Как уберечься от предсказанного

Глава 11

После длинных выходных Лилия себя чувствовала счастливой, но уставшей. Она добыла еще один ингредиент для своего зелья. Оставалось еще чуть-чуть и можно будет сообщить заказчиком о завершение дела.

В родной лавке ранним утром было спокойно. Можно было откинуться в кресле и, прикрыв глаза, помечтать. Не долго, минуть пять. Если думать об Амальтее дольше, то можно дофантазироваться до того, что она начнет искать признаки влюбленности в его действиях, словах и жестах.

Нет, о Темных Принцах можно мечтать, но ничего серьёзного воображать себе не стоит. Иначе будет очень больно. А больно Лилии уже было однажды и повторения она не хотела.

Хлопнула входная дверь и колдунья распахнула глаза. В лавку влетела Дариэль, размахивая перед Лилией каким-то журналом.

— Это правда? — спросила эльфийка, выжидающе уставившись на колдунью.

— Что именно?

— Ты помолвлена с Темным Принцем! — Выпалила Дариэль бросив журнал на стол перед Лилией.

На главной странице красовалась фотография с бала в академии, где Амальтей надевает Лилии кольцо. Она и не заметила, что их фотографируют. Наверно теперь о помолвке знает вся Антария. А что будет когда известия дойдут до Темного Властелина, страшно представить. Не хочется с ним встречаться и врать в лицо.

— Почему ты мне не сказала? Я думала мы подруги! — возмущалась Дариэль.

— Амальтей не хотел лишнего внимания к нашим отношениям, пока не убедиться что всё серьезно. Я с ним согласилась. Не было желания постоянно находиться под прицелом фотокамер.

— Ты беременна? — спросила эльфийка, нависая надо мной.

Её напор пугал. А ведь она лишь первая из тех, кто может заявиться к Лилии за расспросами.

— Что? Нет, конечно. С чего тебе такое в голову пришло?

— Ну ты сама сказала, что принц хотел убедиться, что всё серьезно. А что может быть серьезней ребенка?

— Тем не менее никакого ребенка нет. Мы с Амальтеем поняли, что созданы друг для друга и вывели наши отношения из тени.

— Я за тебя рада. — подозрительно быстро успокоилась эльфийка.

— Спасибо.

Можно было на этом закончить разговор, но у Дари были другие планы.

— Слушай, подруга. А когда вы с Амальтеем встречаетесь в следующий раз?

— Ещё не знаю точно. Мы ещё не договаривались.

— Понимаешь, в следующую субботу концерт Кевина Вайтона в Антарии. Твой принц может же провести нас с тобой в закулисы.

Лилия покачала головой. Быстро же Дариэль решила получить выгоду из знакомства с невестой принца Темных Земель. Ещё и так нагло.

— Я не любительница Кевина Вайтона и не собираюсь на его концерт. — четстно ответила Лилия.

О певце она слышала. Знала пару самых популярных песен. Не знать их было невозможно. Но музыки Лилия всегда была равнодушна.

— Но он же друг твоего жениха.

О жизни Амальтея, его друзьях и увлечениях Лилия знала очень мало для той, кто носил звание его невесты. Они и знакомы то всего неделю.

— Это не делает меня фанатской Вайтона. Да и с Амальтеем мы обычно проводим время в более спокойной обстановки.

— А это отличная мысль, — встрепенулись Дари. — Устроим двойное свидание! Ты с женихом. Я с Кевином. Уверена, мы отлично проведем время вместе.

Лиля нахмурилась. С этим надо было заканчивать.

— Думаю у Кэвина достаточно поклонниц, чтобы найти девушку на ночь без помощи друзей.

— Не строй из себя ханжу, Лиля. — обиделась эльфийка. — Ты принца явно не способностями к зельеварению привлекла. Может и мне повезет.

— Не повезет, Дари.

— Так значит! Тогда, готовся. Я сделаю всё чтобы ты потеряла свою лавку.

— Больно она мне нужна. Я же скоро буду принцессой и не смогу тут работать.

Эльфийка пронзила бывшую подругу гневным взглядом.

— Да какая из тебя принцесса? — презрительно выдала Дари. — Посмотри на себя! Уж не знаю, чем ты взяла принца. Может опоила чем-то. Но я с удовольствием посмотрю, что ты скажешь, когда он тебя вышвырнет из своей жизни. И ты останешься и без состоятельного жениха и без этой лавки.

Это было слишком. Лиля встала, скрестив на груди руки. Дариэль перешла все границы.

— Смелое заявление. Не боишься сама лишиться всего? Я не буду сидеть на месте и смотреть как ты уничтожаешь мое детище. Хочешь повоевать со мной?

Дариэль побледнела, но упрямо вздернула подбородок.

— Твой Амальтей в Антарии не властен, а сама ты ничего не сможешь, тихоня.

— Даже так. Ты плохо меня знаешь подруга.

Был большой соблазн показать бывшей подруге как она ошибается. Один звонок. Одна просьба расстроенной внучки и Дариэль лишиться лицензии на продажу уже завтра.

— Ты тоже.

Эльфийка стремительно покинул лавку, хлопнув на прощание дверью.

— До встречи. — бросила она через плечо, уходя.

Лилия проводила Дариэль взглядом. Что она может придумать? Распустит сплетни? Подаст анонимную жалобу на качество продукции? Хватит ли фантазии на что-то другое?

Лилия взяла в руки журнал, что оставила Дариэль. Открыла статью о помолвке принца. Да, журналисты постарались и достали много информации о ней. В статье упоминались и отличная успеваемость в академии, и отказ от вступления в ряды «Стражей ночи» после прохождения отбора в отряд, и открытие лавки.

Завершали статью множество вопросов о том как простая девушка смогла покорить принца, и что она скрывает под вывеской лавки зельеварения? Страшно представить, что они могут раскопать при наличии возможностей и фантазии.

И во все это она ввязалась по своей инициативе. Как её вообще пришла в голову идея притвориться невестой принца?

— Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.

Несмотря на угрозы, рабочая неделя проходила без происшествий и внезапных проверок, а количество клиентов мало того, что не уменьшилось, так ещё и увеличилось в три раза. Успеть всё без помощников было всё труднее.

«Привет», — пришло сообщение от Розы, разбивая суету будней. — «Встретимся сегодня? А то я так и не дождусь от тебя выполнения обещания»!

Ах да, Лиля вспомнила, что обещала всё рассказывать сестре. Но за делами забыла обо всём. Последние дни выдались такими напряжёнными, что не было времени думать о принце. Может, только изредка. Когда она отвлекалась выпить чашечку крепкого кофе, приходили мысли о черноглазом красавце с невыносимым характером.

«Приходи вечером в лавку, всё расскажу». — отправила Лиля сестре.

«Отлично, а потом пойдём веселиться»!

«Есть повод»?

Пожалуй, Лиле не мешало отвлечься. Может же она забыть о делах на один вечер? К тому же, Роза найдёт помощников в лавку быстрее, чем любое кадровое агентство. Стоит только попросить.

«Тебе действительно нужен повод»?

«Нет».

«Вот и я о том же».

«Надеюсь, обойдётся без экстрима»?

«Сегодня без него».

— Привет, Лилия, — улыбаясь, в дверях стоял Стас.

Только его ей не хватало для полного счастья!

Такого всего сияющего и довольного, что хотелось пролить его голову какое-нибудь дурно пахнущее, несмываемое зелье

Вечер проходил спокойно. Скоро должна была прийти Роза. Надо было явиться Стасу именно сегодня? Не мог прийти завтра или никогда…

— Стас, какой сюрприз! — преувеличено радушно воскликнула девушка. — Что ты тут забыл?

Мужчина скривился от тона, которым был задан вопрос. А что он ожидал? Прошлое одной только улыбкой и парой комплиментов не стереть.

— Хотел увидеть тебя, — бархатным голосом проговорил Стас

Вот так просто? Неужели после представления на балу что-то ёкнуло? Пострадало самолюбие за отказ танцевать? Или взыграло любопытство, как изменилась бывшая, что её обхаживает принц? Последнее более вероятно.

— Увидел, посмотрел, можешь разворачиваться и идти, я тут непросто сижу, а работаю, и мне некогда с тобой болтать.

Стас не ушёл. Наоборот, прошёл вперёд. Осмотрел полки и прилавок.

— Своё дело, — одобрительно произнёс он. — Ты молодец. Пожалуй, я даже закажу у тебя пару зелий. И Слава просил забрать его заказ.

Лилия послала Стасу злой взгляд. Как же ей хотелось отказать ему и вышвырнуть из лавки. Однако она напомнила себе, что является профессионалом и должна быть вежливой с клиентом.

— Заказывай, если нужно. Сразу предупреждаю, варю только зелья одобренные СЕМом. А то, что просил Слава, я отдам только ему.

— Как скажешь, настаивать не буду. Неси тогда каталог. Буду выбирать.

Стас уселся в кресло для клиентов и выжидательно посмотрел на Лилию. Она, скрипя зубами, достала каталог и протянула колдуну.

— Удивлён, что ты не стала стражем ночи.

— Не сложилось, — пожала плечами Лилия.

— До меня доходили слухи, что ты прошла отбор.

— Я его пыталась пройти, это правда, всё остальное только слухи, — соврала Лилия.

Она прошла отбор, но объяснять почему передумала не имело смысла. Уж точно не будет изливать душу перед Стасом.

— Странно. У кого должно было получиться, так это у тебя. Ты была лучшей выпускницей академии.

— Чтобы работать в отряде стражей ночи недостаточно иметь хорошие отметки, нужно пройти отбор. Они не смотрят на достижения, только на результат проверки.

— Это моя вина? Да? Я тебя прекрасно знаю, ты не могла проводить испытание. Поэтому ты не можешь меня простить?

От его выводов у Лилии глаза на лоб полезли. Что за самолюбие! Да, ей было паршиво. Два дня Лиля пролежала в слезах на кровати. Не хотелось вставать. Не было желания жить. А потом, день за днём становилось лучше. На место горечи пришла ненависть. Она во многом помогла прийти в себя и добиваться целей.

Ненависть уже перегорела. Осталась обида и неуверенность в себе, от которых так просто не избавишься.

— Нет, Стас. Тебя я не могу простить совсем по другим причинам, и не прощу наверно никогда, но уже на пути к тому, чтобы мне стало плевать на твою персону.

Колдун нахмурился. Он протянул руку, кладя её поверх ладони Лили.

— Лиль, понимаю, я тот, кого ты будешь слушать меньше всего, но…

— Проваливай из моей лавки, — повысила голос колдунья.

Она выдернула руку, встала из-за стола и указала Стасу на дверь.

— Тёмный принц не пожалеет тебя. — Не знаю почему он прицепился к тебе, но ничего хорошего это не принесёт. Ты даже не представляешь с кем связалась на самом деле. Весь его лоск это напускное!

— Это мои проблемы. Уж не тебе говорить о жалости.

— Он погубит тебя, — не унимался колдун. — а я могу помочь избавиться от влияния тёмного. Если он угрожает тебе…

— Никто мне не угрожает. Уходи!

Стас не сдвинулся с места. Он мотнул головой, будто готов говорить ещё много, лишь бы доказать своё правоту.

— Я не уйду, пока ты меня не услышишь.