Камень черной души

Глава 54

Не было ведьмы, проклявшей драконов!

— Проходи, дракон. Твоя пара просила за тебя. Милостью Пресветлой я могу ответить на три твоих вопроса. Думай, что спросишь. Начни с того, зачем шел сюда.

— Благодарю за милость, Верховная! — Сайрон задумался лишь на миг. Вопросы были готовы. Как раз три. — В подвалах императорского дворца упрятана девушка, одержимая духом черной ведьмы. Не та ли это ведьма, что прокляла драконов?

— Правильный вопрос. Нет, эта ведьма не проклинала драконов. Но прежде, чем я тебе объясню свои слова, хочу услышать, что ты знаешь о проклятье Черной Ведьмы?

— Боюсь не так много. В летописях есть упоминание, что ведьма полюбила молодого дракона. А поскольку она была не так молода, а дракон горд и знатен, он посмеялся над ее чувствами. И обвинил ее в попытке приворота. Ведьма оказалась не в меру обидчивой. Со злости она прокляла всех драконов. Заплатила за проклятье смертью. К счастью, боги смягчили проклятье. Они поставили условие его обратимости. Уже несколько поколений пытаются сделать все, чтобы выполнить эти условия. Но все безрезультатно.

— Вот, значит, как они все повернули.

— Кто они? — вопрос вырвался сам собой. Сайрон не успел сообразить, что его могут засчитать в три оговоренных. Но жрица смолчала об условии.

— Те трое, кто был всему виной. Они так и не осознали всю мерзость того, что натворили. Хотя, раскаяние никогда не было присуще драконам.

— Мерзость?

— А ты не задавался вопросом, что не так с этим проклятьем?

— Если бы я не сомневался, не пришел бы сюда. — Верховная глянула на него с одобрением.

— Хорошо. А теперь ответь себе. Может ли проклясть действительно любящее сердце? Заведомо зная, что проклятьем принесет любимому такие страдания.

— Значит, не любила. Просто была меркантильной. Да и ведьма же!

— Ведьма от слова ведающая, а не проклинающая. Напраслину на их дар люди возвели. Ну да, не об этом сейчас речь. Но она не была ведьмой, мальчик. — Обращение резануло слух, но Сайрон и не подумал возмущаться. — Она была молода и необыкновенно красива. С мужем и маленькой дочкой они жили недалеко от границы Владаарии на территории теперешней Империи. Муж был деревенским кузнецом, простым человеком. Маленькая дочка унаследовала дар матери. Та, которую с легкой руки этих трех подонков вы считаете ведьмой, была Владеющей с Даром Земли. Редким даром слушающей. Она слышала просьбы земли, могла понять, что нужно, чтобы получить больший урожай, где лучше посадить деревья, да много всего… — Верховная сделала паузу, словно собираясь с мыслями. — Их было трое. Детей драконов, стоящих у власти во главе трех сильнейших родов. Трое зарвавшихся юнцов, пьяных от своей полной безнаказанности и вседозволенности. Трое считавших себя выше богов. Считавших остальных просто грязью под ногами. Рабами, которые не имеют права не ублажать их.

В тот день их занесло к дому кузнеца. Но женщина им отказала. Они сделали вид, что их это не задело. Что отступились, но слава этих троих бежала впереди них. Бросив все, молодая семья в тот же день отправилась через границу… Но не успели. Выйди они на час раньше… Драконам путь на земли Владаарии был заказан и в те времена. А уж тем, кто идет с дурными намерениями, тем более.

Обозленные тем, что добыча улизнула, трое мерзавцев настигли их в лесу. Она выжила случайно. Случайно выжила, случайно не сошла с ума, когда увидела, что сделали с мужем и дочкой. Тот, кто наткнулся на них в лесу, поседел в тридцать лет.

Когда раны на теле перестали кровоточить, женщина пошла в Храм Вершителя. Молить о справедливости. Ее молитвы были такими искренними, а горе так велико, что Вершитель нарушил свое правило. Сам заговорил с ней. Жрецы пали ниц, не смея поднять глаз. А она поднялась. Глаза в глаза. В ее глазах он увидел все, что произошло на той лесной поляне.

— Люди не могут летать, а мы летали на крыльях нашей любви. Те, кто убил такую любовь, разве достойны крыльев? Мы хотели для своей дочки долгой и счастливой жизни. Те, кто так жестоко и рано погасил ее огонек, так и не успевший разгореться, разве достоин жить вечно?

— Что ты хочешь?

— Лиши их крыльев и дай пережить потерю близких.

— Пострадают невинные.

— А разве их близкие не видели, что они творят? Разве не могли остановить их, пока не стало поздно?

— Твои слова жестоки, но справедливы, женщина. Но я оставлю невинным шанс избежать этой доли. Они должны вымолить твое прощение, тогда будут наказаны только эти трое. Если же нет, их наказание закончится, когда их потомки будут достойны твоего прощения.

— Истинно любящие будут его достойны. Они получат мое прощение, когда взлетит в небо потомок тех, кого они предали в порыве алчности и жажды власти. — Эти слова прозвучали уже в пустом Храме.

— Так что, драконы просто не использовали свой шанс. Думаю, если обратишься к летописям, найдешь имена виновных. — Эти слова Верховной остановили, готовый сорваться с губ, вопрос.

Сайрон не находил слов. Он пытался сопоставить услышанное с историей падения Империи драконов и вырождения трех сильнейших родов. Но вовремя спохватился. У него были еще вопросы, теперь их стало больше разрешенных трех. Но Верховная жестом остановила его.

— Я вижу, ты в сомнениях. У тебя осталось право еще на два вопроса. Не обязательно их задавать сейчас. Для них еще не пришло время, возможно. Вижу, есть еще личный вопрос, но, мне кажется, ты и так получишь на него ответ. Можешь не произносить его вслух. Идем.