Избранная. Пробуждение

Глава 27

Анна сидела на ящике и то и дело о чем-то тараторила. Это происходило в оружейной комнате, в которую парни пустили нас с одним условием — мы отстанем от них, пока они будут заняты подготовкой.

— Я впервые буду сражаться… это так волнительно! Кэтрин, ты ведь уже сражалась, расскажи, каково это?

— Захватывающе. — Вспомнила недавнюю битву с гидрами. — И опасно одновременно. — Мне пришлось поспешить остудить пыл сестры, чтобы она не решила, что это пара пустяков. — Чувствуешь, выброс адреналина и кажется будто тебе все под силу. А когда убиваешь демона, чувствуешь себя удовлетворенным. Словно… я не знаю… — подходящие слова для сравнения все никак не приходили на ум, — словно успешно сдал сложный экзамен.

— Ух ты, круто, — выдохнула она, — вот бы мне уже убить своего первого демона.

— Ты считаешь, что это так просто? Я своего первого демона убила лишь благодаря находчивости, и ради этого пришлось пожертвовать своей шкурой… в прямом смысле.

— Ну, за меня ты можешь не переживать. В отличие от тебя, я хорошо готовилась к этому, долго изучала повадки и слабости демонов.

— Думаю, далеко не все демоны действуют по какому-то определенному шаблону, раз нефилимы погибают в схватках с ними. — Она промолчала, ведь мои слова были чистой правдой. Охотники погибали, потому что демоны всегда хитрее. — В бою надо полагаться и на знания, и на силу, не отдавая предпочтение чему-то одному. Демоны непредсказуемы. — Кажется, я начала превращаться в Эндрю, когда он с назиданием рассказывает о том, чем занимался на протяжении многих лет. Анна всем своим видом показывала, что она умрет от скуки раньше, чем закончу свой монолог, — И еще. Постарайся быть осторожной и не нарываться на неприятности. — Здесь уже не было назиданий, лишь волнение о сохранности жизни сестры.

— Да все будет нормально, — ответила она, беззаботно махнув рукой в мою сторону. Этот пренебрежительный жест меня раздражал, и решила пустить в ход тяжелую артиллерию.

— Я тоже так всегда говорю, и к чему это приводит? — Анна посмотрела на меня, словно только что увидела впервые, а потом, почесав затылок, скорчила рожицу. Мы не выдержали и прыснули.

— Пойдем к парням, ходячая катастрофа, а то еще уйдут без нас. — Она спрыгнула с ящика, стряхнув после приземления невидимые пылинки с одежды. — Дерек так надеется. — Она томно вздохнула и закатила глаза. Выглядела она как хорошая актриса Голливуда, которая знала свою роль. — Ну что ж, мне придется его огорчить. — На этой ноте она прошагала к одной из дверей, находящихся в этом помещении. По идее именно она вела туда, где сейчас убивали время наши парни.

Мы вошли в еще одну оборудованную комнату. Эндрю стоял, опершись о противоположную выходу стену и в руках вертел клинок, с беззаботным видом глядя на брата, роющегося в ящике с оружием. Я-то думала, они уже закончили с подготовкой.

— Дерек не может определиться в выборе оружия? — Пошутила я, глядя на торчащие из коробки задницу и локти парня.

— Потерял свою любимую булаву, — ответил Энди в своей привычной манере, лениво отклеиваясь от стены.

— Очень смешно, — пробурчал Дерек, вылезая из ящика. Сначала появилась шея, а потом и темноволосая макушка.

— Вот что я искал. — В руках у парня было что-то маленькое и черное. И это что-то необходимо было разглядывать вблизи, чтобы понять, что оно из себя представляет. Он протянул ладонь в нашу сторону и показал странные круглые штуковины с маленькими штырьками посередине.

— Ясности не прибавилось. Я все еще задаюсь вопросом что это такое. — Анни, как и я, не разделяла радости, отразившейся на лице Дерека.

— Очень полезная штука, — поспешил объяснить мой парень, подходя к брату.

— И как она работает? — В замешательстве спросила я, глядя на странные предметы, которые на первый взгляд, не обладали особой боевой мощью.

— Сама увидишь, — нетерпеливо оборвал мои дальнейшие вопросы Дерек, который, судя по всему, уже сильно злился, что тратит время на пустую болтовню, а не на резню с демонами.

— Эй, вы! — Окликнул знакомый девчачий голос из глубины комнаты, в которой мы с сестрой были до этого. За дверью показалась макушка золотистого цвета, — хватит уже прохлаждаться, приключения впереди. Демоны не ждут! — Беллз уже облачилась в черное одеяние охотников и скручивала свои волосы в тугой узел.

— Чур, первый мой, — оказалось, девушка пришла не одна, а привела с собой не менее нетерпеливую подругу, жаждущую расправы. Мирта с жадным блеском в глазах посмотрела на нас, как на соперников, при этом умудряясь небрежно опираться в косяк двери. Красота и небрежность казались мне понятием несовместимым, но она была ярким примером того, что такое сочетание возможно.

— Ну все, пойдем, бездельники. — Она, как и Эндрю, не менее лениво отлепилась от косяка двери (им будто медом было намазано на плоских вертикальных поверхностях) изучая свой безупречный маникюр. Беллз фыркнула и скрылась за дверью.

— Но мы… начала я. — Однако Мирта показала мне язык и вышла, плавно качая бедрами, вслед за подругой. Я могла только удивиться тому, как она еще не охомутала кого-то из наших парней. Казалось, кроме меня, на ее обольстительную красоту никто другой внимания не обращал. Зато бросить едкий комментарий в наш адрес кое-кто не преминул.

— Да уж, и после этого вы возмущаетесь, почему парни не хотят брать девчонок на задания, — ухмыльнулся Эндрю.

— Ой, молчал бы. Вы, парни, иногда ведете себя хуже малышей, — упрекнула его Анна. Ее всегда клинило, когда заходили разговоры о гендерном разделении и превосходстве одного из полов.

— Хватит препираться там! — Крикнула Беллз из комнаты, в которую мы как раз направлялись. Когда вышла, то увидела, что она заняла то место, которое ранее оприходовала Анна.

— Кэти, можно тебя на минутку? — Она поманила меня к себе с каким-то странным выражением лица. Я подошла к ней, пока остальные копошились, занимаясь непонятно чем.

— Выкладывай, что случилось? — Спросила заинтересованно и полушепотом, чтобы другие не услышали наверняка.

— Я тут кое над чем поразмыслила.… Все достаточно много говорят о твоих способностях, ведь ты уже узнала о них кое-что, — и тут поняла, что речь пойдет о моей магии, вернее сказать, об экспериментах с ней. Я с начала нашего знакомства поняла, что Беллз всегда питала интерес к магии, ее происхождению и возможностям. Это было неудивительно, учитывая то, что в ее жилах текла кровь не только нефилимов, но и фэйри… И, хотя Беллатрисса не обладала магическими способностями, ее очень интересовала магия Лилит и страсть к этой не до конца изученной области испытывала предостаточную. — Так вот, ты не пробовала наделять своей магией не только маленькие безделушки, но и живых существ? — Я отрицательно покачала головой, ожидая, что за этим последует, — может, попробуешь как-нибудь? Владимир если что, всегда хотел владеть магией, уверена, что он не против экспериментов. — Надеюсь, она шутит. Я против экспериментов над людьми, особенно над друзьями.

— Не знаю хорошая ли это идея, неизвестно какие могут быть последствия у такого эксперимента. Не хочу, чтобы кто-то пострадал…

— Во всяком случае, я дала тебе пищу для размышлений, — сказала она улыбнувшись. Тут же откуда-то возникла Элис, схватила ее под руку и потащила за собой, чтобы пошептаться о чем-то важном:

— Я украду ее у тебя. Вопрос жизни и смерти. — Белл, извиняясь, поглядела на меня, пока рыжеволосая подруга вовсе не оттащила ее в самый конец комнаты. Во время нашего разговора к оружейной подтянулись остальные ребята, которые уже явно ждали только нас:

— Ну что, теперь-то мы уже можем выдвигаться? Или на полдороге окажется, что Владимир забыл прихватить свои шикарные и всеми любимые панталоны, а Мирта не выключила чайник? — А я-то думала, что у Найджела нет чувства юмора.

— А ты своего плюшевого мишку не забыл? — Послышался вопрос с издевкой со стороны Эндрю. Он стоял рядом со мной, глядя в круглое окно под потолком, словно за ним скрывалось что-то очень важное.

— Вообще-то зайца, — вступился за брата Крис, и после нескольких смешков, мы наконец смогли выйти из переполненной комнаты, в которой уже нечем было дышать.

Дорога наша пролегала через большой зал, и ученики, лениво идущие на занятия, провожали нас заинтересованными взглядами, тихо перешептывались, хихикали, порой одаривая кого-то из нас косым взглядом, полным недоверия. Особенно часто такой взгляд ловила на себе и сестре. Еще бы, мы были новичками в этой школе, а тусовались в компании крутых парней и девушек. К тому же в короткий срок успели стать знаменитыми благодаря постоянным публичным любовным разборкам. А сейчас еще и шли на задание, о котором многие ученики могли только мечтать. И когда-то еще жаловалась на свою «нелегкую ношу» обычной жизни. Я посмотрела на друзей, даже не пытаясь скрыть радостную улыбку.

Когда мы вышли на улицу, в лицо ударил холодный ветер, пронизывающий сквозь одежду. Обстановка была не такая, как на первом моем задании, да и настрой другой.

— Будет дождь, — констатировал Найджел, тихо насвистывая под нос какую-то веселую мелодию, мотив которой был всем знаком с детства.

— Не люблю промокать, — обреченно вздохнула я, поправляя волосы, на что парень улыбнулся.

— Это еще не самое страшное в жизни, — сказал Найдж, прерывая насвистывание, и поняла, что в этот момент он имел в виду участь своей сестры.

— А кто-нибудь вообще знает, где именно находится эта стройка!? — Спросила Элис. Я и забыла, что эти ребята почти все время либо в разъездах, либо усердно тренируются, и поэтому у них нет времени на изучение города. Зато я знала, где это, но меня опередили:

— Почти все знают, Элис, — грубо кинул Макс в ответ. — Но лучше идите за мной, я знаю этот район как свои пять пальцев. Мы медленно шли по переулкам, следуя за Максимусом. — в последнее время он стал замкнутым и отчужденным. А я лишь могла гадать, повлияло ли на это возобновление наших с Эндрю отношений. Потом отвлеклась от этих мыслей, перебирая в голове свои изученные способности, и предполагая какими могут быть еще не открытые. Но весь спектр мог знать лишь один Создатель.

Внезапно мне стало грустно и неуютно, вспомнила о недавнем видении, которое не давало мне покоя.

Все в нем выглядело как в размытом сне: голоса и очертания обстановки неясные, но суть диалогов и движений понятна. Это было так, словно находилась одновременно и в голове Избранного, и рядом с ним. Я присутствовала на обсуждении какой-то крайне выгодной сделки:

— Мне нужны гарантии, что после этого ей будет невозможно управлять. — Чувствовалось напряжение, но вместе с тем и предвкушение чего-то давно желанного.

— Свою цену ты заплатил, и останется лишь подождать некоторое время. Ее способности проявляются со стремительной скоростью, но на этот процесс сильно влияет внутренняя мотивация. — Второй голос принадлежал кому-то, скрывающемуся за стальной маской.

— А вторая часть сделки?

— Образцы будут доставлены, как только эксперимент закончится.

— Мне важны сроки.

— Ты смеешь меня подгонять!? Да ты хоть знаешь кто я!?

— Думаю тот, кто не хочет, чтобы его личность была раскрыта. Ведь не зря ты носишь маску. — Чувствовалась властность в его голосе. Парню явно нравилось, что он на шаг впереди.

— Осталось немного. Ты получишь то, что обещано.

— Сделка на крови, ты знаешь, что случится, если этого не произойдет.

— Поэтому тебе не о чем беспокоиться. А теперь ступай.

Из контекста их разговора складывалось впечатление, что частью сделки была я, только вот понять кто заключал эту сделку и в чем именно она заключается не представлялось возможности…

— О чем задумалась? — Отвлек меня от раздумий Найджел, который до этого молча шел рядом. Рассказывать ему о видениях мне не хотелось, поскольку мы с Анной и Эндрю решили держать это в секрете. Я порылась в мыслях в поисках спасительной темы для обсуждения и вспомнила о чем недавно говорила с Беллз.

— Да вот, Беллатрисса одну интересную идею предложила, размышляю.

— Что за идея? — Пока Эндрю что-то увлеченно обсуждал с Элис, Дереком и Крисом, решила все ему рассказать, не идти же всю дорогу в собственных мыслях. Я вкратце пересказала ему наш разговор с Беллатриссой. Он внимательно слушал и периодически кивал, словно говорила разумные вещи, и я подумала, что было бы действительно круто наделить кого-то своей магией, но возможные последствия перекрывали все желание экспериментировать.

— Ну как тебе сказать…если сильно боишься, делать этого не стоит. Но ты же ведь понимаешь, что ты можешь контролировать этот процесс, если сосредоточишься на результате. Мне самому интересно, что может из этого выйти.

— Тяжело концентрироваться на результате, когда не знаешь, что на самом деле может получиться в итоге. Хотя… — в моей жизни все происходило так: я слышала о чем-то, мне становилось любопытно, это предвещало плохие последствия, я все равно делала, любовалась тотальным провалом, а затем исправляла свои ошибки, — если попробую и почувствую неладное, то сразу же могу все прекратить, — он благосклонно улыбнулся.

— Звучит так, словно ты что-то задумала? — Я не заметила свою сестру, которая уже давно следила за нами исподтишка и наконец-то решила подойти.

— Пссст, красотка. Не хочешь немного магии? — Как нарко-диллер шепотом просипел Найджел, и мы прыснули.

— Мы тут ведем беседу на тему «а что, если…», касающуюся моих способностей. Я думаю, что смогу наделить кого-то своими способностями на короткий промежуток времени.

— Я хочу магию огня, — тут же выпалила Анни, слишком быстро, прерывая мои дальнейшие рассуждения. Она даже не рассмотрела случай, что может пойти что-то не так. Конечно, какие могут быть последствия, если речь идет о волшебстве и прочей фигне.

— Ну ладно, попробуем… — прошептала я, глубоко вдохнув полной грудью.

Мы остановились, а остальная процессия продолжала свое движение. Думаю, надолго мы не задержимся, и они не успеют заметить нашего отсутствия. Сама мысль о том, что все получится, и у Анны будет на одно оружие больше, грела сердце.

Я взяла ее за руку и медленно выдохнула. Энергия моей магии полилась сквозь наши переплетенные руки, и почувствовала легкое покалывание. Это не было похоже на исцеление, но эффект выжатого лимона все же присутствовал. Судя по лицу Анны, ничего плохого не происходило. Я даже не имела ни малейшего понятия, что именно сейчас творится между нами. Вдруг между нашими руками образовалась золотая сеть из тонких линий, которая переплеталась по нашим скрепленным рукам, она пульсировала словно сердце, а потом вдруг погасла. В этот миг все ощущения прекратились, а руки расцепились не по нашей воле.

— Ну что, подействовало? — В нетерпении спросил Найджел, которого произошедшее заинтриговало не меньше, чем нас с Анной. Он был единственным свидетелем того, как действует моя новая магия. Беллатрисса была права, стоило попробовать, хоть результат мы еще не увидели.

— Не знаю, — произнесла я. Нужно было ждать, ведь мне на то, чтобы овладеть магией потребовался не день и даже не два, а недели.

— Я все же думаю, что это была хорошая идея, — Анна поглядела на свою ладонь так, словно пыталась на ней что-то разглядеть. Но дело было не в плохом зрении. Просто она видела, как практикуюсь в магии и поступала в точности так же. И сейчас она начала с концентрации. Ну конечно, мне потребовалось немало времени, чтобы научиться очищать мысли и концентрироваться на магии. Она ведь не думает, что все произойдет вот так сразу?

Мы с интересом наблюдали за попытками сестры произвести магическое действие. С минуту ничего не происходило, а потом на ладони Анны заиграло яркое пламя.