Как я могла

Арнолд Мэри

Как я могла?

Аннотация:

Как сорокалетняя замужняя женщина, у которой есть взрослый сын, дочь-подросток смогла влюбиться в человека, для которого ничего святого в этом мире нет? Человеческая жизнь для него ничто, что уж говорить про семью другого человека? Он пойдёт по головам, он убьёт любого, кто помешает ему. Встреча неизбежна. И раньше, что казалось глупым и наивным окатит с головой.

А у нас ведь с ним будущего нет совсем.

Да и настоящее рушится на части.

Но мне хочется кричать абсолютно всем.

Что именно в нем нашла свое счастье.

Глава первая

Было душно от жгучего света,

А взгляды его - как лучи.

Я только вздрогнула: этот

Может меня приручить.

Анна Ахматова

Пышный, светский вечер устроенный рестораном для vip-клиента, шёл на 'ура'. Молодые и улыбчивые официанты порхали по залу, словно мотыльки. Из под рук талантливой пианистки лилась чудесная музыка. Только директор этого прекрасного заведения стояла на улице под холодным ветром, который разносил колючие снежинки по всей улице. Женщина смотрела на дорогу впереди себя. Её тёмно-карие почти чёрные глаза метали разъярённые молнии.

- Да что бы я ещё раз согласилась ждать какого-нибудь расфуфыренного козла, - рычала Ирина себе под нос и неугомонный ветер дул прям в лицо, и раздувал чёрные волосы, которые когда-то были заделаны в стильную причёску.

- Извините за опоздание, - раздался насмешливый голос прямо над ухом женщины.

Испуганно вздрогнув, Ирина слишком быстро обернулась и чуть не упала, если бы её не подхватили сильные мужские руки, но не отойдя от испуга она сразу же вырвалась из этих неизвестных рук.

'Быть такого не может' - пронеслось в голове у женщины, и она непонимающе моргнула, надеясь, что это какой-то мираж.

Перед ней стоял высокий красавец, примерно на пять лет старше её самой. Короткие чёрные волосы, тёмно-карие глаза и губы, изогнутые в улыбке. Внушительный разворот плеч и дорогое зимнее пальто.

- Ну, прямо Бог греческой мифологии, - вырвалось у неё при виде этого человека.

У мужчины улыбка на красивом лице стала ещё шире, а в завораживающе карих глазах, запрыгали бесенята.

- Эммм, то есть, здравствуйте! - поспешно исправилась Ира и, покраснев, словно молодая девушка, опустила глаза.

- Сергей Артемьев? Я правильно понимаю? - протараторила Ирина, смотря за спину мужчины. Немного в стороне от них она заметила шикарную черную машину.

'А я ждала его с другой стороны!' - мысленно возмутилась Ирина.

'Стоп. А недавно ли он приехал?' - быстро пронеслось в голове.

- Вы часто говорите сами с собой? - спросил мужчина.

Его голос низкий, грубый и с характерной для курящего человека хрипотцой, словно неугомонный вихрь ворвался в разум, щекотя внутренности.

'Давно' - подумала про себя Ира и, улыбнулась Сергею служебной улыбкой.

- Гости уже вас заждались, - сохраняя независимое выражение лица и не обращая внимания на насмешливый взгляд мужчины, сказала Ира.

- И как я вижу, вы тоже, - продолжал насмехаться над ней Сергей.

Ирина, не смотря на него, обошла внушительную фигуру и направилась к входу в ресторан, точно зная, что мужчина следует за ней.

Как только за ними закрылась входная дверь, в коридор ресторана быстрым шагом вышла Светлана. Длинные волнистые светлые волосы красиво лежали на открытых плечах. Платье цвета стали плотно облегало стройное тело. Любой мужчина отдал бы многое за жизнь рядом с ней, но характер этой женщины был достоин только лучшего мужчины.

- Здравствуйте, Сергей, - улыбнулась Светлана, краем глаза смотря на красные от мороза щёки подруги.

- Здравствуйте, - кивнул мужчина, внимательно осматривая фигуру собеседницы.

- Меня зовут Светлана, а это Ирина - совладелец ресторана, - представилась женщина.

Её голубые глаза вспыхнули при виде того, как Сергей посмотрел Ирину. Обычный взгляд мужика, который до боли хотел затащить в женщину в постель. Вот только раньше подруга просто игнорировала или отшивала взглядом, а теперь покраснела ещё сильнее, что было очень странно.

- Приятно познакомиться, пройдёмте в зал, - улыбнулась Светлана.

В этот момент к ним подбежал официант и, забрав одежду, тут же испарился.

Красивая троица молча, вошла в зал сверкающий от огромного количества лампочек.

Женщины, которые сегодня превзошли сами себя, в самых разнообразных платьях и украшениях, казалось, синхронно обернулись. Глаза многих сразу же прошлись по мужчине. О нём мечтали. Он им снился. Но, страх за свою жизнь был больше вожделения, и они терпели в молчании, живя с более безопасными партиями.

Мужчины же просто завидовали, тихо ненавидели и так же боялись. Даже за заискивающими взглядами плескался страх.

А Сергей просто жил в этом страхе, чувствуя себя, как рыба в воде. Он не знал других чувств, как ненависть, страх и похоть. Какие могут быть ещё чувства, если он жил так с рождения? Его учил жить так отец и так же учила жизнь.

Сергей никогда не считал себя слабым. Всегда знал, что хотел и этого обязательно добивался. Шёл по головам. Делал другим людям плохо, больно, но не останавливался. И теперь на этом чёртовом банкете, который только подчёркивал его статус, он понимал, что захотел на этот раз.

И на этот раз он не изменял своим принципам и знал, что добьётся своего. И игра обещает быть интересной.

А игра ли это вообще? Наверное, просто новое увлечение, которое было интересным и захватывающим, пока о нём не знают ничего кроме имени - Ирина.

* * *

Ирина весь вечер была словно на иголках от взгляда, который прожигал ей спину вот уже несколько часов. Вздрагивала от каждого мужского голоса, обладатели которого подходили к ней со спины.

И когда нервы уже сдавали, она увидела Сергея, который внезапно оказался рядом с ней и протянул руку. Только тогда она поняла, что заиграла медленная музыка и несколько пар уже танцевали посередине зала.

Глава вторая

Словно в танго я кружу опять.

Шаг к тебе, два шага от тебя.

(Ева Бушмина - Больно или сладко)

- Мам, ты дома? - прозвучал звонкий голос на всю квартиру.

В зал вышла девушка лет шестнадцати на вид. Длинные каштановые волосы, которые достигали поясницы. Карие глаза и белоснежная кожа, дополняли вид хрупкой красавицы.

Валерия сбросив сумку с различными тетрадками, прошла прямо в кухню, где, судя по звукам, жарилось мясо.

Ирина, которая уже успела выспаться после выматывающей ночи, решила полностью посвятить этот свободный день своей семье. Обычное домашнее платье шло к её лицу точно так же, как и самое шикарное.

Волосы, собранные в высокий пучок и отсутствие макияжа на лице, создавало ощущение, что ей всего лишь тридцать лет.

- Ой, привет, дочурка, - улыбнулась Ирина, как только увидела свою Лерочку.

Даже те мысли, которые прочно засели у неё в голове, на мгновение забылись.

- Привет, мам. Ты уже успела выспаться, как я вижу, да? - довольно улыбнулась девушка и, подойдя к Ирине, нежно поцеловала её в щёку.

- Конечно, успела. Как дела? - спросила женщина, заметив, как устало дочка села за стол.

- Ой, вымотал меня универ, - отмахнулась Лера, - А у тебя, как банкет?

Ирина напряглась. Все мысли и волнения сразу же вернулись, прогрызая себе путь к сердцу, заставляя его биться намного быстрее.

Банкет прошёл просто замечательно, вот только его виновник не давал покоя.

Весь вечер Ирина ощущала на себе взгляд зелёных глаз, который просто парализовал движения, но вместо того, что бы таким же способом отшить мужчину, женщина краснела, словно ей не сорок, а пятнадцать и она находится на первом свидании.

Стыдно признаться, но где-то внутри шевельнулось чувство, которое уже давно уснуло под напором однотонных будней.

- Мам? - звонкий голос дочери тут же рассеял те мысли, которые не должны существовать в голове у замужней женщины.

- А? Что? Ты что-то спросила? - встряхнула головой женщина, стараясь вникнуть в вопрос Леры.

- Как банкет прошёл, спрашиваю? - повторила девушка, внимательно смотря на мать.

Растерянность и какая-то излишняя задумчивость окутала, прежде всегда весёлую и живую женщину.

- А, да, нормально, - быстро отмахнулась Ира и как можно быстрее повернулась к плите.

Казалось, что дочь сразу же раскусит её. Увидит её чувства, которые не давали покоя, а всё бурлили и бурлили. Но, этого нельзя было допустить...

Да какие, чёрт возьми, чувства? Да, несомненно, Сергей красивый мужчина, который решил уделить ей внимание. Но.... Господи, что же творится? Ведь он точно видел кольцо на правой руке, но всё равно не спускал с неё взгляда.

Воспоминания о прошедшей ночи снова накатили, словно неудержимая волна.

Вот она стоит спиной ко всему залу, о чём-то говоря с барменом. Открытая спина, которая притягивала взгляды большинства мужчин, горела лишь от одного. И она точно знала, что он идёт к ней. Она это чувствовала своей кожей. И, когда напряжение достигло предела, он, наконец, подошёл и просто протянул свою большую и грубую мужскую ладонь, точно зная, что она согласится на танец. Даже не из-за того, что Светлана стоящая неподалёку, буквально взглядом приказывала согласиться на этот танец. Нет. Совсем не из-за этого. А, наверное, из-за чудовищной потребности в сию же секунду дотронуться до этой настоящей мужской ладони.

Ирина очень хорошо себе представляла, что этими руками он убил не одного и даже не два человека за свою жизнь, а гораздо больше. Но, всё отошло на задний план, когда ладони соприкоснулись.

Не было того тока, которого часто описывают в женских любовных романах. Не было взрыва желания.

Была всего лишь волна чего-то горячего, она просто пронеслась по телу и ощущается до сих пор.

Бог только знает, как им хватило терпения дотанцевать этот чёртов танец. Потому что одежда, которая была единственной преградой для них, еле сдерживала эти волны. Их совершенно не волновала толпа народа, которая завидовала и ей, и ему одновременно.

Только Светлана осознавала, что эти двое скоро доиграются и время уже будет не вернуть.

А ведь Ирина пожалеет. Сильно пожалеет и будет корить себя всю свою жизнь. А, Артемьев просто останется довольным, что и в этот раз он получил чего хотел. Не отступил и получил.

- Мам, да что с тобой сегодня!? - громкий вопрос Леры, заставил Ирину вздрогнуть и выронить нож, которым она несколько минут бездумно резала мясо.

- Всё хорошо, дочур. Я просто задумалась, - снова отмахнулась женщина.

Но, Лера не осталась довольна таким ответом и только не вовремя пришедший Алёшка, помешал дальнейшим расспросам.

- Всем привет, - раздался громкий мужской голос на всю квартиру и в проёме появился двадцати двухлетний парень.

Он был очень не похож на своих родителей. Высокий, со спортивной фигурой и голубыми глазами. Ни отец, ни мать не обладали такими данными. Лере всё передалось от Ирины, а Лёше от отца только красивый подбородок и большие ладони.

Даже в своём, казалось и не сильно большом возрасте, Алексей уже работал и учился. Жил отдельно, не мешая родителям воспитывать младшую сестру. Хотя всегда все знали, что лучший воспитатель для неугомонной Лерочки - это вечно серьёзный старший брат.

И сейчас увидев его, Лера весело улыбнулась, забыв про странное поведение родной матери.

Сев рядом с младшей сестрой, Алексей устало откинулся на спинку кухонного диванчика.

- Как дела, сынок? - спросила Ирина, явно обрадованная, что на несколько часов сын занял внимание Леры.

- Нормально, мам. А ты как, мелкая? - спросил Алексей, благодарно кивнув матери за поставленную перед ним тарелку с ужином.

- Я? Нормально, - вдруг опустила глаза Лера и нехотя взяла в руки вилку.

- Ещё раз увижу, что кто-то ошивается вокруг тебя. Руки вырву. Причём обоим, - спокойно, словно рассказывал о погоде, пригрозил Алексей.

- Лёшка! - возмущённо воскликнула девушка, но разве попрёшь против старшего брата, который и правда может выполнить свои обещания.

Ирина улыбнулась, смотря за этой небольшой перепалкой. Она даже не стала спрашивать, про что говорил её сын, потому что и так знала, Лера в полной безопасности пока за ней приглядывает Алёша. Хотя, когда дочка за один год перескочила несколько классов и в пятнадцать лет поступила в университет, следить за ней стало сложнее, но многие знали - тронь Леру и придёт Лёша. Смешно, конечно, но действенно.

Глава третья

- Недавно открывшийся центр хирургии стал самым значимым событием для нашего города. Сергей Артемьев - главный спонсор клиники, дал нам интервью, - бойко вещала журналистка, и на экране появился сам мужчина.

Ленивая улыбка чеширского кота, приковала взгляды телезрителей. Тёмно-карие глаза с каким-то странным чувством осмотрели журналистку и снова посмотрели на камеру.

- Сергей, вам понравился конечный результат ваших инвестиций? - спросила девушка в короткой юбке и немного развязно улыбнулась.

- Конечно, понравился. Главный врач клиники - Андрей Королёв мой хороший друг и я не сомневаюсь, что под его правлением центр зацветет, и множество людей будут спасены...

Ирина вскинула голову, когда поняла, что этого голоса больше не слышно. Даже с экрана он выглядел нереально привлекательно. Казалось, что какая-то сила заставляет его слушать. Господи, какой голос! Она в жизни такого голоса не слышала. Да пусть немного хриплый, но разве это его портило? Наоборот этот голос дух выбивал из тела. Кровь, которая спокойно текла по жилам, вдруг понеслась с высокой скоростью. А дыхание сбилось из-за непонятно откуда взявшейся в январский вечер жары.

- Сейчас все будут с этим Артемьевым носиться, - фыркнул Пётр. - А то, сколько он людей убил за свою жизнь, так это нормально.

- О чём ты, пап? - спросила Лера.

Ирина в ожидании закусила губу, хотя в голове возникла некая радость от того, что ей не пришлось спрашивать у своего мужа про этого человека. Смогла бы она сдержаться? Смогла бы спокойно посмотреть в глаза Пете, как смотрит её дочь? Вряд ли. Ирина сама знала, что не смогла бы.

- Да, доча, не о чём, - отмахнулся Пётр. - Когда тебя ещё не было, ты бы знала, что он вытворял у нас в городе. Хотя не только у нас.

Лера недоумённо взглянула на Ирину.

А что она могла объяснить ей? Ведь она в этом городе появилась только когда вышла замуж. И ничего о нём не знала. А хотя им было до того? Ведь только родился Алешка, и все заботы кроме сына отошли на второй план. Потом, когда сын только подрос, родилась Лерочка, и снова было не до истории теперь уже родного города.

И узнала о Сергее Артемьеве от Светы, которой пришлось заключать договор о банкете с его замом. Она то ей и поведала все 'прелести' их города.

Мужчины, которые носили фамилию Артемьев, все как один были очень властными особами. Добивались своего любыми способами. Их безжалостность пугала, а красота притягивала. И самое главное, что всегда рождались мальчики. Не было ни одной девочки.

Ирина тогда рассмеялась и поблагодарила подругу за отличную сказку, а Светлана лишь покачала головой. Но, только увидев Сергея в живую сразу понимаешь, что все слухи не преувеличены. Всё абсолютная правда.

Лера, так и не дождавшись нормального ответа на свой вопрос, ушла к себе в комнату, а через несколько минут появилась с полной сумкой и в шапке.

- Ты это куда? - удивилась Ирина и краем глаза взглянула на часы.

Семь часов вечера. За окном холод и метель, для поздних прогулок не время.

- Я к Лёше, - ответила дочка.

- Подожди, Лер. Давай сначала всё-таки позвоним. Вдруг он занят, - попыталась остановить девушку Ира.

Дочка всё не могла понять, что её брат - привлекательный молодой человек и многие по нему 'сохнут'. И у неё не укладывалось в голове, что Лёша может быть занят поздним вечером. Ирина пробовала с ней поговорить, но, только посмотрев в её глаза, она не смогла заставить себя продолжить. Женщина всегда гордилась, что её настолько разные дети любят друг друга. Сын никогда не позволял себе повышение голоса или чего-нибудь ещё. Он любил, уважал и беспокоился за сестру. Если он был не один, когда звонила Лера, его девушка тут же уходила и не возвращалась. У него не было постоянных отношений, они завязывались только тогда, когда наступала необходимость. Лера была уверенна, что никогда не надоест брату и это, в самом деле, было так.

И даже сейчас, когда Ирина позвонила сыну и услышала женский голос на заднем плане, сын просто сказал: 'Сейчас приеду и заберу'.

- Ир, ну, сколько можно Лере к Лёшке ездить? Нужно ей намекнуть, что у него есть и другая жизнь, - произнёс Пётр за спиной, как только за детьми закрылась дверь.

- Я не хочу лезть в отношения детей, Петь, и тебе этого тоже не советую делать, - тихо, но уверенно сказала Ира, обернувшись к мужу.

Пётр не стал спорить. Он очень любил детей и когда-то так же любил и Ирину. Он чётко осознавал, что его жена готова убить за Леру с Лёшкой и никогда не позволял себе в чём-то с ней спорить. Он всегда ясно понимал, что дети не так сильно близки с ним, как близки с Ириной и принимал это. Пётр знал, что они его любят, но настоящая духовная связь только с матерью.

И сейчас он просто кивнул. Если Ирина так считает, то значит это правильно.

* * *

Сергей уже несколько часов бездумно смотрел в свой компьютер. Уже в который раз, берясь разобрать одно дело, его мысли на самом важном моменте улетали. Даже отец это заметил и теперь странно смотрел в его сторону во время обеда.

Потерев рукой подбородок, Сергей вновь попытался сосредоточиться, но он снова потерпел поражение.

- Сын, ты сегодня собираешься работать или нет? - Николай Александрович быстрым шагом зашёл в кабинет к сыну.

Высокий, с мощной фигурой и проседью в волосах в шестьдесят четыре года, мужчина чувствовал себя прекрасно. Не потеряв с годами силы и власти, воспитал отличного сына, которого любил. Единственного человека в своей жизни. Единственному доверял.

- Да что-то не работается, пап, - вяло отмахнулся Сергей и устало откинулся на спинку кожаного кресла.

- Не работается? Впервые слышу от тебя такую отмазку, - усмехнулся Николай и сел напротив сына.

- Я слышал, что твой банкет прошёл на 'ура', - снова заговорил мужчина, внимательно смотря на Сергея.

- А как он ещё может пройти? Столько бабок вложено, - фыркнул Сергей.

- Ещё я слышал, что с женщиной танцевал, - продолжил Николай и усмехнулся. - И весьма проникновенно танцевал.

Мужчина перевёл взгляд на отца и губы искривились в улыбке. Отец всегда знал, что он делал и где был. Вплоть до того какая женщина у него сегодня была. И этот факт всегда веселил его. Даже можно сказать забавлял.

- Всегда удивлялся. Откуда ты всё знаешь. Хотя можешь не отвечать. Пусть эта тайна останется у тебя, пап.

Сергей взял со стола сигарету и закурил. Серый дым танцем прошёлся по комнате.

- Если понравилась женщина, чего сидишь и маешься? - укорил Николай сына, и, встав со стула, подошёл к окну, рассматривая ночной двор.

Вычищенные дорожки от снега вели в сад, а некоторые в гараж. Весной этот сад превращался в цветущий рай. Разные цвета играли под лучами солнца. Но, только два человека наблюдали за этой красотой. Кроме охраны и хозяев здесь никому не позволялось появляться. Дом был крепостью от всего мира. Только здесь можно было расслабиться.

- Она замужем, - как-то некстати вспомнил Сергей, тем самым вырвав отца из воспоминаний.

- Тебя это останавливает? - скептически спросил Николай, подняв бровь.

- Знаешь, пап, не останавливает, - рассмеялся Сергей.

* * *

Семья Ирины жила в обычной квартире совершенно обычного дома, который находился не так далеко от центра. Красивый зелёный дворик с удобными скамеечками и большой детской площадкой. Простенький подъезд, который иногда окрашивался различными рисунками в стиле граффити.

И самая обыкновенная трёхкомнатная квартира. Большая светлая кухня, на которой часто витают прекрасные запахи. Ванная комната с большой ванной и огромным количеством баночек на полке под зеркалом. Зал с плазмой и удобным диваном. Но, самое прекрасное в нём - это большущий шкаф во всю стену, где стояли любимые книги семьи. Они уже были прочтены на несколько лет вперёд, но их всё так же бережно клали на своё место. Спальня Леры тоже совсем обычная комната. Обои в пастельных тонах, стол с компьютером. Стол для учёбы и средней величины шкаф. Спальня Петра и Ирины не представляла из себя ничего интересного. Обои в цветочек, кровать и шкаф с вещами.

И эта обычность, как то незаметно прошла и в жизнь женщины. Страсть, которой никогда особо и не было между Ириной и Петром, исчезла совсем. Их общие друзья и знакомые часто задавали себе вопрос, а любили они друг друга когда-нибудь или им просто хорошо вместе?

Ирина была счастлива и очень довольна той жизнью, которая её окружала. Любимая работа, любимая семья и уютный дом. Что ещё можно было желать?

'Любви, Ир, любви!' - часто говорила ей Светлана.

Любви? А разве Ирина живёт не в любви? Разве она не любит своего мужа? Разве она не любит своих детей? Разве она не любит работу и дом?

'Я не про эту любовь говорю!' - снова восклицала подруга, и удручённо качая головой, меняла тему разговора.

Светлана никогда особо не любила Петра, да и он точно так же отвечал подруге. Он ей казался слишком простым для Ирины, а она ему слишком взбалмошной для сорокалетней женщины, которая ни разу не была замужем и не имела детей.

Ирина со временем привыкшая к таким ссорам, просто не обращала на это внимание и продолжала жить, как жила, пока...

Глава четвёртая

Её глаза зовут и жгут до боли

Своим желаньем через край.

(Юлия Волкова, Дима Билан - Любовь-Сука )

Открыв двери ресторана, Ирина огляделась. От прошлой пышной ночи не осталось и следа. При свете дня помещение оставалось таким же красивым, но совершенно другим без света многочисленных лампочек. Официанты уже не такие грациозные, но с такими же улыбками порхали по ресторану. Гости так теперь не выглядели так изысканно, как той ночью.

Вздохнув, Ирина глубже запустила руки в карманы тёплого пальто. Вместе с её приходом, пришёл и мороз с улицы, создавая почти прозрачное облако вокруг её фигуры. Волнистые волосы беспорядочным хаосом лежали поверх пальто. Без грамма косметики, лицо казалось совсем молодым. Не слишком громкий стук каблучков привлёк внимание многих находящихся в зале людей.

Дружелюбно кивая и улыбаясь всем, Ирина не спеша шла к подсобному входу, который сразу ввёл несколько коридорчиков. Первый - выход к кухне, второй - к чёрному входу, а третий вёл в своеобразный офис ресторана 'Параллель'. Этот офис состоял из нескольких кабинетов для двух директоров , бухгалтера и комната отдыха, для всех служащих ресторана.

Подойдя к двери кабинета Светланы, Ирина, не постучав, вошла. Женщина даже не заметила появление подруги, сосредоточенно смотря на монитор компьютера. Её светлые волнистые волосы спокойно лежали в стильной укладке на плечах. Длинные не наращенные ресницы, кидали тени на худые щёки. Губы, накрашенные красным блеском, сжались в тонкую ниточку.

- Свет, привет, - поздоровалась Ирина и точно так же нахмурившись, продолжила. - Что-то стряслось?

Женщина резко подняла голову и, увидев Ирину, улыбнулась и встала со стула.

- Привет, Ириш. Да всё в относительном порядке, - ответила Светлана и, чмокнув подругу в щёчку села обратно в кресло.

- В относительном? - нахмурилась Ирина усаживаясь напротив Светланы..

- Да ты не пугайся так! Просто, - начала Светлана и вздохнула. - С рестораном, который мы открываем в другом городе, проблемы.

Ирина нахмурилась ещё больше. Конкуренты? Проблема с персоналом?

- Просто наше место хотят забрать и построить там что-то типа клуба, - продолжила женщина и устало потёрла лоб. - Нужно ехать туда. И придётся ехать тебе, Ир. Прости, но я сейчас уехать не могу, у нас скоро проверки попрут из различных организаций. Придётся включать обаяние, - невесело улыбнулась она. - Тем более у тебя самый лучший дар убеждения.

Ирина вздохнула и точно таким же движением, как и Светлана, потёрла подбородок. Уехать в другой город? Не проблема, конечно, но справится ли её семья одна? Если она откажется, то Свете придётся ехать самой, и пропадут сразу два ресторана. Один из-за многочисленных проверок, второй из-за вспыльчивости подруги.

- Хорошо, Свет. Когда ехать? - с уверенностью спросила Ирина.

- Сегодня, Ириш, - снова вздохнула Светлана.

- Ладно. Я тогда побежала собираться, - стараясь подбодрить подругу, женщина широко улыбнулась.

- Удачи тебе! - пожелала Светлана и поднявшись, чмокнула подругу на прощание.

Ирина улыбнулась и уже через полчаса была дома.

Квартира встретила её тишиной и спокойствием. Лера в университете, Пётр на работе. А значит можно спокойно собрать вещи и мысленно обдумать всю ситуацию, которая нависла, как тёмная туча над головой женщины. Та ночь в ресторане во время банкета не давала покоя и просто выводила постепенно из себя, теребила нервы и играла на них, словно на гитаре. Было ли это правильным вспоминать того человека? Нет, конечно! Ведь Пётр не хуже его? Правда, ведь?

- Ира?

Женщина вздрогнув от испуга, подняла голову и увидела немного удивлённого мужа.

Он был красивым.... И сейчас красивый...Не потерявший своей спортивной фигуры, Пётр выглядел просто обворожительно в чёрном костюме. Карие глаза с блеском и даже некой улыбкой смотрели на мир. Он был ничуть не хуже. Но...... разве в нём была та хищность, которая скрывалось в другом мужчине? Разве он смотрел на неё так, что сразу понимаешь - не отвертеться?! Нет.... Он всегда уважал свою жену и считался с её мнением.

- Петь, я думала ты на работе, - попыталась улыбнуться Ирина.

- Я тоже думал, что ты на работе, - улыбнулся Пётр и немного нервным движением поправил галстук, так и, оставшись стоять в проёме дверей.

Неловкое молчание, которое 'висит' уже многие годы, снова захватило власть.

Сколько уже было таких моментов за двадцать два года вместе прожитой жизни? Но, казалось, не замечали оба. Или просто не желали отмечать? Скорее всего, второй вариант.

- Петь, я уезжаю на несколько дней. У нас небольшие проблемы с рестораном, - Ирина наклонила голову, желая увидеть хоть немного чувств на лице мужа.

- Хорошо. Я тоже уезжаю, правда, не знаю на какой срок. Нужно с рабочими обговорить условия, - в свою очередь ответил Пётр.

Ирина кивнула и отвела взгляд на свои уже собранные вещи. Достав телефон из кармана, женщина решила позвонить Лере, но тут внезапно входная дверь лопнула.

- Мам? Пап? Вы уже дома? - удивлённый голос дочери заставил даже немного улыбнуться.

Появившись в дверях, Лера непонимающе посмотрела на родителей.

- Лер, я уезжаю, на несколько дней. Мама тоже уезжает. С Лёшей поживёшь пока? - спросил Пётр, несильно обняв дочку.

Лера кивнула и, подойдя к Ирине, крепко обняла. В такие поездки обычно ездил только Пётр.

- Будьте осторожны, - напутствовала девушка, а потом, чмокнув отца в щёчку, ушла к Алексею, прихватив с собой несколько вещей.

Пётр взглянул на свою жену и сразу же отвёл взгляд. Красивая. Очень.

Подойдя к ней, он очень крепко её обнял. Наверное, очень крепко, потому что воздух из груди пропал сразу, а рёбра, казалось, затрещали. Хотелось разорваться. Хотелось ехать, но не хотелось отпускать её из своих рук.

Как же давно они к друг другу не прикасались... Наверное, слишком долго, что даже тоска шевельнулась в груди.

- Я приеду, как только смогу, - тихо прошептала Ирина, отняв голову от могучей груди мужа.

Она говорила честно. И он это видел. По чистым карим глазам.

- Я тоже постараюсь, - попытался улыбнуться Пётр, но понимал, что не постарается.

Понимал, что он вообще не захочет уезжать, не смотря на любимую семью и вроде бы любимую жену. Вроде бы?

- Хорошо, - улыбнулась Ирина и, подхватив небольшой чемодан, поднялась на носочки и нежно поцеловала мужа в губы, а потом без слов прошла к двери и вышла из квартиры, понимая, что в груди стало как-то очень странно. Очень больно зажгло сердце. Очень больно.

* * *

Город, в котором Ирине придётся прожить несколько дней, встретил её не совсем понятной погодой. Ярко светило солнце, но ветер был такой холодный, что просто пробирал до костей, заставляя, бессознательно ёжится в тёплое пальто.

- Спасибо, - женщина кивнула таксисту, который помог вытащить чемодан из багажника машины.

Взяв по удобней чемодан, Ирина не спеша пошла к гостинице. Где были её мысли? Всё ещё рядом с мужем, который сегодня вёл себя немного странно или с кем-то другим? Она и сама не могла ответить на этот вопрос.

Получив ключи от заранее заказанного номера и не обращая внимания на обстановку холла гостиницы, Ирина поднялась на четвёртый этаж.

Открыв дверь своего номера, она ничему не удивилась. Пастельные тона, кровать, шкаф и ванная комната. Что ещё нужно для двухдневного пребывания?

В кармане пальто завибрировал телефон.

- Да, Свет? - ответила Ирина, как только заметила, кто звонит.

- Ир, позвонил Лев Арсентьев. У вас обед в ресторане в восемь часов вечера. Будь на высоте, - отбарабанила Светлана.

- В восемь?

Женщина взглянула на наручные часы, которые показывали полшестого вечера. Поездка затянулась из-за пробки на трассе и теперь есть все шансы не успеть на встречу.

- Я постараюсь успеть, - вздохнула она и, попрощавшись с подругой, сбросила вызов.

Скинув пальто на небольшую кровать, Ирина раскрыла чемодан и в глаза сразу же бросилось, что одежда состоит из одних платьев. Ни одного брючного костюма.

'Господи, о чём же я думала, когда собирала вещи?' - удивилась женщина.

Выбрав обычное кружевное платье чёрного цвета с длиной чуть выше колена, Ирина, решила сходить в душ, что бы освежиться после дороги.

* * *

- Как дела? - женский голос разорвал тишину, которая так долго существовала между ними.

- Хорошо. А вы как?

- Мы? - женщина усмехнулась и встала с табуретки. - Мы нормально. Юра хотел с тобой поговорить.

Мужчина кивнул и поднялся на ноги.

Вот так вот просто уйти? Бросить её одну дома? Опять заставить её плакать?

Бл...

Опять она не оставляет выбора! Опять не хочется уходить! Он ведь знал, и нужно было сразу ехать к Юре, а не к ней.

- Ань...- начал мужчина и тут же оказался в сильных объятьях, на вид хрупкой женщины.

- Не уходи пока. Пожалуйста, - тихо попросила она и через секунду почувствовала, что её обняли так же крепко.

* * *

- Здравствуйте, Ирина, - услышала она сзади.

Встав со стула, женщина обернулась. Перед ней стоял тот самый Лев Арсентьев. Обычный мужчина пятидесяти лет. Не высокий ростом и с не большим животиком.

- Здравствуйте, Лев Александрович? - улыбнулась она.

Он кивнул и сел напротив неё.

- Лев Александрович, я не понимаю, почему вы хотите забрать наше место? - начала Ирина.

Мужчина немного нахмурился и бегло осмотрел сидящую перед ним женщину. Красивая, ухоженная. Зачем её послали разбираться с этой проблемой? Всё равно это место останется за Артемьевым.

- Все документы по владению землёй у моего работодателя. Я к вам приехал, чтобы поставить вас в известность, - холодно ответил Лев Александрович и махнул рукой, тем самым подзывая официанта.

Ирина удивлённо посмотрела на мужчину. Работодатель? А ведь Света сказала, что придёт на встречу владелец. И что теперь делать?

- Я думала на встречу придёт владелец, - дождавшись, когда официант уйдёт, сказала Ирина, нахмурившись.

- Я уже здесь. Какие у вас ко мне вопросы? - раздался голос за спиной.

Ирина чуть не упала с удобного деревянного стула.

По телу прошлось что-то на подобии озноба, заставляя, ёжится и напрячься.

Стало жарко. Стало холодно. Чёрт! Стало просто не выносимо здесь сидеть!

В мысли сразу же прорвались воспоминания о той ночи, о том банкете.

Боже!

Ирина обернулась и, наверное, слишком резко, но об этом думать было некогда.

Перед ней стоял он. Сергей. Мужчина, которого она так старалась запихать на затворки своего разума и так грандиозно провалила это дело. Он даже не изменился. Дорогой костюм, шикарные часы и яркие пылающие глаза. Они опять встретились в свете ярких лампочек.

Чёрт бы его побрал!

- Ирина.

Тембр его голоса вибрацией прошёлся по телу, заставляя его ещё больше напрячься и замереть. Любой дурак бы понял, что это чувство слишком сильное, что бы противиться ему, и Ирина даже не пыталась этого сделать.

- Сергей Николаевич, - в ответ выдавила женщина.

Господи, кто это сказал? Она ли? Замужняя женщина или свободная молодая девица под влиянием эмоций?

Хрипота в голосе была очень заметна и наводила на определённые мысли, но волновали ли это их обоих в данный момент?

Ведь Сергея так же сильно 'торкнуло', что он чуть ли не подался вперёд. Но выдержка, натренированная годами, смогла сдержать его от необдуманных действий.

Ира выглядела безупречно. Длинные волосы, карие глаза и это платье. Чёрт. Кружевное платье!

- Очень рад вас здесь увидеть. Я думал на встречу приедет ваш партнёр.

Он смог сказать такую безумно длинную фразу. Хотя желание было не говорить с ней, а совершенно другое.

Сергей ведь даже забыл имя второго директора ресторана 'Параллель'. И не подумал, что это настолько важно сейчас.

- Светлана занята. Вместо неё я, - попыталась улыбнуться Ирина.

Зря. Очень зря. Ведь он может растянуть договор на несколько дней, и он это сможет. Не составит абсолютно никакого труда.

Сергей вдруг понял, что до сих пор стоит и даже опирается руками на её спинку стула. Вот это уже точно зря!

Ирина даже не поняла, когда Сергей сел напротив неё и когда Лев Александрович смог уйти?

Голова кружилась. Очень сильно кружилось.

Внутри стало зябко. И дрожал каждый орган, как будто Ирина замёрзла. Бледная кожа контрастировала с красными щёчками, и это дико заводило Сергея. Он видел, как действует на женщину. И это было только начало. Он мысленно обещал ей это.

- Сергей...- голос Ирины сорвался. - Николаевич, - продолжила она.

- Для вас просто Сергей, - протянул мужчина и откинулся на спинку стула.

У Ирины захватило дыхание, когда пиджак кремового цвета разошелся, и стала видна рубашка, а уже через неё тело мужчины.

Твою ж мать!

Она редко ругалась, но тут она просто не сдержалась.

- Хорошо, - кивнула Ирина и отвела взгляд.

Вот это было не по нраву Сергею. Он хотел видеть её взгляд. Он хотел не только этого, но ведь всё впереди, верно?

- Прекрасно выглядите, - сказал он и улыбнулся, когда она снова посмотрела на него.

Ирина сглотнула. Казалось обычный комплемент, но почему разум затуманился?

Господи, что же он с ней делает?

- Я могу вам предъявить бумаги, что мы купили то место, - слишком неожиданно выдала Ирина, из-за чего Сергей недоумевающе посмотрел на неё.

Место? Ах, да... Место для их нового ресторана. А он уже и забыл про эти мелочи.

- Вы готовы предъявить мне их сейчас? - Сергей так же неожиданно подался вперёд, и расстояние между ними осталось минимальное.

Только столик создавал хоть какую-то преграду, иначе они оба за себя не ручались.

- Я...- Ирина задохнулась, но не отстранилась, проверяя свою выдержку на прочность. - Они в гостинице. Я забыла их взять.

Сергей чуть не рассмеялся. Какой всё-таки смешной она выглядела. Смешной и такой красивой, что даже сама не понимала до какого состояния она смогла его довести. Он не сомневался, что это только начало и в дальнейшем будет намного лучше, намного...

- Тогда давайте съездим в гостиницу. Я остановился в той же, что и вы, - обескуражил мужчина и поднялся со стула.

Ирина даже не спросила, откуда он знает, потому что все её мысли завлекла рука, которую он ей протянул. Как тогда... В ту ночь... В её ресторане...

И Ирина точно так же, не обдумывая, протянула свою.

И опять та же чудовищная потребность ощутить тепло мужской ладони.

Они, наверное, оба не поняли, как оказались в его машине. Оба не помнили, как добрались до гостиницы.

Состояние Ирины во время этой поездки оставляло желать лучшего. А вот Сергею было намного хуже. Он стискивал зубы, стискивал ладонями руль, заставлял себя думать, что он не какой-то там двадцатипятилетний сопляк, который не может сдержать свои потребности.

Ирина обхватила себя руками, что бы ни дотронуться до него и смотрела в окно автомобиля, стараясь не думать, что в городе ночь, в машине они только вдвоём и никто им не помешает.

И они одновременно выдохнули в облегчении, когда подъехали к гостинице.

Наконец-то.

Ирина вышла первая, потому что знала - ещё минута и всё.

Сергей пошёл за ней.

- Я остановился в 345 номере, - проговорил он.

Ирина со свистом выпустила из себя воздух.

- Я в 344.

Теперь очередь выпускать из себя воздух была Сергея.

Бог знает, как они доехали на лифте до своего этажа, наверное, их спас мужчина, который стоял рядом.

Бог знает, как они дошли до своих номеров.

- Я зайду к себе, - вдруг остановился Сергей и достал из кармана пальто звонящий телефон. - Жду вас.

Ирина кивнула и дрожащими руками открыла дверь. На ватных ногах прошла к сумке и вытащила бумаги. Скинула верхнюю одежду и вышла из номера. Она даже не подумала, что можно некоторое время провести у себя в номере, чтобы успокоиться.

Словно зачарованная, Ирина, вошла в номер Сергея, который скинул не только пальто, но и пиджак.

Не отрываясь от телефонного разговора, он протянул руку, что бы взять бумаги.

Ирине показалось, что она умрёт, если хоть секунду проведёт с ним рядом, но он продолжал её мучить.

- Верно, Ирина. Место ваше. Я не претендую, - внезапно произнёс мужчина и подошёл к ней.

Телефон уже лежал на тумбочке, а мысли.... Их в общем-то и не было совсем...

Глава пятая

Останется в памяти вкус и тысячи слов, учащается пульс.

(Лера Лера - Безопасный секс)

Они набросились друг на друга одновременно. Просто в один миг она очутилась в его руках, а он почувствовал её жар, исходящий от белоснежной кожи.

Он сжал её с такой силой, что наверняка останутся синяки, но разве Сергея с Ириной это волновало? Ведь, когда он наполовину стянул с неё платье и начал проводить по её голой коже слегка шершавыми ладонями, Ира забыла обо всём. Казалось, что каждый сантиметр её кожи взрывается маленьким пожаром только при одном его касании. В груди сердце билось с невероятной силой. Дыхания отчаянно не хватало, но разве кто-то стремился отстраниться друг от друга? Это было бы невыносимой пыткой для обоих.

У Сергея реально сорвало крышу, когда Ирина мягким движением прошлась по затылку и ещё крепче прижалась грудью к Сергею.

'Твою ж мать', - хотелось выругаться ему, но не было на это ни времени, ни желания.

Ирина застонала прямо ему в губы, когда поняла, что платье уже лежит в ногах, и она теперь стояла в простом чёрном белье. Она оторвалась от Сергея и, смотря ему в глаза, взяла в свои ладони воротник и со всей силой рванула в разные стороны. Маленькие, белые пуговицы, без стука запрыгали по полу и раскатились по всему номеру.

Стянув с мужчины рубашку, Ирина выкинула её себе за спину, а потом, снова прильнув к Сергею поцеловала.

Господи!

Она никого за свои сорок лет так не целовала. А сейчас словно с катушек съехала...

Ирина даже не обратила внимания, когда спиной почувствовала мягкость гостиничной кровати.

Хотелось просто забыть про всё на свете. Да она и так уже забыла, проведя своей ладонью по мощным плечам.

Сергей ещё с большим напором поцеловал её, когда она обхватила ногами его торс.

Хотелось пропасть, раствориться в нём.

Надеясь на это, Ирина вдавливала его в себя и даже не замечала, что царапает ему плечи, спину, руки.

Она била его, когда он отстранялся, но тут же покрывала то место поцелуями.

Разум Сергея, при каждом стоне, крике Ирины, пропадал. Он зверел от каждого её движения, от каждого поцелуя, и от каждого вздоха.

Рычание вылетало из его груди при виде затуманенных глаз. И он действительно рычал.

- Дикарь, - хрипло простонала Ирина между поцелуями.

И вот тут они и в правду забыли обо всём. Можно ли думать о чём-то другом, когда эмоции всё нутро прожигали? Можно ли о чём-то беспокоиться, когда его руки всё сильнее сжимали тело?

Так пролетела вся ночь. В криках, стонах и нереальных эмоциях.

Сергей заснул сразу же после Ирины, получив поцелуй в шею. Он понимал, что не отпустит эту женщину, пока она не станет ему противна. И она окажется такой же, как и все остальные. Она станет просто одной из многих...

* * *

Ирина медленно и нехотя просыпалась. Её организм, привыкший за многие годы вставать в определённое время, не подвёл и сейчас.

Открыв глаза, женщина несколько секунд смотрела в потолок гостиницы. Вчерашний день, вечер и ночь...

Господи, ночь!

Ирина тихо всхлипнула и как можно быстрее, постаралась встать с кровати. Ей это удалось, даже не разбудив Сергея.

По бледным щекам потекли слёзы, увидев ужасный кавардак на полу, состоящий из их одежды.

Закусив нижнюю губу, что бы ни разрыдаться в голос, Ирина быстрыми и резкими движениями натянула платье и, прихватив обувь с бумагами, выбежала из номера.

Сердце снова стучало, норовя выпрыгнуть из груди. Только теперь не от переполнявшей её страсти, а от стыда и вины. Эти два чувства, словно снежный ком, становясь с каждой секундой всё больше и больше, пролетели по всему телу и прочно засели в голове.

- Как я могла? - прошептала Ирина сама себе, когда, наконец, осознала, что сидит на полу в своём номере, прислонившись к белой шершавой стене.

'Его ладони....Они тоже немного шершавые...' - пронеслось в голове и сразу же пролетели воспоминания о тех часах проведённых с ним.

О тех минутах какой-то ненормальной страсти.

Громкий стон Ирины, разорвал тишину номера.

Господи!

Как же было плохо и невыносимо стыдно. Стыдно за стоны, крики, за поцелуи. Стыдно за то, что она и сейчас не прочь была бы остаться с ним.

Как она будет смотреть в глаза Пети? В глаза Лёшки с Лерой? Как дальше жить, понимая, что она предала всю семью?

Боже, как она себя вела? Словно девка лёгкого поведения. Пала в постель с первым попавшимся красавцем. А, действительно, кем она стала после этой ночи?

Встав с пола и вытерев бегущие по щекам слёзы, Ирина подошла к чемодану, который лежал на кровати. Достав из него платье, которое лежало сверху, одела его. Кинула бумаги в чемодан и, застегнув его, схватила сумочку. На ходу натянув пальто, которое почему-то лежало на тумбочке, женщина вышла из номера, стараясь не смотреть на соседнюю дверь. Спустившись в холл и сдав ключ администратору, она, наконец покинула эту гостиницу, поклявшись, что никогда сюда больше не вернётся.

* * *

Трель телефона ворвалась в сон Сергея неожиданно.

Мужчина открыл глаза и резко вскочил с кровати, готовый поубивать всех и вся, но увидев святящийся мобильник, расслабился.

За всю свою жизнь он никогда не мог позволить себе поспать спокойно. Слишком много врагов накопилось за сорок пять лет. Многим он перешёл дорогу, многих поубивал, многих лишил всего и понимал, что это точно его жизнь. Он не мог себя представить в обычной ничем не примечательной жизни. Где обычная работа, например, каким-нибудь инженером, имел бы жену, детей. Многие в его возрасте уже уставали и уходили в эту обычную жизнь, найдя себе приемника.

Сергей же никогда об этом не думал и жил своей жизнью, жил, как умел и как научил отец. Он уйдёт тогда, когда будет уверен, что пора оставить дела другому человеку. Возможно своему сыну. Но точно не сейчас.

- Да, - ответил мужчина.

- Сергей Николаевич, так что делать с рестораном 'Параллель'? Забрать место? - голос Льва Александровича звучал бодро, не смотря на раннее утро.

Сергей уже хотел дать согласие, как в голове что-то вспыхнуло.

Он перевёл взгляд на пуговицы, которые хаотично лежали на полу. Испорченная рубашка у противоположной стены.

Мужчина оглянулся на пустую кровать и желваки заходили на его лице. Сбежала.

- Нет. Это место не тронь. И другим скажи, что бы ноги их там не было, - отрезал Сергей и, не дожидаясь ответа, сбросил вызов.

Потянувшись, он ощутил маленькое жжение. Опустив взгляд на руки, обнаружил красные царапины от острых ноготков Ирины.

Сразу же вспомнил, как башню снесло от её прикосновений и от поцелуев.

Давно его так не вставляло по конкретному. Хотя правильнее сказать - никогда и не с кем. И как ни странно это нравилось. Может от того, что она намного старше тех молоденьких дурочек? Или замужем? Хотя, у него и так были замужние девушки, но такого, как с Ириной не было.

Кстати, муж. Про мужа Сергей и забыл, а сейчас стало любопытно, кто вёл Ирину в ЗАГС.

Глава шестая

Но, невозможно ветром развеять

Раны моей души.

(Альбина Джанабаева - Капли)

Ирина, едва сдерживая эмоции, забежала в ресторан, чуть не сбив официанта. Она извинилась и, даже не посмотрев на него, поспешила в кабинет Светы. Бледное лицо, дрожащие руки и едва сдерживаемые слёзы - вот итог после посещения родной квартиры. Она просто посмотрела на фоторамку, стоящую на тумбочке возле кровати, когда ставила чемодан на пол. На ней были изображены она и Пётр в день свадьбы.

- Ира? - удивилась Света, когда увидела влетевшую подругу в кабинет.

Ирина не сдержала слёзы. Закрыв ладонями лицо, она громко всхлипнула.

- Господи, что случилось? - испугалась Светлана и подбежала к ней.

А что Ирина могла ей объяснить? То, что не сдержала свои чувства и переспала с конкурентом их ресторана? Или то, что она потеряла совесть и до сих пор вспоминает прошлую ночь?

- Ты не представляешь, какая я сволочь! - простонала женщина, не отрывая рук от лица. - Я изменила Пете, - выпалила Ира. - Изменила с Артемьевым.

Светлана изумлённо замерла, смотря на Ирину.

'Изменила? Ира? Да быть такого не может!' - пронеслось у неё в голове.

Усадив женщину на диван и дав воды, Света снова посмотрела на подругу и присела рядом.

- Я вчера встретилась с его замом, а потом он пришёл. Потом мы гостиницу поехали и.... - взахлёб начала рассказывать Ирина с нескончаемыми слезами.

- Успокойся, Ир! Ну, подумаешь, переспали. Ты же никого не убила, - начала убеждать Светлана.

- Да ты с ума, что ли сошла? У меня семья, муж, дети! О них забыла, да? - воскликнула Ира и попыталась всё спокойно объяснить подруге.

Света слушала и еле сдерживала улыбку. Она всегда знала, что Пётр это не то, что нужно Ире. И сейчас видя вину и стыд, перемешанные с чувствами в глазах, Света радовалась. Возможно, это было неправильно, но она никогда не любила мужа подруги, считала его недостойным. Хотя и Сергей Артемьев, тоже не лучший человек, но разве не видно, как он на неё действует?

- Ир, хватит, а? - не выдержала она. - Так и надо твоему Пете! Возле него такая жена, а он ноль внимания! - разозлилась Света и встала с диванчика.

- Ты не понимаешь. Свет, у меня же семья! Я люблю Петю! - в отчаянии воскликнула Ирина.

- Ты уверена, что любишь? - внезапно спросила Света.

Ирина открыла рот, что бы громко сказать 'Да!', но вдруг её что-то остановило.

Любит ли она Петю, как любила раньше? А вообще любила ли она его хоть когда-нибудь? А Петя её?

- Если бы любила, то сразу бы согласилась, а не сидела бы и не смотрела на меня, - немного грубо продолжила Света. - А что там как с местом дела обстоят?

Ирина просто кивнула, давая понять, что всё хорошо.

Её взгляд устремился в противоположное окно на серое небо и идущий снова снег.

Если бы она знала, чем всё закончится, то ни за какие тугрики бы не поехала в эту командировку. Осталась бы дома с Лерой и Лёшей. Забыла бы Артемьева и жила спокойно своей жизнью. Ждала бы мужа из частых командировок. Трудилась в ресторане. Только толку от всего этого?

Сергей всё разрушил. И она разрушила. ОНИ разрушили.

Теперь Ирина навсегда останется с этим грехом на сердце и будет умирать в муках. Но, разве эта ночь не стоит самых страшных мук? Она когда-нибудь проводила так ночи? Когда просто невыносимо не касаться и не целовать.

Ирина привыкла к нежности со стороны мужа. У них никогда не было таких страстных ночей.

Но Сергей видимо не знал, что такое нежность. Он хотел от Иры всё без остатка и получил. Он словно огромный тайфун налетел и смёл всё, что она берегла и ценила много лет.

- Ир, вы, когда с твоим Петей в последний раз вместе в кровать ложились? - внезапный вопрос вывел из мыслей и навёл на новые.

Когда? А разве она помнила? Как-то было не до этого. Работа забирала все силы и Пётр домой приходил словно выжатый лимон. У Ирины же сил было не так уж много, и они просто ложились спать. И так продолжался месяц? Два? Полгода? Год?

- Не знаю, - честно ответила Ира и снова отвела взгляд к окну.

Она совсем не понимала, что же будет дальше. Обычная непримечательная жизнь? Вряд ли. Она не сможет жить как раньше. Не сможет обманывать Петю. Да и сможет ли она забыть прошедшую ночь? Ведь она и Сергей больше никогда не увидятся. Он получил, что хотел от неё, а значит, забудет и никогда не вспомнит.

Сердце протестующе застучало.

Точно так и будет. Он не вспомнит ни её, ни ту ночь. Ведь она всего лишь одна из немногих...

* * *

Сергей не понимал, как Ирина могла выйти замуж за такого мужчину?

'Пётр Самойленко. 45 лет. Генеральный директор строительной фирмы. Двое детей и жена - Ирина Астахова'.

Астахова.

Мужчина потёр подбородок. Почему Астахова? Разве она не должна была взять фамилию мужа?

- Сергей Николаевич, - дверь кабинета приоткрылась и на пороге появилась секретарша Людмила. - К вам Андрей Евгеньевич.

Сергей кивнул и снова уткнулся в листок с биографией.

Когда он позвонил Льву Александровичу и приказал собрать информацию, то надеялся на что-то необычное, но зам принёс ему три листа формата А4 и сказал, что это полностью вся биография.

- Серёг, привет. Ты где пропал в последнее время? - в кабинет вошёл Андрей Королёв с ухмылкой на губах.

- Привет, - Сергей поднял голову и кивнул своему единственному лучшему другу.

Они уже и сами не помнили, как познакомились, как начали общаться. Обоим казалось, что с рождения, хотя такого не могло быть.

- О чём задумался? - спросил Андрей и, пройдя по кабинету, заглянул на стол к Сергею.

Лист с фотографией брюнетки посередине привлёк его внимание. Взяв его, он опустился на рядом стоящий стул и начал читать.

'Ирина Сергеевна Астахова. 40 лет. Двое детей. Замужем за Петром Самойленко. Директор ресторана 'Параллель''.

Фото Ирины заинтересовало и Андрея. Светло-зелёные глаза вспыхнули, а ухмылка стала ещё больше.

- А ты чего пришёл-то? - поинтересовался Сергей, сощурив глаза.

- Да так. Тебя проведать, - ответил Андрей, не сводя заинтересованный взгляд с фотографии. - А кто это?

- Читать разучился? - огрызнулся Сергей и выдвинув один из ящиков стола, достал дорогую пачку сигарет.

- Она тебе кто?

- Партнёр, - произнёс мужчина, прикурив сигарету и добавил. - По бизнесу.

Андрей рассмеялся.

Он не поверил не единому слову друга. Все эти байки про партнёра по бизнесу слишком подозрительно смотрелись с курением. Сергей курил редко. Только, когда у него что-то не складывалось и сейчас именно этот момент.

- Поехали, - вдруг поднялся Сергей.

- Куда? - удивился Андрей.

- В 'Параллель'.

* * *

Ирина вздрогнула, когда ощутила вибрацию телефона в кармане.

- Да? - немного хриплым голосом ответила она.

- Мам, ты уже приехала?

Счастливый голос дочери заставил сердце болезненно сжаться и заставить вспомнить прошедшую ночь. Слёзы вновь потекли по бледным щекам, капая за ворот водолазки.

- Да, - выдавила из себя женщина, зажмурив глаза.

Сразу же вспомнились руки и голос.

- Ты в ресторане? Приезжай домой. Мы сейчас с Лёшей приедем.

Лера отключилась, не дождавшись ответа.

Ирина глубоко вздохнула и встала с диванчика. Продолжая смотреть в окно, она начала застёгивать пальто. Страх её больше проник в сознание. Руки продолжали жить своей жизнью.

- Свет, я домой поехала, - севшим голосом сказала она.

Светлана поднялась с диванчика и прошла за свой стол, что бы тоже взять пальто.

- Я с тобой, - пояснила она.

Женщины вышли из кабинета и не спеша пошли к выходу из подсобного помещения. Выйдя, они увидели полный зал гостей.

Светлана останавливалась, что бы поприветствовать клиентов, зная, что Ирина сейчас на это не способна. Она сейчас автоматически передвигала ноги, опустив взгляд в пол. В голове у неё образовалась густая каша, в которой напихано было абсолютно всё. Так хотелось от этого избавиться, но не было уже сил.

- Ирина Александровна, вы уже уходите? - голос официанта прозвучал так внезапно, что она вздрогнула.

Подняв голову, и посмотрев на парня, она кивнула.

- Да, Миш, мы со Светланой Валерьевной уходим сегодня, если будут какие-то проблемы, звони, хорошо?

Миша кивнул, и в этот момент подошла Света, и, дав дополнительные указания парню, они, наконец, повернулись к выходу, но дверь открылась, и Ирина с кем-то столкнулась и пошатнулась на каблуках, но руки, схватившие её за талию, не дали упасть.

Глава седьмая

Останови такси, я очень хочу домой.

Поеду, чтобы спрятаться от нас с тобой.

(Глюкоза - Возьми меня за руку)

Подняв голову, Ирина столкнулась с взглядом светло-зелёных глаз. Короткие чёрные волосы, нос с горбинкой и сильные руки.

- Здравствуйте, - проговорил незнакомец, не убирая рук с тела женщины.

- Здравствуйте, - кивнула она и шагнула назад, освобождаясь от тёплых ладоней.

Высокий мужчина, сорока пяти лет, внимательно смотрел на неё.

'Она ещё красивее, чем на фото', - пронеслось в голове Андрея.

- Здравствуйте, - подала голос Светлана, беспокоясь за шаткое психическое состояние подруги.

- Рад видеть вас вновь, прекрасные дамы, - произнёс Сергей, которого не сразу увидели девушки.

Ирина задохнулась при знакомом тембре голоса. Приобретённое ранее спокойствие, вновь пропало. Захотелось выть, захотелось зарыдать при виде его уверенного лица и появилось нетерпимое желание узнать, что для него значила прошлая ночь?

Господи! Что она такого сделала за всю свою жизнь, что Бог послал ей такие мучения?

Что ей сейчас делать? Она была так уверена, что они больше никогда не встретятся, а теперь совершенно не понимала как себя вести. Совсем не кстати вспомнились события прошлой ночи и снова те эмоции, которые овладели ими ещё в ресторане, вновь окатили водопадом.

- Вы уже уходите? - нарушил молчание мужчина пришедший вместе с ним.

Ирина только сейчас поняла, что, не отрываясь, смотрит на его лицо. Смотрит и ничего не может сделать.

- Да, - кивнула Светлана. - А вы проходите за столик. Вас обслужат по высшему разряду.

Андрей перевёл взгляд от темноволосой Ирины, к ней. Высокая блондинка с цепким взглядом голубых глаз. Полная противоположность всем с кем он знаком. Только по её осанке можно было понять, что женщина со строптивым характером.

- Не составите нам компанию? - спросил Сергей, не отрывая взгляда, от Ирины.

- Нет. Вынуждены отказаться, - вновь ответила Света.

- По какой причине? - не отставал Сергей.

- По семейной, - разозлилась Света. - Дети Ирины ждут нас. Поэтому мы и должны отказаться.

Сегрей разозлился. Он ведь не идиот и ясно слышал подтекст в голосе подруги Иры. Захотелось наорать на неё, разорвать голыми руками за то, что она смотрит на него и просто молчит. А что? Правильно ведь всё! Дома её ждёт муженёк и двое детей, которые так ждут её появления. Чёрт бы их всех побрал!

- Ах, если так, то, конечно. Ведь семья превыше всего, неправда, ли, Ирина? - спросил Сергей.

Он отлично понимал, что этим вопросом переступает все грани, но не мог удержаться от соблазна. Видел, как она вздрогнула при его словах. Видел в её глазах всё, что с ними было. Видел и чётко понимал, что не забудет она никогда и приложит все усилия, что бы это не повторилось. Но, волновало ли его? Захотелось рассмеяться. Конечно же, нет.

- Чистая правда, Сергей.

Её голос был почему-то низкий, чем на самом деле и с чуть заметной хрипотцой. Будто у неё пересохло горло. И только сейчас Сергей увидел покрасневшие и опухшие глаза. Искусанные до крови губы.

Твою ж мать!

Она жалеет! Боже, а ведь и правда! Она жалеет о том, что между ними произошло ночью.

Желание рассмеяться одолевало с новой силой. И Сергею пришлось приложить все усилия, чтобы ни рассмеяться ей в лицо, а потом не утащить к себе домой и вспомнить всё, что было.

- Рады были пообщаться, - попрощалась Света и они, кивнув, вышли из ресторана, при этом Ирина как-то странно едва заметно покачивалась.

* * *

Оказавшись в машине, Ирина со свистом выдохнула, а вместе с выдохом полились и слёзы.

- Самоуверенный ублюдок, - зло выговорила Света и резко повернула ключ зажигания.

Ира откинулась на спинку сидения и застыла, смотря на дорогу.

В голове полный кавардак и надо бы всё прибрать, но сил нет. Не хотелось абсолютно ничего. Пропали все желания и страхи. Опустошение. Как неприятно всё-таки его чувствовать, но что она могла поделать? Бороться? Все силы ушли на то, что бы ни расплакаться при нём или не набросится.

Ира сама не понимала, что почувствовала. Но, его взгляд... Его слова говорили о том, что он помнит и, чёрт возьми она готова жизнью поклясться, он не хотел отступать! Он даже не думал об этом.

Почему всё это кажется абсурдом? Зачем она ему? Сорокалетняя, замужняя и совсем простая. Да, она симпатичная, но ведь у него было столько красивых женщин. Зачем ему именно она?

- Ир, что планируешь делать?

Голос подруги прозвучал так неожиданно, что Ира вздрогнула. Вот-вот, начавшие распутываться мысли вновь вернулись в тот клубок из чувств и эмоций, казалось, ещё сильнее сплетая меж собой.

- Не знаю, Свет, - голос был низкий. Не такой, как обычно.

- Расскажешь Петьке?

Ира автоматически широко распахнула глаза и задохнулась. Рассказать? Разрушить семью из-за её непонятного порыва? Хотя семья и так была разрушена её же стараниями, но ведь можно ещё исправить? Исправить и сохранить то, что она любила больше всего на свете.

- Нет. Постараюсь всё исправить, - помотала головой женщина.

Света кивнула.

Они уже приехали во двор и теперь просто сидели, ни кто не спешил выходить.

Тихая мелодия мобильника разорвала тишину.

- Да? - не смотря на абонента, ответила Ира.

- Ириш, привет. Как у вас дела?

Голос мужа заставил сердце судорожно сжаться.

- Привет, Петь, - прохрипела она.

- Что у тебя с голосом? - заботливо спросил он.

Ирина закусила губу. Сложно. Очень сложно врать даже по телефону.

- Да всё нормально.

Она прокашлялась.

- Когда приедешь? - решилась спросить она.

- Не знаю, у нас...- Пётр запнулся. - Проблемы. Наверное, через месяц.

- Месяц? - выдохнула Ирина.

Месяц. У неё ровно месяц, что бы прийти в себя и забыть всё, что было. И ради семьи она забудет. Постарается забыть.

- А ты уже приехала домой?

- Да.

- Быстро ты, Ириш. Мне пора. Детям привет. Люблю вас.

Пётр отключился. Его последние слова, словно хлыст, ударили по ней.

Он любит, а она предала...

Выйдя из машины, Ирина прислонилась к ней спиной и втянула в себя морозный воздух. Мысли сразу же встали на свои места, и она поняла, что сейчас самое главное не дать понять что-то детям.

Через несколько минут, она вместе со Светланой стояла в прихожей их квартиры и слушала весёлый голос Леры. Она с таким счастливым лицом рассказывала о своих успехах в учёбе, что даже не заметила подавленный взгляд и натянутую улыбку матери. А вот когда в прихожую вышел Алексей, то удивился, но виду не подал, а с улыбкой слушал рассказы сестры.

Ирина похвалила дочь, и они переместились на кухню. Она тут же начала метаться по кухне, то стирая несуществующие крошки со стола, то ставя чайник и начиная готовить, даже когда дети заверили её, что не голодны.

И вот через несколько часов, лежа в кровати, она расплакалась. Чувство вины вернулось, а с ним и стыд. Что теперь будет и как жить дальше?

* * *

Сергей, в который раз посмотрел на довольное лицо Андрея.

- Хмм, твоя Ирина в жизни красива ещё больше, чем на фото, - произнёс мужчина.

- Ты правильно подметил. Моя, - серьёзно сказал Сергей.

- Тогда так и быть, - усмехнулся Андрей. - Зато её подруга смотрю темпераментная так, что...

Сергей расслабился впервые за вечер. Он понимал, что если Андрей решил бы Ирину затащить в кровать, то конечно бы не остановился. А теперь его больше заинтересовала Светлана, которая сегодня ясно дала понять, что не желает их видеть. Хотя, кого интересовало её мнение?

Глава восьмая

Я замирала иноком, слыша его шаги.

И моё сердце камушком падало сверху вниз.

(Виа Гра - Алло мам)

Ирина отпила кофе, который уже стал холодным и поморщилась.

Она сама не осознавала, что после ухода детей, сидит, уставившись в стену, держа в руках кружку с кофе.

Ночь не прошла бесследно, как для её внутреннего состояния, так и для её внешности. Отвратительного цвета синяки под глазами, болезненная бледность и головная боль. А внутри было ещё хуже, чем снаружи. Внутри образовался лабиринт, состоящий из мыслей, вины, стыда. В какую сторону она бы не подумала, натыкалась на огромную стену.

Света желая помочь подруге, освободила её на один день работы, даже не понимая, что сделала только хуже. Ирина одна в квартире, где прожила столько лет с любимыми людьми, а после позавчерашней ночи она просто не могла находиться там.

Давило на неё всё. Стены, потолок, фотографии на полках, мебель.

Внезапный звонок сотового, заставил Ирину чуть не выронить чашку из рук от неожиданности.

- Алло? - ответила она.

- Ирина Астахова? Вас беспокоят из автомастерской. Несколько недель назад вы доставили к нам свою машину. Вы можете сегодня подъехать и забрать её? - спросил собеседник.

- Да, конечно, - согласилась женщина и поморщилась от новой пульсации боли в висках. - Когда мне можно будет подъехать?

- Когда вам будет удобно. Всего доброго.

Мужчина отключился, а Ирина поднялась с табурета и направилась в спальню.

Собираясь, она поняла, что совсем забыла и про машину, и про маму, которая ждёт её звонка.

Чёрт! Вся жизнь пошла наперекосяк из-за её ошибки.

'Хватит нюни распускать! Пора, наконец, забыть всё как страшный сон и вообще нужно делать всё как раньше!' - мысленно прикрикнула на себя Ира и подошла к зеркалу.

Поправив обычное чёрное платье-футляр и расчесав волосы, она направилась на выход, чуть не забыв сумочку, в которой находились все документы.

Поймав такси и сказав адрес, женщина уставилась в окно. Люди спешили на работу, на учёбу, некоторые шли куда-то, не торопясь, но у всех были абсолютно одинаковые лица.

Внезапно в мыслях опять возник Сергей.

Он не был таким, как другие мужчины. Его походка, взгляд, голос... Всё другое! И это было видно невооружённым вглядом. Он слишком самоуверен и это, безусловно, нравилось его женщинам. Ира понимала их. Кому не понравится мужчина, который знает чего хочет от жизни? Наверное, круглой дуре...

Хотя, наверное, скорее всего дура она. Ведь всё ещё вспоминает и, хотя дала себе установку забыть все, что их связывало. А что впрочем, их связывало? Ночь в гостинице? Да он уже, наверное, забыл и про ночь, и про неё саму. Конкуренство между его ресторанами и её рестораном? Но, этим вопросом всегда занималась Света. А это означает, что их вообще ничего не связывает.

Стало неприятно. Неприятно так, что захотелось поморщиться.

Но, ведь это и вправду было так.

А хочет ли она, сама Ирина иметь с ним что-то общее? И, как бы ни хотелось дать отрицательный ответ, но он всё равно был положительный.

Вот только ему общего не нужно не с кем. Ему комфортно с женщинами на одну ночь и... Господи, да почему она вообще про это думает?

Она замужем, у неё двое детей и она решительно настроена забыть его. Всё. Точка.

- Женщина, вы выходить собираетесь?

Раздражённый голос таксиста проник в мысли, и Ирина поняла, что они уже приехали.

- Ах, да. Вот деньги, - спохватилась она и, попрощавшись, вышла из такси.

Как только она зашла в автомастерскую, то ей в нос сразу же ударил запах бензина, машинного масла и краски. В помещении стоял гул не только работающих приборов, но и самих механиков. О чём-то смеясь и переговариваясь, они не сразу заметили немного растерявшуюся Ирину.

- Простите, - она шагнула к мужчине, который стоял недалеко от неё.

Механик обернулся и, увидев перед собой женщину, расплылся в улыбке.

- Добрый день, - поздоровался он.

- Здравствуйте, - в ответ улыбнулась Ирина, не заметив, что все прекратили свою работу и теперь с интересом осматривали её.

- Мне сегодня позвонили и сказали, что можно забрать машину, - начала она.

- Да, конечно. Давайте бумаги, - не стирая улыбку с лица, проговорил мужчина.

Покопавшись сумке и наконец, найдя нужные листы, Ирина протянула их ему.

- Пройдёмте за мной, - сказал мужчина, после того как взглянул на договор.

Подхватив её за руку, он повёл вглубь мастерской, где стояла её машина. Женщина с облегчением выдохнула, когда узнала, что, наконец, сможет ездить сама, а не разъезжать на такси.

- У вас машина в прекрасном состоянии и выглядит под стать прекрасной хозяйке.

Ирина улыбнулась. Этот мужчина пока рассказывал о проделанной работе, успел несколько раз одарить комплементами.

- Но, всё равно до хозяйки ей далеко, - послышалось с боку.

Повернув голову, она увидела ещё одного автомеханика.

- Эмм, спасибо, - немного растерялась она.

Внезапно все замолчали и посмотрели ей за спину. Ирина, недоумённо подняв брови, обернулась и увидела Сергея. Он стоял напротив них, чуть наклонив голову и нахмурив брови, отчего взгляд стал более устрашающим, а когда он немного прищурился, то и правда страшно стало, и холодок странный по телу пробежался, останавливаясь в душе. И в голос от этого застонать захотелось.

- Здравствуйте, Сергей Николаевич, - сбивчиво и торопливо поздоровался стоящий рядом с ней мужчина, а потом повернулся к Ирине. - Сейчас чек принесу.

Он быстрым шагом направился выполнять обещанное, оставив Ирину с Сергеем наедине.

Женщина попыталась вздохнуть, но разве это было возможно под таким взглядом?

- Здравствуй, Ирина, - произнёс Сергей.

Она задохнулась и передёрнулась от нахлынувших чувств. Прикрыла глаза, стараясь успокоиться и напомнить себе, что решила всё забыть. Забыть как страшный сон.

- А ты знала, что сбегать не хорошо?

Ирина распахнула глаза и посмотрела на него. Лучше бы она этого не делала. Тёмно-карий взгляд буравил так, что голова закружилась, и привалиться к машине захотелось, чтобы не упасть прямо перед ним.

- Думаю, ничего страшного не произошло, - выдавила она из себя.

Господи!

Ирина чуть не расплакалась от обиды. Понимала, что из-за своих слов выглядит жалкой, опустившейся до измены своему мужу, но ничего не могла с собой сделать. Слишком сильно в ней бурлили чувства, от которых, несомненно, хотелось спрятаться.

- Ты так в этом уверенна? - спросил Сергей и шагнул к ней.

Теперь он стоял впритык. Так близко, что полы его пальто касались её тела.

Ирина прикрыла глаза и судорожно втянула в себя воздух.

- Я жду ответа, - требовательно напомнил мужчина.

Ирина даже с закрытыми глазами, поняла, что он наклонился и теперь его лицо очень близко. Так близко, что если она немного наклонится вперёд, то коснётся его губ и воображение тут же нарисовало ей это.

И она вздрогнула.

- Да, - через силу ответила она, открыв глаза и затуманенным взглядом посмотрев на него. - Я в этом уверенна.

Сергей кривовато усмехнулся и шагнул назад, так как механик, про которого они оба успели забыть, возвращался, судя по громким шагам.

Ирина, наконец, выдохнула.

- Вот чек, - мужчина с опаской смотря на Сергея протянул ей бумажку.

Кивнув и кое-как различив в нём цифры, женщина достала нужную сумму и на негнущихся ногах прошла к двери машины. Открыв её и сев в салон, она попыталась вставить ключи, но руки не слушались.

Вздохнув, она собралась с силами и наконец, завела машину. Стараясь не обращать внимания на Сергея, который, не стирая ухмылку с лица, продолжал смотреть на неё, она выехала из автосервиса.

* * *

Сергей даже не думал, что заехав в один из своих автосервисов, встретит там Ирину. Он даже забыл про встречу с Синицыным, хотя с ним нужно дела было решать срочно. А как тут не забудешь, если она стоит и смотрит так, что разум унесло? Вроде не девочка уже давно, а взгляд как у тринадцатилетнего ребёнка. Чистый, ясный...

Захотелось сделать, так что бы она ни выглядела такой милой при мужиках, которые работали на него в автосервисе. Ведь слышал, как один к ней клинья подбивал, а она, как будто не видя это улыбалась.

Чёрт!

Пусть своему мужу улыбается, а не здесь!

Что б её!

Решение смутить её пришло внезапно, и он задал этот вопрос. Задал и стал ждать ответа.

Он чуть не рассмеялся, когда услышал его. Какая же она предсказуемая, чёрт возьми! И реагирует на него за один метр. Ведь видно не вооружённым взглядом. И реакция Ирины ему понравилась. Особенно, когда он к ней шагнул вперёд, а потом и наклонился к ней. Хотя, этим поступком он, скорее всего себе свинью подложил. Ведь когда он наклонился, то запах духов почувствовал. Неуловимый почти. Лёгкий. Но, этого было достаточно, что бы у него реально крышу унесло.

Слава Богу, что его рабочий пришёл во время и, выдавив кривоватую ухмылку, он отступил, иначе сейчас она бы не уехала.

- С тобой я потом поговорю.

Сергей обернулся к мявшемуся неподалёку мужчине.

- Сергей Николаевич, я больше не буду. Честно, - пролепетал он.

- Залей мне бензина.

Мужик убежал выполнять поручение, а Сергей, наконец, вспомнил, что Синицын ждёт. Будь он не ладен! И если всё пройдёт нормально, то можно и в сауну завалиться. Устал он работать, пора и отдохнуть.

Глава девятая

Я сильнее, чем думал ты.

(Ирина Билык - Сильнее)

Ирина остановилась на парковке ресторана и посмотрела на дрожащие руки. Мысли метались туда-сюда, а дыхание, то и дело сбивалось.

'Нет. Так не может больше продолжаться!', - подумала Ира.

Выйдя из машины, она направилась к ресторану. Сердце всё ещё билось, каждый шаг давался с трудом, словно она очень устала и теперь заставляет себя идти.

Оказавшись в помещении, женщина с наслаждением окунулась в знакомую атмосферу. Работа 'кипела', официанты сновали туда-сюда, по пути здороваясь с Ириной. Увидев Светлану возле бара, она направилась к ней.

- Рома, вот здесь и вот здесь распишись, - указывала Светлана бармену.

- Света, здравствуй, - поздоровалась Ира.

- Привет, - улыбнулась женщина и повернулась к ней. - Дома не сидится?

- Нет, не сидится, - вздохнула Ира. - Давай я поработаю, раз уж пришла.

- Пойдём в кабинет и всё обсудим, - предложила Светлана.

Через несколько минут, женщины уже расположились в кабинете у Светы.

- Ириш, тут такое дело, - замялась Света. - Тебе нужно будет съездить во второй ресторан. Строительные работы закончились. Теперь предстоит набор персонала, техника и так далее. Когда мы открывали этот ресторан, именно ты занималась этим. Ты же знаешь, я ничего не понимаю в этом.

Ирина вздрогнула. Возвратится в тот город? Опять вспомнить? Но, не избегать же теперь поездки! Господи, что же делать?

- Хорошо, - наконец решилась Ирина. - Насколько нужно уехать?

- Почти на месяц, - выдохнула Светлана. - Я квартиру сняла уже.

Ира попыталась улыбнуться. Хоть один факт радовал её.

Через несколько часов, она уже ехала по трассе, а в багажнике лежала сумка с вещами на месяц. В голове хаос, а в душе непонятное чувство, которое росло с каждым проеденным метром.

* * *

Сергей размял уставшую шею и потянулся ещё за одной сигаретой. В последнее время он часто курит и всё из-за проблем внезапно навалившихся на него.

Главная из них это Синицын. Будь он не ладен.

Сергей продинамил бы его, а вместо себя послал какого-нибудь зама, но Валерий пусть и мелкая сошка, но мог стать и огромной занозой в одном месте. Хотя и так уже стал.

Мать его!

Решил былые времена вернуть и втянуть Сергея в дела, про которые он даже слушать не хотел. И гарантия Валерия, что и другие серьёзные люди его поддержали, доверия не внушали.

- Да? - раздражённо ответил Сергей на телефонный звонок.

- Сергей Николаевич, здравствуйте.

Артемьев сжал переносицу, стараясь успокоится и не наорать на своего зама. Наверное, ещё что-то случилось, раз он звонит.

- Простите, что побеспокоил, - начал извинятся Владимир, он нервничал, а это значит, что точно что-то случилось.

- Что случилось? - спросил Сергей.

- В общем... тут... человек пострадал на стройке.

- И? Причём тут я? Завтра выедет Наумов и совсем разберётся.

- Прокуратура давит. Кажется, их кто-то попросил проблемы нам создать, - выдавил Владимир.

Сергей выругался. Да что б их всех! Как дети малолетние!

- Вова, мне ли тебя учить, как с ними разбираться?

- Сергей Николаевич, они не берут бабки и просят ваше личное появление.

- Ладно. Приеду, - бросил Сергей и сбросил вызов.

Теперь он был зол. Его строительная компания приносила больший доход, чем другие фирмы и не было никаких накладок, но бывали форс-мажоры. Куда без них? И сейчас он был некстати и прокуратура некстати им заинтересовалась. Десять лет назад он уже перевёл свой бизнес в легальный. И правоохранительные органы забыли о нём благодаря приличной сумме денег, а сейчас значит, вспомнили и вспомнили благодаря кому-то другому.

Осталось выяснить кому. Вероятность того, что это Синицын сразу отпадала. Пока рано для его действий, он ещё поупрашивает Сергея его 'поддержать'. Значит, кто-то из 'старых' друзей.

- Да, Сергей Николаевич? - ответил водитель сразу же.

- Костя, готовь машину, сначала заедем домой, потом поедем в город, - раздал распоряжения Артемьев и отключился.

Его строительная компания находилось в другом городе. И именно этим доставляло незначительные проблемы. Хотя иногда эти проблемы играли на руку. Например, как несколько дней назад, когда он встретил Ирину. Она забавляла его своим упорством на банкете в её ресторане, стараясь его не замечать. Смех, да и только.

Жаль, что она остаётся в городе и ждёт своего муженька дома после работы. Хотя Сергей и там может найти себе спутницу на ночь, раз уж сауна отменилась.

Глава десятая

Не нужно думать нам ни о чём.

Весь мир сейчас для нас.

(НеАнгелы - роман).

Остановив машину возле офиса поставщика, Ирина устало вздохнула. Она уже неделю здесь, а дела так и не продвинулись. Техники нет, только появились администратор с барменом.

Сказав охраннику, что она направляется к генеральному директору, подошла к лифту. Выбрав нужный этаж, женщина посмотрела на себя в зеркало. Сегодня из-за встречи с Карповым, пришлось надеть платье, вместо привычного брючного костюма и накрасится ярче обычного.

Двери лифта разъехались, и она ступила на тёмно-красный ковёр на полу. Идя по пустому коридору и смотря на таблички, Ирина попыталась заглушить зевоту, так как сонливость сейчас была не к месту и не ко времени.

Толкнув дверь приёмной Карпова, Ира улыбнулась сидящей за столом секретарше. Ухоженная женщина лет тридцати пяти, улыбнулась в ответ и пригласила присесть на диванчик, пока она сообщит Валерию Николаевичу про её приход. Через минуту, секретарша вернулась и забрав у неё пальто, сказала, что ей можно войти.

* * *

- Валерий Николаевич, - в кабинет заглянула секретарша. - Там Астахова пришла.

Карпов взглянув на меня, вновь повернулся к ней.

- Скажи, что я пока занят.

- Стой, - остановил Сергей секретаршу, а сам повернулся к Валерию. - Что за Астахова?

Карпов посмотрев несколько секунд на него и всё же ответил.

- Ирина Астахова. Совладелица ресторана 'Параллель'. Пришла ко мне, что бы прояснить о доставке техники в её ресторан. Всё? Вопрос исчерпан?

Сергей усмехнулся, Валерий всё ещё не мог простить того, что его жена когда-то решила уйти из-за Артемьева, но у него мысли были даже не о Валерии и его жене, а об Ирине, которая словно по щучьему веленью, а точнее по его хотенью опять оказалась в городе.

- Пусть заходит, - кивнул Сергей и повернулся к двери, даже не заметив взгляда Карпова.

Валерий не любил приказов в свою сторону, но Артемьев этого не замечал и командовал им слишком часто, чтобы воспламенить к своей персоне ненависть.

Кивнув секретарше, Валерий поудобнее устроился в кресле, надеясь увидеть что-нибудь интересное.

Дверь открылась и в кабинет вошла Астахова. Симпатичная женщина, Карпов сказал бы даже красивая, вот только взгляд, как только она увидела Артемьева, изменился. От доброжелательного до испуга загнанной овечки.

- Добрый день, - кивнула Ирина обоим.

Валерий почти одновременно поднялся с Артемьевым, но нутром почувствовал, что проигрывает ему в красоте, обаянии.

- Рад с вами познакомиться, - произнёс Карпов, когда Ирина перевела взгляд на него.

- Приятно вновь встретиться с вами, - с наглой улыбкой сказал Артемьев.

- Валерий Николаевич, - в кабинет вновь заглянула секретарша. - Там вас кто-то на входе просит подойти. Сказали, что личное.

Карпов кивнул и, извинившись перед собеседниками, вышел за дверь.

'Ну, ничего', - подумал он. - 'Скоро все передо мной извинятся будут'.

* * *

Ирина пыталась дышать спокойно, но когда Карпов вышел, она потеряла контроль над собой. Грудь вздымалась слишком часто для спокойного дыхания, а взгляд словно 'приклеился' к лицу Сергея.

- А тебе? - Сергей сделал шаг и теперь находился достаточно близко, что бы голова закружилась. - Тебе приятно встретиться вновь?

Ира попыталась разобрать ту кашу в голове, которая появилась, когда она посмотрела на его улыбку. Требовался ответ. Но слова куда-то подевались, а им на смену пришли эмоции. Захватывающие, яркие, красочные, сумасшедшие.

- Мы виделись недавно,- выдавила она. - Я даже не успела соскучиться.

Ирина сжала ладони в кулаки. Да! Это её первая победа над собой, над ним, над чувствами бурлившими внутри. И пусть слова звучат немного коряво, но она сумела дать отпор. Маленький, но это лишь начало.

- А я вот успел, - протянул Сергей и приблизился к ней ещё на один шаг. - Прекрасно выглядишь.

Астахова кивнула и сделала маленький шажочек назад, что бы обрести личное пространство, но когда этот мужчина рядом, то в любом месте казалось, что это его территория. Слишком он был уверен в себе.

Дверь с тихим щелчком открылась, а Артемьев даже не потрудился отступить назад. Чёрт бы его побрал!

- Ну, что ж, приступим? - спросил Карпов, снова сев в кресло.

Через час обсуждаемых вопросов, Ирина была готова сойти с ума. Артемьев молчал, просто смотрел, чуть наклонив голову, и это нервировало. Заставляло ёрзать на стуле и пропускать вопросы и предложения Карпова.

Ещё через полчаса она, наконец, вышла из кабинета и краем уха выслушав прощание секретарши, покинула приёмную. В тишине коридора, стук её каблучков, казался слишком громким. Щёки пылали от той жары, которая внезапно появилась в помещении.

И эта жара усилилась, когда Ира почувствовала, что кто-то стоит рядом с ней. Лифт, как назло ехал медленно и Ира молилась Богу, что бы в нём оказались люди, но все её мечты разрушились. Лифт оказался абсолютно пустым. Шагнув в него, Ира не спешила оборачиваться. Она знала, кто за её спиной. И когда Сергей развернул её лицом к себе и впился в губы требовательным поцелуем, она со стоном ответила. Слишком долго она думала о нём, слишком долго мучилась и слишком долго хотела.

Глава одиннадцатая

Я буду молчать, слова слепы и немы,

А мир не знает ещё, что в нём есть мы, только мы.

(Ирина Билык - Мир не знает)

Голова закружилась с такой силой, что Ире пришлось схватиться за плечи Сергея руками, что бы ни упасть. Пульс бился во всём теле, дыхания катастрофически не хватало, но оба не могли оторваться друг от друга. У них даже мысли не возникло, что в лифте могут быть поставлены камеры. Да какие могут быть мысли, когда он стоял рядом?

Шестым чувством Ира поняла, что лифт остановился, и двери сейчас откроются. Оторвавшись от Сергея, она не сильно оттолкнула его от себя и вылетела в коридор. Почти бегом она дошла до машины, не обратив внимания на удивлённый взгляд охранника. Пальто все ещё лежало в руках и когда зимний, вечерний воздух коснулся её тела, здравые мысли не спеша начали возвращаться.

Сергей шёл за ней и Ирина буквально спиной это почувствовала. Забравшись в машину, она с первого раза смогла вставить ключ, не смотря на дрожащие пальцы. Выехав с парковки офиса Карпова, она старалась не думать о поцелуе, о Сергее, она вообще предпочла ни о чём не думать, пока не окажется в квартире.

Голова кружилась всё так же. И наступило чувство страха. Страх от своих же чувств и эмоций. Впервые в жизни происходило такое. Впервые в жизни её трясло от одного только взгляда. А про поцелуи и говорить нечего.

Господи!

Всё снова повторяется. Опять они встретились в этом городе, только теперь она будет умней, не останется с ним наедине. Нет. Только не в этот раз.

Остановив машину, Ира со стоном опустила голову на руль.

- Что же со мной твориться? - спросила она сама себя.

Ответа не было и это пугало ещё больше.

Женщина вышла из салона и, поставив машину на сигнализацию, не спеша отправилась к подъезду. Вновь, забыв про пальто в руках. Не обратила внимания на холодный ветер и на взгляд карих глаз, который сверлил её спину.

Оказавшись в подъезде, Ира проигнорировала лифт. Она лучше взойдёт пешком до третьего этажа, чем вспомнит то, что полыхало в ней некоторое время назад.

Остановившись перед нужной квартирой, Ира достала из сумочки ключи. Открыв дверь, она уже почти перешагнула порог, как её кто-то схватил за талию и, зайдя вместе с ней в квартиру, прижал её к стене.

- Думала, сбежать от меня снова? - тихим и немного хриплым голосом спросил Сергей.

Ответить не дал поцелуй. Да и в силах она была хоть что-то ответить, когда посмотрела в его глаза?

Пальто с сумкой выпало из рук, и пальцы провели по его затылку. От наслаждения вырвался стон. И руки Сергея сжали талию ещё сильнее.

Сдерживать эмоции стало ещё невыносимей. Мурашки рассыпались по позвоночнику, и Ира дёрнулась в руках Сергея, прижимаясь к нему ещё ближе.

Руки сами потянулись к пуговицам его пальто, а когда оно валялось рядом с её верхней одеждой, Сергей потянулся к молнии платья, расстегнув, он прикоснулся к голой коже Ирины. Вздрогнув, она выдохнула ему в губы что-то неразборчивое и снова прижалась с поцелуем.

Руки спустились к пуговицам пиджака, и когда пальцы нащупали рубашку, из груди Ирины вырвался разочарованный стон. Взявшись за воротник, она уже привычным движением дёрнула в разные стороны. Оставив Сергея в одних только брюках, Ира улыбнулась и посмотрела ему в глаза.

- Скоро выставлю счёт, - хмыкнул Сергей и, притянув Ирину к себе, прижался к губам.

Сняв платье с Ирины, он вообще потерял все мысли.

Собирая все углы и предметы, они двинулись в сторону спальни, но споткнувшись, упали на белый ковёр в гостиной. Продолжить путь куда-то обоим уже было не по силам.

Прикосновения рук, заставляли выгибаться на встречу, а сердце то замедляло свой ход, то билось, словно после пробежки.

Ногти оставляли царапины на его спине, а сильные руки красные следы. Словно печать для обоих.

Пальцы зарывались в волосы, а из груди вылетали стоны, которые не было возможности сдерживать, да и желания тоже.

Желания у обоих были одинаковые.

Эмоции и чувства раскалились до предела. Казалось, ещё одно движение и мир рухнет.

Глубокая ночь спустилась на город, а серебристая луна заглянула в окно комнаты.

Страсть не исчерпывалась, казалось, она с каждым взглядом увеличивается. Воздуха не хватало. Пульс бился в висках. А сердце трепыхалось, ожидая чего-то огромного, от которого невозможно скрыться.

Их обоих окатило с головой то, что они так долго ждали. И даже сквозь свои страданья, Ира ждала этого. Ждала и она поняла, что теперь будет ждать этого всю жизнь.

Глава двенадцатая

Летала с ним, а просыпалась одна.

(ВИАГРА - Анти-гейша)

Мелодия мобильного телефона, нагло ворвалась в сон Ирины и не хотя, высунув руку из под одеяла, женщина ответила на звонок.

- Да?

- Ириш, доброе утро. Я тебя разбудила? - немного удивлённо спросила Света.

Открыв глаза, Ира посмотрела на будильник, который стоял рядом с кроватью на тумбочке.

Стоп!

Женщина резко села на кровати и обвела комнату взглядом. Она точно помнила, что заснула в гостиной на полу и даже, когда Сергей разбудил её чтобы...кхм... продолжить начатое, она вновь заснула на полу.

- Ира? - позвала её в трубке подруга.

- Да, Свет? - растеряно отозвалась она.

- Всё хорошо? - осторожно поинтересовалась Света.

Ира вздохнула и поднялась с кровати на ноги. Накинув халат одной рукой, она с опасением вышла из комнаты. Хотела ли она что бы мужчина находился в квартире? И да, и нет.

- Ира! - в который раз позвала её Света.

- Да?

У неё вспыхнули щёки, когда проходя по гостиной, Ира посмотрела на пушистый ковёр.

- Ты меня вообще слушаешь? - разозлилась подруга.

- Да, конечно, Свет, - поспешила успокоить её Ирина, заглядывая в кухню. - Вчера ездила к Карпову. После обеда техника уже должна стоять по своим местам.

- Это хорошо, - с облегчением вздохнула Новикова, и ещё немного поговорив с подругой отключилась.

Ирина, прижав телефон к груди, вздохнула.

Его не было в квартире. Даже следов его пребывания не было.

Она не знала, то ли ей огорчаться, то ли радоваться. И, наверное, нужно радоваться, но горечь в груди, которая появилась после осмотра помещения, выдавала истинные чувства. Эта горечь росла и через минуту, Ире с трудом получилось уговорить себя одеться и поехать в ресторан. Дел невпроворот и совершенно нет времени, чтобы раскисать.

Собравшись, и уже выйдя из дома, она с удивлением заметила, две чёрных полосы на асфальте, ведущих к её машине. Неужели, она вчера так превысила скорость?

Покачав головой, Ира выехала со стоянки и направила машину к ресторану.

Весь день она старалась загрузить себя работой, только чтобы не думать о Сергее, о прошлой ночи, о семье. Она устала от этого. Устала и дала себе небольшой отдых, отодвигая все мысли на задний план.

Технику действительно привезли. Даже расставили, как нужно. Оказалось, об этом позаботился Карпов и даже позвонил Ире, что бы извиниться вновь. Она приняла извинения, но отключилась сразу же, как только выдался подобный момент, сославшись на многочисленные дела.

Так же звонила и Светлана во второй раз, что бы поинтересоваться делами. Успокоившись и немного рассказав про проверки в 'Параллели' отключилась.

И когда Ирина подняла голову от очередной бумаги, оказалась, что время уже почти семь часов вечера. Желудок требовательно заурчал, напомнив о том, что она за день ни разу не поела. Вздохнув, женщина всё-таки решила поехать домой, что бы поесть и... снова корить себя за то, что натворила. Вот только знала бы она, кто ждёт её во дворе, то наверное подготовилась заранее.

* * *

Сергей с силой вдавил пальцы рук в затылок, и попытался понять, какого чёрта он здесь делает? Ведь твёрдо решил больше не появляться рядом с Ирой ещё утром. Он ведь получил, что хотел, не правда ли? Получил даже больше, чем хотел, но...

Вздохнув, он откинулся на заснеженную лавочку и посмотрел на въезд во двор. Он приехал буквально десять минут назад и давил на звонок, только потом, поняв, что женщины нет в квартире, тогда Сергей спустился на улицу.

Погода была сегодня располагающей к ожиданию, но даже если бы шёл град в конце января, он бы не заметил. День выдался тяжёлый.

Прокуратура и правда начала давить на него. Придирались к каждым мелочам, за что в конце их проверки, он готов был пристрелить прокурора и его двоих помощников. И Обуховский ясно дал понять намёками, что им заплатили гораздо больше. А это означало, что придут не только из прокуратуры, но и из других организаций.

Кто за него так плотно взялся Сергей, не знал, только предполагал и эти предположения ему не очень нравились. Да ещё вчера Ира пришла зачем-то к Карпову. Он не вслушивался в их разговор.

Карпов ещё одна проблема.

Валерий очень долго сидел тихо после ухода жены. А ведь Сергей не спал даже с Викторией, но эта взбалмошная дамочка, решила, что влюбилась в него и ушла от Карпова, наговорив всякой чепухи. Артемьев прогнал её в тот же вечер. На какой чёрт она ему сдалась?

А вот Карпов затаил ненависть и тихо ждал. Сергей как раз к нему приехал, что бы узнать про Синицына. Оказывается он тоже его 'поддерживает'.

Кто-то играл сверху в свои игры и вздумал переставлять Сергея, как пешку, да вот только хрен ему! Не на того зубы наточил.

- Серёжа? - как-то растерянно и немного удивлённо прозвучал женский голос совсем рядом.

Мужчина поднял взгляд на Ирину, которая стояла в нескольких шагах от него, засунув руки в карманы. Волосы струились по спине и плечам, а карие глаза смотрели на него с недоверием и с обеспокоенностью.

Серёжа

Его так, наверное, лет сто никто не называл. Точнее, наверное, никогда. Отец всегда называл его либо сыном, либо Сергеем. Андрей Серым или Серёгой. А про остальных даже и говорить нечего. По имени и отчеству.

И сейчас, когда он услышал это Серёжа, как-то сам растерялся, так и остался сидеть на лавочке.

- Что-то случилось? Всё хорошо? - спросила Ира и шагнула на шаг к нему ближе.

Неужели по нему всё так видно. Вряд ли. За несколько лет, он научился скрывать, что не следовало знать ни кому. Но, появилось такое ощущение, что она поняла и теперь ждала пока он сам ей расскажет.

Вздохнув, он встал со скамейки и подошёл к ней.

- Всё в порядке, - ответил Сергей и увидел, как с сомнением нахмурились брови женщины.

- Ты долго здесь сидишь? - внезапно спохватилась она и, не дав ему ответить, продолжила. - Пошли в дом. Холодно на улице.

* * *

Ира сама не понимала, как решилась позвать его. Она удивилась, увидев, Серёжу, возле подъезда. Можно сказать даже через чур удивилась.

Серёжа.

Она не могла его больше называть просто Сергеем. Как будто, что-то щёлкнуло, когда она заметила его напряжённую позу и карие глаза. Они были такого же цвета, той же формы, но что-то изменилось.

И нахальной улыбки не было.

Она только потом спохватилась, что на улице середина зимы и не понятно, сколько он её ждал во дворе. И теперь она носилась по кухне, словно ужаленная. Пытаясь, как можно скорее согреть ужин, нарубить салату и сварить кофе.

- Ира? - вдруг позвал её Серёжа.

Она обернулась к нему и с удивлением подметила, что даже сидя на табуретке, он занимает всю кухню.

- Сядь, - кивнул он на соседний табурет. - Чего ты носишься?

- Так на улице холодно, - как-то растерялась она и, повернувшись к нему всем телом, вытерла руки о полотенце. - Заболеть можешь.

Серёжа рассмеялся. Громко так, заливисто, что против своей воли, она залюбовалась им. Было несколько приятно видеть другие эмоции кроме как желания или усмешки, хотя и желание тоже хорошее чувство. Ира покраснела от своих же мыслей и отвернулась, обратно к плите.

- Я не болел уже, наверное, лет тридцать, - самодовольно хмыкнул мужчина отсмеявшись.

- Я бы не была так уверенна в плане здоровья, - продолжала гнуть свою линию женщина.

Серёжа хмыкнул, но промолчал. Через несколько минут они уже сидели друг напротив друга, а перед ними тарелки с ужином.

- Не расскажешь, зачем ты ездила к Карпову? - внезапно спросил её Сергей.

- Техника вовремя не пришла, - пожала плечами Ира. - Сегодня привезли. Он мне позвонил и извинился сам.

- А почему именно ты поехала, а не Светлана? - продолжал расспрос мужчина.

- У нас сейчас проверки идут в ресторане, и Светино обаяние будет как нельзя кстати, - хмыкнула Ира.

- Не понял? - протянул Серёжа, даже отложив вилку в сторону, и посмотрел на неё.

- Просто у неё врождённый дар убеждения и прибавь к этому красоту, то инспекторы часто уходили с улыбками на лице, а Света оставалась в ресторане, пытаясь запомнить, насколько ей назначили свидание, - улыбнулась она, вспомнив случай.

Сергей не улыбнулся, только глаза вспыхнули и тут же погасли.

Ужин у них растянулся почти на полчаса. Они говорили, говорили, говорили. Неважно о чём. Главное говорили. В первый раз в жизни. Спокойно. Без лишних эмоций. Ира не хотела убегать, и поэтому сидела всё на том же табурете, поставив локти на стол, и оперившись подбородком о сжатые руки.

Серёжа в своей обычной ленивой манере, развалился на табурете, опиравшись спиной о стену.

Глаза у обоих блестели, и на губах играла улыбка. Ира прислушалась к себе и тут же улыбка спала с её лица. Она ведь забыла про всё на свете. Забыла про семью и про то, что хотела сегодня позвонить Лере, а даже может и маме, которую не видела уже почти полгода.

Сергей заметил, как её настроение изменилось. Он каким-то шестым чувством понял, что вспомнила она о семье. И встав на ноги, он наклонился через стол и жадно, требовательно поцеловал её, словно давая понять, что рядом с ним она думать кроме него ни о ком больше не должна.

Глава тринадцатая

Ира со вздохом перевернулась на другой бок, пытаясь укрыться от обжигающего тепла, но Серёжа во сне по инерции, вновь прижал её к себе. Приоткрыв глаза, женщина поняла, что до звонка будильника осталась полчаса, а значит можно было ещё немного поваляться в постели. Разогнув ноги, она с небольшим недоумением заметила, что одеяло скомкано в ногах и они лежали без него.

- Странно, - пробрматала она и обернувшись, посмотрела на Серёжу.

Тот хмурив брови спал, а по лбу бежала маленькая капелька пота.

Нахмурившись, Ира повернулась к нему лицом и прижав руку ко лбу, ели сдержала себя от восклицания. Заболел! Дохвастался!

Осторожно, чтобы не потревожить спящего мужчину, Ирина отстранилась и уже хотела встать на ноги, как тут же была вновь схвачена в плен горячих рук.

- Рано ещё, - сквозь сон пробормотал Сергей и сморщил лоб. - Ничего не произойдёт, если ты опоздаешь.

- Серёж, - позвала она, немного растерявшись. - Я до кухни дойду и обратно.

- Зачем? - не отставал мужчина.

- Ты заболел.

Сергей вздохнул и открыл глаза. Свет фар проезжающей машины, заглянул в комнату и Ира отчетливо заметила нехороший блеск в карих глазах.

- Тебе кажется, - отмахнулся Артемьев и снова закрыл глаза, а потом почему-то поморщился.

Видимо сглатывать было больно.

Вздохнув, Ира всё-таки освободилась от настойчивых рук, и направилась за аптечкой, в которой должны находиться лекарства.

Кроме просроченного обезболивающего и рваного бинта, в сумочке ничего не нашлось.

- Чёрт! - выругалась женщина и пошла в спальню.

Сергей лежал так же как она его и оставила. Тихо надев первые попавшиеся под руки джинсы и тёплую водолазку, бесшумно вышла из комнаты.

Уже оказавшись в аптеке, выдержав сонный и недовольный взгляд продавца, Ира смогла сосредоточиться на лекарствах.

Всю дорогу от квартиры до аптеки, у неё в груди поднималось беспокойство. Оно разрасталось, заставляя её ехать чуть быстрее допустимой скорости.

Выбрав нужное, она вышла из аптеки на обжигающий мороз и заметила, что сегодня было очень холодно. Наверняка, больше тридцати градусов, а она по привычке без шапки.

Быстро добежав до машины, Ира через полчаса уже была дома и только открыв двери, она заметила недовольно смотрящего Серёжу. Он стоял прислонившись плечом к косяку и исподлобья смотрел на неё.

- Ты чего встал? - возмутилась она.

- Проснулся, а тебя и след простыл, - проворчал мужчина и как только она подошла ближе, то попытался обнять.

- Нет, нет, нет. Я холодная! - воскликнула Ира и бросив пальто на тумбочку, растерла красные щеки ладонями. - Сегодня точно свыше тридцати, а ты вчера на лавочке прохлаждался.

- Меня ругает, а сама без шапки, - попытался возмутиться Серёжа, при этом устало вздохнув.

- Так, - уперев руки в боки, строго проговорила Ира. - Марш в постель и поговори мне ещё!

Мужчина ушёл в спальню, всем видом показывая, что ему это не совсем нравится, а она направилась на кухню, разгрузить два полных пакета, которые затарила в круглосуточном магазинчике, находившемся прямо за углом.

Встряхнув градусник и взяв с собой некоторые таблетки, Ира направилась в спальню.

- Ир, - как-то стушевался Серёжа, увидев пачки таблеток у неё в руках. - Простуда же обычная.

Она уже хотела возразить, как мужчина громко чихнул, а потом ещё раз.

- Ага, простуда! - согласилась Ира. - Грипп подхватил, а простудой даже и не пахнет.

Фыркнув Сергей всё-таки взял протянутый градусник и ещё с большим недовольством смотрел на неё, пока ждали результатов.

- Мда, - протянула женщина, увидев на градуснике 38,6. - Говоришь тридцать лет назад болел?

Мужчина сморщился, но отвечать не стал. Послушно выпил таблетки, а когда Ира хотела выйти из комнаты, то схватил за руку и повалил её на себя. Даже имея температуру, не потерял свои силы.

- Серёж, - возмутилась она, смотря в тёмно-карие глаза.

- Что? - невинно переспросил мужчина.

- Я так то одетая, - напомнила Ира.

- Ты хочешь это изменить? - с наглой улыбкой спросил Сергей.

Женщина вспыхнула и не сильно ударила в голое плечо.

- За что? - удивился он.

- За всё хорошее, - фыркнула Ира и улыбнувшись, чмокнула его в нос и тут же встала.

- Ты поспи, а я пойду завтрак приготовлю, - посоветовала она и прежде чем закрыть двери, услышала недовольный вздох.

Усмехнувшись и откинув непослушную прядь за спину, прошла в кухню, где всё так же горел свет.

Завязав волосы в длинную косу и негромко включив телевизор, открыла холодильник. Выбрав нужные продукты, Ира отвлеклась от всего почти на час, пока на широком подоконнике не завибрировал телефон, брошенный вчера впопыхах.

- Алло? - ответила Ира.

- Доброе утро, - протянула Света на том конце провода.

- Доброе, Свет, - радостно поздоровалась она и потёрла нос тыльной стороной руки.

- Ты в ресторане, да, уже? - спросила подруга.

- Нет, я дома. Просто Серёжа заболел, он меня вчера неизвестно сколько на улице вечером прождал, сегодня температурит, - затараторила Ира в трубку, прижав её между ухом и плечом, разрезая помидор на две половинки.

На некоторое время повисла тишина, нарушаемая голосами из утренней программы и звуком готовки.

- Какой Серёжа? - тихо переспросила Света.

Ира моргнула и застыла на мгновенье. Даже сама не понимая, как рассказала подруге всё, как будто это было самой собой разумеющееся.

- Артемьев? - вновь спросила Света. - Господи, Ир, я немного в шоке, но жду от тебя скорого пояснения твоих действий. А сейчас я хочу тебе выговориться.

Ира вздохнула и передёрнула плечами. А она разве сама понимала свои действия? Она просто делала, как считала нужным, а остальное забылось, словно что-то не нужное. Да она всё забывает, кроме того, что касается Серёжи, когда он рядом.

- Вчера уже вечером в ресторан пришёл Андрей. Ну, помнишь друг Артемьева? - спросила подруга и не дождавшись ответа, продолжила. - Так этот засранец, заставил меня с ним поужинать, а потом перевернул всё так, как будто это я его заставила прийти к нам в ресторан и поужинать со мной.

После гневной тирады, послышалось недовольное пыхтение и Ира не выдержав, громко рассмеялась, прижимая ладонь ко рту.

- Вот что ты смеёшься? - Света разозлилась ещё больше.

- Прости, - еле сдерживая смех, проговорила Астахова.

- Ни стыда, ни совести! - продолжала сокрушаться подруа.

- У кого?

- У Михаила, блин, в пальто! - чуть ли не закричала Света, вспомнив про своего бывшего. - У Королёва!

- Да поняла я, поняла, - хмыкнула Ира. - А что Астафьев появлялся?

- Ага. Как раз во время ужина с Королёвым и появился.

- Держись, Свет, думаю теперь тебя оба достанут, - предположила Ира и вытерла руки о полотенце, а затем направила нарезанные овощи в суп.

- Да думаю обойдётся, - без особого энтузиазма, протянула подруга и попрощавшись, отключилась.

Покачав головой и вновь улыбнувшись, обернулась к телевизору, дав себе время отдохнуть.

- Кто звонил?

Вздрогнув и чуть не выронив полотенце из рук, Ира повернулась к двери и увидела сонного, но уже гораздо лучше выглядевшего, Сергея.

- Света звонила, - улыбнулась она. - Ты чего встал?

- Да надоело уже без дела валяться, - вздохнул он и, пройдя к столу, сел.

- Может всё-таки полежишь? - предложила Ира, даже не надевяшись на положительный ответ.

- Нет, - покачал головой Серёжа. - А из-за чего Света звонила? Случилось что-то?

- Нет, - покачала головой она и отвернулась от пытливых карих глаз. - Просто вчера приходил к ней твой друг и они очень даже мило пообщались.

Не выдержав, Ира хихикнула и обернулась на мужчину. Тот почему-то очень внимательно смотрел на неё, скрестив руки, и женщина не совсем поняла этот взгляд. Настороженный, немного раздраженный, но как только он встретился с её взглядом, то сразу же изменился.

- Думал Андрюха раньше начнёт, - улыбнулся Сергей.

- А вот Света немного не ожидала, - подметила Ира.

Через пятнадцать минут, она вновь его выгнала в постель, заставив немного поесть, а как только закрылась дверь кухни, спокойно продолжила готовку, слушая новости и ощущая какое-то щемящее, светлое, а от того и нежное чувство внутри.

* * *

Какое-то хреновое состояние было у Сергея и наверное он действительно заболел, как сказала Ира. Он совсем не ожидал, что уснёт сразу, как только она встала с кровати, и не ожидал, что когда проснётся, никого в квартире не будет.

Первая мысль была о новом побеге, но ведь глупо было бы сбежать из своей же квартиры. Значит уехала на работу, но тут же прозвучал звук открываемых дверей, который слишком резко отозвался в тишине помещения.

Она привезла ему лекарства. И на мгновение какое-то смятение появилось внутри. Он смотрел, как она что-то у него спрашивает с улыбкой на лице и отвечал, сам не понимая слов. Знал, что что-то ответил про отсутствие шапки на её голове, вот только странно это было и невозможно понять.

В спальне появилась через несколько минут, при чём заставила выпить таблетки. Отчитала его, как мальчишку.

Сергей вздохнул. Это было вообще чертовски странно и непонятно.

И во второй раз заснул чего совершенно делать не хотел. Проснулся от приглушённого смеха и поднявшись с кровати, мужчина прошёл к кухне. Она с кем-то разговаривала. Первая мысль была о том, что звонит муж или дети. С кем она ещё может так весело говорить?

Появилось раздражение. Из-за всего этого. Он болеет, она на кухне разговаривает с мужем, хотя недавно совсем целовала его. Он должен быть на работе, а вместо этого стоит и подслушивает разговор. Да пошло оно всё на хрен!

Решительно открыв дверь, Сергей внезапно остановился, услышав:

- Держись, Свет, думаю теперь тебя оба достанут.

Дождавшись прекращения разговора, немедленно спросил о звонке, хотя догадывался кто звонил.

А после завтрака, Ира его вновь выгнала в спальню.

- Да? - ответил Сергей, когда увидел вибрирующий телефон на столе в спальне.

- Сергей Николаевич, где вы? - чуть ли не с паникой прокричал в трубку Лев.

- Лев, не ори так, - тихо попросил Артемьев, поморщившись. - Что случилось?

- Я вас обыскался! Вас все требуют, - запинаясь проговорил зам.

- Я заболел. Сегодня у меня выходной, - предупредил Серёжа и сбросил вызов,.

Сжав пальцами переносицу, он попытался проанализировать ситуацию. Но, разве это могло получиться, когда в голове туман, как будто чем-то тяжёлым по голове огрели, а тело ломит словно с похмелья. Да ещё и Ира вела себя не так как обычно. Хотя поразила она ещё вчера, когда без вопросов пригласила на ужин.

- Странно, - пробормотал себе мужчина под нос, когда уже почти заснул. - Чертовски странно.

Глава четырнадцатая

Растворился твой смех в бокале вина мой единственный грех, испитый до дна,

Как спокойно, легко смотрел ты в глаза, а в душе глубоко бушевала гроза.

(Таисия Павалий - Сладкий грех)

- Вот так я и сдала, - рассмеялась Лера.

Ирина улыбнулась и отложив ручку в сторону, положила локти на стол.

- А у тебя как дела? - спросила она.

- Да ничего особенного. Персонал почти весь набран уже, техника на месте и мебель тоже, - женщина откинула надоедливую прядку за спину.

- Это хорошо. А мне вчера папа звонил, - начала рассказывать девушка.

Рука дрогнула и Ирина чуть не выронила телефон. Крепко сжав побледневшие губы и прикрыв глаза, женщина глубоко вздохнула.

- У него тоже всё хорошо. Говорит проект продвигается.

- Это хорошо, - протянула Ирина севшим голосом.

- Угу. Я уже соскучилась по вам, - тихо произнесла дочка.

Ира закусила губу и подняла взгляд к потолку, как в детстве, стараясь остановить непослушные слёзы.

- Я тоже.

Как же эти слова дались сложно. Особенно, когда горло сдавило, что дышать невозможно, а говорить уж подавно.

Сердце глухо звучало в груди, а мысли снова возвращались к последним дням.

Серёжа проболел всего три дня, а на четвёртый пропал в офисе почти на весь день и вечер. Наверное, было очень глупо ждать его, когда время уже перевалило за десять часов, но она не могла ничего с собой поделать.

Следовало просто лечь спать, оставив все мысли на потом, но она ходила по квартире словно неприкаянная. Заламывала руки, чтобы не схватиться за телефон, включила телевизор на полную громкость, что бы заглушить противные мысли, о том, что он больше не вернётся.

Сумасшедшая.

А он пришёл. Точнее приехал. Когда свет фар заглянул в тёмную комнату, она почему-то точно знала, что это он. И поэтому включив свет в комнате, пошла в прихожую открывать двери.

На следующий день он приехал вовремя. Но, волнений не убавилось ни на цент. Сердце стучало в груди. Стучало и не могло успокоиться.

А сегодня он уехал раньше. Даже до того, как она проснулась. И проснувшись одна, Ирина даже не поняла сначала, где находится. Привыкла. И когда стоя на кухне в полном одиночестве пришло понимание самого устрашающего факта, когда чашка кофе выпавшая из рук разбилась на множество осколков, даже тогда она побоялась себе признаться. Побоялась вспомнить прошлую жизнь.

Этим утром она одной чашкой не ограничилась. Падало из рук почти всё, а когда она вышла из подъезда, под взглядами бабушек, она сама чуть не раскатилась на льду.

Неправильно это всё.

Неправильно, но отказаться было невозможно. Ведь она все мысли теряла, как только он появлялся рядом. И до звонка дочери, Ирина не задумывалась ни о чём серьёзном кроме как работы, а теперь в голове снежный ком.

Лера уже давно попрощалась и отключилась, но она продолжала сжимать в руке телефон, словно он поможет ей решить все проблемы.

За окном снова шёл снег и хорошо, что на город спустилась ночь, так как снежные тучи способствовали потерянному состоянию.

Дверь кабинета отворилась и на пороге появился Серёжа.

- Привет, - поздоровался он.

Взгляд карих глаз скользнул по лицу, по растрёпанным волосам, по побелевшим пальцам, которые сжимали телефон. Сжав зубы, он всё-таки вернул взгляд к глазам.

- Привет. Ты как здесь? - немного растерянно спросила Ира и встав с кресла, одёрнула платье, неприлично поднявшееся из-за долго сидения на одном месте.

- Мы с тобой в ресторан едем, - беспрекословно заявил мужчина и прошёл к её столу.

Ирина растерялась окончательно.

Она заметила, что он никогда не спрашивает и не просит, просто приказывает. И когда он болел, Ира пыталась хоть как-то спорить, хотя это не приносило результатов, а сейчас это было невозможно.

- Но, зачем? - спросила она и потянулась за сумочкой, а потом тихо продолжила. - Мы ведь и дома можем поужинать.

Серёжа вздохнул и подошёл ещё ближе, она почувствовала, что ещё один шаг и они будут стоять впритык.

- Ир, ты кухарка что-ли? - спросил Сергей.

Подняв на него взгляд, она на мгновенье замерла.

- Мне не сложно ведь, - попыталась она возразить в последний раз.

Мужчина приподнял бровь и Ира сдалась окончательно.

Через пару минут, они уже шли по парковке и она уже хотела повернуть к своей машине, как её за талию обняли крепкие руки и повернули к своему внедорожнику.

- А как же? - оглянулась она на свою машину.

- Я сам завтра увезу тебя, - сказал Сергей и распахнул перед ней пассажирскую дверь.

- Ты давно водишь? - спросил он, как только машина выехала со стоянки.