Кому служит солдат

Чуть только осень на двор, а уж в сотне тысяч русских семейств стой стоит. Плачут по ночам старухи-матери, убиваются молодухи: скоро　далеко угонят кормильца-сына, останется молодая крестьянка ни мужней женой, ни вдовою, горемычной солдаткой. Тяжело и крестьянину или рабочему покидать свою семью, и кажется ему, что слезами своими женщины только беду накликают, что, даст бог, жребий большой попадется или неожиданно найдут в воинском присутствии какой нибудь недостаток и отпустят его на все четыре стороны.　

Но почти никто из молодых рекрутов не задумывается, правильно ли, справедливо ли, что отрывают его от семьи и друзей.

— Не только в России, но и во всех соседних странах молодых людей в солдаты берут, и отцы служили и деды. Не нами заведено, не нам тому и конец класть. — Так думает рекрут, и не понимает он того, что и отцы и деды тоже служили только потому, что не задумывались над тем, кому и для чего солдатская служба нужна.

Полно, рекрут! посмотри-ка кругом себя и подумай, многих ли крестьян или рабочих минует военная служба. Не отмахивайся от бабьих причитаний: не избыть и тебе солдатской шинели. Великое разорение принесет эта шинель твоей семье. Много горя и обиды принесет она и тебе самому и семье твоей. Ты ведь не богач, что три или пять лет времени подряд на ветер выбрасывать, и не скотина, чтобы бессловесно,　без размышления шею под ярмо подставлять.　

Сядем же рекрут да хорошенько подумаем, кому и для чего нужна военная служба, и если не нужна она нам беднякам, то как от нее избавиться.　

— Верой и правдой должен служить солдат царю и отечеству, до последней капли крови своей защищать их от врагов внешних и внутренних. — Так и в присяге солдатской написано, так тебе и поп объяснит, если спросишь. Кто же они, эти царь и отечество, которых мы бедняки обязаны защищать, да внешний и внутренний враги, от которых нам защищаться нужно?