Истинные для Бессмертной

Глава 41. Дорога домой

Эрика

Провожали нас, что называется, всей деревней. Император лично вышел попрощаться с нами. Мои мужья были слегка помяты. Дилан скромно топтался возле кареты с чемоданом в руках. Лангриэль волчонком на него смотрел, а Марта успокаивающе поглаживала его руку, придерживая на всякий случай. За время, проведенное во дворце, было принято совместное решение, что оба моих мужа останутся во дворце, а на карету будет наложена дополнительная защита, разработанная императором лично. Разумеется, план, в котором Алекс меня отвозит домой, мне нравился больше. Но мужчины решили, что сейчас каждая минута дорога. Где-то на задворках сознания я понимала, что они правы. Но глупое сердце нн хотело слушать никаких разумных доводов.

Связываться мы решили при помощи Сэма. Таким же образом Кристиан просветил его о последних событиях в мире. Конечно, можно было сделать и проще. Этот мир не настолько отсталый, чтобы не придумали средства связи. Но надежнее осознанных снов пока еще никто не придумал.

— Ну, давайте прощаться, — вздохнула я.

— До встречи, родная, — подошел Крис и прижал меня к себе так, что кости затрещали.

— Скоро увидимся, любимая, — настал черёд Алекса. Его объятия были более нежными.

Следующим подошел император. Я присела в реверансе.

— Ваше величество.

Он хмыкнул.

— Ой, ну что ты как неродная, — произнес он, схватил меня за руку и прижал к себе.

— Эм… спасибо, это честь для меня, — попыталась я сохранить остатки приличий. Да, видимо, нужны они были только мне.

— Как доберёшься до оборотней, маякни, что все хорошо.

— Как скажете, — кивнула я. Затем забралась в карету и окинула окружающих взглядом напоследок. Лакей закрыл за мной дверь, и мы отправились в путь.

Дилану пришлось сесть рядом со мной, поскольку на скамье напротив сидели Марта и Лангриэль. Он трепетно прижимал к себе девушку и настороженно наблюдал за баронским сыном.

— Ну-с, господа хорошие. Что расскажете? — решила я прервать молчание. Дорога долгая, ехать скучно.

Однако, никто мою идею пообщаться не поддержал.

— Ну и ладно, — даже не обиделась я. — не больно-то и хотелось.

С этими словами я подложила подушечку под голову и задремала.

Алекс

Проводив карету взглядом, мы с побратимом развернулись к императору.

— Какие будут наши дальнейшие действия? — спросил я.

— Идем в мой кабинет, — сказал император. Мы кивнули и последовали за ним.

— Итак, — произнес император, усевшись в свое любимое кресло в кабинете. — Завтра мы объявим от том, что у меня есть наследник.

Мы дружно посмотрели на Кристиана. Он стойко выдержал взгляд.

— Но перед этим, — император посмотрел на меня. — Алексион расскажет нам о своих наблюдениях за обитателями дворца.

— В первую очередь, — начал я. — Хотелось бы отметить нечто странное. Ваш секретарь.

— Госпожа Файрлоу прекрасно справляется со своими обязанностями. Мне рекомендовал ее мой советник и по совместительству ее отец, — удивился император. — Она со мной уже много лет и ни разу не была замечена ни в чем подозрительном.

— Да, но есть одна загвоздка. Это самый приближенный человек к вам. Она в курсе всех событий, что происходят здесь.

— Допустим, — задумался император. — Но что именно тебя насторожило?

— А вот тут начинается кое-что очень любопытное. У нее абсолютно отсутствует аура.

— А так разве бывает? — удивился Крис.

Император все больше хмурился.

— Отец, — обратился к нему побратим. — Почему-то у меня сложилось впечатление, что ты что-то знаешь об этом.

— Кое-что слышал, — выдал он. — но это было слишком давно.

Мы подобрались ближе, чтобы не пропустить ни слова.

— Около тысячи лет назад ходила страшилка. В некоторых тёмных обрядах ценой за ритуал была душа. Тот, кто ее лишился, со временем терял свою ауру. Он становился куклой в руках того, кто совершил ритуал. Но эта магия под запретом.

— Однако, кто-то все же ритуал провел. И, насколько я помню, некий ритуал был проведен именно против вас, ваше величество.

— На мой взгляд, не лишним было бы побеседовать с девушкой, — заметил Крис.

Император кивнул.

— Пригласи ее сюда, — обратился он к Крису.

Тот кивнул и открыл дверь. Повисла неловкая пауза.

— В чём дело? — спросил император.

— А ее здесь нет, — удивлённо произнес Крис.

Это действительно было необычно, так как она никогда не покидала свое рабочее место, если у императора кто-то был.

— Почему-то мне кажется, что нас подслушивали все это время, — протянул я. Кажется, дело дрянь.