Избранница колдуна

Глава 13

Перспективы пугают. Да настолько, что я готова, вот прям сейчас согласиться на свадьбу. Но … где гарантия, что лорд Каор не соврал? Сейчас, как никогда, жалко, что нельзя по своему усмотрению заказать нужное воспоминание. Чувствую себя растерянной и беспомощной.

Взгляд невольно перемещается на замерших у стены служанок. Глаза Бэли ничего не выражают, в них сквозит пустота и безмятежность. А вот Фрира… Фрира бледнеет до синевы. И нервно комкает передник. Яркие губы девушки напряженно сжаты.

Но я все равно не могу выдавить из себя заветное «да». Просто не могу. И лорд Каор это понимает… Так же, как и служанки…

— Эзерт… — не выдержав, начинаю.

Мужчина приглушает клокочущую во взгляде ярость. Он старается, очень старается вновь обрести равновесие и быть терпеливым. Но его гнев я чувствую на подсознании.

— Дайте мне время… Это серьезный шаг, я не могу так быстро ответить. Мне нужно свыкнуться с этой мыслью…

Решаю усмирить зверя тихим, спокойным тоном. Мне важно потянуть время, уверена — выход найдется. Если я сейчас начну в открытую сопротивляться, он вполне способен закрыть меня в какой-то каморке и держать там на хлебе и воде до самого бракосочетания. А мне нужна свобода. В том числе и свобода передвижения, для того чтобы, как минимум, проверить, не врет ли опекун, а как максимум, когда запахнет жареным, сбежать.

Плечи мужчины расслабляются. Он откидывается на спинку кресла и берет в руку чашку с чаем.

— Хорошо, Касси. Я дам тебе время… — отпивает глоток. — В качестве… свадебного подарка.

Похоже, мужчина уверен, что убедил меня. Что ж, пускай… мне это только на руку.

Откуда-то сбоку слышится тихий облегченный вздох. Держу пари, это Фрира… А я ведь чуть было не забыла о своих служанках.

Скромно опускаю взгляд и с показной невинностью хлопаю ресницами. Благо, у меня есть чем хлопать. Матушка-природа не поскупилась.

— А можно еще одну просьбу, Эзерт, — включаю обаяние на полную и осторожно смотрю на опекуна из-под ресниц.

Мужчина, как и предполагалось, расплывается в улыбке. Ему явно нравится чувствовать себя победителем, а мой покорный вид тешит его самолюбие — почему бы и не побыть щедрым для своей жертвы.

— Проси все, что пожелаешь, Касси, — с заметной хрипотцой произносит он и накрывает мою руку своей горячей ладонью.

Едва сдерживаюсь, чтобы не дернуться в желании оказаться как можно дальше от лорда Каора.

— Позовите, пожалуйста, всех горничных, которые способны мне служить, — спокойно прошу. — Я желаю заменить тех, которые у меня сейчас.

— Они тебя чем-то обидели? Плохо выполняют свою работу? — удивляется опекун.

Ему явно не по душе моя просьба, и я еще раз убеждаюсь, что действую правильно.

Склоняю голову набок, задумываясь над ответом. Девушки меня вывели, это точно. Но не могу же я сказать Каору, что меня не устраивает их наглое сводничество и пособничество его же желаниям и целям. А врать, что они не справляются с обязанностями, не хочу.

— Нет, не в этом дело… — медленно произношу, стараясь получше подобрать слова. — Но могут же быть у девушки свои… эм… милые капризы.

Служанки у стены, кажется, даже не дышат, настолько тихо в спальне.

— Что ж, Касси… Раз я пообещал… — хмурится Каор.

Через полчаса у меня в комнате выстраивается около десятка девушек. Бэли и Фрира удалились еще раньше. Первая едва не рыдала, вторая хранила ледяное молчание. Похоже, понижение ее почти не задело, больше эмоций вызвало мое будущее замужество. Видимо, не только опекун уверился в своей победе.

Смотрю на шеренгу разномастных прелестниц, и не узнаю никого. Чертова память опять прячется в закрома сознания. А я так рассчитывала, что эта мерзавка хоть как-то подскажет мне, кого выбрать. Придется положиться на интуицию и аналитические способности.

Внимательно осматриваю девушек. Все как на подбор — одинаковые коричневые платья, белые фартуки, чепцы, скрывающие волосы. Одна особенно мила — почти моего возраста, комплекции, а бледная кожа явно указывает на светлые волосы. Пожалуй, нас можно было бы принять за сестер.

Заметив мой взгляд, служанка стесняется и опускает ресницы. Она мне нравится. Эта явно не будет поучать, как Фрира и зажиматься со стражниками, как Бэли…

Я уже делаю шаг в направлении девушки, но в последний миг останавливаюсь. Слишком просто, слишком нарочито. Меня явно толкали именно на этот выбор.

Естественно, я не столь наивна, чтобы надеяться на честность Каора. Полагаю, все эти дамы проинструктированы лично им. Но… вдруг, есть кто-то, кого я могу на свою сторону перетянуть. Попробовать стоит…

Еще раз пробегаю взглядом по шеренге. И замечаю почти в самом конце неприметную, невзрачную девчушку. На вид она чуть старше меня, возможно на год или два, из-под чепца выбиваются русые пряди, на правой щеке пятно от чего-то темного, возможно сажи… Серая мышка, совершенно никакая, еще и старается в тени держаться. В первый раз я ее даже не увидела, настолько попытались скрыть девушку от моих глаз. Чем-то она не нравится Эзерту Каору. И поэтому уже нравится мне. Выбор очевиден.

Служанок нужно две. Пускай будет блондинка. Так я успокою опекуна. Он останется доволен моим выбором, и не обратит внимания на вторую. А этого я и добиваюсь…

— Эта, — указываю на свою копию и краем глаза замечаю, как едва заметно улыбается Каор.

Что ж, пускай радуется. Я уж найду способ, как загонять это белобрысое существо, чтоб ей стало не до шпионажа, а так же скормить ей то, что полагается знать опекуну, утаив важные сведения.

— И пускай будет… вон та, — нарочито небрежно машу в сторону «мышки».

Как и предполагалось, на вторую жених даже не обращает внимание.

Обзаведение союзником вычеркиваем. Следующим в списке идет приобретение знаний.

Вот и посмотрим, как я умею играть на чужом поле, уважаемый лорд Каор.