Колодец

Глава 3. Конец миссии, или Как Спартанец кровать перетащил

В лагере, куда меня привёл Такен, были все наши, кто не получил ранений. Ещё пара неизвестных мне групп. Выглядели они как обычные боевики, с хорошим вооружением. Две группы по десять человек. На этом всё. То есть не так уж много народу собралось. Нас двадцать и тех двадцать. Всего сорок. А на базе в крепости было минимум двести человек. А сколько пряталось внутри — неизвестно!

Фотографии быстро проявили прямо здесь, на месте. Разложили на столе. Шиноби все собрались, а вот от других бойцов только командиры пришли.

— Это очень хорошо укрепленная база, — озвучил Такен очевидное. — Я ударю так, что разломаю стену и убью большую часть народа. Ваша задача — добить тех, кто уцелеет. Исходя из этого, надо составить план.

Я замер, осмысливая сказанное. Ударю так, что разломаю стену — ох-ох-ох. Сильная заявка. Но и не верить не вижу смысла. В той битве, где Гатса под контроль взяли, драка Такена проходила вдали от нас. Парни потом, кто заметил последствия при отходе, поделились впечатлениями. Эпицентр взрыва находился плюс-минус в сотне метров от дороги. И лес там был перемолот в труху.

План мы набросали за полчаса. Это будет как раз удар в лоб, сразу после выступления Такена.

Не скажу, что самый лучший план в моей жизни, но и выбора никто не оставил. Вопрос требовалось решить как можно скорее. Это я и сам, без слов Мастера, понимал.

В назначенный час мы погрузились в бронированный грузовик и поехали в сторону крепости. Вот так просто. По темноте. Как добрались к подножию гор, мне открыли дверь, и я выпрыгнул наружу. Разогнавшись, тенью метнулся к ближайшему секрету. Хотя так говорить про здание, пристроенное к скале, как-то не совсем точно. На тайное гнездо это не походило. Тут даже огоньки были, которые указывали мне, куда двигаться.

Добрался я куда быстрее грузовика. Затаился, прошло минут пять, и со стороны крепости донесся воистину чудовищный грохот.

Ощущение такое, будто зашатало все горы.

А может, это и не только ощущение, но и правда так. Когда основной грохот прекратился, со всех сторон донесся шорох движущихся камней. Ну и люди в укрепленном пункте запаниковали. Повыскакивали наружу, включили прожекторы, направили их на крепость.

Это они зря. Проморгали то, что к ним грузовик едет. Тот пыхтел, шумел и, если бы не ход Такена, засекли бы. Меня тоже проморгали. Я выпустил цепь и несколькими движениями расправился с теми, кто выскочил наружу, метнув пару гранат в открытый люк на крыше.

Бабахнуло, я заскочил внутрь и добил раненых.

Когда грузовик проезжал мимо, запрыгнул на него и немного проехал вместе с ними, до следующего секрета, но ими занимался уже не только я, но и приглашенные бойцы. У одного из командиров нашлась подходящая способность. Он махнул рукой, и укрытие в скале взорвалось.

Так мы и поднялись наверх, убирая всех тех, кто стоял на пути. Дальше впереди стояла большая арка с переброшенным мостом через расщелину. От неё метров через двести располагалась стена, так что арку маловероятно, что разрушило. Говоря арка, я имел в виду две толстые башни и переход между ними, расположенный над мостом.

На этот раз от грузовика отделились трое. Я, Кузнечик, который по стенам бегать умеет, и Димон, который скопировал мою способностью.

Мост был поднят, но расщелину мы легко перескочили. Правда, мне пришлось Кузнечика на цепи перетаскивать. Повезло ещё, что расщелина небольшая, метров шесть всего. Цепь так, для подстраховки была, если не допрыгнет.

А дальше… Добраться до верхнего этажа, расправиться с теми, кто на свежий воздух выскочил. С момента атаки Такена всего ничего прошло, минут пять от силы. Наверняка бойцы, охраняющие мост, пытались разобраться, что делать. То ли бежать на помощь, то ли удирать, спасая жизнь.

То, что у Псов выучка хромает, давно было известно. Я бы на их месте так не подставлялся. Наши темные фигуры ударили с трех сторон, устраняя не ожидавшего такого бойцов. До последнего опасался, что встретится кто-то со способностями, но пронесло. Возможно, в силу того что сильнейших стянули в крепость. О способностях Такена врагам должно было быть известно, как минимум о части из них, поэтому они могли исходить из того, что атака последует с любого направления. Поэтому и не было смысла держать сильный отряд именно здесь.

Но да ладно. Это всё мои фантазии, а как на самом деле, неизвестно. Мне оставалось лишь выполнять свою работу и не расслабляться. Усталость копилась, и я чувствовал неприятную тяжесть.

Скорее бы это закончилось.

Подлетев с неба, Такен окинул взглядом крепость, примериваясь. Подождал некоторое время, изучая увиденное — шлем позволял отлично видеть и в темноте, живые объекты подсвечивались красным, но сейчас это было не особо нужно. В крепости все посты охраны отмечались фонарями, которые они использовали.

Дождавшись назначенного времени, Такен выхватил меч, раскрутил все три круга внутри себя и нанёс удар.

Выглядело это как гигантское лезвие, что рухнуло с небес и обрушилось на крепость.

Разрушения Такен не стал разглядывать. Прыгнул вниз, прямо ко входу в скалу, который охранялся сильнее всего. Охранников размазало ещё от первой атаки. Ворота покорежило, несмотря на то что те оказались особо крепкими. Сосредоточившись, Такен создал силовое поле и вырвал их с корнем. После чего метнулся внутрь, молнией пронесся по коридорам, добивая тех, кто остался жив после тряски.

Ему потребовалось четырнадцать с половиной секунд, чтобы добраться до самого обычного лазарета. Такен ждал, что Корентайн переместится в укрепленный бункер, но нет. Это был медицинский блок, пусть и спрятанный в глубине скалы и поэтому не пострадавший от первой атаки.

Сейчас Корентайн плескался в баке с зеленоватой жидкостью и занимался тем, что отращивал конечности. Про себя Такен удивился, что у того сохранились такие технологии. Явно его папочка постарался. Он много чего интересного из Колодца притащил, действуя куда успешнее, чем сын.

Если быть точным, то Корентайн процедуру прервал. Не без посторонней помощи. Целитель или медработник занимался тем, что пытался вытащить командора и привести в сознание.

— Это лишнее, — сказал Такен.

Взмах меча — и целитель, или кто он там, осел на пол. Следующий взмах пробил Корентайу грудь в области сердца. Вытащив его тело, Такен отрубил и голову. Чтоб наверняка.

Наклонившись над телом, Такен сдернул с груди камень. Тот самый, который и давал способности контроля разума. Про себя Мастер удивился, что Корентайн решил действовать, не до конца освоив его силу. Впрочем, чего удивляться. Была тысяча способов, как лучше распорядиться этой силой. Нет же, пожадничал, решил поквитаться, за что и поплатился.

— Вот и всё, — с некоторым облегчением выдохнул Такен.

В этот момент он был рад, что конфликт закончен и угроза устранена. Можно вернуться к действительно важным делам, а не тратить время на мышиную возню.

Подсознательно я ждал, что самое сложное будет в крепости.

Отчасти я оказался прав.

Это и правда было тяжело. Добивать контуженых, раненых, разбитых и ничего не соображающих Псов. Приказ прозвучал однозначно — в плен брать только офицеров, по возможности лишний раз не рискуя. Всех остальных — в расход. Учитывая, что здесь, походу, у Псов ещё был центр подготовки с молодняком…

В эту ночь я измазался в крови как никогда. Под конец и вовсе полный тупняк словил. Как скорпион, ходил и всех цепью тыкал. Тык-труп-тык-труп. Из-за чего чуть жизни не лишился. Какой-то молодой парень выскочил непонятно откуда и набросился на меня с одним ножом. Если бы не вбитые в тело рефлексы, может, и остался бы там, остывать.

После этого случая встряхнулся и больше так не подставлялся.

Когда мы половину крепости прошли, появился Такен. Откуда-то сбоку вышел. С собой он прихватил несколько мешков. Уж явно с чем-то ценным, а не с каким-то мусором. Так я подумал в первую минуту, а потом увидел, что с одного мешка кровь течет. Заявление Мастера, что он никуда не спешит, означало, что миссия выполнена. А то, что в мешке труп, говорило о том, что Такен собирается проверить труп Корентайна.

Я бы тоже не отказался проверить труп того, кто освоил легендарные камни. Из него много чего выпасть может.

Сегодня я в полной мере смог оценить, чего стоит легендарщик. Мощь невероятная.

Та крепость, которая показалась мне неприступной, была разрублена на две части.

Крепость. Разрублена.

И удар ещё такой… Мне это напомнило то, как Такен бревна взрывал, едва касаясь их кончиком меча. Вот и здесь был не ровный разрез, как можно представить, а именно массовые разрушения по обе стороны от гигантской колдобины, которая протянулась от дальнего края крепости к воротам, снесенным почти до основания.

Неудивительно, что нам никто сопротивления не оказал.

Зачистка, проверка всех уцелевших мест, грабеж того, что уцелело. Вроде немного дел, но крепость покинули на рассвете. Две команды бойцов уехали на грузовике в неизвестном направлении. Нас же Такен снова загнал на платформу и за час доставил до базы.

Эту часть я плохо запомнил. Задремал в пути. Да и потом… Пока наверх поднимался, пока одежду скидывал, мыться ходил… По инерции всё это сделал, добрался до кровати и отрубился. Остальные от меня не отстали.

Когда проснулся, по привычке скосил глаза на окно. По уровню освещенности давно научился определять, через сколько нужно оказаться во дворе и быть готовым к пробежке.

То, что увидел, настолько не понравилось, что вскочил и бросился надевать штаны.

— Успокойся, — сонливо сказал мне Верс. — Такен дал нам три дня отдыха. Не ты один подумал, что проспал, — добавил он с усмешкой, посмеиваясь над моим видом.

Я только одну ногу в штанину успел засунуть. Выругавшись, плюхнулся обратно.

— Вот что значит хорошая дрессировка, — добавил Гон со своей кровати. — Отдых — это хорошо, но когда есть пойдем?

Вопрос я проигнорировал. Думал, что сегодня разбитым себя буду чувствовать, но нет. Тело переполняла энергия. Даже в некотором роде жаль, что три дня отдыха ждут. Хотя нет, не жаль. Знаю, чем займусь. Надо шар добивать, комки расчищать, точку наконец-то создать. Из опыта других я знал, что следующий стабильный элемент — как раз точка. Не прям точка, конечно — скорее маленький шар. В какой-то момент он должен стабилизироваться, перестать расползаться и открыть куда больше возможностей.

Этим и займусь.

— Да, надо поесть, — согласился Верс с Гоном. — А то с завтраком пролетим.

— Судя по тому, что к нам никто не зашёл, остальные тоже валяются.

— Ещё других надо навестить, — напомнил я.

— Само собой, — ответил Верс. — Если пустят.

«Было бы желание», — подумал я.

Но одернул себя, вспомнив, что пропустить одного и целую толпу в глазах госпожи Фионы сильно разные вещи.

За завтраком была одна тема. То, что сотворил Такен. Мастера и до этого уважали, а сейчас уважение в какое-то обожание прямо у меня на глазах перерастало.

Причем сам я тоже не удержался от этого процесса, отметив, что уважение к наставнику выросло в разы. И вовсе не из-за его личной силы. В мире есть и другие легендарщики, что с того? А вот то, что мы в условиях дефицита времени и информации провели несколько боевых операций, причем успешно и без потерь, — это серьезно.

Не слышал я, чтобы где-то так же хорошо обучали. Охотники? Не заметил я ничего такого. Они хороши в своём деле, но не больше. Псы? Нам не ровня. После полутора лет обучения. Всего лишь полутора, и наше обучение ещё не закончено. Если мне покажут того, кто готов больше вкладываться в своих учеников, я сильно удивлюсь. За это обучение требуется платить службой, но где не так? Я жил на улицах и был вынужден работать на босса. Сам стал бы боссом, без летнего задания Такена, всё равно бы прогибался под рыбу покрупнее.

Такова жизнь.

Так чего жаловаться? Служба в обмен на столь качественное обучение, вполне приемлемая цена.

— Отдохнули? — подошёл к нам Стропо. — Как закончите есть, идите в лекторий, будете писать отчеты по каждому заданию.

Синхронный вздох возмущенной обреченности вызвал у наставника лишь усмешку.

— Пишите как надо, по форме. А вечером отпразднуем успешное выполнение миссии, — подсластил он.

— Главного гада замочили? — спросил Шупа. — Больше нечего бояться?

— Цель устранена, — кивнул Стропо. — Да и орден Псов, можно сказать, прекратил своё существование. Скорее всего, в ближайшее время вы займетесь их добиванием, чтобы точно не оклемались, но это уже мелочи.

— А что с больными? — спросила Джиха. — Можно их навестить?

— Не больными, а ранеными, — поправил Стропо. — Навестите, почему нет. Может, кого-то сегодня отпустят уже. Хотя Фиона лютует… — добавил он совсем тихо. — Так, ладно. То, что у вас три дня выходных, не означает, что можно чудить, разносить крепость и заниматься ерундой. Будите чудачить, отдых в миг закончится.

Не лишнее предупреждение. Энергию-то девать куда-то надо.

Такен забрал меня прямо из лектория, когда мы закончили писать отчёты. Забрал, после того как зашёл к нам, всех похвалил и минут десять пообщался. Так и не скажешь, о чем говорил. Просто поболтали. Мелочь, а приятно.

— Спартанец, дуй за мной, — сказал он мне, перед этим заметив, что можно навестить других учеников в больнице и что он замолвил словечко перед Фионой.

Я, вообще-то, тоже хотел заглянуть к ним, но приказы начальства не обсуждаются. Тем более я подозревал, куда он меня поведет.

И не ошибся. Отправились мы в темницу. Те же самые охранники, сырые коридоры. С тем отличием, что в соседних камерах появились новые пленники. И не сказать, что они хорошо выглядели. Деталей я не разглядел, но то, что увидел мельком, намекало на нелегкую судьбу. Ну да не мне их жалеть. К Псам у меня были личные счёты, и никаких переживаний я не испытывал.

Такен по поводу Гатса ничего не сказал. Зная его, это выглядело подозрительно. Наставник хочет посмотреть на наши реакции? Точнее, на реакцию Гатса. На меня-то что смотреть.

Гатс был в сознании. Это меня уже порадовало. Сидел на лавке и угрюмо пялился, когда я подошёл.

— Эй, дружище, — бросил ему. — Ты как всегда. Морда кирпичом.

Я подошёл вплотную к решетке. Страшно не было. Что он мне сделает? Без меча Гатс не настолько опасен. По крайней мере, убить не сможет, а уж один-два удара я переживу.

— Кто бы говорил, — угрюмо ответил Гатс.

— Что, радости от встречи не будет? А как же — о, я так по тебе соскучился, Спар! Впрочем, твоя угрюмая рожа вселяет куда больше уверенности, что ты пришёл в себя.

Гатс закатил глаза. Вот же сволочь. Решил одной мимикой меня постебать.

— Так что? — сказал я куда тише, делая вид, что скрываю наш разговор от Такена, который остановился чуть сзади. — У тебя не появляются странные желания убить меня? Голоса в голове ничего не говорят?

— А я уже и забыл, каким доставучим ты бываешь, — усмехнулся он. — Как Калия?

— Жива твоя Калия, жива. Ты ей пару ребер сломал, но это ерунда. На тренировках и не такое бывало. Жаль, конечно, что ты так глупо подставился. Как ребенок прямо, — продолжил я его дразнить. — Видел бы, что потом было! Мы целую крепость Псов штурмовали! Храмы брали! Развлекались на полную. Пока ты тут бездельничал.

Гатс резко дернулся, подскакивая ко мне. Если он так напугать хотел, то просчитался. По шороху я понял, что вот Такен как раз дернулся. Не так уж хорошо Мастер знает своих учеников, минус ему.

Я был уверен, что Гатс что-то такое предпримет. Просто чтобы проверить, как к нему теперь относятся.

— Какой ты медленный и неуклюжий стал, — покачал я головой. — Мастер, может, выпустите его уже? Очевидно, что воздействие закончилось.

— Ты так думаешь? — спросил наставник.

— Сами видите, — пожал я плечами, разглядывая Гатса.

— Ты ведь понимаешь, что Корентайн мог оставить какие-то закладки? Контроль разума — неизученная тема.

— И что? — повернулся я.

Специально повернулся. Вот он, идеальный момент, чтобы напасть на меня. Гатс рядом стоит, я к нему спиной. Если и нападать, то сейчас. Было ли мне страшно? Немного. Но как ещё помочь другу, я не знал. Только проверить его в разных ситуациях и спровоцировать.

— Сами говорите, что неизученная область. Держать его здесь предлагаете? Сколько? День? Два? Десять? Всю жизнь? Ведет он себя адекватно, на меня не бросается. Ну, адекватно по меркам Гатса… — задумался я. — Так-то, как был угрюмым бараном, так и остался. Но это хороший признак! Сразу видно, что он в норме!

— Если ты так настаиваешь… — сказал Такен, достал ключи и открыл камеру. — Присматривай за ним.

— Не вопрос.

Отойдя, я дождался, когда Гатс выйдет. В смысле, я хотел дождаться. Он же, оправдывая репутацию угрюмого барана, остался на месте, ещё и обратно на лавку сел.

— Это слишком рискованно, — ответил он, когда взгляды на нем скрестились.

— Спартанец говорит, ты в норме, — улыбнулся Такен. Сейчас он был без своей брони и шлема.

— Нашли, кого спрашивать, — фыркнул Гатс.

— Кажется, ты просто боишься, — сказал ему.

— Чего мне бояться? — спросил он, вздернув нос.

— Того, что начнешь отхватывать от меня. В бою я сделал прорыв, смог выпустить энергию из шара через руку. Пройдет совсем немного времени, когда сброшу тебя с первой строчки лидерства.

— Хватит дурачиться, — Гатс раздраженно дернул головой. — Я в любой момент могу наброситься на вас!

— Так набрасывайся уже, — пожал я плечами. — И мы тебя завалили, кстати.

Я посмотрел на его шею, где остался отчетливый след от моей цепи.

— Если надо, наваляем ещё раз. Слабак.

В глазах Гатса мелькнул отчетливый огонек безумства. Так-то Гатс, когда в раж входит, настоящий демон. К чему я давно привык, и это не произвело на меня впечатления.

— Вы прямо как старые супруги, — скучающе заметил Такен. — Выходи давай. Это приказ.

— Когда наутро найдете гору трупов, сами будете виноваты, — разозлился парень, но всё же вышел.

— Да всё будет нормально, — хлопнул я его по плечу. — Или я сам лично тебя побью.

Как ни странно, Гатс на это кивнул с какой-то даже благодарностью.

И в этот момент до меня дошло, что он тупо боится. Боится выйти из камеры, подняться наверх, посмотреть в глаза другим ученикам.

Посмотреть в глаза Калии, увидеть её раненую.

Да, непростая ситуация сложилась. Но ничего, разберемся.

То, что разобраться так просто не получится, я понял, когда увидел выходящих из лазарета учеников.

Взгляды у них были разные. Сначала радостные, расслабленные, с хорошим настроением — это когда они вышли. А потом — противоречивые, когда увидели Гатса. Такен нас оставил, и я предложил пойти встретить остальных, чтобы узнать новости.

Увидел Тича. Его пусть и с гипсом, но выпустили. Ещё пару человек тоже отпустили. Калии не заметил, значит, оставили отлеживаться.

Так вот… Тич шёл впереди, о чем-то говорил с другими. Гатса он заметил первым. Замер, настороженно прищурился, но покосился на меня и, я готов поспорить, заставил себя расслабиться и выдать фирменную улыбочку. Остальные же настолько собой не владели. Никто не кричал «предатель»! Но вот настороженность, а кое у кого и откровенная враждебность — это да, было.

— Тебя выпустили! — крикнул Тич.

Он при этом махнул здоровой рукой. Гатс же… Я на него не смотрел, но напряжение и так ощущалось. Сродни разрядам Тича.

— Да расслабься ты… — тихо сказал Гатсу. — Всякая фигня бывает. Такова жизнь.

Мы остановились, и толпа нас обступила.

— Это я тебя? — спросил Гатс у Тича.

— Нет, ты меня только повалял.

— Эй, здоровяк, — вперед протиснулся Шупа, которого тоже отпустили. — Ты как? Напасть на нас хочешь?

Гатс… Ну это же Гатс. Нормально ответить он не может.

— Наш друг пришёл в себя, — ответил я за него. — Как видите, не бросается. Так что ты, Шупа, опасайся его только на тренировках.

— Посмотрим, посмотрим, — смерил парень Гатса взглядом. — Неделю я на тренировках не появлюсь, — указал он на свои ранения. — Еле отпросился. Это на вас, мутантах, всё как на собаках заживает, а я долго рану буду залечивать.

— Здесь не все, — сказал Гатс, проигнорировав жалобы Шупы. — Что с остальными?

— Отлеживаются, — ответил Тич, — Если ты не в курсе, то мы в нескольких стычках поучаствовали. Что помнишь из того боя? — выделил он интонацией слово «того».

— Почти ничего. В голове туман. Отдельные фрагменты запомнил. Ярость помню. А ещё то, что вы все меня бесили.

— А сейчас бесим? — поинтересовался Шупа.

— Только ты, но в этом ничего нового, — невозмутимо ответил Гатс.

— Хм… — не смутился и Шупа. — Кажется, Гатс в порядке, — хлопнул он его по плечу. — Вы как хотите, а мне надо отдохнуть. Что-то я переоценил свои силы, отпрашиваясь.

Шупа и правда выглядел не очень. Бледный, с синяками под глазами. Как его отпустили-то?

— Что с Калией? — задал я тот вопрос, который Гатс всё никак не решался озвучить.

— Да жива она, — отмахнулся Тич. — Как обычно. Недовольна всем. Скучно ей там. Просила книг занести.

— Долго её держать будут?

— Пару дней. — ответил Тич. — Ладно, парни. Ещё поболтаем.

К этому моменту и так половина толпы свалила. Тич ушёл, остался только Гон.

— Как ты? — спросил он.

— Нормально, — ответил Гатс.

Кивнув, словно у них состоялся куда более содержательный разговор, Гон тоже ушёл.

— Думаю, лучше не идти, — сказал Гатс, указав в сторону лечебного блока.

— Почему?

— Потому что, если я нападу на кого-то здорового, у него будут шансы отбиться. А если нападу на раненого…

— А ты хочешь напасть? — заинтересовался я.

— Нет, но… Ты не понимаешь. Меня в тот момент словно выдернули из тела и заставили наблюдать за происходящим через узкую щель. Хуже того, я понимал, что собираюсь вас убить, и не видел в этом ничего такого! — зло сказал Гатс. — Как мне теперь быть уверенным, что моё тело принадлежит мне?!

«Наконец-то его вскрыло», — подумал я про себя.

— Не вижу проблемы, — ответил ему, постаравшись добавить в голос как можно больше уверенности. — Сомневаюсь, что Корентайн за ту короткую секунду, что обрабатывал тебя, наставил сложных приказов вроде «затаись и напади спустя год, когда никто не будет ждать». Уверен, всё обошлось одним коротким приказом «убей». Что ты и попытался сделать. Поэтому дай себе время. Будь чуть внимательнее к себе, вот и всё. Только с ума не сходи. Мне и самому иногда хочется кого-то из вас прибить. Сам понимаешь.

Опустив плечи, Гатс уставился на небо полным обреченности взглядом.

То, что друга нехило так перемкнуло, я окончательно понял вечером.

День прошёл… не сказать, что в отдыхе, но около того. В обед плотно поели, после лично я отправился вздремнуть. С Гатсом не носился, не маленький же он, чтобы с ним нянчиться. Другие ученики в курсе рисков, тоже разберутся, если что.

Мой заряд бодрости с утра как-то быстро улетучился. Рука снова заболела. Я даже сходил к целительнице и получил обнадеживающий вердикт. Перенапряжение, нужен отдых, а потом аккуратная разработка «энергоканалов». Заниматься с шаром мне запретили три дня. Поэтому и с этим облом.

Сунулся в библиотеку и там до вечера вяло листал книги, выискивая информацию по родителям. Ничего не нашёл, но время убил. Оказывается, это очень скучно, бездельничать. Неудивительно, что Калия злилась. Книги ей, кстати, Джиха отнесла. Так что я нашу мрачнульку сегодня и не видел.

— А где?.. — спросил я, когда пришёл вечером.

— Сам видишь, — ответил Шупа, который валялся на кровати. — Я попытался его отговорить, но это же Гатс.

— Кхм…

Дело в том, что кровать Гатса отсутствовала. Поиски много времени не заняли. Этаж был просторный, часть комнат мы заняли, но парочка ещё оставалась. В одной из них я и нашёл одинокого Гатса, который лежал на «похищенной» кровати и пялился в потолок.

Посмотрел на это дело. Почесал макушку и, ничего не сказав, пошёл к себе. За своей кроватью. Парень я крепкий, но ещё и смекалистый. Выпустил цепь, подвёл её под один край кровати, сам взялся за другой, так и перетащил под выразительные взгляды Шупы. Отговаривал он Гатса или нет, но я понял, что парень его уход воспринял с облегчением.

— Какого!.. — возмутился Гатс, когда я начал ломиться к нему с кроватью. Вышло не очень аккуратно, я задел дверной косяк и наделал шуму.

Проигнорировав его, поставил кровать. После чего разложил матрас с постельным бельем. Ну и завалился следом, скинув ботинки.

— Спар! — возмутился Гатс.

— Чего тебе? — лениво спросил я. — И вообще, чего разорался? У меня выходной. Может, я тоже хочу задумчиво пялиться в потолок, думая о своей горькой судьбинушке.

— Либо ты сам свалишь, либо я тебя выкину.

— Ну попробуй! — развеселился я. — Только не забывай, что у меня цепь с собой.

— Я и с цепью тебя выкину, — упрямо сказал он.

— И чего добьешься? Того, что я тебе наваляю? Так потерпи немного. Через три… Нет, уже через два дня и одну ночь у тебя будет возможность.

Гатс замолчал. Только его недовольное сопение раздавалось. Я успел задремать, когда он задал вопрос.

— Почему?

— Что почему?

— Ты понял.

— Потому что друзей не бросают.

Такова, сука, жизнь. Сложная она штука. Гатс ведь тоже поступил по-дружески, снизив степень угрозы для остальных. И я поступал по-дружески, не собираясь оставлять его одного. А то знаю, к чему это приведет. Наш мистер Угрюмость отдалится от коллектива. Кому оно надо? Нужна реабилитация Гатса, и, если мне для этого потребуется рискнуть жизнью… Может, я и глупо поступаю, но… Как и сказал, такова жизнь. Иногда надо делать просто потому, что иначе нельзя.

Гатс наконец-то заткнулся.

А я наконец-то смог сладенько уснуть. Почему-то совсем не волновался и не опасался. Был уверен, что ночь спокойно пройдет.