Ключ от дома на холме и злодей в подвале

Глава 1

Британский остров. Поместье Мельсингов, 1935 год

Марк Ван Мельсинг

Видение было ярким и одним из тех, которые сбудутся вопреки всему. Чтобы я не предпринял, как бы не пытался всё изменить, оно сбудется, снеся подобно мощной лавине все препятствия, выстроенные мной, к его свершению.

Но кое-что я всё-таки могу предпринять.

– Мне откровенно жаль, но судьба уже сделала свой выбор, – произнёс я в пустоту. – Она выбрала следующего хранителя.

Взялся за перо, обмакнул металл в чернила и стал писать письмо будущему поколению.

«Дорогая моя Элла…

Да-да, дитя, я знаю твоё имя хоть и пишу из прошлого.

Позволь представиться – Марк Ван Мельсинг, твой далёкий родственник.

Если ты получила это письмо, то значит, меня уже нет.

Твои родители не говорили обо мне, потому как пытались уберечь, но это бессмысленно. Провидение и судьба всё равно найдут тебя и приведут в то место, где ты должна быть. Где твоё призвание, Элла. Такое же, как и моё…

Я оставляю тебе, моя девочка, всё своё наследие. Уж прости, что взваливаю на твои хрупкие плечи столь тяжкий груз, но по-другому сделать не имею права. Ван Мельсинги древний род, Элла. Мы жили с начала основания мира и уже тогда вели борьбу со злом, что я и продолжаю делать по сей день.

Мне очень жаль, что я не смог тебя подготовить и научить всему.

Но в то же время, обладая характером и нравом Ван Мельсингов, ты, моя храбрая и умная Элла, сама того не ведая, заложишь основы для своего предназначения. Я видел будущее. Видел, как много ты будешь учиться и с какой страстью отдашься любимой работе. Все твои знания, навыки и умения пригодятся в будущем нелёгком деле.

Получив это письмо, я вверяю в твои руки судьбу человечества, Элла. Я верю, что ты справишься, ибо по-другому и быть не может. Ты обладаешь тем же даром, что и я, дорогая моя девочка. И ты знаешь, о каком даре я говорю, хоть и отрицаешь его всеми способами, пытаясь заглушить лекарствами, и объясняешь его природу при помощи логики и медицины.

Твои мысли и вера в то, что ничего сверхъестественного не существует, неверна.

Зло существует, Элла. Оно имеет плоть и кровь, и является реальным созданием, сотворённым Всевышним, как и люди.

На твоё имя я переоформляю всё своё имущество, все счета и всё, чем я обладаю. Подробности твоего призвания и все тайны нашей семьи ты узнаешь из моего дневника, который я веду с момента вступления на свой нелёгкий путь.

Приезжай как можно скорее, ибо зло не дремлет.

Ибо мы не сильны против истины, но сильны за истину.

(Второе послание к коринфянам 8:13)

«21» ноября 1935 г.

Марк Ван Мельсинг»

Убрал письмо в конверт, затем в сейф к остальным подготовленным документам для Эллы.

И едва картина заняла своё место, закрыв собою сейф, как в кабинет ворвался мой помощник, ещё совсем юноша, но был случайно посвящён в тёмную тайну, из-за которой едва был не убит. Здесь он в безопасности. В относительной, конечно.

– Сэр Ван Мельсинг! Скорее! Разлом снова открывается! Несколько вампиров успели пробраться в наш мир! Радары засекли их у берегов Англии!

Усмехнулся.

– И что же ты так нервничаешь, Леопольд? Не в первый раз нам усмирять разбушевавшихся вампиров.

Правда, Леопольд ещё ни разу не видел это самое усмирение. Лишь слышал мои рассказы и читал исторические документы.

– Они не остановятся, пока не доберутся до своего князя, – произнёс Леопольд, заламывая руки от волнения и страха.

– Князь спит уже не одну тысячу лет, Лео. И будет спать дальше. Мы не позволим ему пробудиться. По крайней мере, пока я жив. А сами вампиры не знают, где он. И вряд ли догадаются.

Парень сглотнул и кивнул.

– Что будем делать, сэр?

– Следуй за мной, Лео.

Спустившись в тёмный подвал, я всем своим нутром ощутил вампиров.

Дна, они уже здесь. Снова удалось созданиям ночи проникнуть на грешную землю.

Подвал хранит множество секретов и тайн. Помещение оснащено всем необходимым для борьбы с носферату.

Сегодня я выбрал арбалет, заправленный освящёнными серебряными болтами с сюрпризом. При достижении цели, болты взрываются. Внутри они заполнены святой водой.

– Ты знаешь, что нужно делать, Лео.

Леопольд утёр со лба пот, выступивший от волнения и страха.

– Да, я всё помню, сэр.

Взял ключ и открыл тяжёлую каменную дверь.

В лицо тут же ударил лютый холод.

Князь, как и прежде, лежал в своём склепе и спал.

А вот разлом вибрировал.

Проверил склеп и запер его на все замки.

Передал ключ Леопольду со словами:

– Пожелай мне удачи, Лео.

– Удачи, сэр…

Что ж, пора. Надел плащ из кожи буйвола, пропитанный святой водой.

Всё происходит, как обычно. Мне не впервой брать всё в свои руки. И я не могу рисковать, чтобы хоть искра вампирского духа проникла заразой среди простых смертных.

Мир не захлестнёт волна крови и убийств. Первородный вампир, которого невозможно убить, будет продолжать крепко спать до скончания всех времён.

А вампиры пускай сдохнут без своего предводителя. Рано или поздно, это всё равно случится.

Наши дни

Элла

В лабораторию вкатили тележку с мумией, найденной случайным образом среди скалистых гор Мексики.

Журналисты, телевизионщики пытались любыми способами проникнуть сюда, дабы узнать пикантные нюансы и вынести сенсацию в интернет и новостные строчки.

Но за двери отделения лаборатории пропустили только мумию и сотрудников, среди которых была и я.

Руководитель нашей научной и исследовательской лаборатории, в строгом синем костюме и красном галстуке, вышел вперёд, преграждая дальнейший путь сотрудникам СМИ. Он начал давать интервью и лить воду, как это умеют делать только чиновники.

– …Как только наши учёные проведут все исследования и выяснят, кем была мумия, и в какой период жила, мы обязательно объявим эту новость, собрав пресс-конференцию…

– Но как власти позволили вам вывезти мумию с их территории?

– Нашли мумию наши учёные, а также по соглашению, мы решили провести исследование при помощи самых лучших во всём мире оборудований…

Дальше я уже не слышала.

– Ну вот, теперь можно и поработать, – объявила я. – Томограф готов?

– Да, Элла Эдуардовна, всё готово к исследованию. Вскоре мы узнаем возраст мумии, – с восторгом произнёс младший помощник.

– И не только, – улыбнулась я. – Камеры включили?

– Да, доктор. Запись пошла.

– Отлично. Итак, я доктор Элла Ван Мельсинг…

Аппарат просканировал мумифицированное тело, обработал полученную информацию и вывел эту информацию в трёхмерное изображение на наши компьютеры.

Тело мумии предстало в виде разрезов, как если бы мы порезали её на куски.

Я долго глядела на мумию – завороженно. Меня с самого детства интересовала смерть. И сама мысль, почему она наступает, почему нельзя её остановить…

А ещё видения.

Я могла видеть будущее, точнее будущую смерть. Особенно яркими были картинки, когда она должна была наступить совсем скоро. И не просто так я видела, как люди умирают. Я вместе с ними ощущала всё, через что они проходили в свои последние минуты жизни. Каждой клеточкой своего тела я горела в ярости их агонии, кричала от боли разрывающихся лёгких, но иногда смерть была быстрой, как одно мгновение.

Могу смело сказать, что за свои тридцать семь лет я умирала сотни раз.

Родители знали о моём проклятом даре. И спасибо им за то, что не пытались лечить меня от одержимости или же запирать в психушке.

Я чувствовала, что они что-то знают. И мама однажды подтвердила мои догадки, что подобного рода дар присущ нашей семье по линии Ван Мельсингов. Но если я не буду на него обращать внимания, буду глушить лекарствами, то со временем всё пройдёт.

И она почти оказалась права.

Почти, потому что дар никуда не ушёл, хотя родителям я сообщила иное, для их же успокоения. Но зато я научилась его контролировать.

Всего-то и нужно уменьшить контакт с людьми. И лучше всего общаться с мёртвыми. Они «сообщают» мне о своей смерти безболезненно.

– Доктор Ван Мельсинг, как думаете, сколько нашей мумии лет?

– Посмотрим, что «расскажет» нам анализатор тканей, но на первый взгляд я бы сказала, что находка довольно древняя… Думаю, это пятнадцатый или шестнадцатый век до нашей эры. Примерно.

– Значит, это сапотексткий период?

– Всё возможно.

– Вы только представьте, этой мумии больше двух тысяч лет!

– Да, она или он проделали довольно долгий путь сквозь века, через океан… – с жаром и пылкостью говорил младший сотрудник.

Я усмехнулась и перебила его романтично-философский бред.

– Всё верно, мумия стремилась как можно скорее оказаться в наших руках, чтобы пройти томографию.

– Ха-ха, как смешно, – наигранно обиженно сказал мой помощник.

– Смешно будет, когда иностранные адвокаты подадут на нас в суд, – вздохнула я.

– Э-э-э… за что?

– За то самое, мой дорогой коллега. Мы ведь мумию не только просканируем, потом мы вскроем её, чтобы исследовать все материалы и её ткани костей.

– И что? – нахмурился парень.

Он ещё не знал всей бюрократической системы, через которую мы уже не раз проходили. Бред сивой кобылы.

– Ну как что, – хмыкнула я, глядя в компьютер, который выводил на экран последние изображения. – Мы ведь не возьмём у нашего гостя согласие на вскрытие.

Вот тут коллега изумился.

– Согласие от мумии?!

– Угу. Порой даже в смерти, произошедшей более двух тысяч лет назад больше ясности, чем в юридических документах.

Итак, сканирование завершено.

– Доктор, вы только взгляните…

– Никогда не видел ничего подобного.

Все сотрудники, в том числе и я, уткнулись в мониторы.

– Этого не может быть…

– Наша мумия имеет непомерно длинные клыки – это раз, – заговорил со священным ужасом молодой помощник. – И два, по её жила течёт кровь?

– Это не может быть кровь, – нахмурилась я. – Скорее всего какое-то вещество, которое не может застыть и сохраняется на века… Ну клыки…

– Вампир? – с надеждой спросили другие сотрудники.

Покачала головой.

– Ну что за бред. Вампиров не существует. Это вовсе могут быть ненастоящие клыки, а какие-то ритуальные накладки. Или же при жизни этот человек имел такую аномалию.

– Будем вскрывать?

– Обязательно! – провозгласила я. – Готовьте кабинет для вскрытия.