Истинная. Во власти генерала

Глава 7

— Она оказалась той самой, — с усмешкой говорит генерал. — Моей истинной.

Его истинной? Что он имеет ввиду?

Вода начинает течь сверх ведра, и моя нога становится мокрой. Я быстро закрываю краник и продолжаю подслушивать.

— Вы хотите использовать её, чтобы покончить с войной? — спрашивает Мэт.

— С такой силой, — зловеще говорит генерал. — Я сотру Ферийское королевство с лица земли.

По моему телу пробегает дрожь. Я не верю тому, что сейчас услышала. Генерал держит меня рядом с собой, чтобы уничтожить моё королевство? Что он за монстр такой?

— А как же принцесса? — спрашивает Мэт. — Разве вы не хотите оставить её себе?

— После того как мы захватим все три континента, — пугающе говорит генерал. — Она мне больше не понадобится.

Моё сердце сковывает страх.

Я опускаюсь на корточки и прикрываю рот дрожащими руками.

Мне хочется пойти туда и возразить, выругаться, высказать генералу всё, что я о нём думаю, но я не могу. Если он узнает, что я подслушала их разговор, это может плохо кончиться для меня.

Я пытаюсь сдерживать слёзы, но они настойчиво вырываются из глаз. Я всхлипываю, вытирая лицо.

Нужно уходить, пока генерал не заметил меня.

Я аккуратно поднимаю ведро, и тихо, еле дыша возвращаюсь к раненым солдатам.

— Почему так долго? — спрашивает лекарь, оборачиваясь ко мне. — И что у тебя с лицом? Ты ревела?

— Я не ревела, — вытираю заплаканные глаза. — Просто я…

— Можешь не объяснять, — холодным голосом говорит он. — Немедленно вымойся, пока не распугала мне всех раненых.

Я погружаю ладони в холодную воду и обмываю заплаканное лицо.

Мне становится немного легче, но подслушанный разговор никак не выходит из головы. Я сижу на корточках и задумавшись смотрю в гладь воды.

— Кто же я такая? — неслышно шепчу я, вглядываясь в воду. — И что именно от меня хочет генерал?

К нам подбегает Зоя.

— Принцесса, простите, что… — она замечает моё расстроенное лицо. — Вас кто-то обидел?

— Я в порядке, — стараюсь говорить ровно и уверенно. — Просто переволновалась.

Зоя берёт мои ладони и складывает их вместе.

— Я не знаю, что вас тревожит, — успокаивающе шепчет она. — Но знайте, я всегда буду на вашей стороне.

— Спасибо… — я крепко обнимаю её. — Ты не представляешь, как это важно для меня.

— Может, вы уже займётесь хоть чем-нибудь? — слышится раздражённый голос лекаря.

— Наверное, его лучше не злить, — широко улыбаясь говорит Зоя. — Вы можете идти в шатёр, а я и сама здесь со всем справлюсь.

Мне и правда лучше уйти. Хочу всё обдумать и решить, что делать дальше.

Я возвращаюсь в шатёр и присаживаюсь на кровать.

После того, что я услышала, я не смогу уснуть. Этот разговор об истинной никак не выходит из головы. Я понятия не имею, что это значит, и как моё присутствие сделает его сильней?

Моё внимание привлекает книжная полка, на которой стоят разные письмена.

Я вскакиваю и спешно перебираю книги, стоящие на полке. Начинаю просматривать их в поисках нужной информации.

— Так… — шепчу я, листая книгу. — Кто же ты такая? Истинная…

Проходит два часа, но мне так и не удаётся найти сведения об истинных. Возможно, в шатре генерала что-то есть, но разве я могу попасть туда незамеченной?

Я опускаю голову на стол и закрываю глаза. Я уже почти уснула, но внезапно мне приходит идеальный план. Я распахиваю глаза.

Я не помню, когда пришла Зоя, но она уже спит. Я подбегаю к ней и начинаю интенсивно трусить.

Не успев полностью открыть глаза, она вскакивает и испуганно оглядывается по сторонам. Затем успокаивается и зевает, широко открыв рот.

— Что случилось, принцесса? — непонимающе спрашивает она.

— Мне надо пробраться в шатёр генерала, — я присаживаюсь рядом с ней.

— В шатёр генерала? — она удивляется и широко распахивает глаза.

— Тшшш… — я прикладываю палец к её рту. — Не кричи.

На всякий случай бросаю взгляд на выход из шатра. Там никого.

— Ты мне поможешь? — шёпотом спрашиваю я.

Зоя кивает и ничего не понимая смотрит на меня.

Я приближаюсь к её уху и шёпотом рассказываю об идеальном плане, который я придумала во сне.

Мы дожидаемся, когда наступает глубокая ночь.

Меня всё сильнее и сильнее начинает трясти. Я глубоко дышу, чтобы хоть как-то успокоиться.

Что если, всё пойдёт не так? Мне страшно представить, что генерал сделает со мной, если я буду обнаружена.

Я ещё раз прокручиваю план действий в голове. Вроде всё идеально, и у нас не должно возникнуть проблем.

— Принцесса, нам пора, — говорит Зоя, выглядывая на улицу. — Может, вы передумаете?

Я глубоко вздыхаю и встаю.

— Я готова, — неуверенным и дрожащим голосом говорю я. — Давай сделаем это.

Зоя уверенно кивает и выходит из шатра.

Я осторожно выглядываю на улицу. Мэт сидит с закрытыми глазами и охраняет генеральский шатёр.

Зоя подходит к нему, и они о чём-то мило беседуют. Спустя считанные минуты, она отводит его за угол. Не знаю, как у неё это получается, но она точно знает, как его отвлечь.

Я тихо прокрадываюсь к шатру генерала и заглядываю в внутрь. Слышится несильный храп. Я дотягиваюсь до бочки с водой и открываю краник. Как только струя начинает литься, тут же выхожу и прячусь за угол.

Первая часть плана сделана. Приступаю ко второй.

Подхожу к запасной бочке с водой, которая стоит на улице. Открываю краник и также опустошаю её.

Слышу приближающийся шёпот. Надо поспешить.

Я запрыгиваю внутрь бочки и притаившись тихонько жду.

— Стой! — говорит Мэт. — Откуда здесь столько воды?

Мне не видно, что происходит, но, скорее всего, он осматривает бочку в шатре генерала. Сейчас он должен её заменить.

— Вода вытекла, — еле слышно возмущается Мэт. — Наверное, генерал забыл закрыть краник.

— И что теперь делать? — спрашивает Зоя.

— За углом есть запасная, — говорит он. — Сейчас я принесу.

Ко мне приближаются шаги. Он подходит совсем близко. Я стараюсь не дышать.

— Эта тоже вытекла, — полушёпотом возмущается он. — Посмотри, вся земля мокрая.

Он кладёт руку на крышку бочки и нервно стучит по ней пальцами.

Я съёживаюсь от страха. Неужели всё пойдёт не по плану и он раскроет меня?

— Ты уверен, что она пустая? — спрашивает Зоя. — Попробуй какая она тяжёлая.

Мэт слегка отрывает бочку от земли.

— Ты права, эта не может быть пустой, — он поднимает бочку и относит меня в шатёр генерала.

Вторая часть плана, тоже прошла успешно. Осталось дождаться раннего утра.

Снаружи слышатся шептания Зои с Мэтом, а совсем рядом, лёгкий, генеральский храп.

Я пытаюсь устроиться поудобнее и закрываю глаза.

Утром генерал уходит на тренировку.

Я осторожно приоткрываю крышку и убеждаюсь, что в шатре никого нет. Быстро выпрыгиваю из бочки, и стараясь не шуметь, подхожу к книжной полке. Аккуратно вытаскиваю письмена и спешно просматриваю их.

Спустя какое-то время, я так ничего и не нашла.

Откладываю книгу в сторону и замечаю на полке раскрытое письмо. Меня сразу привлекает надпись: "Прочти это письмо, когда встретишь свою истинную".

Кажется, я нашла, что искала. Нужно возвращаться к себе.

Я подбегаю к выходу и уже собираюсь выйти, как вдруг слышатся приближающиеся шаги.

Сердце начинает бешено колотиться.

Трясясь от страха, я начинаю метаться по комнате, осматриваясь по сторонам. Быстро прячу письмо в декольте, и как можно скорее залезаю в бочку.

Шаги приближаются и останавливаются возле меня. Слышится звук открывающегося краника.

— Мэт! — кричит генерал. — Почему эта чёртова бочка пуста?!

— Я только вчера заменил воду, — оправдывается солдат. — Она не может быть пустой.

Моё сердце сжимается. Я закрываю рот ладонями, чтобы, они не услышали моего дыхания.

Крышка медленно открывается, и в бочку проникает дневной свет.

Я поднимаю голову, и моё сердце замирает. На меня сверху смотрит генерал.