Королева Теней

Глава 10

Принц Дрэйра

Мэддекс предлагал бросить багарнов на след воровки, чтобы те попросту разорвали её и забрали Амулет Грёз. Властитель же отказался от этой идеи в пользу предположения, будто таинственный исчезающий след с улиц Сейрина приведёт к скрывающемуся сильному магу, что преуменьшает свою ауру артефактами. Сейчас же он с разочарованием и отвращением смотрел на отползающую обладательницу уродливого лица, в которой нет ни грамма Дрэйра, она не сможет воспользоваться артефактом.

По ощущениям она сейчас и быть в живых не должна. Мэддекс – один из верховных Гильдии Магов, по совместительству советник Властителя - сможет войти в сознание девушки для управления Амулетом, раз уж тот выбрал её, только девушка при этом скорее всего не выживет. Не большая потеря для его королевства. Особенно в данных обстоятельствах.

- Куда схватить? – Принц Дрэйра уже двинулся к кворкам, как услышал её крик, - да отпусти ты, кретин, - попыталась вытащить руку из захвата стражи.

Принц её проигнорировал и пошёл дальше.

- Эй, - она умудрилась вырваться из рук стражников, подобрать камешек и швырнуть его во Властителя, молниеносно вызывая его гнев, поднимающийся из глубин души.

Глупая девчонка.

От его вырывающейся Дрэйра земля начала дрожать.

- Я к тебе обращаюсь, королевское высочество, - с издёвкой вновь повторила она.

Властитель с зарождающимся интересом обернулся, чтобы взглянуть на смертницу, оскорбившую его. Мэддекс предлагал провести обряд проникновения в Гильдии, но это можно сделать и здесь, раз уж воровке не терпится проститься с жизнью.

- За что меня схватили? Я ничего не сделала! – Дрожащим голосом, которому она безуспешно пыталась придать смелости, спросила девушка.

- Не вам судить. – Наконец произнёс Властитель, развернулся и пошёл дальше на поляну, где его ждал у кворков и багарнов Мэддекс.

- Если отпустите, я всё расскажу! – Она предполагает, что ему интересны мелкие распри торговцев с нижнего города?

Как люди любят цепляться за их жалкие жизни, когда мелькает конец. Они не могут предугадать своего следующего шага, который не привёл бы к ошибкам, но свой конец людская природа распознаёт мгновенно.

Возможно, она хотела рассказать о других, с кем была на поляне, когда на них напал неопределенный маг. Хочет сдать своих соратников? Жалкое пародие морали. Властитель внутренне сморщился.

Никто не любит предателей. Даже обитатели Нижнего Мира. Она, судя по всему, как раз из их числа. Девчонка не доедала долгое время, солнце и ветра также оставили след на уже итак некрасивом лице.

Она пыталась ещё выторговать свою свободу, предлагая услуги, либо информацию, пока они двигались навстречу его советнику.

Мэддекс хмуро осмотрел девушку из-под седых волос. Видимо, также задавался вопросом, что в ней такого, что привлекло Амулет.

- Я не могу её почувствовать, - произнёс он Властителю.

- Так тебе и надо, старый урод, - до чуткого слуха Властителя донеслось бормотание воровки. Она что-то добавила на незнакомом ему языке.

Властитель резко обернулся к вздрогнувшей девушке, впиваясь в неё ледянистыми глазами. Может ли быть такое, что по какой-то причине остались закутки мира, куда Тьма ещё не добралась?

Она на протяжении их небольшого пути к стоянке бросалась незнакомыми словами, которые Властитель в желании по скорее покончить с ней и приступить к работе с Амулетом Грёз попросту пропустил мимо своего сознания.

Она не была учтивой, она боялась за свою жизнь, а не самого Властителя, в отличии от других жителей его королевства. Она говорила с сильным незнакомым акцентом, произносила чужие слова…

Его маги-разведчики докладывали, что Дикая Тьма- Фраатха Ур – не кольцом окружает его королевство, а заполнила собой всю Землю.

На протяжении десятилетий он наблюдал, как соседние государства и страны дальше за ними погружались хаотично во Тьму.

Люди со всех уголков мира искали укрытие подальше от Фраатх Ур, что привело к перенаселению посёлков, деревень, городов. На его владения обрушились преступления, болезни, угроза гражданской войны.

Он без жалости ужесточил законы и режим правления, вынуждая его народ жить в страхе перед Тьмой и им самим.

Есть ли вероятность, что всё же его разведчики были не правы, либо Дикая Тьма где-то отступает?

- Откуда Вы? – Он спокойно обратился к девушке, которая угрюмо осматривала его небольшое войско и советника.

Зелёные глаза смотрелись до отвращения дисгармонично на её лице, поросшем наростами. Девушка впилась в него взглядом, в котором был не страх, но отчаяние.

- Из канализации под вашим дворцом, сир, - огрызнулась она.

Он не знал, что означает слово «сир». Она либо на самом деле глупая, в таком тоне разговаривать с Властителем, либо скрывает свою трусость за уничижительной речью.

В любом случае, Властителю это не нравилось, его Дрэйра вновь не могла спокойно находиться внутри, вырываясь во внешние ближайшие стихии, наполняя силой всё вокруг.

Молнии изрезали небо, заставив вздрогнуть всех на поляне, кроме Мэддекса и самого Властителя. Он уже привык к вырывающейся силе. Он много лет не знал покоя.

Один из стражников, что почти незаметно морщился всякий раз, как воровка открывала рот, быстро оценил обстановку и шагнул к девчонке. Она, видимо, сразу догадалась, кто виновен в буйстве природы, теперь немного сжавшись от поднимающегося ветра смотрела на Властителя, изредка поднимая зелёные глаза в небо.

Девчонка не ожидала приближения стражника, который развернул её к себе и наотмашь ударил её по лицу рукой в железной перчатке.

Упав на землю, она дрожащей рукой стала вытирать кровь с разбитой губы.

- Теперь я понимаю, почему ваш мир летит в ад, - тихо произнесла она, поднимаясь на ноги, - где нет человечности, там и людей быть не должно.

Эмоции Принца Дрэйра прорвали платину видимого спокойствия, вырвавшись льдом и пламенем наружу, уничтожая близлежащие растения на своём пути.

Он подлетел к ней и, сжимая её тонкую шею в руках, рванул вверх.

- Никто не смеет так разговаривать, - процедил он, - не о гибели мира.

Девушка закашлялась, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха.

- Властитель, - к нему спокойно подошёл Мэддекс, - Амулет в её руках неактивен. Она может умереть, а артефакт не выберет владельца.

Принц медленно разжал пальцы рук, признавая правоту своего советника.

- Приступай здесь, - он жестом скомандовал страже отойти, дабы те не мешали одному из верховных.

Мэддекс достал церемониальный кинжал и чашу и принялся за создание ритуала, вокруг девушки, которая всё никак не могла надышаться после захвата Властителя.

- Пожалуйста, - она постаралась вырваться из начерченного круга, но на сей раз была остановлена багарнами, - прошу, не надо.

Мэддекс проигнорировав её просьбу, продолжил свой ритуал, хмуря брови. Они всё же был уверен, что запрещенную магию по подчинению сознания следует проводить на источнике силы Дрэйра, то есть в Гильдии. Здесь же ритуал чреват провалом. Тем более он её не мог почувствовать, будто он чертил символы вокруг пустого места. Даже имари ощущались энергией жизни.

- Вы слышали? – Девушка попыталась обратить внимание на стражников, прервать ритуал, - там кто-то есть!

Властитель её игнорировал. Вероятно, она будет продолжать свои потуги прервать ритуал подчинения, даже не зная о его сути. Но она должна быть в сознании.

В лесу никого не было, кроме них. Он это чувствовал.

Девчонка продолжила свои жалкие попытки отвлечь их внимание:

- Да посмотрите же вы, там кто-то идёт!

Вышколенная стража даже бровью не повела в ту сторону, в которую она показывала пальцем.

- Так вам и надо, кретины.

Один из стражников в ответ её словам упал замертво к ногам Властителя.

Это что-то новенькое.

Принц Дрэйравсегдачувствует присутствие. Всех.

Мэддекс прервал свой ритуал, стража рассредоточилась по позициям, осматривая территорию, скудно освещенную полной луной.

Властитель пустил в ход Дрэйра на поиск живых существ. Но не обнаружил чужаков.

На поляну опустилась тишина. Даже девчонка не предпринимала попытки сбежать. Стояла, затаившись за спиной советника Властителя.

- Как вы узнали, что там кто-то есть? – Тихо спросил Властитель.

Он предполагал, что она уловила знак от своих соратников, которые пришли ей на выручку. Но, каким бы они артефактами сокрытия не пользовались, Принц бы их учуял.

Но Лес вокруг них был абсолютно пуст.

- Увидела, надо верить людям, понятно? – Прошипела она, накидывая капюшон на голову. – Чёрт, - девчонка дёрнула рукой, которой было полезла в карман, - что за...

Она не торопилась делиться наблюдением с кем бы то ни было, но Властитель учуял тепло от некого всплеска силы, исходящее от неё.

Он подошёл на расстояние вытянутой руки и дотронулся до бедра воровки, откуда был этот всплеск. Там лежал медальон. Он почувствовал его очертание сквозь ткань.

Амулет не мог активироваться из-за неё, значит была иная причина.

- Здесь кто-то был, - он развернулся к своим людям, - багарнов на след.

Слаженным действием его люди пришли в движение, отдавая приказы своим багарнам, а после следуя за ними в чащу леса прочь от поляны, где остались Властитель со своим советником и девчонка с парой стражников.

Властитель начал своей силой прощупывать её суть, в поисках скрытых резервов. Как-то она учуяла чужака здесь.

Абсолюты были наделены даром видения души, не просто почувствовать след мага, либо обычного человека, а увидеть суть. Каждое живое существо имело душу, даже обычное животное, именно в душе зарождалась Дрэйра. Ложь, когда говорят, что человек пуст и в нём нет Дрэйра. Дрэйра даёт жизнь. Просто иной раз она развивается во что-то мощнее обычного бытия. Тогда человек и рождается магом.

А в девчонке Принц с удивлением не заметил души…

Не удивительно, что он чувствовал её как умирающую нить. Была энергия, но не было души.

Так не бывает.

- Властитель! – Один из стражников отвлёк его внимание.

- Чума-а-а, - выдохнула девчонка, с удивлением уставившись на чёрную фигуру, возникающую из теней.

Буквально сотканная из темноты фигура, похожая на человека, молниеносно набросилась на ближайшего стражника, проникая сквозь него. Стражник рухнул безжизненной грудой на землю.

Мгновенно сориентировавшись Властитель пустил сгусток мощнейшего света в теневую фигуру.

Всё произошло за доли секунды, но этого хватило, чтобы пошатнуть невозмутимость его стражи, которая впервые столкнулась с этим существом.

Душой Властителя завладело опасение: Дикая Тьма оживает?

Кто-то из стражи крикнул об атаке и тут он заметил фигуру в мантии с символом ладони и знака всевидения.

Дальше начался хаос…

Теневые фигуры возникали отовсюду, а поляну окружили неизвестные маги, их вызывающие.

Властитель бросил все силы на борьбу с теневыми, Дрэйра других на такое количество света не хватало, а Мэддекс и стража бросились на магов.

Всплеск Дрэйра в одном месте пошатнул баланс природы. Звёзды окрасились в красный, начал литься дождь вперемешку с сильным ветром.

Властителю нужен был кто-то из отступников в живых. Они либо смогли подчинить Фраатх-Ур, или в ней действительно жили твари, о которых неграмотные жители рассказывали страшные истории.

Ни один его разведчик не подтвердил эти опасения.

Сейчас же они столкнулись с новой угрозой его королевству в то время, когда он считал, будто они приблизились к спасению.

Вспомнив об Амулете, Властитель обернулся в поисках его владелицы.

Девушка пропала…