Красная галактика. Том 2

Глава 6

Егору стало неприятно, когда на главном экране «Кирова» появился новый, доселе не встреченный вид инопланетян. Он, в отличии от Григория, приступами арахнофобии не страдал и думал, что способен переварить любой внешний вид пришельцев. Ан нет!

Новая раса представляла из себя помесь курицы и ящеров. Перьев у существа на экране не наблюдалось, оно было покрыто серой морщинистой кожей в пупырышках. А вот тело было похоже на куриное, только вместо крыльев у него имелись тонкие короткие лапки. Несуразно длинная и тонкая шея заканчивалась маленькой головкой рептилии с тремя глазами. Один располагался по центру, два других были широко, как у птиц, разнесены.

— Ош-ш-ш-тановитесь! — скомандовало существо сильно шипя.

— Мы вроде и так никуда не летим, — спокойно и без психа ответил Семенович, — ты вообще кто такой? И почему мы вывалились из Т-перехода?

— Я литарий. Я являюсь официальным представителем Пакта, — при этих словах на голове существа поднялся красный кожистый гребень.

— Рад знакомству. Я Григорий Семенович, нарком Галактического Союза Социалистических Республик.

— ГССР? Мы о вас ничего не слышали. Данные о вашей расе не были занесены в единый реестр.

— Погодите, еще услышите, — пообещал Семенович, — вы не ответили на вопрос, почему нас выдернули из Т-перехода?

В том, что Первый флот был самым наглым образом перехвачен, у Григория не было никаких сомнений. Сканеры «Кирова» закончили исследовать корабль и вывели на экран его характеристики. Судно литариев было чем-то похоже на своих хозяев. В него была мощная корма, переходящая в узкий и вытянутый фюзеляж, на другом конце которого имелась округлая рубка. И даже гребень на ней имелся! Но Григорий успел заметить, что в списке систем корабля фигурировал Т-прерыватель. Мерзкая штука, устанавливающая в подпространственных тоннелях стену, через которую корабли перепрыгнуть не могли. В игре Семенович с принудительными выбросами из переходов не сталкивался. Ведь чтобы послать Т-перехватчик, надо знать, откуда и куда идет переход. А чтобы выявить Т-переходы нужна специальная сканирующая станция. Стоит она запредельно дорого, работает только от фетуция и выглядит как крупная планета. В «Звездных баронах» было всего три клана, которые могли себе подобное циклопическое сооружение позволить. Григорий с ними старался не сориться, поэтому и под прерывание перехода ни разу не попадал. Но сейчас начал вспоминать, что слышал про полное отключение всех систем в тот момент, когда на корабль воздействовало прерывающее поле.

— Вы пытались достичь закрытой для полетов зоны.

— Кем закрытой?! Мы летели к алгонианцам…

— Вы пытались пересечь зону, закрытую для полетов. Что является нарушением «Правил межзвездных перелетов» раздел четыре, глава двадцать шесть, параграф три, статья четыреста пять, — абсолютно безэмоциональным голосом гнул свое литарий.

— Каких еще правил?! Космос — свободное для полетов место…

Но куро-ящер снова перебил Семеновича.

— «Правила межзвездных перелетов» разработаны и утверждены расами, входящими в Генеральный Пакт.

— Ну дык пусть эти расы правила и выполняют! — начал закипать Семенович, — лично мы ничего не утверждали. И не подписывали!

— Это неважно. Малозначительные расы не имеют право голоса в Пакте. За нарушение «Правил» межзвездных перелетов на Галактический Союз Социалистических Республик накладывается штраф в размере одного миллиона двухсот семидесяти тысяч. Штраф должен будет выплачен в течении тридцати дней.

— Да не будем мы ничего платить!

— Если штраф в указанный срок не будет оплачен, то начнется начисление пенни в размере трех процентов за каждый день просрочки, — продолжил литарий так, будто бы и не слышал возражений Григория.

— Нам твое пенни до фени! Ничего мы платить не будем! — категорично заявил Семенович.

— В случае, если штраф не будет погашен в течении четырехсот дней, то Генеральный Пакт объявит принудительное взыскание по отношению к Галактическому Союзу Социалистических Республик.

— Принудительное это как?

— Придут и силой заберут, — пояснил приятелю Егор, а потом обратился к литарию, — у нас к алгонианцам срочное и очень важное дело…

— Это детали, которые мня не интересуют. Мне важен факт нарушения и выплата штрафа за него.

— Да выплатим мы этот штраф! — сказал Егор, а возмутившийся Семенович его едва не перебил, — без проблем! Только дайте нам пролететь!

— Пролет по закрытым зонам возможен только с разрешения уполномоченного лица Пакта. В данный момент уполномоченным лицом являюсь я, — заявил литарий.

— Ну вот! Почему сразу не сказал? — Семенович вспомнил свои жаркие дебаты с гаишниками и приготовился яростно и бескомпромиссно торговаться, — шеф, давай наши вопросы порешаем на месте. Ты скажи сколько, снимай штраф, и мы дальше полетели.

— Дача взятки уполномоченному лицу. Раздел шесть, глава тринадцать, параграф семьдесят восемь…

— Все — достал! Так, уполномоченная морда, если ты немедленно не уберешься с нашего пути в течение трех секунд, я одним залпом отделю нос твоего корабля от кормы. И подбирать твою аварийную капсулу не буду. Такой у меня раздел, пункт и параграф!

— Я могу расценить ваши слова как проявление агрессии по отношению к уполномоченному лицу Генерального Пакта, — предупредил литарий.

— Расценивай как хошь, только врубай движки и отчаливай. Раз!

«Два» сказать Семенович не успел. Область, позади корабля литария, расцвела кольцами от множественных Т-переходов.

— Двенадцать, двадцать четыре, тридцать шесть, сорок восемь, — начал мерно пересчитывать появляющиеся корабли штурман, — шестьдесят четыре метки!

Егор посмотрел на экран радара.

— И почему я не удивляюсь что прибыли именно они?

За литарием выстраивались в боевые порядки похожие на шипастые плоды каштана корабли сапруков.

— Щиты — поднять! «Орлица» и «Коммуна» — вылет авиагрупп! — Семенович отреагировал на недружественные действия по-военному быстро и четко.

Но его подход и желание все решить силой оружия здесь и сейчас Егору совершенно не нравился. Силовая поддержка Пакта превосходила Первый флот числом. Да, у сапруков не было кораблей подобных «Кирову». Но что-то подсказывало Егору, что они не зря считались гвардией гигантского союза самых продвинутых рас. Но даже если земляне смогут выйти победителями из этой стычки, сколько сапруков завтра наведается в Викторию? Тысяча? Десять тысяч? ГССР в столкновении с Пактом не может победить чисто экономически. На каждый истребитель они не напрягаясь могут выставит сто. И пусть Стрелка собьет эту сотню, но сто первый уничтожит ее «ястребка».

— Стойте! Мы не собираемся нападать! — проорал он в коммуникатор.

— Убрать щиты. Истребителям вернуться на место, — Семенович тоже видимо успел прикинуть, что общая расстановка сил была не в пользу ГССР.

— Актом немотивированной агрессии против уполномоченного лица Генерального Пакта вы нарушили раздел восемь, главу тридцать вторую, параграф восемьдесят пять, статью пятнадцать «Правил мирного сосуществования», — абсолютно безмятежно начал зачитывать приговор литарий, — на вас наложен штраф в размере трех миллионов четырехсот двенадцати тысяч кредитов. Данный штраф должен будет оплачен…

— За тридцать дней. Да поняли мы, поняли. Но от трех миллионов у тебя гребень не треснет, а? — снова завелся Семенович.

Егор торопливо вступил в переговоры. Он переживал что и за оскорбление уполномоченного лица правилами Пакта тоже был предусмотрен конский штраф.

— Со штрафами понятно. Выплатим! Только кому и куда?

— Штрафы, наложенные уполномоченном лицом Генерального Пакта, могут быть оплачены в Гиканской Торговой Гильдии…

— Понятно, гикане еще и тут руки греют! — разозлился Семенович.

— Вызовем гиканина — оплатим, — пообещал Егор.

— Если вы предпримете повторную попытку проникновения в запретную зону, по вам может быть открыт огонь без предупреждения, — сообщил литарий.

Его корабль развернулся и исчез во вспышке Т-перехода. За литарием последовали и «каштаны» сапруков.

— Может все-таки рискнем?

— И не думай! И так вон сколько денег на ровном месте потеряли! — набросился на друга Егор.

— Кораблям Первого Флота! — Сдался Григорий, — начать расчет курса на Викторию-13 и процедуру синхронизации перехода.

Торжественные фанфары при заходе в Викторию-13 кораблей Первого Флота звучали и на этот раз. Как бы поход не закончился, но граждане ГССР радовались, что домой флот вернулся без потерь и повреждений. Но на душе у Семеновича скребли кошки. Галактическому Союзу Социалистических Республик недвусмысленно указали на место на последнем ряду галактической политики. Вы никто и звать вас никак, а будете вякать — начнем ударными темпами выкачивать у вас из казны креды.

У Егора настрой тоже был ни в дугу. В отличие от друга, он не сильно надеялся на дружбу галактических народов. Пугзы рассказали, что литарии играют роль управляющего звена в Пакте. Раса эта малочисленна, но влияние ее на Пакт огромна. Куро-ящеры олицетворяли собой бюрократическую машину Генерального Пакта. Машину беспощадную, работаю как часы. И если они сказали, что к алгонианцам вход закрыт — значит он закрыт. Апелляции на их решения могут подавать члены Пакта, а вот другим, более незначительным расам, возможность эта недоступна. И сразу появляется вопрос — а почему нельзя летать к алгонианцам? У них там эпидемия свирепствует, и они на карантине? Или Пакт из-за чего-то решил от них отгородиться? Но ведь они сами были участниками Генерального Пакта. Ни пугзы, ни тирряне с алгонианцами не контактировали и рассказать о них ничего не могли. С запретом на посещение их пространства ускользала, и последняя возможность понять, для чего в сектор Отау были помещены земляне. И сколько их здесь всего теперь проживает. Именно этот факт и расстраивал Егора больше всего.

Хотя из тупика оставался еще один выход. Как бы не Егор не хотел им воспользоваться, но другого выбора у него не было. Отдохнув несколько часов в жилом модуле на базе, набравшись сил и терпения, он из ЦОПа отправил вызов.

— О! Дражайший Егор Филимонович! Замечательно выглядите! Мне кажется или кожный покров на вашем безупречно красивом лице окончательно разгладился? — гиканин быстро перенимал привычки и фразы людей, не стесняясь того, что применял он их часто не к месту.

— Привет! — не стал растекаться в ответных реверансах Егор, — есть дело. Нам штраф оплатить надо.

— Получатель денег Генеральный Пакт? — уточнил гиканин.

— Ну а кто еще? У вас в Отау есть другая банда бюрократов, которая креды с людей ни за что сдирает?

— Почему банда? — притворно захлопал единственным глазом гиканин, — Генеральный Пакт создан для великой гуманитарной цели…

— Для сбора денег он создан. Эксплуатации пугзов. Одурманивания сапруков. И получения прибыли, — Егору было не до напыщенных речей, — так штраф мы тебе можем заплатить?

— Да! И я возьму всего один процент…

— Не борзей!

— Хорошо, всего полпроцента за транзакцию! — гиканин знал, что маленькими штрафы Пакта не бывают. И что полпроцента составит внушительную сумму, полученную им на ровном месте.

— Замечательно! Я счастлив, что наше сотрудничество ширится и углубляется! — произнес он после того, как Егор перечислил креды.

— А давай его еще немного расширим и углубим, — предложил Егор, — мне нужна информационная справка по алгонианцам. Кто такие, чем живут.

— Алгонианцам?! — переспросил разом сдувшийся гиканин.

— Дыши глубже, а то у тебя морщинистость кожного покрова появилась. Да, я хочу купить информацию по алгонианцам. В чем проблема?

— В том, что эта справка внесена в список закрытой от рас вне Пакта информации.

— То есть как закрытой? Ты же с огромным удовольствием можешь продать хоть маму родную? Кстати, а у тебя есть мама?

— Есть. У всех гикан есть Мать. Но я не хотел бы о ней говорить.

— Так скажи, что с алгонианцами не так? У меня есть деньги, у тебя товар. Слей мне справку, я заплачу. Никто об этом не узнает! — настаивал Егор.

— Да, я бы с превеликим удовольствием! Но только запрет наложили литарии. А ними шутки плохи. Но хорошо — учитывая мою непомерную любовь к вам, я готов пойти на преступление и продать вам информационную справку по алгонианцам за три миллиарда кредов! — гиканин раздулся от удовольствия как воздушный шарик.

— Вот ты козлина, знаешь же, что у меня столько кредов нет.

— Но вы можете продать мне права на добычу фетуция в вашей системе и тогда…

— Пошел вон, — последовал максимально сжатый ответ от Егора.

Гиканин, ничуть не обидевшись, и пожелав ГССР процветания, покинул систему. А Егор остался в ЦОПе наедине со своими невеселыми мыслями.

— Филимоныч, чет ты совсем сник! — Егор обернулся и увидел заходящего в центр управления друга.

— Гиканин отказался продавать данные по алгонианцам. Ну как отказался — запросил столько, что мы никак не потянем.

— Ну и пес с ним, с этим ухарем. Ты что, до сих пор не понял, что у нас кроме самих себя и граждан Союза помощников нету? Нашел из-за чего расстраиваться. Что гикане, что сапруки, что эти новые литарии одним миром мазаны. Пробьемся, Филимоныч, не дрефь! А сейчас заканчивай с делами. Нам Питер и Белка сюрприз приготовили.

— Где?

— В парке. Мы же в прошлый раз считай не доотдыхали.

— Но мне еще надо…

— Питер бочку свеженького приготовил. Белка — шашлык. Наши уже все там. И Мишаня с Рыжиком. Давай, не заставляй народ ждать.

Теплая компания опять облюбовала место возле бассейнов. Но в этот раз время выбрала вечернее, чтобы не смущать детишек. То, что Питер выкатит бочонок было ожидаемо. Но Белка творила настоящую магию за настоящим мангалом с тлеющими углями. Запах распространялся по округе такой, что Егор его учуял еще на парковке.

— Вы где мясо взяли?! Кого недосчитаемся, признавайтесь! — спросил Егор, подходя к пикнику.

— Это все Питер! — ответила Белка. Ловко орудуя шампурами, — представляете он из железа, углерода и…

— Я попрошу не раскрывать моих секретов! — пивовар не дал договорить девушке, — прошу к столу, господа… простите — товарищи! Будем отмечать успешное завершение вашей миссии.

К столу были приставлены стулья, позволявшие разместиться на них тиррянину и пугзу. В их тарелках лежала какая-то снедь, которую они с удовольствием грызли. Но основное блюдо, плескавшееся в пяти слегка запотевших кружках предназначалось не для инопланетян. Пугзы, в виду низкой сопротивляемости организма токсинам, отрицательно относились к любым экспериментам со своим рационом. Мишаня еще с первого знакомства с Питером плотно ассоциировал пиво с боа-гоа и смотрел на его употребление с осуждением.

— Да какое там успешное завершение, Петь! — сказал Семенович беря со стола кружку и сдувая с нее пышную шапку пены, — расстройство одно. Впустую столько техники сгоняли.

— Мы совершаем ошибки, чтобы учиться. Именно так мы и познаем мир, — пивовар оказался философом.

— Не соглашусь, — подключилась к беседе Стрелка, — развитие дают победы.

Девушка больше переживала не из-за того, что у экспедиции были нулевые результаты, а потому, что ее славной «Поющей эскадрилье» так и не удалось сцепиться с легендарными воинами-сапруками.

— Ошибки тоже надо анализировать… — решил поддержать беседу Егор, усаживаясь за стол.

— Мы проанализировали показания всех приборов. После воздействия на «Киров» поля Т-прерывателя. Как только крейсер оказался в обычном пространстве с его борта на корабль литария был отправлен сигнал, — не остался в стороне и Рыжик.

— Чего?! — расслабленное состояние Егора мигом испарилось.

— Мы определили источник сигнала. Его отправил джаммер, который мы сняли с центрального процессора механидов, — продолжил рассказ пугз.

Семенович в этот момент делал большой глоток. Из-за озвученной пугзом новости, пиво стало у него попрек горла. Выпучив глаза, он кашлянул, пивные брызги полетели на Рыжика. Тот хотел еще что-то добавить к докладу, но тут его слегка намокшая от пива шерсть встала дыбом.

— Уиииии! — заверещал Рыжик, выпучивая сразу штук двадцать глаз-стебельков.