Избранная пламенем

Глава 9

Королевы молча переваривали вызов своих сыновей. В их глазах читались всевозможные эмоции, и было непонятно, какие возьмут верх над ситуацией. Больше всего волновала Осень, которая всё также держала жезл, не прекращая мучить Октября.

Я даже не знаю, больно ли ему. Но это при любых обстоятельствах ни в какие рамки не лезет. Родная мать судит сына. Правильно сказал Июль, что это дурацкие правила! И они не могут стать причиной для такой показухи.

— Послушайте, он же видимо не просто так нарушил ваши правила, раз лично отправился за мной? — решила озвучить свои мысли вслух. — Разве стал бы он так рисковать от нечего делать?

— Ты плохо знаешь этого мальчишку! — усмехнулась Лето. — Ему долго всё сходило с рук.

— Ну и смысл этих правил? Почему им или вам нельзя появляться на Земле? Объясните мне, — разве руками, ждала ответа от королев.

— Потому что у нас лимит на магию. Раньше мы имели возможность приходить в человеческий мир, но сейчас всё изменилось. Мы живём, как это говорится у вас… напомни это слово Гелиодор, — сказала Осень.

— В кредит, — ответил тот.

— Верно, в кредит. Наше физическое появление в мире людей рушит защитный барьер нашего мира. И Октябрь это хорошо знал, но почему-то пренебрегал общими правилами, подвергая опасности жителей нашего мира, — ответила Осень.

— От кого вы защищаетесь? — мгновенно возник у меня вопрос.

— От того, кто поделил наш мир на до и после! От существа, вошедшего в доверие, что привело к гибели нашего короля и народов. Существа, обрекшего нас на гибель, но не ожидавшего отпора, — ответила Осень.

— Имя ему Орголиус. Давным-давно, гуляя в своём саду, Феникс нашел младенца, обернутого в эфирную материю. Ни к одному роду он не относился, но имел вид человеческий, — сказала Зима.

— Тронул он сердце короля и поселился в нём, завладев его вниманием и вселяя желание быть отцом. Феникс был единственным в своём роде и не имел ни пары, ни потомков. Его призвание, охранять Кристаллы Вселенной и управлять энергией Древа жизни. Но ребенок… — она запнулась, приложив руку к губам. — Этот ребёнок стал его наваждением. Он рос быстро и жадно впитывал в себя учения, которые передавал ему король. К концу третьего цикла, Орголиус перешёл в возраст мужа. А вместе с взрослением, в нём пробудилось непомерное желание получить дар, коим он не обладал, — замолчала она, словно ей было трудно об этом говорить.

— Это существо не относилось ни к одному роду. Ни к нашему, ни к человеческому. Не имело ни духа, ни магии, ни стихии. Открыть Фениксу глаза на всю странность его происхождения было невозможно. Король слишком сильно любил его и оберегал. Он отвергал любые попытки вмешаться в их отношения, пока не случилось то, что стало началом конца, — добавила Весна.

— Орголиус так сильно завидовал жителям нашего мира, что нескольких лишил жизни в порыве гнева. Он был пустым, но вдруг обрёл способности своих жертв. Его ослепила жажда власти. Началась беспощадная жатва, пока на зов народа не прибыл Феникс. Увидев, что натворил его воспитанник, король обезумел от горя, поймал его в свои объятья и унёс за собой, сгорая… — горько сказала Лето сжав кулаки.

— Но, это был не конец. Орголиус не погиб, а впитал в себя пепел Феникса, став ещё могущественнее. Он хотел завладеть Кристаллами Вселенной, но прикоснувшись к ним, разрушил их. Всё, к чему притронулись его руки, гибло. Нам ничего не оставалось, как накрыть город защитным куполом, через который ему не удастся проникнуть. Но, без кристаллов, Древо жизни начало погибать, как и магия в нашем мире. Теперь есть наш город Мира, который мы обязаны защищать всеми силами и Мрачные земли, на которых властвует Орголиус. А утерянные осколки кристаллов способны отыскать только избранные, — сказала Осень, опустив свой жезл и Октябрь рухнул на пол.

Я присела рядом с ним, всматриваясь в его полупрозрачное лицо. Он слабо мерцал, находясь на грани двух миров. Его братья мрачно наблюдали за происходящим, окружив нас.

— И смысл? Вы недалеко ушли от этого монстра, — прошептала я, всматриваясь в лицо Октября.

— Ты права, Аделина. Мы забылись в своём горе и приняли отчаянье за истину, — добавила она, спускаясь по ступеням вниз, направляясь ко мне.

Осень наклонилась к Октябрю и что-то прошептала на ухо, погладив рукой по щеке. Парень начал обретать живой вид. Наконец, распахнув глаза, окинув нас мрачным взглядом, молча поднялся на ноги и ушёл без оглядки.

— Прости меня, сын… моя вина в желании защитить этот мир, — тихо сказала она глядя в спину уходящему Октябрю.

Никто не осмелился его окликнуть. Всё молча провожали взглядами. Оно и понятно, ведь случившееся с ним, не возможно расценивать как попытку добродетели. И все присутствующие это знали.

Встав с пола, я также молча направилась за ним. Какая сила мной руководила в тот момент, непонятно. Просто хотела дать ему понять, что он не один. А если честно, то мне было его жаль, и ещё это невыносимое чувство вины… это же я стала причиной всех испытаний для него. Нехорошо как-то.

Он вышел на улицу, направляясь к тому месту, где на меня прыгали Морфоксы. Ещё немного и он пересечёт границу. Нужно успеть его остановить!

— Октябрь! Постой! — подхватив полы платья, подбежала к нему.

Он обернулся, глядя на меня с удивлением.

— Зачем идёшь за мной?

— Я… просто хотела убедиться, что ты в порядке, — ответила первое, что пришло в голову.

— Как видишь, всё хорошо, — он нервно развёл руками в стороны.

— Что-то с трудом верится, после всего, что там случилось.

— Чего ты хочешь, Лина? — раздражённо спросил он. — Я исполнил свою часть работы. Теперь тебе нет нужды в общении со мной. Возвращайся назад, тебя там ждут.

— Не хочу я возвращаться! Чего это ты меня отталкиваешь? Сначала значит, вскружил мне голову, а теперь избегаешь общения? — стало обидно от его резкого тона. Я за него там встала горой, а он даже говорить не хочет.

— В смысле вскружил? — в его глазах читалось непонимание моих придирок.

— Не бери в голову, если не понял о чём я. Видимо мы друг друга не поняли. Просто я так испугалась за тебя… и твои братья тоже, — промямлила я, ощущая себя глупой.

Господи, что я несу? Зачем вообще начала этот разговор? Стыдобище. Видимо, это нервное. Да, так и есть.

— Это из-за тебя меня не изгнали? Что ты им сказала? — его голос потеплел.

— Правду. И, она сработала безотказно, — ответила я и он заинтересовано поднял одну бровь.

— Как всегда, пропустил самое интересное, — улыбнулся он, и я тоже.

— А если серьезно, то было страшно. Гелиодор сказал, что ты мог никогда не вернуться назад… оттуда. А твои братья, встали на защиту, не оставив выбора королевам. Не могут же они депортировать всех вас в ссылку? — поежившись от холода, обняла себя за плечи.

— Ты храбрая. А ещё хрупкая, — добавил он и накинул мне на плечи свой плащ. — Не знаю, что ты им сказала, но такого ещё не было никогда. Правила для всех одни. Исключений не было за последнюю тысячу лет. Я не мог поверить, что остался здесь. Всё благодаря тебе.

Он посмотрел мне в глаза с такой теплотой, что сердце в груди сделало тройное сальто. Дыхание спёрло, а слова исчезли. Смотрела на него, любуясь яркими глазами и казалось, что это особенный момент. Он так нежно положил мне руку на талию, будто поправляя пояс, что мысли мои взлетели дикими птицами в небо.

— Да, ты остался, но это не отменяет угрозы, что нависла над нами, — раздался голос Гелиодора за нашими спинами, и Октябрь моментально отпрянул от меня. А я вернулась из своих грез в нереальную реальность.

— Почему вы не предупредили меня? Ведь этого всего могло не произойти, знай я правила, — с укором глядя на высокого мужчину, спросила я.

— Это должно было случиться, дорогая. Рано или поздно, они должны были очнуться, — ответил Гелиодор.

— Так это было специально? — опешила я.

— И нет, и да, — загадочно ответил Гелиодор.

— Вот значит как, мой старый друг. А говорил, что светоча доставить могу только я, — грустно усмехнулся Октябрь. — Всё у тебя игра, — он разочарованно покачал головой.

— Не всё, — ответил тот. — Я действительно нуждался в твоей помощи.

— И промолчал, когда его собирались казнить! — возмутилась я.

— Я бы этого не допустил. Результат стоил того, что мы имеем сейчас, — губы Гелиодора растянулись в улыбке.

— Старый затейник в деле. Говори, что ещё задумал, — на удивление, Октябрь не принял в обиду выходку Гелиодора.

— Больше ничего. Теперь решение за ней, — он указал на меня.

— А что я?

— Ты светоч, моя дорогая. К тому же, последний в своём виде. Если ты откажешься от своего предназначения, то мы обречены, — сделавшись серьезным сказал Гелиодор. — Мы не можем заставить тебя. Только добровольное решение возымеет силу. Подумай, прежде чем ответить. Ведь там все ждут, — он указал на двери замка.

— А разве я могу отказаться?

— Можешь, — ответил он.

— И что тогда?

— Мы вернём тебя домой, на Землю.

— Снова нарушив целостность барьера? — сложив руки на груди задала наводящий вопрос.

— Да, — легко ответил Гелиодор. — В нём уже не будет больше смысла, если ты откажешься. Рано или поздно, Орголиус придёт за нами.

— А Феникс? Он же может возродиться? Фениксу же воскресают из…

— Из пепла, моя дорогая. Из пепла, — с тенью печали повторил он.

— Но, я умираю. Даже если я соглашусь, то не могу быть уверена, что успею завершить поиски кристаллов, — сказала ему о том, что волновало. Ведь и вправду, успею ли я исполнить последний долг?

— Ты не умираешь, Аделина. Ты перерождаешься, — заговорщицки сказал Гелиодор.

— В смысле?

— Светочи, посланники богов. В их венах течёт самая сильная магия. Она спит восемнадцать циклов. Вы отмечены особой меткой, которую считают печатью Феникса. Когда она начинает материализоваться, человеческое тело претерпевает изменения и боли… вот, погляди, — он взял меня за руку и подвёл к озеру.

Взмахнув рукой, он сделал так, что вода из него образовала вокруг меня зеркальную гладь. Почти что аналог старого доброго советского трюмо, только круче.

— Смотри вот сюда, — Гелиодор указал мне на затылок, осторожно подобрав волосы вверх.

Я увидела золотую татуировку у линии роста волос в форме солнца. Неожиданно. Пощупав рукой это место, мне показалось, что вновь наступило то чувство жжения, как в карете с Октябрём. Стало жарко.

— Тот у кого светит солнце в душе, будет видеть его даже в самый пасмурный день… — прошептала я, внезапно осознав весь смысл фразы, что вонзился в память голосом отца.

— Так и есть, дорогая. Ты тот свет, что мы так долго искали, — сказал Гелиодор, опустив воду на место в озеро.

Октябрь загадочно смотрел на меня, пока я не встретила его взгляд. Он сразу переменился, стараясь избегать зрительного контакта. Чего это он? Боится, что он мне нравится или тоже чувствует это странное притяжение?

На Земле мне делать нечего, если честно признаться. Кто спасёт этот мир, если я откажусь? Да и жить спокойно я не смогу, отказав в помощи, зная, что они погибнут.

— Хорошо, — облизнув пересохшие губы, сказала я Гелиодору.

— Чудесно, моя дорогая. Позвольте, — он галантно подал мне руку. — Сегодня ведь как никак Великий день! Да ещё и бал. Пора снять маски печали и отпраздновать на славу начало новой эры для всех нас! Не будем терять времени! — задорным голосом провозгласил он.

Гелиодор удивительный человек.

Человек ли?

Его харизма такая яркая, что ей невозможно противостоять. Жил бы он в нашем мире, то уже бы стал президентом.

— Октябрь, ты с нами? — поправив подкрученный ус, сверкнул глазами Гелиодор.

— Я с ней, — ответил он. — Останусь, только ради неё.

Чего-то я до конца так и не понимаю. Не успев ничего сформулировать в своей голове в ответ на слова Октября, мы стремительно вернулись в зал. Гелиодор так быстро вернул меня назад, что все присутствующие обратили на нас пристальное внимание. Впечатление, будто мы вбежали сюда, а не зашли как воспитанные люди.

Тут царило напряжение. Все взгляды были прикованы к нам.

— Смею ответить вам, дорогие гости и жители города, что она ответила согласием! — воскликнул он и его голос эхом пронёсся по залу.

Со всех сторон посыпались аплодисменты и радостные восклицания. От такого внезапного ликования, мне захотелось сбежать, но, Гелиодор поддержал меня, не дав испугаться.

— Взгляни, ты дала им надежду, о которой они уже и мечтать не могли, — прошептал он так четко, что я слышала его голос сквозь шквал радостных эмоций толпы окружавшей нас.

Жестом руки Осень приглушила радостное улюлюканье.

— Это правда, Аделина? Ты согласна помочь нам? — спросила она и зал затаил дыхание.

В этот миг я увидела, как все существа замерли. Кажется, они даже не дышали. Столько глаз, полных надежды сейчас смотрели на меня, как кот на Шрека. Невообразимо.

— Я согласна защитить ваш мир и вернуть Кристаллы Вселенной. Сделаю всё, что в моих силах, — ответила чётко. Не знаю, откуда возникла такая смелость, но на душе было радостно.

— Благодарю тебя! — сказала она и поклонилась. Так сделала каждая королева и все существа на трибунах встали, демонстрируя свою благодарность.

— А теперь бал! — звонко щёлкнув пальцами, провозгласил Гелиодор.