Избранная. Пробуждение

Глава 21

Я ворвалась в комнату словно торнадо. Готовая разнести все на своем пути, убить пару-тройку демонов, лишь бы дать волю ярости и гневу, разрывающим меня на кусочки. Анна мирно сидела на полу, скрестив ноги по-турецки, она обложила себя различными книгами и с сосредоточенным выражением лица читала, словно не замечая развернувшегося перед ее носом представления. Яростно пыхтя, как бык, перед которым помахали красной тряпкой, я плюхнулись на пол рядом с ней.

— Кэтрин, где ты была? Я повсюду искала, но так и не смогла найти, пока не подключила ребят. Где ты столько времени пропадала? — Спросила она, и, обратив наконец внимание на выражение моего лица, продолжила, — ладно, не хочешь, не говори. Кто тебя встретил?

— Эндрю, — сквозь зубы процедила я. Теперь сестра уже поняла причину моего негодования и смотрела на меня извиняющимся взглядом.

— Прости. Когда я забрала твои вещи и начала тебя искать, он без лишних слов подорвался и ушел куда-то, я не знала, что он направился на твои поиски.

— Он снова хотел поговорить, — буркнула я, взъерошивая свои волосы.

— Может, ты хотя бы выслушаешь его, дашь ему возможность все объяснить? — Я неистово замотала головой, выражая протест.

— Нет, Анни, давай не будем о нем, и так вся школа уже наши драмы обсуждает, словно поговорить больше не о чем. — Сестра закатила глаза, укоризненно покачав головой. Она знала, что я чрезвычайно вспыльчивый человек, и не одобряла того, что мои ссоры с кем-то становятся достоянием общественности. Меня и саму это не очень радовало, но каждый раз так складываются обстоятельства. — Так, о чем ты хотела поговорить? Я надеюсь, ты позвала меня не для того, чтобы читать лекции об отношениях.

— Пф, нет конечно, с этим сама разбирайся. Мне, знаешь ли, фингал от тебя не нужен. Это касается Темного из пророчества. — Загадочно улыбнулась мне сестра, похлопывая ладонью по книгам. Она опять нагоняла таинственности для пущего эффекта.

— Напомню, что о нем нигде, кроме пророчества, сказано не было. Ну, колись уже, я давно догадалась, что ты очень любишь читать и узнавать много нового.

— А я и не говорила, что речь пойдет именно о нем, — хитро прищурилась она и, слегка помедлив, продолжила, — в одной из книг наткнулась на очень интересную легенду о магах. Темных и Светлых. В ней говорилось о том, что Господь сжалился над созданиями, которые не по своей воле были отнесены к силам зла. Раз в сотню лет он проводил обряд Исцеления. Заключался он в том, что маги, совершившие обряд покаяния, получали прощение. Их кровь очищалась от скверны, они становились могущественнее. Но самое прекрасное, что давало Исцеление — возможность продолжать свой род. — Это заявление меня ошарашило.

— Этого немыслимо. Мы ведь прекрасно знаем, что у магов не может быть детей.

— Да, Кэтрин, но это касается только темных магов, светлые из-за того, что скверна более не являлась частью их естества, могли познать таинство деторождения. Правда, есть один нюанс. Если кто-то из Светлых использовал свои силы во вред кому-либо и с темными намерениями, то его кровь вновь темнела, и его, а иногда и целый род настигала кара Божья. То же самое касалось и их наследников. Я углубилась в изучение этой легенды, и в некоторых книгах были разные ее версии. Так, например, существует история, которая описывает некую связь между магами, позволяющую им чувствовать друг друга. Работает это так: темный маг может без труда почувствовать светлую ауру, поскольку она более могущественная. Светлые маги тоже могут чувствовать темных, но почему-то в десятки раз хуже. Только самые сильные из светлых могут почуять тьму издалека. В легенде существование этой связи объясняют любовью Люцифера к Богу. После свержения ангела с небес, он продолжал питать любовь к Господу, но это греховное, изуродованное тьмой чувство. Светлые не испытывают той же тяги по отношению к темным. К чему я клоню… Что, если между двумя Избранными тоже есть подобная связь? Ты светлая, и я в этом уверена. Даже не обсуждается. — Отрезала она, едва я раскрыла рот, чтобы возразить. — Мою догадку подтверждает тот факт, что ты не чувствуешь Дитя Тьмы даже на каком-нибудь подсознательном уровне.

— Думаешь есть какой-то способ найти Темного Избранного? — Я скептически изогнула левую бровь.

— Это всего лишь догадки, но мне кажется, ты можешь попытаться использовать свои силы для этого.

— Интересно как это поможет мне? Я даже сейчас толком не знаю и трети того, на что способна. И ты не знаешь.

— Есть один способ… Ты когда-нибудь пробовала наделять посторонние предметы своей магией?

— Нет, я помню, в каком-то из учебников было написано об этом, но я не практиковалась в этом деле.

— Если маг использует предмет, заряженный частью своих сил, они удваиваются, а сам предмет будет действовать на высшей частоте. Если ты сама по воле случая не можешь почувствовать тьму, то, возможно, он сможет.

— И как же мне проверить твою гипотезу?

— Нужно что-то такое, что ты постоянно носишь с собой и никогда не оставляешь. Например, цепочка, — с грустным вздохом провела ладонью по шее, вспоминая, что сняла подарок Эндрю, чтобы меньше напоминал о нем. Анна достала кулон, который я оставила на книжной полке.

— Совсем про нее забыла.

— Ты можешь извлечь из подарка выгоду, — ответила сестра, — Это лучше, чем он просто будет валяться без дела, — она протянула мне украшение в руки и выжидательно уставилась на меня.

— Ладно, попробуем. Надеюсь, ничего страшного не произойдет. — Я сосредоточилась на прекрасном кулоне, представив, как частичка моей силы помещается в камень. Поначалу ничего не происходило, но потом кристалл загорелся, озарив всю комнату ярким лучами света, пробивающегося сквозь мои пальцы. Анна восхищенно выдохнула, а украшение через некоторое время прекратило излучать свечение.

— Сработало? — Спросила сестра, еще не отойдя от увиденного зрелища.

— Не знаю. И даже понятия не имею, как это проверить. — Я недоуменно взглянула на украшение, а потом нацепила его на шею. — Все без толку, не известно работает эта штука или нет. — Обреченно вздохнула я.

— Ты чувствуешь желание или тягу к кому-то? — Вопросительно взглянула на меня Анни, приступив к своей любимой тактике убеждения, а потом быстро спохватилась, — к кому-то, кроме Эндрю? — Я отрицательно покачала головой. При упоминании его имени, мое сердце вновь неприятно сжалось. — Ну вот, это только еще раз подтверждает мои слова о том, что ты Светлая.

— Какой сейчас урок? — Попыталась сменить тему как и всегда, чтобы не возобновить душевные терзания.

— У меня ботаника, а у тебя…

— Магические искусства. И еще куча усилий, чтобы понять свой круг возможностей.

— Справимся, — промычала Анна, увлеченно кусая конец карандаша. Еще одна глупая привычка, которой мы страдали по-семейному одинаково. Может стоит ей сказать? Да нет, по себе знаю, что это помогает лучше концентрироваться на работе.

После занятий я сразу же вернулась в комнату и завалилась читать учебник по магии. Мне предстояло много изучить, прежде чем начать в совершенстве овладевать своими способностями. Я часто сталкивалась с проблемой демонстрации своих сил на публике, мне было куда проще, когда за моими движениями никто не следил. Провалов в моей жизни было куда больше, чем побед. Не понимаю каким образом вообще я стала Избранной? По какому принципу меня выбрали? Вот самая неудачливая девушка, которая только и делает, что портит все, к чему прикасается, пожалуй, выберем ее и посмеемся над ее попытками что-то исправить. Меня очень расстраивали мысли о том, что все было настолько плохо. Все, к чему не притронусь в этой жизни, моментально рушится. Анна вернулась в комнату поздно вечером и принесла много вкусностей.

— Почему ты не пришла на ужин? Обычно ты жалуешься на постоянный голод. — Я проигнорировала подобное замечание, уделяя внимание лишь тому, что она принесла с собой. — Погоди, это из-за Эндрю? — Я кивнула, кидаясь к бумажному пакету, в котором обнаружила пластиковую коробку с тремя кусочками пиццы, два банана, и несколько ароматных сэндвичей с ветчиной и сыром.

— Обоги, как это прекрасно, — простонала я, впиваясь зубами в еду.

— Это тоже тебе, — передо мной оказался стеклянный термос с чаем. — С мелиссой, как любишь, и да, там куча сахара. Я не стала брать кофе на сон грядущий, потому что тебя потом не угомонить, будешь болтать всю ночь напролет.

— Шш — шпашибо, — ответила с полным ртом еды.

— Ты ведь понимаешь, что так долго не может продолжаться, Кэти? Ты гробишь свое здоровье, а стоит ли оно того? Я не смогу постоянно приносить тебе еду, ты осознаешь это? — Я быстро прожевала и проглотила еду. Анни уселась на кровать и задумчиво уставилась на меня, она снова беспокоилась.

— Первое время, потом все будет нормально. — Заверила я, чувствуя прилив сил от поглощенной еды.

— Ты не сможешь избегать его вечно, особенно завтра. У нас первым уроком Боевые искусства.

Я снова застонала, но уже не от удовольствия, а от того, что была обречена. Мне будет не под силу больше часа терпеть насмешки и издевательства Эндрю. Анни понимающе посмотрела на меня. Я продолжала жевать, уставившись в окно. Когда закончила трапезу, мы долго обсуждали какое теперь у нас может быть будущее, а затем улеглись спать. Еще долгое время смотрела на виды за стеклом, в надежде увидеть там хоть какой-то знак, который подскажет, как мне быть и что делать дальше.

Я уверяла себя, что не хочу сталкиваться с Эндрю, но где-то глубоко внутри понимала, как жизненно необходимо увидеть его. Мысль о разлуке была так же невыносима, как и мысль о встрече.

Утром мы с трудом встали и уговорили пойти себя на это чертово занятие. В зал мы вошли с опозданием. Все уже были на месте. Для начала нам пришлось вместе с остальными учениками с потока разложить маты и подготовить площадку для сражений.

Когда дело было сделано, все встали в строй, и в этот момент мимо меня прошла Александра:

— Сегодня нападение и защита — закрепление. Мне не важны способы, а важен результат. Итак, для начала я разобью вас по парам. — Директор начала расставлять учеников, и по злому стечению обстоятельств мне в напарники достался Эндрю. С трудом верилось, что бывают подобные случайности. Я была почти уверена — она сделала это нарочно. Моего спарринг-партнера такой расклад событий только раззадоривал. Встав напротив меня, он оскалился во весь рот, расплываясь в победной улыбочке:

— Спорим, ты и пяти минут не продержишься, как я уложу тебя на лопатки, — съехидничал он, скептически осматривая меня с ног до головы. А когда-то эти глаза смотрели на меня с желанием, как мне казалось. Вдруг липучий взгляд упал на кулон, покоящийся на моей шее, и выражение его лица сразу изменилось.

— Ну, это мы еще посмотрим, — искренне улыбнулась я, заправляя волосы в пучок. — Я намерена навалять тебе как следует, — Энди захохотал.

— Делайте ваши ставки, — пошутила рядом стоящая Мирта.

— Чур, я за Кэтрин, — произнес ее напарник, и улыбка Эндрю поползла вниз.

— Спасибо, Макс, — благодарно улыбнулась я.

— Не расслабляться, — дважды коротко хлопнув в ладоши, призвала ко вниманию Александра. — Итак, начали!

— Ну что, валяй, дорогуша, — зло улыбнулась Эндрю.

Все произошло в один миг. Парень рывком оказался около меня и больно скрутил мои руки за спину. Уверена, что после такого жестокого обращения на моей тонкой коже останутся синяки. Он склонился к моему уху и прошептал:

— Сдавайся, Кэтрин, пока у тебя еще есть шанс. Признай свое поражение. Тебе не победить без своей магии.

— Еще чего! — Я со всей дури махнула головой назад, треснув его по челюсти, едва он ослабил хватку, что есть мочи наступила ему на ногу, он ойкнул, но в этот раз натиск не ослабил, а наоборот сильнее сцепил мои руки вместе.

Тогда я резко выкрутилась так, чтобы оказаться к нему лицом. Он вновь расплылся в довольной ухмылке. Как же меня бесит это лицо. Я приблизилась к нему вплотную, согревая своим дыханием его щеку и с большим трудом скрывая отвращение во взгляде. Он явно не ожидал такого, словно на инстинктивном уровне парень задышал синхронно со мной. Я посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь понять, что он сейчас чувствует, но увидела все тот же озорной блеск. И его приоткрытые губы с обжигающе-теплым дыханием на моих волосах не могли меня обмануть. Едва он приблизился ко мне, как делал это раньше, когда хотел меня поцеловать, я тут же треснула его в живот с колена. Ударять по более важным местам в школе запрещалось, к великому сожалению. По залу прокатились смешки. Энди ослабил хватку, на этот раз достаточно для того, чтобы я, воспользовавшись моментом, смогла вырваться. Он усмехнулся, но его улыбка больше походила на гримасу боли.

— Очень интересная тактика, молодец, Кэтрин. — Похвалил он.

— Спасибо, стараюсь, — один его ловкий выпад, и я оказалась на земле. Ну уж нет, я не собиралась так быстро сдаваться, что есть мочи ударила его по ноге. Эндрю оказался на полу возле меня, точно в таком же положении. Я вмазала ему по лицу с кулака. Послышался громкий и неприятный хруст, и из его носа потекла струйка крови.

— Это все, что ты можешь? — Засмеялся он, и кровь начала заливать его зубы. Выглядело тошнотворно. Он подскочил с пола легко и грациозно и оказался на ногах.

— Это все, чего ты заслуживаешь. — Мрачно сказала я, с трудом поднимаясь на нетвердо стоящие ноги. Все тело ломило от боли. Я успела отразить первый удар, который прилетел с правого боку. После этого встала в оборонительную стойку и старалась отбивать все удары, которые обрушивал на меня Энди. Он бил так уверенно, словно дрался с равным противником. Как учили наставники, нам необходимо сражаться в неравных условиях, поскольку демоны во много раз сильнее нас. Когда Эндрю занес руку для очередного удара, я успела наступить ему на ногу и со всей силы толкнуть в грудь. Я ожидала, что он хотя бы пошатнется, но этого не произошло. Он лишь засмеялся и схватил меня за плечи. Попыталась вырваться, но ничего не вышло. Энди бросил меня на землю, как какую-то груду хлама. Из груди вышибло весь воздух и появилось ощущение, будто на меня кинули мешок с цементом. Я не стала сдаваться и пошатываясь встала на ноги.

— Может все-таки не стоит себя мучить? Не легче признать поражение?

— Ну уж нет. Не бывать этому.

Второе дыхание открылось как нельзя кстати. Я со стремительной скоростью обогнула своего противника. Обхватив его шею руками накрест, я пыталась его придушить. Эндрю не растерялся и начал наклоняться, перемещая мой центр тяжести, пока совсем не перекатилась через его спину. Но он не рассчитал силы и тот факт, что я не отпущу его шею, поэтому мы оба повалились на землю. Он оказался на мне, как мило, сейчас он уже не спасает меня от машины. В этот момент прозвенел звонок. Эндрю поднялся и как ни в чем не бывало протянул мне руку, которую благополучно проигнорировала. Я гордо встала на ноги и отряхнула одежду от пыли. Снаружи выглядело так, словно у меня все было в порядке, но, кажется, я успела сломать парочку ребер и заработать синяки в таких местах, что и вообразить сложно.

— Жалкое зрелище, — серьезно сказала Александра, обозвав так наше занятие, — я ожидала от всех вас большего. Будь перед вами настоящий противник, вы бы уже давно были мертвы. Тренируйтесь больше. Занятие окончено. — Когда она прошла мимо меня, мне показалось, что она раздражительно хмыкнула, но все можно было списать на воображение, а еще возможное сотрясение.

Эндрю продолжал маячить позади меня как огромная тень:

— Предлагаю ничью, — его слова заставили меня резко повернуться.

— Шутишь? Еще немного времени, и ты был бы в нокауте, — вскинула волосы и гордо удалилась за двери зала. Когда я была вне поля его зрения, можно было скорчиться от боли и обхватить себя за ребра.

— Кэтрин! — Меня нагнала сестра. — Что это было? Вы чуть не поубивали друг друга! Хотя это было очень круто. И все же, не зря говорят, что от любви до ненависти — один шаг.

— Еще хоть одно слово о моих чувствах к Эндрю, и я придушу тебя этой самой цепочкой. — Я указала на кулон, висящий у меня на шее. Хотелось сорвать его с шеи, но сила, которую я в него вложила, не позволяла мне этого сделать, — ты пыталась его успокоить таким образом? — Анни боязливо кивнула.

— Просто, когда я тебя искала, он пришел совсем потерянный и сбитый с толку. У меня такое ощущение, что все произошедшее между вами, не выглядит так, как говорила Александра. Может вы все-таки поговорите? — С надеждой в голосе спросила она.

— Не в этот раз, — отрезала я, потирая левое бедро. — Сейчас мне придется залечивать синяки, полученные от человека, который любил меня лишь в моем воображении.