Гордаз скучал. Былая активность вновь пошла на спад. Ему удалось разобраться с большинством проблем, и в его жизнь вернулась обычная рутина. Даже любимый гарем не радовал глаз. Могучий властелин предпочел компании девушек банальное уединение. Причем не сказать, что он не пытался бороться. Но как назло не было никаких проблем требующих вмешательства столь могучего существа.
Само собой так вышло, что тролли, орки, демоны, драконы и прочие существа как то сами решали свои проблемы И Гордазу оставалось лишь осознать что не всё в этом мире зависело только от его воли. Он конечно пытался развлечься. Та же Нитара вызывала у него немалый интерес своей научной деятельностью. Но после того как они на пару смогли разрешить несколько неразрешимых парадоксов, Темному Властелину наскучила и наука.
Какое-то время он изучал способности и таланты Хайзардалы. Но увы, спустя неделю Гордаз нашел простое и в то же время гениальное решение проблемы. Отныне эльфийская шпионка раз навсегда была заперта в своей камере. А сам Темный Властелин погрузился в пучины депрессии. Он еще пытался дергаться, общаясь с Цетрой. Но бывшая троллиха утомила его потоком невнятных идей.
Пророчества, девушки, военные учения, всё стало настолько банальным, что Гордаз привычно передал все дела Моргебиусу, а сам заперся в свое башне предпочитая проводить время, поглощая бочками дешевый алкоголь, читая безвкусные книги и распевая примитивные и похабные песни. Всё это не могло избавить его от скуки, но как ни странно слегка его расслабляло.
Положение могла исправить хорошая драка, но как назло в данном случае требовался противник, чья мощь была сопоставима с богами. А подобных в последнее время оставалось всё меньше и меньше. Мало кто осмеливался бросить вызов Темному Властелину, что в принципе и служило столь частой причиной его отрыва от реальности. Только и оставалось вспоминать старые добрые времена, когда был простым воином-варваром, чья жизнь была посвящена походам и приключениям.
Он бы ещё долго мог предаваться воспоминаниям, но внезапно осознал что ситуация хоть и немного но изменилась. И ему хватило одного взгляда, чтобы понять насколько именно. На его личном балконе внезапно появилась женщина. И учитывая высоту башни, а так же защищенность самой цитадели можно было понять, что гостья была не столь проста.
Что касается незнакомки то она стояла неподвижно и лишь осознав что её заметили посмела сделать несколько шагов, застыв на пороге личной комнаты Гордаза. И вежливо поклонившись она произнесла.
— Приветствую тебя, о могучий владыка Гордаз. Я искренне надеюсь, что не потревожила тебя своим присутствием?
— Потревожила, — хмуро ответил Властелин привставая со своего кресла. — Обычно посетители ко мне приходят через главные ворота, заранее предупреждая о своём появлении. А столь внезапные визиты заставляют меня быть чрезмерно настороженным.
— Тогда прошу прощения за своё поведение. Просто мой вопрос настолько важен и деликатен, что я не решилась беспокоить твоих слуг.
— Скорей уж опускаться до их уровня, — Гордаз подхватил здоровенную кружку с пивом со своего стола и сделал внушительный глоток. — Ты ведь серафима, не так ли? Хотя не пойму где твои крылья.
— Те кто достигают вершин мудрости могут их прятать по своей воле, — вежливо ответила гостья. — Но в целом ты прав. Я не хотела тревожить твоих подданных. Причём не только твоих. Мы наверху понимали, какая могла подняться шумиха, если бы кто-то узнал что верховная жрица Храма Небес, как жалкая нищенка будет на коленях умолять Великого Повелителя Тьмы об одной скромной услуге.
— Даже так? — Гордаз встал с кресла и сделал пару шагов в сторону посетительницы. — Обычно вы не привыкли спрашивать. Что же в таком случае изменилось?
— Изменилось лишь наше признание твоей силы, — с горечью в голосе произнесла жрица. — До нас дошло, что по своей мощи ты превосходишь все, что мы можем противопоставить тебе и нам остается лишь выступать в роли жалких просителей.
— Выглядит логично, — согласился хозяин башни. — И что же ты хочешь у меня попросить?
— Шайалан, быть может ты забыл, но она не только твоя рабыня, но ещё и воин присягнувший Храму Небес. Пусть и не самый выдающийся, но всё же она одна из нас. И пусть мы испытываем к тебе благодарность за то что ты пытаешься исцелить её от всего того зла что причинили ей твои ручные демоны, но всё же мы хотели бы вернуть её обратно.
— В данный момент она моя собственность, — голос Гордаза был твёрже камней из которых была сложена башня. — И мне требуются более существенные аргументы.
— Я понимала, что переговоры могут быть сложными и поэтому нашла вполне адекватную цену для замены. Ты можешь взять меня.
— Что? — Темный Властелин изумленно поднял бровь. — Ты предлагаешь мне своё тело в качестве уплаты за жизнь твоей подданной.
— Да, я считаю это разумной ценой. И надеюсь, что ты понимаешь насколько адекватная замена. Пойми, одно дело получить тело неопытной девушки, страдающей от кучи травм и болезней, а с другой тело женщины познавшей многое. Поверь мне, заполучив меня в качестве своей рабыни ты только выиграешь. Я могу показать многое о чём ты даже и не подозревал.
— Это занятное предложение, — задумчиво пробормотал Гордаз. — Но если честно я даже не собираюсь его обсуждать. Крылатая рабыня остаётся в моей собственности. Точка.
— Но почему? — откровенно удивилась жрица. — Ты предпочитаешь неопытных девушек страдающих от травм или ты просто ненавидишь наш народ настолько, что готов оскорбить его столь незатейливым способом?
— Почему? Ну если честно на это есть три причины. Самая главная из них заключается в том что ты увы, весьма стара. И не надо изображать невинность. Я отлично вижу на твоём лице печать прожитых веков. И исходя из моего опыта смею заверить, что столь старые дамы в постели чрезвычайно скучны. Они чаще всего видели столько всего что их сложно чем то впечатлить. И уж прости меня, но я не намерен терпеть скучающее лицо в своей спальне. Да-да, меня можно считать всемогущим, но даже тут у меня бывают проколы. Вторая причина заключается в твоей силе. Ты верховная жрица, одна из самых могущественных волшебниц Светозарного. Получить тебя в любовницы это означает принять своего старого и древнего врага. И неважно насколько покорной ты будешь внешне, внутри ты так и останешься коварным интриганом готовым вонзить нож мне в спину. Ну и третья причина, которою я только сейчас осознал, это то что ты провела в мою комнату убийцу и значит веры тебе быть не может.
На последних словах Гордаз резко бросился в сторону и в ту же секунду место где он стоял пронзил клинок. А вслед за клином материализовалась и его владелица. Гибкая, шустрая, стремительная, чьи белые одежды казалось становились прозрачными от её скорости.
— Я промазала, Риз, — выкрикнула невидимая убийца, принимая боевую стойку.
— Всё в порядке, Тис, — ухмыльнулась жрица. — Я всё подготовила, теперь он в нашей власти.
— Так вы близняшки, — на лице Гордаза сияла ухмылка. — Жрица и убийца, два сапога пара. Одна зарежет, а вторая прочтет молитву над ещё теплым телом? Это вы толково придумали!
— Мы ещё только начали, — прокричала жрица и в ту же секунду в воздухе вокруг неё засияли десятки сияющих лезвий, которые повинуясь воле своей хозяйки с высокой скоростью устремились в атаку. Гордаз тут же подхватил кресло, попытавшись заблокировать удар предметом мебели, но в ту же секунду рядом с ним возникла убийца, чей клинок рассек кресло на десятки кусков оставив Темного Властелина с жалкими обрубками ножек в руках.
Но даже этих обрубков хватило на то что бы отбить большую часть клинков. Руки Гордаза двигались с невероятной скоростью, сбивая атаку за атакой. Но в данном случае даже его мастерства было мало. Под сводами помещения прогремели смачные ругательства в ту секунду когда с пяток лезвий смогли добраться до своей цели.
— Шустрые, очень шустрые, — пробормотал он, вылизывая языком руку принявшую удар. Кровь сочилась из многочисленных мелких ран. Было непохоже на то что бы клинки нанесли серьёзные повреждения но судя по лицу жрицы именно на такой результат она и рассчитывала.
— Твоя оборона не настолько хороша, как ты думаешь, — злорадно ухмыльнулась Риз. — Посмотрим как тебе понравится это.
Вокруг нее сформировались новые летающие клинки. Гордаз отбросил обломки кресла в сторону и бросил взгляд к стене, где лежал его боевой топор. Словно улавливая его мысли между Властелином и оружием появилась безжалостная убийца, перекрывая путь своим телом.
Прежде чем Гордаз успел среагировать, серебристая фигура материализовалась за его спиной, нанося очередной удар. На этот раз ей повезло. Клинок поразил свою цель, пронзив руку хозяину башни. Последний тут же весьма ловко отпрыгнул в сторону, хмуро изучая сочащуюся из руки кровь.
— Как я вижу это не простой клинок, — пробормотал он себе под нос. — Какая-то разновидность Пожирателя Душ?
— Он должен был убить тебя, — в голосе убийцы слышалась легкая растерянность, а жрица поспешила притормозить свою атаку. — Ты прав это клинок что высасывает душу из тела за доли секунды!
— Я это очень хорошо знаю, поэтому заранее принял кое какие меры, — лицо Гордаза пересекла торжествующая ухмылка. — Этот клинок действительно может убить меня, но для этого вам надо удержать его в моем теле как минимум пять секунд.
С этими словами он бросился в атаку. Убийца тут же нанесла очередной удар, а в тело Темного Властелина вонзилось не меньше двух десятков парящих ножей запущенных жрицей. Но Гордаз словно и не заметил этой отчаянно атаки. Отбросив Тис в сторону, он одним рывком подхватил свой боевой топор. И недолго думая запустил его по направлению к жрице. Последняя тут же поспешила выставить щит, одновременно нанеся удар еще десятком парящих клинков, но как оказалось топор был запущен намного выше цели.
Риз сама того не осознавая пересекла порог спальни и не успела понять что оружие было запущено для того чтобы перерубить гардину. И огромная, тяжелая штора накрыла собой жрицу, на время выведя её из строя. Волшебница растерялась, запутавшись в плотной ткани, тем самым дав Гордазу необходимое время, чтобы разобраться с яростной убийцей.
Тис наносила удар за ударом, каждый раз материализуясь за спиной Гордаза не давая ему тем самым увидеть момент атаки. Но каждый раз Темный Властелин словно предвидя будущее, уходил в сторону заставляя убийцу наносить удары в пустоту. Её клинок сверкал как молния, но всякий раз оказывалось, что её цель находится чуть-чуть дальше.
Очередной удар внезапно был остановлен невидимой преградой. Тис зарычала, пытаясь пошевельнуться, но её тело словно застряло в воздухе. Сила Гордаза спеленала её не давая завершить очередную атаку.
— Смею заверить, что вам крайне не повезло, — в голосе Темного Властелина слышались нотки довольства. — У вас были неплохие шансы чтобы одолеть меня. Эти множественные клинки наносящие легкие раны, которые впрочем сильно выматывали меня. И техника этой убийцы которая каждый раз материализовывалась в той точке, где я не мог её достать. С моей точки зрения это тянуло на неплохую стратегию. Вас подвели всего две вещи. Первая это то, что жрица поспешила подойти поближе тем самым создав ситуацию, что я смог её достать. Ну а вторая, что с недавних пор в нашей Цитадели обитает особа чьи способности очень напоминают технику нашей убийцы.
— Ты можешь сколь угодно бахвалиться, но тебе не остановить нас, — злобно прорычала Тис пытаясь хоть как-то вырваться из сковавших её невидимых оков.
— Я уже достал, — спокойным голосом произнёс Гордаз. — Твоя способность заключается в том, что ты на мгновение становишься чистой энергией способной за отведенное тебе время переместиться в любую точку. И даже щит не удержит тебя, поскольку в таком случае ты просто настроишься на частоты энергии щита и пройдёшь сквозь него. Вот только это касается обычного щита. Щит Хаоса который я сковал тебя меняется свою частоту миллионы раз за доли секунды. Так что для того что бы тебе настроиться на него тебе придется действовать невероятно быстро. Мне даже интересно, способна ли ты на такое?
— Твои жалкие уловки не спасут тебя! — убийца бешено крутилась в своём коконе. Её тело на мгновение становилось размытым, но тут же вновь материализовывалось.
— Ну и завершающий штрих, — спокойно продолжил Гордаз. — Данный щит можно поставить вокруг своей цели, а можно внедрить его внутрь тела, блокировав тем самым эту способность, не лишая при этом подвижности.
Тис внезапно осознала, что окружавший её барьер исчез, но торжествующая усмешка появилась лишь на мгновение. Девушка дергалась на месте явно не в силах понять, что же именно сделали с ней. Темный Властелин ухмыляясь спокойно стоял наблюдая за её жалкими потугами. Подобное поведение моментально заставило убийцу потерять голову и забыв о своих силах, броситься в самоубийственную атаку. В три прыжка она достигла своей цели, но Гордаз был уже готов к этой атаке. Парой движений он вырвал клинок из её руки, подсёк ноги и опрокинул на пол. И прежде чем Тис успела вскочить на ноги, прижал её к полу и стянул ей запястье длинным шнуром, до этого исполнявшим обычную декоративную роль будучи частью занавесок. Вторым концом шнура девушке опутали ноги, окончательно лишив подвижности.
— Извини что на скорую руку, — пробормотал Гордаз вставая на ноги с поверженной противницы. — Сейчас я разберусь с твоей подругой и займусь тобой полноценно.
— Полноценно! — раздался возмущенный вопль Риз которой наконец удалось одолеть штору. — Боюсь ты ошибаешься, считая меня столь слабой.
— Не ошибаюсь, ты действительно очень слабая.
— Ах так, тогда узри всю мою мощь! — на Гордаза тут же обрушились сотни энергетических клинков. Из тела волшебницы вырывались потоки жара и холода, поочередно обрушиваясь на её врага. Десятки молнии, сотни огненных шаров, всё это Риз создавала за доли секунды. Правда без малейшего эффекта. Тёмный Властелин спокойно стоял под этим градом заклинаний с грустью качая головой.
— А теперь позволь мне объяснить твою последнюю ошибку. Правда про неё я уже тебе сказал. Видишь ли, я действительно отменный волшебник и в плане дуэлей способен на многое. Но в то же время я понимаю, что против координированной атаки множества колдунов я могу и не выстоять. Поэтому создавая эту башню я подумал и о защите. И так уж вышло, что кроме множества щитов, защищающих её от нападения извне, она так же изрядно ограничивает в силах и тех кто всё же проникает внутрь. И любые заклинания, произнесённые внутри неё, если конечно это не моя личная магия, а так же тех кому я это позволяю, так вот такие заклинания теряют свою силу примерно в десять раз. Помнишь что я говорил про твою ошибку, когда ты вошла внутрь? Я имел в виду вовсе не штору. У тебя было преимущество атакуя внутри моих щитов но не входя на территорию башни. Заклинания запущенные снаружи к сожалению распыляются не так быстро. Но сделав эти лишние шаги ты лишилась своего преимущества.
Риз моментально осознала своё положение и вместо очередной глупой атаки бросилась к выходу, но Гордаз был настороже. Штора, повинуясь его воле, обвилась вокруг лодыжек беглянки, моментально уронив её на пол. И прежде чем волшебница успела пусть в ход свои силы, дабы вырваться из коварной ловушки, Темный Властелин моментально придавил её к полу и заломил ей руки.
— Отпусти, — заверещала Риз моментально потеряв весь свой статусный лоск и пафос. — Я убью тебя.
— Я же только что объяснил, почему ты не сможешь так сделать, — с укоризной в голосе пробормотал Гордаз перетаскивая связанную девушку к её напарнице. — Ну а теперь поговорим о том что я с вами сделаю.
— Делай с нами что хочешь, — жрица, несмотря на поражение, очень быстро пришла в себя. — И не надейся, что мы доставим тебе удовольствие своими мольбами о пощаде.
— О, тут я даже не сомневаюсь, — Темный Властелин отошел на пару шагов от своих пленниц и задумался. — Вы ведь всё хорошо осознали, когда вызывались на это самоубийственное мероприятие. И продумали все возможные варианты, в том числе и негативные. Думаю вы понимали что вас ждет в случае поражения. Стать моими рабынями или перейти в собственность моих слуг. Да вы должны были знать, что я часто делаю такие подарки. Проблема в том, что гостьи столь высокого статуса и способностей не столь часто посещают мою скромную башню. И если подумать то при любом исходе вам остается лишь перетерпеть все то что я придумаю а потом постараться сбежать, благо что я не могу вечно находиться рядом с нами.
— Ты хочешь сказать что убьешь нас? — Тис дернулась в своих оковах пытаясь в очередной раз вырваться из них.
— Ну почему? — Гордаз весело ухмыльнулся. — Я не разбрасываюсь столь ценным материалом. Заиметь таких пленниц это очередной вызов для меня. Но для начала вас надо наказать. И скажу честно я уже знаю, как это сделаю!