Крапленые карты

Глава 17

Наше со Златой появление в Княжеском Комитете по строительству вызвало у чиновников ведомства настоящий переполох, когда я перед ними вывалил на стол кипу бумаг, подкреплённых несколькими папками с электронными файлами. Вначале начальник этой богадельни попытался вежливо меня отшить, мотивируя это тем, что делать скоропалительные выводы до окончания проверок по всем обрушениям рано. Пришлось официально заявить, что начинаю видеозапись нашей встречи, которую мало того, что передам в правоохранительные органы, но ещё растиражирую по всей Сети.

Ставленник боярыни Выборгской сдался и неохотно поставил подпись о приёме претензий к Хелениным архитекторам, пообещав дать ход делу в установленные законом сроки, если мои выводы будут признаны обоснованными.

Ну-ну! Они их будут изучать лет десять. Поэтому, как только вышел из комитета, то сразу же позвонил Раде, которая дала отмашку СМИ запустить на строительный комитет информационную атаку со страшными картинками с места катастроф и мрачными предположениями умных дядек в костюмах, что же будет дальше. То же самое сделала и Злата, связавшись с пиарщиками Луганских. Не успели доехать до офиса “Княжича” и усесться в моём кабинете, как уже вся Сеть пестрела заголовками: “Дома-убийцы захватили Княжество!” , “Смерть от родных стен”, “Преступное молчание Комитета по строительству”, “Что делать, если оказались погребёнными под руинами здания. Ответ эксперта”.

Вскоре пошли комментарии подписчиков каналов, которые в панике начали припоминать, что у них дома “как-то был слышен непонятный треск”, “позавчера бабушкина ваза сама по себе упала и разбилась: не иначе дом кренится”, “а я говорил, что стены и пол ходуном ходят, но жена-дура орёт, что надо меньше пить”. Истерия стала набирать обороты поминутно, и уже к вечеру наиболее впечатлительные натуры стали покидать свои дома, собираясь толпой идти бить морды то ли Выборгским, то ли строительным комитетчикам. Допускаю, что и тем и другим одновременно.

Для предотвращения очередных народных демонстраций Великий Князь созвал внеочередное заседание Боярской Думы через два дня, чтобы обсудить “опасные дома” и оказание помощи населению по изменению места жительства, если факты подтвердятся.

Ближе к полудню в “Народном княжиче” появилась та, которую мы ждали с нетерпением. Хелена Выборгская при поддержке несколько дюжин автоматчиков вломилась в здание, полностью блокировав его. Предупреждённый о скором прибытии боярыни, я дал команду охране скинуть все стволы в оружейку и не сопротивляться, если захотят положить мордой в пол.

Сижу в компании Златы, Тихона и Расула. Мирно пьём кофе с пирожными, как вдруг дверь моего кабинета срывается с петель и в образовавшийся проём влетает Хелена.

— Здравствуйте, боярыня Выборгская, — миролюбиво приветствую её. — У нас тут небольшой перекус. Присоединяйтесь.

— Скотина! Тварь! — орёт она, выбивая из моих рук протянутую тарелку со сладостями. — Ты перешёл черту, за которой тебя и похоронят! Всех вас!

— Не хочешь есть — не надо, но зачем продукты портить? — укорила её Злата. — И вообще, как-то ты невежливо в гости ходишь.

— Послушай, девочка… — прошипела Хелена, горгульей нависая над боярышней. — Я таких, как ты или этот выкидыш Ратибор, жру на завтраки, а не эти вонючие пирожные! Думали, что вам с рук всё сойдёт? Нет! Не с той связались!

— Пора претензии озвучить, неуважаемая, — моментально изменил я тон с расслабленного на жёсткий. — Иначе не посмотрю, что Глава пусть и вшивого, но Рода, и за такие оскорбления ответишь по полной программе собственным лицом. Никакие волхвы с Даром Жизни потом не восстановят.

— Молчать! Здесь я диктую условия!

— Ошибаешься. Даю расклад произошедшего с будущими последствиями. Офис “Народного княжича” сейчас полностью глушится по всем каналам. Видеосъёмка тоже не работает, но уличные камеры запечатлели, как твоя родовая охрана преступно вламывается к нам.

Далее! Войти сюда — не значит выйти. Двери и окна только что были запечатаны бронешторами с магической защитой, и мы все отрезаны от мира. Разблокируется здание ровно через час, но к этому времени оно будет полностью окружено витязями Луганских и Тулиных, так как твой поступок будет расцениваться покушением на наследников Родов.

Убить или взять в заложники ты нас не можешь, если хоть немного вменяемая, поэтому выпустишь, как миленькая. Дальше мы со Златой заявим, что боярыня Выборгская угрожала нашим жизням, требуя изменить к ней иск по негодным домам. Я даже добровольно соглашусь на сканирование мозга менталистами… Правда, потребую того же и от тебя. Согласишься или нет — без разницы. Видишь, как всё интересно? Ты, Хелена, совсем оборзела и потеряла чувство реальности, возомнив себя неприкасаемой, раз попалась в такую примитивную ловушку.

— На сканирование ты не согласишься, — оскалилась она, но обороты резко сбавила, поняв, что вляпалась. — Тогда все узнают, кто взорвал пять зданий.

— Недоказуемо, как ты мне недавно сказала. Поверь, что с этой стороны тоже подстраховался, иначе не предлагал бы подобное. Но есть и другой вариант. Сейчас садишься, наливаешь себе кофе, и мы в почти дружественной обстановке думаем, как Роду Выборгских выйти из войны с наименьшими потерями, а “Народному княжичу” с наибольшей выгодой. Почётная капитуляция — это лучшее, что тебя ожидает.

— Всем вон! — приказала она своим молодчикам, усаживаясь за стол. — Какие ваши требования?

— Добровольная передача Права на строительство в обмен на безопасность Рода Выборгских.

— Исключено! Я не до такой степени прижата к стенке, и ещё могу устроить много неприятностей. Даже если бы я на такое и пошла, то Дума не ратифицирует передачу. Неразбериха с контрактами и временная приостановка их парализуют строительство во всём Славянском Княжестве. Вы должны это понимать, поэтому хватит задирать цену и озвучьте реальную.

— Логично. Не стоит терять времени на вступление. Тогда ты подписываешь договор, что “Народный княжич” имеет право заниматься строительством на любых внеродовых землях, если выиграет у тебя тендеры на них. Конкуренция, однако, но ты со своим опытом тут в выигрышной позиции.

— Это сейчас в выигрышной, а дальше неизвестно. Но меня настораживает, что ты понимаешь соотношение сил и идёшь на подобное.

— Хотим присосаться к кормушке, — честно ответила за меня Злата. — Основные заказы останутся у вас, возможны и совместные стройки, но нужные “Княжичу” будете сдавать без серьёзного сопротивления. Это касается и стратегических объектов.

— Такое ни в один договор не вписать.

— Естественно. Чисто устная договорённость, нарушать которую опасно для жизни. Подстраховки у нас будут… Уже есть.

— Допустим, что я согласилась, только уверена, что это ещё не всё.

— Полмиллиарда за моральный ущерб. Сумма большая и в тени её держать сложно. Поэтому это будет твой жест доброй воли для развития Новгородских земель.

— Я не Тулина и такую сумму не потяну. Все деньги работают на стройках, поэтому вывод средств приведёт к срывам графиков и последующим жёстким неустойкам. Максимум двести миллионов.

— Понимаю тебя, — кивнул я, перехватив эстафету у Златы. — Но меньше чем на четыреста не можем согласиться. Иначе не окупим затрат на вот это всё.

— Ты столько денег потратил на войну со мной?! — непритворно удивилась Хелена.

— Да. Очень хотели победить, поэтому даже в кредиты влезли… Как смотришь на пятилетнюю рассрочку в полмиллиарда?

— Ты что-то говорил про четыреста миллионов?

— Да, но это если сразу. У нас свои проценты по кредитам в банках капают, поэтому хотелось бы погасить их досрочно.

— Согласна на пять лет. Что-то ещё?

— Нет. Остальные мелочи — это дела юристов.

— Тогда хочу услышать, что вы сделаете, чтобы не утопить меня.

— Первое: создаём совместную группу расследования, независимую от строительного комитета. Обязательно привлекаем в неё и другие пострадавшие Рода, но до полной информации их не допускаем. Дальше работу комиссии отдаю тебе на откуп. Ты, Хелена, лучше всех разбираешься, на кого можно свалить неожиданные катастрофы.

— Есть несколько крупных поставщиков за границей, — сразу же отреагировала боярыня, заметно оживившись. — В последнее время воруют нещадно, крутя свои схемы. Думала наказать, и теперь знаю, как. Похитим, вывезем в Славянское Княжество, и откроется ужасный заговор бриттских разведок, которые с помощью колдунов с Даром Земли сделали магические закладки в стройматериалы, что должны были пойти на стратегические объекты. В результате бюрократической неразберихи, “заряженный” товар ушёл на постройку гражданских домов и сдетонировал раньше времени в неподходящих для себя условиях.

Недели две уйдёт, чтобы людишек доставить и улики смастерить. Бритты, конечно, начнут отнекиваться, доказывать, что ни при чём, но они в любом случае так поступили бы. Впрочем, как и мы в подобных ситуациях поступаем. Я на этом смогу ещё и заработать, отбив часть вашего штрафа. Дополнительная проверка, охрана грузов…То, сё…

— Отлично. Переговорю с отцом, и князь поддержит подобную версию событий. Теперь по твоему нападению на наш офис. Думал задействовать сложную схему, но твои слова натолкнули на одну идею… А не было никакого захвата двух наследников Рода! Была попытка обеспечить их безопасность! Ты узнала, что бриттская разведка прочухала, куда ушли опасные материалы, и решилась на акцию в “Народном княжиче", чтобы забрать некие улики, указывающие на них — потом нужное подбросим. Славный Род Выборгских отреагировал, как и подобает, сразу сообщив Родам Тулиных и Луганских о беде и кинувшись на помощь. Вы успели первыми, заняв оборону в доме и блокировав входы в него. Уверен, что наши отцы уже окружили здание, так что картинка пока складывается.

— Осталось ещё поддельных бриттов найти, — улыбнулась Хелена.

— Зачем? Трусливо отказались от операции, видя сколько бравых витязей топчутся неподалёку. Сейчас по правительственной связи переговорим, состыкуем показания с Борисом и Славутой, так что всё прокатит. Выждем время, пока совместная комиссия быстро не раскроет строительное преступление, и громогласно объявим на совместном брифинге о событиях сегодняшнего дня. После разблокировки здания выходим вместе и чуть ли не целуемся перед камерами, чтобы все журналюги озадачились и не катили бочку на Выборгских.

— Да, мальчик… — задумчиво протянула боярыня. — Смотрю, что с тобой лучше дружить, а не воевать. Подобные вещи разрабатываются часами, а ты с ходу готовый план предоставил. Принимается полностью! Мой рейтинг в Думе взлетит, вместо того, чтобы рухнуть.

— Насчёт Думы, — отпивая остывший кофе из чашки, сказала Злата. — Тебя всё равно попытаются отстранить от многих дел, доказывая несостоятельность Рода Выборгских, раз он допустил под своим гербом опасные грузы в Княжество. Князь обязательно прижмёт по полной программе, но оппозиция во главе с моим отцом встанет на твою сторону. Серьёзное противостояние закончится тем, что Борис уступит.

— Представляю, во что мне такое обойдётся! Луганский с Тулиным меня не только без одежды оставят, но и мясо с костей срежут!

— Нет. Услугами возьмут. Скоро выборы и хотят подстраховаться, чтобы их не смогли выиграть южане. Больше ничего не знаем. Это ваша политическая высокая кухня, до которой “Народный княжич” ещё не дорос.

— Хорошо, что вы с Ратибором понимаете свой уровень.

Дальше пошли технические моменты торга.

— Время до разблокировки офиса десять минут, — посмотрев на часы, объявил Тихон.

— Значит, так! — подвела итоги Хелена. — Неприятно, но признавать поражение тоже нужно. Сама виновата! Войны между нами больше нет. Если всё пройдёт так, как мы договорились, то дам небольшой бонус. Готова неофициально сотрудничать с “Народным княжичем” и по тем вопросам, которые тут не затрагивали. Вы, оказывается, нужные ребятки.

— Друзья из Выборга ещё никому не вредили, а вот враги многим, — протянул я ей руку. — Будем рады видеть тебя в наших стенах, только охрану в следующий раз поменьше бери.

— И вы заезжайте на огонёк! Всё! Хватит любезничать! Мне ещё своим бойцам указания дать нужно.

Ровно в назначенное время бронешторы на нашем офисе поднялись, и родовые витязи, стоящие в оцеплении с оружием на изготовку, а также толпа журналистов за их спинами, увидели, как я, Злата и Хелена выходим на крыльцо и приветливо машем всем руками, показывая, что ничего страшного не происходит.

Дальше началась обычная в таких случаях круговерть и обнимашки с отцами. Боярыне они тоже с чувством трясли руку, пару раз решившись даже облобызать её.

— Княжич! Ратибор! — протиснулась ко мне знакомая по самому первому выходу в свет молоденькая журналисточка. — Пару слов, пожалуйста!

— Всего пока сказать не могу — государственная тайна, но волноваться не стоит. От себя добавлю, что теперь должен боярыне Хелене Выборгской ужин в лучшем ресторане за мой счёт.

— Но…

— Я помню тебя, красавица, — прервал её начинающийся допрос. — Премию тогда хозяин выписал?

— И даже в должности повысил! — благодарно улыбнулась она. — Хочу ещё, княжич, поэтому прошу: не отмалчивайся!

— Визитка есть?

— Да.

— Давай. Как только можно будет всё растрепать, то дам эксклюзивное интервью.

— Вау! Ты мой счастливый билет! — рассмеялась она и чмокнула в щёку.

Уже в лимузине Злата повернулась ко мне и недовольно поинтересовалась:

— Что это за фифочка?

— Ээээ… Дарья, — посмотрел я на визитку. — Начальник криминального отдела “Новгородских сплетен”.

— Давно её знаешь?

— Виделись мельком по работе пару раз. Надо будет запомнить гражданочку.

— Соскучился по женской ласке, бабник?

— Тут другое. Смотри! На визитке просто имя без принадлежности к Роду. Эта простолюдинка смогла высоко подняться и не упасть в третьем по значимости столичном новостном портале. Значит, умная, а ещё удачливая, раз только её соблаговолили пропустить за оцепление. Такие люди могут пригодиться.

— А ещё она может работать на наших отцов или их конкурентов.

— Не исключено. Тогда тем более профессионал: большие дяденьки с шушерой не работают. А ты что? Ревнуешь?

— И в мыслях не было! Просто вы, мужики, готовы доверять любым стройным ножкам в короткой юбке, а у нас дело важное.

— Вот и отлично. Значит, могу с ней переспать.

— Чего?! Зачем?

— Сама же отметила, что ноги красивые. К тому же я молодой, здоровый мужчина, и в евнухи записываться не желаю. Не с тобой же мутить? Нельзя.

— Да. Нельзя… — вздохнула Злата, но быстро опомнилась. — Дурак! Кабальеро Кобелино! Мы с тобой партнёры, а не то, что ты подумал!

— Я о тебе вообще думать перестал, как только совместный проект начали вести. Как-то сразу стала бесполым существом, — немного поддразнил я её, сильно кривя душой. — Удовольствие нужно искать на стороне, чтобы не примешивать личное в рабочее. Так вот, по этой Дарье, если отбросить её сексапильность…

Если хотим развиваться дальше, то мало будет прикормленных Родами журналистов. Нужно создавать своё информационное агентство. Стоит присматриваться к таким, как она: смелым, дерзким, умным, способным выйти за рамки личного комфорта ради интересной авантюры. Подкину пару эксклюзивных тем, посижу в ресторане и подружусь. Потом, когда придёт время, могу сделать заманчивое предложение по работе, и это не вызовет у Даши дискомфорта или настороженности. Вокруг нас много подобных ей талантливых людей, и не обращать на них внимание — верх глупости. Тебе тоже очень советую пойти в народ, вылезти из боярской скорлупы. Тёму помнишь? Его Борис практически на улице подобрал. Уверен, что в твоём Роду тоже есть простолюдины-самородки. Делай выводы.

— Я делаю. Только с осторожностью нужно относиться к новым связям.

— Сегодня договорились с Хеленой. Она тётка сложная, многослойная и, по сути, тоже новый человек. Наши проблемы придут не снизу от всяких Даш-Маш, а от таких, как боярыня Выборгская. И помочь защититься от них помогут именно обязанные нам всем простолюдины. Считай, это концепцией “Народного княжича”. Зайцы могут толпой запинать волка.

Злата ничего не ответила, задумчиво просидев всю дорогу.

Ради разнообразия сегодня собрались на небольшой семейный совет не в представительстве Тулиных, а у Луганских. Пересказали отцам разговор с Хеленой, поделились своими выводами.

— Не верил, но получилось, — довольно сказал Борис. — Впервые на Выборгскую уздечку накинули, а то брыкалась, как кобыла необъезженная.

— Ещё взбрыкнёт, Борь, и не раз, — остудил его Славута. — Другое дело, что теперь знает о своей уязвимости, а подобное хорошо характер улучшает. Меня больше удивляют эти двое. Вначале взяли у нас деньги, а теперь, получается, что их будет Хелена отдавать. Ловко с финансового крючка соскочили детишки, да ещё и заработать умудрились.

— Я тоже отметил это, Слав. Нас втёмную сыграли. Надеюсь, — строго посмотрел на нас князь, — что вы всё понимаете? Кроме независимости финансовой, есть ещё и другие её виды.

— Да, отец, — склонил я голову. — Будущие наследники Рода, если доживают до нужного момента, то становятся Главами, а там уже совсем другой расклад. Прислушиваться к вашему мнению будем, но марионетками быть не собираемся.

— Извини, Ратибор, — хлопнул меня по плечу боярин Луганский, — но должен тебя разочаровать. Для того чтобы не быть нашими марионетками, вы должны выйти на такой уровень, который можно достичь… оставаясь нашими марионетками. Замкнутый круг, который сможете разорвать лишь став Главами Родов. Так было, есть и будет.

— Ну а куда деваться? — беззаботно ответила Злата. — Всегда кто-то кем-то управляет.

— Именно, — подтвердил я. — Всегда. Только для меня быть подчинённым и куклой на верёвочках — две большие разницы. Запомните это, когда решите снова использовать.

— У нас работа такая — ничего не забывать. Пока можете отдыхать. Я и князь дадим вам небольшой отпуск.

Ночью мне позвонила боярышня.

— Рат, извини, что в неурочный час. Всё разговор с отцами из головы не выходит. Ты так покорно согласился на отдых… Правда?

— А то! Только не на наш, а на их. Строимся и ждём подходящего момента.

— Для чего?

— У нас нет своей армии. Поняла?

— Ну и славно! Прямо гора с плеч! Значит, будут новые дела! Потираю ладошки в предвкушении!

— Подсела на адреналин?

— Есть такое. Спасибо! Хороших снов!

Улыбнувшись, я разорвал связь. Вот чертовка! Хотя ей такое настроение идёт. Всё больше и больше нравится эта примерная с виду тихоня, готовая взорваться в любой момент. Эх, жаль, что нельзя остального партнёрства, а только деловое допускается.