Королева Теней

Глава 9

Каддамах

После того, как хозяйка ограбленного особняка «таинственным образом» исчезла, улицы Сриргарда заполнились стражей и любопытными местными жителями.

Зейд приказал разделиться и идти к пещере Унылая Долина. Я не знала, естественно, где эта пещера, поэтому очень молча и очень тихо следовала за Шейном. Шла и завидовала умениям наёмника, который буквально змеёй перетекал от одной тени к другой.

- Они сказали, что подойдут позже, - я уже успела немного запыхаться в попытках держать скорость Шейна, при этом бежать максимально тихо, скрываясь от посторонних глаз, - куда они?

- Пополнить запасы провизии, - мы уже подобрались к окраине города, на этот раз у ворот дежурила стража.

- Почему вы не на кворках?

- Слишком заметно, - Шейн был магов воздуха, ему ничего не стоило вскарабкаться на вершину стены, помогая себе потоками ветра, откуда с хитрой улыбкой наблюдал за мной.

- Не поможешь? – Прошипела я, стоя у подножия преграды.

Она метра три в высоту, как я туда взберусь?

- С того момента на крыше ты – часть братства, кое-чему должна научиться, а время у нас ещё есть, так что ищи выход из ситуации сама, Каддамах.

- Серьёзно? А если они сейчас начнут проверять улицы и меня обнаружат?

- Твои проблемы.

- Вы так со всеми?

- Только с теми, кто нам не нравится, - вот и весь ответ.

Я зло запыхтела.

Да, каюсь, сама виновата, что расслабилась и, вроде как, положилась на них, хотя повода мне никто особо не давал. Кроме Лора.

Что ж, не нужно иметь семи пядей во лбу, что мне придётся постоянно доказывать своё право на место под солнцем. Наёмники – это мой единственный путь в этом мире. Мало было показать свою находчивость с грабежом, чтобы стать частью их. Я не часть. Просто сама по себе, которой дали небольшой шанс себя проявить.

Как мне забраться на трёхметровую стену?

Я хмуро смотрела из-под капюшона на Шейна. Боль терпеть я научилась, точнее пришлось, значит научусь и из таких ситуаций выпутываться.

Со стороны ворот послышался какой-то шум – там извозчик на кворке, запряжённом в высокую повозку о чём-то спорил со стражником.

В голове пронеслись сотни кадров из боевиков, что я видела когда-то, может, сработает?

Тихо начала пробираться к повозке.

- В повозке не вариант, - тихо крикнул Шейн, - её обыщут.

- Отстань, - отбрила скорее про себя.

Слишком много людей – факт, который притупил азарт моей идеи. А я слишком выбиваюсь из толпы, в чёрном плаще и с безобразием под ним, да ещё капюшон внимание привлекает.

- Дрыж-жище, - я похолодела, когда ко мне обратился один из местных.

Считала, что надёжна скрыта во тьме, но если сейчас на меня обратит внимание стража из-за того, что ко мне подошёл шатающийся пьяный асгард, смесь человека и ящерицы, меня точно поймают, а Лора рядом нет.

- Вот почему они все сюда, а? – Печально спросил он.

- Не знаю, - ответила я машинально на непонятный вопрос, - давай-ка я тебя провожу.

Подхватила пьяного жителя, и повела его к повозке. По комплекции я была меньше его, что спасло от глаз стражника, который как раз проходил мимо нас. Он бы точно меня заметил, я, блин, не умею прятаться как Шейн.

- У т-тебя голос красивый, - грустно икнул асгард, - как у моей матушки.

- А от тебя несёт, - мы подошли к повозке с обратной стороны, к которой уже возвращался извозчик, - смотри, - показала на него, - это он тебе денег должен?

- А? – моё «прикрытие пьяно протянуло», - точно, наверное.

Шейн прав, в самой повозке не вариант, но мой план заключался в другом.

Быстро заползла под днище и застонала от разочарования.

Я почему-то надеялась, что здесь будет за что ухватиться, но кроме одной трубы, разветвляющейся к колёсам, здесь ничего не было. Как герои фильмов держаться под машиной, да ещё и движущейся?

Повозка скрипнула под весом извозчика. Выбора не оставалось, и я руками и ногами обхватила трубу: руки-то прошли с лёгкостью, а вот ноги до конца не пролезали, да ещё и попа провисала, царапая землю. Малейшая ухабина и я отобью себе копчик.

Напрягшись струной, вцепилась изо всех сил, когда повозка всё же тронулась. Ноги начали гореть сразу же, а кожу рук чем-то защемило.

Сжали зубы и терпим.

Глупая была идея: как я пойму, что мы уже выехали из города? Как я пойму, что по близости нет стражи? Как я выберусь из-под повозки? Просто руки отцепить? Я не на столько ловкая: рухну кучей и повозка ещё и по мне проедет.

Идиотка. Глупая дура.

О чём я думала? Окрылённость последних дней совсем мне мозг затуманила. Боевиков она насмотрелась, ага. Кем себя возомнила?

Обзывала себя самыми хлёсткими словами, но повозка-то ехала, и что-то делать надо.

Так, просто надо как-то упасть на дорогу «солдатиком», ноги в струнку, руки по шву. И быстро.

Отцепила ноги и попыталась их вытянуть. Естественно, силы рук не хватило, чтобы выдержать вес собственного тела, и я просто рухнула на землю, а правая ладонь попала под колесо.

Чёрт. Чёртово колесо сломало мне мизинец!

Стиснув зубы, чтобы не закричать, пару мгновений считала звезды, пытаясь отвлечься. Больно!

Извозчик, хвала всем богам, проигнорировал помеху в виде меня, просто поехал дальше даже не оборачиваясь.

Я пыталась сдержать слёзы. Ну почему это всё со мной? Почему я не умею смотреть дальше одного шага?

Из города выбралась просто на авось, но я ведь даже не знаю, где Шейн и в какую сторону идти. Сейчас глубокая ночь, я ни за что его не рассмотрю в темноте между деревьев.

- Мне интересно, - послышался тихий голос Шейна, - ты точно знаешь, что тебе удача благоволит или ищешь быстрой смерти, играя с судьбой?

Слёзы всё же потекли. Облегчения.

- Хватит отдыхать, - Шейн одним рывком поставил меня на ноги, - в городе какая-то ненормальная суматоха.

Мы пошли в глубь леса. В следующий раз просто буду просить о помощи. Умолять буду, но на такую глупость больше не пойду.

- Шейн, - шепнула я в сторону мужчины, - слышишь?

Сбоку от нас раздались достаточно громкие неосторожные шаги. Никто из четверки так неаккуратно не двигался, а значит чужак. Причём судя по всему, идёт вслед за нами.

- Стой здесь, не вылезай, - коротко бросив мне властный приказ, Шейн окончательно растворился в темноте.

Как он так делает? Хочу быть как он, когда вырасту.

Я застыла, казалось, даже не дышала. Шаги отдалялись от того места, в котором осталась я.

В лесу стало тихо. Опять. Ненавижу тишину. Спустя некоторое время начал переминаться с ноги на ногу. Шейна не было, звуков тоже не наблюдалось. Не то, чтобы я сильно беспокоилась за Шейна – своя шкура дороже, всё-таки, но место встречи без него не найду. Где же он? Жив, хоть? А что, если тот, кто следовал за нами, с ним что-то сделал, и мне придётся защищаться? У меня даже оружия нет.

Местное подобие Луны, что висит настолько низко, одаривая нас своим великолепием, которое успело мне осточертеть, резко решило явить свой лик, озаряя лес потусторонним светом. Очень вовремя. В мой сторону шествовал десяток стражников, по доспехам я их узнала сразу – они из Сейрина. Какого чёрта они здесь делают? Это почти три дня пешим переходом.

Осмотрелась в поисках Шейна, но безрезультатно – с моего места я его не смогла бы его увидеть, куда бы он не делся.

Плохо, очень плохо. Если меня обнаружат, а это всего лишь вопрос времени, без разницы, какая именно цель их сюда привела – меня либо вернут Фархану, который скорее всего меня убьёт. Либо запрут в темнице, где ждёт смерть от холода и кучи болезней. Но мимо точно не пройдут. Некоторые из них меня узнают как бродяжку, а ещё могли им доложить об ограблении. Они точно знают. Что это была я!

В панике начала шарить по земле в поисках хоть какого-нибудь оружия – чёрта с два я так просто сдамся. Лор в меня поверил, пусть знает, что в самом конце я не струсила. Это и стало моей ошибкой. Я спиной почувствовала, когда взгляды стражи впились в меня. Паника достигла запредельной точки, уничтожая всякие попытки мыслить логически.

Я побежала. Да, на периферии сознания я надеялась. Что их тяжелые доспехи замедлят их, дав возможность мне скрыться, но я не думала, как найду после наёмников, найду ли их вообще. Страх попасться был в сотни раз сильнее, как инстинкт раненого животного. Я побежала вглубь леса.

Мой недолгий побег остановила стальная грудь, в которую я врезалась на полном ходу, упав на землю. Капюшон слетел. И я в ужасе смотрела на свою преграду.

- Это она. Схватить.

Снизу вверх смотрела в леденящие глаза Властителя.