Когда ты села мне на шею

Глава 20

Итан

У всех моих недавних поступков были причины. Они есть у каждого, но большинство в них никогда не признается даже себе.

Теперь у меня было две занимательные новости для самого себя. Первая — меня патологически тянет к Бренде, её губы чуть не угробили остаток моего здравого смысла. Вторая — я спугнул её, теперь не могу уснуть в равной степени, как и она за тонкой картонной стеной. Второго я не хотел, думал только проверить свои противоречивые чувства. А на деле оказалось, что нельзя так поступать хоть и с дерзкими, но всё ещё ранимыми 18-летними девочками. Я ведь старше её на 4 года, но совершенно не чувствую этой разницы. Даже её взгляд иной, чем у остальных первокурсниц.

Подумав, я откинул с себя одеяло и встал, но остановился у двери. Нужно натянуть хотя бы майку.

Аккуратно постучавшись, я был уверен, что не разбужу. Но это не гарантировало, что меня не попросят уйти. Не попросили. Открыв дверь, я осторожно улыбнулся и прошёл в комнату.

— Тоже не можешь уснуть. — Скорее не вопрос, констатация факта. — Давай поговорим?

— Итан, давай не будем, а?

— Нет, просто поговорим, раз оба уснуть не можем.

Не спрашивая разрешения, я лёг на вторую половину кровати, поудобнее взбивая подушку.

— Расскажи мне о них?

— О ком?

— Ну как. О своём брате, о его жене, о племяннике, в конце концов.

— Да брось. — Она даже немного расслабилась. — Ты идёшь знакомиться с ними в качестве хозяина квартиры, а не как я с твоими родителями.

— Это не значит, что мне не интересно.

После нашего ужина мне действительно хотелось узнать больше об этой определенно не такой простой девушке, как мне ошибочно показалось в первый раз.

— Мой брат художник-самоучка, родители никогда не поддерживали его увлечения. Мне повезло больше. — Я молчал, позволяя ей спокойно продолжать свой рассказ. — У нас достаточно большая разница в возрасте, чтобы я успела его достать. Ему было 13, когда я родилась. Но Брендан стоически выдерживал все мои закидоны, а я прикрывала его художественную студию и продажу картин от родителей. Надо сказать, Брендан в этом преуспел. Именно ради него я хочу открыть свою галерею.

Она улыбалась, рассказывая об этом, так искренне, что я с удовольствием рассматривал её лицо и не мог оторваться.

— То есть Брендан и Бренда и это не шутка?

— Не надо над этим смеяться, не заставляй меня разочаровываться в тебе, Фокс. — Не в первый раз слышу эту фразу. И ведь хочется не разочаровывать почему-то. — Мама решила, что это будет лучшей визитной карточкой нашего семейного благополучия для окружающих. Моих родителей зовут Джон и Джина. — Я не смог сдержать смешок, нарвавшись на предупреждающий взгляд ореховых глаз. — Вот Натали, будучи моей няней, никогда не смеялась над этим. Сейчас она замужем за моим братом.

— Вот оно как.

Лишь на мгновенье её лица коснулась смущённая улыбка и сопровождающий её румянец на щеках.

— Натали учила меня французскому для поступления сюда.

— Она преуспела.

Говорила Бренда и правда хорошо, вселяя в меня уверенность, что занималась этим с пелёнок.

— Не умоляй мои таланты. Это было непросто.

Засмеялась она, поворачиваясь ко мне в полоборота.

— На самом деле, я хотел кое-что рассказать тебе и обсудить.

— Ого. Неужели что-то серьёзное?

Что мне в ней нравилась, заинтересовать её можно было с полоборота. Глаза начинали гореть ещё до того, как она узнавала суть.

— Я давно планировал второй салон открывать, даже помещение уже есть.

— Это ведь круто!

Положение её тела изменилось так, что она полностью повернулась ко мне, излучая всеобъемлющее внимание к моим словам.

— Майка хочу оставить на основном салоне, а сам перейти в новый. Поможешь мне?

Ну вот. Больше я никогда не смогу спокойно смотреть на её губы, которые сейчас приоткрылись от удивления.

— Чем?

— Подготовка, открытие. Только не знаю, кого оставить вместо тебя тут.

— Эмили? Она сможет, я уверена.

— То есть ты уже согласна?

Она с улыбкой кивнула головой.

— Я её научу.

За такой короткий срок она уже стала сердцем нашего салона. В том, что она научит свою подругу, я не сомневался.

— Ты уверена, что они будут там работать?

Я вдруг вспомнил то, что наши друзья пропали с радаров, так и не вернув мне ключи.

— Конечно, Майк удивил меня! Я не ожидала.

Бренда громко засмеялась, будто и не было нашего поцелуя перед ужином, от которого она сбежала, как от огня. Нет, я чувствовал, что не был ей противен. Напротив, она охотно отвечала, и это было самое бесподобное — чувствовать её послушной по собственному желанию.

— Давай попробуем.

Сказал я, подпирая правой рукой свою голову. Только сейчас я увидел чёткую картинку открытия второго салона. Хотя, планировал его чуть более полугода назад. И всё это время в голове был белый шум. Сегодня будто бы что-то снова ожило во мне.

Около часа я с упоением описывал концепцию, рассказывал о планах. И как бы смешно это ни звучало, я её усыпил. Аккуратно вытянув из-под её головы свою руку, я выключил свет и ушёл.

Бренда

Как оказалось, Эмили не пропала, а поддалась на уговоры Майка. Он увёз её на набережную, но, к счастью, успел вернуть до отбоя, и моя подруга не пошла по моим стопам.

Из-за того, что у нас всё ещё был один комплект ключей на двоих, к универу меня подвез Итан. Когда он открыл для меня дверь, я едва поборола желание его ударить. Несколько проходящих мимо старшекурсниц, кажется, прокляли меня одним лишь взглядом.

***

Мы сидели в кафе, адрес которого мне сказал Итан, и ждали его.

— И почему же твой хозяин квартиры опаздывает?

Я уже хотела огрызнуться брату, что он не мой. Но вовремя поняла, что это будет более подозрительно, чем промолчать.

— Он на работе задерживается. Расслабься и получай удовольствие.

Я кивнула головой на большое блюдо с морепродуктами, которое он заказал.

— Майкл, не бегай, пожалуйста.

Натали могла быть насколько угодно убедительной женой и мамой, но на маленький вечный двигатель это действовало не всегда. Когда племянник пробегал мимо, я вытянула руку, чтобы притянуть его к себе. Зарывшись в мягкие волосы носом, я спросила.

— Ну рассказывай, как твои дела? Родители дома не обижают?

Пыталась перевести его энергию в другое русло.

— Я не маленький, чтобы меня обижать.

— Я разве сказала, что ты маленький? Ты большой, даже слишком.

Он гордо задрал нос, поворачиваясь ко мне.

— А ещё мы скоро переедем в Нью-Йорк.

От такой новости, я замерла и посмотрела на его родителей.

— Ого, какие новости..

С укором я посмотрела сначала на брата, а потом и на Натали. Как можно было мне не сказать о таких планах? Ну ничего, с вами я потом разберусь.

Майкл схватил со стола мой стакан с вишнёвым соком и продолжил бегать уже с ним.

— Привет.

Пришёл наконец-то. Повернувшись лицом к Итану, я наблюдала сцену, как в замедленной съёмке. Мой племянник на полной скорости нёсся вперёд, чтобы безнадёжно испортить костюм моего владельца квартиры.

— Майкл!

Ни крик Натали, ни её укоризненный взгляд, ни моё шокированное лицо не могли остановить вишнёвое пятно, растекающееся по его белоснежной рубашке.