Избранная. Пробуждение

Глава 29

От моего тускло мерцающего клинка полегло еще четыре демона. Врагов становилось значительно меньше. Вытащив острие своего оружия из очередной поверженной твари, вытерла его от ядовитой крови демона куском ободранной ткани и начала искать Энди в толпе. «Ну, где же он!?», стоило мне только подумать, и он оказался рядом со мной, резанув по пути парочку демонов. Как всегда он умудрялся сочетать сосредоточенность с чистой воды нахальством, подмигивая и посылая мне многозначительные взгляды. И, когда необходимо было сохранять серьезность, он заставлял меня улыбаться. Прекрасное качество, за которое я его и ценю.

— Что случилось? Ты чем-то обеспокоена? — Спросил он, перерезая глотку демопсу. Казалось, он вел светскую беседу, и его вовсе не смущало наличие врага поблизости.

— Надо спасти пленницу. — Я произнесла эти слова вслух и тут же в голове раздалось жалобное: «Нет! Не надо, хватит!», — попытаюсь понять, где она находится, но мне нужно время и твое прикрытие. Он молча кивнул и отгородил меня от поля битвы. Теперь я могла погрузиться в видение, которое долгое время приходилось сдерживать, уделяя свое внимание сражению:

— У вас ничего не выйдет. Я не буду похожа на нее, как бы вы не старались, — злобно выпалила девушка какому-то человеку. На лице его была маска, неужели это тот самый человек из видения про Темного? Тогда действие принимает более интересный поворот. Видение казалось мне другим, здесь я все наблюдала глазами девушки, и картинка была намного четче, словно видела происходящее своими собственными глазами.

— К сожалению, ты права, — раздался низкий и трубный голос из прорезей маски. — Сворачивайтесь, мы уходим, но сперва уберите за собой, — приказал он двум подручным, кивая в мою сторону, а точнее говоря пленницы. Человек в маске повернулся к ней спиной и начал собирать какие-то замысловатые инструменты. Пленница с надеждой и страхом бросила взгляд за окно, в котором виднелось небо, верхушка дерева и дым нашей битвы.

— Вам не одолеть ее. И никакие эксперименты не помогут. Она сильнее, чем вы считаете. Намного сильнее, — из последних сил выплюнула девушка своему мучителю. На секунду он остановил свои сборы, и повернулся к ней лицом.

— Это вряд ли, — в голосе слышались желчь и насмешка. — А теперь, хватит болтовни, она нам больше не нужна. После этих слов мистер «икс» вышел из помещения. У нас в запасе оставалось совсем мало времени. Я быстро вырвалась из своего видения.

— Эндрю, нам нужно срочно помочь ей. Ее хотят устранить. — взволнованно крикнула я. Когда начинала быстро говорить, моя речь сбивалась и становилась невнятной, словно что-то обиженно бормотала под нос.

— Ты знаешь, где она? — Удивительно, что он хоть что-то разобрал. Я окинула взглядом улицу в поисках нужного дерева. Оно было поблизости, относительно невысокое. Прикинула на какой высоте видно его верхушку.

— Да, четвертый этаж. Идем быстрее. — Я схватила его за руку и потащила в недостроенное здание, с надеждой, что еще не все потеряно. Как и всегда, пришлось столкнуться с большой неприятностью, в общем случае, для меня. — Ну, уж нет, это издевательство. Лестница?! — Эндрю лишь усмехнулся и пошел вперед, потянув меня за собой. — Ненавижу ступеньки, — пробурчала я, следуя за ним. Действительно, а на что я рассчитывала? На лифт в недостроенном здании? Но может оно и к лучшему, лифтов я боялась больше, чем физических нагрузок. Ну, точнее говоря, боялась в них застрять. Моих родных всегда смешило, когда с визгом выскакивала из лифта, едва распахивались его двери.

— Может все потому, что ты до ужаса неуклюжая? — И это, конечно, тоже. Да и не стоит забывать про магнит неприятностей, который всегда включен.

— А может потому, что заткнись? — Съязвила я, кряхтя, как старуха, когда мы почти добрались до лестничного пролета третьего этажа. Тут остановила Эндрю. — Стой здесь, дальше я сама. Нужно, чтобы ты прикрыл меня.

— Нифига. Я иду с тобой. — Ну вот, опять началось. С этими пререканиями мы потеряем драгоценное время.

— Нет, ты останешься, — уже с нажимом сказала я, глядя ему прямо в глаза. Его зрачки расширились, а потом снова сузились.

— Ладно, — уже спокойно ответил Энди. Обычно мои просьбы на него не действовали. Я уже была готова начать с ним спор, а он так быстро сдался. Что-то здесь не чисто. Кажется, случайно применила магическое внушение, сама того не подозревая. Он встал в оборонительную позицию, готовый отразить любую атаку.

Миновав еще одну лестничную площадку, я добралась до нужной двери. Без лишних раздумий решила не терять времени и пойти в наступление. Ведь не зря же сохранила энергию для использования магии. Дверь слетела с петель ударом моей ноги. Люди, которые остались в помещении, были в замешательстве и не успели сразу среагировать. Доли секунды мне хватило на то, чтобы ударной волной отшвырнуть их к стене. По сравнению с ними даже демопес казался серьезным соперником. Жалкое зрелище.

— Ты пришла! — услышала уже знакомый голос. Мой взгляд переместился от обезвреженных противников к девушке. И откуда только она знает меня? Я, конечно, знала, что обо мне говорят в кругу школы, но кто такая эта особа? На вид она была моей ровесницей: светло-каштановые волосы и добрые карие глаза. Она немного была похожа на меня, и это настораживало. Конечно, не стопроцентное сходство, но все же. — Они ушли, — с надрывом просипела она, — ушли! — Было ощущение, что каждое слово давалось ей с большим трудом.

— Куда!?

— Черный ход, — она кивнула головой в сторону неприметной серой двери, сливавшейся с цветом стен, в противоположном конце комнаты.

Я рванула к выходу, распахнув двери настежь, но тут же отступила. Передо мной был темный портал фиолетового цвета, засасывающий воздух и грозящий втянуть меня, подойди я хоть на шаг ближе. Понятия не имела, куда вела эта бездонная дыра, поэтому соваться туда не решилась. Один взмах рукой, и портал исчез, открывая вид на запасную лестницу.

Громкий вскрик отразился от стен комнаты, и я обернулась. Девушка обмякла на стуле, а над ней стоял очнувшийся верзила, держа в руках какой-то ящик. Видимо им он и нанес удар пленнице. Один яростный щелчок в моей голове, и он с такой силой отлетел в стену, что целостность содержимого его черепушки вызывала у меня сомнения.

Я подбежала к девчушке, развязала веревки, и разрезала кожаные ремни, которыми она была привязана к стулу и заметила на руках и ногах многочисленные синяки от них, кожа перетерта во многих местах. Ощупала ее шею в поисках артерии, и почувствовав под пальцами легкое трепыхание немного успокоилась и решила осмотреть ее голову, на которой нашла огромную шишку. Вот же черт. Ей нужна была помощь, вдруг у нее сотрясение, или еще хуже — потеря памяти и ценной информации. Запаса магии для исцеления было недостаточно, а мои попытки поднять пленницу не увенчались успехом. Пришлось выжать последние силы, чтобы с помощью магии поднять ее обмякшее тело в воздух и вынести из помещения.

Добравшись до лестничной площадки, заметила, что Эндрю со скучающим видом играл с клинком. У его ног валялось несколько темных силуэтов — тела поверженных забвенных. Едва заметив меня, Энди направился в мою сторону, искоса глядя на парящее в воздухе тело девушки.

— Она…

— Пока жива, но нужна срочная медицинская помощь. — Произнесла я, на что он кивнул и, переступив через тела, начал спускаться вниз по лестнице. — Четверо? — Удивленно произнесла я, глядя на своего парня. Сколько отсутствовала? Минут пять-семь?

— Можешь ничего не говорить. Знаю, я чертовски хорош, — самодовольно ухмыльнулся он.

— О да, ты настолько крутой, что я никак не могу к этому привыкнуть. — Пожала плечами и вновь поглядела на девушку, которую на вид можно было бы назвать мертвой, но я сконцентрировалась и почувствовала, как бьется ее сердце. Меня пугала связь, имеющаяся между нами. Сначала разговоры в мыслях, теперь эмпатическая передача ее внутреннего состояния.

— Кто это? — Серьезно спросил Эндрю. Хотела бы знать.

— Честно? Понятия не имею. Знаю, что это та пленница, о которой тебе говорила.

— Мне кажется, ты устала, может, я понесу ее? — Предложил он свою помощь.

— Нет, — моментально отрезала я. Это звучало резче, чем ожидала. Пришлось смягчить тон. — Все в порядке. Лучше поторапливайся, нужно успеть в школу, пока она не отбросила коньки прямо здесь.

— Ты не можешь ее исцелить?

— Едва ли. Мои силы на исходе, я даже с трудом передвигаюсь.

— Я могу тебе хоть как-то помочь? — Озабоченно пробормотал он, на что покачала головой.

— Единственное, что мне могло может помочь, это здоровый крепкий сон и чашечка горячего чая.

— Ну, мы это организуем по возвращении в школу, обещаю, — мягко улыбнулся он. Едва мы миновали подножие лестницы, услышала восклицание сестры:

— Кэтрин, ну вот вы где! Я уже места себе не нахожу. И где это вы были, опять, наверное, занимались чем-то неприст… — Тут она осеклась, увидев парящую в воздухе девушку, — что за…?

— Эй, полегче. Она жива, хоть пока и без сознания. — Анни недоуменно взглянула на меня, потом на Эндрю. Уж чего она точно не ожидала, так это увидеть нас с полумертвой девушкой, парящей у меня за спиной, как призрак.

Мы вышли на поле боя и поняли, что сражение окончено. Все, что осталось от демонов и забвенных — жалкие горстки пепла, разбросанные то тут, то там по всему пустырю. Ребята, усевшись прямо на асфальте, что-то обсуждали. Будто это не они только что уничтожили около сотни противников. Кто-то уже очищал клинок, а кто-то чертил на себе исцеляющую руну, произнося при этом заклинание.

— Вижу, вы уже закончили… — Огорченно вздохнул Эндрю, будто у него отняли любимую игрушку.

— Сначала они прибывали и прибывали, а потом все прекратилось, — задумчиво произнесла Беллатрис. А потом обратила внимание на нас, как и остальные члены команды. Сказать, что ребята были в шоке — ничего не сказать.

— Вы что, уже на троих сообразить решили? — Попробовал разбавить неловкую ситуацию Владимир, потирая затылок. В любое другое время я бы обиделась, но, то ли на мне сказалось перенапряжение, то ли бесконечно нервный день, я прыснула.

— Давайте быстрее выбираться из этого места, — спокойно произнес Кристофер.

— А что делать с ней, мы ведь не можем ее тут оставить. — Возразила я. — И что насчет тех людей, которые держали ее в плену? Они лежат там без сознания.

— Я почти уверен, что их там уже нет, — ответил Эндрю. Я с сомнением посмотрела на него, вспоминая пригвожденного к стене человека. — Поверь.

— Что касается ее, нам стоит отнести ее в школу, а когда она придет в себя, во всем разобраться. — Предложила Анна.

— Это исключено, — вмешался Дерек, — Александра будет в бешенстве из-за этой выходки.

— Директора беру на себя. Не просто же так ее в плену держали. Пойдем отсюда. — Эти слова вывели нас из минутного оцепенения, и мы направились от стройки куда подальше. Я решила, что будет проще, если девушка повисит рядом в воздухе, чем друзья будут напрягаться из последних сил, чтобы дотащить ее тело до школы. Все-таки привести ее туда было моей прихотью, а значит и моей ношей. Задание выполнено, можно гордиться новым достижением.

На обратной дороге нам пришлось обходить город по окраине и сделать большой круг, чтобы не привлекать внимание людей летающим телом, было бы странно, если бы по городу парила девушка в полумертвом состоянии. По пути обстановка разрядилась, и мы шли почти налегке, смеясь и шутя, словно возвращались домой после прекрасного отдыха на природе, а не ожесточенной битвы с полчищем демонов.

Точнее сказать, друзья расслабились, я же шла в полном напряжении, сконцентрировав остатки сил на том, чтобы не уронить свою ношу. Ребята даже догадаться не могли, скольких усилий стоило заставить левитировать тело девушки, но признаться в том, что мне тяжело, не могла. Да и просить о помощи было незачем — до школы оставалось совсем немного. Головная боль росла с каждым шагом, но утешала себя мыслью о том, что уже скоро можно будет вздохнуть спокойно и восстановить силы.

Мы вошли в холл школы, когда усталость взяла верх надо мной. Если бы я не расслабилась, зная, что уже в безопасности, смогла бы донести ее и до больничного крыла.

— Девушка, — прохрипела я, — держите ее. — Найджел вовремя подхватил ее на руки. Хорошо, что во мне еще были силы, чтобы не дать ей рухнуть на землю.

— Позовите кто-нибудь лекаря. — Хмуро произнесла Анна, одновременно с Эндрю подхватывая меня под руки. После парень махнул сестре, чтобы она отпустила меня, и взял меня на руки, как пушинку. Я смутилась, насколько мне это позволяли усталость и изнеможение.

— Кэт, я же предлагал тебе свою помощь. Почему ты такая упрямая? — Он грустно улыбнулся, заботливо убирая волосы с моего лица, чтобы те не попали в глаза. Слова об упрямости наоборот разожгли во мне гнев. Такое ощущение, словно навязывала всем свое присутствие, просила заботиться обо мне, носить на руках.

— Я всего лишь устала, не держи меня, сама доберусь, — вырываясь, буркнула я. Не знаю, что на меня нашло. Энди непонимающе уставился, но отпустил на землю. Я не хотела выглядеть беспомощной в глазах остальных, поэтому из последних сил гордо выпрямилась, стараясь не показывать своей слабости. Вцепилась в предплечье, поздно вспомнив о нанесенном забвенным повреждении, но боли не почувствовала. Осмотрела руку — раны не было. Быстрая регенерация? Ну, вот тебе и новые способности, жаль только, что на подобное исцеление также уходят силы, физически ослабляя тело. А если мне все это чудится от перенапряжения, то уже и не знаю, чего ждать еще.

— Есть что-то бодрящее? — Обратилась Анна к подбежавшим лекарям. Один из них кивнул, доставая из аптечки темно-бурые пузырьки.

— Этого должно хватить на несколько часов, — меня заставили выпить лекарство, от которого мысли моментально прояснились, и я смогла нормально видеть и слышать то, что происходит вокруг меня. Хорошее средство, надо будет как-нибудь спросить, что за штука. Возможно, даже удастся выкрасть парочку, прежде чем они уйдут. Врачи положили на носилки бывшую пленницу и понесли в сторону лазарета. Ей предстояло лечение, а мне…

— Александра ждет Кэтрин у себя, о девушке позаботятся, а мы можем отдыхать, — отчитался Найджел, потирая от усталости шею. Все спокойно вздохнули, а у меня росла ярость в груди. Еще чуть-чуть и все тут взлетит на воздух.

— Тебя провести? — Эндрю все же решил еще раз попробовать. Видимо, ему не удастся сдержать свое обещание.

— Сама дойду, — резко ответила я, вырывая свою руку из руки парня, злясь скорее на всю ситуацию, чем на него. Во мне разгоралась злость, и я точно знала, что сон и горячий чай получу отнюдь не скоро.

— Ладно, тогда до встречи. — Кажется, я слишком перегнула палку. Он ушел, сжимая руки в кулаки. Думаю, еще пожалею об этой выходке.

Я же пошла к кабинету директора. Предполагая, что меня там ждет. «Чего ты добилась, Кэтрин?», «Как твои успехи, Кэтрин?», «Есть результаты, Кэтрин?» и многое другое из этой же оперы. Меня бесила сама мысль о том, что даже после стольких стараний мне не дают покоя, а хотят полной отчетности и преданности делу до самого конца. В конце концов я человек или нет? Ах да, я же Избранная. И как это могло вылететь из моей тугодумной головушки? Директор хотела, чтобы я давала ей полный отчет о своих действиях.

Внутри появилось неприятное чувство. Напрягал тот факт, что Александре было интересно абсолютно все, связанное со мной. Что я делаю, как часто ем, с кем встречаюсь. Не успела я сбежать из-под родительского контроля, как он появился здесь, нависая надо мной как грозовая туча.

Я стиснула руки в кулаки и, глубоко выдохнув, распахнула дверь директорского кабинета. Мне предстоял подробный разговор о задании. Женщина, как и всегда, гордо восседала в центре кабинета, излучая всем своим видом холодное спокойствие. Частенько хотелось заглянуть в ее мысли, чтобы узнать, что же все-таки скрывается за этой маской. А еще мне бы не мешало поучиться у нее самоконтролю.

— Здравствуй, Кэтрин. Присаживайся. — Села в уже облюбованное мной кресло. Да начнется допрос. Чего добивалась эта женщина, и каким образом я стала главным объектом ее преследования, оставалось для меня загадкой, но одно знала точно — ей меня не сломать, я все равно буду делать то, что посчитаю нужным.