Карибский Защитник

Глава 4

Быть может, в какой-то части мира зомби — тихие создания, но явно не здесь. Мы забрались на холм с новостройкой. Вокруг теснились дома, десятки высоток нависали над старыми густо застроенными кварталами Гаваны. Словно змеиный лабиринт, бесчисленные улицы вели к нам тысячу и тысячу зомби. Эти ущербные, но опасные противники с радостью бросались на новый источник шума. Уже десять раз к нам спускали с верхнего этажа телебашни ящики с боеприпасами. Кубинцы набрали для ополченцев самого дешёвого оружия, и сейчас мы продолжали отбивать нападение тварей все вместе.

Солнце уже садилось за горизонт, и тени медленно, но верно опускались на город. Это проблема. Ночью зомби всё такие же сумасшедшие, а мы не видим, куда стрелять. Тьма подступала не только к улицам кубинской столицы, но и к душам бойцов.

— Эти районы вообще не зачищались, тварей здесь столько, что уже и асфальта не видно… — Хван разделял общее беспокойство, а на меня всё чаще и чаще бросали встревоженные взгляды рядовые бойцы, командиры и даже наши помощники из числа людей генерала.

Я в очередной раз взял в руки рацию и связался с союзником. Если он может и хочет прислать подкрепление, какое бы оно у него ни было, — сейчас самое время.

— Да, без света у нас мало шансов выдержать такой натиск… Солнце сядет меньше чем через час. Если мы ничего не придумаем и эти твари не прекратят лавиной переть на нас — мы покинем занятую высоту, — предупредил я Сантьяго, и тот нескладно пробухтел в ответ, чтобы мы никуда не двигались, он решает вопрос с подкреплением.

Медленно решаешь, генерал. Медленно.

Вновь я открыл огонь, поддерживая бойцов, и позвал на своё место другого стрелка, который только что перезарядился.

— Держи это направление, мне надо осмотреть местность.

Пулей поднялся я по лестнице телебашни и оказался на этаже с терминалом. Оставленный майором боец посмотрел на меня вопросительно, но стоило мне с биноклем подойти к стеклянной стене и начать осматривать окрестности, как он успокоился.

Да уж… Зацепили мы огромную толпу этих тварей. И шумим изрядно, ни на секунду нельзя останавливать огонь. А значит, отвлечь их шумом в другой части города мы сможем, только если это будет очень громкий взрыв. А вернее — серия взрывов, на которую они побегут как голодавшие неделю сыны и дочери фастфуда.

Нет, за час они не закончатся. Вон как много их в окрестностях и как они продолжают медленно вливаться в толпу, стремительно начиная свой забег в гору. В этом плане нам ещё повезло — горка тут неслабая, и с холма эти бедолаги падают и летят будь здоров. Ноги ломают, ползут медленно. Выползают на простреливаемый участок, получают свой свинцовый билет — и отправляются кубарем вниз, подобно шару для боулинга, сбивая других жаждущих плоти монстров. Не всегда так происходит, к сожалению, но время от времени это очищает склоны и помогает нам взять передышку. Но всё равно они стремительно копятся, и это превращается в проблему.

Глаза мои заприметили огороженный забором участок со строительной техникой. Старой, но, вполне возможно, работающей. Туда надо группу отправить и попробовать завести бульдозер, растолкать им кучи трупов вокруг телебашни. Что ещё мы можем сделать? Фонари не работают — тут и так ясно. Попробовать найти генератор и лампы? Боюсь, не успеем. Этим надо было сразу озаботиться, а я не подумал, что мы настолько долго будем воевать. Уже почти десять вечера, и нам повезло, что солнце здесь заходит так медленно в это время года. Хотя оно уже, по сути, скрылось, и лишь сумерки позволяют нам хоть как-то вести бой.

Надо заглянуть в терминал — быть может, там я найду решение проблемы.

— Наталья, майор — если идти вниз по улице, на восток, в направлении… секунду… улицы Свободы слова, там через четыре квартала за забором находится склад строительной техники. Нам нужен бульдозер. Надо скинуть трупы с холма. Я в терминал, вы пока выделите бойцов на группу прорыва. Всё же много зомби идёт как раз с этой стороны.

— Нам понадобится твой пулемёт… — задумчиво оценила моё предложение Наталья, отвечая на мой призыв по рации, а в аккомпанемент ей выступала безостановочная стрельба.

— Я не против. Посмотрим, есть ли тут на него боеприпасы.

С этими словами я отключился и направился в охраняемую кубинцами комнату с удивительным терминалом.

— Кто тебя сюда отправил… Зачем ты здесь? Чтобы даровать нам надежду или чтобы развеселить тех жучар-охотников, что придут по наши души? — Моя рука легла на его холодный корпус, и сознание ускользнуло из окружающей меня действительности, переносясь в белоснежный и безграничный мир.

Управляя при помощи мыслей появившимся перед глазами интерактивным меню, я присвистнул, оценив запас очков достижений, — 4695. Столько у меня ещё никогда не было. Но и я никогда не вёл столь долгий бой на своих условиях против врагов, не спасал столько жизней.

— Новые вкладки появились… Транспорт, лёгкая бронетехника. Здания, которые я так жду, к сожалению, всё ещё недоступны. Было бы любопытно посмотреть.

Пойдём по порядку. Транспорт… Машины… С десяток моделей легкового авто, два варианта гражданских внедорожников, одна модель фургона, один грузовик китайский, электромопед… Ценник — от двухсот пятидесяти ОД за штуку. Внедорожники — шестьсот шестьдесят и семьсот тридцать очков, грузовик — восемьсот пятьдесят. Чем современнее модель — тем дороже. Фургон был очень старой модели и стоил всего триста пять ОД, но такой брать бессмысленно. А скутер вообще стоил всего сотку, но зачем он мне тут? Как его подзаряжать? Ответ на этот вопрос имелся в этой же вкладке. Подраздел «расходники, запчасти и тюнинг».

Ну, в теории на эти модели машин мы сможем получить за бешеные бабки запчасти. Это уже неплохо. Значит и на другую имеющуюся технику можно получить запчасти для ремонта. В целом тут был околобесконечный список всего на свете. По сути, этот транспорт предлагалось по болтику разобрать и как лего купить. Но судя по стоимости покупки всех элементов того же джипа отдельно — он бы запчастями вышел нам в три-четыре раза дороже. Отдельно можно было купить топливо и материалы для улучшения транспорта. Но тратить на это деньги, когда под рукой куча безработных мужиков, работающий сварочный аппарат и груды железа… Впрочем, у других людей может быть другой взгляд на эти вещи.

Из интересного — заметил примечание терминала. Оказывается, открылась эта вкладка после получения мной суммарно пяти тысяч ОД. Вот оно как. А лёгкая бронетехника была открыта после суммарного накопления семи с половиной тысяч очков достижений. И новая вкладка, надо понимать, откроется при достижении нового порогового значения… Какого? Вероятно — десять тысяч? Любопытно, что это будет…

Вкладка с лёгкой бронетехникой оказалась куда интереснее, чем я предполагал изначально. Здесь было всего шесть доступных образцов, с зашкаливающей как по мне стоимостью от трёх тысяч ОД, но лишь два из них имелись в нашем мире. И один из них я точно куплю! Вопрос лишь — какой, ибо мне хотелось бы взять сразу оба.

Первый доступный образец стоимостью три тысячи ОД — старый добрый советский БМП. Но это в полном обвесе. Если взять пустышку без оружия и всего навесного, его цена упадёт в два раза. Он был практически близнецом той модели, что помогала зачищать Мариэль в составе группы военных. Ну и запчасти к нему, что немаловажно, имелись. Сломанную бронетехнику можно будет восстановить и привести в порядок. Теперь я в этом уверен.

Вторым из знакомых образцов лёгкой бронетехники был бронированный современный джип с пулемётным гнездом. Шесть пар колёс и смутно знакомый значок на капоте какой-то частной военной компании — настоящий монстр с восьмилитровым турбодвигателем, пожирающим бензин совсем не как лёгкая бронетехника должна это делать.

Третий образец убедил меня в неземном происхождении этого элемента военной техники — гироскопическое огромное колесо с двумя пушками по бокам от сиденья оператора, расположившемся в середине. В каком-нибудь фильме смотрелся бы, безусловно, бодро, но мы не в фильме. Нам бы поменьше понтов и больше толку.

Четвёртый образец — передвижная круглая защитная платформа, способная вместить до десяти солдат и установить до четырёх пулемётов вроде тех, что были у меня. Мощные аккумуляторы, монолитное стальное дно для защиты взрывоопасных элементов. Платформа в диаметре занимала три метра и имела несколько сотен узких «окошек-бойниц» для стрельбы. Сами стены были сделаны из неизвестного мне материала. Смесь пластика, кристалла и металла. Всё вперемешку, но вроде как способно выдержать взрыв противопехотной гранаты. Если верить описанию.

Передвигалась платформа очень медленно, и конструкция её была не самой устойчивой. С другой стороны — такую взять и построить вокруг терминала, запереться в нём — и орды зомби не страшны… Практически. Стены были всего три метра высотой, и зомби вполне себе могли бы запрыгнуть наверх. В общем — идея интересная, но далека от идеала.

Пятый образец доступной техники был водным. Небольшой защищённый водный мотоцикл со встроенной пушкой в передней части. Вещь любопытная, но не сейчас ею стоит заниматься. В целом для лайнера пятёрку таких водных защитников взять не помешало бы.

Шестой образец техники я уже видел и использовал раньше, в своих снах. Правда, другую модель. Лёгкий пожарный экзоскелет. Не псевдо, не прототип, а именно что полноценная технология! Пускай и очень древняя по меркам моих снов. Он позволял устанавливать оружие ближнего боя, например, лом или лопату для расчистки завалов или щуп для хватания балок и прочих тяжёлых вещей, что грозятся упасть и раздавить оператора. Основная его прелесть состояла в том, что он в четыре-пять раз повышал силу человека, позволяя поднимать большой вес. Предельная нагрузка этого пожарного экзоскелета была тысяча двести килограмм. Не очень много в сравнении с другими моделями, что мне встречались. Даже маленькая, скажем прямо. Плюс невозможность использовать огнестрельное оружие и слабую защиту, если не считать сопротивляемости пламени, заставляли меня задуматься, а стоит ли тратить три тысячи сто ОД на его покупку. К слову, этот экзоскелет был образцом «внешней брони». Внешне даже больше напоминал силовую броню. Я же предпочитал использовать её противоположность — внутреннюю защиту в своих снах. Это были стандартные боевые костюмы, что надевались прямо на тело и имели встроенный миниатюрный экзоскелет. Они были легковесные, достаточно защищённые, многофункциональные и что самое приятное, не стесняли движения как «внешка». По сути они были чуть ли не второй кожей и могли быть улучшены и модернизированы, за что так ценились простыми солдатами. Каждый мог настроить свою боевую броню под свой вкус, если ОД хватало.

В пользу же этого выбора говорила уникальность данного образца военных технологий на Земле на сегодняшний день, а также возможность установки дополнительного оборудования, как, впрочем, и на любую другую технику. Например, десятка мощных ламп и прожекторов, что разгонят ночную тьму.

Но это Гавана. Это не мой город. Меня пристрелят и отберут это техническое чудо раньше, чем я дойду до границы города. То же самое касается и всех других образцов бронетехники, кроме…

БМП. На него тоже можно автоматически установить лампы, подключить их к аккумулятору. Да, велика вероятность того, что и его у нас заберут, но он хотя бы дешевле всего остального. И вдобавок ко всему обладает неплохой бронёй, автономностью, запасом хода и тысячей боеприпасов для пушки. Входит в комплект, так скажем.

Но что-то меня останавливало от покупки… Тяжело сказать, что и почему.

Я быстро купил пять коробов к пулемёту и два ящика с самыми необходимыми боеприпасами, после чего вышел из меню.

Во вкладку «эксклюзив» я даже не заходил, так как Наталья успела мне всё рассказать. Была там бензопила электрическая, что заряжалась от солнца. Сомнительный выбор для поля боя. Особенно ночью. Был там и револьвер с тремя генерируемыми в день патронами, и винтовка М-16 с функцией превращения каждого третьего патрона в трассирующий, зажигательный или бронебойный — как повезёт. С учётом полного отсутствия патронов под это оружие, мы не стали его покупать. Револьвер же забрала Наталья ещё в первый раз.

А бензопила пускай подождёт.

— Шесть бойцов ко мне за боеприпасами. Наталья, Хван, Старик — нужен очень быстрый совет, я спускаюсь.

— Принято! — отчитались по рации бойцы, и я взял один из коробов с патронами к пулемёту, отправляясь к лестнице.

На пятом этаже внезапно заработала рация, связывающая меня с генералом.

— Эй, вонючие наёмники, вы там живы ещё? — Голос старого кубинца был необычайно бодр и жизнерадостен, что вызывало больше тревогу, чем позитивные эмоции.

— Всё ещё ведём бой за свободу Гаваны и всей Кубы! — ответил я ему и отпустил кнопку передачи сигнала.

— Это хорошо. Продержитесь двадцать минут. К вам отправляется триста моих солдат, два танка и двенадцать БМП. На трёх из них установлены осветительные панели, заканчиваем монтировать их, тестируем и сразу выезжаем. Через час ещё подкрепление отправится. Так что не смейте сдавать и пяди земли этим монстрам, как слышишь меня?

— Слышу хорошо! Благодарю за отличные новости! Продолжаем вести оборону!

— Всё, закончилась оборона. Теперь только атака!

— Хорошо, товарищ генерал! Как прикажете. Ждём ваших бойцов с распростёртыми объятьями! — рассмеялся я, и как только отключил связь, тут же прекратил смеяться.

Уф… Это было близко. Как же хорошо, что я не взял все эти треклятые образцы бронетехники. Если бы генерал узнал, что в терминале можно и такое оружие достать — он бы быстро заставил меня спустить все ОД на покупку экзоскелета или чего-то такого. И тут дело не в доверии или каких-то там чувствах вроде справедливости. Нет — банальное стремление выжить. Каждая БМП, каждый автомобиль, каждый автомат на счету. К генералу прибыли его войска, и он более не столь заинтересован в сотрудничестве, как прежде. Но мы всё ещё можем вести торг. Мы можем быть полезны друг другу. Когда кругом слишком много змей и гиен — союзниками не разбрасываются. Если только они очень слабые и очень богатые. Тогда проще забрать у таких всё добро и раздать в руки своих бойцов. И я очень надеюсь, что мы этого избежим, если продемонстрируем запасы ОД в карманах.

Что с нас взять сейчас? Грязные калаши? Перегретые глоки? Алебарды, топоры и дубины? Патронов нам теперь хватит до подхода подкреплений, а вот дальше уже пускай платит и тратит боеприпасы уважаемый наниматель. Мы и без того нашу норму перевыполнили в разы, уничтожив своими скромными силами навскидку от десяти до двадцати тысяч зомби.

Мы заслужили отдых. Осталось лишь дождаться рассвета. Дождаться нового дня. Думаю, кубинцы завтра зачистят Гавану. Или бо́льшую её часть. Очень уж крутой темп они взяли. Буквально всех, кто на ногах и может держать оружие отправили в бой. И наша работа на этом закончится. Сейчас, когда генерал и другие знают о терминалах и уверены в их работе, в их головах может мелькнуть удивительная мысль о том, что негоже чужакам столь ценный ресурс отдавать. И под ресурсом я имею в виду зомби.

Мы ведь преследуем много целей, прибывая сюда. И одна из них — именно сбор очков достижений. Впереди много работы, а Гавана — это только начало.

Операцию по прорыву к строительной технике я отменил. Мы перетащили припасы, десяток бойцов начал спешно перезаряжать магазины и разносить их к солдатам. Кожа, одежда и волосы пропитались запахом пороха. Чумазые уставшие лица в сумерках были напряжены как никогда.

— ЕДУТ! БРОНЕТЕХНИКА ЕДЕТ! — заорал вдруг кто-то.

Шальная мысль появилась у меня в голове: «Хоть бы не начали по нам шмалять». Но нет, они давили зомби и прорывались к нам здоровенным конвоем, протискиваясь по узким улочкам. Оценка Афины оказалась верной. В этом мире мало кому можно верить, но генерал один из тех людей, что следят за исполнением данного ими слова.

Мои двести солдат, пятьдесят воинов генерала и сотня местных мужчин и женщин, нашедших в себе силы и храбрость бороться за свободу их родного города, смотрели на старые танки, дымящие и коптящие воздух БМП, плюющиеся маслом грузовики с бойцами, как моряки Христофора Колумба, радующиеся приближению долгожданного берега после длительного морского путешествия.

— Продолжаем вести огонь! Враг никуда не делся! — напомнил я всем, что зомби всё ещё бегут на нас со всех сторон.

Битва продолжалась. Но её результат наконец-то стал мне ясен.

На следующий день, в полдень, во «временном штабе генерала Сантьяго».

Усталые бойцы с рюкзаками, оружием — как холодным, так и всё ещё «горячим», — со стонами и воплями упали на землю, выискивая траву, а не камень для отдыха.

— Пятнадцать минут отдыха, и начинаем чистку оружия. Комплектов для чистки мало — кто первый взял, тот и молодец. Помните, что грязное оружие может отказать, сломаться и даже взорваться, травмировав или убив вас, а не зомби.

— Командир, — поднялся на ноги Хван, стараясь держаться бодрячком, — нам стол бы, чтобы показать, как чистить оружие. Некоторые могли и забыть… Или даже не знать.

— Сымпровизируй, командир четвёртого кулака. Даю полную волю и простор для фантазий.

— Хорошо.

Он подошёл к бойцу с молотом и отправился к ближайшей частично сгоревшей колымаге. Несколько мощных ударов распрямили её погнутый багажник, и Хван тут же позвал всех десятников к себе, начиная демонстрацию.

Я же отправился к генералу, где меня ждало очередное испытание. Нужно было каким-то образом получить от него награду и сохранить наше оружие и технику в виде автомобилей. А заодно выбить парочку грузовиков, чтобы перебросить весь оставшийся личный состав Круизеров, как нас начали называть местные бойцы и все остальные, что слышали это интересное выражение. Мне лично оно тоже весьма понравилось.

— Товарищ генерал, разрешите войти? — постучал я в открытую дверь, за которой десяток военных жарко и горячо спорили о чём-то.

— Михаэль, входи! — Генерал Сантьяго заткнул гомон и разогнал всех в стороны.

Атмосфера в кабинете стояла напряжённая, это было сразу видно по резким движениям рук офицеров.

На стол генерала один за одним легли два предмета — бутылка рома с двумя стаканами и пистолет с двумя патронами.

— Садись.

Мне на плечо легла тяжёлая рука одного из офицеров, силой усаживая на стул напротив генерала.

— Держи руки на виду и не тянись к поясу, — на чистом английском произнёс он, показывая, что дела мои не так хороши, как я рассчитывал.