Избранная. Пробуждение

Глава 7

Я обернулась, в дверном проеме, который был принят мной за выход, стоял парень лет двадцати пяти.

Черные как смоль волосы были уложены в замысловатую прическу, очень напоминавшую иголки дикобраза, на такую конструкцию явно уходило много геля и времени. Острые скулы вычерчивали лицо, делая его худым и вытянутым, а губы тонкой бледной полоской тянулись над подбородком с ямочкой.

Одежда его была какая-то странная, но с замашками знакомого с модой. Он сочетал черные джинсы с атласным пиджаком цвета шоколада и рубашкой в клетку. Его бездонно-черные, под стать джинсам, глаза оценивающе смотрели на меня из-под густых бровей, как на кусок мяса или как на какую-то диковину.

Мне хотелось убежать, спрятаться от пристального взора, который почти физически ощущала, казалось, он ощупывал меня им со всех сторон. Я мельком посмотрела на дверь позади незнакомца, и это не могло укрыться от его внимательного взгляда:

— Даже не думай об этом. Не пытайся убежать. У тебя всё равно ничего не выйдет, — он обошел круглый деревянный стол, преграждавший путь ко мне. Но не давала ему приблизиться и старалась сохранять дистанцию, еще неизвестно было, что этому человеку нужно от меня. А по странному взгляду понятно, что его намерения не чисты.

— Кто вы, и что вам от меня нужно? — Потребовала ответа, хотя это возможно было чересчур дерзким и, можно сказать, самоубийственным поступком, мой голос не дрожал. Парень лишь улыбнулся и промолчал, а спустя несколько секунд дико расхохотался.

Я подскочила на месте и отступила назад, он явно не в себе. К такой реакции с его стороны не была готова, поскольку выглядел он, несмотря на дикие кошачьи глаза, вполне адекватно. Его выходка отрезвила меня и лишь укрепила недоверие к незнакомому мужчине, который хохочет ни с того ни с сего.

— Я тот самый… — он запнулся, а я навострила уши. Я старалась уловить каждое слово, которое он произносил своим чересчур манящим голосом. На секунду мне показалось, что я под гипнозом, но потом тряхнула головой как следует, и наваждение ушло, — тот самый человек, который передал тебе этот символ. — Парень указал ладонью на мою руку, и от моего взгляда не успело ускользнуть, что его ногти были слегка длинноваты для представителя мужского пола. Ковры, краснеющие от воды, полностью закрашенные и закрытые темной тканью окна, ведьмовские когти… Что здесь творится? Опять лучезарная улыбка и его зубы блеснули, отражая свет маленького торшера, расположенного неподалеку.

Сердце екнуло от страха, и я не могла не заметить некоторое сходство его зубов с зубами девочки из моего сна. Возможно они родственники.

Я все так же старалась не подпускать незнакомца к себе, а потому мы нарезали круги около стола, находящегося в центре комнаты. Со стороны, наверное, это выглядело как соперничество между двумя дикими пантерами, которые так же внимательно смотрят друг на друга, крадучись по невидимому кругу перед нападением. Грациозная и мягкая поступь лишь дополняла его кошачий образ: движения были едва уловимы, взгляд гипнотизировал, отвлекая внимание от главного — объяснения зачем я здесь. Видимо сейчас был тот момент, который можно сравнить с пиком охоты хищника, потому что он буквально подлетел ко мне с неимоверной скоростью, при этом не создав ни единого звука.

Меня окатило волной панического страха, который парализовал все конечности, отчего была не в силах вдохнуть, не то, что пошевелиться. Выдал он то, чего совсем не ожидала услышать:

— Честно говоря, я представлял тебя повыше и постарше, — он недовольно сморщил свой идеально прямой нос и пожал плечами. — Могу предположить, что ты не имеешь и малейшего понятия, какую ценность представляешь для нашего мира, какой силой обладаешь и чего можешь достигнуть со своими возможностями. Ты самая могущественная сущность, о которой я слышал за все свое время. О которой вообще кто-нибудь слышал. — Я немного расслабилась и нацепила на лицо скептическое выражение, которое в обычной ситуации выбешивало всех находящихся рядом со мной в районе пяти метров.

— Что, простите? Какой мир? И о какой силе вы говорите, я совершенно обычная девушка. Вы меня, определенно, с кем-то перепутали, — сейчас в моих глазах этот человек выглядел полнейшим идиотом. Он не просто нес какую-то несусветную чушь, он свято верил в нее. Уж кто точно был самым обычным подростком, так это я.

Вдруг пришло осознание, что примерно так же выглядела со стороны в последние две недели, когда пыталась справиться с глупыми видениями и странными случайностями. Все это было теперь похоже на какой-то глупый и неудачный розыгрыш.

— О, вы только поглядите на неё. Деточка совсем ничего не знает о существовании целого мира, который растянулся прямо у нее под носом, — воскликнул он, удивленно подняв брови, всплеснув при этом руками, а после приземлился в кресло так же бесшумно, как ранее добрался до меня. Он не сильно меня старше, а уже называет меня деточкой.

— Дорогая моя, поверь, уж кому, если не мне, знать, о чем говорю. Я Корнелиус Гонсалес — одна из влиятельнейших персон в мире, о котором тебе только предстоит узнать, и ничего не может просто так пройти мимо моих глаз и ушей. Вся ценная информация, слухи, легенды и пророчества, все доступно мне. — Он что, наркобарон какой-то, что так о себе отзывается? Да и имя у него какое-то странное.

— А ты совсем не осведомлена обо всем происходящем, и абсолютно ничего не знаешь о себе, — он ткнул своим длинным пальцем в воздух, указав на меня, стоящую посреди комнаты. Не знаю, как у него принято, но меня с детства учили, что тыкать пальцем в людей неприлично.

— Конечно, я предполагал, что будет трудно, но не думал, что настолько, — начал рассуждать Корнелиус вслух, не уделяя мне ни малейшего внимания. А я ждала, когда этот цирк закончится, и меня смогут отпустить домой. — Ты абсолютно ничего не знаешь о нас, но я тебе все объясню, нужно время, чтобы ты поняла, кем являешься на самом деле. И приняла свою совсем не простую суть.

— Вы что, сумасшедший? Я не хочу больше слушать этот бред, верните меня домой. — Я не смогла совладать с собой, желание расхохотаться с абсурдности его слов или расплакаться от того, что меня заставляют все это выслушивать смешались воедино, превратившись в непреодолимый гнев.

Пока мой похититель переваривал высказанное, я рванула с места и выбежала в ту самую дверь, откуда он пришел. Но, как оказалось, из одного коридора через эти двери выбежала в еще один. Заметив свой телефон на журнальном столике у выхода, схватила его и попыталась найти истинный выход среди множества других дверей, попутно открывая список контактов в своем гаджете.

Кто же может мне помочь, кто хоть немного понимает происходящее. И меня осенило, Корнелиус сказал что-то про символ на моей руке. И его узнал еще один человек. Видимо, настало мое время звонить первой. Я выбрала одну из дверей просто наугад и вбежала в правую, которая была ко мне ближе всех. По пути набирая номер Эндрю, очутилась в новой комнате, здесь было непривычно светло и просторно, что резко контрастировало с обстановкой, царящей в другой части особняка.

И опять бесконечное множество дверей. Возникло ощущение, что это был не просто дом, а какой-то запутанный лабиринт, из которого невозможно было выбраться. Судя по всему, хозяин дома недолго находился в замешательстве, а потом громко скомандовал:

— Мэри, закрой эту чертову дверь!

В этот момент в трубке раздался знакомый голос:

— Алло, Кэти? Ты где? Я звонил тебе и заходил, но тебя не было дома. — Голос его был обеспокоенным и серьезным.

— Меня похитили! — Запаниковала я, громко говоря в трубку, — это какой-то двухэтажный частный дом, заправляет тут всем какой-то чокнутый Корнелиус Гонсалес. — Я попыталась разглядеть пейзаж, вырисовывающийся за окном, — тут напротив Элис-гарден двадцать семь и… — не успела договорить фразу, так как мою речь прервал резкий рывок за волосы. Очень больно и неожиданно

— Далеко собралась, дорогуша? — прошипел девчачий голос. Хватка ослабела, и я развернулась к той, кто причинил мне боль. Моей обидчицей была та самая девочка из сна, которая начертила знак Корнелиуса у меня на руке. Теперь она не казалась мне такой маленькой и беззащитной. В ее образе вырисовывалось что-то дикое и необузданное.

Она выхватила у меня из рук телефон, из которого было слышно, как Эндрю кричал мое имя в трубку. Девочка поднесла его к уху и произнесла слащавым голосом:

— Больше ты не увидишь свою подружку, Эндрю, — она как-то томно вздохнула и засмеялась. Эта молодая особа крепко держала меня за кисть, и я удивлялась, откуда столько силы в таком маленьком теле. Может она спортом каким-то занимается?

— Мэри. Я тебя убью! — Проорал голос из телефона, так, что этот вопль слышно было на всю комнату.

— Ага, как же. — Сказала она, закатив глаза, и кинула, мой телефон через плечо прямо в вазу для цветов, в которой, между прочим, была вода.

— Ты что творишь?! Это же мой телефон! — Утрата такой дорогой вещи стоила больших нервов, потому что я примерно прикидывала, сколько криков услышу за ее отсутствие или поломку.

Хотя, наказания стоит бояться только в том случае, если вообще останусь в живых. После такого неравного и быстрого боя, пришлось усомниться в том, что я вообще кому-то могу дать отпор.

— Он тебе больше не пригодится. Идем к хозяину, — она схватила меня под руку, и по коже пробежал дурацкий холодок.

— Хозяин?! — У них тут что, рабством занимаются? Но она лишь усмехнулась в ответ на мой вопрос. С каждым новым словом, произнесенным в этом доме, мне все сильнее хотелось проснуться. Но меня уже и так нехило «ущипнули», чтобы могла удостовериться, что все происходит наяву — на руке был красный след от тонких девчачьих пальцев.

— Да, он дал мне вторую жизнь, когда спас от неминуемой смерти. Я обязана ему всем, а потому буду верно служить. — Только сейчас обратила внимание на то, как она странно говорит. Очень красиво и как-то по-взрослому, что не свойственно ребенку двенадцати лет.

— Так тебя зовут Мэри? — решила перевести тему, чтобы хоть немного успокоить нервы, пока мы возвращались к Корнелиусу, попутно искала какой-то выход, но меня снова настигла тьма коридоров.

— Сколько себя помню.

— Откуда ты знаешь Эндрю? — Мне было интересно, откуда они могли знать друг друга, и как так произошло, что сейчас в руках плохих знакомых Энди.

— О, это тебя не касается, — прямо ответила она, толкнув меня к проему, из которого убегала. — А теперь иди в гостиную. И без глупостей. — Звучало как угроза, ничего не оставалось, как подчиниться. Тем более она не отставала от меня и шла позади так, чтобы у меня не оставалось возможности вновь попытаться сбежать.

Корнелиус все так же сидел в одном из кресел, закинув ногу на ногу, и со скучающим видом разглядывал свои ногти. Потом он лениво посмотрел на меня, одарив презрительным взглядом.

— Ишь, какая шустрая. Но я ведь говорил, что тебе не убежать отсюда, видимо, я считал тебя умнее, чем ты есть на самом деле, — злобно посмотрела на него. — Смотрю, вы уже подружились с Мэри.

— Ну, если преследование с избиением и порчей имущества можно назвать таким выражением, то да, можно сказать мы стали лучшими друзьями, — с сарказмом пробормотала я, скрестив руки на груди. А сама мысленно оглядывала комнату в поисках средств самообороны. Ничего, кроме стула не бросалось в глаза, но такой предмет я не смогу поднять выше груди и уж тем более кого-то им оглушить.

— Ничего, — улыбнулся он, — у вас будет предостаточно времени, чтобы исправить это недоразумение. Теперь ты будешь частью нашей маленькой семьи.

— Да зачем я вам? — Чуть ли не рыча прокричала я, бессильно размахивая руками в воздухе, будто это помогло бы мне чудесным образом избавиться от надзирателей и очутиться дома.

— Ты обладаешь невероятной, великой силой, которую тебе только предстоит открыть и развить, чтобы исполнить свое предназначение.

— Вы с ума сошли, серьезно. Нет у меня никакой силы! Сами посудите, будь у меня какая-то сила, что бы я сделала первым делом? Правильно, избавилась бы от вас двоих и сбежала. А так, сами видите, я сижу здесь и слушаю россказни о какой-то великой силе, которой у меня нет и никогда не было.

— Ты ошибаешься, — произнес он все так же спокойно, сцепив пальцы рук воедино. — Иногда, чтобы сила проявилась, нужен какой-то толчок или событие. Как, например, преследование демопсом.

— То чудовище… это ваша зверушка? — теперь стала осознавать то, что у меня не было помутнения рассудка, ведь причиной бед был Корнелиус.

— Мы только хотели отыскать тебя, но ты проявила силу, запрятав демопса прямо в преисподнюю. — Что за ахинею он несет?

— Не хочу больше ничего слушать! Оставьте меня в покое! Отпустите меня, я ничего не могу вам дать, я не та, кого вы ищете, — когда крикнула, мне стало значительно легче, но послышался нарастающий шум, похожий на треск и на меня посыпалась известь.

Я подняла голову и увидела, что по потолку ползла трещина, которая становилась все глубже. Видимо здание рушилось или что-то в этом роде, и это ну никак не было запланировано моими похитителями, потому что на их лицах отразилось такое же удивление, как и на моем. Стоило бы уходить из опасной зоны, но Корнелиус почему-то медленно поднялся с кресла и вновь обратился ко мне:

— Успокойся, Кэтрин. — Он подошёл и положил руку мне на плечо. Я разозлилась, потому что никто не смел прикасаться ко мне без моего дозволения, в особенности после тех штучек, которые он себе позволил выкинуть.

В тот же миг он отскочил от меня как ошпаренный, держась за ту самую руку, которая лежала на моем плече. На его ладони красовался след, похожий на серьезный ожог. Если это была какая-то шутка или розыгрыш, то мне было совсем не до смеха.

— Возьми себя в руки, — прошипел Корнелиус сквозь зубы, пряча ладонь за спину.

— Нет! — Сказала я, мой рассудок затуманила слепая ярость и отчаяние.

— Контролируй свои эмоции, — посоветовала мне Мэри, сокращая расстояние. Я выставила вперед руки, готовая в любой момент ударить эту маленькую силачку. Она приблизилась всего на шаг, а злость во мне достигла той точки накала, когда глаза застилает белая пелена, и ты ничего не видишь вокруг себя, но хочешь крушить все на своем пути.

Комнату озарил в красный цвет, а я так и не успела найти его источник. Меня откинуло к задней стене, и ударилась головой. Руки неимоверно жгло, будто по ним прошлись наждачной бумагой. Я лежала под кучей сломанных досок, которые минуту назад были книжным шкафом, Корнелиус и Мэри валялись на полу напротив меня без сознания.

Вдруг послышалось слабое шарканье и тяжелые шаги. Я потянулась за ближайшим куском деревяшки, превозмогая боль и жжение по всему телу и ладоней в особенности.

Если это были враги, я собиралась с ними драться, даже несмотря на то, что сейчас не была уверена в том, что способна подняться на ноги без чьей-либо помощи. Я широко раскрыла глаза, так как в проходе стоял тот человек, которого меньше всего ожидала здесь увидеть.

— Эндрю? Ты что тут делаешь? — Мой голос был больше похож на блеяние умирающего ягненка, и как только могла подумать о том, что смогу сражаться с любым, кто сюда войдет.

— Да, я тут, все хорошо. Я нашел тебя. — Он подскочил, приземлившись на колени около меня, даже не потрудившись посмотреть, что под ногами, — Теперь все будет в порядке, Кэт. — Мягко улыбнулся он, но его черты лица настолько расплылись, что я начала сомневаться в нереальности происходящего.

— Ты это видел? Тут что-то взорвалось. Что это было, черт возьми?! — Я закашлялась, подняв с пола облачко пыли, и приподнялась на локтях.

— Возьми себя в руки, Кэтрин, — он был вторым человеком за сегодня, который произнес эту фразу в мой адрес. — Я вытащу тебя отсюда, только не делай ничего.

— Как ты понял, где я нахожусь? — Спросила я, пока он что-то искал в телефоне.

— Кто ищет, тот всегда найдет, — улыбнувшись, ответил он, набирая сообщение. После он отложил телефон и уставился на меня.

— Что со мной? — Прохрипела я, голос окончательно садился, а голова кружилась. Да, моей черепушке нужен был отдых после стольких повреждений за один несчастный день.

— Я всё расскажу, но для начала нужно выбраться отсюда. — Пробормотал он, когда я вцепилась в его руку. В голове засела мысль, что я забыла о чем-то очень важном, и мне нужно было сказать об этом Эндрю.

— Беллатрис… — прошептала я, и парень уставился на меня, подозрительно прищурившись, — надо спасти девушку, она здесь. На втором этаже.

— Хорошо, ты сможешь подняться? Я пока найду ее.

— Да, только побыстрее, а то я не могу передать насколько меня тошнит от этого места. — Я попыталась встать, на дрожащих от бессилия ногах.

Голова закружилась, и я упала прямо в объятья Эндрю, теплые и уютные как детская колыбель. А может мне только причудилось, и все это действительно было всего лишь кошмарным сном, но тогда мне нравилось, что сон заканчивался именно этим моментом.

Было так комфортно, что даже на секунду начала улыбаться и то вырывалась из сна, то вновь засыпала, а картина все не менялась — я была прижата к сильной груди Эндрю, который нес меня в неизвестном направлении.

Я слышала голоса, споры, обрывки вопросов о том, кто я такая, зачем я здесь и что это нарушает закон. Перед глазами мелькали тени. И лишь одно оставалось неизменным — его нежные прикосновения.