Камень черной души

Глава 42

Выбор Надин

Вчерашний разговор с Реусом никак не выходил из головы. Предложенный им ритуал освобождения души Надин был по механизму исполнения весьма простым. Но… Нужны были два исполнителя. И целитель. Реус опять в помощники не годился. Сложности стали проявляться сразу, как попыталась построить план действий. Проблем у девушки было три: магическое истощение с частичным разрушением каналов, душа, которая стремиться покинуть тело и уйти за грань, и блокирующие браслеты, из-за которых лечение было зря потраченными силами и которые мешали установить контакт душ. Снять браслеты. Риск большой упустить душу. Придется выходить к грани. Нужен якорь. Сильный. Не для меня. Для Надин. Такой, чтобы она захотела жить. И захотела жить сильно. Время у грани течет по-другому. Не успею задержать душу в пути и убедить вернуться, придется уходить ни с чем. Надин останется в Запретном городе навсегда. Родные ее даже похоронить не смогут, как должно. Если увлекусь и брошусь следом за грань, хоронить наши трупы будет просто некому. Более опытный маг Смерти мог ходить и за грань, но с подстраховкой живого мага рядом в момент ритуала. С обретение дара равновесия магия смерти у меня есть и не слабая. Но это все равно не мой вариант. Ни опыта. Ни напарника.

Другого якоря, кроме образа Анри у меня не вырисовывалось. Надин его любила. Вот только винила в их ссоре себя и была не уверена в его чувстве к ней после этой ссоры. Сомнение. Тот маленький червячок с острыми зубками. Он грызет больно, проделывая дырки в граните уверенности. Но я уже знаю, что скажу ей. Знаю, как поступить. Можно начинать.

Ее браслеты, как и мои, рассыпались пылью. Рвавшаяся из их оков душа замерла на несколько секунд. Я успевала. Иллюзия Анри стояла рядом. Эта иллюзия остановила ее.

— Надин, посмотри на меня. Ты меня не знаешь, но знаешь его?

— Знаю. Почему он здесь? Он умер? — она заговорила со мной. Это была половина победы. Теперь не останавливаться.

— Нет. С ним все в порядке. Это фантом. Не спеши уходить. Он любит тебя по-прежнему, но ему нужна твоя помощь.

— Она тоже говорила, что нужна моя помощь. Не верю.

— Постой! Хочешь увидеть его? Как он там без тебя.

— Как?

— Можешь заглянуть в мою память. Я впущу. Словам ты не поверишь, а увиденному? Я покажу сама. Это важно для тебя, Надин. Ну же. Решайся. Уйти за грань ты всегда успеешь, а обратной дороги нет, Надин.

Она скользнула ко мне. Ощущение не из приятных. Но то, что нужно я приготовила.

Раненый Анри в нашей повозке.

Встреча в приемной у кабинета ректора.

Разговор у общежития, его слова: «А знаешь, мне как-то тепло и уютно рядом с тобой. Как… Извини. Я пойду». Крупным планом его глаза, полные боли и отчаяния. Как быстро ушел прочь.

Его признание: «Год назад я познакомился с девушкой, которую полюбил всем сердцем. Наше чувство было взаимным. Родители не препятствовали нашим отношениям. Но что-то пошло не так, она как-то вдруг изменилась, я перестал ее узнавать, стала настаивать на свадьбе. Соглашалась даже на близость до свадьбы. Мы впервые поссорились. Извини, что я рассказываю тебе это. Ссоры стали чаще. Наконец, я не выдержал, сказал, что нам стоит расстаться на время. Через несколько дней она пропала. Ее ищут, результата пока нет. Но меня словно заморозили.» — Которое я успела оборвать на полуслове.

Одинокая фигура среди веселья на карнавале. Потом его горькое признание про династический брак.

— Это правда? Про брак? — она снова здесь.

— Да. Но помолвка отложена по просьбу отца невесты.

— А кто невеста?

— Я. Но любит он тебя. А я. Я люблю другие глаза, Надин. Карие.

— А его смогла бы полюбить?

— Как друга, как брата. Да. Так люблю уже давно. Не задумываясь, отдам за него все, что у меня есть. Но в роли его невесты я себя не представляю. Извини. Знать, что тот, кто рядом любит другую, больно. А рядом с ним можешь быть ты. Вернись, Надин. Ты поправишься, и мы еще поговорим. Потом выберемся отсюда, и Анри сам расскажет тебе, как ему жилось без тебя. И пусть только попробует тебя обидеть! Вернись. Не для меня. Не для себя. Для него.

Надин молчала. Наше время заканчивалось. Грань уже маячила впереди. Она медленно подняла глаза.

— Я верю тебе. И пусть я снова ошибусь. Но я возвращаюсь.

Полувдох-полувсхлип раздался рядом. По бледному лицу от глаза к виску медленно текла первая живая слезинка.

Что там у нас с верой в чудо? Счет меняется. В нашу пользу!

Что с резервом? Терпимо. Собираемся с силами. Целитель из меня еще с меньшим опытом. Но выбирать не из кого. А вот магическая лихорадка нам не нужна.

— Реус, ты говорил, сразу зелье подашь? Давай. — Медленно, капля по капле, вынуждая глотать. Знаю, гадость. Благо, пока вкуса ты чувствовать не можешь. Вот завтра, боюсь, такое пить откажешься. А надо.

— Устала, Риша?

— Бывало и похуже, сам знаешь. Прорвемся.

— Сканируешь? Тут могу помочь. Центральные каналы почти не пострадали. Восстанови сначала вот эти три узла. — Ох ты, действительно, главная опасность тут. А я хотела начать с другого. Фатально бы не навредила, но последствия пришлось бы разгребать дольше.

— Спасибо, Реус. — Аккуратно начала расправлять покоробленную стенку первого канала. Торопиться нельзя. Но и откладывать тоже. Пока Надин не пришла полностью в себя болевой порог высокий. Можно не бояться шока. — Реус, предупреди, когда поймешь, что Надин начинает чувствовать боль. Или откроет глаза. Так меньше буду отвлекаться.

Вот и с третьим узлом разобралась. Надо бы резерв запустить. Насухо работать было плохо. Слабый поток магии сам расправлял бы каналы. От меня дальше требовалась бы только коррекция. Можно попробовать влить каплю своей. Только вот какую. Ошибка в выборе стихии могла стать фатальной. А я не знала ничего о даре Надин. Было что-то, что цеплялось, но только догадки.

Чуть слышный стон.

— Риша, Надин очнулась.

— Вовремя, Реус. Как никогда вовремя. — Взгляд Надин метался по потолку. Наклонилась к ней. — Надин, ты меня слышишь? Мигни, если слышишь. — Ресницы дрогнули и медленно сошлись. — Посмотри на меня. Мне очень, очень нужно знать твою стихию. Мигни, если поняла. — Не вода, не воздух, не земля, не огонь. — Ты не стихийник? Целитель? Управляешь животными? Менталист? И родственная стихия вода? Потерпи чуток. Сейчас будет легче.

Капля за каплей водная стихия наполняла каналы, расправляя их и растекаясь по телу. Достаточно. Больше опасно.

— Лучше, Надин? Молчи. Сейчас нужно выпить лекарство и бульон. Невкусно, знаю, но надо. И спать. Все разговоры оставим на завтра.

— Риша, там я твой обед принес. Тебе тоже спать. И не спорь. Я разбужу, если что. Ты справилась. Молодец. Поняла уже, что за дар получила?

— Я что? Вот так могу все? Все, чему ведающие учатся годы?

— Не все, Риша. Но многое. И не только потому, что получила этот дар. Я не знаю, каким чудом ты выжила в ту ночь. Сквозь тебя прошел магический поток такой силы, что был ощутим физически. Он перенес тебя туда, где тебя нашли. А вот Каррона не выдержала. Ее тело порвало и сожгло в пепел. Теперь понимаешь, почему я верю в тебя? Спи, чудо этого мира. Чуду тоже надо отдыхать.