Клинок демона

Глава 27

Мы прошли по коридорам цитадели. Меня очень сильно удивляло то, что почти всё здесь выглядело совершенно привычно для моего взгляда. Такие каменные стены, лестницы и залы могли быть, в общем-то, в любом дворце великого чародея или даже правителя из числа людей.

Старший бог, которого, как выяснилось, звали Роик, должно быть, заметил немного разочарованное выражение на моём лице, и лишь усмехнулся.

— Не знаю, что ты ожидал здесь увидеть… Мы не так сильно отличаемся от простых смертных, как принято думать. Нам не чужды, как их сильные стороны, так и их слабости. Впрочем, это ты наверняка и так уже понял.

Мне оставалось только кивнуть. Я старательно запоминал дорогу обратно, и при этом, подмечал всё, что только могло помочь мне — каждую, даже самую незначительную мелочь… Кроме того, карта дворца, которая теперь была отображена в левом нижнем углу поля моего зрения, создавалась и расширялась в режиме реального времени.

Роик каким-то образом узнал и об этом.

— У тебя нет причин для беспокойства, Майрон. Как я уже и сказал, ты пришёл сюда по доброй воле, и сможешь уйти точно так же, когда этого сам пожелаешь. Но я не могу тебя винить за излишние предосторожности…

— Вы можете читать мои мысли? — не сдержавшись, спросил я. Я несколько раз проверил защиту своего разума, и всё вроде бы было в порядке, однако быть может, тут замешана такая магия, о которой я просто ещё не слышал?

— Нет… — сдержано улыбнулся Роик. — Я не могу читать мысли других богов. Скорее, уж у тебя бы это получилось со мной, учитывая твою силу… Но я просто слишком долго живу на этом свете, и хорошо умею понимать, что думает или чувствует тот или иной мой гость. Если судьба будет к тебе столь же милостива, в своё время ты тоже сможешь обладать таким полезным навыком… Кстати, мы уже пришли.

Роик сделал небрежное движение рукой, и тяжёлые, золотые двери сами собой распахнулись перед нами. За ними располагался довольно просторный зал, который очень напоминал лабораторию какого-нибудь алхимика. На столах и даже полу стояли многочисленные котлы и колбочки. А стены были просто увешаны самыми разными картинами.

Мне пришлось потратить несколько секунд, чтобы понять, что это не просто картины, а изображения, которые показывали разные места Вселенной в реальном времени. Отсюда Роик мог с лёгкостью следить за всем, что происходит на подконтрольной ему территории.

— Впечатляет, — невольно восхитился я.

— Ерунда, — отмахнулся Роик, и предложил мне сесть в одно из мягких и удобных кресел. — Не хочешь чего-нибудь выпить? Или, может быть, немного перекусить? Нет? Что ж, тогда предлагаю сразу перейти к делу. Мы, конечно, боги и бессмертны, но время порой ограничено и для нас… Впрочем, с бессмертием я пожалуй, погорячился. Ты всем нам наглядно показал, что боги могут умирать не хуже, чем кто-либо ещё…

— Я сожалею, если Мелиан был вашим другом… — начал я, но Роик на это лишь презрительно фыркнул.

— Мелиан? Моим другом?! Прошу тебя… Он не мог быть другом ни для кого из нас. Всегда держался особняком. Не поддерживал большинство наших инициатив. Считал себя намного умнее и лучше других, что в конечно счёте и привело его к столь плачевным последствиям…

— Если всё так, — нахмурился я, — и Мелиан никому из вас не нравился…

— То почему мои горе-подчинённые едва не набросились на тебя там, на площади? Всё предельно просто. Мелиан, при всём его скверном характере, всё-таки был одним из нас, и нападение на него расценивается большинством, как нападение на всех богов разом…

— «Большинством»? — подчеркнул я. — Но не вами?

Роик какое-то время смотрел мне прямо в глаза, словно пытаясь при помощи своего безмерного опыта узнать обо мне ещё что-то. Потом вздохнул и отвернулся.

— Меня тоже не радует твоё появление, бывший маг… Я никогда не умел хорошо притворяться и лебезить. В основном, потому что, был рождён богом, и очень быстро возглавил своих братьев и сестёр. Долгое время я думал, что во всей Вселенной нет никого могущественнее меня. Однако в какой-то момент мне открылась истина. Мы — лишь ещё одни слуги, кого-то несоизмеримо более могущественного. Впрочем, зачем об этом рассуждать, ты знаешь о НИХ гораздо больше меня…

— Вы знали… — я прикрыл глаза. Этого я и боялся больше всего — того, что секретная информация всё-таки распространилась. — И много вас таких?

— Не очень. И мы хранили эту тайну тысячелетиями, потому что, понимали, что от такой правды никому не будет легче… Я много раз пытался образумить Мелина, говоря ему, что эта его затея просто не может довести до добра, но он не слушал. Глупый мальчишка! — Выражение лица Роика вдруг резко изменилось, сделавшись из просто серьёзного, крайне напряжённым. Он наклонился ближе ко мне и заговорил почто что шёпотом: — Мы всё прекрасно знаем, Майрон, но не собираемся никому и ничего рассказывать. А уж предпринимать какие-то действия и тем более… Мы жить хотим, понимаешь?