Избранная киборгом

Глава 1

Платье Маришки волочилось по полу, пока она направлялась в приемную генерала. Сопровождающий ее человек, на самом деле был R981. Они решили приставить его к ней, так как дроид был способен заметить мельчайшие детали в окружении. Ведь одетая на нее вуаль совсем не превращала ее в невидимку.

Если бы она только могла исчезнуть по-настоящему. Уже прошел год с момента, как ее вызывали сюда в последний раз. Зачем отцу вновь потребовалось с ней встретиться? Ладони Маришки взмокли, и ей пришлось сосредоточиться, чтобы не вытереть руки о платье, оставляя на одежде предательские следы. Единственное, что могло быть хуже страха — это его демонстрация. По крайней мере, ее объемная юбка скрывала подкашивающиеся колени. Перед входом в укрепленную штаб-квартиру отца, она остановилась и глубоко вдохнула.

«Я могу это сделать. Я могу это сделать».

— Вы нервничаете, — заявил R981 неестественно хриплым тоном. Ни у одного другого дроида не было такого голоса. От его рычания Маришку всегда охватывала нервная дрожь.

— Нет, со мной все в порядке, — быстро опровергла она. Страх — это изъян. А за недостатки наказывают. Ведь, несмотря на то, что, по словам отца, R981 находился здесь только для ее защиты, на самом деле дроид был запрограммирован сообщать о проступках и странном поведении Маришки.

Черные глаза робота моргнули.

— Я зафиксировал сужение зрачков, повышенное потоотделение и дыхание, все это указывает на страх.

— А я считаю, что ты ошибаешься, и требую полной диагностики. Сколько времени прошло с момента твоего последнего технического осмотра и ремонта?

— Я — новая модель, введенная в эксплуатацию пять недель назад. Поэтому мне не требуется обслуживание в течение еще пятидесяти пяти лет и четырех дней.

Маришке нужно было ещё пару минут, чтобы собраться с силами, но R981 уже открыл дверь, давая понять, что служит только ее отцу. Собственно говоря, как и другие дроиды.

Кроме C684. Он отличался от всех. Какие-то программы или сбой схем заставляли его относиться к ней лояльно. Поэтому ему пришлось заплатить за это высокою цену — его ликвидировали пять недель назад, заменив на R981. Дроиды являлись лишь частью механизма, которыми руководил центральный процессор, но наблюдение за C684 дарило Маришке утешение и спокойствие. За те три дня, которые она провела с ним, девушка поведала машине множество своих мыслей и чувств, больше чем кому-либо другому.

А вот R981, она не доверяла ни капли. Ни его непроницаемым глазам, ни бледной коже, ни бесстрастному лицу, ни резкому голосу. Даже его неповоротливой фигуре. Когда его доставили в ее каюту, то Маришка осознала, что им удалось создать самого большого дроида, которого ей доводилось видеть. Его синтетическая мускулатура казалась настолько огромной, что совсем не выглядела реальной.

R981 охранял девушку везде, отслеживая глазами каждое ее движение, тем самым собирая и отправляя отчеты ее отцу.

Вновь глубоко вздохнув, Маришка подняла подбородок и вошла в приемную. Там ее встретили два члена личной элитной охраны отца. Они вытянулись по струнке и подняли свое оружие.

— Доложите по какому вы вопросу! — приказал самый высокий.

— Маришка. Ее вызвали на беседу, — без какой-либо интонации объявил R981, а значит, он заметил фотонные бластеры. Один основательный выстрел в упор мог поджарить его микросхемы и тем самым уничтожить. Прощай R981.

— Назовите себя.

— Маришка, а со мной телохранитель дроид.

После этой фразы, солдат шагнул вперед, все еще держа их под прицелом, отстегнул специальное устройство от своего пояса и провел им по R981.

Машина просигналила.

— Он чист, — заявил охранник. — И зарегистрирован, как приближенный генерала Обидо, так как охраняет его пятую дочь. Ее, — он мотнул головой в направлении Маришки, затем прикоснулся к сканеру и открыл внутреннюю дверь.

Могущество отца опутало ее моментально, словно она оказалась в подавляющем тумане. Из этой комнаты он командовал целой космической станцией. С молчаливой молитвой о том, чтобы у нее хватило мужества, Маришка вошла в комнату и сразу упала на колени перед массивной консолью, ожидая, когда ей разрешат заговорить.

R981 остался стоять, скрестив на груди руки. Ведь от дроидов с искусственным интеллектом не требовали поклонения.

Маришка слегка приподняла голову, взглянув сквозь ресницы на отца, заканчивающего видеоконференцию. Она была одной из тринадцати детей от шести пар и могла посчитать по пальцам, сколько раз видела мужчину, который ее породил.

Он не сильно изменился с момента их последней встречи. На висках появилось чуть больше седины, но ожесточенное лицо так и не приобрело мягкость. Скорее всего, большинство людей не замечали невысокий рост отца из-за его сурового характера и железного кулака, которым он правил. Покраснев, Маришка остро ощутила, как с каждым ударом сердца содрагалась ее вуаль, скрывавшая несуществующий нарост свойственный расе обдибианоидов, который у остальных аккуратно изгибался ото лба к вискам. Дрожащей рукой она проверила, скрывали ли ее уродство волосы и накидка.

Ее несчастная мать, которая породила такое чудовище, уже давно умерла.

Новая пассия и приобретение отца, Джанай, тоже сидела на полу рядом с консолью. Увеличенный нарост, толстый и красивый — который, как была уверена сама Маришка, являлся результатом пластики — обрамлял ее миловидное лицо, еще более выделяя ее сэскэ — шрамы, которыми она отметила свою кожу в знак любви к отцу Маришки. Джанай была практически одного возраста с ней, лишь на два года моложе, и когда-то девушка надеялась на дружбу с новой мачехой, но Джанай только обижала ее, впрочем, как и всех остальных.

Два вооруженных робота-телохранителя стояли наготове, запрограммированные при малейшем намеке на угрозу генералу или его паре стрелять на поражение. Военные отца состояли из солдат Ламис-Одж и дроидов. Первые принимали решения, а вторые беспрекословно выполняли приказы.

Дроиды не боялись смерти.

А ее новый сопровождающий, вдобавок ко всему, оказался крупнее, чем любой из солдат ее отца. И сильнее, судя по строению тела. Маришка не желала тешить себя пустыми надеждами. В перестрелке, R981 станет защищать ее отца, а про нее вспомнит в последнюю очередь. Ценность женщины измерялась способностью рожать детей, предпочтительно мужского пола. А у изуродованной простой девушки никогда не появиться шанса на вязку, а значит, и в спасении ее жизни не было смысла.

— Считай это моим подарком, — произнес Обидо в экран. Маришка находилась позади модуля и поэтому не видела собеседника отца. Но заметила, как он широко улыбнулся, довольный сделкой. — В течение двух недель ты получишь аванс за плодотворное начинание.

Видеоконференция подошла к концу. Отец отодвинул стул, затем погладил по голове Джанай и обернулся к Маришке.

Девушка опустила взгляд в пол. А ее желудок скрутило от ужаса.

«Не показывай страх. Не показывай страх».

— Встань, — приказал Обидо.

Маришка попыталась подняться, но ее ноги запутались в юбке. R981 быстро выбросил руку, удерживая ее от падения.

— Что ты делаешь? — зарычал на дроида Обидо.

— Выполняю свой долг и помогаю ей, — ответил он.

— Твоя обязанность служить мне и сообщать обо всех ее действиях, — отец только что подтвердил ее подозрения.

— Она чуть не упала.

Это прозвучало так, будто R981 спорил. Видимо генерал пришел к такому же выводу, так как прищурил глаза и окинул пристальным взглядом дроида, но затем резко перевел внимание на Маришку.

— Сними вуаль.

Никто не видел ее лица с детства, ведь ее постоянно дразнили до слез братья и сестры. Когда Маришку обязали носить паранджу, то она испытала огромное облегчение, потому что могла пощадить чувства других, тем самым больше не видеть их шокированных взглядов. Во время купания, девушка избегала смотреть на свое отражение в зеркале, так как оно напоминало обо всех насмешках над ее уродством. Тяжело сглотнув, она отстегнула непрозрачную ткань с одной стороны головного убора.

Отец скривился, а Джанай, которая никогда не видела ее лица, ахнула.

Маришка высоко подняла голову, смотря прямо перед собой пустым взглядом.

СВЯТОЕ ДЕРЬМО! Кай Андрос чуть не упал. И это Ламис-Одж считали уродством, недостатком? К счастью, его черные контактные линзы скрывали шок, отразившийся в глазах. Разведка Кибер-Управления перехватила сообщение о том, что пятая дочь одного из самых печально известных террористов имела «значительный дефект лица». Ее восемь сестер уже вышли замуж — хотя эти люди использовали термин «вязка» — но никто не желал брать в жены эту девушку, опасаясь, что она породит таких же чудовищ.

До сих пор ему не представлялось возможности увидеть ее лицо.

Если рассматривать генетику как азартную игру, то Маришка являлась флеш-роялем. Так как была потрясающе красива.

«Не смотри так на нее!»

Настоящий дроид никак бы не отреагировал на девушку, но ведь он киборг — полноценный гетеросексуальный мужчина, который работал под прикрытием робота, поэтому как же он мог упустить такое? Ее кремовая кожа казалась безупречной, без каких-либо изъянов или веснушек. А лицо отличалось аристократической красотой — классический нос, большие симметрично расположенные золотисто-карие глаза и полные розовые губы, которые сейчас выражали явное страдание, хотя Кая это ни в коей мере не отталкивало. Он мог бы поклясться, что в ее крови есть родство с женщинами Террана, если бы не знал о ксенофобских наклонностях Ламис-Одж не «загрязнять» их генофонд ДНК другой расы.

Кай перевел взгляд на Джанай. Белые и красные, старые и новые шрамы пересекали ее пятнистую кожу. А неровный нарост обрамлял лицо — отросток, торчащий из лба, напоминал обрубок от рогов. И если говорить о непривлекательных…

— Я нашел того, кто проигнорирует твои недостатки и примет в качестве… любовницы, — Обидо отвел взгляд, будто не мог вынести внешнего вида дочери.

Маришка тяжело сглотнула.

— Могу я спросить, кто это?

— Ты не знаешь, о ком я говорю, но его зовут Зог.

Кай прогнал это имя через свой микропроцессор. И уже через секунду нашел необходимые сведения. Скорее всего, это какая-то ошибка. А может, информация устарела? Его база не обновлялась последние несколько месяцев. Возможно, был еще один Зог, но только другой расы?

Генерал взглянул на дочь.

— Ты все еще носишь клеймо?

— Д-да.

— Покажи.

Маришка дрожащими руками оттянула декольте платья, чтобы продемонстрировать небольшую розовую метку. Ничего необыкновенного, просто несущественное красноватое родимое пятно, которое можно было легко удалить при помощи лазерного лечения, но на лице генерала отразилось отвращение, и он резко отвернулся.

— Прикройся.

Девушка вновь закрыла лицо вуалью и поправила одежду.

— Уезжаешь завтра, — заявил Обидо. — Если ты понравишься Ка-Тье, то мы пошлем других, и в обмен нам разрешат установить пост на Катния.

Черт. Зог принадлежал к расе Ка-Тье. Обидо фактически приговорил свою дочь к ужасной смерти. Он хоть немного понимал, кто были эти Ка-Тье? И что они делали?

Двуногая инопланетная раса больше напоминала лысых бесхвостых пантер, нежели гуманоидов и обдибианоидов. У Ка-Тье были острые зубы и шестипалые ладони, на пальцах которых росли когти, напоминающие бритвы. Этими руками они рубили и кромсали свои пары во время секса. Маришка не сможет выжить с Ка-Тье. Как ее отец мог поступить так со своей дочерью? Она понимала, какая ее ожидает судьба? Кай сомневался, что девушка осознает опасность, судя по ее спокойному поведению.

— Я повинуюсь любому приказу Великого отца, — Маришка подтвердила его догадку о том, что она не ведала о происходящем. — Будет ли R981 сопровождать меня?

— Нет, в этом больше не будет необходимости. Его переназначат. Ты свободна.

Пока они возвращались в женский монастырь, Кай не переставал поражаться спокойствию девушки. Ее дыхание и сердцебиение, которые отслеживались его кибер-чувствами, не изменили ритм. Она казалась даже более расслабленной, чем когда вошла в кабинет отца. Неестественно спокойной.

— Вы знакомы с Ка-Тье? — Кай сымитировал электронный голос дроида.

— Нет, но уже скоро я с ними встречусь.

— Я больше не смогу сопровождать вас, — в этой миссии ничего не шло по плану. — Может вам не стоит уезжать, — выпалил он и поморщился. Дроиды не могли иметь своего мнения.

Маришка сразу заострила внимание на его ошибке. Поэтому остановилась и окинула Кая пристальным взглядом.

— Не без меня. Ведь я запрограммирован, чтобы защитить вас, — киборг попытался скрыть свою оплошность.

— Ты здесь, чтобы докладывать отцу обо всех моих действиях.

— Меня приставили для защиты именно вас.

— С позволения отца.

— И вам это не нравиться.

Маришка вновь возобновила шаг.

— Что есть, то есть.

Кай хотел задать ей множество вопросов, но для начала ему как можно скорее нужно было связаться с директором Кибер-Управления — Картером Аймэсом, и сообщить об изменении обстоятельств. Согласно приказу Кай должен был приблизиться к Обидо, используя Маришку. Но если ее больше не будет, то что тогда? Они зашли в отсек, предназначенный для пар Обидо и его дочерей, из которых не повязанной осталась только Маришка. Кай остановился вместе с девушкой возле дверей ее личных покоев.

После того, как система безопасности просканировала их, она обернулась к киборгу лицом.

— Тебе не стоит следовать за мной. Я хотела бы побыть в одиночестве.

— Мне необходимо проверить безопасность.

— В моей комнате мне ничего не угрожает.

Так и есть, ни одному злоумышленнику не удастся туда проникнуть. Маришка была права на девяносто шесть процентов. Меры безопасности были столь строгими, что пробраться на борт казалось практически невозможно. Он смог, но только потому, что его якобы привезли «с завода» в производственной упаковке. Транспортировка не должна была беспокоить дроида, но в этом грузовом отсеке Кай чуть не отморозили себе яйца. Если бы не наносомы, которые регулировали температуру его тела, то он, возможно, получил бы переохлаждение.

Системы защиты Обиды можно было вполне оценить как непробиваемые на все сто процентов.

После всего увиденного, Кай осознал, что на самом деле жизни Маришки угрожал ее собственный народ. Даже ее отец желал ей смерти. Но почему?

— Мне нужно выполнить свою работу и обыскать вашу комнату, — произнес он электронным голосом дроида.

Она вздохнула.

— Ладно, только быстро.

Стены ее гостиной были драпированы гобеленами с различными пейзажами. Если эти образы точно списаны с планеты — а информация в его базе данных указала на то, что так и было — то Ламис-Одж являлась очень засушливой. Чем-то похожей на пустыни Террана. Песчаные дюны, терзаемые ветрами, охватывали бесплодную планету, на которой изредка встречались низкорослые деревья.

Четыре низких кушетки занимали большую часть пространства гостиной, но за пять недель, пока он числился ее сопровождающим, никто ни разу не заглянул к девушке. Кроме членов семьи женского пола, которые приносили еду. Она постоянно оставалась одна.

Кай активировал внутренний электронный детектор для обнаружения жучков и проверил комнату на наличие шпионской техники. Киборгу удалось кое-что найти, возле старого встроенного 3D гобелена с Ламис-Одж, это уплотнение оказалось расположено на углу стола. Киборг покрутил головой, будто проводил визуальный осмотр.

— Все чисто, — объявил он громко, чтобы убедиться, что технике удалось записать его голос.

А затем приступил к обследованию ее покоев. Низкий диван, покрытый одеялами, служил для Маришки кроватью. В этой комнате стены тоже украшали гобелены, но на этих были нарисованы плотоядные цветы. Компьютерная база данных киборга идентифицировала их, как флору ее родной планеты. Сосредоточившись на одном зловещем цветении, он заметил микро фотоаппарат. Затем Кай проверил купальни, ХимДуш и жидкости наполняющие бассейн. Маришка обладала хоть какой-то приватностью — ведь он заметил только один аудио-передатчик.

Его внутренний сканер выявил жучок, когда он в первый раз вошел в каюту, но если бы киборг уничтожил шпионское устройство, то выдал бы себя. Поэтому все, что он мог сделать, это следить за своими словами. По иронии судьбы, в общественных местах была лучшая возможность для открытого разговора, но Маришка редко рисковала там появляться.

— Чисто, — произнес Кай, после осмотра комнаты и купальни.

— Как я и думала, — заворчала она. — Сомневаюсь, что кто-нибудь смог бы проникнуть на космическую станцию незамеченным. Но даже если бы кому-то это удалось, то он навряд ли бы спрятался в моей каюте.

— Я просто выполняю свою работу, — по крайней мере, создает такую видимость.

— Теперь ты доволен состоянием безопасности комнат?

Меньше, чем когда-либо.

— Да.

— Тогда, пожалуйста, оставь меня. Я хочу побыть одна.