Избранная пламенем

Глава 4

Сжимая пальцами карточку в кармане, меня мучил всего один вопрос: «Почему я?».

Разве мало на свете людей, которые нуждаются в чуде? Чем я заслужила такую возможность? Но, никто пока не мог дать мне ответа. Если уж там, где-то наверху мне решили дать шанс, то будет ужасно глупо его не использовать.

Но, на заднем плане мелькал вопрос: а почему тогда не исцелили? Зачем мне деньги, когда жить осталось так мало? И сразу же в уме находились ответы, будто кто-то их диктовал. Всё решено, а это подарок. Возможно, это выбор? Я должна сама принять решение, жить или умереть?

Да я же могу сделать столько хорошего! С такими деньжищами, можно изменить мир к лучшему! В груди потеплело от мысли, что сегодня будет хороший день не только у меня одной.

Вставив карточку обратно в приёмник, выбрала кнопку благотворительного фонда «Твори добро». Не жалея нулей ввела сумму. Подтвердить. Отправить. Затем ещё и ещё. Как одержимая, чувствовала невероятный подъём энергии в теле от осознания, что у людей появится шанс на жизнь. Продолжала это до тех пор, пока банкомат не издал жалобный писк и вернул карту, а на экране появилась надпись «ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЕ РАБОТЫ».

Всё же я успела, и это очень грело сердце. Шла по улице и впитывала в себя красоту осени. Она пронизывала осенний воздух золотистыми нитями и отражалась в глазах прохожих.

Глядя на своё отражение в витринах магазинов, подумала, что нужно купить одежду. В последнее время, я мало что могла себе позволить. На зарплату санитарки особо не разгуляешься. Всё скромно, без фанатизма и излишеств.

Мои однокурсницы из медицинского колледжа приходили на учебу как на праздник, макияж, одежда, бренды. Я в этом ничего не понимаю, хотя пыталась, но потом плюнула. Не по карману всё это. Жить нужно по средствам, как говорила наша воспитательница Варвара Петровна.

Мне нравилось радовать своих подопечных скромными подарками. Знали бы вы, как искренне радуются старики милым вещицам или сладостям. Ну, совсем как дети. Мне знакомо это чувство и по жизни оно идёт со мной.

Привычка радоваться мелочам и довольствоваться малым, вырабатывалась долгие годы. Но, всё мы в тайне мечтаем о большем. Порой, даже стыдно за свои желания становится.

Но сегодня-то я могу позволить себе это.

У меня никогда в жизни не было платьев. Ни одного. Да и надевать их не было смысла и возможности. Нужен ли особый повод, чтобы быть счастливой? Чтобы одеваться так, как тебе нравится? Раньше я об этом не задумывалась. А сейчас, неожиданно осознала, как мало мы делаем что-то для души.

Хотя нет, вру я всё. В детстве… когда мне было пять лет, я помню то самое алое платье с розами, что купила мне мама. Кажется, что такой красоты я больше никогда не встречала. Оно исчезло куда-то вместе с прошлой жизнью, где было светло и хорошо. Мне так этого не хватает.

Стерев слезы, что выступили на глазах от воспоминаний, мотнула головой и посмотрела на небо. Пушистые облака летели так, будто их кто-то подгонял. Удивительно яркое для осени небо сегодня. С этой минуты, всё вокруг для меня стало каким-то нереальным. Я стояла и просто смотрела ввысь, пока прохожие неслись куда-то по своим делам. А я, буду впитывать в себя каждое мгновение, пока могу.

Из моего задумчивого состояния, меня вывел толчок в спину. Тучный мужчина в дорогом на вид пальто, с перекошенным от возмущения лицом размахивая руками восклицал:

— Стоит как столб, ни пройти, ни проехать! Чего уставилась? Хоть бы извинилась! — возмущался он, собирая выпавшие бумаги из папки, пока я молча смотрела на него и не знала, как реагировать. Я никого не трогала. Просто стояла. Разве за это можно обвинять?

— Простите, — по привычке вырвалось у меня, а затем руки машинально потянулись на помощь, чтобы собрать бумаги.

Мужчина окинул меня брезгливым взглядом и выдернул последний лист из рук. Это расстроило меня, ведь я хотела помочь. Оценивает меня по одежде. Конечно, сам вон как вырядился и благоухает, что у меня нос защипало от его резкого парфюма. Сразу видно, поддерживает свою роль в обществе. Вот только неуклюжий он, и винить готов любого, лишь бы только не себя.

Молча шагая по тротуару, думала, как быть дальше. Первая мысль в голове была о том, что я смогу вылечиться и жить. Деньги у меня есть. Много денег. Но это точно не сегодня. Завтра пойду к врачу и попрошу у него рекомендации и направления на новые обследования. Это же мой шанс, верно?

А сегодня я попытаюсь исполнить свою давнюю мечту. Я заслужила это. Хотя не знаю, как сделать это, ведь мне стыдно.

Раньше я часто засматривалась на витрину этого магазина. Невероятной красоты платья привлекали и удерживали моё внимание. Если отойти на определенное расстояние от стекла, то можно было увидеть своё отражение так, будто ты в этом наряде. Правда с моим зрением, увидеть это было не очень удобно.

Именно здесь, однажды я увидела платье, которое напоминало подарок от мамы. То самое, алое платье с розами, только не для малышки, а для девушки. Оно подчеркивало изгибы тела, выглядело изящно и волшебно. Оно было идеальным, словно создано с помощью волшебства.

Вот уже месяца три я смотрела на него, когда возвращалась домой с учебы или работы. Немного мечтала и воображала перед сном, как пришла бы на бал в таком шикарном наряде. И все взгляды прикованы ко мне. Как в сказке про Золушку.

Знаю, что можно подумать, будто я глупышка. Но, такие сказочные картины помогали справиться со стрессом. Я люблю воображать и мечтать. Люблю сказки с хорошим концом. И тайная страсть, что имела место быть только в моих мечтах, сейчас могла стать реальностью.

Что бы я делала, будь у меня такое платье? Я никогда не задумывалась, ведь понимала, что это невозможно.

Боже мой… бал. В письме было что-то про бал! Как я могла забыть?

Я стояла напротив входа в магазин, пока мои пальцы творили невесть что в карманах. От нервов, у меня возникала мания что-нибудь перекатывать в руках или просто пересчитывать свои пальцы и обводить каждую мочку и линии на ладони. Щипать, чесать, щёлкать… жуть одним словом, но это помогало мне, хоть и раздражало окружающих. А в карманах никому не видно, и мне спокойно.

Глубоко вздохнув, стиснула зубы. Как же хочется войти туда и прикоснуться к вещам, которые никогда мне были недоступны. Страшно до такой степени, что закаменела шея.

— Я должна это сделать, — прошептала сама себе и неуверенной походкой пошла к цели. Казалось, что я иду на ходулях, но остановиться уже не могу.

Коснувшись дверной ручки, меня передёрнуло. Никогда не заходила в такие магазины. Быстро всунув руки в карманы, вошла внутрь. Меня встретила красивая девушка. Я бы сказала фотомодель. Длинные пшеничные волосы, идеальные пропорции тела, короткое чёрное платье, подчёркивающее длину ног, которые украшали туфли на шпильке. Всё такое длинное и шикарное, против моего короткого и слишком простого.

От её взгляда я сглотнула. В нём читалось презрение и брезгливость, хоть на лице была улыбка. Мне тут явно не рады.

Может, показалось?

Вжав голову в плечи, ссутулившись прошаркала мимо неё, слабо кивнув на приветствие. Почему я нормально не могу себя вести в таких местах? Сразу сжимаюсь и теряюсь.

Захотелось уйти отсюда. И даже красивые платья не стоили того, чтобы терпеть насмешливые взгляды в спину. Обернувшись, заметила, что одна из продавщиц идёт за мной по пятам, сложив руки на груди с глубоким вырезом. Следит за мной цепким взглядом, от которого у меня начинают путаться ноги превращаясь в резину. Споткнувшись об ковер, я едва удержала баланс, чтобы не проехаться носом.

Стыдно.

— Девушка, вы магазин не перепутали случайно? — слышу голос за спиной.

— Н-нет, — взволновано отвечаю ей. — У меня есть мечта, — добавляю чуть тише.

— Сюда не мечтать приходят, а покупать, — её голос звучит надменно, лишая меня шанса.

— У-у м-ме-н-ня есть деньги, — заикаясь, ответила ей. Чувствую, что сейчас провалюсь сквозь землю от её взгляда.

Не верит. Прищуривает взгляд и морщит нос.

— Вот, — достаю из кармана свою золотую карту и показываю ей. — Я хочу вон то платье, — набравшись храбрости, показываю пальцем на манекен в алом наряде.

Встречаю скептический взгляд и ухмылку в свой адрес.

— Серьезно? Ты хоть знаешь, сколько оно стоит? — иронично спросила продавец.

— У меня хватит. Можно мне посмотреть на него ближе? — с надеждой спрашиваю я, ожидая разрешения.

Девушка обменивается взглядом с помощницей, которая наблюдает за нами со скучающим видом. Машет рукой в воздухе, мол, валяй.

— Ну, хорошо. Пойдём. Только ничего не трогай, чтобы не замазала наш товар, — фыркает она.

— У меня чистые руки, — выставив перед ней, говорю я.

— Ну да, а птичье дерьмо на куртке это так модно? — саркастически усмехается она.

Ох, проклятье…

Опускаю глаза на куртку, где ярко светится след от птичьих какашек.

— Держись подальше от товара. Смотреть можно, трогать нельзя. Уяснила? — строго наказывает она, и я киваю головой.

Когда мы подошли к платью моей мечты, я затаила дыхание.

— Посмотрела, теперь иди, — доносится до меня голос продавца сквозь мелодию счастья, что заиграла в моей голове.

— Но, я хочу его примерить, — ответила ей, не сводя восхищённых глаз с наряда, который раньше мне мог только сниться.

— Нет, — отвечает она.

— Почему?

— Если у тебя правда есть деньги, то сначала купи, а потом меряй сколько угодно, — фыркнула она.

— Но это не честно, — чувствую, как меня прошибает дрожь от обиды, но голос меня подводит, и говорю я неуверенно.

— Дверь там, если ты забыла, где находится выход, — процедила продавец, демонстративно указав назад.

— Хорошо! Я куплю его, — набравшись смелости, ответила я, посмотрев ей в глаза.

Мы подошли к стойке, где производится оплата. Дрожащими от волнения руками я передала карту в руки кассира, которая с сомнением оглядела её.

— Странная какая-то карта, — сказала она. — Откуда она у тебя?

— Это не ваше дело, — быстро ответила ей и заметила, как девушки обменялись взглядами.

Приложив карту к терминалу, девушка предлагает ввести мне пин-код. Томительное ожидание. Несколько мгновений тянутся целую вечность. Мне кажется, что стены магазина начинают сужаться и давить на меня, превращаясь в обувную коробку. Воздуха не хватает.

Наконец-то, оплата проходит и появляется чек. Я спокойно выдыхаю, ведь теперь это моё платье, и никто не будет больше смотреть с на меня с неприязнью.

Но, все мечты резко разбиваются в тот момент, когда я вижу в руках кассира ножницы. Это происходит как в замедленной съёмке. Она режет мою карту без предупреждения.

— Что вы делаете?! — слышу свой голос, будто со стороны. От досады в ушах зазвенело.

— Так не бывает, воришка. Признавайся, где украла её? — схватив меня за руку, цедит блондинка, что отказала в примерке.

— Я ничего не воровала! Это моя карта! — чувствую, как слёзы потекли по щекам.

— Ну да, конечно, — усмехается она и набирает на смартфоне короткий номер. — Сейчас полиция разберётся, права ты или нет.

— Вы не имели права… — горестно шепчу я, но уже бесполезно. Карта уничтожена.

Зачем я пошла сюда? Глупая, какая же я глупая!

— Что тут происходит? — раздался мужской голос за нашими спинами.

Продавцы были так увлечены мной, что не заметили, как сюда вошёл новый посетитель. Обернувшись, девушки сразу же расплылись в блаженных улыбках, а я сглотнула внезапно выделившуюся слюну в сухое горло. Перед нами стоял молодой и очень красивый брюнет. Длинное пальто черного цвета сидело на нём идеально, подчёркивая широкие плечи и стройную фигуру. Он окинул нас взглядом янтарных глаз, задержав его на мне.

— Лина, почему ты плачешь? — внезапно обратился он ко мне.

— Я… — это всё что смогла сказать в этот момент.

Кто ты и откуда знаешь моё имя? Это единственное, что сейчас крутилось в голове, пока я впитывала в себя его притягательный образ.

Никогда со мной не разговаривали такие красавцы. Я просто потерялась. Обмякла и проглотила язык. От него исходило такое обаяние. Невидимое, но настолько ощутимое, что казалось, его можно схватить в воздухе и спрятать в карман на память.

— Объясните мне, почему эта девушка плачет? — грозно спросил он продавцов, которые как рыбы на суше беззвучно открывали рты, не находя объяснения.