Избранная пламенем

Глава 22

Здорово, конечно, что они ко мне благосклонны, но делать выбор так сложно. Не хотелось никого обидеть. Все красавцы. Халгар отступил назад к лестнице, наблюдая за происходящим. Его глаза горели интересом, а я растерялась. Не люблю выбирать. Создаётся такое ощущение, что я могу кого-то обидеть.

Леберы грациозно вышагивали вокруг меня хороводом, демонстрируя свою безупречную красоту, музыкально постукивая серебристыми подковами. Они фыркали и гарцевали, хлопая крыльями, что от этого начало закладывать в ушах. Но, среди этой демонстрации выделялся всего один лебер. Он стоял поодаль от всех и спокойно, с некой подозрительностью наблюдал за происходящим. Я пыталась разглядеть его, потому что мне он показался отличным от всех, но стая закружила хоровод ещё быстрее, поднимая золотую пыль в воздух.

Лошадки мелькали перед глазами, каждая из них определённо хотела понравиться, показывая себя по всех сторон. Минут пять они кружили, игриво скача, что у меня от этого зрелища закружилась голова, а рядом даже не было на что опереться. Я едва не упала, как вдруг, кто-то меня подхватил.

Я уже было подумала, что это Халгар, но по щеке пробежала щекотка от прикосновения перьев. Сбоку донеслось фырканье и, повернув голову, обнаружила, что на меня смотрит небесного цвета глаз лебера. Он, обняв меня крылом, подставил шею, чтобы не дать упасть. Вблизи я рассмотрела, что вместо шерсти, эти создания покрыты коротким, но плотным оперением. А лебединый рисунок на мордочке, тоже был украшен узором непонятных мне символов, очень напоминавших те, что образовались на моей спине.

— Привет, — тихо сказала я, глядя в яркие глаза моего спасителя, тот фыркнул в ответ.

— Не ожидал от тебя, Сириус, — засмеялся Халгар. — Этот жеребец, всегда сам по себе. Сириус, ты уверен в своём выборе? — поинтересовался старик, и лебер довольно фыркнул, топнув серебристой подковой.

Хорошо, что он сам сделал выбор и освободил от такой обязанности.

— Ну, что ж, наш одинокий лебер наконец-то решил выйти из тени. Я могу только порадоваться такому событию, — Халгар захлопал в ладоши.

Встав на ноги, я повернулась к своему новому другу и увидела, что второй глаз Сириуса серебристый. На другой половине мордочки проходит широкий шрам в форме молнии.

— Тебе достался особый лебер, — сказал Халгар, потрепав загривок Сириуса и тот недовольно фыркнул.

— Ну, чего ты возмущаешься. Я должен ей рассказать, чтобы она понимала, с кем имеет дело, — добавил он, и лебер, как мне показалось, дал добро, моргнув в ответ.

— А что с ним?

— Печальная история, — вздохнул старик. — Тебе знакомо понятие — лебединая верность?

— Да, — кивнула в ответ.

— Леберы в первую очередь верны своим партнёрам. И если они теряют свою любовь, то живут в одиночестве до конца дней. Я имею в виду эмоциональное одиночество. Они буквально замыкаются в себе, черствеют к окружающему миру. Нужно сразу сказать, что леберы смертные существа, хоть и сотканы из света и магии. Я посвятил свою жизнь, чтобы сберечь их вид, ведь этих красавцев осталось очень мало на свете, — сказал Халгар.

— Вы делаете благое дело, — не скрывая восхищения, сказала я.

— Так вот, что касается Сириуса. Его история, что называется сплошная драма. В тот день, когда небеса почернели, леберы находились на поле Забвения, на котором раньше росли Соноды. Немногие успели спастись, в том числе и Элирия, пара Сириуса… дело в том, что леберы не умеют подчиняться. Их невозможно заставить что-то делать, если они не хотят. Волевые и упёртые создания, которые смело глядят страхам в глаза. Элирия была лидером леберов и душой Сириуса. Город Мира накрылся куполом, и бежать от кровожадного хищника им было некуда. Я видел, что произошло, ведь в тот день, занимался уборкой урожая. Когда наступила тьма, леберы были напуганы отрицательной энергетикой, что искрила в воздухе. Такого не случалось прежде. Тогда-то и явился Орголиус, но был другим, не таким, каким мы его знали. От него веяло смертью и страхом, что всё живое гибло, попадая в радиус его ауры. Тогда мы ещё не знали, что произошло и ждали молниеносного вмешательства Феникса… но, он не появился, — голос старика надломился, став скрипучим и сдавленным.

— Так, что произошло с Элирией? — осторожно подтолкнула его к продолжению рассказа.

— Он забрал её.

— Кто?

— Орголиус, — ответил старик, бросив печальный взгляд на Сириуса. — Элирия как лидер, встала на защиту своей стаи. Она пожертвовала собой, когда стало ясно, что спасение не придёт. Сириус не хотел мириться с её выбором и вмешался, поплатившись глазом. Всего одно касание Орголиуса, едва не лишило его жизни. Не знаю, каким чудом он выжил. Я нашёл его на поле Забвения, выходил, и оставшаяся стая выразила согласие, чтобы я стал их смотрителем. Сириус, раненая душа, и я не представляю, с какой целью он тебя выбрал. Но, подозреваю, что в нём живёт желание поквитаться за свою любовь, — мы вместе посмотрели на коня, что внимательно слушал эту историю, и могу поклясться, что видела в его глазах гнев.

— Это плохо?

— По своей природе, леберы не умеют злиться, но жизнь меняется. Я надеюсь, что Сириус сможет победить тёмную сторону, что долгие годы грызла его израненную душу. Найдёте кристаллы, и возмездие настигнет темного владыку, который по факту не имеет права хозяйствовать на нашей земле, — ответил старик, погладив морду Сириуса.

— Вы сказали, что слышите их. Это исключительная способность или мы тоже сможем наладить контакт? — поинтересовалась я, заметив, с каким вниманием нас слушают все леберы.

— Они не особо разговорчивы, — усмехнулся Халгар. — Но общаться могут со всеми, кого сочтут достойным.

— Мы с тобой подружимся, Сириус, — нежно погладив мордочку, прошептала я леберу, глядя в загадочные глаза, и он согласно моргнул. Хотя я надеялась на то, что он заговорит со мной. Хотелось понять, как это происходит. Ну, ладно. Всему свое время.

— Ну, раз вожак сделал выбор, то думаю, вы сами справитесь. Мне хочется поговорить с важной гостьей, — сказал Халгар остальным леберам, и те начали гарцевать. — Только не покалечьте спутников светоча. Они ей ещё пригодятся, — добавил он и, махнув рукой, позвал вниз братьев-месяцев.

— А они могут покалечить? — напряглась я.

— Да я пошутил, — отмахнулся Халгар. — Ты не против перед уходом уделить пару минут старику? Уж очень долго я ждал этого дня.

— Хорошо, — согласилась я, и мы поднялись наверх, вернувшись из амбара в дом. Братья-месяцы проводили нас подозрительными взглядами и остались наедине с леберами. Было бы интересно посмотреть, как те будут делать выбор, но и Халгару стоит отдать должное внимание.

Старик пригласил меня за восьмиугольный деревянный стол и налив ароматного чая в нефритовую пиалу, сел напротив.

— Эх, так много вопросов и так мало времени, — улыбнулся он. — Хочу поблагодарить тебя за яркий луч надежды. Этот мир очень заждался спасения, — воодушевленно произнес он. — Даже не представляю, как теперь молчать от счастья. Наверное, придётся отрезать себе язык.

— Вы что?! Не нужно так, — напряглась я.

— Да шучу я, шучу… видимо, разучился шутить, — вздохнул старик и встал из-за стола, открыв неподалеку дверцу в деревянной стенке. — Вот, возьмёте это с собой, — положив на стол практически невидимую, серебристую уздечку. — Я когда-то изготовил её для хранителей, надеясь, что леберы примут положительное решение, но не пригодилось.

— Благодарю, но согласится ли Сириус надевать такое? Как я понимаю, никто пока его не оседлал.

— Верно. Никто. Но, он никого и не выбирал до этого, — подметил старик. — Скажи, ты слышала голос Всевидящей матери? — внезапно спросил он, будто это стоило ему больших усилий.

— Да. Более того, получила отметины, — ответила я.

— Да это я сразу заметил.

— Как?

— У тебя на лбу стоит материнская печать света. Такие появляются только у избранных людей. У вас это называют третьим глазом, — отхлебнув из пиалы чай, ответил он.

— И как она выглядит? Почему я не вижу её в отражении?

— Не каждый может увидеть. Это моя личная способность. Может быть, материнская благодать за добро и как ответ на ожидания и мольбы, чтобы я тебя сразу узнал. Выглядит слишком прекрасно, чтобы описать словами. Многогранный цветок в солнечной звезде. Представила?

— Не очень, — честно призналась я.

— Плохой из меня рассказчик, — улыбнулся Халгар. — Может у тебя есть ещё вопросы? Спрашивай, пока есть время.

— Хм, — тут я вспомнила про сестёр-мастериц, которые передали мне письмо. — Да, вопрос есть. Не знаю, как правильно объяснить. В общем, в городе Мира живут восемь сестёр, они мастерицы, из пространства текст материю. Вот, костюм этот мне сотворили. Я не знаю их имён, но они просили отыскать девятую сестру и передать ей послание. Говорят, что она ушла сюда и не может отыскать путь домой. Они выглядят…

— Не продолжай, — остановил меня старик. — Я знаю о ком речь. Не ищи её.

— Почему?

— Она не сможет вернуться. Искра погасла. Теперь она марионетка Орголиуса. Это сёстры Инглии, девять лучей справедливости, защиты, баланса энергии и материи. Если она встретится тебе на пути, беги. Она сделает всё, что прикажет хозяин, — мрачно произнёс старик.

— Но…

— Никаких но, светоч. Если отыщешь кристаллы, то этим и спасёшь всех. А если по-отдельности вытаскивать из болота пленников, тебя это погубит. И тогда конец надежде. Конец всему. Понимаешь?

— Жаль. Понимаю, — ответила я.

— Я верю в тебя, Аделина, — сказал он, встав из-за стола, и похлопал по плечу.

— А откуда вы…

— Знаю твоё имя? Я его вижу, как и печать, — ответил он. — Имя, много значит в природе человека. Оно наделяет вас особыми качествами и усиливает врождённые. Люди вообще необычный народ. Давно я их не видел, но, благодаря тебе, верю, что скоро этот день настанет.

— Чем необычный? Вроде бы мы просты, — отхлебнув ароматный чай, пожала плечами я.

— У вас, как бы это правильно сказать… души другие. Когда мы с вами соприкасаемся, то это дарит необъяснимую радость. Человеческий род обладает сильной энергетикой, отличной от других созданий Всевидящей матери.

— Как соприкасаетесь?

— Когда вы позволяете. Это происходит постоянно и незаметно для вас… то есть, происходило раньше. Вот, например, пойдут люди на реку купаться или под деревом отдыхают, песни поют, энергетика мощь! А бывает, печаль приносят, но тут мы помогаем. Уносим её, так сказать. Люди заботятся о природе, а та в ответ заботится о них. Иногда связь происходила напрямую, если человек целенаправленно обращается за помощью. Всего разом и не перечислить, сколько взаимодействия у нас с вами было, — с горящим от воспоминаний взглядом, сказал Халгар.

— Не хочется вас расстраивать, но времена очень изменились, — сказала я, подумав о том, что у нас творится с экологией.

— Это потому, что нам доступ в ваш мир закрыт, — скорбно сказал старик. — Но, пришло время, когда всё встанет на свои места, благодаря тебе.

Послышались голоса братьев и приближающиеся шаги. Первым показался Июль. Он был доволен, практически сиял от радости, а за ним шёл мрачный Октябрь. Весь его тёмный плащ, был в золотистой пыли, как и волосы. Что там произошло? Удачно ли прошёл отбор?

— Халгар, мы благодарны тебе за помощь. Обещаем соблюдать правила и беречь леберов, но у нас мало времени. Нужно уходить как можно скорее, пока ищейки не сели нам на хвост, — сказал Январь.

— Ну, что ж, могу только пожелать вам доброго пути, — ответил старик, окинув всех присутствующих взглядом. — Мне нужно попрощаться с друзьями, и можете отправляться в путь. Выпейте чаю, пока меня не будет, — сказал Халгар, оставив нас.

— Получилось? Леберы всех выбрали? — поинтересовалась я, заметив, что Октябрь не один, кто весь измазан в пыль и траву.

— Жаль, что ты не видела своими глазами, — хохотнул Июль. — Но, всё получилось.

— Ничего смешного, — фыркнул Октябрь, отряхиваясь. — Если бы не острая необходимость, я бы никогда не связался бы с этими заносчивыми существами.

— А по-моему они милые, — сказала я, и Июль с Апрелем разразились хохотом.

В это время вернулся старик, окликнув нас. Мы двинулись за ним обратно в амбар, где нас ожидали леберы.

— Ну, вот и всё, мои хорошие. Передаю вас в надёжные руки. Возвращайтесь, как только исполните долг. Я буду вас ждать, — сказал Халгар, и кони распустив крылья, синхронно топнули подковами, создав мелодичный звук, как от тибетских чаш.

Сириус подошёл ко мне и дотронулся бархатной мордочкой до рук, в которых я держала уздечку. Дал добро, значит.

— Позволь, — сказал старик, и помог мне снарядить верного скакуна, передав в руки подвесную банку со светлячками-пушинками в специальном чехле. — Не забывайте кормить их дважды в день.

— Как только мы пересечём опасный участок пути, отправим белокрылых домой, — сказал Январь.

— Не зарекайся. Просто береги их. Многое может измениться в пути, но я буду молиться за вас, и очень ждать добрых вестей, — сказал Халгар и подошёл к стене, у которой висел толстый трос, намотанный на рукоять.

Он потянул за неё, перехватывая руками по длине, и крыша амбара открылась. По центру я увидела яркий, светящийся камень, напоминавший маяк во тьме. Первым взлетел Ноябрь, а за ним Июль. Завораживающее зрелище улетающих в ночное небо белокрылых скакунов, сверкающих серебристыми подковами.

— Спасибо, — обернувшись напоследок, сказала я Халгару, заметив собравшиеся в его суровых глазах слёзы, и он молча моргнул глазами в ответ. Видимо не было сил говорить. Он боится, что леберы не вернутся… — Я сделаю всё, чтобы найти кристаллы и вернуть леберов домой.

— Лети, — хрипло вымолвил он, и Сириус, распахнув крылья, взмыл ввысь. Преодолев потолок, я забыла, как дышать. Это… это сногсшибательное, головокружительное ощущение полёта. Лебер довольно пофыркивал подо мной, видимо ощутив мой всплеск адреналина.

Оглянувшись назад, увидела вдалеке Халгара, что всё больше уменьшался и отдалялся, одиноко стоя у маяка, единственной точке света города Забытой Надежды. Но, скоро всё изменится. Я знаю.