Конфликт миров

Глава 27. Выход есть

До столкновения миров человек был самым опасным хищником на планете — жестоким, хитрым, вооружённым множеством приспособлений для убийства. Лишённый своих естественных врагов. Теперь же, эту роль заняли другие существа, неизвестные по своей природе. Нас подвинули с вершины пищевой цепи более могущественные чудовища.

Рёв одного из них сейчас раздавался над полем боя, заглушая грохот выстрелов. Яростный, неистовый, он пробирал до самых костей, заставляя испытывать животный ужас, который был у наших далеких предков, жавшихся к костру тёмными ночами. Монстр словно был прямо над нами — на крыше многоэтажки, в которой мы находились. Я попробовал просканировать область, но это ничего не дало, только добавило головной боли. Энергетический фон, насыщенный множеством смертей, ослеплял моё внутреннее зрение, не позволяя определить что-то конкретное. Придётся лезть на крышу и по старинке смотреть на всё своими глазами.

Я нашёл взглядом провал в потолке, который раньше вёл на следующий этаж. Лестница давно обвалилась и валялась под ним грудой бетона. От непрекращающегося дождя уже натекла внушительная лужа, мало кого заботившая.

— Подсадишь? — Обратился я к Фёдору.

Так было проще и быстрее, чем искать тумбу, способную выдержать мой вес, и тащить её к дыре. Мне хватило бы роста зацепиться за край и подтянуться, но не в боевом снаряжении с оружием в руках.

— Без проблем.

Мы подошли к проёму, не обращая внимания на творящуюся вокруг суету, граничащую с паникой. Фёдор привстал на одно колено, сцепив руки в замок. Как только я поставил ногу на его ладони, он рывком подбросил меня вверх. Залезть на крышу с такой помощью не составило труда, а вот там состоялась весьма неожиданная встреча.

Ревущим монстром оказалась Бэтси, которая надрывала далеко немаленькую глотку. Не знал, что у неё такие изумительные вокальные данные. Подозреваю, что здесь была замешана энергия, волны которой расходились от неё в разные стороны. Рядом с горгульей стояла Хельга и приветливо махала мне рукой, ничуть не смущаясь творящегося вокруг безумия.

Дождавшись, когда Бетси умолкнет, я подошёл к ним. Мои уши были не в восторге от такой громкости. В ней явно умирала оперная дива.

— Ну и что вы здесь делаете?

— Решила вам помочь. У меня есть план.

— Излагай. Надеюсь, он не про то, чтобы коллективно убиться об гоблинов.

— Я могу поставить барьер, который сдержит их на какое-то время, но мне нужен здоровенный накопитель энергии. Например, как ты.

Мне не сильно понравилась идея использовать меня, словно большую батарейку, даже если это всех спасёт. Сама формулировка фразы предвещала нещадное использование, а эксплуатировать себя я позволял только в самых исключительных случаях.

— А последствия?

— Ты умрёшь.

— Здорово. Ещё варианты? — Отверг я идею геройского самоубийства.

— Я видела у людей на руках браслеты с накопителями. Есть такой, но в несколько десятков раз больше?

Этот вопрос навёл меня на мысль о том, что вся полученная энергия куда-то сливалась. Я не знал куда именно, мало интересовался этим вопросом, но один человек точно был в курсе. Пётр явно располагает нужной нам информацией.

— Есть идея, но нужно время.

— Отлично! Я с тобой.

Девушка повеселела, видимо ей самой не сильно нравилась мысль жертвовать мной или кем-либо ещё. Условно светлая богиня всё-таки, если закрыть глаза на некоторые извращенные наклонности.

— Есть ещё кое-что. Тебе всё равно придётся прокачать энергию через себя, я не справлюсь с таким количеством грязной силы.

— Сама же говорила этого не делать.

— Говорила, но выбора нет. Скорее всего это плохо на тебе скажется. Возможны изменения в теле и, вероятно, ты не сможешь продолжить свой род.

— А вот с этого места поподробнее! Стоять что ли не будет?

— Мужики всегда только об одном переживают? — Скептически подняла бровь Хельга. — Будет, но станешь бесплодным, наверное.

— Ну и без детей проживу. Меньше забот. У нас сейчас не самый гостеприимный мир для них.

Оставив Бетси как оружие последнего шанса, я спрыгнул обратно в дыру, а после поймал Хельгу, последовавшую за мной.

— Ну что там? А она здесь откуда? — завалил меня вопросами Фёдор.

— Надежда есть, но нужно выиграть время. Пошли с нами, помощь пригодится.

— Погнали.

Парень не пытался всё прояснить, а просто доверился мне. Нас никто не стал останавливать, и мы беспрепятственно покинули многоэтажку — а то были опасения, что примут за дезертиров. Иначе зачем в спешке покидать поле боя?

Бегом путь до штаба занял совсем немного времени — когда-то его специально расположили в месте, недалёком от ворот. Охотникам постоянно приходилось покидать город, а лишнее расстояние было ни к чему, да и они меньше внимания привлекали, если возвращались с трофеями.

Я вломился в кабинет, не заботясь о субординации. Двери с грохотом ударились об стены, жалобно заскрипев от такого обращения.

— Где дето… тьфу, накопитель!

Суровый знатно офигел от моей наглости, но удержался от праведного мата.

— Какой к чёрту накопитель!? И почему ты здесь, а не на стене!?

— Потом доложу. Тот, куда мы всю энергию сливали. Есть шанс выиграть нам всем время!

Начальник пару секунд обдумывал новые вводные и принял решение.

— Наш в подвале. Под надёжным замком.

— Веди.

— Совсем страх потерял?

— Отчитаешь меня позже. Ты же знаешь, я по ерунде панику разводить не буду.

— Хорошо, по пути расскажешь.

Пëтр полез в стол и достал оттуда связку ключей, а после повёл нас за собой в нужное помещение. Наверное, только благодаря этому мы и смогли выжить, построив хоть какой-то островок безопасности. Научились быстро принимать решения и доверять друг-другу в критической ситуации. Бюрократическая система не обладала такой оперативностью, как наша.

Мы прошли мимо комнаты, где находились две мои знакомые. Было желание заглянуть, узнать, как у них дела, но я задвинул его подальше. Выживут вместе с нами как-нибудь, а там уже и будем разбираться с устройством благополучного будущего.

Суровый остановился перед неприметной дверью в самом конце коридора. Я бы выбил её вообще не напрягаясь, не используя такой ненужный элемент как ключи. Она могла вести разве что в подсобку для хозяйственного инвентаря. Идеальное прикрытие для чего-то важного — сделать его максимально неинтересным.

Повернув ключ в замочной скважине, Пётр открыл её, а вот за ней оказалось уже кое-что позанимательнее. Металлическая решётка, намертво вмурованная в стены и такая же основательная дверь. Подобную систему, кажется, использовали в тюрьмах. Удивительно, что она вообще делала в подвале школы. Хотя, судя по относительно свежим следам на стенах, её не было здесь изначально. Установили незаметно от всех. Почти два года здесь живу и совсем не в курсе таких мер защиты.

Наконец-то миновав последнюю преграду, мы попали в нужное помещение. Свет в комнате загорелся автоматически, но и без него было прекрасно видно непонятную мерцающую штуковину в центре зала, опутанную проводами и датчиками.

— Только не говори мне, что это метеорит или живое яйцо чужого… — Не удержался я от реплики.

Минерал был похож на тот, что мне достался в соборе и теперь покоился в центре груди, но имел другой цвет — небесно-синий с мерцающими всполохами внутри.

— Давно ещё обнаружили в аномалии. Никому ни слова о том, что здесь увидели. Иначе узнаете за что меня называют Суровым. И вовсе не за красивые глаза.

Мне показалось, или Пётр попробовал пошутить? Такое навевало жути больше, чем вся армия гоблинов, толпящаяся у наших ворот. Значит штука и правда серьёзная.

— Ух ты! Давно не видела таких здоровых! — Восхитилась Хельга.

— Знаешь, что это? — Почти хором спросили мы все вместе.

— По сути кристаллизованная энергия, но должно сойтись очень много факторов, чтобы получился такой объем. Об этом и правда лучше никому не знать — разбирающиеся разумные устроят настоящую охоту за возможность обладать им.

— Он подходит для нашей цели?

— Подходит, но на весь Город не хватит. Есть ещё больше?

— У тебя гигантомания что ли!?

— Просто люблю большие, если ты понимаешь, о чём я. — Съязвила Хельга.

— Да что б тебя! Не до твоих пристрастий сейчас!

— Ну так есть или нет? — Сказала девушка и выразительно уставилась на Сурового.

— Она за нас, можешь ей доверять. — Встал я на сторону Хельги.

— Есть. Это осколок от другого, но тот под землёй и туда просто так не пустят.

— Даже с твоим авторитетом?

— Даже с ним.

— Значит придётся хорошо попросить.

— Дай мне минутку подумать. — Сказал Пётр и отрешился от разговора.

Я решил использовать время с пользой и подошёл к нашему накопителю. Вот значит куда девалась вся энергия с браслетов. Меня чём-то привлекал этот камень, едва заметно, на уровне внутренних ощущений. В голову закралась мысль о том, чтобы забрать из него энергию и использовать для собственного усиления. Где я ещё наберу такое количество, а тут вот она, нужно лишь протянуть руку. Да ещё и такая чистая, концентрированная.

Стоило огромных волевых усилий задушить в себе жадность. Боковым зрением я заметил, что Хельга внимательно наблюдает за моими действиями. Ну нет, я ещё не энергетический наркоман, могу держать себя в руках.

— Пошли, попробуем.

Голос Сурового вывел меня из задумчивости, и я отошёл от камня, так и не коснувшись его. Ещё поэкспериментирую, но позже.

Мы вышли из комнаты, заперев за собой дверь, и погрузились в машину, стоящую во дворе. Пётр сел за руль и поехал к бывшему центру города. Звуки выстрелов распугали всех мирных жителей, заставив их сидеть по домам и не высовываться. По пути нам не встретилось ни одного человека.

Суровый свернул к зданию бывшего торгового центра и, припарковавшись у входа, заглушил мотор.

— Выходим. Говорить буду я. — Отдал указания Пётр.

Двери оказались заперты, но после настойчивого стука нам открыли.

— Чего надо? — Недружелюбно отозвался охранник.

— Нам нужно к объекту «Чужой».

— Да ладно… — Рассмеялся в кулак я, не удержавшись.

— Не положено. — Покосился на меня охранник, как на идиота.

— Военное положение. Ты знаешь кто я. Будешь задерживать и с тебя шкуру спустят. — Начал давить Пётр.

— Я вызову начальство. Без указаний никто не войдёт!

— Рация не работает, идиот!

— Тогда точно ничего не выйдет. Убирайтесь! — совсем обнаглел охранник.

Суровый начал закипать, это было видно по сжатой челюсти и напряжению в глазах.

Решив больше не терять времени на упорствующего парня, я подшагнул к нему и ударил кулаком снизу вверх, метя в челюсть. Зубы охранника клацнули друг об друга, но выдержали, а вот сознание оказалось более хрупким и отключилось. Пришлось поймать его и опустить на землю, а то ещё голову расшибёт об бетон.

— Ну и какого ты делаешь!?

— Переговоры провалились. — Сказал я, перешагивая через тело.

Я немного не учёл то, что охранник может быть не один, как и должно быть на адекватно охраняемых объектах. Внутри нас встретили пятеро мужиков с автоматами наперевес, которые весьма удивились нашей встрече.

— Стоять на месте! — Прокричал один, вскидывая оружие.

Действуя на автомате, я подхватил Хельгу и вместе с ней нырнул за удачно подвернувшуюся стойку. Пëтр с Фёдором отзеркалили мои действия в другую сторону. Над нашими головами прогремела автоматная очередь, никого не задевшая, но разбившая стекла.

— Отставить! Свои! — Прокричал Пётр.

— А прячетесь зачем тогда?

— Ну так время нервное, сразу палить начали.

— Выходите с поднятыми руками и без глупостей.

Пётр взглянул на меня и показал кулак, обещавший всевозможные кары за поспешные действия. Устраивать перестрелку со своими не хотелось, так что пришлось медленно вылезать.

— Суровый, что за балаган вы устроили? — Спросил старший, узнав моего начальника.

— Срочно нужно к объекту. От этого зависит выживание города.

— Ты же знаешь правила. Пускают только тех, у кого есть допуск. А у этих — Кивнул старший в нашу сторону, — его нет.

— Знаю, я сам участвовал в их создании. Серёга, можешь хоть всё время их под дулами автоматов держать, но надо. Потом спасибо скажешь, когда выживших посчитаешь.

— Если бы не знал, что сейчас на стене творится, то послал бы вас к чёрту. Проходите, но если дурить начнёте, перестреляю всех и не посмотрю на нашу дружбу.

Всё-таки авторитет — полезная штука. Открывает множество дверей без долгих уговоров и танцев с бубном.

— Спасибо. Только вашего за дверью подберите. Хамил, пришлось принять меры.

Сергей только покачал головой и отправил двух бойцов затащить охранника без сознания внутрь.

Остальные трое под конвоем повели нас вглубь здания, не позволяя никуда сворачивать. Правда вокруг и не было ничего интересного — магазины давно растащили на нужды города, а помещения освободили, разместив в них исследовательский центр. Мне ещё ни разу не доводилось бывать здесь. Я представлял себе всё иначе. Какие-нибудь приспособления жутковатого вида, колбы с препаратами, стоящие на полках, учёных в халатах и очках, ковыряющих убитых монстров с умным видом, а в реальности обычный офис с компьютерами, ещё и безлюдный. Видимо согнали всех ценных сотрудников в бункер, а остальных отправили трястись по домам, ожидая, когда серьёзные дядьки разберутся с угрозой.

Охрана встречалась на всём пути. Несколько постов и вооружённые патрули, расхаживающие по определённым маршрутам. Нас не тормозили, только иногда перекидывались парой фраз с конвоирами. Я всё больше убеждался в том, что силовой метод проникновения не сработал бы. Иногда моя импульсивность выходила мне боком, но в этот раз со мной были более дипломатично настроенные товарищи.

Мы пришли в центр строения, где пересекалось множество коридоров. Обычно в таких местах располагали ресторанный дворик, чтобы посетители могли отдохнуть от покупок и поесть, а потом продолжить с новыми силами. Вот только сейчас в полу зияла огромная дыра с рваными краями, огороженная металлическими заграждениями. Словно нечто здоровенное упало с неба, пробив перекрытия. Я даже взглянул наверх, но крыша была цела и невредима. Помимо металла, яму накрывал полупрозрачный стеклянный купол с каким-то напылением, мешавшим рассмотреть подробности. Даже не представляю сколько сил и материала понадобилось для его создания и как это провернули скрытно от всего города. Люди же никогда не умеют держать язык за зубами, всегда найдётся излишне болтливый представитель.

Из провала фонило энергией, как от открытого ядерного реактора. Мне не сразу удалось заметить, ещё не настолько вошло в привычку переходить на внутреннее зрение, но мурашки по всему телу подсказали об этом. Оно выглядело как солнце в миниатюре, горячее и ослепительное.

Конвоиры понимающе хмыкнули — похоже, что не только у меня возникала такая реакция. Хельга вообще встала на месте как вкопанная, словно не веря в происходящее.

— Не удивительно, что твари к вам лезут всё время. — Сказала девушка. — С таким осколком можно захватить весь мир, если уметь его применить.

— А ты умеешь? — Повернулся я к ней.

— Кое-что могу. — Уклончиво ответила девушка. — Я чувствовала нечто странное, но не могла понять, что именно, пока мы не пришли. Молодцы, неплохо экранировали.

Наши конвоиры прислушивались к разговору и стояли с таким гордым видом, будто они сами всё создали, включая осколок, и теперь любезно решили показать.

Не теряя времени, я незаметно потянул энергию, заполняя свой резерв. Посидеть бы денёк рядом с ним, набраться сил.

— Не стоит этого делать. Выгоришь изнутри. — Обратилась девушка ко мне. — Ты ещё не готов к такой концентрации.

Незаметно не получилось. Всё ещё не знаю полноту возможностей Хельги и это изрядно бесит. Добавляет постоянный элемент непредсказуемости.

Остальные не обратили внимания, словно не услышали, хотя я уже приготовился к неприятным расспросам, что именно не нужно делать и тыканью автоматом в лицо. Моё недоумение чётко отразилось на лице.

— В твоей голове, дурень. — Пояснила Хельга.

— Но каким образом? Почему ты раньше этого не делала? — Усиленно подумал я.

— Сил не было и необходимости. Потратила всё для того, чтобы вытащить нас и прояснить с Бетси.

— А я так тоже могу?

— Не можешь пока что. Я твои мысли читаю.

— Тогда брысь из моей головы!

— А то что? — Улыбнулась Хельга.

Ну сама напросилась! Я начал представлять в голове самую неприятную ерунду, на которую только хватало фантазии, например, бабулек в купальниках, которые мыли машину, натирая пеной не только её, но и друг друга.

— Фу! Извращенец! — Фыркнула Хельга и вроде бы отключилась.

То-то же! Это я ещё не дошёл до эротических фантазий с её участием, хотя кто знает, ей быть может, даже понравилось бы.

Налюбовавшись произведённым эффектом, охранники повели нас к двери, за которой оказалась лестница, ведущая к самому объекту. Внизу было ещё одно помещение, где висели костюмы, похожие на экипировку космонавтов — такие же громоздкие и герметичные — вот только выглядевшие достаточно кустарно, словно их собрали из множества разных частей не подходящих друг к другу, а после скрепили тем, что попалось под руку. Даже присутствовала вездесущая синяя изолента, которой можно было починить всё, что угодно.

— Переодевайтесь. Нахождение внутри без защиты ведёт к необратимым последствиям.

Облачение заняло какое-то время. Конвоиры не упустили момента и в процессе беззастенчиво пялились на прелести Хельги. После переоделись сами.

Костюмы знатно сковывали движения, в таких не побегаешь. К счастью, сражение в них вроде бы не предвиделось.

Дождавшись, когда все будут готовы, Сергей открыл дверь, запертую на несколько замков, и шагнул внутрь. Мы последовали за ним, на встречу с сердцем города.