Красные нити

Эпизод первый. Неудачная казнь

ВМЕСТО ПРОЛОГА

Стая разноцветных рыбок в зеленоватой воде аквариума с жадностью набросилась на корм.

— Извините, — темноволосая женщина в деловом костюме отряхнула руки от корма и села обратно своё кресло. — Просто, я уже два дня их не кормила.

— Ничего. — скупо улыбнулась Вероника. — Я понимаю.

— Продолжим? — темноволосая женщина в костюме взяла следующую папку.

— Конечно. — отозвалась Лазовская.

Взгляд сапфировых глаз коснулся папки в руке темноволосой женщины.

— Помните это дело? — спросила хозяйка кабинета.

— Да. — с грустью кивнула Вероника. — Это дело я помню особенно хорошо.

— Потому, что убийца убивал детей? — понимающе кивнула темноволосая женщина.

— Поэтому, тоже. — отведя взгляд тихо проговорила девушка платиновыми волосами.

— Чем ещё запомнилось дело «Сумеречного портного»? — с любопытством спросила женщина в деловом костюме.

Вероника, пару секунд смотрела на аквариум, где несколько барбусов с аппетитом поглощают лакомство.

— Вероника, чем ещё запомнилось это дело? — требовательно спросила темноволосая.

Взгляд сапфировых глаз обратился на неё. Хозяйка кабинета заместителя прокурора Москвы, почувствовала себя неловко под этим проницательным лучистым взглядом.

— Тем, что настоящим убийцей оказался вовсе не тот, кто должен был. — тихо ответила Лазовская.

КРАСНЫЕ НИТИ

Четыре года назад…

Пятница, 4 августа.

ВНИМАНИЕ! НОВОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ!

Алена Крупницкая, семи лет. Вчера возвращалась от подружки, но домой так и не дошла. Есть подозрения, что ребенок стал очередной жертвой серийной убийцы по прозвищу «Сумеречный портной».

Последний раз Алёну видели возле дома подруги. Сама Алёна жила всего лишь черед дорогу, в пятнадцати минутах ходьбы. В день исчезновения девочка была одета в джинсовую куртку, голубую футболку и белые шорты. У девочки темные волосы и зеленые глаза. Всем, кто мог видеть Алёну, просьба позвонить по телефону…

Вытяжка из новостного портала «Московский Курьер».

Пятница, 12 августа.

И СНОВА ЗВЕРСКОЕ УБИЙСТВО РЕБЁНКА!

Сегодня в полицию обратились люди, которые нашли тело пропавшей восемь дней назад семилетней Алены Крупницкой. Девочку нашли одетой в зеленое платье в горох, и повешенной на красных нитях. На её глазах были пришиты пуговицы, рот сшит черной ниткой…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

Вторник, 11 сентября

ВНИМАНИЕ! СРОЧНО! ИСЧЕЗЛИ ДВЕ ДЕВОЧКИ!

Валентина Лымарева и Ксения Кононенко, шести и семи лет, соответственно. Девочки играли возле школы, на перемене и не вернулись на урок. Валентина Лымарева была одета в голубую куртку с котятами и оранжевую шапку с острыми ушками. У Валентины зеленые глаза и веснушки на лице, волосы русые. Ксения Кононенко в последний раз была одета в фиолетовую куртку, белую шапку с помпоном и белые кроссовки. У Ксении каштановые волосы и серые глаза. Огромная просьба, всем, кто имеет хоть какое-то представление о месте нахождении девочек, сообщить родителям по телефону…

Вытяжка из новостного портала «Московский Курьер».

Среда, 22 сентября

СТРАШНАЯ НАХОДКА! НОВЫЕ ЖЕРТВЫ СЕРИЙНОГО ДЕТОУБИЙЦЫ

Вчера в одном из столичных парков были обнаружены тела, пропавших неделю назад Валентины Лымаревой и Ксении Бондаренко. Тела девочек одеты в зеленые домотканные платья в горошек, и повешены на дереве на десятках красных нитей…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

Четверг, 16 октября

ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ РЕБЁНОК!

Валерия Одинцова, восемь лет. Возвращалась одна из школы и не вернулась домой. Родители заявили в полицию. Поиски продолжаются.

В день исчезновения Валерия была в желтой куртке с капюшоном и серых джинсах с цветочками. У девочки голубые глаза и светло-русые волосы. Всем, кто обладает хоть какой-то информацией о местонахождении Валерии огромная просьба связаться с семьёй Одинцовых по телефону…

Вытяжка из новостного портала «Московский Курьер».

ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ РЕБЁНОК!

Вторник, 22 октября

Раиса Павлова, шесть лет. Вышла гулять с подружками и не вернулась домой. Мать девочки заявила в полицию, однако на сегодняшний день поиски всё ещё продолжаются.

В последний раз Раю видели в фиолетовой куртке, белой шапке и голубых джинсах. У Раи каштановые волосы и серо-зеленые глаза.

Всем, кто может обладать какой-то информацией о местонахождении ребёнка просьба связаться с матерью Раисы по телефону…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

СРОЧНЫЕ НОВОСТИ!

Пятница, 25 октября

После заставки новостной программы, на экране появилась студия с темноволосой ведущей новостей.

— Здравствуйте, уважаемые зрители. Срочные новости пришли сегодня из села Немчиновка. Жители села, обнаружили в дремучей чаще лесополосы тела двух ранее пропавших детей. С подробностями моя коллега Дарья Сычова.

Вместо студии на экране появились деревенские дома, узкие асфальтированные дороги, фонари и деревья. Голос за кадром продолжил.

— Несколько жителей села Немчиновка, что находится совсем рядом с Москвой, сегодня утром по своему обыкновению вышли собрать обильно растущие в местных лесных районах грибы. Однако вместо искомых груздей и боровиков, группа жителей наткнулась на нечто, что повергло их в шок.

Теперь на экране показались раскидистые деревья, возвышающиеся над засыпанной пожелтевшими листьями узкой тропой. Темные стволы и ветви выглядели так, словно норовили сдавить, сжать и закрыть собой неприметную лесную тропу. В сизых туманных сумерках мрачный тёмный лес внушал угрозу и навевал стойкое чувство опасности. Лес выглядел враждебно и злачно. Заволакивающий деревья и сырую осеннюю землю густой текучий туман наталкивал на мысли о некой ужасающей тайне, что скрывается в чаще леса за туманом и древесными кронами. О тайне, которой лес не хочет делится с людьми, о пугающем и мрачном секрете, который тихий осенний лес жаждет сохранить от внимания вездесущих людей.

— Нашей группе разрешили съемки места совершенного приключения, — снова послышался голос Дарьи Сычевой. — Однако прежде, чем мы покажем то, что нашли грибники у нас будет убедительная просьба. Пожалуйста! Очень просим вас, убрать детей от экранов! Впечатлительным людям тоже не стоит смотреть следующие кадры! То, что вы сейчас увидите… может повергнуть вас в тяжелый шок.

Затем камера оператора поползла над пожухлой и мятой осенней листвой на земле. Камера оператора двигались в глубь леса и опутывающего его влажного тумана. Похожий на застывший пар серо-белый туман напоминал дыхание леса, подобно тому, что срывается с губ людей во время морозов. Постепенно, по мере движения камеры оператора из паров тумана проступало очертания одинокого дерева. Оно подобно многорукому чудовищу неровным веером раскинуло в стороны кривые руки-ветви с растопыренными пальцами. Внимательный зритель уже заметил сотни алых полос, что во множестве протянулись между широко раскинутых ветвей. Издалека они напоминали нечто вроде паутины. И мало, кто не заметил два маленьких человеческих силуэта, что висели между ветками, едва заметно вращаясь из стороны в сторону.

Возле дерева столпились сотрудники полиции, сверкали вспышки фотоаппаратов в руках судмедэкспертов, двое мужчин в серых пальто, с задумчивым угрюмым видом разглядывали дерево.

Камера оператора приблизила тела на деревьях и множество зрителей в этот момент застыли в тисках немого ужаса.

Обе девочки были в одинаковых платьях, обе были сплошь туго опутаны красными нитями.

Упругие, жесткие красные нити с какой-то противоестественной ревнивой жадностью удерживали в своих путах тела девочек. Казалось, растянувшаяся на голых ветках паутина из багровых нитей ожила. И обрела разум, злость и голод. А тела девочек стали её добычей.

На закрытых веках девочек чернели маленькие черные кружки. Не каждый зритель разглядел, что это были пуговицы, прочно пришитые к векам девочек, и еще меньше зрителей новостей разглядели, что рты девочек сшиты грубыми стежками черных нитей.

— Съёмка окончена! — перед камерой возник какой — то мужчина в черной куртке и синей рубашке.

У него были светло-русые волосы серебристо-серые глаза.

— Майор Корнилов, — представился мужчина, показав удостоверение. — Уголовный розыск. Прошу вас покинуть место преступления! Немедленно!

— Но, у нас есть разрешение… — запротестовала журналистка Дарья Сычова.

— Значит, считайте, что здесь и сейчас срок вашего разрешения истекает. — категорично заявил майор. — На выход! Сержант!.. Выведи граждан из лесу и возьми ребят, чтобы оцепить район. Какого хрена тут шляются все, кому не лень?!

— Есть, товарищ майор!..

ВНИМАНИЕ! НОВОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ!

Среда, 19 октября

Вчера, во Вторник, 18 ноября родители Ани Устиновой и Евгении Лопуховой заявили об исчезновении своих дочерей.

Девочки вышли погулять с собакой Устиновых, и не вернулись домой спустя отпущенной для прогулки время. В настоящий момент судьба девочек не известна.

Сообщается, что дочь Устиновых была одета в красную куртку, белую шапку с двумя помпонами и синие зимние ботинки. А Лопухина была в бирюзовой стеганой куртке, серой вязаной шапке и серых уггах.

Всем, кто может обладать какой-то информацией о местонахождении Ани Устиновой и Евгении Лопуховой просьба связаться с их родителями по контактному номеру телефона…

СКОЛЬКО ЕЩЁ НЕИЗВЕСТНЫЙ УБИЙЦА БУДЕТ ТЕРРОРИЗИРОВАТЬ СТОЛИЦУ?!

Четверг, 20 октября

Обстоятельства расследования исчезновения и убийств детей, до сих пор вызывают недоумение и возмущение!

Общественность не может взять в толк, почему правоохранительные органы не предпринимают должных мер? Почему нет никаких результатов? Почему особая оперативно-следственная группа под началом известного сыщика майора Станислава Корнилова не в состоянии поймать убийцу?…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

ПОЛИЦИЯ И УГРО БЕССИЛЬНЫ? КАК ДОЛГО ЕЩЁ «СУМЕРЕЧНЫЙ ПОРТНОЙ» БУДЕТ БЕЗНАКАЗАНО УБИВАТЬ НАШИХ ДЕТЕЙ?!

Пятница, 20 октября

Не понятно, чем занимается полиция и Уголовный розыск. Нет никаких объяснений почему такое сверхважное дело не берёт под контроль Следственный комитет. Чего ждут наши правоохранительные органы?

Дети продолжают исчезать на улицах. Иногда даже среди белого дня. Не проходит и месяца, чтобы жители Москвы, или ближайших населенных пунктов не наткнулись на очередную паутину из красных нитей. Каждый месяц мы становимся свидетелями очередного изощренного кошмара, порожденного маниакальной страстью и противоестественной жестокостью неизвестного психопата.

В некоторых районах нашего города граждане на добровольной основе сами организовываются в народные патрули, с целью обезопасить жизнь на собственных улицах.

А недавно полиция отпустила нескольких подозреваемых в убийствах. Как оказалось, у всех четверых есть алиби, на момент совершения последних убийств. В итоге следствию придется все начинать с начала.

Сколько же ещё мы должны опасаться за жизнь наших дочерей? Как долго наши дети будут становится добычей ненасытного монстра? Пока лишь можно с мрачной уверенностью констатировать, что весь город и ближайшие к нему поселения одержимы постоянным паническим страхом за своих детей. Страх того, что твой ребенок может не вернутся домой сегодня постепенно становится незримым и неотъемлемым спутником жизни многих московских матерей. Бессильный от кажущейся и устрашающей безысходности ужас прочно овладел душами и сердцами многих родителей. Монстр по-прежнему бродит по улицам Москвы. Он до сих пор на воле. Он до сих пор здесь…

Берегите ваших маленьких дочерей! Встречайте их из школы, не отправляйте никуда без сопровождения взрослых! Ни за что не отпускайте гулять одних.

И, убедительная просьба, сохранять бдительность. Оглядывайтесь и смотрите по сторонам. В случайном прохожем может скрываться личина безжалостного и кровожадного чудовища, что вновь вышло на охоту.

ДАША И ПОЛИНА

Несколько месяцев спустя. Вторник, 24 января

Надвигающиеся сумерки пожирали, впитывали и поглощали слабеющий свет уходящего дня. Расплывчатый темно-золотой шар солнца с вишневыми ореолом обреченно таял и растворялся за горизонтом. По городу удлиняясь, неотвратимо поглощая клочки бледнеющего света ползли тени домов. Облепивший голые ветви деревьев и сгустившийся сугробами на улицах снег стремительно тускнел в сереющих оттенках зимнего вечера.

В тихом дворе между двумя многоэтажками ещё не зажглись уличные фонари. Красно-золотые отблески заката ещё медленно стекали по окнам домов. Где-то далеко тявкала какая-то мелкая собачонка, слышно было как отъезжает автомобиль с парковки, а возле баскетбольной площадки несколько мальчишек с азартом и смехом обкидывали друг друга снежками. На детской площадке, чуть поскрипывая размашисто качались две качели. Стоящие рядом матери что-то оживленно обсуждали. В нескольких метрах от них, рядом с засыпанными снегом песочницей и горкой две девочки в ярких курточках старательно лепили снеговика.

— А давай ему вместо глаз вставим ягодки, — предложила одна из девочек в голубой курточке.

Она старательно обстукивала снеговика по округлым бокам. Её подружка в белой куртке удивленно взглянула на неё и пожала плечами.

— Даша, а где мы зимой ягоды возьмём?

Даша обернулась и рукой в малиновой перчатке указала на стоящую совсем рядом не высокую рябину.

— А вон, можно под деревом насобирать. — она отряхнула руки от снега и сказала подружке. — Я сейчас наберу, а ты сделай ему ноги.

Неловко передвигаясь по сугробам снега Даша устремилась к рябине.

В десятке метров от девочек на скамейке у подъезда сидели парень и девушка лет двадцати. Они о чем-то вполголоса разговаривали. Девушка счастливо улыбалась, глядя в глаза парню, тот с восхищением любовался ею и делился впечатлениями от недавней поездки.

Даша, присев возле дерева рябины, быстро подобрала две ягодки.

— А что ты делаешь? — спросил вдруг кто-то рядом с Дашей.

Девочка в голубой куртке поспешно оглянулась. Рядом с ней стояла другая девочка в сером полушубке и белой вязаной шапке. Даша раньше никогда её не видела в этом дворе.

— Собираю рябину для глаз снеговика. — проговорила Даша чуть растерянно, и внезапно заметила на руках у незнакомки в полушубке какого-то зверька.

— Это, что белка?! — с восторгом удивленно воскликнула Даша.

— Да. — добродушно улыбнулась девочка в сером полушубке. — Его зовут Питер. Хочешь подержать?

— Д-да… — слегка заикаясь от волнения проговорила Даша и просияла. — Конечно!

— Только осторожно, не пугай его. — предупредила девочка в сером полушубке и аккуратно передала бельчонка в руки Даше.

Даша почти перестала дышать, взяв на руки маленькое рыженькое существо с пушистым хвостиком.

— Какой он кла-ассный! — проворковала Даша.

За её спиной захрустел снег под торопливыми шагами. Даша оглянулась на подружку, и проговорила счастливо:

— Полинка! Смотри! Это Питер!

— Ва-ау! — протянула Полина подойдя к Даше и склонившись к белке.

Она посмотрела на девочку в сером полушубке. Та стояла с горделивой улыбкой.

— Это твоя белка? — спросила Полина.

— Да. — кивнула та.

— А можно погладить?

— Конечно! Можешь потом тоже подержать.

— А как тебя зовут? — спросила Даша, передавая белку подружке.

— Я Алла. — ответила хозяйка белки.

— А откуда у тебя белка? — с тенью зависти и пытливым любопытством спросила Даша.

Сама она не редко мечтала, чтобы родители купили ей енотика, лисичку, или белочку. Это были её любимые животные. И Даша всегда очень расстраивалась, когда мама лишь раздраженно отмахивалась от неё, а отец и вовсе говорил, что от животных только шерсть и вонь в квартире.

— А мы с моим другом находим в лесу разных зверей, которые заболели, привозим их домой, лечим, и потом они у нас живут. — пожала плечами девочка в сером полушубке.

Даша и Полина удивленно, с восхищением переглянулись.

— Вау. — проговорила Полина. — Классно!

— Кстати, если хотите можете нам с другом помочь. — сказала Алла. — Мы тут не далеко живём. И помощь нам всегда нужна!

Она выжидающе посмотрела на Дашу и Полину. Девочки неуверенно переглянулись.

— Надо спросить у Вики. — сказала Даша, оглядываясь на скамейку, где сидели парень и девушка.

— А кто это? — спросила Алла. — Ваша старшая сестра?

— Наша няня. — ответила Полина.

— Ваша няня? — удивилась Алла. — Но вы же уже большие… Вы ходите в школу?

— Я-да, — кивнула Даша. — А Полинка на следующий год пойдет.

— Мама говорит, что я пока не готова. — невесело вздохнула Полина.

— Ничего, не переживай. — дружески подмигнула ей Алла. — Думаю, когда пойдешь в школу тебе будет легче, чем другим. А сколько вам лет?

— Нам по шесть. — за двоих ответила Даша и усмехнулась. — Но я на два месяца старше.

— Это совсем не много. — насупилась Полина.

— Нет, много. — возразила Даша.

— Нет, не много. — не уступала Полина.

Подружки начинали ссорится. Они не редко спорили, но всегда очень быстро и легко мирились.

— Да ладно, вам… Не ссорьтесь. — дружелюбно предложила Алла. — Но раз вы такие большие уже, вам можно не спрашивать разрешения у няни.

— Но, так нельзя! — сказала Даша. — Мама говорит, что Вику нужно слушаться во всем!

— Да, надо слушаться. — поддакнула Полина.

— Ну, ладно. — вздохнула Вика. — Но, просто ваша няня может вас не отпустить, и тогда… мы с моим другом можем не успеть помочь всем животным попавшим в беду. Можно я заберу Питера? Нам нужно торопится.

Она протянула руки. Полина и Даша снова взволновано переглянулись. В глазах обеих девочек появилась нерешительная и тревожная задумчивость.

— Ну-у… — протянула Даша. — Мы, наверное могли бы… ненадолго… прийти к вам… и помочь. Да, Полина?

— Ну, да. — пожала плечами Полина. — Конечно…

— Только надо, чтобы Вика не увидела. — Даша закусив губу, быстро боязливо оглянулась.

Полина, вернув бельчонка Алле, тоже посмотрела на их няню.

Девушка и парень, что сидели на скамейках, как раз самозабвенно целовались.

— Ну, так что? — спросила Алла с легким вызовом в голосе. — Идете?

Полина и Даша обменялись заговорщицкими взглядами. Обеим конечно же хотелось посмотреть на других зверей и оказать им помощь.

Это было так интересно! Так увлекало! Спасать бедных и беспомощных лесных животных! Лечить их, кормить и перевязывать! Есть ли дело более достойное!..

— Ладно. — подумав, согласилась Даша.

— Хорошо. — вздохнула Полина.

Голос её чуть дрогнул. Странное и опасливое предчувствие подтачивало её изнутри. Словно какой-то зов, какая-то сверх естественная интуиция манили и звали её прочь отсюда! Отказать, убежать, не ходить!.. Но, она смотрела на Дашу и видела, как у её подружки сияет в глазах восторг и предвкушение. Она смотрела на бельчонка Питера в руках Аллы, и представляла сколько ещё таких зверушек нуждаются в их с Дашей помощи.

— Тогда идём сейчас, пока Вика не видит. — понизив голос до шепота быстро проговорила Даша.

— Ага. — ослабевшим голосом ответила Полина.

Что с ней такое? Почему ей так не хочется идти? Нет, ей же хочется. Она точно хочет… Или нет? Что за мучительное и нервирующее чувство поселилось у неё в душе. Почему забилось чаще сердце, и стало как-то не удобно и тяжело дышать? Почему холод и дрожь сковывают её тело? Что не так?

— Полина, ну ты идешь? — вопрос Даши вырвал Полину из задумчивости.

Полина испытующе посмотрела на Дашу, затем на Аллу. На её бельчонка и кивнула.

— Иду.

ВИКТОРИЯ

Вторник, 24 января

Вика плавно мягко и нехотя отстранилась от жадных губ Гриши, посмотрела ему в глаза. Парень глуповато улыбнулся. Его взгляд туманился от блаженства и нескрываемой влюбленности. Вика улыбнулась ему в ответ, не удержалась коснулась его лица, нежно провела пальцем по его губам. Он поймал её ладонь, двумя руками прижал к своим губам, оставил теплый поцелуй на коже её маленькой ладони. Взгляд Вики соскользнул с лица парня на его плечо и устремился дальше.

Девушка подхватилась со скамейки, выбежала вперёд, застыла и в растерянности огляделась.

— Вика ты чего? — парень поднялся следом.

— Где Даша и Полина?! — испуганно воскликнула Вика.

Её взгляд беспомощно метался по двору. От площа…