Королевская Академия Магии. Поспорить с судьбой

Глава 2. Разведка и шпионаж, или как попасть в академию

«Утро вечера мудрее» решила Лия и уже с утра находилась в моем доме, совершенно наплевав на то, что утром я не склонна к общению. Мало того. Она послала в логово злобного дракона двух рыцарей шести лет, которые должны были расколдовать его, превратив обратно в любящую сестричку.

Получилось, но частично. Вниз спускалась и улыбалась мегера в чистом виде. Нечесаные волосы, остатки макияжа после вчерашнего и желание убивать во взгляде.

– Ты плохо выглядишь.

– Да что ты!

Только присутствие братьев останавливало меня от жестокой расправы над подругой. И она это знала. И именно поэтому сидела сейчас на кухне, где, помимо нас, находилась мама, кормившая Беку, и братья, которые как раз докладывали ей, как расправлялись с драконом. Машинально схватилась за бок. Эти засранцы вышли на бой с палками, изображавшими мечи. И просто затыкали меня ими. Пока не проснулась и не выбросила их в окно. Палки, а не братьев, разумеется…

Запахи каши заставили примириться с действительностью. Но пока прощать Лию не собиралась. Хоть уже и не строила каверзы мысленно. Пройдясь до шкафа за тарелкой, положила себе завтрак (у остальных уже было накрыто) и пристроилась ко всем.

Настроение поднималось с каждой съеденной ложкой каши. Ровно до того момента, пока мама не поинтересовалась, как мы вчера отдохнули. Есть после этого перехотелось. Теперь же было только одно желание – пойти побиться головой (об стену) в подушку.

– Ой, знаете, мы так хорошо отдохнули, все-таки не зря «Элегию» лучшей называют. – Пока я убивалась, Лия мило общалась с мамой. – Мы даже решили потом еще раз туда сходить, отметить получение дипломов.

– О, так ты уже решила, в какую академию пойдешь? – с надеждой в голосе повернулась ко мне мама.

– Еще нет, – поспешила ответить, пока Лия чего ненужного не наболтала. Посмотрела, как мама сникла, и решила приободрить ее: – Мы как раз сейчас с Лией пойдем в комнату, чтобы посмотреть все варианты. Правда, Лия?

– Конечно, миссис Рой. Обещаю помочь вашей дочери с выбором.

– Все, мам. Нам некогда, мы будем у меня в комнате, если вдруг что-то понадобится.

Поспешила покинуть кухню, прихватив с собой подругу, пока у мамы не возникло новых вопросов. И, только закрыв дверь в своей комнате, смогла нервно выдохнуть.

– Что делать-то? Как я матери про спор расскажу? Она точно меня прибьет и всем скажет, что так все и было! – нарезала круги по комнате, останавливаясь то у окна, то у двери.

– Предлагаю для начала успокоиться. – Подруга развалилась на кровати и похлопала по свободному месту, приглашая к себе.

– Как я им объясню, что решила поступать на боевой? – плюхнулась к ней по соседству. – С моей-то магией земли и небольшим даром природы. С таким набором идут в лекари или в зельевары, но никак не сражаться с нечистью.

– Ты так уверена, что поступишь?

– Думаешь, возникнут сложности? – В себе я не сомневалась. Если бы факультет живых артефактов не был таким востребованным и поменьше туда народу шло, я бы точно поступила.

– Ну скажи мне для начала, какие экзамены нужно сдать?

– Э-э-э…

Тут я и зависла. Про боевой факультет я ничего не знала. Даже то, что они поступают чуть позже, узнала только вчера.

– Черт!

– Не поминай их. А то еще призовется, фиг от него потом отделаемся. – Лия нервно передернула плечами. Да, только призыва нам до кучи и не хватало.

Вся проблема заключалась в том, что Королевская Академия Магии, или в народе просто КАМ, являлась закрытым заведением. И открывала она двери только в определенные дни. Студенты в город могли выбираться лишь по выходным, а летом двери открывались на месяц, чтобы записаться и сдать экзамены. Результаты мы уже узнавали за забором.

Тут Лия решила добить меня окончательно:

– Кроме того, какие экзамены нужны, мы с тобой не знаем, когда они будут проводиться.

– Лиечка, а когда тебе заселяться? – с надеждой посмотрела на нее, только вот она разочаровала.

– За неделю до начала учебного года, как и всем в академии. Так что нам нужно придумать план, как бы тебе разжиться информацией.

В этот момент мои часы дали о себе знать, показывая, что утро не такое уж и раннее. Выполз позевывающий цыпа, прочистил горло и: «Кука-рек, кука-рек, кука-кхе-кхе и так девять раз рек. Опять гадкое утро, детка. Пожрать бы».

Улыбнулась. Эти часы всегда поднимали настроение. Мне их подарил дядюшка на пятнадцатилетие, самолично надиктовывая фразы для цыпленка и зачаровывая каждую деталь.

Зная мою нелюбовь вставать рано, цыпленок говорить начинал с девяти утра и до двенадцати ночи. После же просто выползал с мини-плакатиками, на которых было указано время и гневные высказывания о полуночниках. Узнала об этом я не сразу, но потом не успокоилась, пока не дождалась выхода всех табличек.

– Ладно, унывать некогда. Нам нужно пробраться внутрь и попробовать найти расписание. – Лия была полна энтузиазма и, похоже, рвалась в бой.

– Нам? Туда бы одной пробраться, двоих сразу поймают, – скептически отнеслась к ее задумке. – Но в целом мысль здравая, – подумав, все-таки одобрила ее идею. – Давай отправимся туда, а уже на месте решим, как попасть внутрь?

На том и порешили. Конечно же, сразу пойти не получилось. Как-то так оказалось, что все с утра были заняты, кроме меня. Поэтому мелких оставили на мое попечение, и мы с Лией нянчились с Бекой и контролировали степень разрушений, устроенных близнецами.

Им, кстати, так зашла утренняя шалость, что они построили башню из сподручных средств, посадили туда принцессу Беку с нянечкой Лией. Ну а злобного дракона все еще приходилось изображать мне. И когда вернулись сестры, я с чистой совестью отправила малышню к ним, а сама тут же поспешила на выход.

В этот раз толпы возле ворот академии не было. Но и сами двери были закрыты. Пошли с подругой по периметру тихим, прогулочным шагом. Только вряд ли мы привлекали внимание. Вдоль стен постоянно проходили люди: кто-то спешил по делам, а кто-то, как оказалось, торопился в академию.

Через полчаса мы наткнулись на открытую дверь, через которую проходил поток людей. Это оказался второй выход для персонала академии. Теперь мы знали, как пробраться внутрь. Дождавшись, пока дежурный у дверей отвлечется на мужчину с телегой, проскочила внутрь. Далеко отбегать не стала, ожидая, пока меня нагонит Лия, которая что-то не торопилась этого делать. Заподозрив неладное, развернулась как раз в тот момент, когда Лию за локоть выводили обратно за стену.

Что ж, похоже, дальше действовать придется в одиночку. Остановившись, стала вспоминать примерное расположение зданий. Возле парадных дверей стояло главное. Оно являлось одним из самых высоких в нашей столице, имело шесть этажей и уступало первенство в высоте лишь королевскому дворцу и нескольким замкам на окраине. Именно здесь разместились все учебные аудитории и лаборатории, а также располагались кабинеты для администрации. За ним же находились два общежития: мужское и женское. Они были поскромнее, всего по четыре этажа. В мужском, конечно же, я не была, а вот в женское успела заглянуть, пытаясь посмотреть, какие комнаты мне достанутся. Внутри было довольно мило, правда, комнаты были на четверых.

Между же общежитиями и главным зданием была зажата столовая. А вот здания, возле которых я сейчас оказалась, мне были незнакомы, значит, скорее всего, это подсобные помещения или что-то вроде того.

Первым делом решила отправиться в главное здание. Если расписание и будет висеть, то только там. Если нет – подумаю об этом позже. С этими мыслями пошла вперед по дорожке, по пути осматривая все вокруг, но при этом не теряя ориентир. Да и трудно потерять такую громадину.

Уже на подходе к зданию везение покинуло меня. Дорожка делала резкий поворот, выводя на большую открытую площадь перед зданием. И я вышла к главному входу. С лестницы как раз сейчас спускался мужчина. Явно не чистокровный человек, судя по плавности походки и слишком идеальному лицу, но разобрать, к какой расе он относится, у меня не получилось. Красавец хмурился, глядя на меня, но молчал, пока не спустился и не подошел вплотную.

Невольно сглотнула. И запаниковала. В нашем непродуманном плане и слова не говорилось о том, что придется встречаться с людьми, поэтому, что говорить в такой ситуации, я, конечно же, не знала. Наверно, именно поэтому просто молчала.

– А здороваться вас не учили? – послышалось от мужчины.

Вблизи получилось рассмотреть, что он уже не так молод, первые морщинки коснулись его глаз, а на висках сквозь черноту пробивалась седина. А значит, ему могло быть как пятьдесят, так и сто пятьдесят. Но главное: это исключало вероятность, что это обычный студент.

– Девушка, вы кто? И что тут делаете?

Хороший вопрос. Ну и что мне на него отвечать?

– Анита Рой. А вы, простите, кто? – решила проигнорировать вторую часть вопроса.

– Данталиан Сеера Ар’Крайтос – ректор этой академии. К вашим услугам, – чуть насмешливо произнес он.

Упс. Только я могла сразу же на самого главного налететь. К тому же демона, судя по имени. Что же теперь делать-то?

– Анита Рой, может, поведаете, что вас привело сюда? – не сдавался Ар’Крайтос.

– Работать. – Ой, что я несу… – Я сюда работать пришла.

Запаниковала и тут же выдала первую пришедшую мысль. И, судя по выражению лица, я угадала. Понимание (которого не было у меня) отразилось на нем, и ректор с облегчением вздохнул.

– Так вы наша новая помощница библиотекаря? Как же вовремя. Вы извините за такую встречу, просто после объявления результатов зачисления мы каждый день ловим непоступивших людей. И если парни просто надеются хитростью вписать имена, то девушки готовы даже пойти на соблазнение. Будто это поможет.

С каждым произнесенным им словом я все больше и больше краснела. Под конец пылала, словно факел. Так стыдно стало: и за себя, и за тех неизвестных девушек. Теперь-то я точно не была готова признаться в обмане.

Очнулась от внимательного взгляда и поняла, что так и не ответила ему.

– Да, конечно. Только вот я забыла, где библиотека находится. Боюсь заблудиться. Не подскажете, как пройти?

– Пойдемте, я вас лучше провожу до места.

– Ну что вы, зачем же я буду вас отвлекать…

– Вы меня не отвлекаете. И это не обсуждается. Прошу. – Ректор подал руку, и мне ничего не оставалось, как только принять ее.

Так мы и пошли в академию. Я то краснела, то бледнела, представляя, как сейчас библиотекарь выведет меня на чистую воду.

За всеми этими переживаниями даже как-то вылетело из головы то, зачем я изначально сюда пробралась. Вспомнила лишь перед дверьми библиотеки и теперь проклинала свою забывчивость. Значит, нужно будет постараться на обратном пути поглазеть по сторонам. Ага, когда меня пинком под зад вышвыривать будут.

Наверное, лучше самой признаться, причем сейчас. Развернулась в сторону ректора, только вот опоздала. В этот момент Данталиан Сеера Ар’Крайтос уже толкал дверь.

– Мистер Брудиш, день добрый! Я привел к вам помощницу, – возле уха прокричал ректор, чем нехило так оглушил. – Странно. Мистера Брудиша нет, а двери открыты.

А пока я отходила от ора и трясла головой, он прошел к стойке, заглянул за нее. После прошелся вдоль ближайших стеллажей, а затем вернулся. Посмотрел на меня скептически, после опять обвел взглядом зал и снова уставился на меня, явно о чем-то думая. На миг даже дыхание сперло.

– Анита, если вам не трудно, дождитесь библиотекаря сами. Мне все же нужно идти.

Фу-ух. Вот это действительно повезло. Тут же затрясла головой в знак согласия, боясь голосом выдать свое ликование. Бросив еще раз на меня задумчивый взгляд, он попрощался и поспешил на выход.

Выбегать следом за ним посчитала плохой идеей. Вместо этого решила прогуляться по рядам, когда еще выпадет такая возможность увидеть столько книг в одном месте.

Определенной цели не было, поэтому побрела, куда повернули ноги. Быстро прошла вдоль стеллажей с историческими книгами. Никогда не любила историю. Еще быстрее проскочила через биографические тома. А вот дальние стеллажи с мифами и легендами заинтересовали. Тут-то я и остановилась. Провела пальцем по корешкам, на которых ни пылинки не обнаружилось, и остановилась на потрепанной, старой книге, название которой стерлось вместе с именем автора. Вытащила ее с полки, но раскрыть не успела. Глухой стон со стороны отвлек.

Каюсь, первым делом подумала, что кто-то пользуется укромным уголком для свиданки. И уже собиралась тихо уйти. Только вот стон повторился, и в нем ни капли удовольствия не слышалось.

Развернулась и поспешила на звук. Через два пролета обнаружился «виновник торжества». На полу лежал маленький человечек. Можно было бы подумать, что ребенок, но борода в половину его роста, скорее, указывала на принадлежность к расе гномов. Сейчас этот гном пытался подняться, держась за голову, вокруг валялись увесистые книги, а лестница стояла рядом.

Сбросив с себя оцепенение, подбежала на помощь. Вместе мы быстро справились, и вот он уже стоял, пошатываясь, одной рукой вцепившись в мою ногу. Выше уже не доставал.

– Ох, гномью кирку мне в зад, как башка трещит, – вопреки размерам густым басом пробормотал гном.

– Что тут у вас произошло? – поинтересовалась у него.

– С лестницы ломанулся, – обрубил он, после чего поднял голову и присмотрелся ко мне. – А ты кто такая?

– Я? Кхм, Анита Рой, помощница библиотекаря. Приятно познакомиться.

– Ну а я Дирт Брудиш – библиотекарь. И тебя я не помню.

Черт! Об этом я и не подумала. Кто ж еще полезет на лестницу в библиотеке? Да, Анита, логика – это не твое. А значит, импровизируем.

– А мы с вами и не виделись. Понимаете, я пришла в академию в поисках работы, а ректор неправильно понял и подумал, что меня уже приняли помощницей к вам. Ну и отвел сюда. И оставил дожидаться. Мне было неудобно признаваться в невольном обмане, поэтому решила попытать счастье и вправду устроиться на это место.

– Складно врешь, дорогая, – отцепился от моей ноги мистер Брудиш и облокотился на стеллаж, чтобы удобнее следить было за мной. – Только у меня дар распознавать ложь. Так что либо ты сейчас говоришь мне правду, либо мы идем к ректору. А потом к следователям.

Тут я перепугалась по-настоящему. Если родители узнают о моем позоре, я ж сидеть нормально неделю не смогу. И это в лучшем случае. Наверное, именно поэтому рассказала все без утайки, начиная с собственного провала.

За рассказом незаметно переместились за стойку, где стояла пара стульев. Мистер Брудиш успел подогреть чай и разлить по чашкам, а также достать из закромов чудесные пирожные, один вид которых вызывал гастрономический экстаз.

– Знаешь, а ты удачно сюда попала, – взял слово гном, после того как я договорила. – Возьму тебя помощницей, в выигрыше будем оба. Мне – помощь, тебе – знания. Мы не только узнаем, когда начнутся испытания, но и что именно там будет. И сможем подготовить тебя. Правда, есть одна проблема.

– Это какая?

– В любом случае на боевом факультете проходят полосу препятствий. И не как ты мне рассказывала, а на время и на более сложном уровне. И если ты ее не проходишь, то вылетаешь сразу. Даже не дадут сдать остальное.

– Черт!

– Аккуратнее в высказываниях. Потом сама будешь отлавливать чертей, если они прорвутся в мир.

– И как мне быть? – Справедливости ради стоит отметить, что за теорию я не переживала, а вот полосу препятствий, первую в моей жизни, вспоминала с содроганием.

– Тренироваться. Будешь приходить на работу, а потом отправляться на полигон, я тебе покажу куда. Начнешь с самой простой полосы. В твоих же интересах пройти их все. Как тебе такой план?

– Круто! Так я точно поступлю и утру нос тому боевику.

– Вот это настрой. Так держать. Жду тебя завтра к семи утра на рабочем месте.

Как к семи?