велисарисс поднялся с дивана и подошел к большой пальме в горшке. Потеребил длинный листок, словно пальма интересовала его больше, чем королева Земли.

— Никаких послов я не отправлял, и Вас в гости не приглашал, дорогая Эмма. Тот сверток весьма неумелая и наглая подделка. Но я очень рад, что Вы приехали. И не стоит придумывать поводов, — и не дав Эмме даже возмутиться, продолжил, — лучше расскажите, как Вас встретили. Опустим тот момент у ворот… надеюсь, Джеф сделал все, чтобы Вы остались довольны?!

— Увы, но мы не сошлись во взглядах о методах лечения.

— Очень жаль. Надеюсь, Ваши мужчины окажутся более благодарными. Я велел приготовить для них широкий выбор развлечений, чтобы удовлетворить все потребности. Ну а я буду счастлив пообщаться с Вами и познакомиться.

— Мы уже с Вами познакомились… на Новогоднем балу в Иридии, — заметила Эмма.

Велисарисс снова довольно разулыбался, с интересом оглядывая королеву из-под прикрытых век с ноткой похотливости во взоре. Эмма поежилась от его внимательного взгляда, жалея, что не закуталась в одеяло, чтобы хоть как-то прикрыться — тонкая ткань платья и полупрозрачная рубашка совсем не спасали ситуацию.

— И когда Вы догадались?

— Догадывалась я давно, а поняла, когда увидела Вас. Сразу было понятно, что незнакомец не из королевства Земли, а по манерам и общению — что он один из членов правящих верхушек. Северяне и горцы никогда бы не приехали в королевство тайно, князь Озерного края тоже не стал бы прятаться. На князя Речных земель и его сыновей, пусть их души живут вечно, незнакомец совсем не был похож. Значит оставался только юг.

— Вы говорите так, будто это трусость — пробраться в Иридию! Но я так не считаю. К тому же это было весьма сложно. Мне пришлось оставить всех моих людей, и ехать одному. И, Эмма… разве Вы сами не посылали своих разведчиков к нам? — хитро прищурился король, с удовольствием замечая растерянность гостьи. — Надо отдать должное, мы рассекретили их очень поздно и всего-то благодаря одной их оплошности — мужчины не ходили в Дом Услада.

— Храм? — вырвалось у Эммы, и только после сказанных слов она поняла, как сглупила. Какой храм?! Дом Услада — это дом утех — не зря же здесь все помешаны на “любви” в самой извращенной ее форме. Беспорядочные связи, отсутствие браков, а дети часто даже и не знают — кто их отец.

— Можно и так сказать! — промурлыкал Велисарисс, снова одаряя королеву масляным взглядом. — У вас прекрасные разведчики и стражники, но почему-то Вы посчитали, что начать войну можем именно мы! Кюнна — город любви! И мы ратуем за мир и свободу, но никак не за войну.

— Но кругом идет война! Города сжигают! Целые народы…

Голос Эммы прервал грохот и возня, раздавшиеся за дверьми. Когда все стихло — створки распахнулись, и в комнату влетели Искандер и Лекс. Последний тащил за собой совсем не сопротивляющегося лекаря Джефа, держа клинок у его тонкой шеи. Встретившись взглядом с глазами Искандера, полными тревоги, Эмма слегка улыбнулась ему и кивнула, заверяя, что с ней все хорошо. Но кажется он совсем не поверил, хмуро оглядывая ее платье.

— Искандер! Лекс! Как вы быстро закончили. Неужели вам что-то не понравилось?! Но прошу вас, не стоит из-за этого калечить моего друга и лучшего лекаря Кюнны!

Лекс оттолкнул Джефа и бросил на пол клинок, вскинув руки в капитулирующем жесте. Искандер тоже бросил добытый кинжал, но “сдаваться” не стал, а придвинулся ближе к Эмме, с вызовом смотря на кюннцев.

— Благодарим Вас, Ваше Величество, за Ваше гостеприимство, но мы вынуждены отказаться от предложенных нам развлечений! — ответил Лекс.

Велисарисс с улыбкой покачал головой, переглядываясь с Джефом. Потом перевел взгляд на королеву.

— Об этом я и говорил Вам, дорогая Эмма. Вы приехали в гости со своими порядками, размахиваете оружием, угрожаете моим людям, но думаете, что это мы сжигаем неугодные города и уничтожаем соседей! Но не волнуйтесь, я на вас совершенно не обижаюсь. Джеф…

— Нисколько! — мотнул головой лекарь.

— Тогда на этой дружественной ноте предлагаю попрощаться, раз мы все и все поняли. Благодарю Вас, Ваше Величество за радушный прием! Но мы, пожалуй, вернемся домой, — проговорила Эмма. — К тому же, раз Вы нас действительно не приглашали, необходимо понять, кто обманул нас.

— Да, конечно! Я распоряжусь, чтобы мои люди проводили вас до границы королевства Земли, не хочу, чтобы с вами что-то произошло по дороге.

— Благодарим Вас, Ваше Величество, но не стоит, — сразу же отказался Лекс, переглядываясь с Эммой. Девушка без слов поняла, что брат все заранее продумал и по дороге их уже караулит его отряд.

— Не волнуйтесь, мы доберемся в целости и сохранности! Только попрошу Вас вернуть наши вещи.

— Ваши вещи ждут вас вместе с лошадьми! — кивнул король Джефу. Лекарь поклонился королю и первый покинул комнату.

Гости в сопровождении короля прошли по многочисленным коридорам и вышли из дворца. По дороге Эмма вспомнила о долгой зиме и уведомила об этом Велисарисса. Однако южный король ничуть не удивился, заметив, что их боги уже сообщили им об этом. На уточняющий вопрос Лекса — как именно, Велисарисс лишь кротко улыбнулся, промолчав.

У подножия длинной центральной лестницы стояли Метель, Ворон и Ворчун, на седлах которых лежали вещи прибывших. Эмма выудила из аккуратно сложенной стопки свою рубашку и, стащив тонкую одежду лекаря, натянула ее на себя.

— Зря, тебе очень шли наши одежды. Можешь оставить себе на память, — качнул головой Джеф, ожидавший их возле лошадей, в ответ на жест Эммы, что протягивала ему его же рубаху.

Но оказавшийся рядом Искандер, забрал рубашку из рук невесты, и грубо сунул в руки лекаря, не проронив ни слова, но одарив его многозначительным взглядом. Тот хмыкнул, расплываясь в улыбке:

— Я все же ошибся — у тебя просто невыносимый характер, любовью это не вылечится!

— Я тебе сейчас твою улыбку подправлю, посмотрим, как ты это своей любовью вылечишь! — сквозь сжатые зубы процедил Искандер, сжимая кулаки. Эмма вцепилась в его руку, дергая к Ворону, умоляя не обращать внимания. Только скандала и драки напоследок им не хватало!

Попрощавшись с королем, Эмма, Искандер и Лекс с облегчением покинули город. Да только внутри каждого из них осталось непонимание — кто же все-таки прислал то ложное приглашение?! И зачем?!