Избранная пламенем

Глава 47

— Скорее! Несите её сюда! — донёсся до меня голос жрицы.

— Лина, очнись! Слушай мой голос! — раздалось у меня над головой.

Осязание мира начало постепенно возвращаться ко мне. Сквозь помутневшее зрение, я увидела, как на потолке проносятся странные узоры. Словно они гонятся за нами. Они как белый дым, напоминающий духов, летели за нами. Чуть зрение моё обострилось, и я сразу разглядела движущиеся змееподобные образы, очень напоминавшие изображения из китайских мифов о драконах.

— Октябрь, посмотри, — тихо отозвалась я, слабо указав рукой на потолок.

— Как же я испугался! — горячо выпалил он, крепче прижимая меня к себе, и мы вошли в ярко освещённое золотистым цветом помещение.

Дымчатые драконы-узоры исчезли из виду. Мне мгновенно стало легче. Кристалл притих в груди, словно его выключили, и я увидела, что окружена десятками встревоженных глаз.

— С ума сойти! — выпалила жрица. — Вот это да! Я тоже слышала его!

У неё был такой ошарашенный вид, что она походила на обезумевшую. Глаза её странно блестели, подбородок трясся.

— Так, давай рассказывай что происходит! — потребовал Исгерфер, тревожно расхаживая по золотой комнате, сложив руки за спиной.

— Он звал её, — восхищённо прошептала жрица, — он её приглашал. А это значит, что… нам нужно срочно идти к нему. Золотой купол святилища отрезал нас от его призыва, но это ненадолго. Как только мы выйдем, то он продолжится. Он её чувствует и требует встречи. Он и мне приказал спускаться, — приложив руки к губам, как зачарованная шептала она, глядя в одну точку.

— Это безопасно? — спросил Октябрь.

— О да! Я думаю да! — воскликнула она.

— Ты уверенна? — требовательно вопрошал Исгерфер.

— Без вариантов. Нам нужно спускаться. Он ждёт её. Это высшее благо, получить приглашение от Мирового Змея, — ответила она.

Повисло молчание.

— А где Гелиодор? — спросила я, ведь не видела его во время всей этой суеты.

— Здесь, — отозвался Ноябрь, и приоткрыл плащ, показывая сладко спящего кота за пазухой. — Он нализался гномьего мёда.

— Не смотри так на меня. Я не виноват. Откуда мне было знать, что он такой ненасытный окажется, — сказал Исгерфер, глядя на меня, когда я покачала головой.

— Как всё вовремя, — тихо рассмеялась я. — От души, но через задницу.

Все присутствующие внимательно уставились на меня в ожидании.

— Ну, чего уж. Если зовёт, значит нужно идти. Ведь мы за этим и пришли сюда.

— Ты уверенна? — спросил Июль, буквально перебив Октября, что собрался задать тот же вопрос.

— А есть другие варианты? — пожала плечами я, всё никак не отделавшись от странного ощущения, что мы те ещё спасатели мира. Сначала дискотека, а потом разбор полетов на хмельную голову. Когда я успела стать такой? Я же всегда была ответственным человеком, и вот тебе на.

— А Гелиодор? Что с ним делать будем? — спросил Ноябрь.

— Возьмём с собой. Как же ещё? Ведь ради него всё это и затеяли. Увидит или услышит своего любимого кота, и сразу в себя придёт, — хихикнула я, встретив недоумевающие взгляды, что медленно потеплели, и по залу раздался тихий, но добрый смех.

— Значит, идём? — нетерпеливо спросила жрица.

— Ты хотела что-то рассказать нам. Сейчас самое время, — напомнила я.

— Ах, да! — стукнув себя по лбу пухлой ладошкой, добавила, — Я хотела предупредить, что это будет необычное путешествие. Если всё как я думаю, то Мировой Змей поглотит вас, и вы попадете в нужное место.

— То есть, ты хочешь сказать, что он просто нас сожрёт? — сложив руки на груди, с сомнением спросил Июль.

— Ну, это не так. Но, как бы и так, — пыталась объяснить жрица, играя руками в воздухе. — В общем, сами всё поймёте, когда всё начнётся.

— Нет, так не пойдёт. Ты уж поясни! — настаивал Октябрь.

— Ты Змея Мирового когда-нибудь видел? — язвительно отозвалась жрица.

— Не пори чушь, мы все знаем, как он выглядит, — фыркнул Июль.

— Ну, не все, — тихо отозвалась я.

— Тебе вообще волноваться не о чем, — ответила мне жрица. — Тебя-то он одну и ждёт. А этим красавцам, нужно его попросить об услуге, — усмехнулась она, глядя на братьев.

— Вот как ты заговорила. Исгерфер! Мы же договаривались! — вмешался Январь, сверкнув холодными глазами, что гномы поёжились от морозной свежести его гнева.

— Приказываю всем сохранять спокойствие! Ситуация не рядовая. Понимаю. Поэтому предлагаю спуститься в сердце горы и со всем разобраться. Мы же, в конце концов, хранители! Чего вы тут смуту наводите? — на одном дыхании выпалил Исгерфер.

Делать нечего, мы перестали разглагольствовать и последовали совету гнома. Как только мы вышли из золотого убежища, я снова услышала призыв Мирового Змея. Правда на этот раз уже не теряла сознания, хотя всё ещё немного лихорадило от ожившего вновь кристалла в груди. Ощущение было интересное, будто огромный цветок распускается внутри и вибрирует лепестками. Оно было нежным, но в какой-то степени тревожным и непривычным. По пути к змею, я пережила несколько смен тональностей звучания кристалла. Он откликался на призыв тонкой музыкой в моей душе, которая была слышна только мне, и… как я думаю, самому мировому змею.

Мы спускались так долго и низко, то по широким залам, то по узким коридорам, что время, казалось, перестало существовать. Благо, здесь было на что посмотреть. Красота неописуемая. Такого количества необычайных драгоценных камней я ещё нигде не встречала. Они оживали, когда мы приближались и переливались сиянием, будто здоровались.

— Мы у цели, — объявил Исгерфер, когда мы остановились перед огромной стеной покрытой россыпью красных алмазов и рубинов.

Подав рукой знак Айталлири, главный гном достал из-за пазухи массивный круглый медальон. Жрица тоже достала подобный, и её брат поступил также. Переглянувшись, они втроём вышли вперёд, встали возле алмазной стены и начали что-то шептать в унисон, словно заклятье с нарастающей интонацией. А затем, послышался одновременный щелчок, и я увидела, как из их медальонов струится золотая пыльца. Она, излучая тёплое свечение, взлетает в воздух струйкой и притягивается вихревым узором к центру стены. Мне даже послышался лёгкий и приятный перезвон золотистых песчинок.

Алмазная стена засветилась, золотой и красный цвет слился воедино и образовал вибрирующий портал.

— Готово, — благоговейно прошептала жрица. — Нас ждёт великая встреча.

— Ты готова? — спросил меня Октябрь с трудно скрываемой тревогой в янтарных глазах.

— А как иначе, — нервно улыбнулась я, — мы же за этим сюда пришли?

— Если что-то пойдёт не так, то мы сразу же уйдём, — сказал он, чем вызвал удивлённый взгляд жрицы, что с интересом развернулась в нашу сторону.

— Не получится, друг мой. Уйти от Мирового Змея, без его согласия не удавалось ещё никому. Так что, решайте, пока не перешагнули черту невозврата, — сказала она.

Октябрь взял меня за руки, и внимательно посмотрел в глаза. В этот момент, я увидела, что он боится. В них было такое сомнение. Его глаза буквально кричали: «Пойдём отсюда, пока не поздно». Но, тут же, в моём сознании раздался более настойчивый призыв: «Виль… мьюр… друн…».

— Нужно идти. Он зовёт меня, — ответила я, ощущая, как тормозит процесс Октябрь.

На лицах братьев было написано недоумение. Ведь мы сюда намерено пришли, а теперь один из нас, сомневается.

— Всё будет хорошо. Я это чувствую, — солгала я, ведь сама была в состоянии неизвестности, но чтобы успокоить его.

— Нельзя заставлять ждать Великую мудрость, — возмутилась жрица громким шепотом.

— Пойдём, — развернувшись к светящейся стене лицом, выдохнула я и, отпустив руку Октября, вошла в золотой портал. Больше медлить я не могла.

Распахнув глаза на другой стороне, вдохнула воздух полной грудью. За спиной послышались голоса нашей компании. В голове ощущалось лёгкое и приятное головокружение.

— Она тебе не принадлежит, чтобы решать, куда и когда ей направляться, — донеслось до моего слуха возмущение жрицы, пока я осматривала окрестности нового места.

Октябрь бросил на неё грозный взгляд и взял меня за руку. Айталлири фыркнула в его сторону и тоже стала рассматривать местность.

Что он там ей наговорил? Она так напыжилась на него.

Я ожидала увидеть всё что угодно, но окружающий пейзаж удивил своей тихой и земной красотой. Мы стояли на зеркальной поверхности озера с чёрным песком, а вокруг этого места раскинулись величественные белые горы. Глубокое синее небо, светилось яркими звёздами. Это место излучало спокойное могущество, что захватывало дух и пленило завораживающей тишиной.

Музыка кристалла в груди стала тоньше и легче, будто звон хрустальных колокольчиков вдалеке. Октябрь нежно коснулся моей руки, словно не хотел нарушать умиротворённое наблюдение, но не мог отказать себе в этом прикосновении.

— Вот видишь, всё хорошо, — тихо сказала я.

— Прошу, больше не делай так, — он умоляюще взглянул на меня. — Не уходи одна в неизвестность.

Я не ничего не ответила ему, потому что не могла подобрать слов. Странная ситуация наступила. Просто молча держала его за руку, ожидая появления Мирового Змея. Внутри всё трепетало от предстоящей встречи.

— Мы точно попали туда, куда нужно? — спросил Июль, глядя на Айталлири, и та молча кивнула в ответ, глядя куда-то вдаль.

Вдруг, в этой безмятежности почувствовались вибрации, что пронизывали воздух и воду. Лёгкий ветерок набирал силу, а по темной глади озера пошли динамические круглые узоры. Они умножались, заходя друг на друга, а мы неподвижно стояли в ожидании.

Из озера начали подниматься вверх крупные капли воды и застывали на разных уровнях высоты. Затем они снова начинали двигаться, словно исполняли танец, собираясь в целостную картину, которая явила нам сначала глаза, а затем и весь облик Мирового Змея.

— Проявите почтение. Склонитесь, — прошептала жрица.

Но в её просьбе не было нужды, когда перед тобой является такое величие! Страшно красивый Змей, взирал на нас ярко-огненными глазами. Кожа его сияла как девственный снег на солнце. Край каждой чешуйки был окрашен в серебристый цвет, что при движении издавала тонкий звон. Он огромен и прекрасен. Все склонили перед ним колено и головы в трепетном ожидании.

Нас окатило его прохладным дыханием, что по телу пронеслась мелкая дрожь, вызывая состояние эйфории, граничащей с экстазом. Мы находились в благоговейном исступлении, ожидая неизвестно чего.

— О, Великий покровитель мудрости, времени и пространства! Великая честь выпала нам лицезреть тебя! Просим тебя помочь нам! — взмолилась Айталлири, подняв к нему руки.

— Мьёр даар гурн! — зычным голосом молвил Змей, что всё вокруг задолжало, а затем склонился ко мне и пристально посмотрел, втянув ноздрями воздух.

— Что он говорит? — прошептала я, не смея двигаться.

— Моя светлая посланница, — ответила жрица. — Он рад тебя видеть.

— Это хорошо. Скажи ему, что мы тоже рады его видеть и спроси про чудесный остров с котом. Пусть скажет, как туда попасть, — всё также, не двигаясь, вымолвила я, находясь под пристальным взглядом Мирового Змея.

— Ты можешь сказать ему сама, он понимает наш язык, — шёпотом сказала жрица.

— Ёрдрун Алатырь! — молвил Змей и открыл пасть.

Перед глазами встала картина из тысяч острых, на вид хрустальных клыков. Изо рта, словно ковровая дорожка растелился серебристый язык.

— Что он хочет? — косясь на жрицу, спросила я, заметив, как напряглись братья-месяцы.

— Он приглашает вас в путешествие, — ответила она с таким счастливым видом, будто встретила первую любовь.

— Что? Прям вот так вот, в рот идти? Ты, надеюсь, шутишь, да?

Но она отрицательно покачала головой в ответ.

— Он ждёт. Идите и найдите то, что ищите, — шепнула она, продолжая неотрывно глазеть на Змея.

— Я так и думал, — огорчённо сказал Октябрь.

— Ну, в книге Мира всё немного отличается с реальностью, — хохотнул Ноябрь.

— Чего стоим? Он ждёт, — многозначительно сказал Июль, с лёгкой усмешкой на лице.

— Ну, когда-то это должно было случиться, — констатировал факт Апрель.

— Да не съест он вас, — наконец-то оторвав взгляд от Змея, посмотрела на нас Айталлири. — Идите и всё увидите. Вас это поразит.

— Ну, что ж, — бодро окинув всех взглядом, сказал Январь. — Если не возражаете, я пойду первым.

— Нет! Первой должна войти она, — возразила жрица, и важно выставила указательный палец вверх. — Он пригласил её, а вы спутники.

Повисло молчание. Змей ждал.

Октябрь крепче сжал мою руку в своей ладони. Я взглянула на него, и он покачал головой.

— Мы пойдём вместе. Точка.

Я пожала плечами, не хочу спорить. Да и страшновато идти первой, хоть и Змей был приветлив. Мы шагнули на серебристую гладь языка, и под ногами возникла светящаяся линия, словно бегущая искра, уходящая вглубь пространства змеиной пасти.

— Ты когда-нибудь был здесь? Имеешь представление, что нас ждёт? — глядя на сверкающие клыки Змея, спросила Октября.

— Не был, но теоретически представление имею, — ответил он. — Нас может ждать всё, что угодно. В летописях читал, что утроба Змея, это вместилище измерений. Всех и сразу.

Его ответ меня немного успокоил, что мы шагаем не в желудок, хотя я понимала, что тут что-то другое, но в то же время породил ещё большие вопросы. Только я хотела спросить, как вдруг, всё увидела сама.

Перед нами раскинулось многомерное пространство. Оно как миллионы жидких зеркал, струилось по сторонам. В них отражалась история мест и существ, некоторые повторялись много раз, но в разных вариациях. В одном измерении герой истории погибал, в другом находил решение, в третьем страдал от одиночества, в четвёртом жил в большой и дружной семье. И таких примеров измерений одного героя были сотни, если не тысячи. Его судьба не была определенной, вариантов развития событий было множество. И это при рассмотрении ближайшей зеркальной струны, что тянулась далеко вперёд. — К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-

— Поразительно, — прошептала я. — Интересно, а про нас здесь есть? Про меня?

— Лучше не знать, — ответил Октябрь.

— Но почему? Это помогло бы избежать ошибок, жить так, как мечтаешь…

У меня пропал дар речи, ведь я увидела себя и родителей. Струны множились, как по заказу, когда я жадно впилась в них взглядом. Мне хотелось увидеть всё! Вот здесь, мама и папа, мы обедаем в кафе и такие счастливые! Я взрослая, как сейчас! Какие они красивые! А ведь это могло быть правдой.

Меня затрясло. А вот здесь, я маленькая в детдоме… это моя жизнь. Слёзы душили меня, но я резко стёрла их, чтобы не мешали смотреть, видеть то, что мне никто на свете дать не мог.

— Лина… — Октябрь слабо попытался меня отвернуть от зеркал, что становились всё чётче и шире, словно лента кинопленки. — Не нужно смотреть.

— Нет! Не отнимай у меня этот шанс! Пусти! — крикнула ему, потому что он начал меня заворачивать к себе и струна моей жизни начала исчезать, меняясь местом с другой историей.

Я вырвалась из объятий Октября, и судорожно выставила руки, готовая вернуть всё на место. Благо, она сама проявилась вновь.

Что же это? Где мы оступились так?! Ведь всё могло быть хорошо… я не могла оторваться, альтернативные варианты буквально поглотили меня.

— Я могла быть счастливой, — горько прошептала я, и эта фраза эхом разлетелась в пространстве, умножаясь, раз за разом.

— Лина, прошу тебя, иди ко мне, — ласково сказал Октябрь, но я не хотела его объятий, я хотела знать ответ.

Кто виноват в смерти родителей? Ведь до сих пор, мне так никто ничего нормально не объяснил.

— Любимая, не плач, ты разрываешь мне сердце. Это прошлое и несбыточное, оставь…

— Ты не прав. Тебе не понять, — судорожно рассматривая струны, пыталась найти ответ. Но, внезапно увидела то, чего никак не ожидала.